La sexualité

PRÉLUDE À CE QUI VA SE PASSER

Il existe à la maison Poupoule une pièce d’apparat où l’on apparaît d’ailleurs fort peu car elle ne sert que dans les grandes exceptions. Elle est joyeuse comme un quai de gare à trois heures du matin et il y flotte en permanence (de police) l’odeur gentiment rance des petits-fours de la dernière réception. Le plafond est fromageux, les murs lambrissés. Le mobilier se compose essentiellement de chaises (on se croirait dans du Ionesco). Un lustre formidable pend au centre du local. Il doit peser trois tonnes et à chaque « manifestation », je le guigne du coin de la rétine en espérant confusément qu’il va choisir la circonstance pour s’abattre sur le buffet.

Dans la liste des choses qui m’affligent, le buffet occupe une place prépondérante, entre l’enterrement-de-jeune-fille et le ranimage-de-la-flamme-sacrée. J’en sais qui godent à la vue de ce catafalque à boustifailles. Y a des pionniers des coquetailles. Des qui se nourrissent que de la sorte. Qui les collectionnent, les comptabilisent, y ont leurs habitudes, tout ça sans seulement y être invités jamais. Dans le fond, je les admire. Pour moi, un buffet, c’est morbide. Une chapelle ardente ! La vallée d’Auge ! Ça cochonne sur sa rive. Un monstre pieuvre y développe frénétiquement des tentacules répugnants. Placez-vous en bout de tréteaux et regardez, de profil, ce foisonnement de mains. C’est la rue de l’happe ! Moi, j’aimerais mieux être happé par un train que par cette affreuse chenille. Ça fait peur, des gens qu’ont pas faim et qui mangent ! Plus peur que des affamés qui ne mangent pas ! C’est plus terrible.

Le glandu, c’est le divorce existant entre la bouille des assistants et leurs doigts. Ils affichent des airs nonchalants, blasés. Le côté « je goûte pour vous faire plaisir » ; mais leurs paluches les trahissent. La main, ça trahit toujours. Mordez à la téloche, par exemple, les interviouvés : impassibles du haut. Seulement les salsifis tricotent et leur dénoncent la nervouze. La main d’un buffeteur c’est une trompe. L’extrémité de son estomac. Il commence déjà à mastiquer avec les doigts.

Je préfère encore l’attitude de Bérurier, mes fils. À sa façon, il exprime son aversion pour la formule buffet, lui aussi. À preuve : il s’est assis à la longue table. Unique vrai convive de cette réunion. Il a posé ses chaussures trop neuves à côté de son siège. Il a relevé le pan blanc de la nappe pour s’en faire une serviette. Un plateau est posé devant lui, où pyramident des sandwichs et des canapés, des petits-fours et des fruits confits. Le chapeau rejeté en arrière, le regard mi-clos, la bouche béante, la pommette allumée, il mange.

Insensible à ce qui l’entoure.

Il ne prête aucune attention à nos collègues étrangers venus d’Angleterre, de Belgique, d’Allemagne, de Suisse et d’Italie. Se fout de leurs regards stupéfaits. N’entend pas leurs discussions. Fuit l’œil glacial du Vieux qui se pose sur lui avec l’obstination d’une mouche bleue survoltée par une merde fraîche.

La rencontre nourriture-Bérurier est toujours une conjoncture.

On doit respecter les conjonctures. Les admirer muettement. Notre dirlo est sur son trente et un. Costume noir croisé, chemise et cravate blanches, rosette fluorescente (la dernière création). Il a dû se faire laquer la tronche car jamais sa calvitie n’a jeté autant d’éclats. C’est un maître de (grande) maison accompli (j’allais écrire achevé, mais il peut encore faire de l’usage). Il va de groupe en groupe, sa coupe de champagne à la main, le verbe aisé, le geste moelleux, le sourire accueillant. Il prend les conversations en marche dans n’importe quelle langue. S’y glisse superbement pour y planter quelques formules de son cru ; passe au groupe suivant et incite avec grâce nos confrères à piller le buffet, ce qu’ils ont d’ailleurs entrepris de belle façon.

Un tantisoit peu à l’écart de ces tubes digestifs, je me pose des questions à propos de cette concentration de poulets. Il ne m’a rien dit, le « Déplumé ». Un bref coup de grelot de son secrétaire m’a seulement prévenu : « Réunion demain à 16 heures, dans la salle des réceptions extraordinaires, pour participer à un séminaire avec mes homologues des grandes capitales européennes ».

Vague, non ?

Mais important, sûrement. Rien que le mot séminaire déjà…

Car il ne s’agit pas d’un congrès prévu longtemps à l’avance. Un congrès, la plupart du temps, c’est un grave prétexte permettant à des gens dont les occupations sont ennuyeuses de faire la foiridon sous d’autres cieux au nom d’une bonne cause. D’ailleurs, ne nous y trompons pas, jadis le mot voulait dire « union sexuelle », si son sens s’est quelque peu élargi depuis, il n’en conserve pas moins sa signification originelle.

Donc, y a pas congrès.

Mais séminaire.

Amen !

Comme les converses tournent doucement au brouhaha, biscotte le champagne (tout ce qu’il y a de brut pour les gosiers étrangers), le vénéré Big Boss prend simultanément du recul et la parole afin d’inviter ses hôtes à passer dans la pièce voisine, là où les sièges ne sarabandent plus le long des murs, mais sont groupés en un essaim compact.

Cette deuxième salle est celle des débats.

Une estrade s’y dresse, laquelle supporte une table Louis XV garnie d’un tapis vert qui vous flanquerait envie, mesdames, de jouer au billard pour peu que vous ayez une queue à la main.

M’est avis qu’on va foncer dans le gras de la question. Fectivement, Pépère gravit les deux marches de l’estrade au côté d’un petit vieux dont la tronche ressemble à un champignon (le côté vesse-de-loup pas encore tombée en poussière).

— Messieurs, dit-il, si vous voulez bien prendre place à votre gré…

Il désigne le troupeau de chaises, promène sur les assistants un regard aussi souverain que pontife, puis il sourcille et, après s’être excusé auprès du vieillard mycodermique, se précipite à la porte où je l’entends tonner :

— Bérurier ! Vous finirez les restes plus tard !

— V’là ! V’là ! répond une voix qui n’est pas sans évoquer l’hélice d’un navire enlisée dans de la vase.

Au bout de très peu de moments, Sa Majesté se pointe en catiminette, les fouilles bourrées de bectance, avec une boutanche de rouille sous la veste.

Il cherche une place libre, en avise une à quelques encablures de moi et s’y pose pour un semi-bivouac.

Le dirlo agite une sonnette d’argent pour solliciter le silence d’abord et par voie de conséquence, l’attention.

— Deuxième service ! se croit obligé de souligner Alexandre-Benoît.

Je me dis que voilà un garçon qui ne fait rien de positif pour son avancement. Si : sa besogne. Mais dans la vie, il ne suffit pas d’accomplir son devoir, il faut aussi, et peut-être surtout, l’orner de fioritures. Ce qui fait la réputation d’un chef de cuisine, ce ne sont pas ses grillades, mais ses sauces. Moi, si j’avais des chiares, j’en ferais des apprentis sauciers[1].

— Messieurs, fait le Vieux, vous me pardonnerez de m’exprimer en français, mais ce qui se conçoit bien s’énonce clairement, et comment pourrais-je être plus clair qu’en utilisant ma langue maternelle ? Pour les participants qui ne la comprendraient pas (ici il marque un temps pour laisser son mépris lâcher un jet de vapeur) des écouteurs sont prévus. Vous les trouverez sous votre siège.

— Comme dans les zincs, la ceinture de sauvetage, ricane le Mastar en engouffrant un sandwich auvergnat à base de jambon et de pain bis.

Quelques collègues anglais s’harnachent. Un Allemand s’apprête à les imiter, puis se souvient qu’il a travaillé jadis comme arracheur d’ongles à la gestapo de Lyon et fait confiance à sa mémoire.

Le calme revient.

— Messieurs, attaque enfin notre bien-aimé directeur, l’objet de cette réunion extraordinaire va de prime abord vous surprendre car, a priori, il semble échapper à notre compétence. Il paraît, en effet, relever plus de la médecine que de la police. Et pourtant !

Il croise ses mains de prélat, fait doucement craquer ses jointures arthritiques et répète plusieurs fois, avec une voix de pensionnaire de la Comédie-Française :

— Et pourtant ! Et pourtant ! Et pourtant !

Voix de Béru, que l’on devine un peu beurré, déjà.

— Et pourtant, pourtant, je n’ai-aime que toi !

Façon Aznavoche modifiée pionard.

Le Dabe en bleuit de rage.

— Bérurier ! fulmine-t-il, je me demande si votre présence ici est souhaitable ?

— Faut voir, répond placidement le pris-à-partie en se téléphonant dans la margoule un canapé au foie gras qu’il avait remisé dans la poche supérieure de son veston, comme une brave grosse fourmi prévoyante (je parle d’une fourmi qui serait endimanchée). Son calme n’a rien de provocateur. Il y a quelque chose de disponible au contraire dans la réplique. Une gentillesse confondante, suprême, à laquelle le Big Boss se soumet.

— Messieurs, reprend-il en tirant nerveusement sur ses manchettes, quelque chose de stupéfiant, de terrible, se développe actuellement en Europe occidentale. Un fléau aux conséquences incalculables ! Le mal croît ! Il chemine ! Au début, cela s’est traduit par quelques rapports médicaux, assez banals. Mais devant la répétition de l’événement, la Faculté s’est émue. Elle a dû admettre son impuissance (si j’ose dire) à tirer des conclusions valables à propos du phénomène, dont je laisse le soin au professeur Connel O’Broshett, ici présent, de vous dire ce qu’il est. Je vous rappelle — mais en est-il besoin ? — que le professeur Connel O’Broshett de la faculté de Dublin est l’un des plus grands sexologues mondiaux actuellement vivants !

— L’a pas une frime à potasser la question, pourtant ! grommelle Béru.

Fort heureusement, le vieillard à tête de champignon de fausse couche ne l’entend pas et attaque d’une petite voix fluette à l’accent britannique très marqué :

— Messieurs, depuis bientôt un an, des cas d’impuissance sexuelle tout à fait anormaux se multiplient en Grande-Bretagne, en Belgique, en Allemagne de l’Ouest, en Suisse, en Italie et en France. J’ai cité ces pays dans l’ordre de manifestation du phénomène. Cette impuissance affecte des individus qui ont pour point commun leur situation sociale. J’entends par là que presque tous occupent des postes importants dans la vie politique ou économique de leur pays. Des membres du gouvernement, des directeurs d’entreprise, des chefs d’industrie sont frappés par ce mal étrange dont je vous laisse à supposer combien il affecte le moral de ceux qui en sont atteints.

— Tu parles, Auguste ! Quand t’as Popaul en berne ton thermomètre à gamberge doit vachement dévaler la pente ! souligne l’Éminent.

— Autre chose, continue le Champignon, l’âge des intéressés n’est pour rien dans l’affaire puisque cette impuissance atteint parfois des sujets âgés de trente-cinq ans. Elle se traduit de la façon suivante : première phase un appétit sexuel décuplé. Le… malade, puisqu’il faut l’appeler par son nom, est pris d’une frénésie érotique qui l’amène aux pires déviations sexuelles. À cet état de transe succède une spermatorrhée très abondante. C’est-à-dire que le patient subit des pertes séminales involontaires. Ensuite de quoi c’est l’impuissance pure et simple. Les examens les plus poussés, les analyses les plus fréquentes, les tests les plus hardis n’ont apporté aucune solution à ce fléau d’un nouveau genre, aucune explication non plus quant à son origine. Et si les hommes atteints de cette affection n’appartenaient pas à une catégorie donnée de citoyens, nous serions tentés de croire qu’il s’agit bel et bien d’un mal nouveau à caractère endémique. Seulement, messieurs, les faits sont là : l’impuissance précoce frappe une élite donnée, d’où nous avons été amenés à conclure qu’il s’agissait d’un monstrueux attentat contre les forces vives de nos pays. Par conséquent, il est souhaitable que toutes les polices des nations concernées entreprennent une enquête serrée pour arriver à trouver les sources du mal. Nos laboratoires travaillent fiévreusement à essayer d’identifier la cause de cette impuissance, à vous de découvrir l’esprit satanique qui use d’une telle arme. Si vous avez des questions à me poser, je suis à votre disposition.

L’agaric champêtre se tait et attend. Des questions, vous pensez s’il en pleut, mes drôles ! Après une révélance pareille, on se sent tout chose du kangourou. On est frappé durement dans son imagination ; et quand la gamberge passe par le calbar, l’homme se survolte les méninges, croyez-moi. On se voit déjà le zoupzoup fané, en déconfiture noire. On a envie de courir chez Mâame la Baronne pour se faire faire le point fixe. On a des craintes à propos de ses accus. On redoute une panne de secteur ! Y en a, on les retiendrait pas de toute notre morale bourgeoise, qu’ils se dégaineraient séance tenante le joufflu pour une paluchette de contrôle. Se testeraient le vigoureux de la main à la main, en dessous de table ! Ça fait frissonner, une telle annonce, non ? Notez que le réconfortant, dans l’histoire, c’est la qualité des « impuissés ». Tant que ce sont les ministres et les P.-D.G. qui sont frappés, on a de la rémission pour s’envoler Nestor. La récompense des humbles c’est de ne pas provoquer la haïssure des grands méchants. On peut triquer en catimini. On a pour soi la protection de son anonymat. Seulement, malgré tout, le doute vous point ; c’est humain. On se dit que ça va p’t’être bien devenir épidémique, ce bazar. Gagner les couches du dessous, ravager toutes les braguettes. Pour lors on voudrait se déposer le trésor en chambre froide. Se le coller en hibernation pour le garer des atteintes. Ou bien se confectionner des slips en chprountbitz d’uranium afin de se remiser l’intime des radiations perfides. Le mâle, son dada, ça reste le gentil chauve à col roulé ! Se demande chaque minute s’il est encore bon pour le service. Bien apte, ce cher petit guerrier.

Faut les entendre forcener de l’insistance, mes chers z’homologues.

« Et comment que ça se peut, un truc semblable. Est-ce que l’impuissance est définitive ? Bien vrai, plus d’espoir, l’escarguiche est neutralisé pour toujours ? À part leur situation, y n’ont pas d’autres points communs, les amoindris du soubassement ? Quéque chose comme les oreillons, de la constipation chronique, une arthrose de la hanche ou des fois qu’ils seraient tous albinos ? Non, bien vrai ? » Dommage ! Ce serait commode de savoir que seuls les mecs nés avec un pied bot ou une tache de vin sur la fesse droite sont concernés. Ça relâcherait le tourment général. On calamiterait seulement pour les autres au lieu de redouter pour soi, ce qu’est toujours extrêmement préoccupant. On garderait la tronche froide, comprenez-vous ?

Y en a qui s’allument drôlement la mèche à idées, je vous le dis. Un Italien fait observer que ça pourrait peut-être provenir de la nourriture, vu qu’elle est quasi commune, la tortore des grands. Y aurait pas un virus dans le caviar, d’hasard ? Ou un vilain microbe dans le foie gras. P’t’être qu’elles bouffent du cresson, les yoyos du Périgord et qu’elles se prennent la douve, la transmettent à l’homme sous forme de charançons à valseuses. Ça échafaude profond ! Il en gicle de partout ! On passe d’une supposition à une hypothèse, d’une suggestion à une affirmation. On pose des a priori. On réfute des thèses ! On confronte des points de vue ! On tergiverse ! On bouleverse ! On renverse ! On proteste ! On conteste ! On ergote ! On polyglotte ! On détermine ! On délimite ! On isole ! On délecte ! On prospecte ! On introspecte ! On conçoit ! On impose ! On soumet ! On dit que !.. On conjure ! On adjure ! On abjure ! On conjugue ! Y a des tenants, des aboutissants, des ressortissants. Y a des partisans ! Certains préconisent. D’autres visualisent ! Les malins resquillent une consultation à l’œil, un Suisse surtaxe, comme quoi il serait empêtré des joyeuses depuis un temps. Les respects humains chancellent devant l’imminence du danger. La terreur s’instaure dans les rangs poulardiers. Tous ces mâles seraient menacés de mort, qu’ils entonneraient à qui mieux plus : Le God Save the queen, la Brabançonne, le. Deutschland-machinchouette, le J’sais plus-quoi-helvétique et le Tralala pompsi-boum rital. Mais les perspectives d’impuissance leur taraudent les rognons. Ils disent qu’ils vont s’unir. Combattre ! Vaincre ! Ils mourront avec la zézette bien cambrée, c’est promis, juré ! Le serment des Trois Suissagas ! Celui des Horace ! Du Jeu de Pomme ! Une main à l’horizontale, l’autre sur la braguette.

De toutes ces apostrophes et virgules, de ces déclarations flamboyantes, y a rien à retenir de positif, mes gamins.

D’ailleurs Béru ne s’y trompe point, qui continue de mastéguer avec application. Il s’en est stocké de toutes les parts, des bouftances délicates, l’Ogre de la Grande Volière. Il était bardé de sandwichs. L’en avait dans la poche revolver, dans son slip, sous les bras, à la place du stylo, partout ! Son costard ressemble à une palette de peintre. Celle de Renoir, je pencherais. Des couleurs délicates, avec des demi-teintes, des éclats sourds.

Son cas se complique un chouille lorsqu’il débouche sa boutanche de « Mouette et Chantons ». Agité, tiédi par sa chaleur combien animale, le liquide à ressort n’attendait que le détortillage du fil de fer de sécurité pour se barrer sur les complets du voisinage. Un policier romain, beau comme l’Italie, en morfle plein sa flanelle délicate. Un Belgium courroucé se fait rentrer la protestance jusqu’à l’œsophage par un jet impétueux. Ça crée diversion. Béru pousse des bramances en essayant de boire le reliquat. Là-bas, sur son estrade, le Dabe agite sa sonnette avant de s’en servir, en criant des sévérités qui ne parviennent pas jusqu’à leur objet. Le vieux Champignon irlandais est grimpé sur sa chaise et grimace comme un mec de Dublin qui souffre d’un Ulster à l’estomac. Il déplore d’avoir lâché le crachoir, le sinistré. Ça l’apprendra de demander si on aurait des questions à lui poser. À son âge, il devrait être mieux averti des choses humaines. Quand tu laisses la jacte à un auditoire, il pose pas de questions : il cause ! Les questions, y a que les douaniers qui sachent vraiment les formuler. Tenez, on se figure, mais chez nous, lorsqu’on interroge un suce-pet, on parle plus que lui. Pour un point d’interrogation, t’en enregistres quinze d’exclamation et plus encore de suspension (de famille). Le douanier, lui, c’est le vrai questionneur à l’état brut. Y a pas de poils autour. On s’écarte jamais de la question. Faut grimper après comme la vigne à son échalas. — Combien de paquets de cigarettes ? — De l’alcool ? — Pas de montre ? — Quelle quantité de devises ? Elle est poinçonnée, la broche de Madame ? Tel quel ! Sec comme des gaufrettes neuves ; précis, pointu. « Il est à vous, le gamin qui vous ressemble pas, là derrière ? » Et la pire de toutes, celle qui est à l’origine d’une chiée d’infarctus : « Rien d’autre à déclarer ? » Les plus malades de cette horrible question, ce sont ceux qui n’ont vraiment rien, mais alors rien de rien à déclarer et qui réalisent mais un peu tard qu’on ne les croira jamais ; que c’est trop vrai pour en avoir l’air, que c’est louche horriblement, en un mot : « impossible » ! Et qui cherchent si dans leur fond en comble, des fois, y aurait pas un petit reliquat de quéque chose de louche dans leur chignole. Si leur cendrier serait pas tchécoslovaque d’origine par exemple et qu’on aurait omis de le taxer à l’importation. Mais je boumerangue pour vous en revenir au petit vioque, le professeur Connel O’Broshett. À force de faire le sémaphore et d’égosiller, à force que le Dirlo sonnaille, le calme revient.

Le sexologue peut exprimer le final de sa géniale pensée. Il dit que, d’après ses collègues et lui-même, il faut constituer un organisme commun d’investigation, lequel demeurera en liaison permanente avec le service des recherches biochimiques qui tente de découvrir la nature clinique du mal. Voilà pourquoi il a provoqué cette réunion au sommet.

— Messieurs, pérore le savant, unissez-vous, et placezvous sous les ordres d’un de vos plus éminents collègues. Que les orgueils nationaux fassent silence. Il faut élire un homme dont la compétence…

Je le laisse beurrer sa tartine. J’en ai quine de toutes ces parlailles. Les mecs, quels que soient leurs fonctions et le rang qu’ils occupent, sitôt qu’ils sont en groupe faut qu’ils jactent, et jactent encore. Ils blablatent pour décider qu’ils vont agir, un comble !

Béru vient de s’endormir et roupille contre l’épaule d’un gros Allemand aux cheveux blancs coupés ras.

À présent, c’est notre cher patron qui combustionne de la salive.

— Mes chers collllllègues, il déclame, je mesure à quel point l’élection d’un généralissime est délicate. Les directeurs de la police des six pays concernés se trouvant réunis ici, je propose que ce soit eux qui procèdent à la nomination du chef suprême.

Un tonnerre d’applaudissements réveille Béru, le Dodu applaudit de confiance, et à retardement en hurlant :

— Une autre ! Une autre !

C’est son voisin germanique qui le fait taire d’un sévère coup de coude dans la hanche.

— Sir Holestinking ! appelle le Daron. Vous qui dirigez avec tant de brio et d’efficacité la police londonnienne, voulez-vous nous confier votre vote, je vous prie ?

Un grand incendié du premier rang (c’est pas un blond avec des taches de rousseur, mais un roux avec des taches de blondeur) se dresse, impressionnant dans un beau costume noir. Il passe un pouce de dandy dans l’emmanchure de son gilet gris et murmure :

— Well, mon cher collègue, je trouve effectivement que l’idée d’un cerveau unique pour diriger les brigades « innteurnachionoles » chargées d’éclaircir cette affaire est very good, mais il me semble qu’un vote ne s’impose pas.

Il tousse dans le creux de sa main plus marquée de roux que deux grands bœufs dans mon étable.

— Je suis déploré de dire ceci, mais Scotland Yard reste la meilleure police d’Europe, si ce n’est du monde, et il me semble que je puis assurer dans d’excellentes « condichionnes » la chèferie suprême, you see ?

— Eh ben, mon pote, j’espère qu’il a mis des bandes molletières sous son falzar, ricane Alexandre-Benoît, parce que pour les coups de latte dans les pilotis, il craint personne, M’sieur not’ catalogue rosbif !

La protestation trouve preneur. Un méchant murmure monte d’une forte partie de l’assistance. Imperturbable, le Dirlo rétablit le calme et décrète :

— Nous, prenons bonne note de la candidature de Sir Holestinking[2], le signor Estocosi, mon collègue romain voudrait-il nous préciser sa pensée et nous donner son vote ?

— Ma volentieri ! s’empresse un gentilhomme florentin, aux tempes grises et à la chemise bleu pastel.

Il n’est pas grand, mais il porte des talons hauts. Son poil est velouté, son sourcil presque pompidolien. Rien de plus émouvant que sa fine moustache à peine moins large que le fil du rasoir qui l’a dessinée. Ce trait de poils sur une lèvre bien modelée, c’est toute la vieille Ritalie : celle des Dodges V 8 et de Mussolini.

Il n’est pas d’accord, le signor Estocosi. Il en a épais comme le palais Saint-Ange contre Scotland Yard, et lui garde un chien de sa cheyenne. Persifleur, avec ça !

Le thème qu’il développe est le suivant :

— L’épidémie d’impuissance a commencé en Angleterre. Cela fait un an. Le Yard est-il parvenu à découvrir l’origine du mal ? Non !

— Mais, s’écrie, perdant tout flegme, Sir Holestinking, nous l’ignorions. Ce n’est que tout dernièrement que la Faculté…

— Il l’ignorait ! coupe le Florentin. Le chef de la police d’une nation pareille ignorait qu’elle fût affligée d’un tel fléau. Et il voudrait prendre la tête des autres brigades après avoir produit un tel certificat de carence !

Ulcéré, l’Anglais rassis se rassoit. Content de lui, le pimpant Italoche poursuit en accentuant ses effets :

— Il appartient à moi, messieurs, de diriger l’opération (murmures précoces dans l’assistance). La raison ? Je vais vous la donner. Des six pays concernés par l’étrange mal, l’Italie est le seul où l’amour connaisse vraiment son plein épanouissement. J’entends par là que l’Italien, individu prolifique entre tous, offre au phénomène d’impuissance une résistance plus forte que partout ailleurs.

On le hue délibérément. Il apaise avec des gestes vaticano-romano-fascistes :

— Par conséquent, hurle-t-il, c’est sur ce sol d’activistes sexuels que doit s’organiser la résistance ! Chez nous, les phénomènes d’impuissance sont nets, catégoriques et disons-le, exceptionnels, au contraire de la Grande-Bretagne où ils paraissent, vu les élans modérés de ses sujets, difficilement discernables.

Attitudes diverses. Des Anglais annoncent qu’ils vont quitter la salle. L’orateur poursuit, avec une imperturbabilité peu latine :

— Car vous aurez beau dire, messieurs, mais il n’existe pratiquement aucune différence entre un Anglais en état d’érection et un Italien impuissant ! Chez vous, chers confrères britanniques, les faits que nous venons de relater semblent purement épisodiques, alors que chez nous ils sont ca-tas-tro-phiques pour la santé morale du pays. Donc, c’est à nous de nous placer à la pointe du combat !

Les Britiches se lèvent. Sir Holestinking jette d’une voix unie comme son Royaume, mais où percent des abjections voilées :

— N’employez pas le mot combat, Monsieur le Directeur, je doute qu’il ait un sens pour vous !

Ça dégénère fissa, mes mecs. Le Florentin dit que ces allusions blessantes sont bien le reflet de la mentalité anglaise et que son interlocuteur a oublié que l’empire romain s’étendait jadis jusqu’à l’Écosse.

À quoi Sir Holestinking objecte qu’il a des excuses d’avoir oublié l’incident, vu que depuis deux mille ans environ les Romains sont plus réputés pour leurs spaghettis que pour leurs conquêtes.

Vous mordez la bath ambiance ! Ça ne fait pas du tout Club Méditerranée, mes chéries !

Pour apaiser les esprits, un bougre se dresse : le voisin de Béru, Herr Klaus Trofob, le big boss des services policiers allemands. Il a une particularité, le gros teuton : il met des lunettes pour parler. Lorsqu’il se tait, il les mange. S’en enfile une branche complète dans le clapoir au risque de se faire dégobillocher.

— Bessieurs, bessieurs ! il tonne, zes recrettables inzidents brouvent z’il en était pesoin que je dois azurer zette direktion. L’Allemagne (là il claque des talons) fous le zavez dous est la bremière nation du bonde zur le blan gimikk. Or dans zette hisdoire, nous gombrenons dous que la gimie choue un rôle brébontérant. Ch’aurai, étant direkteur, la bossibilité de mobiliser tous les laporatoires nézéssaires. Che les verais dravailler chour et nuit ! Et les gimistes gui ne m’aborderaient bas de résultats bositifs zeraient ibédiatement fusillés ! ! ! !

Il lève le bras.

— Che fote bour moi. Heil mich !

Sa forte déclaration a dissipé l’embryon de bagarre qui se constituait. Tout le monde le regarde. Les uns sont gênés, les autres épouvantés. Certains toussent. Le Vieux agite sa sonnette comme un employé des wagons-lits à la Cook.

— J’enregistre cette troisième candidature, déclare-t-il. Certes les arguments que notre excellent confrère d’Outre-Rhin, le Docteur Klaus Trofob sont de poids. Pourtant avant de passer au vote, je souhaiterais entendre mes homologues belge et suisse. Voyons, Monsieur Van Tozansher[3], qu’avez-vous à dire ?

— Peu de chose, n’est-ce pas ! répond le premier des interpellés. Sauf peut-être qu’il serait préférable qu’une petite nation assume cette centralisation. Bruxelles, n’est-ce pas, est la capitale du Marché commun, n’est-ce pas ? Aussi j’en arrive à me demander si je ne devrais pas postuler également, n’est-ce pas ?

— Donc, vous vous présentez idem aux élections ? lance le Gros qui en a marre que je décrive une scène en le laissant trop longtemps de côté, va y avoir du déchet au dépouillage, les gars !

— Eh bien, heu… oui, n’est-ce pas, je me présente, admet Van Tozansher.

Le Vieux acquiesce.

— Je prends acte. Que déclare enfin mon excellent ami Monsieur Gottfried Fleisch-Brühe[4], directeur de la police de Zurich ?

Un monsieur mince, blond et froid (car ce Fleisch-Brühe est du genre consommé) se lève.

— Simplement ceci, messieurs, fait-il. Devant ces divergences, je crois que nous devrions adopter la formule fédérative. Chez nous, le président de la Confédération est élu pour une année seulement, parmi l’un de nos sept conseillers fédéraux. Par conséquent prenons la présidence à tour de rôle. Je veux bien être le premier si vous considérez ma neutralité comme un gage de sécurité.

Là, on applaudit.

Le moyen de faire autrement ?

La démocratie est toujours trahie, mais toujours applaudie.

Tu te prends n’importe quel extrémiste, fasciste de droite ou gauche, tu parles devant lui un langage démocratique et il égosille en premier, plus fort que tous.

Je me dis que le Suisse vient de s’adjuger la présidence en un tourne-paluche. En matière de dialectique, la victoire appartient à celui qui met au point la plus jolie formule et qui sait la servir à son heure.

Le Vioque prolonge ouvertement l’ovation. Il applaudit drôlement distingué, Achille. Juste les doigts qui se frappent, les paumes restant disponibles pour des baffes domestiques.

— Mon bon ami, il fait à Gottfried Fleish-Brühe, votre langage nous est allé droit au cœur à tous et le système que vous préconisez serait excellent s’il ne présentait toutefois un inconvénient.

Bing ! Douche ! Préparez vos maillots de bain ! Le dirlo suissaga commence à tortiller de la frite. Le plus mauvais, dans les confrontations humaines, c’est l’expression, « bravo, mais… ». Un applaudissement suivi d’une restriction, ça n’a jamais pardonné. La restriction l’emporte infailliblement. Il pige que son collègue franchecaille vient de torpiller son idée, mine de rien. Certes, Pépère lui beurre la tartine à outrance, mais c’est pour mieux l’étaler dans le gazon.

Fectivement, la suite carbonise la Suisse[5] car mon étonnant patron parle en ces termes :

— Une rotation de la présidence créerait de dangereuses perturbations dans l’organisation des services. Messieurs, à mon tour de vous proposer une solution, également démocratique, somme toute : celle du tirage au sort. Plaçons nos six noms dans un chapeau et laissons le hasard trancher l’épineuse question. D’accord, messieurs ?

Les cinq autres personnages ainsi pris à partie hésitent. Mais la proposition du Vieux n’est pas repoussable. Force leur est d’y souscrire. On fait passer un feuillet à chacun pour qu’il y trace son blaze. Ensuite de quoi, le Dabe hèle le factionnaire debout près de la porte.

— Garde, dit-il, voulez-vous collecter les six billets dans votre képi, je vous prie ? Et surtout n’y portez pas la main.

L’interpellé rougit de confusion. C’est un gars blondinet, timide et emprunté (à qui, je le saurai plus tard). Il se promène dans l’assistance, recueillant le bulletin de chacun des postulants. Après quoi, il se tourne vers le Dabe :

— Et maintenant, qu’est-ce que j’en fais, m’sieur le directeur ?

Le Big Boss désigne le champignon vénérable.

— Nous allons demander au professeur Connel O’Broshett de prendre l’un de nos papiers. Mais auparavant, secouez bien votre képi, garde !

Le blondinet agite avant de s’en servir. Docile, il tend le kibour à la vieille cosse qui glousse d’aise. A c’t’âge-là on est friand du moindre honneur. Le v’là qui prend des poses, le prof. Il retrousse sa manche, fait la marionnette de sa dextre décharnée, blafarde, bleuarde et tavelée. Puis il plonge deux doigts en pince de homard (déjà mangé) dans le noble képi de la police françouaise.

On retient son souffle.

Toujours impressionnant, une tombola.

L’incertitude est un sport mental qui est à la gymnastique de l’esprit ce qu’un snack est à la gastronomie, certes, mais qui, tout comme un snack correspond à des nécessités précises.

La vieille amanite (et non le vieil annamite) pêche un faf. Samain tremble. Il le laisse retomber, le pauvre fossile. L’assistance fait un « aaaah » qui n’est pas sans évoquer l’orgasme d’un séminaire (d’un vrai) auquel on projetterait un film (n’importe lequel, car désormais tous les films qui sortent — ou presque — sont pornogéniques. Dans les trois derniers que j’ai vus, y avait : un jeune homme de bonne famille qui s’embourbait madame sa maman ; deux messieurs qui se battaient pour rire, strictement à poil, avec leurs zézettes qui flambergeaient au ventre, enfin un soldat ricain qui se faisait expliquer la route de Saint-Claude par une dameputain sous le porche d’une église).

La morille irlandaise dit qu’elle est sorry de sa maladresse etbiche un autre papelard. Elle le déplie, le lit.

— Achil…

Béru ovationne !

Notre boss élu ! Lui qui ne s’est pas mis en avant une seule fois au cours de ce déplaisant débat ! Le Vieux, le Patron ! Le Pelé ! Le Galant ! Pépère ! M’sieur-le-Dirlo ! Elu ! Que dis-je : Hélu ! Lui ! Nous, car y a des retombées sur nos orgueils, fatalement ! La France !

Mordez-le, là-haut sur l’estrade, en train d’exécuter son numéro de violette. De virguler des sourires modestes. De balbutier des choses élégantes, onctueuses comme de la crème fouettée. De caresser le vide de sa main plus légère encore que l’air (d’en avoir deux). En train de s’incliner. De miroiter de la tronche ! D’oeillarder droite-gauche puis gauche-droite. D’entrouvrir ses lèvres minces et de les refermer délicatement, sans avoir causé, mais en laissant pourtant couler des mercis. Comme le sort le sublimise bien ! Comme une promotion élève sûrement. Comme on le reconnaît tous, soudainement pour chef suprême ! Il est notre Pape, notre Foch, notre Et-chêne-au-vert ! Il brille ! Une auréole se dessine au dessus de sa calvitie ! Sur l’estrade coule la cène ! Ah, le beau promu que voilà !

Bérurier pleure à gros sanglots. Il quitte son siège et vient m’accolader.

— « On » a gagné le Tournoi des Six Nations, larmoie-t-il. C’est nous qu’on va commander à c’t’équipe de pieds nickelés ! Quel type, not’Vieux ! Je me reproche les fois que j’ai tendance à le traiter de kroumir.

— Oui, dis-je, en essayant de maîtriser mon propre orgueil, il a eu de la chance. Dire que le vieux Chnock a laissé retomber un premier bulletin…

Je me tais car la trogne enflammée, boréolée, vineuse du Gravosvient de prendre une expression matoise de maquignon en train de vendre un boeuf qui n’est en réalité qu’un veau gonflé à 2,2 de pression.

— Même si ton chpountz avait gardé le premier papelard, ça n’aurait rien changé au score final, assure-t-il.

Je tressaille.

— Pardon ?

Bérurier me désigne le garde qui a repris sa faction devant la lourde.

— Tu le reconnais pas, Cézigue ? Il a passé avant-hier sur la première chaîne dans la Piste aux Etoiles. Y faisait un numéro de prestigitation.