Лайон Нейгард и предвыборный заговор

Эпилог

Тонкие капли начинающегося дождя медленно расползались по ветровому стеклу, образуя пунктирные линии, будто направляющие их путь. Впереди как раз замаячили портовые краны. Лайон включил дворники.

Он выбрал старую дорогу до пассажирского терминала. Машин здесь было немного и шанс попасть в пробку и опоздать на корабль стремился к нулю. Редкие грузовички неторопливо вывозили из старой части Доков строительный мусор. С недавних пор полуразрушенные и складские помещения принялись разбирать. Поговаривали, что здесь построят элитный район с высотками. Сенат противился, как мог, но Элисон как-то нашёл способ продать территории под застройку без утверждения в совете Бёрка.

В эпоху Угля порт полностью перестроили, чтобы упростить доступ грузов из Эджипорта. Раньше северную часть Доков занимал как раз грузовой терминал, а у самого устья реки Омн располагались пирсы, куда прибывали пассажирские корабли. Но увеличение товарооборота и разрастание Бёрка до промышленного гиганта привело к неизбежной реформации.

Лайон легко ориентировался в этих местах, потому что любил кататься по набережной вдоль залива. Солёный воздух отлично прочищал мысли и позволял думать.

– Мы не опаздываем? – спросил Сэнвелл с заднего сидения. Он пристально следил за тем, как Лайон справляется с его обязанностями.

После выписки они временно поменялись ролями. Лайон пытался готовить, мечтал нанять экономку, которая бы справлялась со стиркой, искренне ненавидел уборку в особняке и обожал катать своего помощника на комфортабельном Нэй-чардже. Хоть каждый день бы этим занимался!

– Нет, Сэнвелл. Всё по графику.

Сэнвелл поправлялся быстро, учитывая то количество операций и дней в коме, что он провёл. Спустя пару недель, он уже мог сделать несколько самостоятельных шагов. Да, при помощи двух брусьев, но всё-таки!

Подъезжая на парковку, Лайон заметил синий седан шефа полиции. Сам хозяин машины стоял чуть поодаль в компании белокурой девушки в кожаной коричневой куртке и черных брюках.

«Чёрт, он всё-таки позвал её» - подумал Лайон, втискивая чардж на свободное парковочное место.

Лайон осторожно вытащил Сэнвелла из машины и усадил в инвалидное кресло. Тот, конечно, никак не выказал боли, хоть и мучался от каждого перемещения. Но для Нейгарда было важно сделать всё самому. Он чувствовал необходимость ухаживать за своим помощником, ведь тот постоянно это делал на протяжении последних восемнадцати лет его жизни.

Асфальт блестел после дождя. Лайон нацепил черные очки и покатил Сэнвелла к выходу с парковки.

– Лайон! – приветствовал его шеф полиции. Он надел классическую клетчатую рубашку и привычные широкие джинсы. Почти как на работе. Может, он и был на работе, просто отвлекся на пару часов, чтобы проводить их на корабль.

– Слок. Саманта, - поздоровался Лайон.

– Мисс Вудард. Эдвард, - кивнул каждому Сэнвелл.

– Как ваше здоровье? – поинтересовалась Саманта.

– Лучше, чем вчера и это главное, - с улыбкой ответил помощник.

Саманта неловко посмотрела на Лайона и тут же увела взгляд. Сам Лайон тоже чувствовал неловкость. Потому и не хотел говорить девушке, что они уезжают.

После того, как Бэкворту предъявили обвинения в убийстве Эллимайны Леендейл и в двойном покушении на Лайона Нейгарда, они таки сходили на пару свиданий. Лайону нравилась компания девушки, но он сомневался, стоит ли им сближаться. Саманта чувствовала небольшую отстраненность парня, потому разговоры у них постоянно ходили вокруг да около важных тем. Они обсуждали что угодно, но только не собственные чувства.

Пауза начала затягиваться, и Слок взял инициативу в свои руки. Он мягко отстранил Лайона от кресла и покатил Сэнвелла вперёд, оставив молодёжь наедине.

Лайон жестом предложил пойти следом. Саманта кивнула.

Некоторое время они шли молча. Лайон изучал пустые карманы, пытаясь выискать не то завалявшийся фартинг, не то крохотную дырку, в которую тот мог бы просочиться. Она теребила застёжку на рукаве куртки: то отстёгивала, то застёгивала с характерным щелчком.

– Когда ты хотел мне сказать, что уезжаешь?

Лайон боялся этого вопроса. И совершенно не хотел отвечать.

– Я не люблю расставания.

– Это нечестно, Лайон.

– Я знаю.

Слок укатил Сэнвелла метров на десять вперёд, явно набирая скорость.

Они молча зашли на территорию пассажирского терминала. Люди стекались ко входу в морской вокзал со всех сторон. Он вбирал их, как горное озеро мелкие ручейки.

– Надолго?

– Месяц. Может быть, два. Пока Сэнвелл не поправится. Я договорился с несколькими фрийскими врачами в Миларемизе. Они поднимут его на ноги.

Она кивнула.

– А как же мы?

Лайон не знал, что ответить на этот вопрос. Вечерами, долго не засыпая, он думал о Саманте. Думал о своих чувствах к девушке. Влюбленность ли это или привязанность? Может быть, он просто хочет находиться рядом, чтобы чувствовать полноценность? Иногда нарциссы так проецируют свою жажду внимания. Лайону же часто говорили, что он образцовый нарцисс, который желает только любви к себе.

Но последние события изменили Лайона. Пока что он был всё тем же золотым мальчиком Бёрка, наследником богатой семьи, владельцем контрольного пакета акций «Нейгард моторз», но… Как будто его золотая корона треснула. Всего лишь тоненькая едва заметная царапина. Никто и не заметит разницы. Все будут считать его самодовольным, высокомерным и чуточку гениальным. Однако внутри уже поднялись пыль и ветер, и Лайон будет балансировать на двух крохотных льдинах посреди холодного безбрежного океана, пока не примирит разные стороны своего характера, не соберёт личность заново. Сможет ли он любить искренне, пока внутри бушует буря?

– У меня нет ответа, Саманта, - ответил Лайон и почувствовал боль в горле от этих слов. – Мы через многое прошли, сблизились в последние недели, и я искренне благодарен тебе за все те прекрасные совместные минуты. Но мне нужно время, чтобы…

Открылись двери и шум толпы в морском вокзале подавил конец его фразы. Саманта больше не поднимала глаз. Наверное, не хотела, чтобы Лайон увидел её слёзы.

Корабль до Фрии отправлялся с шестого пирса. Прямо напротив вокзала. Они прошли через двери и вышли к заливу. Волны вдалеке с глухим рокотом обрушивались на волнорезы.

– Значит, это всё.

Саманта не спрашивала – утверждала. Лайон на мгновение захотелось остановиться, взять её руки в свои и заверить, что готов бросить всё и остаться сейчас с ней. Но это было бы неправильно. Она не должна видеть прежнего Лайона – задиру и гордеца, который упивается своим статусом, проницательностью и умом. Потому что из-за его высокомерия уже пострадал близкий человек, да и сам Лайон дважды был на краю гибели. Пусть тот Лайон останется только в воспоминаниях о первой встрече. Ему оставалось надеяться, что она поймёт его мотивы.

Корабль издал протяжный гудок, поторапливая пассажиров. Лайон взял руку Саманты (совсем ледяную) и мягко поцеловал пальцы. Слезы брызнули из её глаз, и она быстро их обтёрла.

Слок передал управление креслом Сэнвелла и кивнул.

– Надеюсь, вы вернётесь в Бёрк полными сил. Я ещё не всех сучьих тараканов из своего департамента вывел, - громыхнул Слок и усмехнулся. Лайон пожал его руку, и они поспешили на посадку.

Много минут спустя, стоя на корме и рассматривая удаляющийся Бёрк, Лайон впервые ощутил свободу. Как будто его стягивала тысяча верёвок, а сейчас морской бриз их все оборвал. Лайон посмотрел на белый шпиль эльфийского дворца, на два черных исполина на холме Винслоу, на десятки мрачных кирпичных домов вдоль всего залива святого Мартина. Когда-нибудь он вернётся и найдёт все ответы. Даже если для этого придётся перевернуть все камни и передавить тех, кто прячется во тьме. Потому что только он на это и способен.