Лазурный Нефрит. Испытания Трепетной струны.

Пролог

Шень Лун. Нефритовый дракон. Глава секты Черный Полумесяц

***

— Кровавый дождь, даже ты на моей стороне! — шепотом, с широкой улыбкой-оскалом произнес стоящий под падающими с неба красными каплями юноша, поднимая голову вверх, наслаждаясь влагой, несущей прохладу разгорячённому битвой лицу и телу.

Одежды были залиты кровью врагов, осмелившихся выступить против него, объединив силы. Он отдыхал после очередного нападения, мимолётного сражения и лёгкой победы над послушниками и младшими учениками светлых сект, ожидая их старших учеников, мастеров и наставников, самого главу секты. И дождался.

— Шень Лун! Как ты посмел напасть на секту «Небесных облаков»! — это был не вопрос, а претензия, и не от абы кого, а от одного из наставников секты, знаменитого праведника Дзи Тая, признанного гением своего времени и поколения.

Рядом с ним, намереваясь атаковать юношу в залитой кровью одеждах, шли ещё трое мастеров-наставников земного уровня, известных на все Троецарствие своими подвигами и отвагой. Май Рю, Нью Ли и Ли Шень, вместе этот квартет известен, как «Братья Безбрежного Неба».

— Точно так же, как Альянс светлых сект, совместно с кланом Нефритовых драконов посмел напасть на мою секту «Черного Полумесяца». Я лишь ответил на любезность! — сказано это было без претензий, но со злостью и выпущенной внутренней энергией, текущей по венам Поднебесного мастера раскатами грома. — Так что все честно! — усмешка и молниеносно-выставленный защитный блокирующий выпад, отражающий неуловимый простым взором удар клинка Май Рю.

Мало кто с ним может сравниться в скорости, а также предугадать действия и следующий ход. Шень Лун смог, и в мгновение ока отбил летящий в его грудь клинок, оставшись непоколебимым, как стена. Лишь скрежет металла о металл и яркие, бьющие по глазам искры столкновения двух клинков, озвучили короткую битву между мастером-наставником и главой темной секты. И спустя мгновения, незваный гость снова стоял один против всех.

Но настала его очередь атаковать. По поверхности меча Шень Луна побежали черно-зеленые разряды трепещущих молний, накаляя воздух вокруг совершенствующихся до предела. Небо, под призывом изначальной стихии, тут же заволокло черными облаками. Казалось, еще немного и тучи разверзнутся, отпуская на волю бушующую стихию, сжигая всех в пепел на ее пути.

Но вместо рева грома и серебряных вспышек молний, разверзлась провалом бездны земля. Твердь под ногами дракона пошатнулась, оскалившись каменными клыками на юношу с полумесяцем на лбу, желая проглотить его, отправив в глубины Преисподней. Соединив умения и техники в единый трактат и поток бушующий энергии, главы и старшие мастера светлых сект, вопреки опасениями потерять совершенствование и жизнь. Призвали единственный из возможных способов уничтожить главу ненавистной секты темного пути, обратившись к источнику сущего, теплящегося ядром души в груди, став точками опоры для смертоносного учения. Мастера призвали её:

— Кара небесная!

Усмехался Шень Лун, уходя от летящих на невероятной скорости цепей, пытающихся схватить его и приковать к каменным столбам. Но не одной из цепей так и не удалось даже приблизиться к своей цели. Шень Лун лишь неоформленной в умение волной энергии, разрушил стальные оковы, тянущие к нему свои кольца. Главы содружественных сект, видя, что так просто наглого мальчишку, и не важно что небесного уровня, не поймать, перетянули нити управления столбов на себя, приказывая старшим мастерам:

— Взять его!

Мастера, отпустив нити контроля столбов, передав их управление главам сект, обнажали мечи, атакуя Шень Луна все разом. Но не зря юношу прозвали Нефритовойя Молнией. Он не только ушел от атак старших, предугадав каждый их шаг, но и лишил секту «Небесных облаков» мастеров земного уровня, перебив одним единственным умением их каналы энергии, разорвав все меридианы и расколов ядра совершенствования.

Всего в четыре удара, за несколько секунд, столкнувшись с квартетем и уделив каждому из них не больше секунды, использовав при этом только первое умение «Покров Молний», Шень Лун нанес непоправимый вред. У секты больше не было квартета Братьев Безбрежного Неба. Лишь калеки, ни на что не способные.

— Шень Лун! — кричал глава секты, смотря на поверженный квартет. — Как ты посмел разрушить их совершенствование?! — на этот вопрос, как и на предыдущий, Шень ответил теми же словами:

— Точно так же, как и вы, Тай-сяньшень*! — с шутовским поклоном и улыбкой, приглашая его на бой, ответил Шень Лун. Но улыбка сошла с его губ, как только он почувствовал нестерпимый жар, раздирающий грудную клетку, а следом и пробирающий до костей и меридиан смерти подобный холод.

— Ли-меймей*! — с болью и тоской в голосе произнес имя той, кто вонзил в грудь клинок. Изо рта Шень Луна вырвался сгусток крови, перед глазами стелилась белесая пелена, а тело раздирало от небесных разрядов. Девушка, как только вонзила меч в грудь брата, пожертвовав собой, стала проводником Небесной Кары.

Никто из сект и кланов не сравнится в скорости с Нефритовыми Драконами, лишь сами драконы, посвятившие себя своей стихие-покровительнице. Драконий Нефритовый род — это мастера невероятной скорости и божественной ловкости, способные даже с закрытыми глазами за несколько секунд уничтожить сотню врагов.

— Меймей, ты… — разряды кары нещадно бьют тело Шень Луна, испепеляя его меридианы, ломая ядро, убивая его, как мастера и совершенствующегося. Сестра, меч которой так и торчит в груди, давно стала лишь горсткой пепла под ногами. — … так и не… простила меня… — слова давались Шень Луну тяжело, тело его больше не слушалось, ноги подгибались и несли к земле. — Я и сам… не могу себя простить… — из последних сил говорит праху сестры дракон, извлекая из груди остывший меч, превознемогая боль и жар кипящей крови от небесных молний. — Но ты отомстила… — говорит дракон, откидывая меч в сторону, падая без сил на землю, закрывая глаза, подставляя свое тело под начинающийся кровавый ливень. Еще несколько минут, и багровый дождь хлынет с небес стеной, заливая все вокруг…

Примечания:

*Меймей - младшая сестра

*Сяньшень - старший

Ранги:

начальный уровень - послушник

низкий уровень - младший ученик

средний уровень - ученик

высокий уровень - младший мастер

высший уровень - старший мастер

земной уровень - наставник

облачный уровень - почтенный наставник

небесный уровень - поднебесный мастер