Леди Босс

100

– Нравится? – коротко спросил Купер.

Лаки улыбнулась ему.

– Я во всем стараюсь найти приятное. Любопытная вечеринка.

– Если вы вообще любите вечеринки, – заметил Купер печально.

– А вы не любите?

– Я предпочел бы полежать дома в постели и почитать хорошую книгу.

– Если верить тому, что я о вас слышала, вряд ли вы у себя в спальне станете читать хорошие книги.

Он удивленно посмотрел на нее.

– С чего бы это все считают меня ненасытным жеребцом?

– Потому что вы такой и есть.

– Вы это точно знаете, да?

– Я о вас много читала.

– А вы, разумеется, верите всему, что читаете?

Она усмехнулась.

– Разумеется. А вы нет?

Он решил сменить тему.

– А что это я вас с мужем никогда не вижу? Кстати, где Ленни?

– Сейчас он в Европе.

– Что у вас за брак? Каждый идет своим путем, так?

– Вообще-то это не ваше дело.

– Понятно. Значит, обсуждать мою личную жизнь – это нормально, но когда дело касается вас – руки прочь?

Она вздохнула.

– На данный момент у нас есть… некоторые разногласия.

Это было все, что Купер хотел узнать. Лаки ему понравилась с первой встречи.

– Я – большой мастер по улаживанию разногласий. У меня специальность такая.

– Верю на слово. Но со своими я сама разберусь, спасибо.

Они встретились взглядами. Если бы не Ленни, она посчитала бы Купера Тернера неотразимым, несмотря на его убийственную репутацию.

Ну и что? У нее тоже в свое время была репутация не лучше.

– Вы очень интересная женщина, – промолвил Купер, не отводя взгляда.

Лаки первой опустила глаза.

– Cкажите правду. У вас на все есть готовая реплика, или вы каждый раз придумываете что-то новое?

Джино подошел к бару за новой порцией выпивки.

– Привет, Джино.

Он обернулся и обнаружил перед собой Пейж.

– Эй, а ты что здесь делаешь?

– То же, что и ты. Скучаю.

– Ты с Райдером?

– Нет.

Он заметил, что на ней нет обручального кольца, и в душу закралась надежда.

– А с кем ты?

Она дотронулась до него рукой с идеальным маникюром.

– Я хотела тебя кое о чем спросить, Джино.

Он чувствовал ее терпкий запах.

– Да?

– Ты то кольцо сохранил?

– Какое кольцо?

Она закатила глаза.

– Он спрашивает «какое кольцо»? То, что с большим бриллиантом, забыл? То, что ты мне дал, когда просил уйти от Райдера.

Он отпил глоток виски. Ему становилось жарко.

– Нет, я отдал его назад. А почему ты спрашиваешь?

– Жаль, – тихо сказала она.

– Что происходит, Пейж?

Она облизала полные губы.

– А ты как думаешь?

– У меня впечатление, что ты…

Она закончила за него.

– Готова отправиться с тобой домой, Джино.

– Навсегда?

– Да.

Он рассмеялся.

– Давно пора.

– Мартин, может, вы мне что-нибудь скажете?

Мартин в ужасе отшатнулся. Какого черта здесь делает Адам Бобо Грант? Рон же обещал, что никакой прессы не будет, абсолютно никакой.

– Добрый вечер, Бобо, – любезно произнес он. У него хватило ума не показывать своего неудовольствия.

– Мне очень жаль, что у вас с Диной тан все вышло, – заторопился Бобо, положив сочувственно ладонь ему на рукав. – Но чему быть, того не миновать.

Мартин оглянулся, в отчаянии разыскивая Рона. Когда он его найдет, то удавит. Если Бобо напишет что-нибудь о сегодняшнем дне, Дина оставит его без гроша.

Микки и Абигейль встретились около камина.

– Ты отвратительна, – прошипел Микки.

– Я отвратительна? – повторила Абигейль. – Что же тогда говорить о тебе и этой… этой шлюхе?

– Все лучше, чем парикмахер. Он и моложе тебя. Как ты могла поставить себя в такое глупое положение?

– Не смей мне указывать, что делать, Микки Столли. Ты ушел, а раз ты ушел, то закрыл за собой дверь. Моя жизнь теперь принадлежит мне.

– Я хочу вернуться, – выпалил Микки, удивив самого себя.

– Ты действительно хочешь?

– Да. Что ты скажешь, Абби?

Подали ужин. На длинном столе грудами лежало все: от свежих омаров до жареных цыплят, ребрышек, приготовленных на гриле, жаренной на сковороде картошки, хрустящего хлеба с чесноком и огромных мисок с салатами.

– Все самое мое любимое! – воскликнула Венера Мария. – Рон, ты абсолютно обо всем подумал. Я так счастлива! Такой необыкновенный вечер. Как тебе удалось сохранить все в тайне?

– Было не просто, – ответил он. – Но ты того стоишь.

Счастливая и довольная, она сидела между Роном и Мартином. Никто никогда раньше не устраивал вечеринок в честь ее дня рождения, и она растрогалась. Подошла Лаки с тарелкой, полной еды, и села.

– Мое любимое блюдо для души, – заметила она.

Венера Мария улыбнулась.

– И мое тоже. Кстати, вы знакомы с Мартином Свенсоном?

Лаки протянула руну. Он ответил ей довольно вялым рукопожатием. Гм-м. Еще в школе девчонки шутили насчет парней с вялым рукопожатием. «Вялое рукопожатие – вялый член» – так они говорили. Если это правда, зачем он нужен Венере Марии?

Лаки постаралась не заходить слишком далеко в своих мыслях.

– Наслышана про вас, – сказала она.

– Я знал вашего покойного мужа, – признался Мартин. – Димитрий был интересным человеком.

– У вас с ним были деловые отношения? – заинтересовалась она.

– Вели кое-какие разговоры, но до дела не дошло.

– Вам повезло. У Димитрия была мертвая хватка.

Мартин поднял бровь.

– Да я вроде тоже не промах.

– Не сомневаюсь, но в делах у Димитрия действительно была мертвая хватка.

– Мы с вами идем ноздря в ноздрю, – заметил Мартин.

– Вы это о чем?

– Вы купили студию «Пантер». Я приобретаю «Орфей». Кстати, руководить студией будет Микки Столли.

– Если вам удастся избавиться от Зеппо.

– О, я от него избавлюсь. – Он помолчал. – Вам, верно, жаль потерять Микки Столли.

– Да, – ответила она печально. – Мы будем тосковать по нему на студии.

– И, как мне кажется, вы еще больше будете сожалеть о потере Венеры Марии.

– Кто сказал, что она меня теряет? – вмешалась Венера.

– Мы это еще не обсуждали, – спокойно заметил Мартин, – но у меня для тебя есть прекрасные предложения на студии «Орфей».

– Я вполне счастлива там, где работаю сейчас, – ответила Венера, помахав рукой Эйнджел и Бадди Хадсонам. – Лаки заставила переписать для меня «Бомбочку». И «Выскочка» прекрасно получается. Посмотришь сам, поймешь. Я никуда переходить не собираюсь.

Мартин вежливо улыбнулся.

– Сейчас не время об этом говорить. Я расскажу тебе о наших планах в другой раз.

Венера начала заводиться.

– Мартин, мне плевать, что вы там напланировали. Я остаюсь на студии «Пантер». И точка. Ясно?

Он не стал настаивать. Как только он останется с Венерой Марией наедине, то объяснит ей, что к чему. Если они поженятся, она будет работать на его студии. И никаких возражений.

Официант дотронулся до плеча Лаки.

– Мисс Сантанджело?

– Да?

– Вам записка от вашего отца.

Он протянул ей листок с каракулями Джино.

«Ты осталась одна, детка. Мы с Пейж уехали в „Беверли Уилшир“. Не обижайся. Может, я вернусь завтра к утру!

P.S. Ты была права. Я не так стар, как думал!»

Лаки усмехнулась. Джино снова в действии. Как оно и должно быть.

Торт оказался просто огромным: его пришлось ввезти на специальной тележке.

Когда Венера задула свечи, из торта выскочил голый мальчик.

– О Господи! – воскликнула она. – Как раз то, чего мне всегда не хватало!

Сотни воздушных шариков спустились с потолка, а центр зала заполнили двадцать бразильских танцовщиц.

Венера повернулась к Рону.

– Просто изумительно, – призналась она, обнимая его.

– Вечер, который ты запомнишь, – подтвердил он. – От одного старого друга другому.

Они посмотрели друг на друга, вспоминая былые дни.

– Спасибо тебе, Рон, – тепло произнесла она. – Я так тебя люблю.

И никто не заметил, как человек по имени Линк проник в дом и смешался с гостями.