Легенды об альдорах

Глава 6

— А красиво здесь, — сказала Альва.

Все вчетвером они ехали по большой дороге в Нитонг, которая тянулась вдоль реки. Берег реки был обрывистым и обнажал слои разноцветного песчаника. Вемир был недоволен, он ехать никуда не хотел, ему не нужно было смотреть как живут другие города и деревни, его вполне устраивали и Горн Гросс, и Дубовая роща, но он не мог отпустить Альву одну. О том, чтобы отговорить ее ехать, речи не шло. Не выйдет.

Как это часто бывает, дорога в какой-то момент уткнулась в реку. Она заканчивалась на этом берегу и продолжалась на противоположном. Моста нигде не было.

— Надеюсь, здесь брод, — проворчал Вемир.

— Должен быть. Сомневаюсь, что все путники до нас умели летать, — сказал Колтрин.

Велия вызвалась проверить, остальные столпились на берегу в ожидании. Вода была холодной. Некромантка медленно вошла в реку, постепенно уходя под воду. Она ушла довольно далеко от берега, вода была ей по пояс.

— Вроде ничего, наверное тут и правда брод…

Некромантка не договорила и ухнула в воду. Ноги у нее подкосились и она ушла под воду с головой, но когда она вновь нащупала дно и выпрямилась, вода оказалась ей по плечи. Отплевавшись от воды, Велия сказала:

— Я в порядке.

— А я бы уже утонула, — поежилась Альва.

Глубина вскоре опять стала постепенно уменьшаться, Велия перешла реку до конца и вернулась обратно, за Грушей.

— Идите за мной, только аккуратно, там вроде как ступенька, — сказала Велия, взяв Грушу под уздцы.

Следом за ней в воду вошел Колтрин, Вемир, последней шла Альва. Процессия двигалась медленно: лошади к воде оказались не привычны, чтобы не пугать их, пришлось ползти еле-еле, да и неожиданно упасть под воду никому не хотелось, все ступали аккуратно, прощупывая дно, прежде чем сделать шаг.

Когда Колтрин и Вемир выбрались на берег, Альва была еще только на середине реки, в воде по шею, ее лошадь больше всех артачилась.

— Да ладно тебе, мы уже почти пришли, чего бояться то, — приговаривала Альва.

Лошадь ржала, фыркала и вырывалась.

— Давай помогу! — крикнул Вемир.

Он направился обратно к реке, но тут раздался вскрик. Альва резко ушла под воду. Ее лошадь от испуга взбрыкнула и побежала прямо на Вемира, ему пришлось спасаться бегством. Велия кинулась в реку. Колтрин решил постоять на берегу и подождать: если он кинется спасать Альву, некромантке придется вытаскивать уже двоих.

Велия не сразу разглядела Альву во взбаламученной воде, ее кто-то быстро тащил против течения, к обрыву. Она рванула вперед, но поняла, что не успеет. Течение слишком сильное. Велия попыталась воспользоваться магией, но не вышло. Вдруг какая-то сила подтолкнула ее вперед. Она начала двигаться быстро, рывками, через пару мгновений нагнав Альву и уволакивающее ее на дно чудище. Это был водяной. Он вцепился Альве в ногу и тянул ее за собой. Велия нырнула глубже, схватила водяного за руку и полоснула его когтями по плечу. Она сама не заметила, когда у нее появились когти. Вода окрасилась зеленой кровью и водяной отпустил добычу. Подхватив Альву, Велия быстро поплыла к берегу, там их уже ждали альдор и светлый. Вемир кинулся к Альве, но некромантка гаркнула:

— Не мешай!

Фраза прозвучала как приказ, никто не стал спорить.

Альва не дышала. Некромантка убрала когти, встала на одно колено, без особых усилий подняла Альву и, перекинув ее через бедро животом вниз, собралась ударить по спине, чтобы помочь воде выйти, но Альва уже очнулась и начала отхаркивать воду сама. Велия помогла ей встать на четвереньки, чтобы та продолжила откашливаться.

— Ты как?

Альва в ответ только кашляла, но через какое-то время смогла хрипло сказать:

— Ничего.

Вемир помог Альве подняться.

— Я… Велия, я даже не знаю, что в таких случаях говорить, — растерялся Вемир.

Что принято делать, когда кто-то вместо тебя спасает любовь всей твоей жизни? Быть по гроб жизни благодарным, больше ничего и не остается.

— Ой, да брось, я бы тоже не обрадовалась, если бы она утонула, — фыркула Велия, убирая с лица мокрые волосы.

Светлый глядел на некромантку и все силился что-то сказать.

— У тебя там… — тихо сказал Колтрин наконец. — Крылья вроде как…

Велия заглянула за спину. Действительно, маленькие, серые, непонятной формы, сотканные из дыма. Так вот что помогло ей двигаться в воде так быстро, резко и рывками: она гребла крыльями. Кратким усилием воли она их убрала. Крылья и когти убрать было проще, чем чешую с рук, но тревожно, что они вот так внезапно появились…

— Что это было? Что за чудище? — спросила Альва.

Она уже не так сильно кашляла и могла говорить, правда пока не очень длинными предложениями.

— Водяной, — просветила некромантка. — Старик с рыбьим хвостом. Усы зеленые, борода. Я вот сейчас задумалась: он старик, зыбочник старик, кикимора старуха. Молодых кикимор, зыбочников и водяных не видела ни разу. Они вообще молодыми были или сразу родились старыми? Впрочем, никто точно не знает, как они появляются…

— Чем я ему приглянулась? — перебила Альва.

— Наверное, ты показалась ему более легкой добычей, чем остальные, — предположила Велия.

— Нам рассказывали, водяные часто утаскивают к себе девушек, — сказал Колтрин.

— Знаешь, как только мы осядем, нужно будет найти ближайшую подходящую лужу и научиться плавать, — твердо заявил Вемир. — Особенно мне, — повел он бровями.

— Вот сам и плавай в луже, — поморщилась Альва.

Успокоившись и немного обсохнув, двинулись дальше. Оставшийся путь до Нитонга прошел спокойно. Нитонг был небольшим городом. Около его главных ворот по обе стороны от дороги раскинулась деревня. На карте она не была отмечена, но какой-то мужик, рубивший дрова во дворе, сказал, что это и есть Болотицы, и даже показал, в какой стороне здесь кладбище. Найти могилу Теобальда сходу не удалось, многие могилы была отмечены крестами без надписей, а на некоторых не было даже крестов.

Велия задумчиво бродила среди могил, водила руками по воздуху и искала места, отмеченные хоть какой-то магией. Она нашла могилу ведьмы, но это было не то, что нужно. Колтрин задумчиво бродил по кладбищу и тоже пытался что-нибудь нащупать.

— Что-то я совсем ничего не чувствую, — нахмурился он.

— Тебе земля мешает, — сказала некромантка. — Да и давно это было… Остались только отголоски. Так, ладно, хождение здесь не поможет.

Велия легла на землю и закрыла глаза. Ей казалось, что она нашла место, где никаких могил не было, но уже лежа на земле, она поняла, что прямо под ней, только ногами в другую сторону, был похоронен какой-то мужчина. Характер у него, кстати, был отвратный. Потому и погиб в пьяной драке. Но не стоит отвлекаться, магом этот мужчина не был, нужно искать дальше. Велия нашла два места, откуда тянуло хоть какой-то магией. Одно она чуть подумав отмела (похоже, покойника просто прокляли), а вот второе подходило по всем статьям.

Могила была на окраине кладбища, крест без надписи, если не знаешь, то и не найдешь никогда.

— А ты все эти черепа, свечи и прочее взяла? — спросила Альва.

— Нет, — ответила некромантка немного смущенно.

— И как тогда колдовать будешь?

— Можно обойтись и без всего этого, была бы магия, а она артачится…

Велия поводила руками над могилой и застыла в задумчивости.

— Может, ты поможешь? — требовательно посмотрела на Колтрина Альва.

— Это чем же? — усмехнулся светлый. — Может, лучше ты поможешь? Уверяю, результат будет тот же.

— Да помолчите вы, сейчас все будет, — вздохнула некромантка и опять начала водить руками над могилой. — Магия срабатывает через раз, но срабатывает же…

Велия щелкнула пальцами и над могилой появился дымок.

— Я же говорила!

Дымок рассеялся. Некромантка нахмурилась. Неудачи начинали раздражать. С третьей попытки вызвать дух все-таки вышло. Теобальд, как и все до него, сказал, что либо наоди умрет вместе с некроманткой, либо не умрет вовсе. Но, в отличии от остальных, он не посоветовал больше никого, к кому следует обратиться. Поездка вышла совсем бесполезной.

Оставался еще Ледат, и к нему, конечно, следует пойти за советом. Но не только за советом.

— Мне нужен некромант, — заявила Велия. — Нужно увидеться со Смертью. Уж она-то должна знать о наоди все, что нужно. Раньше я бы просто убила кого-то, а сейчас… Если убить кого-то я смогу, то оживить может и не получиться. Можно конечно убить кого-то навсегда, но мне это не очень нравится.

— Этот вариант мы даже не рассматриваем, — уточнил Колтрин.

— Да… Так что идем к Ледату. По ощущениям, он живет где-то там, — неопределенно махнула рукой на север Велия.

— Ты можешь чувствовать где он? — спросила Альва.

— Маги могут находить друг друга, — сказала некромантка.

— И далеко Ледат сейчас?

— Нет. Думаю, это какой-то соседний город.

На карте, чуть севернее, они нашли Авенталь. Ехать туда, судя по карте, всего пару часов, но солнце уже клонилось к закату.

— Скоро стемнеет. Может, отдохнем, переночуем и утром двинемся? — предложил Вемир.

Возражений не было.

Поиски ночлега изрядно затянулись. В первой, самое дешевой таверне, мест не оказалось, во второй, уже дороже, было только одно место, зато нашлось место в конюшне для лошадей, там их и оставили. В третью же, самую дорогую таверну, не было смысла идти, мест там было изначально мало, а цены, и без того взвинченные, сейчас были и вовсе неподъемными. Причиной этому послужила ежегодная ярмарка. Она как раз проходила сейчас в Нитонге.

— У меня тут знакомая живет, точнее знакомая моих родителей. Мы к ней ездили обычно без ночлега, но, надеюсь, она нас пустит, раз другого варианта нет. Дом у нее довольно просторный. Она некромантов, правда, недолюбливает, но ей знать не обязательно, — предложил Колтрин.

— Идем к ней, — согласилась Велия.

— А еще у меня возникла одна идея, — улыбнулся он. — Знакомая живет почти у главной площади, мы пройдем через нее. Обычно на закате состоятся казни. Если сегодня кого-то казнят, мы как раз успеваем. Думаю, нам повезет. Сейчас ярмарка, город должен просто кишеть ворами, слишком много соблазнов.

— Ты что, хочешь на казнь посмотреть? — поморщилась Альва. — С чего вдруг такая кровожадность?

— На казнь придет Смерть. А она мне нужна, — пояснила Велия.

Некроманта сразу поняла, к чему клонит светлый. Просто так смотреть как кого-то убивают он бы точно не стал.

— Значит, идем на казнь. А что, вроде как развлечение, — хмыкнул Вемир. — Ты уже видела казни? — спросил альдор, обращаясь к Альве.

— Нет. И сейчас тоже смотреть не буду.

— Да, пожалуй, тебе не стоит, — согласился альдор.

Этим вечером в городе действительно должна была состояться казнь. На площади стояли две виселицы, одна из которых уже была занята трупом немолодой женщины в грязной одежде, а вот вторую готовили для кого-то еще. Будущего висельника, мужчину, привели на площадь, как только на улице начало темнеть.

Законник (сборник всех законов Альгры), в котором в частности был изложен краткий список преступлений и полагающихся за них наказаний, устанавливался королем и каждый городской судья должен был его придерживаться. Только вот не все преступления в законнике были предусмотрены, да и трактовать законы, как по части преступления, так и по части наказания, можно было по-разному. Например, что считать крупной, а что мелкой кражей? Четких рекомендаций по этому поводу не было. Если совершалось преступление и кто-то подозревал, что знает виновного, он мог обвинить его и все разногласия решал судья. Часто преступника ловила стража, и тогда обвинителем выступал начальник городской стражи. Иногда, в спорных случаях, могли применять пытки. Судья прибегал к помощи палача если доказательства были недостаточно серьезны для того, чтобы признать подозреваемого виновным, но в то же время и полностью оправдать его было нельзя. Зачастую, обвиняемые признавались в совершении преступления еще до того, как их подвергали пыткам. По общепринятым правилам, при пытках должны присутствовать судья и обвинитель. Обвиняемого подвергали пыткам ровно один день, от рассвета и до заката, и если он не признавался, все обвинения снимались. А если обвиняемый не доживал до заката, он признавался невиновным посмертно…

На мужчине не было следов пыток, видимо, доказательств его вины было достаточно.

Приговор перед казнью зачитывал судебный пристав. Оказалось, сегодня казнили вора, за кражу нескольких золотых украшений.

— Неужели золото стоит человеческой жизни? — негодующе заметила Альва.

Велия задумалась, и действительно, за воровство ведь обычно просто отрубали руку.

Пристав продолжил читать и стало ясно, в чем тут дело: мужчина убил прохожего и обобрал его, в том числе украл золотое кольцо и золотые карманные часы.

Люди кругом заинтересованно наблюдали за творящимся действом. Приговор был зачитан, мужчина поднялся на высокую скамейку, палач надел ему на шею петлю. Приговоренный был спокоен как мертвец. Впрочем, он им и был, без пяти минут. Это не значит, что ему было все равно. Эмоции уже нашли выход, когда заключенный ждал казни наедине с молчаливыми стенами камеры.

Альва мельком глянула на мужчину, отвернулась и закрыла уши руками. В Дубовой роще никого никогда не казнили и никому ничего не отрубали. Убийц там не водилось, а если объявлялся вор, его просто колотили хорошенько и он вставал на путь истинный.

Закатное небо окрасилось оранжевым цветом. Палач затянул петлю, натянул веревку, закрепил, проверил крепление и выбил из-под ног мужчины скамью. Он дергался в петле довольно долго. Альва выжидающе смотрела на Вемира. В момент, когда убийца перестал дергаться, Вемир кивнул. Альва опустила руки и немного расслабилась.

Как только мужчина в петле затих, пришла Смерть. Некромантка мысленно обратилась к ней и попросила поговорить с ней наедине.

— Давно не виделись, — заметила Смерть. — Ты наверное про Найёдиу хотела поговорить? У меня есть свободная секунда.

Некромантка вдруг оказалась посреди какого-то поля с пшеницей. На самом деле они были все там же, на площади, но Велии казалось, что кругом поле. Для других пройдет один миг, а они со Смертью уже успеют все обсудить. От Смерти сегодня не веяло холодом, болью и страхом, как при их прошлых с некроманткой встречах. Похоже, Смерть сегодня была в очень хорошем расположении духа.

— Как его убить? — спросила Велия.

— Никак, — фыркнула Смерть. — Я не позволю ему умереть. Он один из моих любимчиков. Так что тебе придется смириться.

— И мне теперь жить с ним всю жизнь? Пока я не умру?

— Он не даст тебе умереть, пока сам жив. Через…

Смерть задумалась.

— Не буду говорить точно. Мне кажется, ты будешь излишне беспокоиться, если узнаешь дату своей смерти. Так вот, через много лет после того, как Найёдиу призвали, и после того, как он исполнит свою миссию, он вернется обратно. К этому времени твой век давно истечет, Найёдиу перестанет тебя поддерживать и ты умрешь. Какой-нибудь другой некромант может изгнать Найёдиу ценой своей и твоей жизни. Но тебе этот путь не по нраву, так что желаю вам с Найёдиу подружиться. Обещаю, если узнать его получше, ты поймешь, что он лапочка.

Смерть улыбнулась. Велия никогда еще не видела, как она улыбается. Выглядело жутко.

Без какой-либо паузы некромантка снова очутилась на площади.

— Я поговорила, идем отсюда, — сказала Велия.

Альва обрадовалась возможности наконец-то убраться с площади.

— Что Смерть сказала? — спросил Колтрин, когда они вышли на оживленную улицу.

— То же, что и все остальные, — не став углубляться в подробности, сказала Велия.

— Но остается еще Ледат, верно? — напомнил светлый.

— Нет. Он скажет то же самое. Что мне нужно смириться. Уж если Смерть сказала, что его нельзя убить…

— А может она врет? Или может Ледат знает способ изгнать его. Не убивая. Раз уж убить его нельзя. Завтра поедем к нему.

— Способа изгнать его не убивая меня тоже нет. Но мы конечно поедем к Ледату. Я все равно давно хотела его навестить.

"Знаешь, у меня тут возникла мысль, — раздался в голове Велии голос Найёдиу. — Раз ты узнала, что убить меня нельзя и тебе нужно смириться с моим присутствием, первым шагом на этом нелегком пути должна стать одна маленькая услуга. Дай мне превратиться в самого себя и полетать. Всего на пять минут, для начала".

"Нет", — прозвучал короткий ответ.

"Что ж, тогда я подожду, пока обстоятельства сложатся должным образом. У меня в запасе много времени".

Найёдиу затих. Некромантка нахмурилась. На что он намекал? Он случайно будущее не видит? Это добавило бы проблем…

Колтрин остановился около ничем непримечательного двухэтажного дома и постучал.

Дверь почти сразу открыла девушка с прямыми, светлыми, практически белыми волосами. Она была обладательницей хрупкой фигуры, бледной до болезненности кожи, немного раскосых голубых глаз и на редкость серьезного выражения лица.

— Здравствуй, Колтрин. А где Ернестайн, Олфред и Илинн?

— С ними все хорошо, они в добром здравии, просто сегодня я путешествую с друзьями. Это Альва, Вемир и Велия, — представил всех светлый. — Пустишь нас переночевать, пожалуйста? В тавернах все занято. Мы не знали, что сейчас тут ярмарка, и мы бы не обратились к тебе с такой просьбой без крайней необходимости…

— Да, конечно, я понимаю, я помогу. У меня свободного места много, я в доме одна. Сама не знаю, зачем мне одной такой большой дом, но вот пригодился. Проходите, — кивнула хозяйка дома и отвела гостей в столовую.

— Ох, я забыл тебя представить, — добавил Колтрин, когда все расселись за столом. — Это Ивори, светлый маг, друг семьи и просто хороший человек.

Велия поменялась в лице. Ивори. Светлый маг. Она рассмотрела девушку повнимательнее и поняла, что ошибки быть не может: это Ивори, дочь Мариуса и Гарнет. Они приютили ее в детстве и изгнали, как только узнали о том, что она некромантка. Интересно, как сложилась жизнь Ивори? Велия всегда надеялась, что она несчастна. Да, строго говоря, Ивори ни в чем не виновата, но это не мешало Велии на нее злиться.

— О Мариусе никаких вестей нет? — участливо спросил Колтрин.

— Нет. Думаю, он сгинул вместе с мамой, — сухо ответила Ивори.

Велия тихо порадовалась, когда услышала слово "сгинул". Так ему и надо.

Некромантка подумала, что если Ивори ее узнает, будет плохо… Хорошо, что Велия сменила имя. Надо вести себя тихо и не привлекать внимания.

— Но не будем о грустном, — слегка улыбнувшись, сказала Ивори. — Вы, наверное, голодны? Я как раз ужинать собиралась. Правда, не рассчитывала, что будут гости, но придумаю что-нибудь, — сказала она и ушла на кухню.

Ивори вскоре вернулась с подносом, на котором стояли пять стаканов вина. По традиции, особенно почитаемой у магов, оно было изрядно разбавлено. Расставив стаканы на столе, Ивори сходила на кухню еще раз. Теперь на подносе красовался нарезанный крупными кусками хлеб и пять копченых свиных колбасок. Гости не стали ждать отдельного приглашения и тут же принялись за еду.

— Я еще овощную похлебку на огонь поставила, скоро будет готова, — попивая вино, сказала Ивори.

— Большое спасибо, — улыбнулся Колтрин.

— Да не за что, пустяки. У меня гостей давно не было, я только рада. Куда вы едете? — спросила она.

— Едем к одному человеку. Но это в некотором роде тайна. Ничего такого, но это по работе, он тоже маг, нужно обменяться с ним опытом по одному вопросу, — глупо улыбнулся Колтрин.

— А мы просто компанию составляем, — пожал плечами Вемир.

— А вот и нет, — возразила Альва. — Мы недавно поженились и я решила, что будет не лишним посмотреть парочку городов и деревень перед тем, как решить, где нам поселиться. А мой драгоценный муж, видимо, думает, что это дурная идея и пустая трата времени.

— Почему же, идея здравая, вполне. Но, думаю, вы не найдете ничего лучше, чем то место, где вы привыкли жить, — улыбнулась Ивори. — Мне самой пришлось уехать из родного города, слишком много плохих воспоминаний с ним было связано, но это далось мне нелегко. Так, как было дома, нигде уже не будет. А вы откуда?

— Я из Дубовой рощи, Вемир из Горн Гросса.

— Дубовая роща это деревня, верно? — уточнила Ивори. — Горн Гросс тоже размером как деревня. Хм… Мне кажется, что если вы привыкли жить в деревне, вряд ли вам понравится город, и наоборот.

— Я хотела в этом убедиться лично, — пожала плечами Альва.

— Соглашусь. Лучше попробовать и разочароваться, чем вообще не попробовать.

Велия мысленно закатила глаза. Ивори выросла и стала буквально говорить нравоучениями. Тихий ужас.

— А тебе тут жить нравится? В этом городе, — спросила Альва.

— Я привычная, — охотно начала рассказывать Ивори. — А вам здесь, думаю, не понравится. Во-первых, ночью на улицу выходить страшно. В городах, в отличие от деревень, есть преступность. Зато волков в городе нет. И в деревне на улицах чище, с этим не поспоришь. А если вы привыкли заниматься выращиванием овощей и скотоводством, то в городе вам сложно будет зарабатывать. У нас есть поля вокруг города, но они уже распределены, их возделывают несколько семей. А еще в деревне можно построить себе баню, вырыть свой собственный колодец, а в городе приходится довольствоваться общественными. Но я вот в деревне не выживу, я не умею свиней забивать и растить морковь, мне проще поколдовать немного за деньги и все это купить.

Велия, разумеется, разглядела в пламенной речи Ивори надменные нотки. Свиньи, морковка — это все не для нее, а она маг, в городе живет. А простые люди пусть и дальше ковыряется в навозе в своих деревнях и в город не суются.

— Пейзажи в деревне приятнее глазу, — продолжила Ивори. — Здесь изо дня в день тебя окружают дома, улицы и площади, а там леса, деревья и поля. Там кругом зелень, а здесь стены. Там пение птиц, а здесь шум улиц.

— И все-таки ты живешь в городе?

— Да. Несмотря на все его недостатки.

"Эй!" — раздалось в голове Велии. Как всегда неожиданно и громко. Некромантка дернулась и выронила хлеб.

— Все в порядке? — участливо поинтересовалась Ивори.

— Да, — ответила Велия.

Найёдиу явно издевался и хотел выставить некромантку жалкой умалишенной, которая то и дело дергается без причины.

"Чего тебе надо?" — зло отозвалась Велия.

"Всего лишь твое тело. Точнее мое тело. Я все еще хочу, чтобы ты мне одолжила его на несколько минут".

"Что, прямо сейчас? Ты ведь сказал, что подождешь подходящего момента".

"Я не обещал ждать молча!" — заметил Най.

Велия закатила глаза и вздохнула.

— Думаете, это не поможет? — спросила Ивори.

Некромантка поняла, что та обращается к ней.

— А? — не поняла Велия.

— Говорю, думаете, это не поможет? Я сказала, что стража могла бы патрулировать улицы ночью, а вы так закатили глаза… Считаете это плохой идеей?

— Нет, нет, я просто о своем задумалась, я не слышала, о чем был разговор.

— О… Так вот, днем на улице намного безопаснее, отчасти потому что стража дежурит. Ночью же все стражники спят, в отличие от воров и насильников. Мне кажется, преступники даже платят страже за то, чтобы ночью она им не мешала.

— По-моему ты преувеличиваешь. Заговор? Это слишком. Мне кажется, стражники просто сами боятся выходить на улицу ночью, — усмехнулся Колтрин. — И кроме того, почему ты так об этом беспокоишься? Ты же маг, любому грабителю сможешь дать отпор.

— Ты прав, но я не только о себе беспокоюсь.

— А зачем вообще ночью куда-то ходить? — поинтересовался Вемир. — Ночью нужно спать.

— Я, к примеру, люблю смотреть на звезды, — сказала Ивори.

"А еще я такая романтичная натура, я обожаю гулять по лугу и собирать цветочки, а еще моя забота об окружающих не только на словах отражается, но и на деле, я кормлю нуждающихся грудью, лечу больных одним прикосновением, я вообще вся такая замечательная, что ни дать ни взять", — мысленно продолжила Велия.

"И не говори, — поддакнул Найёдиу. — Меня от нее тошнит. А тебя?"

Велия вскочила из-за стола, зажав рот рукой: ей показалось на мгновение, что ее сейчас вырвет, но это чувство тут же прошло.

— Все нормально? — нахмурился Колтрин.

— Да. Мне что-то нехорошо…

— Ивори, не могла бы ты показать нам комнату, где мы можем расположиться? Велии нужно прилечь, — сказал светлый.

— Да, конечно.

Ивори, Велия и Колтрин поднялись на второй этаж. Здесь был маленький коридор и четыре двери.

— Думаю, вы можете выбрать любую из этих комнат. Кроме дальней, она моя.

Колтрин вошел в ближайшую. В комнате было узкое окно, кровать, маленький шкафчик и на этом все. Она была крошечной, как раз подходила для того чтобы в ней мог переночевать нежданный гость.

— Отлично, спасибо, — улыбнулся Колтрин. — Нам надо кое-что обсудить, а потом мы может быть еще спустимся.

— Да, конечно, чувствуйте себя как дома, — кивнула Ивори.

Она закрыла дверь, оставив светлого и некромантку наедине.

— Что с тобой происходит? — спросил Колтрин.

— Это Найёдиу шалит.

— Кто? — переспросил светлый. — Это ты так наоди зовешь? — догадался он.

— Его зовут Найёдиу. Наоди на самом деле это не название чудовища, как ангиак, это его искаженное имя.

— То есть, ты теперь знаешь его имя? Что еще? Фамилия? Любимый цвет? Может, ты с ним еще и подружилась? — раздраженно спросил Колтрин.

— Он орет мне в ухо и вызывает тошноту, нет, я с ним точно не подружилась, — зло возразила Велия.

"Ты просто не успела. Со мной невозможно не сдружиться, я ведь такой лапочка. Вот увидишь, скоро мы вместе будем убивать людей и делить радость от созерцания их внутренностей на двоих", — почти не ехидно заметил Най.

— Извини, — тут же успокоился Колтрин. — Я этого боялся, что он уговорит тебя не сопротивляться, ведь это могло бы все усложнить. Главное верить, что мы найдем способ если не убить его, то изгнать, или запереть в самом дальнем углу сознания. Нужно продолжать бороться. Поищем тех, кто разбирается именно в этом, в душевных болезнях, в проблемах сознания. Мы справимся.

"Ишь, че удумал: сознание, душевные болезни…" — прорычал Найёдиу.

— Конечно справимся, — заверила некромантка.

Велия решила, что сейчас будет уместно немного соврать. Не столько соврать, сколько притвориться, что у нее есть надежда, которую она на самом деле не ощущала. Если Смерть сказала, что ей нужно смириться, значит так оно и есть.

— Я хотела у тебя спросить про Ивори, — перевела разговор некромантка. — Ты упоминал Мариуса, Ивори сказала, что он сгинул вместе с мамой. О чем речь была?

— О, это грустная история. Мариус это отец Ивори, Гарнет — мать. Когда-то давно они приютили девочку, сироту. Она пропала, Гарнет отправилась ее искать и не вернулась. Мариус отправился бы на поиски Гарнет, но ему нужно было заботиться об Ивори. Он просил помощи у друзей, но у них ничего не вышло, а когда Ивори подросла, отправился на поиски сам, и пропал.

— Да, действительно грустно, — протянула некромантка.

Велии подумалось, что Ивори, должно быть, ненавидит ее. Хорошо, что она ее не узнала.

Остаток вечера вышел скучным, ночь прошла спокойно. Велия даже ни разу не проснулась, чтобы, к примеру, зарычать на весь дом и покромсать что-нибудь своими когтями.

Утром некромантка очнулась в маленькой комнате, шириной и длиной всего несколько шагов и высотой в человеческий рост. Велия сидела, прислонившись к каменной стене, потому что улечься в этой комнате не получилось бы. Разве что свернуться калачиком. У ее ног стояло железное ведро с деревянной крышкой, назначение которого было очевидно. Окон не было. Дверь, запертая снаружи, обита железом, в ней было маленькое зарешеченное окошко. Коридор за дверью тонул в полутьме: то ли была еще ночь, и горит факел, то ли окна маленькие. В камере и вовсе было темно.

Велия встала, прогремев кандалами. На ногах были широкие и тяжелые железные браслеты, соединенные цепью. А еще они были шершавыми и царапали кожу. Руки были связаны за спиной, причем связаны так основательно, что нельзя было пошевелить и пальцем. Наверняка это сделал альдор, только они умеют так связывать. Во рту была какая-то тряпка. Отвратительно. Альдор не смог пробиться через защиту Альвы и видимо подумал, что некромантка альдорам не поддается, поэтому ей связали руки вместе с пальцами и лишили возможности говорить. С тряпкой во рту можно было издавать только какие-то невнятные звуки, но заклинание не прочитаешь. Таким образом можно обезоружить большинство магов, правда метод этот подходит только если маг без сознания. Чтобы так связать руки, уделяя внимание буквально каждому пальцу, нужно много времени. Впрочем, осторожность была излишней, колдовать она все равно теперь могла только по праздникам…

— Ээ! — промычала некромантка, приблизившись к решетке.

— Велия? — послышался голос Колтрина совсем рядом. — Тебе что, рот завязали?

— Уу! — утвердительно промычала Велия.

— Ты поздно очнулась, — прозвучал голос Вемира откуда-то издалека.

— Я тоже тут, — негромко заметила Альва.

Все они сидели в соседних камерах. Как выяснилось из разговоров, никто не знал в чем дело и за что их сюда приволокли, а также было совершенно непонятно, как именно. Все легли спать у Ивори в гостях, а проснулись здесь. Колтрин очнулся первым, ночью. В его камере была трещина в стене, в которую мало что было видно, но можно было определить время суток. Ближе к утру очнулся Вемир, днем очнулась Альва, затем вновь наступила ночь и очнулась Велия. Ни до кого, кроме товарищей по несчастью, докричаться не удалось.

— Может, это какой-то злой маг украл нас и хочет проводить на нас опыты? — предположила Альва.

— У тебя фантазия больная, — заметил Вемир.

— А какая она у меня еще будет? Нас сюда непонятно как притащили, ничего не говорят, вот фантазия и заболела.

— Колтрин, а ты не пробовал освободиться? Или светлой магией дверь не вышибить? — спросила Альва.

— У меня альдор все силы отнял, — немного виноватым голосом ответил он.

Наступило утро. Разговаривали мало, все больше делились страшными догадками о том, зачем они здесь. В середине дня за дверью раздались шаги. Все притихли, прильнув к окошкам. Двое мужчин, похоже, стражников, прошли в конец коридора и открыли дверь в камеру Вемира.

— Давай, пошли, — пробасил один из них.

— Куда?

— Судить вас будут. И не бузи, а то огребешь.

Вемир решил быть паинькой. Ему не хотелось узнать, на что способны двое стражников, каждый из которых был на голову выше и в полтора раза шире его. Да и куда ему бузить, в кандалах-то…

Стражники по очереди увели всех, последней они повели Велию. Был самый разгар дня. Стража повела некромантку через город. Отовсюду слышалось:

— Так и знай, повесят, повесят!

— Убийца!

— Душегубка треклятая!

— Когда же их уже всех переловят…

— Такое сотворить, неслыханно…

— Петля по тебе плачет!

— Убивица окаянная!

— Короля убили, как только таких земля носит…

Кто-то отводил глаза, кто-то таращился, кто-то, скрючив лицо, плевал под ноги в знак отвращения.

Велия поняла, что их обвиняют в убийстве Эльгарда и усмехнулась. Как раз того, кто действительно его убил, здесь не было.

Некромантка удивилась, что люди так бурно реагировали. Король Эльгард вроде ничем хорошим отличиться не успел. Или это реакция на убийство как таковое, неважно, кто пал его жертвой?

Зал суда, куда привели Велию, был наводнен людьми: часть из них сидели на длинных скамейках, поставленных в два ряда по обеим сторонам зала, но большинство стояло. На это судебное заседание хотели посмотреть многие. Напротив входа стоял стол, за которым сидели судья и пристав. Напротив стола была скамья. Стражники усадили на нее заключенных и встали неподалеку, позвякивая оружием. Только в зале суда Велии сняли повязку и она снова могла говорить.

— Призываю к тишине! — крикнул судья.

Это был старый, обрюзгший и толстый мужчина с необычно высоким, резким и противным голосом. Такой судья начинал наказывать обвиняемых уже на этапе суда, просто присутствуя.

Люди затихли, они уже не говорили в полный голос, правда шептались не переставая.

— Я, королевский судья, Утер Маолди, уполномоченный лично его величеством судить на землях Альгры и выносить приговоры по делам, связанным с особо значимыми преступлениями, список которых изложен в двадцать третьем законе Альгры, объявляю открытым судебное заседание по делу об убийстве короля Эльгарда. Некромантка Велия, светлый маг Колтрин Кларинсон, а также альдоры Альва и Вемир обвиняются в убийстве. Мы выслушаем обвинителя, Ивори Саларис, затем заслушаем ответы обвиняемых, затем, при желании, трое из присутствующих смогут высказаться в качестве обвинителей и трое в качестве защитников, и, в заключении, по результатам заседания, мною будет вынесен приговор, который немедленно будет приведен в исполнение. Ивори Саларис, вам слово.

— Они что, знают, что мы альдоры? — прошептала Альва Вемиру.

— Очевидно, да. Нам конец, — протянул Вемир.

Ивори поднялась со скамьи во втором ряду, прошла через зал и встала слева от стола судьи. Она растерянно молчала несколько секунд, пока судья не начал сам задавать вопросы.

— Вы заявили, что Велия — некромантка. Это подтвердилось. Однако только альдор может увидеть сущность взрослого мага. Откуда вы узнали про некромантию?

— Я знала Велию в детстве. Она была приемной дочерью моих родителей, пока мы не обнаружили, что она некромантка, — сказала Ивори.

— Почему вы решили, что Велия повинна в смерти короля?

— Я видела портреты Велии и других обвиняемых в этом убийстве на стене ратуши.

— Да, они действительно похожи на тех, кого мы ищем, — кивнул судья. — Известно ли вам что-нибудь еще?

— Нет.

— Хорошо. Итак, на данный момент версия убийства выглядит убедительной: некромантка убила короля. Что на это ответят обвиняемые?

Колтрин сразу же заговорил:

— Я правильно понимаю, обвинение строится только на том, что один из нас является некромантом, а также на отдаленном сходстве с сомнительного качества портретами?

— Да, именно так, — подтвердил судья.

— Я считаю, что этих доказательств недостаточно, — продолжил Колтрин. — Если только на этом строится обвинение…

— Как судья, я считаю доказательства вины достаточными, — перебил судья. — Можете ли вы доказать, что не убивали короля?

Все задумались. Как это доказать? Свидетелей предоставить? Вызвать дух короля? Хотя он и правда был ими убит, так что это явно не тот свидетель, который им нужен.

Велия поняла, что нужно брать ситуация в свои руки. Некромантка поднялась со скамьи и протестующе что-то промычала.

— Обвиняемые имеют право говорить в свою защиту, я прав? — снова заговорил Колтрин. — Дайте ей сказать! Руки ведь у нее все равно связаны!

Судья, судебный пристав и альдоры, присутствовавшие на суде, переглянулись.

— Мы можем это позволить? — спросил судья, обращаясь к альдорам.

— Думаю, можем. Мы не контролируем ее магию, но у некромантки какие-то проблемы с силами, колдовать она сейчас не может. Вероятно, последствия какого-то разрушительного заклинания, — ответил один из альдоров.

— Хорошо, тогда не будем нарушать права обвиняемой. Господа альдоры, развяжите рот некромантке, но если вы заметите хоть что-то, похожее на заклинание, тут же возвратите повязку на место, — сказал судья.

Альдор, который отвечал на вопрос судьи, подошел к Велии, ослабил повязку, вынул тряпку у нее изо рта и встал рядом.

— Я так понимаю, раз суду стало известно, что я некромантка, на оправдательный приговор можно не рассчитывать, так?

Судья сурово глянул на Велию и кивнул.

— В таком случае, я желаю во всем признаться. Да, я убила короля. У меня были на то причины, но озвучивать их я не вижу смысла. Виновата в убийстве только я, так что я прошу отпустить остальных обвиняемых. Колтрин находится под моим магическим влиянием, Альву я заставила работать на меня пытками, а еще я угрожала убить семью Вемира и семью Альвы. Так или иначе, они ни в чем не виноваты.

Люди в зале, до того шептавшие что есть мочи, загалдели в полный голос.

— Тишина в зале суда! — крикнул судебный пристав.

Судья подождал, пока гул стихнет, и заговорил:

— Альдоры говорят, что магии у вас нет, значит Колтрин бы уже освободился, — возразил судья некромантке.

— Конечно, но я потеряла магию буквально на днях, сейчас на него действует остаточная магия. Вот-вот должна кончиться.

— И когда же? — спросил судья.

— Меня лишили сил, я не могу точно определить, но уже скоро. В любом случае, врать о таком мне нет никакого смысла. Себя ведь я не выгораживаю, но их убивать я не планировала, так что пусть живут. К тому же, надеюсь, это будет оценено судом в мою пользу и приговор будет смягчен.

Велия замолчала. Судья размышлял.

— А пока мы ждем, — продолжила Велия, — можно спросить? Как нас сюда затащили? Мы ведь даже не проснулись.

— Сонный летучий порошок, — ответил мужчина, стоявший рядом со столом судебного пристава. — В нем ни капли магии, поэтому он применим и к людям, и к альдорам, и к магам.

Вдруг Колтрин громко вздохнул и заозирался в недоумении. Альва поняла, что он изображает освобождение от заклятия.

— Где я? — спросил Колтрин тревожно.

Судья прищурился, вглядываясь в лица обвиняемых. Он задумался и явно растерялся. Такие события в суде происходили на его памяти впервые.

— Вы в зале суда, — сказал судья. — Начнем сначала… Колтрин Кларинсон, вы действительно были под магическим влиянием некромантки? Что вы помните?

— Магическое влияние? Неужели… Так… Последнее, что я помню, была зима… — нахмурился светлый. — Потом… Потом я мало что помню. Знаете, я правда ощущаю на себе какое-то заклинание, точнее его остатки. Какой ужас… Я только что понял, что у меня украли несколько месяцев жизни! Что подумала мама?! Сколько меня не было дома?! Она наверное решила, что я мертв! — воскликнул Колтрин так драматично, как только смог и схватился за голову, громко гремя кандалами.

Люди в зале опять загалдели.

— А вас действительно пытками вынудили действовать так, как вы действовали? — спросил судья, обращаясь к Альве.

— Да. Это было ужасно. Сначала она жгла меня железом, а потом была какая-то болезненная магия, почти каждый день. А от железа у меня даже шрамы остались, — показывая два больших шрам от ожогов на руке, сказала Альва.

Судья участливо покивал. Альва подумала, что это был первый и последний раз, когда ей пригодились эти шрамы от ожогов о печку.

— А еще она угрожала, что убьет мою семью, — напомнила Альва.

— Теперь вы можете не бояться. Все уже позади, — успокоил ее судья. — Вемир, а вы что скажете?

— Я лишь тихо надеюсь, что с моей семьей еще ничего не случилось, а благодаря тому, что вы поймали некромантку, и не случится.

Судья нахмурился.

— Думаю, всем присутствующим уже все ясно. Подведем итоги. Кто-нибудь желает высказаться в защиту обвиняемых?

Судья осмотрел зал.

— Я желаю! — раздался из толпы грубый мужской голос.

— Прошу, выскажитесь.

Мужчина лет сорока прошел через зал и встал около стола судьи. Он откашлялся и произнес:

— Многие, как по мне, со мной согласятся: нужно некромантку наказать, а остальных отпустить, потому как они в чем не виноваты. Правильно я говорю?

Толпа одобрительно зашумела.

— У вас все? — спросил судья.

— Да, а что тут еще добавить-то?

Мужчина ушел обратно.

— Кто-нибудь еще желает высказаться?

Вышли еще несколько человек, которые почти в точности повторяли мысли мужчины, но другими словами. Выслушав их, судья объявил, что заседание подошло к концу и пора выносить приговор.

— Некромантка Велия приговаривается к смерти через сожжение, с применением ритуала, исключающего последующее воскрешение. С альдоров Альвы и Вемира, а также со светлого мага Колтрина Кларинсона все обвинения сняты. Приговор будет исполнен немедленно.

В зале поднялся невообразимый шум. Все были взбудоражены предстоящей казнью. Люди забегали по залу, они хотели быстрее попасть на площадь, чтобы оказаться в первых рядах во время казни. Осужденных на несколько секунд отгородила от посторонних глаз толпа людей. Некромантка знаком подманила Альву, Вемира и Колтрина и торопливо сказала:

— Меня казнят, но я оживу, я так уже делала. Узнайте, где моя могила, и приходите.

— Ты совсем?! Знай я, в чем твой план, я бы… — на повышенных тонах заговорил Колтрин.

— Ты бы беспокоился и мешал мне! У меня все под контролем, верь мне!

— Ты умирать собралась, что ты несешь?!

Светлый вскочил на ноги. Он заходился от гнева.

— Сядь! — схватила его за плечи некромантка и насильно посадила обратно на скамейку. — Я знаю, что делаю! Пожалуйста, не мешай мне, а то казнят и тебя!

Колтрин замолчал. Он раскраснелся, от эмоций у него щемило в груди, но он честно решил попытаться довериться некромантке. Вемир молча наблюдал за творящимся безумием и раздумывал, где они будут искать лопату, чтобы откопать Велию, а Альва обнаружила, что у нее начала дергаться щека.

Люди перестали бегать как умалишенные, зал почти опустел, и тогда некромантка выкрикнула, обращаясь к судье:

— Можно одну просьбу напоследок?

— Какую? — спросил судья.

— Раз уж я сама во всем призналась, не могли бы вы смягчить приговор и заменить казнь через сожжение на казнь через повешение или отрубание головы? С последующим сожжением трупа, разумеется.

Судья помедлил пару секунд перед ответом.

— Нет. Приговор останется неизменным.

Велия поменялась в лице. Альдоры ее ловили много раз, один раз предавали суду. В тот раз Велия все признала, ее приговаривали к смерти, она попросила казнить ее быстро, ей отрубили голову, а после казни она ожила. Но смерть через сожжение… Такого с ней еще не случалось. Что может быть хуже? Да ничего. Наставник часто обсуждал смерть, советовал, как быстрее и безболезненнее умереть, если тебя решили казнить, а сбежать не получается. Они даже тренировались. Смерти на костре он советовал избежать любым способом. Если же отвертеться не удалось, он говорил, что нужно стараться вдохнуть побольше дыма и умереть от удушья еще до того, как от огня станет жарко. Однако Велия не была уверена, что это сработает: смерть от огня они с Ледатом не тренировали. Не настолько наставник был спятившим… Риск был еще и в том, что на костер могли не пожалеть дров, а на то, чтобы восстать из пепла понадобится очень много времени. Но как показывала практика, дрова были ценным ресурсом и на кострах для преступников всегда экономили.

Один из альдоров подошел к подсудимым и обратился к Вемиру и Альве:

— Вы пойдете в Амтар добровольно? — спросил он. — Амтар — это поселение альдоров, где пройдет ваше, Альва, обучение, — сразу пояснил альдор.

— А что будет в Амтаре со мной? — осторожно поинтересовался Вемир.

— Ваше обучение, насколько я знаю, было не окончено. Значит, мы его продолжим.

В прошлый раз Вемир сбежал из Амтара и его преследовали до самого Горн Гросса. Что-то ему подсказывало, что его ждет не обучение, а заключение. В Амтаре находится тюрьма для магов, но для нерадивых альдоров она подходит не меньше. Хотя, если он действительно им нужен, тюрьма явно не помогла бы завоевать его расположение.

— Ну, я думаю, сопротивляться не в наших интересах? Обучение это ведь хорошо? — чувствуя неладное, спросила Альва.

— Безусловно. Вы альдоры, это ваша сущность, и мы поможем вам ее постичь, — ободряюще улыбнулся альдор. — Заберем ваши вещи и лошадей и отправимся в путь. Вы согласны?

Альва кивнула. Вемир тоже, чуть помедлив.

Альдор приказал стражнику снять с Альвы и Вемира кандалы и они покинули зал.

Настала очередь Колтрина. Цепи были сняты, светлый заметил, что альдор освободил его магию. Магия… А ведь у Велии проблемы с магией. А что, если с бессмертием тоже? Откуда она может знать наверняка? Что, если она не очнется? Что если здесь кто-то знает подлинный ритуал и способен убить некроманта?

Следующие мгновения светлый помнил смутно. Колтрин применил заклинание, чтобы освободить Велию от цепей, схватил ее за руку и побежал к выходу из зала. Велия закричала, что он идиот, но светлый тащил ее вперед с упорством молодого осла и скоростью еще более молодого коня. Некромантке оставалось только бежать вперед вместе с ним. Они успели выбежать на улицу, Колтрин ослеплял светом преследовавших их стражников. Колтрин обернулся чтобы наложить очередное заклятие, когда кто-то из неравнодушных прохожих подставил ему подножку. Светлый стремительно полетел на землю. Альдор догнал его и отнял магию, подоспевшая стража скрутила светлого. Колтрину за его шалости прилетело кулаком в челюсть и рукоятью кинжала по голове. Велия, заранее осознавая тщетность всех попыток, не стала сопротивляться, когда ее связывали, так что ее бить не стали. Побег не удался.

После короткого судебного заседания светлого тоже приговорили к смерти за помощь преступнику. Разбираться, сделал он это по собственной воле или по вине остатков заклинания, никто не стал. Решили, что даже если это заклятие, душу Колтрина, вероятно, можно спасти лишь очистив огнем.

Велия подумала, что уже скоро они вдвоем будут гореть на соседних кострах и в этом даже есть какая-то особо извращенная романтика.

Их посадили обратно в тюрьму, дожидаться, пока сложат костры для казни. Некромантка, чтобы скоротать время, принялась отчитывать светлого.

— И чего ты добился? Чем ты вообще думал? И главное, на что рассчитывал?

— Твоя магия дает сбои, я подумал, что и бессмертие тоже.

— Это не связано! Мог бы сначала у меня спросить, прежде чем творить такое. Я уверена, что они не знают как правильно провести ритуал чтобы убить меня, но что, если ритуал для светлых они знают?

Светлый промычал что-то неопределенное.

— Если тебя сейчас казнят, следующая смерть может стать последней.

Светлый молчал.

— А может тебе вообще не нужен ритуал, и твоя жизнь от магии не зависит, ты простой смертный?

Светлый стал молчать еще тише.

— Так ты что, смертный? Отвечай! — прикрикнула Велия.

— Да, — тихо проговорил Колтрин.

— Поверить не могу! — воскликнула Велия. — Ты смертен, а ведешь себя как идиот! Тебе жизнь вообще не нужна? Ты все это время жил, чтобы так глупо подохнуть? Зачем ты это сделал? Мне не грозило ровным счетом ничего!

Все, что мог сказать светлый в свое оправдание:

— Я перенервничал.

После недолгого молчания Колтрин спросил:

— Почему ты думаешь, что они не знают, как тебя убить?

— Ты сейчас пытаешься перевести тему?

— Да, — честно ответил светлый.

Некромантка усмехнулась.

— Ну ладно, так и быть… Никогда не слышал о "Первом договоре"?

— Что-то слышал. Вроде как, это книга, где написано, кого и как можно убить.

— Не совсем так, но близко. "Первый договор" — это договор между жизнью и смертью, в котором сказано, как убить любое существо, созданное жизнью. "Первый договор" это зеркало, потому что ни одна книга не вместит столько знаний. Если посмотреть в него и спросить, как убить кого-то, оно даст ответ. Но один человек может спросить лишь однажды. Мало кто верит, что зеркало еще сохранилось. И никто уже, конечно, не помнит его тайн. Я встречала альдора, который говорил, что знает, как убить некроманта. Теперь он мертв. Чтобы его убить мне даже зеркало не понадобилось, — усмехнулась Велия.

Светлый одарил некромантку укоризненным взглядом, который Велия никак не могла увидеть, но почувствовала даже через стены камеры.

— Ой, только не начинай, — скривилась Велия.

— Нет, зачем? Уже ничего не изменить. Наверняка у тебя не было другого выхода. Но в следующий раз мы будем искать его вместе. Может и придумаем что-то получше, чем убийство.

— Хорошо бы, чтобы следующего раза не было.

— Хм… Да, это было бы лучше…

Перед казнью пришел палач и провел ритуал. Он нарисовал углем у Велии на ладонях, щеках, лбу и шее несколько символов, дал выпить какой-то гадкий отвар и надел на шею железный ошейник с шипами на внутренней стороне. Шипы были не очень острыми, но все равно кололи кожу до крови и доставляли некоторое неудобство. В целом, настоящий и весьма жуткий ритуал творящееся действо не напоминало даже отдаленно. Например, символы надлежало вырезать ножом.

К месту казни некромантку и светлого повели вместе, и на костры возвели почти одновременно. Народу на площади была тьма: двойная казнь, зрелище уникальное. Близился закат. Зачитывался приговор. Народ поторапливал судебного пристава гневными выкриками. Тот постоянно останавливался, потому что не мог перекричать толпу, так что приговор зачитывался, казалось, целую вечность.

Но его когда-нибудь дочитают и зажгут костры. Если ничего не предпринять, уже скоро Колтрин умрет. По собственной глупости, или нет, не важно. Когда Велия очнется после своей очередной смерти, его уже не будет в живых. Это не укладывалось в голове. Когда ее приговорили к казни, она надеялась просто поскорее умереть, погулять по миру мертвых, возродиться и пойти по своим делам. А теперь ей что делать?