Лесная братва. Тайна зелёной изгороди

Глава 10

Час спустя клетки с животными штабелями стояли рядом с грузовиком Двейна.

– Вас только что истребили! – сказал Двейн, злорадно улыбаясь.

Глэдис вышла из дома и спустилась по ступенькам. Двейн наморщил нос.

– Ух ты, а вы воняете! – сказал он.

Глэдис начала рыдать.

– Это всё потому, потому, что вы впустили их в мой... мой... до-до-до-дом!

Двейн подошёл к грузовику и открыл задние двери.

– Ну-ка, Нэнси, хватит ныть! – сказал он. От этих парней избавятся быстро и человечно.

Глэдис сверкнула глазами.

– Нет! Никаких «человечно»! Пусть это будет насколько возможно БЕС-человечнее!

Двейн принялся грузить клетки с животными в грузовик.

– Было очень приятно иметь дело с вами, мэм, – сказал он.

В одной из клеток Баки начал хныкать.

– Что он с нами сделает, мама?

– Не знаю, малыш, – отозвалась Пенни,

– Я не хочу умирать, папа, – шмыгнула носом Хизер. – Не хочу умирать по-настоящему.

– Ну, ну, милая, – утешал её Оззи. – С нами всё будет в порядке.

– Вот так, Верн, – сокрушённо сказал Лу. – А ты ведь был прав насчёт этого Эр-Джея. Мы должны были тебя послушать. Прости, друг.

Верн уставился на утёс и различил маленькое пятнышко вдали – Эр-Джей толкал тележку с едой по направлению к пещере Винсента.

– Нет. – Верн покачал головой. – Я знал, что ему нельзя доверять, и сам же втянул вас в это. Я должен был предвидеть.

Добравшись до вершины утёса, Эр-Джей направился к пещере.

– Вот это я понимаю, – сказал голос.

– Винсент? – выдохнул Эр-Джей.

Винсент вышел из-за дерева. Он держал в лапе бинокль.

– Ну, я уже собирался спуститься и убить тебя. – Медведь махнул биноклем в сторону «Ранчо Камелот». – Но я задержался, чтобы посмотреть на это шоу, и должен признать... ты только посмотри, какая красота.

Он направил бинокль и жестом подозвал Эр-Джея.

Эр-Джей посмотрел в бинокль... и увидел клетки с животными, которые Двейн загружал в фургон.

Закинув в кузов последнюю клетку, Двейн захлопнул дверь.

Эр-Джей ахнул.

Винсент убрал бинокль и покачал своей лохматой головой:

– Это самое дурное, подлое и себялюбивое из всего, что я когда-либо видел, – с восхищением в голосе сказал он. – Я впечатлен. Ты забираешь еду... а они погибают. Если продолжишь в том же духе – закончишь, как я. У тебя будет всё, чего ты пожелаешь.

Эр-Джей в ужасе смотрел на фургон, который тронулся с места, набрал скорость и направился к выезду на автостраду.

Он повесил голову.

– Но у меня уже это было, – прошептал Эр-Джей, вспомнив о кресле под раскидистым деревом.

Винсент фыркнул.

– Что? Они? Да кого ты хочешь обмануть? Ты же падальщик, Эр-Джей, и навсегда им останешься. И это хорошо. Это способ выжить. Ну и что, что несколько олухов пострадают в процессе... – Он пожал плечами. – Такова жизнь. Поверь мне, они тебе не нужны.

Эр-Джей задрал голову и посмотрел на Винсента.

– Вообще-то, – тихо сказал он, – нужны. А прямо сейчас... им нужен я. Поэтому мне... нужно вот это.

Эр-Джей схватился за рукоятку красной тележки, запрыгнул в неё и покатился вниз по склону.

– Эр-Джей!!!! – взвыл Винсент и сорвался с места вслед за ним.

Эр-Джей вырулил прямо на автостраду. Тележка пронеслась через разделительную полосу и покатилась навстречу фургону.

Двейн с ужасом увидел, как прямо на него со всей скорости летит красная тележка с грудой еды.

– А-АААААА! – завопил он.

Тележка с грохотом врезалась в фургон. Эр-Джей взмыл в воздух и приземлился на капот.

– Что за... – заорал Двейн.

Он нажал на тормоза. Клетки с животными вылетели вперёд и ударились о его затылок.

Он потерял сознание.

Без водителя фургон начал мотаться по дороге из стороны в сторону. Эр-Джей держался за решётку изо всех сил. Клетки с животными швыряло по кузову. От ударов о борта замки на дверцах клеток открывались.

Наконец грузовик остановился.

Хэмми захныкал.

– О-оо, я опять спину ушиб.

Оззи осмотрелся.

– Хизер? Ты в порядке?

Тем временем Эр-Джей вскарабкался вверх по капоту и заглянул внутрь.

Верн уставился на него, моргая. «Эр-Джей.

Он вернулся за нами», – осознал Верн.

Стелла тоже заметила Эр-Джея. Она сердито сжала лапу в кулак.

– Ты, жалкий кусок... – начала она.

Эр-Джей поднял лапы.

– Эй, эй, Стелла. Я пришёл вас спасти. Я вас спасаю!

Но Стелла не слышала его голос.

– Да я тебя так обдам, что твои внуки будут вонять! – орала она.

У Эр-Джея за спиной появился Винсент. Он галопом приближался к фургону.

Верн увидел его первым.

– Медведь! – в панике заорал Верн, забравшись на приборную панель.

Эр-Джей нахмурился и показал на уши. Он не слышал, что говорит Верн.

– Медведь! – Верн снова показал на Винсента.

– Что? Потерпеть? – переспросил Эр-Джей, приложив ухо к стеклу.

Эр-Джей внезапно понял. Он увидел отражение Винсента в стекле.

– А, ясно, – кивнул он. – МЕДВЕДЬ!!!

Он отскочил в сторону и едва увернулся от Винсента, запрыгнувшего на фургон. От удара Верн слетел с панели. Он свалился прямо Двейну на колено, у того дёрнулась нога и нажала на, педаль газа.

Фургон снова рванул вперёд. Животных отбросило назад, а Винсент силился удержаться на капоте.

Автомобиль набрал скорость, и медведь соскользнул на решётку фургона.

– Эй, эй! Что... – орал Винсент.

Эр-Джей из последних сил держался за боковое зеркало. Рулевое колесо свободно вращалось, и грузовик вилял по всей дороге.

– Ва-аааааа! – визжал он.

Верн снова вскарабкался и схватился за руль, бешено вращаясь вместе с ним.

– Мы неуправляемы! – крикнул он.

– Мы поведём, – предложил Спайк.

– Это же прямо как в игре! – добавил Квилло, присоединяясь к брату.

Они запрыгнули на руль, отправив грузовик в занос.

Эр-Джей всё ещё висел на боковом зеркале, но, увидев в зеркале медведя, чуть не разжал руки, – Винсент всё ещё был там.

– Верн, впусти меня!!! – заголосил Эр-Джей. Он снова оглянулся и ахнул, увидя в боковом зеркале крупным планом массивную медвежью голову.

– PPPPPPPPPPP!

В этот момент Верн свалился прямо на клавиши навигационной системы.

– Пожалуйста, выберите место назначения, – произнёс спокойный голос.

– Отвези нас домой! – завопил Хэмми. – Отвези нас к нашей коряге!

Хэмми запрыгнул на экран системы. Каким-то чудом, он попал в нужную кнопку.

– Место назначения – домой, – повторил голос. – Поверните на 180 градусов.

– Есть! – крикнул Баки и вместе со своими братьями начал вращать руль.

А у Эр-Джея снаружи были большие неприятности!

– Ну-ка вернись! – рычал Винсент, гоняясь за енотом по всему корпусу фургона.

– Хэмми! – крикнул Эр-Джей, пробегая мимо окна. – Впусти меня!

– Не слушать Эр-Джея. – Хэмми, заткнул себе уши. – Не слушать. Не слушать. Ла-ла- ла-ла-ла...

– Дети, избавьтесь от медведя! – скомандовал Верн.

– Какое оружие у нас в распоряжении? – спросил Баки.

– У нас есть молоток! – Спайк показал на кнопку с изображением человека, бьющего кролика молотком. Это была кнопка запуска модели на крыше грузовика. Спайк нажал кнопку, и «человек» огрел молотом Винсента. Тот взвыл.

Схватил молоток и, вырвав его, замахнулся на Эр-Джея. Удар пришёлся в нескольких миллиметрах от енота. Боковое стекло разлетелось вдребезги.

Эр-Джей принял это как знак свыше, заскочил в грузовик и с бешеной скоростью промчался буквально по головам остальных, но не успел затормозить и вновь оказался снаружи в компании разъярённого медведя.

Эр-Джей попытался влезть обратно, но Оззи лихорадочно опускал стекло.

– Впустите, впустите!! –умолял Эр-Джей.

– Нет! Шарлатан!

Верн повернулся и увидел Эр-Джея, вцепившегося в верхний край стекла.

– Он пытается нам помочь, впустите его! – крикнул Верн Оззи.

– После всего, что он нам сделал? – ахнула Стелла.

– Но он же вернулся! – протестовал Верн.

Винсент ревел, гоняя Эр-Джея по фургону.

– Он привёл за собой медведя! – воскликнул Лу.

И все животные наперебой стали кричать друг на друга, пока маленькие дикобразы не решили положить этому конец.

– Эй! Никаких потасовок, пока мы за рулём! – гаркнул Спайк.

– Мы сейчас повернём обратно, мистер! – пригрозил Квилло.

Животные притихли.

– Это он начал, – обиженно сказал Лу, ткнув пальцем в Верна.

– Но он же просто пытается помочь, правда! – взволнованно воскликнул Верн.

– Верн, ты сам всё время говоришь, что нужно верить хвосту, – заметил Оззи.

– Но он не дрожит!

– О, – хором произнесли животные.

– Что ж ты сразу не сказал? – недоумевала Стелла.

– Эй! – вопил снаружи Эр-Джей.

Оззи опустил стекло, и Эр-Джей ввалился внутрь.

Разъяренный Винсент с размаху вонзил когти в металл и легко отодрал от крыши люк, будто крышку от консервной банки.

– Ты труп, Эр-Джей! – громовым басом рычал он. – А твои друзья на очереди!

Он потянулся лапой за Эр-Джеем, но промахнулся.

– Берегись! – крикнула Пенни, бросившись на медведя.

АРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРР!

Винсент отшатнулся. У него из носа торчали иглы дикобраза.

– Немедленно поверните налево! – приказала система навигации.

Юные дикобразы повернули руль. Фургон въехал в пригород и помчался навстречу гигантским надувным игрушкам – рыцарю на коне и придворному шуту, которые были привязаны во дворе одного из домов.

Дети увидели их первыми.

– У-уу, газ в пол! – ухмыльнулся Квилло.

Винсент, крепко прилипший к крыше, поднял голову.

– А? – успел сказать он.

Фургон врезался в баллоны, а Винсент, запутавшись в веревках, сорвался с крыши фургона. Он попытался ухватиться за рукоятки задних дверей, но двери отвалились, и баллоны потащили Винсента всё выше и выше.

Он яростно рычал:

– Эрррр-Дже-ееей!

Животные ликовали, на мгновение забыв про набирающий скорость фургон.

Это мгновение оказалось слишком долгим.

В полквартала от них Глэдис Шарп лихорадочно разбрызгивала туалетную воду во всех комнатах дома. Она с отвращением поморщилась, подойдя к входной двери:

– Похоже, нормальный запах в этом месте вернуть уже никогда не удастся.

Животные вцепились в руль, но было уже поздно. Фургон на полной скорости налетел на табло с надписью: «ВАША СКОРОСТЬ». Автомат зафиксировал 144 километра в час и накренился.

– Бонус! – радостно воскликнул Спайк. Фургон пронёсся по накренившемуся табло и взмыл в воздух.

Глэдис заметила тень, упавшую на её двор, подняла глаза и в ужасе застыла.

– Не-еееееет! – завизжала она. Фургон пролетел над её головой и рухнул на дом.

– Вы прибыли на место назначения, – констатировала система навигации.

– Охххх. Игра окончена, – вздохнул Спайк.

Грузовик пробил крышу и рухнул внутрь дома. Животные и Двейн были всё ещё в нокауте после приземления.

Наконец Двейн простонал и открыл глаза.

Повсюду были животные.

– Э-эээ! – воскликнул он, пытаясь ухватить их.

Эр-Джей отскочил в сторону.

– Пошли, – позвал он остальных.

К счастью, Двейн был всё ещё пристёгнут. Он силился отстегнуть ремень, а животные тем временем по очереди выскальзывали из фургона и через кошачью дверь – из дома.

Оказавшись по другую сторону ограды, они застыли. Затем уставились друг на друга, потрясённые.

– Мы это сделали?

– О, чуть было не погибли!

– Так, ладно!

Эр-Джей осмотрелся.

– Лу? Пенни? Дети здесь? Хэмми? Кому ты машешь?

Хэмми смотрел в небо.

– Какой страшный клоун, – прошептал он.

Все задрали головы.

Над их головами, в ветвях дерева, застрял гигантский баллон и запутавшийся в веревках Винсент.

Пока животные в ужасе смотрели на медведя, верёвки оборвались.

Винсент рухнул на землю. Вытащив из носа иглу, он проколол ею баллоны, один за другим. Затем бешено сверкнул глазами и направился к животным.

– БЕЖИМ!!!!!

Животные скользнули сквозь ограду на задний двор Глэдис.

Но Двейн уже поджидал их... и на этот раз он был вооружён электрошокером для крупного рогатого скота.

– Ха-ха! – рассмеялся он.

Глэдис появилась с другой стороны дома, держа в руках электрокосу.

– Мерзкие твари!

Животные бросились к ограде и спрятались между ветвей.

Двейн ткнул электрошокером в глубь ограды. Вращающиеся лезвия электрокосы сметали все на своем пути, едва не задев испуганных животных.

Они попятились, трясясь от страха. Но с другой стороны ограды к ним тянулась когтистая лапа.

Животные отчаянно пытались увернуться от косы, электрошокера и медвежьих когтей, бегая по веткам вверх и вниз.

Затем резак задел лапу Винсента.

Винсент взревел от боли.

Электрошокер воткнулся в изгородь, попав Винсенту прямо в нос.

Винсент дико завыл. Затем сжал лапу в кулак и сунул её сквозь ограду, ударив Двейна по носу. Двейн отшатнулся от ограды.

– Да вы, ребятки, повеселиться хотите, я смотрю? – Двейн оправился. – Ну хорошо. Давайте веселиться!

Двейн ткнул шокером в ограду, метя в невидимого противника. Винсент обхватил лапами ворох веток, в которых прятались маленькие дикобразы.

Пенни и Лу испуганно притянули детей к себе.

Эр-Джей заскрипел зубами.

– Всё, хватит! Верн, выводи всех отсюда. Я его отвлеку.

– А? – Верн повернулся к Эр-Джею. – Ты в своём уме? Он же убьёт тебя!

– Нуда, я знаю, – согласился Эр-Джей. – А всё потому, что именно я ему и нужен. А ты позаботься о своей семье, Верн.

– Я и намерен это сделать, – упрямо сказал Верн. – Позаботиться обо всей своей семье. Должен же быть какой-то выход!

Внезапно Хэмми начал скакать на месте.

– Верн! Верн! У меня есть идея!

Хэмми откупорил банку с газировкой и начал заливать в себя её содержимое.

Верн, Эр-Джей и остальные уставились на него в недоумении. Через мгновение они поняли, что он задумал.

Пока Хэмми заглатывал газировку, остальные продолжали увиливать от когтей Винсента, электрошокера и косы.

Затем Эр-Джей вскарабкался повыше и, высунув голову из ограды, уставился на Винсента.

– А знаешь что, Винсент? Ты был прав. Они действительно идеально помещаются на языке.

С этими словами он театральным жестом положил картофельную чипсу себе в рот.

Винсент в ярости взревел и бросился на Эр-Джея.

– Ну же, Хэмми! – закричал Оззи. – Давай, давай, дава-ааааааааааай!

Пришло время Хэмми.

Хэмми всегда был быстр. Но в этот момент он был настолько быстр, что земля, казалось, перестала вращаться. Он за долю секунды добрался до выключателя охранной системы и нажал клавишу. Затем, уже не спеша, обогнул лазерные лучи и пересёк газон.

Все это время Винсент продолжал лететь в прыжке, а Эр-Джей обнаружил, что одет в панцирь Верна.

Он улыбнулся.

Оголённый Верн дернул за леску карманной удочки, другой конец которой был привязан к панцирю, и вытащил Эр-Джея вместе с панцирем из лап летящего медведя.

Винсент продолжил полёт через ограду во двор Глэдис. Он рухнул на землю рядом с хозяйкой и Двейном, прямо на лазерный луч.

Растущее поблизости огромное раскидистое дерево медленно раскрылось, обнажив устройство, похожее на ракетную установку. Глэдис, Двейн и Винсент в ужасе уставились на жуткий механизм.

– Опаньки, – простонал Двейн. – Приготовьтесь, будет больно.

Наблюдая за происходящим с ограды, животные надели защитные очки и солнцезащитные щитки, чтобы уберечь глаза от яркого света.

И тогда...

Мощный столп света озарил окрестности. Ракетные установки выпустили ракеты. Всё это с оглушительным грохотом взорвалось.

Жаркая волна взметнула меху животных на спинах.

Эр-Джей достал упаковку с попкорном для приготовления в микроволновке и подержал её на вытянутых лапах перед собой.

Попкорн начал лопаться.

Он угостил горячим попкорном Верна, который к тому моменту успел вернуть себе панцирь.

Они оба молча жевали и с восхищением наблюдали за полным уничтожением двора Глэдис.

Наконец взрывы утихли. Облачка дыма поплыли прочь, обнажая великолепную картину: Винсент, Двейн и Глэдис сидели в гигантской клетке. Остальная часть двора превратилась в обожжённый кратер. Даже сама ракетная установка и та поджарилась.

– О-оооо, – простонал Двейн. – Это больно, как я и думал.

Эр-Джей и Верн с улыбками переглянулись.

Хэмми громко рыгнул и отрубился.

Через час или позже Винсента привязали к тележке и закатили в полицейский фургон.

Глэдис была в наручниках.

– Вы хоть отдаёте себе отчёт в том, что это такое? – спрашивал её полицейский. – Эта штуковина запрещена в сорока восьми штатах!

– Это всё он! – вопила Глэдис. – Он продал её мне! Я не имею к этому никакого отношения!

– Это было в вашем дворе, – заметил другой офицер полиции. – Ваше имя значится в договоре. Судье это будете рассказывать.

– Нет! Это не моя вина! Отпустите меня! Меня нельзя арестовывать! Я председатель Ассоциации домовладельцев!

Глэдис продолжала сопротивляться изо всех сил. Оба полицейских были вынуждены держать её, чтобы она не вырвалась.

Пока полиция пыталась совладать с Глэдис, Двейн решил воспользоваться ситуацией и ускользнуть. Он на цыпочках попятился к забору, тихо перелез через него и спрыгнул в соседний двор – и-и-иииииик.

– Играть? – с надеждой в голосе гавкнул Наджент.

Двейн медленно обернулся. Позади него стоял громадный ротвейлер, игриво виляя хвостом.

– О нет, – заголосил Двейн. – Нет, нет, нет, нет, не-еееееееет!

– Играть! – радостно рявкнул Наджент.