Личный демон

Глава 17. Дьявольский ритуал

Тринадцать ступеней. И кто только распространяет слухи о том, что знать и видеть людям нельзя? Это обрастает легендами. После чего находятся искатели приключений… Ладно, если посмеялись и разошлись, но ведь в итоге ждет смерть любого, кто вздумает проверять правдивость истории.

Неужели, были безумцы проникнуть сюда? На что Рик показательно промолчал…

Становиться хранителем не хотелось, но если начать рассуждать, то все разумные доводы сразу выплывают на поверхность, не оставляя выбора. Одри не подходит на эту роль, если уж Пит оказался слаб, о ней говорить не стоит… И да, в отличие от них, я неуязвима полностью. Мне не грозит обезуметь, попасть в плен и власть древней силы. Скорее, избегала лишней ответственности.

— И что делать? — обращаюсь к Рику, разглядывая, как кубок замер в воздухе, находясь в сгустке, похожем на кокон из переплетающихся серебряных нитей. Завораживающий вид.

— Подойди и возьми, — тут же поясняет.

— Так просто?

— Проще не бывает.

— Я точно не изменюсь, как другие хранители? Они все были похожи…

— Нет. Тебе это не грозит.

— Разве он не может храниться здесь?

— Временно может… Но хозяин нужен в любом случае. В тебе живет недостающая часть, и ты человек, бессмертный, но человек, — он обнимает меня за плечи, приблизившись сзади. — Вибрацию видишь? — на его вопрос положительно киваю, кубок, действительно, словно подергивался в нетерпении. — Это связь, что вас объединяет — настоящая, как и должно быть. Чувствует своего хозяина и ждет. Только в таком сочетании он безопасен для мира людей. Давай, бери.

Я подошла ближе. И подняла руку вверх: от меня до кубка тянулась такая же нить, которой он был оплетен. Она проникла внутрь, обвивая его, и стала возвращаться обратно. Пока он не оказался в моей ладони.

Меня накрыли мощные ощущения: как будто молнией пронзило. А сила, живущая в нем, отзывалась пульсацией, впиваясь в каждую клеточку тела, становясь одни целым со мной… Теперь понимала, чего ждать от кубка, какое разрушение несет в неумелых руках и почему нужен хранитель. Правда, увидела кое-что еще…

Опустившись на колени, посмотрела на переливающиеся, покрытые камнями, бока чаши.

— Рик? — обернулась на мужа. — Пит инициировал, кроме Одри, двух человек и…

— …не сказал… — закончил фразу мой демон.

Да, было дано разрешение на пять душ, но сообщить — не сообщил… А должен был.

— Их надо найти.

— Лица видела?

— Да. И это мужчины.

— Как вернемся — разберемся. Сейчас пойдем дальше.

— Сейчас?

— Да, Элли. Нас ждут.

Как представила, что окажусь в Аду, сразу стушевалась. Но ласковый взгляд любимого придал сил.

Туда мы отправились одни.

Ида присматривает за Одри, а сыновья ведут дела в клубе. Меня все же беспокоит ситуация с подругой, которая неравнодушна к Наиту. Он, конечно, взрослый во всех смыслах, но представить их вместе — сложно. Хотя сын ясно дал понять: она не интересна ему, потому и отказался стать покровителем. Тот факт, что где-то есть двое мужчин, обращенных Питом — радует. Может, неправильно пристраивать подругу, словно она вещь, но это для ее же безопасности… Надеюсь, поймет и не обидится на наше решение.

Вход в Ад находился там же в подземном мире, с той разницей, что лишь избранные могли открыть портал.

На меня произвело впечатление это место. Ад? Серьезно? Тут красиво. Никогда не думала, что скажу подобное. Пусть со мной не согласятся и простят все те, кто думает иначе, представляя изощренные пытки, вселяющие ужас и нескончаемую боль. Все не так. Души грешников никто не наказывает: они лишь прислуживают демонам, чтобы однажды вернуться в мир людей.

И да, здесь все полыхает огнем — на это можно смотреть вечно, как языки пламени танцуют всевозможными оттенками красного…

— Элли, пошли, увидишь еще и не раз? — Рик тянет за собой.

— Не могу оторваться…

— Так на всех действует, кто впервые в Аду.

Моргнула несколько раз, прогоняя наваждение. И ухватившись крепче за руку любимого, пошла за ним.

Все здания тоже были в готическом стиле. Конечно, мы пришли к самому большому, утопающему шпилями где-то в вышине огненного неба. А я опять испытала легкое потрясение…

— Не думал, что ты такая впечатлительная… — Рик целует в висок.

И не сразу слышу, как он произносит слово «Повелитель», продолжая смотреть вверх.

— Элли! — муж дергает за руку.

— А? Что?

Натыкаюсь на внимательный взгляд. Такое чувство, будто роется в моей жизни, сканирует… Впрочем, это не мешает мне разглядеть его. И насколько понимаю, это истинное обличие — вполне человеческое, за исключением некоторых моментов:

«Очень высокий, с широкой грудью, мертвецки-бледной кожей, глазами жуткого красного цвета, которые светятся изнутри, а на лбу небольшие рога».

И в нем угадываются все те же черты лица, как у Рика, вернее наоборот. Вот это порода…

Дьявол протянул мне руку, улыбаясь уголком губ. А я запоздало присела, склонив голову.

— Это лишнее, Элли. Ты моя гостья.

Вложила свою ладонь, длинные пальцы крепко обхватили ее. Я пошла за ним. Обернувшись на мужа, увидела, что он с нами не идет.

— Арикмэль вернется за тобой завтра, — тут же пояснил Люцифер.

— Но… — сделала слабую попытку вырвать руку.

— Завтра, — сказал, как отрезал.

Для меня выделили комнату, которая ничем не отличалась от обстановки в домах людей.

«Ничто человеческое им не чуждо…»

Через некоторое время в дверь постучались. После чего вошел демон.

— Повелитель ждет, — сказал он.

Меня привели в подвальное помещение. Дьявол вел какие-то приготовления, а заметив мое присутствие, подозвал к себе.

— Раздевайся, — говорит он, вызывая волну возмущения.

— Что?!

— Раздевайся и ложись сюда, — показывает на каменное ложе.

— Не буду, — отхожу назад, желая сбежать.

Но дверь позади меня захлопывается от грозного взгляда. А сам он надвигается, как скала.

— Я сказал: раздевайся, — схватив за подбородок, заставил смотреть в глаза, которые почернели от злости.

Отрицательно мотаю головой.

Он склоняется к моему уху.

— Мне нет никакого дела до того, что под твоей одеждой. И она все равно сгорит от ритуала, тогда до спальни придется голой идти. Если забыла, то позволь напомнить: в тебе моя кровь — ты как дочь, а еще верити сына и мать его детей — даже в мыслях не было соблазняться, глядя на тебя. Для этих целей у меня есть жена и гарем, желающих угодить полно…

Нервно сглатываю. Как могла подумать такое? Становится стыдно.

Дьявол тянется к пуговицам блузки и расстегивает сам, при этом смотрит в глаза. Они снова приобрели красный цвет.

— Дальше справишься?

Киваю. Избавляюсь от одежды. И делаю, как он сказал — ложусь на камень, который на удивление оказался теплым.

— Закрой глаза.

Сама не хочу смотреть на то, что он будет делать.

Дьявол произнес что-то на своем языке, а я ощутила покалывание в теле, после чего вспыхнула. Но огонь не причинял вреда, наоборот — дарил чувство наполненности.

«Не забыть бы: спросить для чего все это».

Погружаюсь в сон…

Проснулась резко, наткнувшись на дьявольские красные глаза.

Он навис надо мной.

— Наконец, очнулась…

Я села, прикрываясь руками. От моего жеста Люцифер усмехнулся. Нагота смущала. Хотелось быстрее одеться, но отчего-то ждала разрешения. Казалось, еще не все закончилось.

— Правильно понимаешь… — читает мои мысли.

— Что вы делали со мной?

— Ты.

— Не поняла?

— Говори мне «ты».

— Так что… ты… делал со мной?

— Наделил некоторыми способностями…

«Способностями? Не одной, значит… Только этого не хватало. Мне со своими справиться бы…» — думаю и понимаю, что он все слышит.

— Элли, это подарок, — укоризненно сказал Дьявол.

— Спасибо… И что же я могу?

— Давай закончим и все расскажу.

Повелитель взял кубок, который сразу засверкал, подчиняясь своему создателю.

— Наступил тот день, когда решу эту проблему навсегда… Ждал столько столетий… Не было достойных хранителей раньше, — подошел ко мне, убрал мои ладони от груди и вложил кубок, его руки легли поверх моих. — Вы станете одни целым.

— Как? — подняла глаза на него, оторвавшись от сияния.

— Мощь станет твоей, переселится в тебя.

На этой фразе ощутила энергетический поток, льющийся в меня. В конце Люцифер провел пальцем по моему предплечью, где остался рисунок: символ бесконечности.

— Теперь ты хранитель животворящей силы.

— Это для того, чтобы никто и никогда больше не воспользовался кубком?

Он хитро улыбнулся, чем напомнили Рика — мимика лица тоже похожа.

— Если захочешь, то воспользоваться силой можно — твоя кровь дарит бессмертие, нужно только прочитать заклинание и провести рукой по знаку для активации. Но заклинание не скажу…

«Значит, все-таки спрятал в моем теле… Не проще ли себе забрать силу?» — ведь это его.

— Нет, Элли, — мотает головой, прочитав меня, — сила созданная, противоречащая моей сущности. Заклинание знает Арикмэль, он сам решит, если потребуется воспользоваться ею. В этом доверяю только ему. Что касается тебя: рассчитываю на благоразумие, и в твою голову не придет идея подчинить мужа себе, назвав полное имя.

— И в мыслях не было.

— Вижу… Это на будущее говорю, чтобы не пришлось принимать кардинальных мер…

Уточнять: какие именно меры? — Не стала. Хватило говорящего взгляда и угрожающей интонации голоса. Даже не хочу знать. Уничтожит и не поморщится.

— Я все поняла… Можно мне одеться? — снова прикрылась руками.

— Одевайся. И поговорим о твоих способностях.

Рик пришел за мной, как только разговор с его отцом закончился. Оказывается, я отключилась почти сутки, хотя по ощущениям прошло не более часа. Мне даже ничего не снилось, погрузилась в огненную пучину и наслаждалась этим.

Мои способности… Ничего нового Дьявол не добавил, чему без преувеличения рада. Он лишь улучшил то, что есть. Теперь мне не обязательно касаться руками, чтобы ощутить, увидеть… Достаточно: просканировать взглядом и все узнаю — картинка в голове складывается четче, ярче, словно перемещаюсь в нужные обстоятельства.

Следом за мужем вошла женщина-демон.

Их не часто приходится видеть, вернее на фоне мужского пола, незаметнее, потому что меньше, поэтому отношение к ним бережное, а в мире людей живут те, кто имеет официальную пару, вдобавок им нельзя иметь сексуальные контакты с человеческими мужчинами. Дискриминацией попахивает…

Я не без интереса рассмотрела ее: красивая, как и все они, с точеной фигурой, высокая, с волнистыми темными волосами чуть ли не до пят. Встретилась в ней взглядом. Золотистые глаза улыбались… Мать Рика…

— Лирилиана, — представилась она.

— Элли.

— Давно хотела посмотреть на тебя.

Она приблизилась и пристально разглядывала меня, отчего покраснела, особенно, когда ее руки коснулись моего лица.

— Мальчик мой, — обратилась к Рику, — твоя верити прекрасна.

— Ну, хватит, чрезмерное внимание смущает Элли, — любимый обнял меня и, почувствовав его тепло, выдохнула облегченно. Впрочем, мои адские родственники мне тоже понравились.

— Я хотела поговорить расчет Иды, — сказала Лирилиана.

— А что не так? — уточнила я.

— Ей не стоит жить среди людей…

«Ожидаемый поворот… Может быть исключение?» — обвожу глазами всех, двое из которых слышат меня.

— Нет, — говорит Люцифер, — правила есть правила. Найдем ей пару, тогда сможет вернуться к людям, если муж будет не против.

— И когда? — расставаться с дочерью не хотелось, но разве спросит кто-нибудь моего мнения.

— Чем быстрее — тем лучше, — подтверждает грустные мысли Лирилиана. — Не переживай, милая, научу ее всему. Будете навещать в любое время. Она сама просилась остаться тут еще в прошлый раз.

«Просилась? И не сказала ничего… Так, значит…»

— Элли, — вмешался Рик. — Ида не сказала, чтобы тебя не расстраивать, но мы ведь и правда можем приходить сюда.

— Хорошо…

Дочь взрослая — выбор за ней, раз хочет. Наверное, это правильно жить среди себе подобных. И не должна обижаться.

— Иди сюда, — Рик притягивает к себе, как только оказались дома, — и хватит дуться.

— Я не дуюсь…

— Заметно…

Его горячие губы скользят по шее, заставляя забыться. Выгибаюсь навстречу.

— Рик… так люблю тебя… — шепчу, чувствуя, как узор на коже танцует, а внутри все трепещет от возбуждения.

— И я тебя люблю. Пойдем на кроватку.

Несет меня в комнату, где мы падаем в постель.

Стягиваю одежду с моего демона, наслаждаясь ароматом корицы и шоколада. Целую красивый рельефный торс, ласкаю плоть, вызывая его сдавленный стон, в котором слышится нетерпение…

Я сама не могу больше ждать. Снимаю остатки одежды с себя и сажусь сверху, двигаясь медленно и от того приятнее… Моя маленькая власть над ним — другой не надо, и знаю, что не может она длиться долго…

Рик переворачивает на спину и, не сдерживаясь, вбивается мощными толками, под собственное рычание и мои крики, унося на вершину удовольствия…

Чуть позже мы лежали в ванной и рассуждали, что делать дальше.

— Завтра Ида привезет Одри, пусть она пока поживет под нашим присмотром, — говорит любимый.

— А сама оправится в Ад… — вспоминаю, и опять грустно.

— Элли, так надо, мы же не теряем ее.

— Знаю… Я недавно привыкла к мысли, что стала матерью, причем взрослых демонов, а тут — должна опустить дочь.

— Такова наша жизнь: никаких привязанностей.

От его слов хотелось возмутиться, но Рик зажал мой рот ладонью.

— В нашей семье все не так, — продолжает он, — но мы не можем держать детей возле себя.

— Да… — отстраняюсь от него, сажусь, подтягивая колени к груди.

— Элли… — Рик возвращает меня на место, в кольцо своих надежных рук, — хватит.

— Угу…

— Давай лучше обсудим, как найти тех мужчин. Может кто-нибудь из них подойдет Одри. И она забудет Наита.

— Читал мысли? — переворачиваюсь лицом к нему.

— Они буквально взрываются у меня в голове всякий раз в ее присутствии. И тогда ставлю блок, чтобы не слышать этот бред…

— Она так увлечена им? — чувствую, что ничего не выйдет из нашей затеи, принуждать не хотелось бы, а другого выхода нет.

— Наверное, я в этом виноват.

— Понятно… — ревность напомнила о себе. Значит, мой муж ей действительно нравился или до сих пор нравится?

— Одри переключилась на сына… Она ведь хорошая подруга: даже попыток не делала в мою сторону, просто думала чаще, чем надо и смотрела, как на мужчину.

— Ага, хорошая… И молчала.

— Берегла дружбу и твои нервы.

— Ладно, надеюсь, все решится…

Поднимать этот разговор с ней все равно не собираюсь, лучше не выяснять отношений, подробности мне не нужны. И я очень хочу, чтобы Одри была счастлива.