Личный демон

Глава 5. Записи хранителя

Пит удивился моему приходу.

— Привет… Я не ждал тебя.

— Привет. Что, значит, не ждал? Мы договаривались. Ты забыл, но мы ищем кубок.

— Думал, демон порвет меня.

— Забудь о нем. Я войду?

— Конечно.

Пит пропустил меня. Я огляделась по сторонам. Квартира была небольшая, и сильно загруженная обилием предметов. Повсюду стояла старинная мебель: такую доводилось видеть только в музеях и кино. На стенах висело множество картин, гобеленов, канделябры со свечами. Было заметно, что ремонт не делался очень давно. Но в данной обстановке это смотрелось вполне гармонично.

— Необычно…

— Это все дед, любил он собирать антиквариат.

— Что? — я повернулась к Питу, забыв о картине, что больше всего заинтересовала меня. — Повтори, что ты сказал?

— Дед любил собирать антиквариат…

Я задумалась. Сейчас в моей голове складывался пазл.

— Элли?

— Мне нужно знать всех, с кем твой дед общался. Возможно, убийца был ему знаком.

— У деда была записная книжка, и еще он вел дневники, там записи за два столетия.

— Хорошо. А где он был убит?

— Не здесь. На заднем дворе дома. Ему позвонили, он вышел. Приблизительно через полчаса, я решил проверить, почему так долго. Когда увидел его истекающего кровью, было уже поздно. Тут меня ударили по голове, отключился, очнулся уже в больнице… Это я виноват в его смерти, не должен был отпускать его.

— Ты не виноват. Убийце нужен был кубок, и своего он добился бы любым путем и способом.

— Вот поэтому тебе никак нельзя быть хранителем. Это опасно.

— Мне это и не нужно. Это все Рик… Но не будем о нем. Давай мне записи деда, я их дома изучу. И пойдем, посмотрим на место убийства. Думаю, смогу ощутить след убийцы.

Пит отдал мне тетради. Думала, их будет больше, но как оказалось: умерший отражал лишь важные, по его мнению, события. Мы вышли на улицу.

День сегодня был безветренным, жарким и душным. Но именно такая тихая погода располагала к поискам улик. Я прошлась вокруг. На земле осталось черное пятно — кровь… Она хранила много информации. Прикоснувшись рукой, могла увидеть последние минуты жизни. Это я и сделала, но меня дернуло, будто электрическим током. Упала на спину.

— Элли! — Пит поднял меня на ноги. — Ты в порядке?

— Его кровь очень старая. Я не могу к ней прикасаться, без вреда для себя. Воспоминания мне не доступны, из-за кубка — он охраняет, даже после смерти. Не смогу вызвать его дух.

— Но может, записи помогут?

— Надеюсь… Что-то мне нехорошо. Может, пойдем съедим по мороженному? Очень жарко…

— Отличная идея.

Мы сидели в кафе-мороженном, на открытой террасе.

Я все думала о том, что на мгновение пронеслось перед глазами, когда прикоснулась к крови. Мне показалось, видела мельком лицо, но женское или мужское — не поняла… Это мог быть убийца, а, может, и нет. С этим предстояло разобраться. Пока ничего не понимала, и не знала, за что зацепиться. И говорить об этом Питу пока не стану.

— Элли, можно спросить тебя? — Пит задумчиво смотрел.

— Конечно, спрашивай.

— Что тебя связывает с Риком? Вы любовники? Хотя если не хочешь, можешь не говорить.

— Пит, это не лучшая тема для разговора, — я уже пожалела, что разрешила задать любой вопрос. Это личное.

— Извини… Но мне показалось, он слишком много себе позволяет.

— Я связана с ним кровью, он ведет себя, так, как и должен вести себя… Как мой хозяин…

— Но как? Зачем ты согласилась на это?

— Я не соглашалась. Он связал нас против моей воли. И пока не найдется кубок, так и будет. А потом, возможно, отпустит меня.

— Ты ведь спишь с ним? — да что же он зациклился на этой теме.

— Пит, это тебя не касается, я свободный человек.

— Конечно. Извини. Хотел лишь услышать, что он тебя не принуждает.

— Я никогда не стану делать то, чего не хочу. Пит, пожалуйста, хватит подобных вопросов.

— Если могу помочь, только скажи.

Я пожала плечами. Не признаваться ведь в том, что демон не безразличен мне. Хотя пытаюсь травить любые эмоции, связанные с ним. Но это трудно…

Записи хранителя меня увлекли. Он писал о многом, но в основном о своей жизни. И это была увлекательная, насыщенная событиями, жизнь. Прожил чуть больше двух столетий. Но меня интересовали в первую очередь события последних месяцев. Раз не могу вызвать дух, то только дневники помогут.

Я листала пожелтевшие страницы, пока не наткнулась на упоминание о некой Лоре…

Он писал:

«Сегодня ко мне пришла девушка, она представилась Лорой. Ее лицо показалось мне знакомым, но прожив столько времени, я знаю, похожих людей много — простая случайность. Ей рекомендовали меня, как человека, разбирающегося в старинных вещах. Лора поразила своими познаниями, но больше всего то, что она искала кубок бессмертия. И девушка явно была экстрасенсом. Мои мысли защищены от ее вторжения, поэтому она не могла узнать, кто я. Но откуда ей стало известно о кубке? Это нужно выяснить…»

«Вот, и выяснил…» — Хранитель мертв.

Лора. И где же мне ее искать? Я не знаю экстрасенсов в нашем городе с таким именем — значит она либо издалека, либо имя не настоящее. Нас не так много, чтобы о тебе никто не слышал. Хотя вариант, что она скрывает свои способности, тоже возможен. Надень мощный амулет — и ты скрыта от любого сканирования.

О, как же я устала. Глаза слипаются. И еще эта чертова боль…

Доползла до кровати, но уснуть не получалось. Рука ныла, не переставая, и, кажется, что я обречена, жить с этой болью вечно.

Вот если бы Рик был рядом…

«Рик…»

«Элли…»

Какой чудесный сон. Боль ушла, сменяясь таким нужным теплом, его теплом… Тело расслабилось. Я погрузилась в сладкий спасительный сон…

Спала долго. На часах было уже двенадцать.

Как же хорошо спалось. Потянувшись, я села. Потом пошла умываться и в душ. Внешним видом была довольна — отдохнувшая и свежая. И главное, боли в руке почти нет. Клеймо лишь аккуратно сжимало запястье.

Я пошла на кухню. И тут все стало на свои места — замечательный сон, его тепло вместо боли, крепкие руки, обнимающие меня. Рик сидел за столом и изучал записи хранителя.

— Рик?

Он обернулся, и легкая улыбка коснулась его губ.

— Привет, милая.

Настроение у демона было хорошим, чего не сказать, когда он ушел от меня сутки назад.

— Привет… Что ты тут делаешь?

— Ты звала меня, я не мог не прийти. Тебе было больно.

— Я звала тебя? — вроде что-то думала про это, если бы он был рядом. Выходит мысленно звала его.

— Иди ко мне, — Рик расставил руки в стороны, глаза светились нежностью. (Или мне только кажется? Выдумываю лишнего опять…)

Приблизилась и обняла его, вдыхая аромат корицы с шоколадом. Он сидел, я возвышалась над ним. Его руки обвили меня, лицом он зарылся в мою грудь.

Могу сколько угодно себе говорить, что мне плевать, но в такие моменты готова растаять в этих руках. Мне не было так хорошо ни с одним человеческим мужчиной.

Рик оторвался и поднял глаза на меня. О чем он думает?

Я провела рукой по его красивому лицу — по четко очерченным бровям, точеному носу, чувственным губам, идеально гладкой коже потрясающего золотистого оттенка.

«Рик… что ты делаешь со мной?»

Он взял мои руки и поцеловал внутреннюю сторону ладоней. Потом усадил к себе на колени и развернулся к столу, где лежали записи хранителя и мои наметки.

— Интересно. Не думал, что хранитель вел дневник. Вы, люди, часто так делаете?

Пожала плечами. Мне казалось, это устарелым, хотя могу ошибаться.

— Лично я, нет.

— Что думаешь об этом?

Я рассказала Рику, как осмотрела место убийства, как коснулась кровяного пятна, что почувствовала и увидела, и что не могу вызвать дух хранителя.

— Эти записи — все, что есть, — подытожила я.

— Я смотрю, ты накидала план? — он ткнул пальцем в листок, где изложила свои мысли. — Думаешь, эта Лора как-то связана?

— Пока не знаю, но обязательно проверю. Я вот о чем подумала… Ты спросил, часто ли люди ведут дневники? А если и другие хранители, пусть даже не все, могли вести дневники и они могли к кому-нибудь попасть? Там могло упоминаться о кубке, это могло кого-то заинтересовать. И тайна кубка — уже не такая и тайна.

— Возможно…

Рик откинул мои волосы с лица и притянул к себе. Его губы коснулись моих. Поцелуй был таким нежным и трогательным, по телу разлилось привычное тепло. Руками Рик развязал мой халат, под которым ничего не было, и спустил его с плеч. Губы накрыли сосок…

Внезапный звонок в дверь заставил меня вздрогнуть.

— Ты ждешь кого-нибудь? — хрипловатым голосом спросил Рик.

Я отрицательно мотнула головой.

— Тогда не открывай.

Он страстно поцеловал меня, попутно освобождая от халата. Я расстегнула пуговицы его рубашки. И уже добралась до ширинки брюк.

И тут… Звонок прозвенел настойчивей. И так несколько раз. Потом добавился стук в дверь.

Это могла быть только моя мама.

— Рик… остановись…

Стук. Звонок.

— Это моя мама, если не открою, она вызовет помощь.

Стук. Звонок.

— Тебя нет дома. И ты — взрослая девочка. — Рик продолжал ласкать меня.

— Она всегда видит, дома я или нет.

Стук. Звонок. Стук. Звонок.

Рик резко отпрянул от меня, что-то пробормотал под нос. И стал застегивать свою рубашку.

Я накинула халат и пошла открывать.

— Элли! Дорогая, в чем дело, почему заставляешь столько ждать?! — мама метала искры глазами.

Она забежала внутрь и стала осматриваться.

Рика не было в гостиной. Записи со стола тоже исчезли.

Я облегченно выдохнула, что он решил подождать в моей комнате.

— Чай кофе? — спросила маму, хотя она всегда сама хозяйничает на моей кухне.

— Не откажусь от кофе, — мама перевела взгляд на меня, и внимательно посмотрела, удивленно изогнув бровь. Мы ведь не виделись с того момента, как связалась с демоном. И мои внешние изменения она тоже не видела.

Я решила сделать вид, будто ничего не поменялось. Достала кофе и насыпала его в кофеварку.

— Ты что влюбилась? Кто он? Я его знаю?

Вопрос меня шокировал. Мама говорила не о моих внешних переменах, а о том, что они связаны с чувствами к мужчине.

— Я? — начала оправдываться. — Нет. Откуда такие мысли?

— Ты изменилась… похорошела… И все-таки я бы хотела знать, кто он?

Нет, нет, и еще раз нет! Мама этого не вынесет, хотя она не отличает демонов от людей. Но Рик — явный представитель, не заметить этого просто невозможно.

— Мама, ты пришла поговорить о бабушкином юбилее?

— Да. Но ты от меня так просто не отделаешься. И я надеюсь, увидеть тебя вместе с ним на празднике.

Закатила раздраженно глаза. Представила Рика, сидящего рядом на семейном торжестве, за накрытым столом… косые взгляды родственников и друзей… И я стану темой номер один надолго. Нет!

— Давай лучше обсудим детали праздника.

Я разлила кофе по чашкам, достала сыр и булочки.

Мама смотрела недовольно, но тут ее взгляд устремился за мою спину. Глаза удивленно округлились, а губы растянулись в улыбке. Такая реакция могла быть только на Рика.

— Здравствуйте, я Рик — друг Элли. — он был само очарование, такая милая улыбочка, легкий наклон головы. Какого черта, он вышел?

«Друг?! Еще бы сказал парень, любовник или я — демон, тр.хаю вашу дочь, пью ее кровь. И знаете, что — ей нравится».

— Приятно познакомиться, я мама Элли, Мария.

«Мария?! А где ваше отчество маман, вы его позабыли, глядя на красивого мужика?». Какого черта вдвойне?!

Гневно посмотрела на Рика. Ситуация меня разозлила. Такое ощущение, что меня здесь нет.

Он взял меня под локоть и потянул за собой.

— Элли, я ухожу, проводи меня. Все доброго, Мария. Приятно познакомиться…

— Рик, ты, нахрена, знакомишься с моей мамой? — спросила я, когда мы вышли на улицу. Но могу представить, что мама подглядывает в окно. Такое разве пропустишь. И совершенно не важно, что я уже давно взрослая девочка.

— Милая, фу, как грубо… Это элементарная вежливость.

— Она теперь подумает, что ты мой любовник.

— А это не так? — он притянул меня к себе и поднял лицо за подбородок.

— Нет… Вернее так, но не совсем.

— Какая разница? Не злись, — он коснулся пальцем моих губ, потом нагнулся и поцеловал.

После таких приемов злиться не представляется возможным.

Рик прервал поцелуй и посмотрел на меня таким глубоким взглядом, что ощутила дрожь во всем теле. Тепло, окутавшее меня, пробуждало желание. Он коснулся моих губ еще раз и отпустил.

— Я вернусь через пару часов, собери вещи.

— Вещи?

— Объясню, когда вернусь.

— Рик!

Но он сел в машину и уехал.

Я пошла в дом. Краем глаза заметила движение от окна. Конечно, мама наблюдала за нами. Такое разве пропустишь… Но когда я зашла на кухню, она сделала невинные глаза. Так и поверила.

— Элли, я жду объяснений! — заголосила мама.

— Какие объяснения тебе нужны? Ты все видела. И мне тридцать лет, в конце концов! — залпом выпила остывший кофе, и засунула в рот кусок сыра.

— Кто он? И почему ты мне не рассказала, что у тебя есть мужчина?

— Демон, мама, он демон, — поправила ее.

— Да разве это важно. Ты любишь его?

— Мама! Пожалуйста!

— Ладно, не кипятись. Но знай, я не против такого зятя.

О, ужас! Закрыла голову руками. Слушать маму, порой, невозможно. Она до сих пор мечтает сплавить меня замуж.