Лир. Книга вторая

Глава 17

Улла была крепкой тётей лет сорока и ростом под метр девяносто. Белые волосы почти полностью были окрашены в синий цвет, что явно о чём-то должно было сказать окружающим.

— Пойдёшь с нами? Десять энтов серебром, если тихий рейс, и золотой, если с кровью.

— А если до крови не дойдёт?

— Это как?

— Ну, мачта у врагов сломается, стрелы долетать перестанут, корабль вдруг в воду нырнёт?

— Фантазёр. Ну, так что?

— Давай сходим до Виртонга, а дальше видно будет.

— Выходим с рассветом. Тебя поднимут. — коротко проговорила капитан банды русалок. Путешествие обещало быть забавным.

******

Четыре больших купеческих ладьи охраняли два корабля наёмников. На каждом корабле полсотни девиц, крепких телом, острых на меч и язык. Казарменные шуточки в адрес Лира сыпались регулярно, но разве они могут чем-то напугать бывшего десантника? Уж женской груди он точно не испугается, да и магию никто не отменял.

Место ему выделили на юте у рулевого весла. Маленькая надстройка высотой с табуретку из грубо остроганной доски. На ней были свёрнутые бухты каната, мешки с провизией и немного места для ковра из войлока, который расстилали перед сном. За рулевым веслом стояла черноволосая, которую звали Авила. Остальные пока налегали на вёсла, но выйдя из бухты в море, ветер наполнил парус, и Улла скомандовала сушить вёсла.

Корабли охранения шли спереди и сзади каравана, а охрана зорко осматривала окружающее морское пространство.

— Бывал в море? — спросила Авила.

— Жил на побережье. А так, впервые на корабле. — коротко проговорил Лир.

— Нам пять дней идти. Кстати, видишь блондинку на третьей скамье по правую руку?

— Там их две.

— Ближе к проходу.

— И?

— Дочь Уллы.

— И что с того?

— Присмотрись, вдруг понравится.

— Мне и неженатым нормально.

— А кто говорит о женитьбе?

— Предлагаешь её отматросить в жёсткой форме?

— Пф. — фыркнула Авила. — А ты забавный. Самой, что ли, на тебя покуситься?

— А понравится, что делать станешь? Вы же тут из-за меня передерётесь, а я крайним буду.

— Ну, так попробовать хочется.

— Кто бы сомневался.

— Так ты не против?

— С чего бы? Стереться — не сотрусь. Мне лишь бы вы тут все не перегрызлись.

Авила довольно улыбнулась, а Лир сел на бухту каната и, откинувшись на борт, погрузился в мир рун, изучая окружающих его наёмниц. Наблюдение показало, что его хотели все. Это могло стать проблемой, но в данный момент он решил заняться собой. Несколько лет, проведённых за книгами, физической формы не добавили, поэтому он и стал думать как прокачать себя в данных условиях.

Укрепление, усиление, преобразование, мышцы, связки, костная ткань, хрящи, зрение, нейронные связи. Часа три пролетело незаметно.

— Выспался? — поинтересовалась Авила.

— Я не спал.

— А что делал?

— Работал с внутренней энергией.

— Слышала, это редкий дар.

— Может и так.

— И что это даёт?

— Крепкое тело и возможность лечить.

— Так ты не травами лечишь?

— Раны зашиваю, а так мазями и внутренней энергией.

— Хорошо, что тебя Огонёк не зашибла…

— Не смогла бы.

— Почему?

— По кочану.

— Стила! — крикнула Авила.

— А? — отозвалась рослая девка из команды.

— Надо лекаря на мечах потренировать. Возьмёшься?

— Конечно, но если выиграю в десяти схватках, то я его оседлаю.

— А если не победишь? — уточнил Лир.

— Тогда позволю оседлать себя.

Гогот наёмниц заглушил плеск волн, а наёмница уже спешила с двумя тренировочными мечами.

Оставшись в рубашке и брюках, Лир принял затупленный меч и начался поединок.

*****

Как давно он не тренировался с клинком… Три первые схватки он проиграл вчистую, приноравливаясь к противнице и оружию, потом победы начали идти попеременно, и в конце он уже практически уверенно начал побеждать. Стилу сменила Лерата, а потом и Верта. Когда клинки замолчали, Авила спросила:

— Пятерых-то за ночь осилишь?

— Каких?

— Меня и всех, с кем сражался.

— Пф. — выпустил воздух Лир.

— А говорил, что не сотрёшься. — подначила его рулевая.

— Только потом не жалуйтесь. — ответил Лир, вызвав усмешки наёмниц.

******

Обед состоял из сушеной просоленной рыбы, лепёшек и воды с вином. Рыба была крупной, и пищи вполне хватило добротно наесться. После обеда к рулевому веслу встала Улла, с усмешкой посматривая на то, как на носу натягивают на каркас запасные паруса.

Всего этого он не замечал, всецело наблюдая по сторонам, пока Улла не окликнула его.

— Лир, иди получай свой приз.

— Куда?

— Да вон, на баке уже парус натянули.

— Так вроде не ночь?

— А что тянуть? Раньше начнёшь — больше обслужишь. — Философски заметила вожатая.

Вызов был брошен, но парень поступил иначе.

Психология женского воинского коллектива мало отличается от такого-же мужского. Предвидя это, он отправил Бродягу набрать на море плоских голышиков и, поработав с ними, создал «Малыша Яна». Ян был такой же плотной иллюзией, как и Бродяга, только имел вид крепкого двухметрового парня, способного удовлетворять экипаж корабля круглые сутки. Именно этот камушек он и продемонстрировал Улле.

— Вот, заимел по случаю, но ещё не испытывал. Это малыш Ян.

Улла оценивающим взглядом прошлась по фигуре.

— Он неживой?

— Нет, но разницы никто не заметит.

— И он неутомим?

— Совершенно. Он знает, что надо женщине, от него невозможно заразиться, как от портового шлюха, но и детей от него не будет.

— Сколько?

— Брал за десять золотых.

— Ого, присвистнула вожатая.

— Вам же платить не надо. Пользуйтесь, а ко мне не лезьте.

— А что так?

— Я, конечно, могу утомить всех красоток твоей ватаги, но после этого возненавижу всех женщин, а оно мне надо? Да и привык я одной партнёршей обходиться.

— Дочь моя тебе нравится?

— Но ты же понимаешь, что это всё временно?

— А разве я принуждаю тебя жениться?

— Тогда другой разговор. Как её зовут?

— Ольма.

******

Малыш Ян и вправду вжаривал так, что с соседних кораблей слышно было, и к прибытию в Виртон «Касатку» раз десять обещали взять на абордаж. Пользуясь этим, Лир сделал небольшой бизнес, продав пару «Малышей». Сам он тоже не страдал от одиночества. Ольма вполне пришлась ему «по вкусу».

******

В Виртонг приплыли по расписанию и без приключений. Перед тем как пристать к берегу, пятьдесят пар глаз с немым вопросом смотрели на него влюблёнными кошками.

— Что? — Не выдержал напряжённого молчания он.

— Так ты дальше с нами или совсем сойдёшь? — проговорила Авила.

— Лето в разгаре, деньги капают, куда спешить? С вами похожу.

Выдох облегчения прошёл по палубе, и только после этого наёмницы начали делиться планами на отдых перед следующим наймом.

*****

Виртонг оказался такой же дырой как и Свентонг, и оставаться в нём Лир откровенно не видел смысла. Словно чуствуя его настроение, следующий найм Улла снова взяла в Свентонг, и единственной новостью в этом пути была записка от Лады: «Государь желает вас видеть.»

«А вы?»-ответил он, но писем больше не было.

Прошло ещё две декады прежде чем «Касатка» снова пришла в Виртонг и получала наём на сопровождение каравана в Съёртонг.

В этот раз караван был из двенадцати торговых и четырёх судов охраны. Идти нужно было десять дней, но на четвёртый погода испортилась, и к вечеру начался шторм.

Предвидя природный катаклизм, Лир целый день занимался тем, что укреплял набор, обшивку, нагеля и мачту корабля. От сильной качки любую из досок обшивки могло вырвать, и тогда спасаться пришлось бы своим ходом, а это неинтересно. За себя он конечно не переживал, но вот весь караван… Впрочем, вспомнив о своём верном хвостатом друге, он окончательно успокоился. Когда начался шторм, и ночная тьма поглотила море, Бродяга перенёс все суда к его дальним границам, и наутро все бывалые мореходы чесали затылки, разглядывая приближающуюся бухту Съёртонга. Авила косо посматривала на спокойного Лира, но доказать свои подозрения никак не могла.

Съёртонг оказался более богатым городом. Здесь уже присутствовала кирпичная застройка и была большая ремесленная слобода. Получив расчёт, Улла поспешила найти найм в Олтонг, столицу архипелага. Рейсы туда были самыми высокооплачиваемыми и самыми рискованными, ведь многие отряды наёмников, не найдя обратного фрахта вполне не гнушались покрыть убытки за счёт пиратства. Этим же промышляли ярлы соседних островов, ведь море умеет надёжно хранить секреты.

Фрахт нашёлся быстро. Тридцать торговых судов и десять судов охраны вышли в направлении столицы архипелага. Две декады в пути срок немалый, и караван за это время может минимум трижды подвергнуться нападениям. За охрану купцы были готовы отдать по пять золотых на человека, но при условии, что караван без потерь дойдёт в Олтонг.

Волновались все, только Лир по-прежнему был спокоен, как будто его не касалась эта ситуация. Всё это время он занимался научной работой. Он не только накладывал руны на корабль, создавая невидимые воздушные щиты и постоянно наполненный вертом парус, какой бы штиль не стоял на море, но и изучал женские организмы, совершенствуя себя как целителя и косметического маго-хирурга. Он научился активировать зубные почки, работать со зрением и слухом и набивать защитные татуировки.

Чёрные паруса в темноте рассмотрела дежурная. Боевой рог поднял на уши весь караван, но никто не понимал, в чём причина. Только тогда, когда в ночи вспыхнула пара кораблей, осветив приближающуюся беду, все реально поняли нависшую угрозу. Сорок боевых судов, ориентируясь на ночные огни каравана подобрались в кромешной тьме. «Касатка» в рейде была замыкающей, и именно с её борта начали стрелять зажжёнными стрелами, маскируясь под которые магия сжигала корабли. Когда десять судов вспыхнули адскими кострами, флотилия пиратов повернула прочь.

— Ты ничего не хочешь мне рассказать? — утром спросила Улла.

— Ты о чём?

— О пожарах на ночных кораблях.

— А я причём?

— Лир, с тех пор, как ты вошёл на борт, на «Касатке» стали происходить маленькие чудеса.

— Что, все беременны? Это точно не я.

— Хватит дурачиться. Мы не первый раз используем стрелы с паклей, и чтоб устеленный мокрыми шкурами корабль пыхнул до небес пламенем… Такого никогда не было.

— Улла, ну для чего тебе это нужно знать?

— Как ты не понимаешь… Если ты умеешь так сжигать корабли, то мы можем неимоверно разбогатеть!

— Понятно, — смачно зевнул Лир, всем своим видом показывая, насколько интересна ему эта идея. Можно было не уточнять, и так было ясно, что жадность начала доминировать над порядочностью.

— Тебе это неинтересно?

— Пиратом не буду. Хотите жить грабежом — без меня. Впрочем, возможно в Олтонге я сойду.

— Дома в нём дорогие.

— Малыш Ян заработает, — пошутил Лир.

— Олма расстроится.

— Она большая девочка и в состоянии принимать нужные ей решения.

Улла кивнула.

******

Нападение на караван состоялось ещё через двое суток, и снова «Касатка» в ночи распознала приблизившуюся погоню, подняла тревогу и сожгла четыре корабля.

Улла сияла как начищенная мелом монета. Четырнадцать кораблей за рейс. Нас теперь будут с охотой нанимать.

— У этой славы может быть и обратная сторона. — проговорил Лир.

— У воина слава одна! — с придыханием проговорила вожатая, и Лир понял, что оказал подругам медвежью услугу. Суда нужно было топить «воздушными лезвиями», а не «огнём с небес».

******

В Олтонг прибыли через четверо суток. Получив расчёт, Улла выкупила Малыша Яна и, разжившись дополнительным золотом, Лир покинул «Касатку».

Олтонг и вправду был богатым городом. Его бухта была огромна, и везде были сделаны причалы, с которых загружались и разгружались торговые ладьи.

Часть бухты была отдана под судовые работы, и там смолили днища и производили другой ремонт и строительство кораблей. Туда сплавляли по реке плоты брёвен, и оттуда доносился перестук топоров.

Пройдя по тропинке среди камней от места, где на берег вытащили для обслуживания «Касатку», он вышел на деревянные портовые причалы и, пройдя по ним около двух верст, вошёл в городские ворота.

В отличие от виденных ранее селений, и защитная стена города, и дома в нём были из обожжённого глиняного кирпича. Стекла в окнах были не у всех, да и качество остекления оставляло желать лучшего.

Найдя постоялый двор, он подошёл к толстому мужичку за стойкой.

— Здравствуй, уважаемый.

— Здравствуй.

— Не подскажешь, как в городе с жильём, и какие на него цены?

— Обед закажешь?

— Конечно.

— Четыре медяка, и я к тебе подсяду и всё расскажу.

Лир расплатился и, выбрав стол в дальнем углу, дождался, когда толстячок принёс ему немудрёную снедь и, плюхнувшись на лавку, взял одну из принесёных кружек с элем.

— Дома в городе на продажу всегда есть. Сам понимаешь, что море каждый день кого-нибудь забирает. Цены разные, от двухсот золотых за скромненький домик у крепостной стены до пяти тысяч за добрый купеческий дом в центре города или у внутреннего города.

Мужичок отпил пару глотков и продолжил.

— По мне, так я бы нанял бригаду плотников и построил дом на южном холме. До рынка далековато, но при своём хозяйстве на него только за солью и ходить. Деревянный дом хоть и горит, но обойдётся максимум в двадцать монет золотом, не считая материалов. Можно и кирпичный построить, но тут уже в сотню трудно уложиться.

— Землю оформлять надо?

— Конечно. Идёшь к ярле во внутренний город и готовишь монет пять золотом. Плотников можно на верфи найти, а каменщиков на торге, где кирпичом торгуют.

— А у тебя постой во сколько станет?

— Как у всех, серебренный энт в сутки, еда отдельно.

— Помывка?

— Ещё пять медяков.

— Остановлюсь пока на пару дней. Помывку к ночи, и еда. Сдачу как съезжать буду.

Три монеты серебром легли на стол и тут же исчезли в широкой руке.

— Второй этаж, дальняя комната по правую руку. — коротко проговорил мужичок и, допив эль, удалился вместе с кружкой.

Поев, Лир посетил выделенную ему комнату. Было грязновато, но используя магию, он сразу прихлопнул всех вшей, блох и клопов с пауками, и бытовым заклинанием выкинул в окно всю пыль и сор.

Плюхнувшись на лавку у стола, он пересчитал свои сбережения, выходило тридцать пять монет золотом, серебро с медью можно было не считать. Передав вещи Бродяге, он отправился на торг, чтоб узнать стоимость материалов, и только идя по улице задал себе вопрос, а какого, собственно, хрена он тут забыл? Как бы не хотелось ему себе признаться, но он не имел чувства своего дома и своей Родины. Была надежда обрести это в Приуральске, но любимая женщина не смогла принять его настоящего. А что его ждёт здесь? Бабье царство с женским доминированием? В принципе, девочки тут красавицы, а остальное настолько не имеет значения, что можно попробовать осесть и тут. Взгляд остановился на деревянной вывеске, которую прибивала высокая молодая женщина. «Сдаю.»

— Извините, уважаемая, а почём сдаёте?

— Десять золотых в месяц. — не отвлекаясь, проговорила она.

— А большое помещение?

— Четыре комнаты.

— А на какой срок?

— Вернусь к осенним штормам.

— Я возьму.

— Теперь доску отрывать…

— Да пусть пока висит. Давайте посмотрим?

— Пойдём.

Это была половина кирпичного дома. Две комнаты и кухня внизу и три комнаты наверху. Свою комнату с вещами хозяйка закрывала на замок. Так что, сдавалось четыре комнаты и кухня.

Заплатив двадцать золотых, Лир развил бурную деятельность. Спрятав в пространственный карман всю убогую мебель, он закупился на торговой станции простой, но на пару порядков более удобной мебелью, привёз вина, посуды и продовольствия на кухню, и магией зачистил надпись на доске у входа и выжег: «Услуги лекаря. Элитные любовники».

Дом находился близко к центральной площади, и теперь ему оставалось только ждать.

******

Утро он встретил на кухне. Бродяга вовсю жарил мясо, тушил овощи, протирал фужеры из тонкого стекла. В углу играла механическая музыкальная шкатулка приятные мелодии.

— Доброе утро, хозяин.

— Привет, Бродяга.

— Я тут инициативу проявил…

— Нормально. Готовь и дальше. Если дело пойдёт, то еды нужно будет много.

— А почему ты не используешь золото других миров?

— Не хочу. Я не сильно ориентируюсь в этом мире, и если магия тут принимается как заморское чудо, то золото окрестных земель все хорошо знают, и в большом количестве оно вызовет много вопросов.

Дверь распахнулась без стука, и на пороге оказалась тройка воительниц.

— Городская стража. — коротко представилась одна из девушек.

— Я вас слушаю.

— Надо оплатить охрану заведения.

— И во сколько мне это обойдётся?

— Один золотой в декаду, три в месяц.

— А если таких денег нет, то могут ли стражи порядка воспользоваться услугами нашего заведения на ту же сумму?

— И что ты предлагаешь?

— Элитный любовник стоит один золотой на ночь или если днём, то за четыре часа.

— А харя не треснет?

— Если вы отсюда выйдете не на трясущихся ногах, то я верну деньги.

— Попробуем? — переглянулись стражницы.

— Эту ночь мы ночуем у тебя.

— У меня как раз три комнаты для услуг полноценного отдыха.

— К темноте вернёмся. — коротко проговорила патрульная, и они покинули заведение.

— Готовь больше, друг мой. — проговорил вновь проявившемуся Бродяге Лир.

В этот день он залечил две резаных раны, заработав пока пару серебряных, а вечером появились стражницы.

Плотный ужин, крымское и молдавское вино в кувшинах, и полог тишины. С восходом солнца завтрак, и барышни действительно выползли на полусогнутых ногах. Пока Яны меняли постельное бельё, Бродяга прибрал посуду, и они начали ожидать, когда по городу разнесётся живая реклама их заведения. А разнеслась она быстро. Через час в распахнутую дверь завалилась начальник городской стражи с двумя подругами.

— Это ты что тут устроил?!

— Услуги в сфере отдыха. — спокойно ответил Лир.

— А почему после такого отдыха у меня подчинённые на ногах еле стоят?

— Так качественные услуги. Никто же не заставлял всю ночь развлекаться, могли бы и поспать.

— Сколько?

— Золотой за четыре часа.

— Оплатим час, у нас служба.

— Проходите, номера ждут.

Спустя час Яны вынесли одетых, но с трудом соображающих женщин на кухню, и Лир каждой вручил по стакану «заряженной» воды.

— Вам понравились наши услуги?

Три головы синхронно кивнули, и по взмаху руки старшей, стражницы покинули заведение.

Лир и представить не мог, насколько будет пользоваться спросом его заведение. Днём Малышей заказывали по полчаса, и на кухне всегда была живая очередь. Ночи тоже были расписаны сразу и надолго. К сожалению, в лицо и по именам Лир не знал элиту города, но даже не сомневался, что они все побывали в его заведении до начала осенних штормов.

Во время штормов и в зиму строится варианта не было, но денег на аренду большого дома он успел заработать, и заведение переехало поближе к стенам внутреннего города. В этом доме было шестнадцать помещений и четырнадцать из них служили сфере отдыха.

Персонал заведения он предпочёл сделать из плотных иллюзий. Два повара, вышибала, официанты. В его обязанности только входили продуктовые закупки в Московском царстве, денег которого было в обилии.

Услуги целителя спросом пользовались нечасто, до тех пор, пока одна из женщин не решилась свести с лица жуткого вида шрам.

******

С пришедшим весенним теплом открылась навигация, и в заведение Лира пришла Авила.

— Лир, рада тебя видеть.

— О-о! Какие люди к нам пожаловали.

— Я с плохими вестями. — оборвала хорошее настроение кормщица.

— Рассказывай.

Сев на стул, Авила тяжело вздохнула.

— Расставшись с тобой у нас долго не было найма, как будто сама удача отвернулась от нас. Помаявшись пару недель, Улла приняла решение идти в Съёртонг. Попутчиков не было, и мы вышли одни. В последнюю ночь нас атаковали люди ярлы Альвы и в неравном бою почти всех перебили, а Уллу с Ольмой пленили. Я выпрыгнула в море и каким-то чудом оказалась на одном из островов. Перебедовав пару декад, меня подобрали и довезли до Съёртонга. Там я устроилась кормщицей на «Весёлую акулу» и стала наводить справки. В общем, Уллу с Ольмой продают по три тысячи за каждую. Я написала, что выкуплю, но у меня не получается найти столько денег.

— И сколько ты собрала?

— Всего двадцать три золотых.

— Пусть привозят сюда, я выкуплю.

— Спасибо. Я знала, что на тебя можно положиться. Побегу.

Уединившись в комнате, Лир пересчитал заработанные деньги. Выходило семь сто с мелочью. Отдать придётся почти всё заработанное за зиму, но ещё хватит средств на покупку дома средних размеров, ведь не селить же женщин в борделе. Они быть может и не отказались бы, но уменьшать рабочие площади сейчас, когда нужно было начинать всё практически с начала, было нельзя, и Бродяга отправился искать варианты покупки приемлемого по размерам дома.

Дом не был шедевром архитектуры. Два этажа, семь небольших комнат в более-менее приличном районе- восемьсот энтов золотом. Поскольку это был его дом, то одну из комнат первого этажа он переоборудовал в сан. узел с ванной и унитазом, всё питание и утилизация сан. узла, естественно, была выполнена артефактами. Окна обрели рамы, ну про климат-контроль и освещение можно было и не упоминать. В общем, целый месяц он использовал ночное время, чтоб обеспечить в доме достойный уровень комфорта. К дому прилагался малюсенький участок, который был сотки две с половиной- три. На участке был ещё погреб, сарай и туалет. Этими постройками пока заниматься было некогда.

Прошёл месяц, и в дверях заведения появилась три грозных дивчины с бугрящимися под доспехом мышцами.

— Ты, что ли, Лир Антар?

— Я.- спокойно проговорил он, одновременно внедряя в ауры пришедших руны паралича.

— Мы от ярлы Альвы.

— Я догадался.

— Мы привезли твоих подружек, но условия изменились. За доставку каждой тебе придётся заплатить ещё по пятьсот монет. К тому же, у нас ещё некая Авила, жизнь которой оценена в четыре тысячи золотом.

— У меня нет таких денег.

— Ярла понимает твои трудности, поэтому ты будешь выплачивать ярле каждый месяц сумму в пятьсот монет в течении следующего года.

— И где мои женщины?

— В порту, на корабле.

— Пойдёмте.

— А деньги?

— А насчёт денег я поговорю с ярлой.

— Смотри, а то как бы тебе это дороже не обошлось.

— Девочки, в любую игру можно играть вдвоем.