Луна с неба

Глава 14

— Я уже нашла на карте бассейн. Он где-то недалеко он того края парка, — сообщила Крыса, продираясь через кусты. — Только чур не пялиться!

— На кого я там буду пялиться? Все спят, одного меня растолкали ни свет ни заря!

— Что-то ты мне говорил про раннего червячка…

— Ничего я не говорил! Посмотри вокруг, народу никого, спят все!

— Вон Айс не спит!

В самом деле, Айс стоял на балконе своей квартиры на Пятой авеню.

— Небось не ложился, — мрачно сказала Крыса. — Тусил всю ночь с большезадыми девицами. Что будем делать, Боб?

— Ничего. Оставь его в покое.

Мы смотрели на Айса, а он смотрел на нас. Мы вышли из парка и зашагали по Пятой авеню. Крыса все время оглядывалась через плечо.

— Он до сих пор на нас смотрит!

Она развернулась и пошла спиной вперед.

— А если он будет вести себя вежливо, ты захочешь говорить с ним? Захочешь с ним дружить?

— Ты можешь оставить его в покое или нет?

— Нет, — сказала Крыса. — Не могу.

Мы шли вдоль ограды, пока не отыскали бассейн, а потом стояли у входа и ждали открытия. Крыса спросила у администраторши, можно ли нам принять душ, и та разрешила. И даже бесплатно дала нам пакетики с шампунем.

— Прежде чем раздеваться, проверь, нет ли кого в душевых, хорошо, лапочка? — сказала она Крысе.

Не знаю, кто уж там мог быть, уборщики или какие-нибудь бродяги, но я заставил Крысу заглянуть и проверить.

— Тут никого! — крикнула она, и я пошел в душ.

Пол в мужской раздевалке был влажный от дезинфицирующего раствора, а стены душевых кабинок покрывал темный налет. Но из душа хлестала горячая вода, и как же это было приятно! Я намылился и окатился водой, потом намылился еще раз просто для удовольствия. Когда я вышел из душа, я был такой чистый, что аж блестел. Я натянул чистую футболку и джинсы, радуясь возможности убрать уже надоевший комбинезон подальше, и стал причесываться перед зеркалом.

— Ух ты, да я сегодня не один!

Я обернулся и увидел чернокожего дедулю.

— Я уже ухожу, — сказал я.

— Если это из-за меня, то не стоит торопиться. — Он смерил меня недовольным взглядом. — Ну, и как тебя сюда занесло? Из дома выгнали?

— Типа того.

— И где же ты ночуешь?

— В парке. Недалеко от музея Метрополитен.

Дедуля сердито покачал головой:

— Если бы я улегся там спать, меня бы вывели под дулом пистолета. Но вам, белым пацанам, все сходит с рук!

Я принялся складывать вещи:

— А вы где спите?

Я надеялся, что этот вопрос его не обидит.

— Вообще-то, это не твое дело, но я скажу. У реки Гарлем. Там меня никто не трогает. Тихо, спокойно, и мне всегда нравилось жить у воды. — Голос у него стал не такой сердитый.

— Мне тоже, — сказал я.

Дедуля сморщился:

— Слышь, парень, а шампуня у тебя не будет? Мне они не дают…

— Да, у меня есть пакетик. Забирайте.

Он заулыбался и с наслаждением понюхал шампунь:

— Апельсиновый. Хорошо пахнет. — Его лицо смягчилось. — А ты вроде ничего, хороший парень. Если из парка погонят, можешь пожить у меня. Спроси Эрвина, меня там все знают.

— Спасибо, Эрвин.

— Только это на одну-две ночи, не больше. Иначе у тебя начнутся всякие проблемы… И это… Я не хотел тебе грубить.

— Ничего. Рад с вами познакомиться, Эрвин.

Я вышел наружу и стал ждать Крысу. Она выплыла из раздевалки, облаченная в форму французской футбольной сборной, да еще и мячик перед собой пинала.

— А это у тебя откуда?

— С собой привезла. И маленький насос тоже, чтобы мячик надуть! Пошли найдем футбольную площадку!

— Откуда тут нормальная футбольная площадка? У американцев другой футбол.

Но Крыса все равно направилась искать площадку, и, к моему изумлению, нашла — настоящую футбольную площадку с воротами, сетками и подстриженной травой. Крыса сбросила рюкзак и пнула мяч, отправив его высоко в воздух:

— Давай бить пенальти. Вставай на ворота.

Мне все время приходилось стоять на воротах, но я особо не возражал. Все равно я играл, только чтобы ее порадовать. Она поставила мяч на точку пенальти и ударила по нему изо всех сил. Мяч влетел прямиком в угол сетки. У меня не было никаких шансов перехватить его.

— Гол! — радостно завопила Крыса и вскинула руки.

Я бросил ей мячик… и тут увидел его. И на этот раз он был не в костюме, а в баскетбольных шортах и кроссовках. Крыса заметила выражение моего лица и быстро обернулась:

— Айс!

Айс смотрел на меня, и вид у него был не самый благодушный.

Крыса подбоченилась:

— Только попробуй тронуть моего брата, Айс!

Она, видимо, подумала, что он пришел подраться, но я знал, что это не так. Айс был грустный, совсем как наш папа, когда на него нападала хандра.

— Слушайте, по поводу нашего вчерашнего разговора… Я тогда просто хотел, чтобы меня не трогали. Хотел подумать в одиночестве. Мне не стоило плохо отзываться о ваших родителях. Я был неправ.

— Ты извиняешься, Айс? — уточнила Крыса. — Правда? Извиняешься?

— Ну, вроде того. Но вы…

Крыса не дала ему возможности закончить эту фразу. Она кинулась к нему и обняла за пояс:

— Мы тоже извиняемся, Айс!

Знаменитый рэпер Айсмен смотрел на Крысу сверху вниз и не знал, куда деть руки.

— Эй, девочка. Отпусти. Эй! Слышишь меня?

Крыса разжала объятия:

— Извини, Айс! Я просто так рада, что ты хочешь с нами дружить!

— Я не говорил, что…

— И мы тебе не врали, Айс! Наш папа правда умер, и мы правда живем в парке, пока ищем нашего дядю.

Айс смотрел на ее сморщившееся личико, и я видел, что ему ее жалко. И я сам проникся к нему сочувствием.

— Хотите сыграть в футбол? — спросил я.

Крыса вытаращила глаза:

— Хочешь поиграть, Айс? Ты умеешь? Если не умеешь, я тебя научу!

— Мне надо идти. Я зашел просто чтобы…

— Давай попробуй один разок!

Крыса положила мяч к его ногам и через секунду уже стояла на воротах. Айс слегка тюкнул мяч, отправив его Крысе в руке.

— Молодец! Попробуй еще раз!

Айс пнул мяч посильнее. Крыса отбила его мне под ноги, я перебросил Айсу, а тот забил гол.

— Здорово! — похвалила Крыса. — А теперь ты, Боб, вставай на ворота.

Они пасовали мяч друг другу и по очереди били по воротам. Сначала Айс делал это не всерьез, просто чтобы порадовать Крысу, но вскоре втянулся и начал играть с азартом. Он ловко чеканил мяч, прежде чем запулить его в ворота, и с удовольствием носился по полю. Грусть сошла с его лица. Ему явно очень нравилось играть в футбол с Крысой. Но Крысе это нравилось еще больше.

— Кстати, мы не представились! Меня зовут Мари-Клэр Де Билье, а моего брата — Боб. Мы из Виннипега. Айс, ты бывал в Виннипеге? У тебя там много фанатов. Но мы твои самые большие фанаты, ведь мы считаем, что ты лучше всех.

Айс запустил мяч в ворота, но я его перехватил.

— Не повезло тебе, Айс! — крикнула Крыса.

Я бросил ему мяч, и Айс поймал его, прижав ногой.

— Знаете, я не хочу встревать в ваши дела, но не стоит вам ночевать в парке. Может, лучше пойти в полицию? Они найдут для вас безопасное место. — С этими словами он послал мяч Крысе.

— Нас отправят в приют, — сказала Крыса, непринужденно ведя мяч. — А там легко можно нарваться на треклятых педофилов. Ты же не хочешь, чтобы мы попали в лапы к педофилам?

Она сделала ему пас, но Айс застыл, и мяч пролетел мимо.

— Нет, конечно. Но тебе не стоит говорить такие слова, Мари-Клэр. Это нехорошо.

— Так они нехорошие люди, Айс. Их надо беречься. Но я ничего не боюсь, потому что рядом со мной ты, а ты ангел. Ни один педофил не осмелится подойти близко к ангелу.

Айс ошарашенно смотрел на нее. Проклятая Крыса едва познакомилась с Айсом, а уже успела его ошарашить!

— Мама все время повторяла мне это, — признался он. — Она говорила: «Ты ангел. И ангел не только для меня».

— Так оно и есть, Айс.

Айс помрачнел, о чем-то вспоминая.

— Принесешь мячик? — попросила Крыса.

Айс оглянулся и пошел за мячом.

— Он не захочет с нами дружить, если будешь его вот так ошарашивать! — предупредил я.

— Он уже наш друг. Наш собственный Айсмен. — Айс пнул ей мяч, который Крыса поймала. — Я считаю, что однажды ты будешь так же знаменит, как Эминем. И журнал «Роллинг Стоун» со мной в этом согласен. Цитирую: «Айс явился из чикагских трущоб и завоевал сердца меломанов первым же альбомом. Уникальный голос, живые тексты, бьющая через край энергия — все это дает нам повод предположить, что Айс не просто новый принц рэпа. Это его будущий король», конец цитаты.

— Будущий король рэпа… Смешно. — Айс сел на траву, и мы уселись рядом. — Знаете, что рэп называют современной поэзией. Но разве можно назвать поэзией плохой текст? Дай энергичный ритм, и братва будет дрыгаться под него на танцполе. Но запомнят они не ритм, а слова. Когда мне в голову приходит складная строчка, я чувствую волнение. Как в покере, когда тебе идет карта. А когда мне удается хорошая песня, я теряю сон. Я показывал свои лучшие песни звукозаписывающей компании. Им неинтересно. Им нужен гангстерский рэп, про разборки между бандами, кровищу и разбитые головы. А я всегда хотел стать великим поэтом. Писать строки, которые будут переворачивать души людей! Как Лэнгстон Хьюз!

— «Мечтайте смелей! Разучившись мечтать, мы подбитые птицы, что не могут летать!» — процитировал я.

Айс был поражен:

— Любишь поэзию, Боб?

Ревнивая Крыса скрестила руки на груди и насупилась.

— Немного.

— Кто твой любимый поэт?

И тут припаркованный неподалеку черный «рейнж-ровер» загудел. Айс сразу скис:

— Мне пора, ребятки. Был раз поболтать с вами. И, еще раз, мне очень жаль, что вчера так нехорошо получилось.

— Ничего, Айс. Даже у ангелов бывает плохое настроение. И я больше не буду к тебе приставать. Но если мы встретим тебя на улице, можно с тобой поздороваться?

— Конечно можно. То есть нужно! Советую поздороваться со мной. А не то у вас будут большие проблемы!

Крыса заулыбалась.

— Ну, увидимся, Мари-Клэр. Боб, не проводишь меня до машины?

Я пошел провожать его, но Айс остановился в нескольких шагах от джипа:

— Слушай, Боб. Не хочу влезать в ваши дела, но спать в парке, как беглецы, очень плохо. Поверь мне, я сам когда-то спал на улице. Вам надо обратиться к властям за помощью.

— Не волнуйтесь, Айс. Это всего на пару дней. А потом у нас будет крыша над головой.

— Так нельзя, Боб. Ребенку в этом городе каждую минуту угрожает опасность. Ты должен найти для своей сестры безопасное место. Ты понял меня?

— Конечно, Айс.

— Ну ладно. — Он протянул мне руку, и я ее пожал. — Берегите себя.

Он помахал Крысе, сел в джип и уехал. Как только машина скрылась из виду, Крыса поскакала ко мне вприпрыжку:

— Он волновался за нас, да? Да? Я знала, знала! Это же запиписечно, Боб! Мы подружились с самим Айсменом! Я не сомневалась, что он хороший! Ни секундочки! Не буду занудой, которая все время повторяет «а я говорила», но я же говорила!

Вид со смотровой площадки Эмпайр-стейт-билдинга был просто волшебный. Другого слова тут не подобрать. Уже стемнело, и мы видели все районы Нью-Йорка, все дома и небоскребы в свете их собственных окон. На Бродвее ярко полыхали огни, и небо над центром так и светилось. Машины внизу казались крошечными, как муравьи с яркими точечками фар. Они мчались по улицам и многочисленным мостам Манхэттена, на которых тоже сияла иллюминация.

Мы не спеша обошли смотровую площадку кругом, чтобы рассмотреть все панораму, а потом уставились на огромную башню из металла.

— Вот оттуда упал Кинг-Конг, — сказала Крыса.

— Ты же знаешь, что Кинг-Конга выдумали. — Я посмотрел на нее как на малолетку.

— Ну, тебя на пип, Боб.

Крыса вцепилась в металлические перила смотровой площадки, как узник в прутья решетки. Я сделал то же самое, и мы в безмолвном восторге любовались ночной панорамой города.

— Волшебно, — проговорила Крыса. — Вот почему ангелы сидят в облаках, и Великий дух парит в вышине. Я думаю, что в прошлой жизни я была птицей. Мне часто снится, что у меня крылья, и когда я ими хлопаю, то взлетаю.

— А в этой жизни ты просто Крыса.

Она засмеялась:

— А ты — Крысин брат.

— Уже поздно. Надо бы возвращаться.

— Давай проедем мимо отеля «Уолдорф-Астория», Боб? Это почти по дороге.

— Давай, если хочешь.

Мы спустились на лифте, перешли Парк-авеню и направились к «Астории».

— Может поторчим немного у входа, Боб? Вдруг увидим кого-нибудь из знаменитостей?

— Не будем мы торчать тут как беспризорники! Идем отсюда. Скоро полночь.

Крыса пошла за мной с недовольной миной.

— Ты сегодня уже видела Айса. Тебе мало? — укоризненно сказал я.

— Ну, потратили бы лишних десять минут! Можно подумать, ты испугался!

Я поймал ее в захват, но тут показалась полицейская машина, и Крысу пришлось отпустить. Машина проехала мимо нас и остановилась.

— Боб, они разворачиваются! — прошептала Крыса.

Мы метнулись вниз по лестнице, ведущей в какую-то подвальную квартиру, и затаились там. Сначала было тихо, а потом мы услышали приближающийся шум мотора. Свет прожектора ударил в стену, прямо как в фильмах про побег из тюрьмы. У меня бешено забилось сердце. Я сразу представил, как копы хватают нас и увозят. Но луч скользнул по стене, и машина уехала.

— Чуть не попались! — выдохнула Крыса.

Мы бегом припустили к парку и скрылись в тени его деревьев, подальше от полицейских. В парке было жутко, как на кладбище. Дорожки петляли, извиваясь, как змеи, и вели нас мимо тихой глади прудов в чащу темных деревьев, заслоняющих лунный свет. Я занервничал. А когда увидел человека, сидящего на скамейке, мне и вовсе стало не по себе. Незнакомец был в вязаной шапке и в чем-то вроде камуфляжной куртки.

— Что скажешь? — чуть слышно спросил я Крысу.

Она не ответила, и это не предвещало ничего хорошего.

Человек смотрел на нас, а мы на него. Мы прошли мимо и ускорили шаг, желая поскорее убраться подальше. Я оглянулся и увидел, что он идет за нами! У меня внутри все оборвалось.

— Очень плохо, Боб! — прошептала Крыса. — Что делать?

От страха я почувствовал выброс адреналина, поднявшийся от ног по всему телу до самой головы. Я схватил Крысу за руку и приказал:

— Бежим!

Мы рванули с дорожки и стрелой — я не преувеличиваю! — стрелой понеслись по траве меж деревьев, миновали мостик, перелезли через ограду и помчались вверх по склону невысокого холма. Мы бежали рядом, крепко держась за руки, и топот наших ног по земле гулко звучал в тишине парка. Я не сомневался, что тип в камуфляжной куртке не побежал за нами, но когда посмотрел через плечо, то увидел, что он нагоняет! Стена, окружающая парк, была уже рядом.

— Туда! — крикнул я и поволок Крысу за руку.

Легкие у меня уже горели от быстрого бега. Мы с Крысой перемахнули через стену, как заправские десантники, рухнули на Пятую авеню и тут же вскочили и отступили подальше.

— Это еще что за тип?!

— Меня спрашиваешь?! — возмутилась Крыса, хватая ртом воздух. — По-твоему, я знаю всех психов в этом городе?

И вдруг жуткий тип спрыгнул со стены! В свете фонаря я увидел, что у него толстые щеки и злобные узкие глазки. Я онемел от страха.

— Попались! — прошипел он.

— Эй, ребята! Нашли своего дядю?

У подъезда ближайшего дома стояли Шон и Коннор.

— Этот урод за нами гонится! — закричала Крыса. — Он хочет нас похитить!

— Что?!

Коннор бросился к нашему преследователю, и тот рванул наутек. Шон швырнул фуражку на землю и побежал вдогонку:

— А ну стой, сукин ты сын!

Все трое скрылись в отходящем от Пятой авеню переулке, и некоторое время еще были слышны крики разъяренных ирландцев, а потом стало тихо.

— Идем, Боб. Надо вернуться в логово, пока нас не поймали копы.

Я был так напуган, что машинально пошел за сестренкой. Но у самого прохода в стене я остановился. Меня всего трясло.

— Я так больше не могу. Надо идти в полицию!

Я развернулся и пошел прочь, намереваясь сдаться первому встреченному копу. Крыса схватила меня за руку, но я ее оттолкнул.

— Для тебя это все просто приключение! — крикнул я. — А если бы он тебя поймал? Что тогда?

В отчаянии я закрыл лицо руками.

— Он меня не поймал, Боб, — тихо сказала Крыса. — Все будет хорошо.

Я перехватил ее взгляд и понял, что ей меня жалко. Меня жалела моя мелкая младшая сестра — что может быть ужасней?

Она взяла меня за руку:

— Никакие опасности нам сегодня уже не угрожают. К тому же в логове нас никто не найдет. Мы сами с трудом его находим.

Болваны в фильмах ужасов всегда идут именно туда, где их ждет гибель. И вот, как болван, я пошел за Крысой. И когда я говорю, что Нью-Йорк в одночасье сделался страшнее, я ни капли не шучу.

Как только мы продрались через знакомые кусты, я выключил фонарь и огляделся, не поджидает ли нас еще какой-нибудь психопат. Потом сел на бетонную площадку и уронил голову, на руки.

— Ты как, Боб? — спросила Крыса, разворачивая спальный мешок.

— Нормально, — соврал я.

— Не волнуйся, Боб. Тут с нами ничего не случится.

Но Крысе, видимо, тоже было неспокойно. Обычно она отрубалась, как только залезала в мешок, но в этот раз не заснула. Так что мы лежали в темноте и слушали тишину. Вдруг Крыса приподнялась на локтях и спросила:

— А тебе нравится Бешеный Майк?

Сказать, что вопрос меня ошарашил, — это ничего не сказать! За десять лет и не знаю, сколько месяцев, проведенных на этой Земле, Крыса так и не поняла, что такое страх!

— Объясни мне, ради всего святого, почему это озаботило тебя именно сейчас!

— Я видела кое-что недавно, но не стала говорить сразу. Ты же не любишь, когда я говорю про видения. Мы с тобой стояли на папиной ферме, и все было засыпано снегом. Я видела всех наших друзей и еще толпу незнакомого народу. И очень много копов. Это напоминало какую-то демонстрацию. И ты кричал на них. А потом к тебе подошел Бешеный Майк, и вы обнялись.

— Вряд ли мне когда-нибудь придет в голову обнимать Бешеного Майка! И к чему ты мне это сейчас рассказываешь?

— Ты разве не понял? Этого еще не случилось, значит, я видела будущее. Значит, мы вернемся домой!

С этими словами она зарылась в мешок и уснула.

А я был на взводе и не мог сомкнуть глаз. Но мысль о том, что до дома мы все-таки доберемся, немного меня успокоила. Через некоторое время страх отпустил. Я закрыл глаза и, нервно вздрагивая, погрузился в дремоту.

Меня разбудили капли дождя, падающие на лицо. Я натянул мешок на голову, надеясь, что дождь перестанет, но он только усиливался. Ветер дул резкими порывами. Крыса, по своему обыкновению, беспробудно дрыхла и только покашливала от дождя, попадавшего ей в нос. Небо расколола молния, за которой последовал оглушительный раскат грома. Вокруг бетонной площадки уже собирались лужи. У нас были хорошие спальные мешки, но воду они пропускали. Налетел шквал, раздался громкий треск, и где-то совсем рядом с нами упала ветка.

Когда очередная молния осветила небо, я похолодел. В кустах стоял человек в капюшоне! Тот псих, должно быть, вернулся!

— О господи! — простонал я, нащупывая какой-нибудь камень, или палку, или перочинный ножик, который мы захватили с собой.

В темноте я ничего не мог разглядеть. Но вот снова ударила молния, и я увидел, что незнакомец стоит уже прямо передо мной. Крыса закашлялась, и он повернул к голову к ней. Я вскочил, преграждая ему дорогу, и сжал кулаки. Ноги у меня подкашивались. Долгие несколько секунд мы с ним стояли под ливнем и молча смотрели друг на друга. А потом он откинул с лица капюшон и прокричал:

— Собирай вещи и пошли со мной!

Это был Айс. Я почувствовал такое облегчение, что едва не расплакался!

Он вытащил спящую Крысу из спального мешка и поднял на руки:

— Пошли, сынок. Нечего в такую погоду делать под открытым небом.

Айс пришел за нами. Может, Крыса была права. Может, он и правда ангел. По крайней мере, той ночью он был нашим ангелом-хранителем. И я не сомневаюсь, что останется им навсегда.