Любовь на острие меча (СИ)

Глава 10

Разговор с профессором занял гораздо больше времени, чем я рассчитывала. Часы показывали половину девятого, когда мужчина хотя бы отчасти удовлетворился моими ответами на свои вопросы. Мне, безусловно, было приятно слышать, что таких способных учеников у него не было уже давно, но я с каждой минутой нервничала все сильнее. Эйдан наверняка не спустит мне опоздания.

Последние полчаса мне уже сложно было думать о чем-то другом и, заметив мои мучения, профессор Макгроу сжалился надо мной.

Путь до своей комнаты я преодолела за считанные минуты, даже не задумываясь, куда именно свернуть на очередном повороте. Кэйлы в комнате не было, но оно и понятно. Кто-то сегодня развлекается, а кто-то будет развлекать.

С этими мыслями я достала из-под кровати меч, приладила его за спиной и, активировав руну невидимости на нем, поспешила из академии.

В клуб я попала легко, охранники на входе лишь слегка кивнули мне, но уже не провожали. Я надеялась по возможности незаметно добраться до арены, но когда спустилась вниз, передо мной неожиданно появился Эйдан. Он сложил руки на груди, свел брови и медленно втянул воздух через нос.

— Ты опоздала, — спокойно сказал он. Но от этого спокойствия меня пробрало до мурашек.

— Да, меня задержали в академии. Я…

…Хотела даже извиниться, но он перебил меня.

— Мне плевать, какие у тебя причины. Я указываю время, ты должна явиться к этому времени. Надеюсь, ты поняла?

— Поняла, — почти процедила сквозь зубы.

Несколько долгих секунд он сверлил меня взглядом.

— Твой выход прямо сейчас. И советую тебе сегодня не проигрывать.

Послать бы его к бесам, но магическая печать на контракте не дала бы мне этого сделать при всем желании. А желание было огромным.

Что за человек? Ведь сам же учился, знает, что свободного времени не так много. Должно же быть какое-то понимание? Но вместо этого он настаивает, чтобы я бросала все и мчалась в этот бесов клуб. Но если я не буду посвящать учебе достаточно времени, долго в академии не продержусь. И что тогда? Где логика?

Пока шла, накрутила себя так, что через тренировочный зал шла уже с мечом наперевес и атаковала противника, едва ступив на арену. Рыжий тощий парень не ожидал такого, и бой закончился, толком не начавшись.

Думая о том, что Эйдан наблюдает за мной сейчас, я злилась все сильнее. А когда представляла его на месте своего противника, у меня получались особо эффектные удары.

Я не дорабатывала руны на мече, у меня просто не было на это времени. Но злость сегодня, кажется, сработала лучше всяких рун. С каждой победой те, кто поставил на меня, зарабатывали все больше. И, когда перед внутренним взором в очередной раз встала довольная улыбка Эйдана, я почувствовала, что выдыхаюсь. Какой смысл злиться, если все равно ничего не изменить? Может у него тактика такая, чтобы я все время была на взводе. Тогда единственное, что я могу сделать — это подстроиться под обстоятельства.

На этой мысли я проиграла. Это был седьмой по счету бой и, глядя на лежащий на полу меч, я поняла, как устала. На сегодня я свое отработала и мне пора возвращаться.

К сожалению, так думала только я. В коридоре меня поджидал Эйдан. Он лишь махнул рукой и скомандовал:

— За мной.

Но я осталась стоять на месте.

— Куда? На сегодня я выполнила условия договора.

Он приподнял бровь и спросил:

— Разве тебе больше не нужна лаборатория?

Волшебное слово. Услышав его, я, кажется, даже забыла об усталости. Конечно, нужна. Но прямо сейчас? Сколько время? По ощущениям прошло часа три, не меньше, а значит уже полночь.

— Ты идешь?

А у меня есть выбор?

Разумеется, лабораторию Эйдан решил предоставить мне не в клубе. Мы сели в кэб и минут двадцать ехали по ночным улицам Логесфейла. Освещение в городе было хорошее. Я разглядывала ровные ряды ухоженных домов, пока мы не остановились перед похожим на десятки других небольшим домиком в конце улицы.

Я молча вошла в дом вслед за Эйданом и только тогда спросила:

— Где мы?

Внутри дом тоже оказался довольно милым. Небольшая гостиная, в которой расположились книжный шкаф, диван, два кресла и чайный столик.

— Там кухня, там спальня, здесь ванная комната, — Эйдан поочередно указал на три двери, так и не ответив на вопрос. — Но самое главное в этом доме находится внизу.

Он прошел в спальню и в самом ее углу открыл незаметную дверь. За ней оказалась лестница, ведущая в подвал. А вот уже в подвале я на какое-то время впала в ступор. Потому что передо мной была самая настоящая лаборатория. Очевидно, раньше принадлежавшая зельевару. На столах у дальней стены стояли всевозможные колбы с трубками и змеевиками и какие-то малопонятные агрегаты.

В центре просторного зала два больших стола, на них ровным рядком лежали сцеаны самых разных размеров, вплоть до тех, которыми приходится наносить руны на гранях драгоценных камней в ювелирных украшениях. Две увеличительные линзы на магической основе, множество заготовок в виде деревянных подвесок, чтобы проверять работает ли та или иная руна, и две доски для расчетов формул. В общем, все, что нужно для продуктивной работы.

Пока я все это разглядывала, на моих губах играла счастливая улыбка. Кажется, я даже забыла, что не одна здесь, но Эйдан напомнил о себе, заговорив:

— Кажется, я предусмотрел все, но если что-то будет нужно, скажи. — Я оторопело кивнула, а он продолжил, — В доме есть все необходимое и иногда ты можешь здесь оставаться.

— Сдается мне, что начинать пользоваться твоим гостеприимством можно прямо сейчас?

— Верно мыслишь, — усмехнулся Эйдан, — мне вообще импонирует твоя сообразительность.

Он подошел ближе, достал из внутреннего кармана пиджака кулон на тонкой золотой цепочке и протянул мне.

— Мне нужно, чтобы ты изучила эту вещь и рассказала все, что сможешь о ней выяснить.

Крупный изумруд овальной формы в россыпи прозрачных алмазов. Яркий свет от люстры под невысоким потолком отражался в камнях, разбрызгивая вокруг зеленоватые искры. Красиво, но лишь из-за чистоты породы и не слишком изящно. Украшение грубоватое, явно мужское, хотя цепочка для такого кулона слишком уж эфемерная.

— Студентам разрешается ночевать вне стен академии, так что вопросов возникнуть не должно, — продолжил Эйдан, когда я взяла кулон в руки, — завтра выходной, поэтому не придется пропускать занятия.

Надо же, подумал об этом. Какой заботливый. Я чуть было не умилилась, но он припечатал:

— Я приду утром. Начинай.

Умиляться перехотелось. Я успела только открыть рот, чтобы хоть что-то сказать, но дверь в подвал уже закрылась. Надеюсь, что он хотя бы не запер меня здесь.

Посмотрев на кулон в своих руках, я со вздохом опустила его на стол. Что ж, если мне сегодня придется ночевать здесь, то для начала неплохо было бы выяснить, что именно имел в виду Эйдан под всем необходимым.

Беглый осмотр дома подтвердил, что в целом О’Флаэрти не обманул. В ванной имелся набор из мыла, шампуня, пары баночек с маслами и даже пены для ванны. Полотенца и халат здесь тоже имелись. Не самого высшего качества, конечно, но довольно приятные на ощупь. В спальне стояла небольшая, хоть и двуспальная кровать, застеленная простым однотонным бельем бирюзового цвета. Второй комплект ровно такого же белья обнаружился в комоде, в котором лежали еще несколько полотенец и больше ничего.

Ну а холодильный шкаф в кухне порадовал наличием продуктов. Разносолов здесь не было, но яйца, бекон, кусочек сыра и небольшой кусок копченого окорока вполне способны скрасить ночь для одинокой девушки. Особенно, если девушке этой предстоит хорошо поработать. Что-то мне подсказывает, что этот кулон — просто проверка. Эйдан и так все про него знает, но, скорее всего, в нем есть какая-то хитрость или загадка, которую мне предстоит найти и разгадать.

Но это все потом, сначала ужин. В шкафчиках нашелся хлеб, сахар и банка с кофе, а так же новенькая, блестящая медными боками джезва. Все это несколько примирило меня с действительностью и, сварив себе кофе и, сделав огромный бутерброд, я с удовольствием поужинала. После чего снова спустилась в подвал и, не мешкая, приступила к работе.

На вид кулон был самым обычным. Камни переливались, создавая удивительно красивую игру света. Изумруд был довольно крупным и в свете ламп сильно бликовал. Поднесла кулон ближе к глазам, но ничего интересного не увидела, поэтому расположив его под увеличительной линзой, принялась рассматривать со всех сторон. Увеличивать пришлось сильно, но, в конце концов, я нашла то, что искала. Рунами была покрыта каждая грань мелких алмазов, а изумруд был буквально испещрен знаками. Работа была выполнены столь филигранно, что я на какое-то время выпала из реальности, просто любуясь ей. В основном здесь были нанесены защитные руны от всего на свете: от стихийной магии, направленной во вред, от физического воздействия, от кражи и утери, и даже от природных явлений. В общем, владельцу этого кулона вряд ли вообще что-то грозило. Можно сказать, он становился почти неуязвимым.

Было ясно, что работают руны не все разом, но как активировались отдельные блоки, я поняла не сразу. А когда поняла, не сдержала восторженного вздоха. Активация происходила с помощью ментального приказа. У самой оправы притаились несколько почти незаметных очень редких рун, соединяющихся с хозяином магическим каналом и позволяющих управлять этой потрясающей вещью.

Я встречала украшения с нанесенными рунами и даже пару раз делала их сама для одной знакомой, но там была лишь защита от утери и кое-что еще по мелочи. Это же была уникальная работа, никогда прежде не видела ничего подобного. Под линзой стало ясно, что блики создавали не столько сами камни, сколько светящиеся на них руны.

А еще, это был парный кулон, то есть где-то есть еще один такой же. Возможно, более изящный, женский. А возможно и нет. Представления не имею, кто и для кого мог создать такой артефакт.

А вот небольшой секрет действительно был, но крылся он не на камнях, а на металле. На подвесном ушке кулона были выведены сигнальные символы, которые оповещают владельца второго кулона о том, что владелец первого таки расстался с кулоном. При всех его свойствах не совсем понятно, как это возможно, но создатель этого чуда, похоже, предусмотрел все вероятности.

И, конечно, все это, кроме защиты от кражи, работало только, пока кулон был на человеке. Не контактируя с кожей, руны не срабатывали.

Ну вот, пожалуй, и все, что можно было о нем узнать. Я свернула рабочее место, аккуратно убрала кулон в ящик стола и отправилась спать.