Любовь на острие меча (СИ)

Глава 32

Я зажмурилась и задержала дыхание. Было ощущение, что меня бросили в гигантский костер, но оно быстро схлынуло, оставив после себя запах гари в носу и разноцветные круги перед глазами.

Сквозь гул в ушах пробивался шум множества голосов, а совсем рядом слышались испуганные вскрики. Я закрыла лицо ладонями и нагнулась, пытаясь прийти в себя. Когда, наконец, открыла глаза, обнаружила себя на площади.

А в десяти шагах от меня стоял Рэймонд Флэтли собственной персоной. Он сложил руки на груди и, гордо вскинув голову, с ухмылкой смотрел на меня. Его окружили стражи с элкерами наизготовку. Но стояли они на расстоянии, словно боялись подойти ближе. Или не могли.

Вокруг было очень много людей в форме. Стражи уводили людей с площади, но толпа вокруг волновалась и законники никак не могли их организовать.

— Шевонн!

Эйдан спешил ко мне. Я сделала три шага, но неожиданно наткнулась на препятствие. Нахмурилась и, протянув руку, уперлась в невидимую стену.

Затем уперлась уже двумя руками и попыталась надавить. Но стена пошла рябью и, спружинив, легко уколола чистой энергией.

— Что произошло? — спросила, пока еще не до конца осознав всю серьезность своего положения. — Рэймонд сбежал из тюрьмы?

— Да, — просто сказал Эйдан и попытался пробиться ко мне с той стороны. — Вот демоны! Выпусти ее! — крикнул он Рэймонду.

Но Флэтли лишь рассмеялся.

— Ну, уж нет, дорогой друг. Я всегда довожу дело до конца. Я убью ее. А потом всех вас, чтобы не мешались. И завершу начатое. Я стану королем!

Последние слова он прокричал, сжав руки в кулаки. В глазах полыхнула такая злость, что я невольно отшатнулась и сделала несколько шагов назад, пока не уперлась спиной в преграду. Теперь все пространство вокруг нас пошло рябью со всполохами огня и я увидела, что нас накрывает купол. Довольно большой. И да, стражи, что окружали Рэймонда, просто не могли пройти сквозь него. Подозреваю, что и заклинания, которыми заряжены элкеры, либо развеются, либо срикошетят. Слишком уж уверен в себе был Рэймонд.

— Бесы бы тебя побрали, ублюдок! Выпусти ее! — Эйдан снова и снова пытался пробить купол, но он словно поглощал все заклинания.

Я же во все глаза смотрела на Рэймонда. Он игнорировал Эйдана. Он был уверен, что купол не пробить. И, судя по всему, это действительно так.

Он медленно приближался ко мне. Я начертила в воздухе несколько защитных рун, но он одним движением руки просто смел их, они растворились, словно их и не было никогда.

— Как же ты меня бесишь, — прошипел он.

Заклинание с его губ сорвалось одновременно с выкриком:

— Шевонн, кольцо!

Я даже не успела понять, что голос принадлежал Элвину, просто пустила импульс по руке, прикрыв ей лицо. Смертоносная фиолетовая сеть, что летела на меня и могла бы разрезать на сотни мелких частей, взорвалась и осыпалась пеплом. Ударной волной меня отшвырнуло и протащило по земле, но за пределы купола не выкинуло. Под спиной спружинило, посылая по всему телу разряды энергии.

Я сидела на земле и чувствовала, как горячо руке, кольца на пальце уже не было, похоже оно осыпалось пеплом вместе с заклинанием, которое приняло на себя. Спасибо, Элвин. Ты действительно выручил. Только вот вряд ли я смогу сказать ему это лично.

В глазах Рэймонда плясало сумасшедшее, злое веселье.

— Я погорячился, — медленно произнес он и усмехнулся, — пожалуй, не стану убивать тебя сразу. Столько зрителей собралось, грех не воспользоваться.

Меня вдруг пронзило осознание, что это конец. Мне не выбраться отсюда. И никто ничего не сможет сделать.

На глазах почти выступили злые слезы. Боги, за что вы со мной так? Почему именно я? Что будет с мамой, когда она узнает?

Я встала и, стиснув зубы, приняла чертить руны. Защитные, атакующие, классические и преобразованные. Рэймонд не отпустит меня, но я дорого продам свою жизнь. Хоть что-то из этого должно его зацепить.

Пока вокруг меня образовывалась сетка рун, Рэймонд в несколько взмахов проявил и развернул в воздухе пентаграмму. Знакомый сладко-горький запах прокатился по площади и где-то там, на ее краю послышался слаженный вздох ужаса. Площадь давно опустела, стражи оцепили ее, но, похоже, им так и не удалось разогнать всех окончательно.

Все повторилось, как и в прошлый раз. Вокруг пентаграммы вспыхнула огненная решетка, а внутри появился демон.

Я замерла. Лишь краем уха услышала голос Гордона О’Флаэрти, он начал отдавать приказы. Скосив глаза, увидела Эвана и еще нескольких мужчин. Они разворачивали пентаграмму-ловушку.

Сердце билось от страха, как сумасшедшее и отдавалось в ушах. Сквозь этот гул я слышала спор двух братьев. Они говорили что-то про меч, про защитные руны на нем.

Да, я ведь говорила Элвину об этом. Он видел меч, он спрашивал, я рассказала ему, что видела эти руны в дневнике деда.

Рэймонд атаковал. Не всерьез. Небольшие силовые удары, которые легко отражали руны вокруг меня. Он хотел поиграть.

Но с каждым разом удары становились все сильнее и сильнее.

Я атаковала тоже, но он каким-то образом отводил все мои удары. Они направлялись в сторону демону, а тот просто поглощал мою магию.

— Ты куда? — услышала я крик Элвина.

— За мечом.

— Как ты его ей дашь?

— Постарайся пробить брешь в куполе.

А через несколько минут, когда от очередного удара я не устояла на ногах и упала, Рэймонду надоело играть. Огненная решетка исчезла. Демон взревел, но, вместо того, чтобы ринуться ко мне и сжечь, дернулся в сторону ловушки, которая уже работала вовсю.

Похоже, у нас получилось, ловушка работала. Демон устремился к ней. Подземный мир звал его, и зов этот был силен.

Но Рэймонд дернул рукой, словно наматывал на ладонь поводок и демон, взревев, вернулся на место. Он бился и разевал огромную пасть, ревел, как ревет разбушевавшееся пламя. Огненная слюна капала на землю, оставляя после себя черные отметины.

И в этот момент рядом со мной раздался звон. Я посмотрела вниз. На земле лежал мой меч, а в куполе, там, где стоял Элвин, медленно затягивалась брешь. Совсем небольшая, но ее хватило, чтобы бросить мне оружие.

Рядом с ним Эйдан, белее мела, упирался ладонями в купол и смотрел мне в глаза. Он боялся. Мы оба понимали, что это — взгляд-прощание. Мне не выбраться. Столько любви и горечи было в тот момент в его глазах. Он ничего не мог сделать.

А я могла. Взять в руки меч и сразиться с демоном.

Надеясь, что смогу нанести ему хотя бы один удар, я выпрямилась и сжала рукоять меча. На клинке одна за другой вспыхивали руны.

Рэймонд дал знак демону и тот сорвался с места. Показалось, что через мгновение от меня останется горстка пепла. Но я вскинула меч на уровень глаз, а когда демону до меня оставалось сделать шаг, руны на лезвии ослепили своим сиянием. По телу прокатился жар, а демон ревущим сгустком пламени откатился под ноги хозяину.

Защита сработала. Прав был дед.

Ярость в глазах Рэймонда пылала так ярко, что он и сам казался демоном. Мерцающие в воздухе вокруг меня руны время от времени атаковали его, не причиняя особого вреда, но и не добавляя хорошего настроения.

Эйдан с братом и еще несколько мужчин пытались пробить купол. Я слышала их голоса, но понимала, что затея эта провальная.

Рэймонд снова и снова направлял демона на меня. Изредка демон взбрыкивал и пытался сорваться с поводка, глядя в сторону ловушки, все еще зовущей его. Флэтли злился и тогда в меня летели заклинания из арсенала боевого мага.

Защита от демона работала, правда, мощность ее уже была не такой, как в первый раз. Руны словно разряжались, я чувствовала, еще немного и они просто потухнут, оставшись на мече совершенно бесполезными рисунками.

Мои же собственные руны отражали заклинания Рэймонда не столь удачно. Вернее, это я от страха не могла так быстро реагировать и пару раз часть заклинаний все-таки попала в цель.

Не знаю, каким чудом я все еще держалась на ногах. Мне было больно и страшно. Страшно и больно. Хотелось закончить все это. Неважно как. Я готова была сложить оружие. Останавливал меня лишь голос за куполом, просивший не сдаваться. Хотя, я уже с трудом понимала, кому он принадлежит.

В конце концов, я не удержалась на ногах. Упала, вскрикнув, успев лишь выставить перед собой меч. Защитные руны почти погасли, демона отбросило всего на пару шагов назад. Но именно в этот момент Рэймонд дернул его к себе, заключив в огненную решетку.

— Как же ты мне надоела! — рыкнул он.

И шагнул в пентаграмму.

Короткие шипящие слова заклинания слетели с его губ, и он раскинул руки.

Решетка погасла, демон за его спиной вдруг стал терять цвет, становясь полупрозрачным и тонкой струйкой оранжевого цвета потек прямо Рэймонду в рот.

Я выпрямилась и затаила дыхание, не понимая, что происходит. На моих глазах происходило что-то немыслимое. Тело Рэймонда словно пошло трещинами, сквозь которые пробивалось оранжевое свечение. Вокруг искрилась энергия. Столько, что она была осязаема, но очень агрессивна. Мелкие волоски на теле встали дыбом и кожу, словно мелкими иголками, неприятно покалывало.

Рэймонд открыл глаза и меня передернуло. Жуткий, потусторонний взгляд. В его глазах плясало пламя. Самое настоящее пламя тонкими язычками вырывалось из глазниц. Волосы истлели, как и одежда местами.

Рэймонд однозначно уже не был красавчиком.

На меня смотрел демон в человеческом обличье.

Боги! Это что же, демон в него вселился? О таком точно не было написано в дневниках. Как вообще можно было додуматься до такого?

Рэймонд-демон выпустил в мою сторону струю огня. Я увернулась лишь чудом. Огонь врезался в стенку купола и заставил отпрянуть стоящих за ним людей. Судя по лица, жар был нестерпимый. Воздух ощутимо нагрелся, и дышать стало труднее. Но он повторил это еще несколько раз. Я падала и больно ударялась о землю, но не выпускала оружие из рук.

И тогда демон вытянул руку и в воздухе проявился меч. Само собой, огненный. Я уже перестала удивляться. Похоже, этот бой точно будет последним в моей жизни.

Но я покрепче перехватила рукоять и встала в стойку.

Демон без слов атаковал. Мне было тяжело отражать удары. Я устала, тело болело, я чувствовала, что оно вот-вот подведет меня, и я просто упаду без сил. Что будет дальше, я уже не узнаю.

Похоже, демон это тоже почувствовал, потому что на жутком лице расцвела еще более жуткая улыбка. Он уже праздновал победу, а потому, как это часто бывает, ошибся.

Я успела отразить удар, нацеленный мне в живот. Секундная заминка и мой меч вошел ему прямо в солнечное сплетение по самую рукоять.

Мы так и застыли. Я стояла, ни жива, ни мертва, боясь сделать лишний вздох. Его глаза приняли прежний вид, и в них отражалось удивление. Он никак не мог поверить, что я все-таки нанесла удар.

А я испугалась. Испугалась, что сделала это. Испугалась, что стою так близко. Почему-то казалось, что этого мало, что демона не остановить ударом меча.

Но из раны вдруг полился голубой свет, как при использовании рун. Меч вдруг задрожал в моей руке, мелко завибрировал и в ушах поселился какой-то свист.

— Ты, — прохрипел он, и его лицо исказилось от злости.

Я отшатнулась, сделал шаг назад, так и не вытащив меч. А потом, плохо соображая, судорожно начертила на ладони одну из самых разрушительных рун, какую знала. И просто впечатала ему ладонь в грудь.

Раздался нечеловеческий крик. Меня отбросило на несколько метров, и я поняла, что купола больше нет. Тело Рэймонда тлело, оседая на землю пеплом. Мой меч упал со звоном. А демон, освободившийся из плена смертного тела, ринулся в ловушку, наплевав на нас всех. Ловушка схлопнулась, пентаграмма засветилась и почернела, давая понять, что проход закрыт.

Я почувствовала, как меня бережно приподнимают, и увидела, наконец, Эйдана рядом.

— Шевонн, это я. Не бойся, все закончилось, слышишь? Все закончилось.

Голос его дрожал, и дыхание было прерывистым. Он, наверное, испугался не меньше, чем я.

— Эйдан, я убила его.

Я с трудом смогла это осознать. Хоть я и любила оружие, никогда по-настоящему не задумывалась, что мне когда-нибудь придется убить.

— Я убила человека.

— Он давно перестал быть человеком и растерял все человеческое. Ты все сделал правильно, Шевонн, — серьезно сказал он, глядя мне в глаза. — Тебе надо отдохнуть и прийти в себя. Больше ничего не бойся, я обо всем позабочусь.

Он собирался взять меня на руки, когда я остановила его. Но мне просто необходимо было это сказать.

— Эйдан. Я больше никогда не возьму в руки оружие.

Я чувствовала, что больше не смогу этого сделать.

— Как скажешь, — кивнул он, и, взяв меня на руки, шагнул в портал.

Но я потеряла сознание раньше, чем увидела, где оказалась.