Любовь по завещанию

Глава 13

Сара

Его губы такие мягкие и жёсткие одновременно. Сочетакие боли и наслаждения. Ненависти и… чего? Я не могла найти слов, просто не получалось. Голова не соображала, я будто умерла, перестала что-либо понимать или чувствовать. Стоило Артуру прикоснуться к моим губам, как перед глазами всё завертелось, воздух из лёгких исчез, а ноги стали ватными. Чтобы хоть как-то сохранить равновесие, вцепилась в его пиджак, но это никак не помогло…

Ощущение, словно попала в эпицентр самого настоящего урагана под названием «Артур». Он подалял меня, превращал в безвольную куклу, разъедал, подобно смертельной позе крысиного яда. Я боялась его. Боялась той власти, которую он имел надо мной. Но больше всего меня пугала моя собственная реакция на него. Тепло, что накрывало с головой, стоило ему оказаться рядом или коснуться меня. Оно жгло изнутри, подобно раскалённым углям, плавило кости, обугливало кожу там, куда касались его руки.

— Теперь ты согласна, что не следует так яростно сопротивляться? — слова Артура подействовали как ведро холодной воды. Осознание всего ужаса произошедшего опустилось на плечи неподъёмным грузом. Он отрезвил меня одной, метко брошенной, фразой. Вонзил её в сердце остриём внутрь и проктурил пару раз, для лучшего эффекта. Резко отстранившись, попыталась освободиться из ненавистного плена, избавиться от его рук, отмахнуться от запаха, что кружил голову.

Не позволил. Сцепив ладони на моих запястьях, дёрнул на себя, впечатал в широкую мускулистую грудь. Серые глаза мужчины предостерегающе сверкнули ледяным пламенем, опаляя своим холодным сиянием.

— Артур, не надо, — выдавила из себя, тяжело сглотнув. Слова затревали поперёк горла, царапали слизистую ржавыми гвоздями.

— Мы поговорим об этом позже, — поцеловав меня в щеку, пообещал он. Сама не поняла, как снова была свободна. Стояла посреди тёмного зала и смотрела в спину удалающемуся мужу.

Я больше не интересовала его. Танец и поцелуй, последовавший за ним, был для него обыкновенной формальностью, как и весь наш брак в целом. Сделал только потому, что так надо. Никаких чувств. Ничего, кроме жестокого точного расчёта, которым движут все его поступки. Подойдя к одному из своих бизнес партнёров, мужчина взял с подноса бокал с виски, и переключился на разговор с «нужными людьми». Артур был спокоен и невозмутим, как и всегда. Уверенный в себе, всегда добивающийся своего, опытный делец.

Почему-то, при мысли о том, что я была для него не более, чем обычный бизнес проект, стало так горько на душе. Словно меня с ног до головы облили помоями. Глаза предательски защипало, но я не позволила ни единой слезинке скатиться по щеке. Не буду плакать. Ни за что не покажу ему, как сильно он может меня ранить.

Память сразу же подсуетилась и подсунула подходящее воспоминание, вызвав острое желание броситься в туалет и смыть с себя остатки его поцелуя. Поднеся пальцы к опухшим губам, почувствовала сильный жар, исходящий от них. Паршивое сравнение со скотом, на котором поставили клеймо обладателя, настырно лезло в голову, нанеся ощутимый удар по самолюбию. Всего каких-то десять минут назад, он зажимал в темнном углу Амелию, а потом набросился на меня, словно изголодавшийся хищник. Разве, ему самому не противно от этого? Как он может оставаться невозмутимым, когда мир вокруг него просто рушится, превращаясь в жидкие руины. Всё, к чему прикасается Артур, рассыпается в прах. Будь то человеческие жизни или огромные корпорации, которые он уничтожает одним коротким щелчком пальцев.

Вернувшись к столу своей семьи, натянула на лицо маску «безумно влюблённой дуры» и села рядом с отцом. В отличие от мамы с Амелией, он был искренне рад удачному замужеству своей младшей дочери. То и дело, папа поднимал тост за мою безоблачную семейную жизнь и здоровье моего новоиспечённого мужа.

Признаться честно, старалась его не слушать. Только улыбалась и кивала время от времени, чтобы не вызвать подозрений. Сама же, то и дело, поглядывала на экран смартфона, что лежал на столе, рядом. Отсчитывала минуты, когда уже смогу вырваться на воздух и вдохнуть полной грудью.

Осталось потерпеть совсем немного: церемония разрезания торта, финальный танец молодых и прощание с гостями. Займёт всё это около часа времени, так что нужно собраться и доиграть свою роль до конца. Как только мы окажемся у него дома, я немедленно избавлюсь от этого платья, надену свою привычную одежду и, наконец, смогу достойно себя вести…

Пока каждый из нас был занят своими гостями, официанты, под громкие аплодисменты и музыку, выкатили в центр зала огромное произведение кондитерского искусства. Шикарный, невероятной красоты, торт приковал к себе многочисленные взгляды, вызывая восхищение умелыми руками человека, создавшего этого шедевр.

На какое-то мгновение свет погас, но только для того, чтобы зажглись свечи, расставленные центральной части зала. Воздух вмиг наполнился мягким светом, создавая атмосферу романтики и любви. Ощущение сказки и нереальности накрыло меня своим магическим купалом.

В который раз за этот вечер живот свело сильными спазмами. Хотелось плакать от отчаяния и жестокой несправедливости… Ненавистный вопрос «почему?» Снова кольнул в сердце, замедляя его ритм. Почему это должно было произойти с ним? Почему сейчас?

Только вот ответов не было. Ни одного объяснения. Ни-че-го. Лишь осознание того, что я самолично взвалила на себя бремя жертвенного барашка.

Вся эта красота, улыбки, счастливые лица — фарс. Мой брак — сплошное притворство. А Артур… Он режиссёр всего этого. Единственный организатор, хозяин игры, в которой мне предоставлена роль марионетки… Мой муж на полгода. Человек, который согласился сжалиться над моей семьёй за крохотную оплату — мою жизнь…

— Уважаемые дамы и господа, — сквозь призрачную пелену, до меня донёсся голос ведущего. — Я, с радостью, приглашаю сюда главных виновников этого торжества — наших несравненных молодожёнов! — оглушительный аплодисменты разрезали тишину и полумрак. — Чтобы вместе разрезать этот великолепный торт в знак того, что отныне они принадлежат друг другу. И пусть жизнь их будет такой же сладкой, как сливки, украшающие его!

— Даже не надейся, — наклонившись к моему стулу, зло прошептала Мел. Глаза её блестели недобрым пламенем, от неё сильно пахло алкоголем. — Наслаждайся этим днём, потому что после у тебя не будет такой возможности…

— С чего ты взяла? — неожиданно для себя, спросила я, сверкнув гневными глазами. В последнее время она слишком часто вытирала об меня ноги, хотя лучше всех знала истинную причину этого союза. Я больше не хотела терпеть её постоянных нападок. Пусть подавился своим Артуром, только меня оставит в покое! Честное слово. Они — самая гармоничная пара, какую только можно себе представить.

Амелия явно не ожидала от меня подобного ответа, так как на секунду другую замерла с раскрытым от удивления ртом. Конечно, ей не понять тех чувств, что разрывали мне грудь каждый раз, стоило нам оказаться рядом. В отличие от меня, Мел никогда не хотела иметь сестру. Амелии не нужна была я. С самого детства. Она видела во мне лишь помеху, ворвку всего, что должно принадлежать только ей…

— Артур любит только меня, — собравшись с силами, вновь заговорила она. — И это я, сегодня, должна была быть в роли невесты! Через полгода он выкинет тебя из своей жизни, как ненужный хлам, — губы её презрительно скривились, а между идеальных тёмных бровей залегди глубокие складки. — Дочка шлюхи никогда не займёт места ни в его сердце, ни в его жизни! Вбей этой в свою маленькую глупую голову!

Мел схватила меня за руку, зажав запястье с такой силой, что длинные ногти вонзились в кожу. Поморщившись от жуткой боли, посмотрела на неё полыми слёз и отчаяния глазами.

— Ты ничего не знаешь, — процедила сквозь сжатые зубы, избавившись от цепкой хватки сестры. — Мне сто лет не нужен твой Артур! В гробу я видала такого мужа, слышишь? Если бы могла, сделала бы всё возможное, чтобы избавиться от него.

В этот момент к нам подошёл Артур, и я впервые за время нашего знакомства была рада ему. Быстро стерев капельки крови со своего запястья, позволила ему взять себя за руку и встала. Ноги гудели, сдавливаемые неудобными туфлями. Каждый шаг отдавался неприятными ощущения в теле, причиняя дискомфорт. Неизвестно, откуда во мне столько выдержки, но я не позволила дрогнуть ни одному мускулу на лице. Шоу должно продолжаться!

— Слава Богу, скоро это закончится! — облегчённо выдохнул Артур, принимая из рук милой официантки нож. — Поможешь мне? — повернувшись, спросил он, приобняв меня за талию.

Никогда не любила эти риторические вопросы. Зачем спрашивать, если ответ, и так, очевиден. Если бы я могла что-то решать, то уже давно ушла бы. Плюнула бы на всё и умчалась, только бы оказаться далеко-далеко. Там, где нет ни Артура, ни осуждающих взглядов мамы, ни презрения сестры. Где я бы могла принадлежать себе…

Огромная ладонь мужа уверенно накрыла моей, направляя нож и делая на девственной поверхности торта аккуратный надрез. Слишком символично, чтобы сохранять невозмутимость. Кривая улыбка исказила моё лицо, но я поспешила стереть её с губ.

— Ура! — раздалось со всех сторон, вперемешку с громкими аплодисментами.

Официант протянул нам белоснежную тарелку, на которую мы опустили увесистый кусочек выпечки. Спустя секунду, в руках у каждого из нас оказалась вилка с длинной металлической ручкой, украшенной причудливым орнаментом.

Действуя на автомате, накормила Артура и проглотила, протянутую им, порцию. Всё это время старалась смотреть куда угодно, только не на него. Знала, что не выдержу очередной безмолвной схватки. Слишком много сил ушло на то, чтобы дожить до этого момента. На большее я уже не способна.

Когда церемония подошла к концу, началось самое настоящее светопредставление. Дым заполнил всё вокруг, отрезая нас ото всех остальных. Мы остались стоять на небольшой островке, а вокруг разразилось настоящее огненное шоу.

Он подумал даже это… Как же было бы прекрасно, если бы это был настоящий брак. По любви… С любимым человеком…

Чтобы сдержать поток жалости к себе и слёзы, тихо шмыгнула носом, но и это он услышал.

— Что случилось? Ты плачешь? — хриплым голосом, от которого по спине пробежались мурашки, спросил Артур, прижав меня к своей груди.

Сколько же фальши в его голосе! Как можно притворяться так правдоподобно?! От его псевдозаботы захотелось завыть в голос. Орать до тех пор, пока совсем не охрипну. Только бы выпустить из себя весь этот ужас, выдавить каждую каплю лжи.

Он любит Мел, но женился на мне. Она любит его и ненавидит меня… Мама вообще отказалась от меня, напомнив о том, кто я такая. Господи, во что я вписалась? Почему ты испытываешь меня моими же родными?!

— Я устала, — сказать полуправду всяко лучше, чем солгать. Пусть думает, что хочет. Меня уже ничего не должно волновать. Я выполнила свою часть обязанностей. Стала женой того, кто способен раздать меня одной левой рукой. На большее пнуть даже не рассчитывает.

К нам подошла его бабушка. Элегантная, красивая женщина невысокого роста. Она смерила внука недовольным взглядом, после чего повернулась к гостям и, забрав у ведущего микрофон, объявила:

— Дорогие друзья, к сожалению, наша невеста немного устала и плохо себя чувствует… Надеюсь, никто не будет возражать, если молодые уедут сейчас. Им необходимо отдознуть и набраться сил перед путешествием.

Все собравшиеся смотрели на меня заботливыми, взволнованными глазами, за исключением, конечно, мамы и Мел. Они, казалось, были готовы убить меня прямо здесь и сейчас, только бы оставила в покое их ненаглядного Артура.

— Сестрёнка, ты чего? — в мгновение ока рядом оказался Тигран. Бесцеремонно оттолкнув Артура, брат крепко обнял меня за плечи и заглянул в глаза. — Он обидел тебя?! Скажи правду.

— Нет, родной, — поспешила успокоить его. — Конечно же нет! Артур не может навредить мне, — по крайней мере, я на это очень надеюсь. — Просто, у меня разбелелась голова от этих линз… Всё пройдёт, как только я от них избавлюсь и снова стану прежним очкариком — попыталась отшутиться и, кажется, это у меня получилось, так как Тигран расслабился и улыбнулся.

— Артур… — посмотерв поверх меня на моего мужа, начал брат. — Я знаю, что мои слова прозвучат банально, но ты береги её. Сара — моя душа, и я доверяю её тебе. Если с ней хоть что-то случится, я лично сверну тебе шею. Поверь, ради своей сестрёнки я пойду на всё, — Тигран крепче прижал меня к себе, а поспешила смахнуть слёзы любви и благодарности.

— Я сделаю всё, — не менее уверенно, отозвался муж, — чтобы Сара была счастлива. Отныне, — взяв меня за руку, оторвал от брата и обнял, — я отвечаю за неё.

— Ловлю тебя на слове, — ухмыльнулся и, подмигнув Артуру, вернулся на своё место.

Прощание с папой выдалось намного труднее, чем я могла себе представить. Было невыносимо тяжело и больно смотреть в его глаза и притворяться счастливой новобрачной, в то время как у меня сердце разрывалось на куски.

— Берегите друг друга, — соединив наши с Артуром руки, произнёс он тихо. — Ты теперь несёшь за неё ответственность. И перед Богом, и перед людьми… Не позволяй, чтобы моя девочка чувствовала себя одиноко.

— Не волнуйтесь, Артём Каренович, — улыбнулся мужчина. — Ваша дочь в надёжных руках, — пообещал Артур, запечатлев на моём виске короткий невинный поцелуй. — Мы вернёмся через две недели и вместе поедем в Ереван. Я же обещал, что покажу вам наше семейное поместье… Не скучайте тут без нас!

— Пока, папа, — на прощанье поцеловала его в щёчку, и позволила мужу вывести меня во двор ресторана, где нас уже ожидал белый Rolls — Royce.

— Не стоило давать обещания, которые ты не намерен выполнять, — упрекнула я его, отодвинувшись максимально далеко, насколько позволял кожаный салон автомобиля.

— С чего ты взяла, что я врал? — Артур посмотрел на меня с нескрываемым удивлением. Наверное, видя его, даже Станиславский сказал бы «Верю!». — Я никогда не бросаю слов на ветер, — достав из кармана пиджака смартфон, протянул Артур, погрузившись в свой телефон. Больше он на меня не смотрел.

Я же была только рада этому. Тишина давала возможность немного отдохнуть и прийти в себя. После целого дня, проведённого в окружении трёхсот гостей и постоянного шума, я только и мечтала о том, как закрою глаза и смогу нормально подумать. Бросив короткий взгляд на свою правую руку, нахумрилась. На безымянном пальце сверкали два платиновых колечка с россыпью бриллиантов — символ того, что я больше не принадлежу себе.

Отныне, я — законная жена Артура. Епремян Серине Артёмовна…