Любовь Зла, или На побегушках у демона

Глава девятая

Вацлов… выглядел абсолютно несерьёзно. Вопреки ожиданиям.

Взъерошенный, босой. По пояс голый…

«Сразу видно… родственники…»

Рони вздохнула, отводя взгляд от обнажённого накаченного торса и достала книгу.

— Это и есть человек, которого к тебе приставили на три месяца? — с порога спросил он, вместо приветствия. — Скучное создание… — протянул равнодушно, пропуская в дом.

«Ну хоть кто-то не стал меня обнюхивать и называть питомцем…» — облегчённо подумала Рони, уже выводя штрихи. Выходило неплохо.

— Прекрати… — процедил Палач над ухом, заставив поднять на него недоумённый взгляд. — Ты не станешь его рисовать.

— На каком основании? — невозмутимо поинтересовалась Рони. — Приведи доводы.

— Довод один… — прорычал Дэмиан, а его красные глаза вдруг налились тьмой. — Мне не нравится это, — констатировал и выхватил книгу из рук.

Рони обескураженно моргнула, но спорить не стала. Кто их психованных демонов знает…

— А вот это уже ин… — начал было Вацлов, но договорить не успел.

— Не интересно, — отрезал Палач. — Мы тут по делу. На глазах твоего сотника пропал демон, что ты знаешь об этом? О какой «субстанции» речь?

— Ааа, — протянул третий сын Повелителя, подходя к камину, в котором потрескивал огонь. Рухнул в кресло и потянулся к бокалу с чем-то алым, стоящим на столике. — Ничего нового ты от меня не услышишь. Это случилось ночью на тринадцатом караульном посту. Появилось тёмное булькающее пятно и за долю секунды поглотило десятника. Раз… и нет его. Я простоял две ночи рядом с тем местом, но так ничего и не обнаружил. Никаких следов.

— Назови имя сотника, я встречусь с ним, — произнёс Палач, листая книгу с самым задумчиво-изучающим взглядом, какой у него только может быть.

— Ага, и высосешь из него часть жизни одним прикосновением, только бы увидеть момент исчезновения. Знаю я тебя… — насмешливо отозвался Вацлов.

Рони склонила голову набок.

Удивительно, но третьей сын Повелителя, произошедший от полубогини, величайшей воительницы, истинной демоницы, казалось, был больше подвержен влиянию эмоций, чем брат от смертной женщины. Такой… человечный.

— Ничего, потом восстановится, — равнодушно произнёс Палач. Поднял голову и посмотрел на Рони. — Ты и Кацу нарисовала?

Рони пожала плечами.

— Почему нет? Интересный экземпляр.

— Ты моя помощница и должна помогать мне. А ты рисуешь? — прищурился Палач.

— Время было, — беспечно отозвалась она. Подошла и забрала книгу обратно. — Твой брат такой… такой «живой», потому что пьёт кровь людей, чтобы ощутить эмоции? Кормильцы, да? Они добровольно продают свою кровь?

— Некоторые дают укусить, — невозмутимо добавил Вацлов, отсалютовав бокалом. — Страшно? Тебя бы я кусать не стал. Ты не кажешься слишком уж эмоциональной. Точнее… у палки больше эмоций чем у тебя.

— Прекрасный комплимент, мне нравится, — бесстрастно отозвалась Рони, возвращая внимание Палачу. — Если ты высосешь часть жизни, чтобы считать воспоминание, она потом… ну, восстановится, как ты и сказал?

— Да, — ровно отозвался он, гипнотизируя пристальным взглядом. — Но это не самым приятный способ.

— Такое слабое создание, как ты, умрёт от боли, — доверительно сообщил Вацлов. — Даже демоны иногда отдают Палачу душу, не выдерживая…

Рони раскрыла книгу, достала карандаш и флегматично произнесла:

— Мне можете не рассказывать, я знаю, что за безосновательное убийство демона в Нижнем Мире предусмотрено наказание. Повелитель сам карает провинившихся, а Дэмиан слишком предан своему отцу, чтобы убить кого-то по неосторожности.

— Умная? — вздёрнул бровь Вацлов.

— Пытаюсь, — отозвалась Рони, делая набросок.

Начала с волос, рваных будто, тёмных. И глаза у третьего сына Повелителя тоже красные, только… темнее. Чуть насыщеннее. Черты лица заострённые, кожа смуглая, а не белоснежная, как у брата.

— Где мне найти этого сотника? — холодно вмешался Палач. Рони улыбнулась одним уголком губ и начала рисовать его на следующей странице.

— Агнар сейчас в карауле, — бесстрастно отозвался Вацлов. — Ты сможешь поймать его на рассвете, когда будет возвращаться в логово. Живёт на Безымянной, дом слева. Но я не даю гарантий, что он согласится… помогать тебе. Мало кто выдержит прикосновение Палача…

— Разберусь как-нибудь, — равнодушно отозвался Дэмиан и потянул Рони к выходу.

— Заходите ещё! — донеслось насмешливое вслед…

Рони вышла на улицу, убрала книгу с карандашом в сумку и посмотрела на задумчивого Палача.

— Есть хочу.

— Я не сомневался, — умиротворённо отозвался он. В пугающих глазах промелькнуло нечто тёплое. — Идём, — скомандовал и повернул в другую от площади сторону…

Палач привёл в пекарню. Рони глубоко втянула сладковато-сырный запах выпечки, блаженно улыбнувшись.

Пироги и пирожки, сдоба, ватрушки, сахарные рогалики…

— Как можно называть Адом место, в котором столько всего вкусного? — заворожённо протянула она, ощущая, как рот стремительно наполняется слюной. — А какао здесь варят?

— Не интересовался этим вопросом, — равнодушно отозвался Палач. — Спроси, — произнёс он и указал на выходящую из-за ширмы миловидную девушку.

Улыбка быстро сползла с её кукольного лица, глаза заметно округлились, зрачки испуганно расширились.

— Эм-м… кого-то ищите, господин Палач? Я никого не видела… Лицензия в порядке, кровью не торгую…

— Мы за пирогами, — ровно вымолвила Рони, прервав жалкое лепетание несчастной. — Дэмиан пообещал мне малиновый, у вас есть?

Девушка растерянно захлопала ресницами, перевела недоверчивый взгляд с Рони на Палача и обратно.

— Вы шутите?

Рони посмотрела на своего молчаливого спутника, напоминающего каменную статую.

— Похоже?

— Не очень… — смущённо призналась девушка. — Есть открытый пирог, есть закрытый с малиновой начинкой. Есть с лимонной цедрой, с сахарной пудрой…

— Мне «корзинку» с вареньем, — произнесла Рони, скользя изучающим взглядом по прилавку. — Две сырных пампушки, два пирожка с картошкой и какао.

— Мы же только на пирог договаривались, — красноречиво напомнил Палач, сощурившись.

— Это компенсация, — бесстрастно отозвалась Рони. — За моральный ущерб. Думаешь, я не заметила, как ты выдернул страницу с рисунком Кацу? У меня травма, между прочим. Психологическая…

— И… твоя травма лечится пирожками с картошкой? — скептически поинтересовался Палач. В глазах заплясали смешинки.

— Почему нет, — Рони непринуждённо передёрнула плечами. — У всех свои методы «исцеления». Какие-то претензии?

— Никаких, — бесстрастно ответил Палач и посмотрел на хозяйку пекарни. — Два какао принеси.

— Пожалуйста, — добавила Рони и улыбнулась.

Девушка обескураженно кивнула, с трудом развернулась и неуверенной походкой двинулась за ширму.

— Ну вот, — притворно вздохнула Рони. — Напугал бедняжку.

— Это ты напугала её своим нечеловеческим аппетитом, — парировал Палач и махнул рукой. — Давай сядем. Вообще нормально, что маленькие хрупкие люди так много едят?

— Растущий организм, — хмыкнула Рони и опустилась на стул.

Тело ломило от усталости. В академии она никогда так много не двигалась, не проводила столько времени на улице и передвигалась исключительно из одного кабинета в другой.

— Какой план дальше? — спросила меланхолично, глядя в окно.

— Дальше я отвожу тебя в логово, а с рассветом отправляюсь к сотнику. Один.

— Почему один? — не поняла Рони, переведя взгляд на Палача. — А как же я? Ты из-за пирожков разозлился, что ли? Ну хочешь, я тебе деньги верну за них?

Губы демона дрогнули в робкой попытке улыбнуться из-за чего забавно дёрнулись кончики его немного заострённых ушей.

— Я не нуждаюсь в деньгах, Рони Уинтер. К тому же… видеть, как ты радуешься таким мелочам, не так уж и плохо…

Рони ощутила, как к лицу хлынула кровь и испуганно заозиралась.

— Ты что такое говоришь? Кто-нибудь услышит — решит, что ты добрый… — произнесла страшным шёпотом.

— Никто не поверит, — невозмутимо отмахнулся Палач. — Я не хочу, чтобы ты видела… ту…часть меня. Люди довольно впечатлительны, — уклончиво пояснил он, заметно напрягшись.

— Боишься, что сбегу от тебя? — иронично поддела Рони. Палач странно помрачнел. — Да ладно, это же просто шутка. Ну не хочешь, останусь в логове. Мне есть чем заняться…

Хозяйка принесла нарезанный пирог и какао.

— Сейчас подам остальное. Вам с собой?

— С собой, — благодарно кивнула Рони и склонилась к пирогу. Втянула манящий кисловато-сладкий аромат и улыбнулась демону. — Спасибо.

Он шумно сглотнул и повернулся к окну, словно там могло быть что-то интересное.

Рони обхватила кружку горячего какао пальцами, поднесла её к губам и зажмурилась от удовольствия.

«И этим демоном пугают детей перед сном?» — подумала скептически и усмехнулась. Может, для кого-то Палач, правда, очень страшный, но не для неё…

… в пекарне прямо из воздуха материализовался худощавый демон во всём чёрном.

— Мой господин, — низко поклонился он. — На Краю Пустыни появился монстр Бездны. Мы не знаем, как он вырвался, но… стража уничтожена. Каратели не справляются…

— Я понял, — Палач встал со своего места и шагнул к двери.

— Эй! — Рони чуть было не схватила его за руку. Вовремя остановилась. — Не бросай меня здесь!

— Просто жди, — отрезал он, не оборачиваясь. — Я закончу и вернусь за тобой.

— Вот уж удовольствие говорить с твоим затылком! — возмутилась Рони, обходя демона. — Нет. Я не останусь здесь одна. Только с тобой я в безопасности. Хочешь бросить меня? — она всерьёз начала паниковать.

Что, если кто-то из демонов пристанет к ней? Она не сдержится и… раскроет себя. Нет. Лучше уж монстр Бездны…

Дэмиан тяжело выдохнул, надел перчатку и протянул руку.

— Я не брошу тебя. Только не пожалей потом…

Рони демонстративно недовольно фыркнула и вцепилась в ладонь Палача.

— Вот так и держи меня… — проворчала, успокаиваясь и шагнула вместе с Палачом в огненное кольцо портала…Дорогие мои, прода будет ещё завтра, но я заранее подзравляю вас с наступающими праздниками. За сбычу мечт в Новом Году! Ну, и чтобы не стало хотя бы хуже…Эти дни на мои книги действует скидка 40 %, книги в подборе меняются каждый день, но найти их можно по тегу: акция_кристина_корр