Любовь Зла, или На побегушках у демона

10.2

К тому моменту, как Рони закончила с водными процедурами, переоделась и вошла в кухню, подсушивая волосы полотенцем, Палач уже накрыл на стол и заваривал чай.

На широкой спине играли мышцы…

«Ну хоть штаны надел…» — мысленно отметила Рони, подходя ближе. Встала рядом и заглянула Палачу через руку.

— Отраву подсыпаешь? — поинтересовалась флегматично.

— Тебя всё ра-вно не возь… — начал было говорун, доклёвывавший кусок яблока (видимо от демона перепало), но вовремя смолк.

— В Нижнем Мире нет лекарей. Демоны, даже низшие, полагаются на регенерацию, но у меня есть растительный порошок, восстанавливающий силы. Прихватил, когда узнал, что буду вынужден жить с человеком, — пояснил Палач, набирая ложку желтоватого порошка с горкой.

— Предусмотрительно, — одобрительно протянула Рони, наблюдая за процессом приготовления «лечебного» напитка. — Себе тоже кладёшь?

— Меня мучает «голод», попробую обмануть организм, — произнёс он, размешивая получившийся чай.

— Какого рода голод? — заинтересовалась Рони. — Это после смены ипостаси? Я читала об этом. Сущность демона требует мяса. С кровью. Так почему ты ещё не поел?

Палач положил ложку в таз для мытья посуды и кружки: одну протянул Рони, из другой отпил сам.

— Тогда инстинкты возьмут верх… не хочу уподобляться другим демонам, что идут на поводу у низменных желаний. Только я контролирую свою сущность, а не она меня, — бесстрастно пояснил он.

— Меньшего я от тебя не ожидала, — задумчиво изрекла Рони и пригубила предложенный напиток. — Ум-м… гадость редкостная. Ты бы хоть мёда в него положил. Лимончика добавил. Пить невозможно…

— А ты не можешь без усилителей вкуса, да? — иронично поинтересовался он. Красные глаза задорно сверкнули.

— Не усилителей, а подсластителей, — важно произнесла Рони, подняв вверх указательный палец. — Меньше слов — больше мёда. Тащи, — велела менторским тоном и деловито поправила на носу очки.

Демон наградил суровым взглядом и удалился в кладовую, чтобы меньше чем через минуту вернуться с небольшим деревянным бочонком.

— Вот, это совсем другое дело, — улыбнулась Рони, забирая бочонок. — Теперь твоя гадость не будет такой уж гадостью. Можно и выпить.

— Верёвки из Па-лача вьёшь, — пророкотал говорун, то ли осуждая, то ли восхищаясь.

— Ещё слово… пущу на корм адским, — хладнокровно пригрозил Дэмиан и поставил перед Рони свою кружку, чтобы и в неё добавила мёда…

Когда отрава была выпита, псы ушли спать в тронный зал: сытые и довольные, а Рони съела несколько долек яблока, можно было заняться травмами.

Палач накинул рубашку, надел перчатки и подошёл почти вплотную.

— Может, снимешь очки? — предложил он лукаво. — Вдруг сломаем…

— Не сломаем, — бесстрастно отозвалась Рони, прислоняясь к краю стола. — Приступай уже.

— Руку, — потребовал Палач, ставя свою ногу между ног Рони. — Не гарантирую, что будет не больно. Я вообще делаю нечто подобное впервые.

— А вот это мог не говорить… — проворчала Рони, отворачиваясь в сторону и сгибая руку в локте. Она всё равно не поднималась. — Давай только бы… Ай! — воскликнула от неожиданности.

… плечо прострелило острой жгучей болью.

— Готово, — невозмутимо произнёс Палач, отходя. — Попробуй пошевелить.

Рони глубоко вдохнула, ощущая, что даже на глазах выступили слёзы. Это… было неожиданно.

— Ещё больно, но уже терпимо, — произнесла она, приподнимая руку. — С подвижностью всё в порядке. Отдохну и всё пройдёт.

Палач как-то странно хищно оскалился и придвинул табурет.

— Ставь ногу, — велел многозначительно.

Рони взволнованно облизала губы, но подчинилась.

— Давай на этот раз не так внезапно… — попросила тихо. Почти жалобно.

— Как пойдёт, — бесстрастно отозвался демон и присел рядом на корточки.

Бесцеремонно задрал штанину пижамы, обхватил лодыжку пальцами и надавил.

Рони стиснула зубы, но всё равно зашипела.

— Ты специально?.. — процедила злым шёпотом. — Доставляет удовольствие причинять мне боль? Я человек, вообще-то. Помни об этом.

— Помню каждую проклятую секунду, — невозмутимо парировал Палач. — Я не лекарь, но похоже на вывих. Вправлю и наложим повязку.

— Может, просто приложить лёд? — питая слабую надежду, спросила Рони.

— Не может, — непреклонно отозвался демон. — Можешь держаться за мои плечи. Или… зажми во рту тряпку.

— Я подержусь за стул, — заверила Рони, растянув губы в фальшивой улыбке. — Если выживу — приготовлю нормальный ужин.

— С мясом? — глядя снизу-вверх, поинтересовался Палач.

— С мясом, — улыбнулась Рони, а в следующую секунду всё же вцепилась в плечи демона, сжав пальцами ткань рубашки…

«Больно…»— билась единственная мысль в мозгу.

Аж челюсти свело, так сжала… Едва язык не прикусила.

— Теперь можно и лёд… — сипло вымолвил он. — Может, выпустишь меня?

— Ой… — спохватилась Рони и убрала руки.

Хорошо лицо и так покраснело. Не видно смущённого румянца…

— Моя де-вочка… — жалостливо пророкотал говорун и спланировал на плечо. — Ты так-кая молодец у меня. Достойно спра-вилась…

— Неплохо для человека, — спокойно согласился Палач, вставая.

— Дальше я сама… — хрипло вымолвила Рони и прочистила горло. — Спасибо.

Демон кивнул.

— Тогда я отдыхать. Позже хочу встретиться с отцом, обсудить ситуации с цвергом. Твоя помощь пока не понадобится, оставайся в логове — займись своими делами.

— Хорошо, — согласилась Рони, чувствуя себя… умиротворённо. Даже боль притупилась. — Спокойной ночи, — пожелала, улыбнувшись.

Палач вздёрнул бровь.

— Спокойной ночи? Так люди говорят?

— Желают друг другу перед сном, — пояснила Рони и погладила говоруна пальцем по головке. — Так принято между близкими.

Демон задумчиво сощурился.

— Тогда спокойной ночи, Рони Уинтер, — пожелал он и скрылся в темноте тоннеля.

— Мне кажется, или ваши взаимоотношения несколько изменились? Потеплели… — голосом мамы поинтересовался пернатый друг.

Рони удостоила его скептическим взглядом.

— Не выдумывай. Мы просто… чем-то похожи, поэтому ладим, — пробормотала она и осторожно поднялась, опираясь на столешницу. — Давай закончим с этим. Мне ещё ужин готовить.

И вот что удивительно, совсем не ощущалось усталости, да и боль притупилась. Похоже, «волшебный» порошок Дэмиана, и правда, действовал…