Любовь Зла, или На побегушках у демона

11.1

Отойдя от первого потрясения, Рони приоткрыла дверцу шкафа с посудой. Где-то рядом должна лежать сковорода…

— И зачем третий сын пожаловал? — настороженно спросила она, всё ещё ощущая, как бешено стучит сердце в груди. — Не станешь же врать, будто не знал, что Дэмиана нет?

Вацлов выставил руку, другой вытирая глаза.

— Спокойно, мисс я-всех-кругом-подозреваю. Дэмиан сам отправил меня за тобой, — он опустил руки, иронично усмехнувшись. — Не веришь? Он сейчас у Повелителя, решают важные вопросы и без твоего проницательного ума никак не обойтись. Пойдём.

Демон шагнул навстречу, но Рони отшатнулась.

— Я в пижаме, — констатировала сухо. — Мне нужно переодеться, — добавила с вызовом, посмотрев в сверкающие глаза третьего сына.

— Тогда у тебя две минуты, — фальшиво улыбнулся он, качнувшись на пятках. — О, что это? Малиновый пирог?

Вацлов потянул к корзинке свои загребущие руки, как получил по ним полотенцем.

Рони воинственно сузила глаза.

— Даже не думай. Я не собираюсь с тобой делиться.

Вацлов ошеломлённо моргнул.

— Серьёзно? Будешь биться с высшим демоном за кусок пирога?

— У всех свои ценности, — непринуждённо отозвалась она и поспешила скрыться в темноте тоннеля.

Следовало одеться. В самую плотную и закрытию одежду, не забыть про перчатки, чтобы избежать случайных прикосновений.

Вацлов, судя по всему, имел дурную привычку расхаживать полуголым. Однозначно, у них с Дэмианом это в крови.

Да, не обязательно что-то должно произойти, но Вацлов может случайно понять, что никакие силы на Рони не действуют, тогда у него возникнет много вопросов.

— Всё в по-рядке? — взволнованно пророкотал говорун, кружа рядом.

— Не в порядке. Явился третий сын Повелителя, — спокойно отозвалась Рони, быстро натягивая кофту с высоким воротом. Застегнула брюки, нашла в вещах перчатки. Взяла свою книгу, карандаш и написала пару слов. — Передашь Дэмиану, когда вернётся. Точнее… если вернётся один. Без меня.

— Может, просто не ходить с этим сыном… — встревоженно произнёс друг, голосом матери. Он всегда начинал подрожать кому-то, когда испытывал тревогу и переживания. Тогда его речь звучала ровно, без характерного рокотания…

Рони бросила книгу на перину, убрала волосы с боков заколками и надела обратно очки.

— А вдруг он говорит правду и Палачу нужна моя помощь? Может, моё чувство опасности сигнализирует со всеми высшими. Они ведь демоны, да: от природы опасны, по своей натуре… — неуверенно предположила она и, шумно выдохнув, вышла в тоннель.

Вацлов, хвала Светлым Покровителям, по-прежнему находился в кухне. Но предупреждение его не остановило. Вот бесстыжий.

— У тебя на губах крошки, — флегматично заметила Рони. — И как? Вкусно?

Демон одобрительно покивал.

— Сносно. Не слишком сладко, с кислинкой.

— Дэмиан купил пирог для меня, — бесстрастно заметила она, натягивая на руки перчатки. — Надеюсь, тебя покарает кара небесная. Ну или хотя бы пронзит молнией… — добавила мстительно и даже улыбнулась.

— Какая ты мелочная, — беспечно отмахнулся нахал. Отряхнул руки, вытер рот и вышел из-за стола. — Но собралась быстро. Я удивлён, — он подставил локоть.

Рони помедлила и, бесшумно сглотнув, взялась за него, не слишком сильно прижимаясь к демону.

— Боишься? — насмешливо поинтересовался он.

— Не льсти себе, — отозвалась она и прикрыла веки, когда вспыхнуло огненное кольцо портала…

Помещение, в котором они вышли, чем-то напоминало логово Палача. С той лишь разницей, что здесь была мебель.

Вацлов сразу подошёл к серванту из красного деверева, распахнул стеклянные дверцы и достал кувшин с рубиновым вином. Наверное, вином.

— Знаешь, в чём главное отличие между мной и Дэмианом? — поинтересовался он, наполняя гранёный из хрусталя бокал.

— Ты самоуверенный, а Палач предусмотрительный, — равнодушно произнесла Рони, скользя изучающим взглядом по полкам шкафов. Заметила шахматы и усмехнулась. — Ты азартен и любишь людей. Иначе, зачем бы тебе постоянно употреблять их кровь, ради получения эмоций?

Вацлов повернулся, молча отсалютовал и пригубил вино.

— Есть ещё кое-что, — без тени улыбки произнёс он. — Я более наблюдателен и более нетерпелив. Дэмиан высасывает жизни одним прикосновением, я… порабощаю волю. Интересно, не правда ли?

Рони судорожно выдохнула, ощущая, как начали потеть ладони. Нет, она догадывалась, что внезапное появление Вацлова неспроста, да и чутьё никогда не подводило, но всё же надеялась, что раскроют её не так быстро…

— Дэмиану не нужна моя помощь, верно? — усмехнулась она, потирая пальцами переносицу. Так глупо попасться… А всё потому, что речь шла о Палаче. — Не самая удачная уловка.

— Но ты всё равно поверила, — победно улыбнулся Вацлов, разводя руками.

— А может, ты и к цвергам причастен? — задумчиво изрекла Рони, пытаясь понять, что задумал этот демон. Склонила голову набок и окинула третьего сына Повелителя пристальным взглядом. — А что… вполне возможно. Агнар — твой сотник, кинулся на помощь соседнему караульному участку, но ты так и не появился. Дэмиану пришлось вместо тебя разбираться с монстром. Надеялся таким образом избавиться от брата? Но в чём твоя выгода сотрудничества с цвергами?

В глазах Вацлова промелькнуло замешательство, а потом… он запрокинул голову и расхохотался.

— Это уже слишком, — изрёк, резко смолкнув. На лице угрожающе заходили желваки. — Я не пришёл на помощь, потому что сражался с монстрами в Талых Землях, глупая ты… существо! И потратил все чёртовы силы, сейчас я даже обратиться не смогу, на портал едва энергии хватило. И я не уверен, что смогу доставить тебя обратно, — добавил издевательски.

Рони медленно кивнула, принимая слова демона к сведению. Не казалось, будто он врёт. К тому же, её предположение сильно его разозлило. Неспроста.

— Значит… ты похитил меня, чтобы… вариантов немного, — умозаключила она. — Посмотреть на реакцию Дэмиана — один из них. Но стал бы ты так мелочиться, когда сил практически не осталось? Другой вариант… ты хочешь что-то узнать…

— Мне нравится ход твоих мыслей, — удовлетворённо произнёс Вацлов. Махом осушил содержимое бокала, поставил на низкий столик между креслами и притворно вздохнул. — Я сказал, что порабощаю волю других одним прикосновением. Но… есть ещё кое-что. Я могу проникнуть в разум любого. Любого человека, даже сильнейшего одарённого. Но не могу прокинуть в разум братьев и отца…

Рони обречённо вздохнула и поджала губы.

— Прокололась всё-таки…

— Да, — Вацлов хлопнул в ладони. — Когда я попытался проверить тебя при первой нашей встрече, то наткнулся на глухую непроницаемую стену. Точнее… я вообще ничего не смог сделать, даже на минуту решил, что утратил свои способности.

— И чего ты хочешь? — бесстрастно поинтересовалась Рони.

В этом разница между людьми и демонами. Менталисты не используют свои способности без разрешения, без надобности, просто чтобы удовлетворить своё любопытство. Демоны же… особенно высшие, плевать хотели на условности и нормы морали. Стоило бы это учитывать. Проблема только в том, что Рони не ощущала, когда на неё пытались воздействовать…

Вацлов обошёл кресло, упал в него и закинул ноги на стол. Рони, устав топтаться на месте, села напротив. Кресло оказалось слишком глубоким для неё. Не очень удобным.

— Хочу понять, что ты такое, — соединяя кончики пальцев, произнёс он. — Вероятно, Дэм тоже этого хочет, но, как и сказал ранее, я не так терпелив. Хочу понимать, какая опасность грозит моему любимому младшему братику рядом с тобой. Что? Удивлена? Думаешь, привязанности между демонами не существует?

Рони задумчиво огладила подбородок. Её не сильно интересовали взаимоотношения между детьми Повелителя, но то, что Вацлов переживает за брата — неожиданно порадовало.

— И как ты планируешь выяснять «кто я такая?» — поинтересовалась флегматично. — Поработишь волю? Выпьешь моей крови? Дэмиан говорил, что так вы получаете чувства, или что-то ещё?

Вацлов усмехнулся.

— Кажется, я начинаю понимать, что в тебе заинтересовало моего брата. Но я бы предпочёл, чтобы ты сама всё рассказала. Мы мило побеседуем, потом… я решу, что с тобой делать. Я бы мог не возиться с тобой… — многозначительно добавил он. — Поверь, я и без обращения могу свернуть тебе шею. Но… тогда, я вероятно, разозлю Дэма. Отец сказал, у него, наконец, начали проявляться чувства. За этим довольно забавно наблюдать. Но меньше всего я желаю, чтобы его гнев был направлен на меня.

Рони вздохнула, начиная уставать.

— Моих заверений, что я не причиню никакого вреда Дэмиану, будет недостаточно, да?

Вацлов ухмыльнулся, качнув головой.

— Я сам решу, несёшь ты угрозу или нет. Не поняла ещё? Я не собираюсь с тобой церемониться. Пока не выясню правду, не выпущу тебя отсюда. Мы в моём тайном убежище, даже Дэму неизвестно его местоположение…

Рони закрыла глаза, потирая пальцами лоб.

— Никак не возьму в толк, ты или слишком умён, или слишком глуп… Как ты можешь недооценивать Палача, если знаешь его лучше других? Правда, думаешь, он не найдёт что-то, если пожелает?

Вацлов усмехнулся, но его глаза полыхнули гневом.

— Вопрос в том, пожелает ли… Вот и посмотрим. Но лучше тебе не испытывать моё терпение на прочность…

— Очень страшно… — равнодушно пробормотала Рони, лихорадочно соображая, что же делать. Как поступить. Просто ждать?

Нет… Тогда Вацлов действительно начнёт «вытряхивать» из неё правду. И даже, если удастся обмануть его сейчас или уйти от ответа, он явится вновь. И будет являться, пока не получит своё. Но, если он действительно желает просто защитить брата, то… тогда с ним можно договориться.

Раздался притворный вздох и в следующее мгновение демон оказался рядом.

— Твоё молчание и упрямство начинают утомлять… — хищно протянул он, склонившись к уху Рони. — Я немного слукавил, говоря, что сил почти не осталось. Я люблю покорных, знаешь ли. Придётся сделать тебя более сговорчивой…

Рони отстранилась и развернулась так, чтобы видеть лицо самоуверенного высшего. Медленно стянула с правой руки перчатку.

— И как ты собираешь это сделать без своих способностей? — поинтересовалась спокойно, глядя демону в глаза.

— Что? — недоверчиво сощурился он.

Рони вскинула руку и прижала её к обнажённой груди Вацлова…

— Как… — ладонь мгновенно нагрелась, накалился воздух вокруг, загудела сила. Рони ощущала это лишь дважды. Когда пробовала свои способности на родителях… — Как, я тебя спрашиваю, ты собрался подчинить меня без своей способности?! — выкрикнула она и ударила ладонью демона в грудь.

Раздался гулкий хлопок… Вацлова отбросило к стене, а в раскрытой руке Рони вспыхнул золотисто-алый с тонкими сиими прожилками огонёк…

— А интересная у тебя искра… — протянула она, разглядывая силу демона на своей ладони. — Ну что, попробуем, как работает твоё порабощение воли? Или договоримся так?.. если, конечно, хочешь свою силу обратно…

Вацлов осторожно сел, поднял руки, но ничего не произошло. Даже блеск его демонических глаз погас.

— Что ты сделала? — поинтересовался сипло. Во взгляде читалась паника.

— Вопрос лишь в том, — отозвалась Рони, перекатывая между пальцев огонёк, — что я ещё могу сделать. И даже не думай, обратиться в демона… как только попытаешься, я остановлю тебя одним прикосновением. Так ведь работает твоя сила, верно? Ты многое мне рассказал. Спасибо…

— Ну ты и тварь… — горько усмехнулся Вацлов, неуклюже поднимаясь на ноги. Его шатало из стороны в сторону, но в целом, держался он лучше папы, когда Рони то же самое проделала с ним.

Но тогда… это был эксперимент, пойти на который Рони убедили сами родители. Тогда она смогла благополучно вернуть отцу искру, значит, сможет и сейчас. Но следовало поторопиться… чутьё подсказывало, что Палача долго ждать не придётся. Следовало решить всё здесь и сейчас…

Рони впитала силу высшего демона, встряхнула кистями и произнесла:

— Получишь свою искру обратно, как только мы придём к решению, которое устроит обоих. Идёт?

— А если не придём? — прищурился Вацлов. — Я ведь и без силы всё ещё могу…

— Свернуть мне шею? — усмехнулась Рони. — Как ты тогда вернёшь искру, умник? Но если она тебе не особо нужна, то… — она раскрыла ладонь, на которой тут же появился яркий пляшущий огонёк, — то я просто уничтожу её, — улыбнулась и резко сжала пальцы в кулак…

— Нет! — выкрикнул демон, прыгнув на неё

Рони спокойно отошла, позволяя Вацлову рухнуть на пол.

— Конечно же «нет», — произнесла спокойно и, обойдя демона, села обратно в кресло. — У меня нет цели навредить тебе и не было желания раскрывать себя. Я хотела жить обычной жизнью, но вот беда… один не в меру любопытный сын Повелителя Хаоса всё испортил. И теперь вопрос, что мы будем с этим делать…

— Надо подумать… — уже спокойно выдохнул Вацлов и устроился напротив.

— Тогда тащи чай и шахматы, — протянула Рони, ощущая себя невероятно… сильной.

Такой, какой никогда не ощущала. Сила струилась по жилам, даруя ни с чем несравнимое чувство. Чувство эйфории… свободы.

Только вот не стоило забывать, что сила эта чужая и её нужно будет вернуть, чтобы снова стать обычной человечкой…