После дежурства Оксана по просьбе своей матери отправилась навестить бабушку, проживающую в пригороде. В последнее время она стала жаловаться на своё одиночество и плохое самочувствие. Добравшись до вокзала, Соколова села в электричку. Через несколько остановок в вагон вошла толпа шумных цыганок, промышляющих воровством, хитростью, гаданием и различными приёмами обмана. Подходили они в основном к тем пассажиркам, которые в одиночку располагались на сиденьях. Одна дородная цыганка сразу ринулась к Оксане.
— Я беременная, дай мне денег.
— У нас половина женщин ходит беременными, они же у тебя денег не просят.
Цыганка пошла дальше, а Оксана увидела, как на первом сиденье несколько других её «сородичей» обступили девушку, что-то ей говорят, а пожилая цыганка пытается расстегнуть застёжку золотой серьги в её ухе.
— Вот сволочи, загипнотизировали девчонку и грабят! — подумала она, подскочила и ринулась на них:
— А ну, пошли отсюда, пока я не нажала кнопку вызова милиции. А ты убери от девчонки руки! — толкнула она пожилую цыганку.
Цыганки, подняли вокруг неё гомон, как вороны, и стали пытаться заглянуть ей в глаза.
— Она с чужим мужем живёт, а ты её защищаешь! — вкрадчивым голосом сообщила одна из них, скосив глазки.
Но Оксана упорно смотрела поверх их голов. Она знала, что не стоит встречаться с ними взглядом. Злило её и то, что целый вагон людей наблюдал за тем, как ловко орудует эта шайка, но никто не встал на защиту девушки. Так всем им жить было проще, а проблем меньше.
— Пошли вон, я сказала! — повысила она голос. — Иначе сейчас вызову наряд милиции, и вас заметут на следующей же станции!
Она быстро вытащила из кармана мобильный телефон и начала демонстративно щёлкать клавишами. Но кто-то отвёл её руки в сторону. Она подняла глаза.
— Ты лучше мужа своего ищи, — назидательным голосом произнесла пожилая цыганка, — он потерялся у тебя. Его украли плохие люди. А ты поможешь милиции найти этих людей.
— Иди-иди! — поторопила её Оксана. — Разговорилась тут!
Толпа цыганок направилась к тамбуру, не приставая больше ни к кому. Девушка, у которой пытались снять серёжку, сидела, как заворожённая. Она так и не поняла, что происходило рядом с ней. Почти на всех её пальцах красовались скромные золотые колечки, всего восемь штук. Видать это и привлекло внимание цыганок.
У Оксаны были свои счёты с подобными аферистками. Её тоже однажды встретила на улице группа цыганок. Тогда она была в полусознательном состоянии, и с температурой под сорок градусов шла с работы домой, ничего не соображая. Они окружили её, сняли все украшения, забрали деньги, мобильный телефон и сумку. После того случая она дала себе слово, что никогда не пройдёт мимо, если увидит, как цыганки грабят кого-то.
Она ещё долго не могла успокоиться.
— Придумала же, что сказать! — взорвалась она. — Муж у меня, видите ли, потерялся! Гадалка вшивая! Я уже давно сама выперла его из дома!
Она отвлеклась на какое-то время, посмотрела в окно, и вдруг решила:
— Всё! Я больше не буду уговаривать Милованова добровольно идти со мной в ЗАГС разводиться. В понедельник же пойду в суд и сама подам заявление на развод.
Потом вспомнила, что он куда-то исчез, а значит, в суд не явится.
— Ну, и что? Мне это только на руку. Один раз не придёт в суд, другой раз не придёт, а на третий — разведут и без него.
И тут ей на память снова пришли слова цыганки о том, что она его найдёт.
— А ведь его действительно ищет милиция и родные. К тому же он пока ещё считается моим мужем.
Оксана стала думать о том, что может нести ответственность, как жена, за то, что не прилагает никаких усилий к его поиску.
— Цыганка сказала, чтобы я его искала. Куда же он пропал? Почему она сказала, что его похитили? Зачем? Кому он так сильно понадобился или насолил?
В понедельник Оксана, как обычно, пришла на работу. Приняла смену и начала подписывать новый журнал регистрации больных. Старый закончился. В приёмное отделение вошёл врач скорой помощи.
— Подайте лежачую каталку на крыльцо, тяжёлого больного привезли.
Санитарка Лариса недовольно заворчала, вцепилась в каталку и погнала её к входной двери.
— С чем привезли? — задал вопрос дежурный врач.
— Тяжёлая пневмония. Возможно, есть что-то ещё. Больного обнаружил в подвале сантехник в бессознательном состоянии.
— Бомж что ли?
— Не похоже, — ответил врач скорой помощи.
Он протянул удостоверение. Оксана открыла его и обомлела. Оно принадлежало Милованову Ивану.
— Если, конечно, это удостоверение этого больного, — засомневался врач. — Он сильно истощён и практически не похож на человека, изображённого на фотографии.
Оксана бросилась к двери. В неё уже въезжала каталка с больным. На ней лежал скелет, обтянутый кожей. В воздухе мгновенно распространился сильный неприятный запах. К каталке вышел дежурный врач.
— Лариса, — обратился он к санитарке, — вы завезите больного в санузел, снимите всю одежду и проведите ему санитарную обработку.
Лариса направила каталку к санузлу. Оксана судорожно вцепилась в неё с другого конца и стала лавировать ей в узком дверном проёме. Когда с Ивана сняли всю одежду, санитарка спросила:
— Как обрабатывать будем? Обтирание ничего не даст. Он пропитан запахом своих испражнений.
— Давай прямо на каталке завезём его под душ и обмоем, — предложила с дрожью в голосе Оксана.
Её сердце заныло. Смотреть на обезвоженное и истощённое тело Ивана она не могла.
— Зачем он побрил голову? — недоумевала она. — Совсем стал на себя не похож.
Когда тёплые струи воды коснулись тела Ивана, он медленно открыл мутные глаза, изобразил на лице блаженство и отключился.
Оксана бросилась за врачом.
— Быстрее! Новенький, кажется, умирает.
Врач подхватила тонометр и бросилась в санузел, но было уже поздно.
Оксана по стенке сползла на пол. Врач с удивлением посмотрел на неё.
— Вы всегда так реагируете на смерть больных?
— Это мой муж, — еле слышно прошептала она.
Лариса подхватила медсестру под обе руки со спины, приподняла и медленно повела в процедурный кабинет.
— Что же ты сразу не сказала? Приляг на кушетку.
Она помогла Оксане лечь и выбежала из кабинета.
Через минуту в кабинет вбежала старшая медсестра с мензуркой в руке.
— Выпей капельки.
Оксана приняла капли и заскулила:
— Так не должно было случиться! Он не похож на себя! Сколько же он лежал в этом подвале без воды и пищи, что так исхудал? Почему он оказался там? Его уже столько времени все ищут! Это я виновата, что он оказался там! Я прогнала его из дома, не простила измену.
— Поплачь, поплачь, моя хорошая, — поглаживала её по плечу старшая медсестра, — тебе станет легче.
— Анна Васильевна, в верхнем ящике стола под бумагой лежит визитная карточка. Позвоните по телефону, указанному в ней и сообщите о том, что в наше отделение привезли Ивана Милованова, и что он умер, — рыдая, попросила Оксана.
— Позвоню, позвоню. Сейчас же позвоню.
Старшая медсестра вышла, а Оксана поднялась и поплелась в санузел. Тело Ивана по-прежнему лежало на каталке. А точнее не тело, а то, что осталось от него.
— Почему всё так произошло? Почему мы такие дурные? Если бы мы с тобой не расстались, то ты остался бы живым! Зачем ты связался с этой Людкой? Зачем предал меня?
К ней подошла Анна Васильевна.
— Главный врач дал машину, чтобы отвести тебя. Пойдём, я помогу тебе одеться и провожу до машины. Ты езжай к своей маме, не оставайся дома одна наедине со своим горем.
Весть о смерти мужа Оксаны мгновенно разнеслась по этажу в больнице. Наташа, медсестра из кабинета функциональной диагностики, услышав её, решила проявить женскую солидарность, и по приезде домой после работы сразу отправилась к соседке Елене.
Та, услышав звонок в дверь, сразу открыла её и впустила Наташу в квартиру.
— Похоже, у нашей Людки началась в жизни чёрная полоса. И мне от души жалко её, — с придыханием начала Наталья.
— Что у неё опять стряслось?
— Сегодня в нашей больнице умер её любовничек.
— Да ты что?! — всплеснув руками, удивилась Елена. — Не случайно милиционер разыскивал его. Надо же — Иван умер! И что теперь?
— Давай сообщим ей об этом, чтобы она больше не ждала его, — предложила Наташа.
— Как мы ей это сообщим? Мы же переругались с Егоровыми в пух и прах!
— Позвоним ей на домашний телефон. Представляться не будем, а голос изменим.
— И что скажем?
— Скажем коротко: «Сегодня в такой-то больнице скончался Иван Милованов». И всё.
Елена набрала номер Егоровых. В трубке послышался женский голос.
— Сегодня в больнице скончался Иван Милованов, — произнесла она и стала ждать, что ей ответит Людмила.
Но вдруг тот женский голос, который она услышала, произнёс:
— Папа, мама, какая-то тётенька сейчас сказала, что в больнице скончался какой-то Иван Милованов. А я не знаю, кто это. Может, тётя ошиблась и не туда позвонила?
— Ой! — вырвалось у Елены.
Она бросила трубку на аппарат.
— Что случилось?
— Я перепутала голос Людмилы с голосом её старшего сына. А он тут же вслух передал мои слова Стёпке с Людкой.
— Да не переживай ты так! Главное — информация дошла до Людки. Ладно, Закрой за мной дверь, я пошла домой.
Она подхватила сумки с продуктами, подошла к двери и только собралась её открыть, как тут же с грохотом открылась дверь квартиры Егоровых. Муж Людмилы бросился к двери Натальиной квартиры и стал упорно жать кнопку звонка.
— Что случилось? — возмутился Пётр, открывая дверь.
— Скажи своей Наташке, чтобы не терроризировала мою жену! — грозным голосом потребовал он. — Позови её. Я сейчас с ней разберусь!
— Да она ещё с работы не вернулась. Не веришь — зайди, проверь.
Он отступил на шаг в сторону, давая возможность соседу пройти в квартиру и убедиться, что его жены нет дома.
Елена с Натальей затаились за дверью и стали наблюдать за происходящим в дверной глазок и замочную скважину.
— У тебя выпить есть? — спросил Петра взъерошенный Егоров.
— Есть. Заходи, если хочешь.
— Давай выпьем и поговорим, — предложил Егоров и зашёл в квартиру соседа.
— Ё-ё-ё моё! — с досадой пропела Наталья. — Что мне теперь у тебя сидеть и ждать, пока они там выпьют и наговорятся?
— Нафига тебе здесь сидеть? Иди спокойно домой, послушай, о чём мужики будут болтать. Потом мне расскажешь. Главное — смотри, чтобы твой Петька снова не брякнул что-нибудь. Степан и так уже на взводе.
Наталья снова вцепилась в свои сумки, подождала несколько минут и решительно направилась к своей двери. Но, оказалось, что в свой дверной глазок наблюдала и Людмила. Она тут же выскочила и бросилась к соседке.
— Наташа, это правда, что в вашей больнице умер Иван?
— Правда.
— Умоляю, не говорите больше ничего Стёпке о нём! Это убьёт его. Да и за младшенького сына я переживаю. Он перестанет его любить. Мальчик этого не вынесет.
— Люда, ни я, ни Лена не собирались тебя закладывать Степану, — стала оправдываться Наталья. — Он просто подслушал наш разговор с милиционером. Что будет дальше, я не знаю. Отказываться от своих слов я не собираюсь. А вот, что ему сейчас расскажет Пётр, не известно.
Наталья нажала кнопку звонка. Люда быстро заковыляла в свою квартиру.
Пётр открыл дверь и впустил жену. Он взял из её рук сумки и ушёл в кухню. Раздевшись, Наташа направилась туда же.
— Мировую пьёте? — одобрительным тоном спросила она у мужчин. — Правильно, нечего соседям ссориться.
Она достала из шкафа рюмку и поставила на стол.
— Плесните и мне немного. Давайте выпьем за крепкую соседскую дружбу.
Пётр разлил водку по рюмкам, толкнул в поддержку её слов коротенькую речь, и все выпили.
— А вот ты, Наталья, скажи, — обратился к ней Степан, — тот мужик, которого разыскивал здесь милиционер, на самом деле умер в вашей больнице?
Она сначала растерялась, потом взяла себя в руки, придала голосу уверенности и с неподдельным возмущением произнесла:
— Стёпа, ты думаешь, я знаю обо всём, что творится в нашей больнице? Я ведь работаю в приёмном отделении, а в него приводят и привозят живых больных. Нафига мне знать о каком-то умершем мужике? Он что, знаменитость какая-то?
Она напустила на себя злой, уставший вид и вышла из кухни.
— Я пошёл, — засобирался Степан. — Что-то Наташка твоя не в духе сегодня.
— Не обращай внимания. Она просто устала.
Пётр проводил Степана до двери и вернулся в комнату.
— Чего взъерепенилась? Стёпка сказал, что кто-то позвонил им по телефону и сообщил, что Людкин любовник в вашей больнице скончался. Вот он и пришёл к тебе узнать, правда, это или нет. Так он на самом деле скончался в вашей больнице?
— Ну, уж нет, дорогой мой муженёк, — подумала Наталья, — я на свою голову рассказала тебе однажды о шашнях Людкиных! И что из этого вышло? Ты всё выложил Стёпке! В результате все на площадке перегрызлись, как собаки.
Чтобы не говорить правду, она пошла в наступление:
— А зачем ты сюда притащил Егорова?
— Сомнения стали мучить мужика, — стал оправдываться Пётр. — Степан вдруг заметил, что его младший сынок не похож на них с Людкой.
— А ты что ему на это сказал?
— Чтобы он забыл наш дурной скандал и не держал в голове всякую ерунду. Мало ли что люди могут наговорить друг другу в гневе.
Наталья одобрительно закивала головой:
— Ну, правильно, что так сказал! Ребёнок, ведь, ни в чём не виноват. А Степан так любит всех сыновей.