МАГ 8(возвращение) Книга 1-2

Глава 4

Хлопот с шестью покойниками и двумя подстреленными, уже добитыми лошадьми оказалось очень много.

Пока все безропотно слушают меня и мои указания, не пытаясь спорить и что-то комментировать.

Из оставшихся лошадей я присмотрел одну, внешне более породистую, чем остальные, и занялся первым делом тем, что снимаю сбрую с рыцарского жеребца и одеваю ее на эту лошадь, вполне смирную и подходящую мне. Высокое рыцарское седло я не стал менять, только украшенные поводья одел.

Потом занялся почти обезглавленным трупом, которого с помощью парней вытащил из-под мертвого коня, обыскал его самолично, нашел в седельной суме пару дворянских камзолов, парадный и повседневный, кольчуга оказалась надета просто на рубаху и сейчас залита кровью. Сумы я повесил к своему седлу, пояс кинул в подводу, как остальное оружие, кольчугу пришлось долго снимать с помощью Гинса и, протерев об траву, пока положить в сено до первого ручья, где я ее потом отмою от крови.

Вещи с дворянина все приметные достаточно, как его оружие, поэтому мы пока все заберем, а потом спрячем, мало ли, заберем с собой, если удастся завернуть к тайнику на обратном пути.

Для меня все эти трофейные вещи не особенно интересны, зато парни, особенно выжившие чудом и излеченные чудесным даром своего попутчика, смотрят с восторгом на собираемую мародерку. Ведь они снова собираются жить и тратить деньги, которые получат за ту часть трофеев, которую смогут пронести через горы.

Вылеченные мной сначала побаиваются нагружать раненые места, но убедившись, что все работает как новое, быстро увлеклись мародеркой. Довольно быстро отволокли трупы барона с частью его дружины с дороги, а теперь заняты перетаскиванием погибших животных в канаву: коня рыцарского и лошадь убитого первым служивого, которую пришлось все же добить.

После этого я подхватил лопату, имеющуюся в комплекте, с подводы, начал старательно закапывать следы крови, еще ровнять места, где проволокли на буксире лошадей.

Хорошо, что разведка прилично обучена прятать следы произошедшей схватки, через час и сорок минут, если сильно не присматриваться, нельзя уже заподозрить, что здесь погибли люди и лошади.

Конечно, на такой жаре тела запахнут уже завтра к вечеру, но я искренне надеюсь и все остальные парни со мной, что к тому времени мы будем уже очень далеко, все живые и даже выжившие среди нас.

Рванули с места боя очень быстро, лошадь отдохнула, я впереди на коне, как странный, явно не местный рыцарь с копьем в руке и без приметного меча, поэтому разговаривать мне пока некогда. Через пару километров на подъезде к крупному поселению заранее свернули на дорогу, уходящую направо от него, ехали по ней до самого вечера, пока не остановились на ужин и не смогли нормально поговорить.

— Уехали лиг на сто двадцать за это время! Ночью тоже придется какое-то время катиться дальше! — слышу я слова Торка.

С ним спорить никто не собирается, народ проникся нашей первостепенной задачей — унести ноги подобру-поздорову от места схватки.

Торк проверил все трофейные пояса и кошели, мы внезапно оказались достаточно обеспеченными людьми. Учитель насчитал только в поясе молодого дворянина одиннадцать золотых с мелочью, с остальных набралось еще десяток золота серебром.

Теперь можно в таверну заехать, переночевать по-людски, только про такие радости рано нам еще думать, пятки горят, словно чувствуют, что неприятности могут нас все равно настигнуть.

Оставлять такие заметные следы, как ночлег приметного отряда в постоялом дворе, пока не стоит, в чистом поле без проблем поспим, сохраннее тогда будем.

Все приметные вещи сложили тайник, выкопанный в приметных кустах, около нескольких высоких сосен.

Трагер даже оставил клинок, который почти отправил его на тот свет, слишком он яркий и хорошо сделанный. Оставили себе только несколько кольчуг со стражников и деньги, еще кольца с пальцев рыцаря, переговорили между собой и, немного передохнув, поехали дальше.

Скоро стемнело, и я, умело управляя подводой, поглядываю вперед, где Учитель при свете факела торит мне дорогу, вспоминаю, как прошел разговор с парнями, теперь дрыхнущими позади меня.

Первым делом меня поблагодарил Трагер за спасение жизни. Сказал, что теперь он передо мной в долгу на всю жизнь. То, что жизнь покинет его тело через четверть требинки, он сам отлично понял.

«Это хорошо, раз он поставлен начальством присмотреть за нашей разведкой, теперь начальство получит доклад, что все указания оказались выполнены без замечаний. И ничего подозрительного он не видел и не слышал, даже во время чудесного излечения ничего не почувствовал», — понимаю я с большим облегчением.

Потом раненые меняпо благодарили, особенно Гинс, ведь только моя помощь вернула к жизни его замысел по спасению сестры. С такими ранами можно и выжить, можно и умереть, как судьба решит, только помучиться светит в пути неизбежно.

Но про поездку на юг точно придется забыть, с таким лазаретом, сверкая свежими бинтами, передвигаться по этим землям никак нельзя.

Я потратил четверть маны на лечение, подпитался по дороге от Палантира и снова полон магической силой, а в Источнике осталась всего пятая часть энергии, примерно двадцать процентов. Ведь заехать и заново зарядиться в Храме мне оказалось лень, пришлось бы тратить два дня на этот процесс, ведь и так все мое время оказалось плотно занято устройством дел перед поездкой.

Еще выехали еще достаточно внезапно, как любит устраивать высокое начальство своим безропотным бойцам.

Потом парни задавали вопросы, все, кроме Гинса, которому совсем не важно, что я Маг. Ведь в Сатуме к ним относятся спокойно, тем более, никакой внятной силы они здесь не имеют, поэтому показать серьезно ничего не могут.

Но остальные гвардейцы настойчиво спросили меня, как я стал Магом, почему пришел в Черноземье и зачем отправился в разведку.

— Как стал? Почувствовал в себе силу, — так коротко я ответил. — И нет, я вообще не от тех Магов, которые воюют с городами на Севере. И даже никогда там не был, ни разу в жизни на этом Севере, никого из них не видел никогда.

В этой жизни за номером четыре я точно никого из них не видел, поэтому даже не вру сейчас.

— Зачем пришел? Да нравится мне Астор, тем более, я же наладил производство крайне нужных городу арбалетов, два из которых с нами отправились в поход, которые уже очень помогли во время схватки. И власть в Асторе мне нравится, лучше варианта я не знаю, поэтому никого свергать не собираюсь, становиться правителем даже и не думаю.

— Я вообще не так надолго пришел в вашу землю, сделаю свои дела, помогу всем людям Астора и уйду. Ну, пока так собираюсь поступить.

— Зачем оказался здесь? Чтобы помочь Гинсу забрать сестру в Астор. А вы думаете, зачем? Зачем мне потребовалось идти через перевалы, убивать и рисковать жизнью — все только для того, чтобы помочь другу, другого объяснения у меня для вас нет.

— Только за этим, иначе моей ноги бы не оказалось здесь никогда больше, не нравится мне эта страна очень и люди здешние не нравятся.

Ответив на вопросы, я помолчал и донес до слушателей заманчивую идею, что собираюсь на следующий год отправиться на Север. Там внести решающий перелом в войну с местными Магами. Разгромить их всех или почти всех, поэтому мне потребуется своя команда из проверенных людей. Часть славы и почестей за победу над Магами придутся и на моих последователей, я раскручу, говоря не местными словами, такую рекламную компанию, что нас в город на руках внесут восхищенные горожане, как непобедимых героев и спасителей человечества.

Как Маг, я знаю, как воевать с северными Магами так, чтобы легко захватывать Башни и не терять своих людей.

Народа в походе потребуется побольше, после взятия каждой Башни и смерти каждого Мага станем отправлять гонцов по двое, чтобы донесли радостные вести до города и его властей.

Такой себе сериал придумал и рассказал парням, если по-нашему, с романтическими надеждами и полной победой в конце четыреста двадцать пятой серии.

В общем, расписал все так красиво и заманчиво, что все спутники заранее вступили в этот победоносный отряд.

Как я и думал, никто в стороне от такого интересного похода остаться не захочет. Тем более, я даже поделился своей уверенностью в том, что на самом деле подвиги будут, а опасность окажется не слишком смертельной, если служить рядом со мной, ну и поживиться будет чем.

Как здесь, только гораздо серьезнее и вообще на всю жизнь.

Посмотрим, чем окончится наша разведка и что ждет меня потом в Асторе, свой ход я уже сделал.

Как-то отдельно залечить грудь Учителю я точно не смог бы сейчас, поэтому пришлось пойти на понятный риск того, если кто-то в городе проболтается о том, что Ольг Прот — самый настоящий Маг.

Однако я рассчитываю, что за время нашего похода у меня будет еще не одна возможность спасти кого-то из спутников или от смерти, или от увечья. Ведь денег можно при случае поднять, если столкнемся с еще одним отрядом местных дворян, теперь-то я могу не стесняться ни разу перед своими, используя магические умения.

Парни пока поделили барахло с убитых, это занятие еще больше порадовало народ. Здесь клиенты гораздо богаче и интереснее глупых и вонючих Крыс, есть, за что реально рисковать жизнью в бою.

С тех-то чудовищ, кроме кусков непонятного мяса и блох, больше ничего не поимеешь, это точно.

Теперь уже никто не спрашивает, зачем мы так далеко идем, все поняли — сидя в кустах, вообще ничего нужного не узнаешь.

И, самое главное, не заработаешь никаких трофеев, что теперь очень важно для всех участников похода. Тем более, все немного оделись в местное, застирали кровь на вещах и уже не так радикально бросаются в глаза, как после спуска с гор.

Сидя в кустах, занимаясь только положенным наблюдением, не найдешь такого богатого хабару, который можно перенести через перевалы. Ведь теперь мы точно знаем, что столько дров, как мы несли сюда, нам больше не потребуется точно на обратный путь. Хватит и одной четверти в добавок к уже имеющимся.

Зато теперь, имея меня впереди в виде настоящего, пусть совсем незнатного дворянина на коне, мы можем спокойно проезжать через небольшие населенные городки, не опасаясь неминуемого столкновения с местной знатью.

— Парни, все запомнили, что меня зовут баронет Ольг Фольвио и я из Астрии?

— Запомнили все, — ответил Торк.

— А вы знаете, кто этот баронет?

— Откуда? Мы в дворянском сословии Астрии не разбираемся, — осторожно заметил Трагер.

— Да я тоже не разбираюсь. Так звали того благородного, которого приголубили кочергой в трактире Мортенса, а он, вроде, умер по дороге домой, — поясняю я, чтобы народ знал, где я взял свое новое имя.

— Так очень удобно ехать, я вроде настоящий дворянин, но не местный, совсем плохо говорю на корли, здешнем языке, поэтому проверить меня досконально очень трудно. Да и не положено дворянам проверять друг друга, оскорблением попахивает такое дело. Гинс — мой переводчик с местного языка. Вы мои люди, едем в Сатум по делам. Так проще всего ехать днем.

После того, как мы устроили тайник, наш караван отправился прямо к морю, чтобы через два-три дня достаточно спокойного и безопасного пути оказаться в районе, где Гинс начал узнавать знакомые городки и поселения.

Он рассчитывает подъехать к своему Пельтуму со стороны гор, откуда восходит на небосвод светило, только хорошо понимает, что в тех местах его могут легко узнать, поэтому маскирует лицо широкополой шляпой типа от Ариала.

Следующую ночь провели на постоялом дворе, куда приехали в ночи и взяли себе отдельный номер за пол золотого, ужин заказали туда же. Единственное, когда заходили внутрь, какая-то местная кодла, заседающая за главным столом в таверне, отпустила что-то нелицеприятное по поводу Трагера. У него одного вид приличного человека среди разведчиков, смерть в глазах не так явно видно, поэтому до него и докопались.

Здесь такие слова нельзя спускать, за ними неминуемо последует продолжение.

«Ну, это бандиты еще не видели меня, входящего последним, после того, как я отдал свою кобылу в руки местному конюху и проследил, где ее пристроят, заодно сняв дорогую суму с седла», — улыбнулся я.

Пришлось подойти к ним сразу, сурово посмотреть, дать оценить свой дворянский вид и положить длинный кинжал на стол, держа рукоятку в руке. Посмотрев на мое надменное лицо прирожденного дворянина, члены местной преступной организации не стали искать приключений на свои задницы, да и не положено им такое делать.

Если бы я оказался один, возражения могли бы и последовать от местных бандитов к не местному дворянину, но разведчики, молча вставшие за мной в ряд, быстро остудили головы жуликов, желающих о чем-то поговорить.

Все, как всегда, в этой стране найти постоялый двор на дороге без сидящих там в поисках подработки, обычного такого грабежа, бандитов — весьма непростое дело. Подводу и лошадь в итоге оставили под окном, часовой меняется всю ночь, ведь в сене осталось все наше оружие, кроме моего копья, с которым и дежурит часовой.

В номер попросили обильный ужин и горячей воды нагреть, чтобы помыться на конюшне, смыть с себя грязь, нервное напряжение и пролитую кровь.

Растянуться в кровати относительно чистым после хорошего ужина и долгого пути — такие моменты нужно особенно ценить в нашей жизни. Поэтому уснули рано, около восьми вечера, зато и встали около четырех, как вообще задумывалось, чтобы уехать пораньше и не встречаться с местным дворянством.

Теперь, удалившись от места последней схватки на добрых сто двадцать-сто пятьдесят километров или семьсот пятьдесят черноземельских лиг, мы можем немного расслабиться, а наличие рядом с подводой вооруженного дворянина снимает сразу почти все возникающие вопросы.

Так что покатили мы по основной дороге, не стали больше искать проселочные.

Попавшийся солидный город объехали рядом, не рискнув проехать через него. И так несколько раз попались группы дворян с охраной, скачущие навстречу или обгоняющие подводу, я поймал несколько недоуменных взглядов из этих кавалькад.

Слишком я просто одет, лошадь моя совсем не тянет на крутой Мерседес по-местному по украшениям и внешности, да просто по тому же седлу.

Понятно, что я слабо с виду похож на местного представителя благородного сословия, рано или поздно кто-то задаст мне вопросы. Но и настолько я все же не выделяюсь, чтобы плотно интересоваться, кто я такой.

Значит, все в пределах негласной нормы. Даже меч повесил сбоку, чтобы не отличаться в пути от местных дворян, копье пока спрятано в сене.

В прошлый раз все оказалось примерно так же и ничего, до гор мы сначала вчетвером и потом только вдвоем с Клеей добрались без особых проблем. Братья погибли в основном из-за того, что бандиты не могли разглядеть меня в густом тумане и даже не могли представить, что кто-то из дворянского сословия станет ночевать просто на берегу, как самый простой мужик.

Правда, тогда я ехал в одежде терумского дворянина, но с легендой астрийского, сейчас в одежде частично местного производства, но без герба и прочего своеобразного паспорта, сразу же характеризующего своего носителя.

Понятно, что с моим знанием языка я могу хоть немного достоверно представиться только иностранцем, зато все же благородных кровей. Способ, который я придумал сначала только для того, чтобы забраться в спальню к баронессе, оказался настолько удобен, чтобы проехать и проплыть половину континента безо всяких зримых проблем.

Братьев мое дворянство по итогу не спасло, но ведь напавшие в темноте бандиты не могли себе представить, с кем они столкнулись на берегу того озера.

За целый день в пути ничего серьезного с нами не случилось, пару раз выскакивали из кустов криминальные люди, заметив подводу, но разглядев в моей руке меч, молча возвращались в кусты. Только разведчики реагировали на это достаточно нервозно, не привыкнув еще к реалиям жизни в Сатуме, хватались за оружие, что бандиты тоже замечали.

Пришлось предупредить, что с этим делом не стоит торопиться, им оружие по местным уложениям не положено никак, чтобы не спалили нас при первой встрече с дворянской стражей.

Следующую ночь провели в трактире с номерами на подъезде к городу, месте достаточно дорогом, пришлось отдать за два номера полтора золотых и за ужин на всех еще один золотой. Нечего и говорить, что ценообразование Сатума очень удивляет гвардейцев, денег нам едва хватит впритык на обратную дорогу.

Только я знаю, что Клея тоже появится не с пустыми руками, а с хорошими деньгами, поэтому совсем не беспокоюсь по этому поводу, в отличие от Учителя.

Учитель ведет себя все нетерпеливее с каждым пройденным километром, хотя обычно половина группы дрыхнет на подводе, устроившись поудобнее и прикрыв голову от беспощадно жарящего светила.

И вот настал день, когда Гинс начал узнавать знакомые поселки и городки, везде он успел побывать здесь за долгую спортивную жизнь. Мы свернули налево, едем прямо по проселочной дороге, которая должна привести нас к такой же дорожке, которая выходит на окраину Пельтума, как раз рядом с домом братьев.

К вечеру мы остановились около пышной шапки кустов, в половине километра от городских окраин.

— Так, парни, прячете подводу здесь, лошадь я тоже оставлю пока, потом заберу. Сейчас вы останетесь с Гинсом, он только покажет мне издалека дом, где живут его ученики, и вернется назад. Пока еще светло ему опасно появляться в городе. Потом я вернусь, мы сходим с ним и еще с кем-то из вас в гости к его ученикам, когда совсем стемнеет.

Так мы и сделали, Гинс показал мне издалека крышу уже знакомого мне дома и вернулся к нашим. Я же прошел до дома, где убедился, что там никого нет, а дверь закрыта.

«Сегодня, как я понимаю, выходной день, поэтому братья могут пропадать на соревнованиях и должны появиться вечером», — догадываюсь я.

Пришлось вернуться обратно, рассказать всем нашим, что встреча случится немного позже.

Когда уже серьезно стемнело, Гинс с Торком отправились ждать братьев к ним домой, Учитель знает, где они хранят ключ от дома, и подождет братьев внутри.

Я же забрал лошадь и, оседлав ее, доехал до трактира с номерами, в котором ночевал тогда. Сдал лошадь на конюшню и снял номер, заказав ужин сразу на двенадцать человек, отдав наш походный котел в качестве посуды.

Разведчикам в кустах жечь костер и готовить пищу так близко к городу не стоит, слишком опасно, поэтому мы договорились, что утром парни переберутся на километр подальше от Пельтума, а сейчас я принесу еду из трактира.

Это не должно вызвать больших подозрений, просто дворянин разместился в номере на удобной кровати, а его слуги и охрана где-то в полях бесплатно встали на ночлег.

Так я подумал, правда, хитрая рожа хозяина и взгляды, которые он кидает, когда я забираю котел, мне не понравились. Скоро донесет местной кодле — есть, кого пограбить, если повезет.

Отвезя нашим парням простой, но обильный, ужин и поделив его, я снова вернулся к дому братьев, теперь на мой стук открыл один из них, который Крон.

Гинс с Торком и оба брата также ужинают, чем бог послал, парни выглядят не ахти, двигаются с трудом, похоже, им сегодня хорошо досталось, но счастливые улыбки не сходят с побитых лиц.

Их любимый Учитель вернулся за ними и зовет в страну, где легко жить по-человечески.

— Мы сразу согласились, — говорит мне Брон и обнимает Учителя. — Он нам, как отец и старший брат.