МАГ 8(возвращение) Книга 1-2

Глава 8

— Стойте! Кто вы и зачем идете в город? — преграждает нам путь Старший стражников, крепкий, усатый дядька с чем-то вроде алебарды в руке.

Остальные стоят сзади и с боков, бдительно изучая наши лица, руки и одежду.

Первый раз вижу в здешних краях такое оружие, поэтому внимательно присматриваюсь к нему, пока Гинс отвечает:

— Мы направляемся в Терум, хотели бы закупиться продуктами в вашем городе.

— И кто вы такие? — видно, что стражника настораживает наша одежда, которая не вся выглядит по-местному, и совсем не местные лица гостей.

Впрочем, именно я, как иноземный баронет, и не должен выглядеть иначе, как и моя охрана.

— Этот господин — благородный баронет Фольвио из Астрии, этот воин — начальник его стражи. Они почти не говорят на нашем языке. Меня зовут Гинс, я нанят переводчиком к баронету.

Вроде все, что требуется знать страже в воротах, они уже знают, поэтому я, раздвинув плечи, шагаю прямо на шеренгу стражников, рассыпающуюся передо мной, как перед благородным дворянином, который даже имеет своего личного начальника стражи.

Торк спешит за мной, как приближенный охранник, только Гинс остается внести за себя и Торка плату за вход в город, я прохожу бесплатно, как положено человеку чести в сугубо дворянской стране.

Стоит это дело половину серебряной монеты за двоих, можно подумать, что эта плата каким-то образом защищает гостей города от беспредела местной кодлы.

Наметанным взглядом я сразу выхватываю парочку потрепанных людишек, отирающихся недалеко от широкого прохода в городской стене. Наверняка служат глазами и ушами местных бандитов, только к дворянскому сословию не полезут, если с голоду не помирают совсем.

Да еще и к небогатому дворянину, раз я оставил свою лошадь и подводу с людьми за стенами, только с двумя спутниками прошел в город. Такое поведение сразу же кричит о серьезных проблемах с деньгами у проезжего дворянина.

Нормальные дворяне останавливаются в хороших постоялых дворах, платят за такое дело весьма дорого, ведь в Сатуме и так ничего дешевого нет, кроме очень веселых девок в невероятно большом количестве.

Но нам заезжать в город не стоит, мало ли как пойдет дело с поиском желающих заработать на дворянских бронях. Процесс может совсем печально выйти, тогда прорываться с подводой окажется гораздо тяжелее, чем троим крепким мужикам с очень сильным Магом во главе.

Мы, в конце концов, можем и с невысокой стены сползти или спрыгнуть, рва с водой вокруг городской стены не имеется в наличии, есть только его давно высохшие остатки.

На торговую площадь вышли вскоре, город все же не очень большой, достаточно чистый, по сравнению с многими другими городами, которые я уже видел в своем предыдущем путешествии в позапрошлой жизни.

Высмотрели пару лавок ювелиров и всего одного оружейника, которому и предложили купить нашу добычу, всего-то за полцены от его самого нижнего ценника на кольчуги.

Кряжистый торговец заинтересовался парой кольчуг и забрал их еще дешевле, посетовав на отсутствие свободных денег, тогда мы посоветовали объединить наши дела с ювелиром, которому он доверяет. Так как хотим продать несколько дорогих вещей, по-настоящему дорогих, чтобы купить ювелирных украшений на всю эту немаленькую сумму.

Этот вариант, пожалуй, единственная возможность сбыть наши трофеи за хоть какие-то деньги.

Ведь оставлять под реализацию мы точно ничего не собираемся, а местные как-то могут ради особо больших барышей договориться между собой.

— Только, — объясняет ему Учитель, — ювелир требуется такой, которому можно доверять, дело-то достаточно щекотливое, зато и денег поднять Мастер Оружейник и его доверенный ювелир смогут очень хорошо.

Вижу, что мужик заинтересовался, исчез на пять минут, оставив помощника в лавке присмотреть за нами, потом вернулся и позвал нас с собой.

— Пойдемте, поговорим с опытным человеком, тогда и решать станем, — так достаточно расплывчато он обнадежил наши ожидания.

Торговец провел нас задними дворами через улицу, потом мы зашли в еще один двор, где наш Сусанин постучал в незаметную, но очень крепкую дверь из толстенного дерева, обитую железом.

Ее открыл крепкий охранник, осмотрел нас и пропустил в помещение:

— Лапами ничего не хватать, — рявкнул он по привычке, потом рассмотрел меня и реакцию Торка на его слова, поэтому немного сбавил тон:

— Прошу прощения, ваша милость, не разобрал в полутьме.

«Не ожидал, понятно, что такими не совсем приличными делами кто-то из дворян занимается. Думал, что только бандиты могут появиться с заднего хода», — вот как я понимаю его поведение.

Он провел нас мимо пары работников, трудящихся за своими верстаками, открыл еще одну крепкую дверь, потом еще одну, уже железную, и мы очутились в ювелирной лавке, охраняемой вторым охранником, здоровенным верзилой в кожаном жилете, вооруженным длинным кинжалом и дубинкой.

Хозяин лавки — невысокий полный мужчина почтенного возраста с острой бородкой, внимательно выслушал нас, то есть, Гинса и оружейника.

— Я правильно вас понял? Вы собираетесь купить у меня большое количество ювелирных изделий. Часть хотите оплатить деньгами, часть — дорогими панцирями и броней. Насколько я понимаю, происхождение вещей не очень определенное, скажем так, — быстро он догадывается о сути вопроса.

— Да, вы правильно все поняли, — подтвердил я, решив вступить в разговор, как самый влиятельный с нашей стороны.

— О, вы говорите на корли? Тогда сразу скажу, сделка не будет выгодна для вас, если только брони не достались вам совсем бесплатно, — заявил он и выжидательно посмотрел как-то на всех нас сразу.

Понятно, он хочет узнать поточнее, как это дело связано со смертью прежних владельцев. От этого зависит только то, чем он с нами рассчитается, украшениями или вообще ничем, а мне кажется, что в голове у ювелира уже складывается именно такой ход мыслей и, естественно, последующих действий.

Я уже понимаю, что как-то зря мы сюда пришли, комбинация выходит слишком сложная, чтобы нормально получиться с какими-то гарантиями успеха.

Но в этот момент Ювелир на что-то решается и обещает дать нам нормальные цены на ювелирку, пусть только под залог тех предметов, которые осмотрит его приятель оружейник.

Мы договариваемся, что Оружейник наймет подводу, выедет с ней за город, там в нашем лагере осмотрит, не спеша, все те вещи, которые мы ему покажем. Оценит их по средней цене, потом мы погрузим товар на его арендованную подводу, он все добро привезет в город. Сам договорится на воротах со стражей, потом все выгрузит в лавке Ювелира, где мы получим четверть от настоящей цены. И сможем на эти деньги купить вместе с нашим собственным золотом ювелирные изделия по хорошей цене. Цену я сразу же спросил, хорошей она оказалась только по названию, ведь хозяин лавки понимает, что деваться нам особенно некуда. В этом городе больше никто не станет с нами разговаривать, если мы не договоримся с ним сейчас, раз уж начали такой разговор на мутные темы.

— Сколько у вас своих денег? — между делом спрашивает Ювелир.

Пора его заинтересовать посильнее, поэтому я увеличиваю сумму до трехсот золотых, которых у нас нет даже с теми, что припрятаны у Клеи.

Наживка мгновенно заглатывается, на лице Ювелира проскальзывает едва заметная неприятная усмешка, которую он сразу же прячет за неподвижным выражением.

«Что-то он задумал, и я даже знаю, почти уверен в этом», — поэтому делаю вид, что удовлетворен переговорами и жму руки сначала Ювелиру, потом — Оружейнику.

Мы договорились, пока Оружейных дел мастер ищет подходящий транспорт, мы прикупим продуктов, поэтому расходимся все по своим делам. На рынке, куда нас провожает один из охранников, удается хорошо поторговаться, затариться лепешками, сушеным мясом и корнеплодами, цены здесь достаточно высокие, как все в этой стране.

Пока наши ждут мастера с подводой, я совершаю небольшую прогулку до другого конца города, где имеются еще одни работающие ворота в крепостной стене, здесь распахнутая калитка находится под присмотром всего четырех стражников.

Рассмотрев по пути все, что мне требуется, я возвращаюсь на рынок, куда уже подъехала заказанная телега, парни складывают продукты на нее. Мы сразу отправляемся на выезд, чтобы не терять время, ни свое, ни уважаемых владельцев лавок, тем более, что торговая жизнь в городе полностью замирает после обеда.

Когда мы проезжаем ворота, мастер обменивается парой слов со Старшим стражи. Как я понимаю, договаривается, что скоро вернется обратно и готов приплатить, чтобы въехать в город без осмотра. Это именно то, что нам требуется, поэтому я отдаю инициативу в руки местного жителя, которому виднее, как обделывать такие дела.

Я вижу, что Торк хочет со мной поговорить, немного отстаю от остальных попутчиков.

— Ольг, мне кажется, что нас могут кинуть. Попробовать кинуть. Зачем ты сказал про триста золотых? У нас же нет такого количества местных денег.

— Поэтому и сказал. Кинут нас обязательно, поэтому захвати все метательные ножи. Пойдем в том же составе и пусть свершится то, что свершится, — успокаиваю его я.

— Как мы выйдем из города, если начнется заварушка? — теперь Торка интересуют реально практические вещи. — На этих воротах нас не пропустят без сопровождающего, такого, как этот хитрый Оружейник.

— Выйдем через другие, — на меня накатывает чувство бесшабашности. — Да еще стена невысокая, можем спуститься, где угодно, захвати для этого случая веревку. Впрочем, эти ленивые стражники для нас не противники, но лучше исчезнуть тихо без боев на улицах в самом городе, — успокаиваю я разведчика.

— Кидать нас собираются тоже без лишнего шума, вот и воспользуемся этим, — добавляю я.

Тем временем мы добираемся до нашей подводы, я замечаю, что Оружейник начинает тревожится, когда видит еще четверых крепких парней, поэтому спрашивает, сколько из нас пойдет в город.

— Пойдут те же, кто до этого заходил, — успокаиваю я его, затем мы приступаем к осмотру доспехов.

Первичный осмотр показывает, что оба панциря очень понравились покупателю, он даже не стал уверять, что это обычная работа, сразу признал, что изделия дорогие, морассейской работы.

Я кивнул, показывая, что согласен, и доспехи точно морассейской работы, как будто я знаю, что это такое вообще.

Цену он озвучил в сто пятьдесят золотых за каждый, я снова согласился, ведь суммы, озвученные здесь и сейчас — не имеют никакого значения. Остальное тоже удостоилось похвалы, особенно снятое с обоих дворян, только Оружейник еще раз намекнул, что не видит гербов на доспехах, на что я ответил через переводчика Гинса:

— Как истинный дворянин, заверяю тебя, что брони взяты в честном бою, гербы отсутствуют, чтобы не подвергать лишнему позору побежденные фамилии, которые очень славны своей прошлой и настоящей историей.

Это напыщенное объяснение мастера вполне устроило, как, впрочем, устроило бы и любое другое в этот момент.

Всего мы оценили наше добро в триста золотых на руки нам, раз в пять ниже настоящей стоимости, что неприятно удивило моих попутчиков, только спорить никто не стал, понимая, что с собой нам все не унести с собой физически.

Да и продать больше здесь негде, парни все отлично понимают, что требуется хвататься за любую возможность получить наличные или украшения.

— Ничего, что это дешево, зато все сразу получим, — приободрил я свою команду и отдал тихонько необходимые указания.

Чтобы, как только мы скроемся в воротах, наш караван сразу же снимался со стоянки и на полном ходу удирал в сторону гор. Пройдя тридцать лиг, требуется спрятаться где-нибудь и выставить наблюдателей, чтобы не пропустить нас мимо своего укрытия.

Я кладу на подводу копье, сбоку от доспехов, а на вопросительный взгляд Оружейника напоминаю, что суммы денег большие, требуется озаботиться своей безопасностью.

— В городе проблем не будет, там все знают, как мы держим слово — успокаивает меня мастер, я не спорю и делаю вид, что согласен с ним, но копье из телеги все равно не убираю.

Доспехи накрываются тканью и присыпаются сверху сеном чисто символически, потом наша процессия возвращается к воротам, где Старший стражи лично небрежно осматривает подводу, приподнимает ткань и, заглянув под нее, кивком головы разрешает нам проезд.

Довольно просто у них здесь с проездом и безопасностью в городе, хотя оружейник всегда сотрудничает со Стражей, так что ничего удивительного в этом нет. Но думается мне, что стража тоже оказалась в курсе назревающих у нас проблем и поэтому готова активно вмешается.

Естественно, вмешается не на нашей стороне.

Дребезжа по каменной мостовой окованными железом колесами, подвода проезжает по боковым, сильно воняющим улицам, где дерьмо течет по краю мостовой. Я еще раз наглядно чувствую, что такое — жизнь в средневековом городе.

Проехав пару улиц, мы въехали во двор, где располагается ювелирная лавка, причем крепкие ворота открыл и снова закрыл сам Мастер Оружейник, воспользовавшись достаточно хитроумным ключом.

'Похоже, они тут в одной связке работают, достопочтенные Мастера оружейных и ювелирных дел.

Подъехав к двери мастерской, Мастер Оружейник, Торк и Учитель без меня занесли за один раз внутрь нашу мародерку и сложили около верстаков, на которых работали прежде подмастерья.

«Теперь их нет на рабочих местах, похоже, отправили отсюда подальше, как лишних свидетелей ожидающейся бойни», — это еще больше убеждает меня в том, что скоро нас начнут грабить.

Молодых отпустили по домам, чтобы они не видели, какими делами занимается хозяин лавки и мастерской, кроме того, что скупает краденные доспехи со сбитыми гербами. Еще и сам грабит грабителей при каждом удобном случае.

Ювелир бегло осматривает добычу, интересуется ценой, соглашается с ней, потом предлагает показать нам свои деньги и передать ему прежде, чем идти за украшениями в лавку.

Я же, наоборот, требую не спешить, выдать нам украшений на наши триста золотых в залог своих добрых намерений. И тогда потом мы выберем его товар за свои наличные, уже потребовав солидную скидку.

Одно дело — дворянские брони, полученные не совсем законным путем, но совсем другое — наши личные золотые.

Начинается, как я и ожидал, война нервов и жесткая торговля, Ювелир пугает нас по-всякому, желая, чтобы мы засветили деньги, которых у меня нет.

Я отказываюсь наотрез и хочу получить товар за свое добро в обмен. И никак иначе.

Ювелир заявляет, что тогда сделка ему неинтересна, а мы можем идти туда, откуда пришли, намекая, что деваться нам некуда.

Я тогда спрашиваю, где можно снять номера в хорошем постоялом дворе и к кому обратиться из других ювелиров.

Мол, мы можем и не торопиться вообще, поживем здесь, пока не продадим товар дороже, все-таки я дворянин и могу много чего не бояться, тем более каких-то нелепых обвинений, если нет твердых доказательств, чьи это доспехи.

— Может, это мои собственные, принесенные из далекой Астрии. Да и трофеи с поединков никто не отменял, в этом нет ничего запрещенного, по большому счету, — так ему и говорю на ломаном сатумском.

В общем, мы блефуем так же, как хозяин лавки, поэтому стороны не двигаются со своих позиций.

Вскоре стук со стороны лавки привлекает внимание Ювелира, он приоткрывает дверь, просовывает голову в щель и что-то говорит, но нам ничего не слышно. Ему отвечают что-то, тогда мужик отпрыгивает в сторону, прижимается к стене, а через распахнутую дверь до нас доносится топот большого количества ног.

Крепкие малые с не измученными умственной деятельностью лицами начинают ломиться в мастерскую, размахивая дубинками и длинными ножами.

Как я и ожидал, ловушка на заезжих умников сработала, нетерпеливый хозяин предъявил нам свои козыри, десяток бандитов из местной кодлы, серьезно настроенных пересчитать нам ребра и забрать все, что у нас есть.

Я в ответ сразу же предъявляю свой козырь — большое количество маны — и не даю разбежаться бандитам по мастерской. Хорошим ударом вытянутой рукой я вбиваю первые ряды обратно в толпу, бью снова и снова, пока пробка в дверях не рассосалась совсем, вылетев в ту сторону.

На такое действо ушла пара секунд, накинув защитный купол, я кричу:

— Парни, разберитесь с этими! — и проскальзываю в дверь, успев пяткой копья отправить замершего ювелира в глубокий нокаут. Пока я не хочу его убивать, возможно, придется им заниматься вплотную, чтобы узнать, где ключ от квартиры, где деньги лежат.

Проскочив по валяющимся телам небольшой коридорчик, я вижу, что в помещении лавки достаточно светло, горит пара свечей, тела оглушенных бандитов валяются везде. Еще я вижу охранников Ювелира, совсем не пострадавших, как некоторые бандиты.

Ставни на окнах задвинуты, и тяжелая дверь закрыта, похоже, бандитов запустили в лавку со двора, чтобы они там дождались, когда я доверчиво отдам все деньги ювелиру и двинусь выбирать драгоценности, тогда, следовательно, попаду в засаду.

«Не зря я уперся с наличными деньгами, Ювелиру пришлось менять планы, и все получилось не так, как он рассчитывал. Впрочем, с моими способностями, чтобы меня подловить, требуется знать о них заранее и очень сильно готовиться», — улыбаюсь я про себя.

Все, что было разложено до этого по полкам, всякая бижутерия и прочая мелочовка, убраны, как я понимаю, в надежное место, чтобы не провоцировать на воровство самих бандитов во время ожидания.

Как только я это понимаю, сразу же, умело размахивая дубинками, на меня бросаются оба охранника и тут же разлетаются по углам, сбивая шкафы, прочую тяжелую и основательную мебель, еще оставшуюся стоять в стороне от двери.

— Братцы! Колдун! — истошно визжит один из оставшихся стоять на ногах бандитов, когда появившийся в дверях Торк кидает нож и тот затыкает орущего, пробив ему горло.

Потом разведчик кидает почти все метательные ножи, получается у него это достаточно смертоносно. Из четырех бандитов на ногах не остается никого, как они не прячутся и не разбегаются, пытаясь увернуться от летящих лезвий тяжелых боевых клинков.

Мастерство в руках у Старшего недюжинное, мне остается только проконтролировать всех валяющихся и начавших приходить в себя бандитов и охранников, от их побитых тел на полу нет свободного места, приходится мне с копьем постоянно наступать по мягкому.

Кто-то пытается сопротивляться, мне в купол прилетает пара ножей, а остальные, еще живые бандиты отмахиваются дубинками и кинжалами, даже находясь на полу, только копье в умелых и сильных руках не щадит никого.

— Где Гинс? — вспоминаю я, закончив контроль и осматриваясь по сторонам, проверяя, не пропустил ли я кого-то.

— Сторожит хозяина, — отвечает Торк, занимающийся тем же самым.

— А Оружейник?

— Оружейник — все, — коротко отвечает разведчик, недоверчиво осматривая поле битвы.

— Что теперь? — спрашивает он.

— Теперь? — удивляюсь я. — Теперь то, за чем мы сюда пришли. Потрошим хозяина и забираем все.

Гинс с Торком затаскивают хозяина, прикручивают его к тяжеленному стулу, забивают в рот большой кусок ткани, сорванный со стены, и зажигают еще несколько свечей. Обыскивают его и находят тяжелую связку ключей, которую забирает Гинс, теперь он проверяет, что они могут открыть в лавке и мастерской.

Торк достает небольшой заостренный нож и начинает выбивать из Ювелира знания о том, что и где у того спрятано.

Пока Учитель находится рядом, может перевести его слова и ответы ювелира.

— У нас есть всего пара часов на все хлопоты, — замечаю я, — скоро ворота города закроют, поэтому все делаем быстро.