Маг без маны. Том 2

Глава 1. Побег из Империума

Я стоял на вершине башни и смотрел, как внизу начиналась настоящая магическая битва…

Часть дворца уже обрушилась от взрывов, которые, скорее всего, были спланированы заранее. Казалось, что я смотрел на крышу разрушенного четвёртого энергоблока ЧАЭС, — настолько едкий дым валил из провала.

Вероятно, там хранились какие-то химикаты или ингредиенты для зелий.

Из храма в сторону дворца бежали сотни Эфритов, они побросали текущую работу по разбору завалов и рванули, как по команде.

На поляне возле главного входа сражались две группы людей: одни использовали магию огня, вторые льда. Сосульки и фаерболы разлетались повсюду. Даже в десятке метров от меня пролетел острый ледяной конус.

С другой стороны дворца группа людей в латах взяли в кольцо высокого мужика в дорогом костюме. Они, по всей видимости, защищали его, пока он…

— Чего?! — удивился я.

Тот сам мужик направил руки к небесам, в тот же миг ясное ночное небо заволокли тучи. По всей территории двора начали бить молнии. Больше всего досталось деревьям в саду — они вспыхивали одно за другим.

Пока я офигевал от происходящего, ещё одна группа людей выбежала из дворца и стала метать спрессованный грунт в того, кто призвал бурю.

Вскоре к парадному входу побежали Эфриты и вступили в бой на стороне огненных товарищей — клана Сет-Джу. Причём на членах Ордена, судя по всему, были надеты антимагические доспехи, ведь они хоть и через одного, но добирались до противников, владеющих магией льда.

— Пора валить… — констатировал я.

Побежал вниз, а то, не дай бог, попадут в башню, и моя история тут же закончится под грудой каменных обломков.

Думал, как свалить с территории дворца наиболее безопасным образом…

Сразу отмёл обратный путь через тоннель, ибо он мог просто обвалиться. Если кто-то уронит ту же самую пресловутую башню над переходом, то я окажусь погребён заживо.

Нет, так рисковать было нельзя. Да и к тому же стена была буквально в двухстах метрах.

Врагов на пути не было вовсе, поэтому я не сомневался, что успею добежать.

Спустился к люку и проделал небольшое отверстие в каменной кладке.

Выглянул наружу. Вдалеке сражались люди на мечах, мне они не помеха, можно бежать.

Рванул напрямик и тут же замер на месте…

Вдоль дворца, буквально в сотне метрах от меня, шёл отряд бойцов в оранжевых латах — они сопровождали трёх девушек, а на голе у них непрозрачные платки, скрывавшие лица.

Однако я признал в одной из девушек Анну Гарсия! Такой бюст сложно не заметить… А длинные рыжие волосы лишь подтвердили мою догадку.

Тут до меня неожиданно дошло, что я у мамы Хитман и вырядился в форму членов Ордена. Бравые латники наверняка примут меня за врага.

Украдкой практически впрыгнул в отверстие и спрятался в башне.

Оставалось надеяться, что они меня не заметили… Не хотел бы вступать с ними в бой, ведь это не моя война. Я свою миссию уже выполнил.

— Пройди мимо, Босс Вертолёт, пройди мимо, — заклинал я гвардейцев.

Они, как назло, встали неподалёку и начали шептаться.

Я услышал, что речь шла об окружении, в которое они попали, и о том, что выхода нет.

Ждал минуту, ждал две. А они продолжали стоять рядом с проёмом. Если так пойдёт и дальше, то меня похоронят вместе с ними.

Было всего три варианта: подождать, вступить в контакт, прорваться.

Я выбрался последний.

Снял с себя плащ, и остался в одних штанах — так я был обычным полуголым парнем, а не Эфритом.

Разложил зелья здоровья по карманам, приготовился к спринту и выпил зелье скорости.

Только время замедлилось, как меня в башне и след простыл.

Всё прошло как по маслу, вот только действие эффекта ускорения закончилось на половине пути.

— Ну ёптеть, — посетовал я и побежал дальше.

— Они здесь! — крикнул кто-то вдалеке.

В следующий миг округу озарили десятки фаерболов, будто молний им не хватало!

От всех этих спецэффектов у меня закружилась голова… Мозг безуспешно пытался оценить уровень угрозы и найти достойный ответ, защититься.

Тут наши с ним цели разошлись, ибо я хотел только одного: сбежать!

Нёсся к стене сломя голову и краем глаза заметил, как в ответку Сет-Джу полетели сосульки. Получается, Гарсия владеют истинной магией холода, что ж так и запишем.

Что у одних, что у других были антимагические доспехи или артефакты, выглядела битва достаточно эффектно, однако эффективность магии была около нулевой.

— О-оу… — прошептал я на бегу. — Подстава.

Со второй стороны башню обходил отряд бойцов Ордена. Похоже, что большие сиськи попали… Попали по полной.

Я не знал, как им помочь, ведь антимагия рушила на корню мою имбовость. Но девушек хотелось спасти.

Решил так: добегу до стены, сделаю проход, а там видно будет. Если смогу помочь, то помогу, если нет… то на нет и суда нет.

Услышал женский крик, обернулся и запнулся об блядский камень! Уже в полёте увидел, что один из латников лишился головы, а кричала та самая Анна Гарсия.

Покатился кубарем прямиком до стены.

Пока набивал шишки на макушке и пятой точке, окончательно осознал, что мой «котелок» варит правильную кашу. Я для себя решил, что без задней мысли спас бы девушку из беды, но только в том случае, если бы знал, что моя помощь окажется эффективной.

Если взять и побежать спасть Анну, то не только сам помру, но и её не спасу. Такие бессмысленные заходы мой мозг не одобрял. И слава богу!

Когда поднялся на ноги, первым делом убрал часть стены и создал проход. Можно бежать… но нужно оценить возможность спасения попавших в засаду.

Почему-то в голову пришла странная мысль: Император лично мне ничего плохо не сделал. А враг моего врага — мой друг.

Конечно, рабство и оккупацию чужих земель я держал в голове.

Бежать обратно смысла нет, завалить всех врагов я тоже не смогу. Вариант с обрушением зданий откинул сразу же из-за его опасности для Анны и её сопровождения.

Нужно как-то прикрыть отход…

— Думай, Лео, думай! — сказал я себе. — О! А это мысль.

Создал яму глубиной метра два и спустился. В свете нескончаемых гроз взял за ориентир башню и воспользовался лучом пустоты.

Идея была очень простой: я водил пальцем из стороны в сторону и уничтожал грунт, чтобы сделать траншею.

В итоге ушло много энергии, но всё было готово.

Я вылез наружу и закричал:

— Анна, сюда!

Девушка явно опешила от такой наглости — я видел её недоуменное выражение лица во вспышках, взрывающихся об анимагический барьер фаерболов.

Пока она поочерёдно смотрела на меня и на траншею, за дворцом появился сначала один огненный змей, затем второй. Точно такое же порождение магии в прошлый раз сожгло ферму.

Два драконы запустили мощные струи пламени, которые врезались в ледяной щит, что накрыл половину дворца.

Я всячески махал Анне, чтобы она спустилась вниз и пробежала по траншее.

Первый решила попытать удачу самая юная дама, за ней следом спрыгнула вторая, а уже потом снизошла госпожа Анна.

Они побежали в мою сторону, а остальные бойцы прикрывали отход. Противники наверняка даже не заметили, что важные особы покинули поле боя.

Я встретил девушек и помог подняться.

— А ты что здесь делаешь, наёмник? — высокомерно поинтересовалась Анна.

— Мимо пробегал. Давайте, скорее к проходу, — указал на дыру в стене.

— Спасибо вам… — прошептала самая маленькая девочка, лет шести.

— Ну же, ну же! — подгонял я.

Девушки выбрались наружу, и это заметил один из защитников.

— Отступаем! — заорал он и создал приличного размера щит льда.

Выжившие бойцы побежали в нашу сторону.

Я поначалу подумал, а почему этот товарищ не использовал щит сразу? Но потом понял, что он блокирует не только входящие, но и исходящие снаряды. По итогу их группу могли окружить и добить в ближнем бою.

Стало понятно, что выйти за пределы стены они смогут. Моя миссия выполнена, я могу валить по своим делам.

Прошёл через стену, бросил быстрый взгляд на девушек, которые словно ждали дальнейших указаний, и побежал в таверну к близняшкам и Алисе.

— Как тебя зовут, наёмник? — кинула Анна мне вслед.

— Лео! Приятно познакомиться, — крикнул я и скрылся за выпуклости стены.

Этих троих я уже спас, поэтому не было смысла задерживаться. Тем более меня могли привлечь к какой-нибудь нежелательной активности. Кто знает, что у этих аристократов на уме.

Да и воевать в их войне, мне не хотелось. Своих проблем хватает: мне ещё мир спасать. А эти жадные до власти баребушки пусть дерутся между собой.

Добрался до таверны меньше чем за пять минут.

Вбежал на последний этаж и ворвался в комнату.

Все три девушки сидели у одного окна и наблюдали за магическим побоищем.

— Лео… — дрожащим голосом спросила Юми. — Что там случилось?

— Нет времени объяснять! Собирайте вещи, мы уезжаем!

Девушки забегали как муравьи.

— Пешком мы далеко не уйдём, — резонно заметила Алиса.

— Нужны лошади или те летающие твари… как их? Драгуны?

— Драгуны — это роскошь, — одёрнула Энни. — А вот конюшня неподалёку была. Можно наведаться в неё.

— Только вот я ни разу на лошадях не ездил… — скромно признался я.

— Нет проблем! — воскликнула Энни. — Я поведу, а ты поедешь сзади.

— Так не пойдёт! — возразила Юми. — Нечестно!

— Я первая предложила.

— Девочки, девочки… — я пытался их успокоить.

— Он поедет со мной, — отрезала Алиса. — Так будет честно.

Вместо того чтобы собираться, дамы буровили друг друга взглядами. Я чувствовал себя последним пельмешком, которого хотела съесть целая толпа.

— Жду внизу, у вас две минуты, — бросил я и вышел из комнаты.

На мой взгляд, это был единственный эффективный способ погасить конфликт.

Сработал он или нет — неясно, однако девушки вышли на улицу уже через минуту после меня. Вот это оперативность!

Возможно, пельмешек они так и не поделили…

Мы рванули вслед за Энни к тому месту, где она видела лошадей.

Я был замыкающим и думал об Алисе. Точнее о том, почему эта странная блондинка вызвалась прекратить спор? Дело только в экономии времени или в чём-то другом?

Даже не знал, как к этому относиться, ведь если я начну проявлять знаки внимания Алисе, то близняшки и меня, и её со свету сживут… И как вообще люди умудряются создать гарем?

За стеной дворца слышались звуки битвы: взрывы, яростные крики, лязг мечей.

У меня в голове родилась занятная аналогия: в мире магии из-за наличия антимагии многие вынуждены сражаться в ближнем бою, почти как в моё мире, в котором было ядерной оружие, но страны продолжали сражаться по старинке.

Жителей Империума происходящее почему-то не пугало — я видел десятки людей, которые стояли возле окон и наблюдали за побоищем.

Неужели я один понимал, к чему всё идёт?

Через пару кварталов и полдюжины поворотов мы добрались до высокого здания без окон, которое примыкало к роскошному особняку в готическом стиле.

— Надеюсь, Дракула здесь не живёт… — прошептал я.

— Вот сюда их заводили, — Энни показала на массивную дверь высотой под четыре метра.

— И когда ты всё успеваешь? — удивилась Юми.

— По сторонам надо почаще смотреть, сестрёнка.

Я подошёл к двери и попытался открыть.

Неудачно… но есть и другой способ.

Магия пустоты уничтожила деревянный засов, и мы попали внутрь.

Свет от нескончаемых молний освещал округу, и я понял, нам повезло зайти в элитную конюшню.

Все скакуны были начищены, гривы расчёсаны, и даже материалы, используемые при отделке стойл, были более презентабельными, чем те, из которых строили себе дома простые люди.

Лошади жили лучше, чем крестьяне, — ничего нового.

— Нужно их оседлать, — сказала Энни и направилась к стене, на которой весели все необходимые приспособления.

Мне стало неловко, ведь я не только ничего не смыслил в вопросе катания на лошадках, так ещё и названий многих предметов не знал.

Для меня седло — оно и в Африке седло, но оказалось, что напялить его на лошадь — та ещё задача.

— Вы готовьте лошадей, а я постою снаружи, дабы никто не позарился на нашу добычу, — по-быстрому ретировался из конюшни.

Стало неловко, что три хрупкие девушки трудятся, а я стою как остолоп…

Но ничего не поделать. Тяжела и неказиста жизнь современного попаданца.

Через пару минут девушки закончили приготовления и вывели трёх породистых скакунов: чёрного, коричневого и белого.

Мне больше всего приглянулся именно чёрный, видимо, любовь к этому цвету у многих мужиков в крови.

Только я подошёл к здоровенному скакуну, как близняшки наградили меня презрительным взглядом.

Алиса запрыгнула в седло прямо передо мной.

— Тебе помочь? — ехидно спросила она и протянула руку.

Я замешкался.

Если сяду с ней, то близняшки на говно изойдутся, а если выберу одну из них, то станет ещё хуже…

Пришлось воспользоваться помощью Алиса и забраться на лошадь.

В принципе, ничего необычного — я сидел на огромном, фыркающем мотоцикле.

Близняшки во второй раз посмотрели на меня исподлобья и тоже залезли на скакунов.

— Кто последняя, та неудачница! — воскликнула Алиса и «дала по газам».

Я едва не рухнул на землю и в последний момент успел ухватиться за её живот.

Пока пытался привыкнуть к необычным ощущениям, наслаждался запахом ванили, что исходил от волос девушку. Было что-то в Алисе такое, что притягивало меня и не хотело отпускать, как бы я не сопротивлялся.

А ведь, возможно, и лошадь я выбрал неслучайно — жрица стояла рядом с ней. Неужели я на подсознательном уровне хотел поехать именно в её компании?..

Но если подумать и отбросить шелуху разумности, то на уровне инстинктов всё было вполне понятно. Близняшек я уже завоевал, и они выглядели не столь привлекательными на фоне Алисы — непокорённой жрицы с милым личиком и длинными волосами.

Конечно, головой я понимал, что это некрасиво, но инстинктам не прикажешь.

Оставалось только разрулить ситуацию так, чтобы не остаться в дураках. Я чувствовал, что есть какое-то решение, которое позволит и рыбку съесть, и костями не подавиться.

Мы неслись вниз немыслимо быстро, я даже не знал, что лошади умеют так бодро перебирать ногами. Хотя стоит учитывать, что мы спускались с горы, и по прямой скакун вряд ли сможет поддерживать такой темп.

Я оглянулся и увидел, что близняшки идут вровень, но при этом отстают от нас на полтора квартала. Без сомнений, Алиса — более опытный наездник.

— Где ты научилась… — начал я.

— Обожаю лошадей! — перебила она. — С детства их люблю!

— Ясно-понятно, вопросов больше нет.

— А почему ты выбрал меня? — вдруг спросила Алиса и обернулась через плечо. — М-м-м?

Она таким бесхитростным образом решила выяснить моё к ней отношение, но я оказался не так просто и перешёл в наступление:

— А ты как думаешь?

— Ну-у-у… — Алиса замешкалась. — Я первая спросила.

— А мне интересно твоё мнение.

— Нет, ты первый! — настояла она.

— Лошадка мне понравилась, — спокойным тоном ответил я.

— Вот оно что… — девушка взгрустнула.

— Да и наездница симпатичная.

Повисла немая пауза.

Алиса примерно такого ответа и добивалась, но когда получила его, видимо, не знала, как продолжить разговор.

— Спасибо… — негромко поблагодарила она.

Я громко вдохнул этот приятный запах ванили, а затем выдохнул с наслаждением.

— Вкусно, — прошептал я.

— Хватит меня нюхать… Мне становится неловко…

— Ладно-ладно, — отодвинулся подальше и продолжал держаться за её талию.

Она. видимо, так сильно засмущалась, что молчала всю дорогу до городских ворот.

Мы остановились неподалёку и стали ждать близняшек, которые отстали кварталов на пять.

Простые граждане, в отличие от благородных, поняли, чем может закончиться заварушка во дворце, и уже «паковали чемоданы». Поток людей, покидавших город, быстро нарастал.

Минут через пятнадцать он наверняка станет таким, что на лошади проехать будет невозможно.

— Ну, где же они… — вопрошал я.

— Вон! — Алиса показала пальцем.

— Ну, наконец-то.

Близняшкам оставалось всего метров сто, как случилось нечто невообразимое. Мы с Алисой смотрели на вершину Империума с отвисшими челюстями.

Я, конечно, подозревал, что всё закончится пиздецом, но что б таким…

Не забудьте добавить книгу в библиотеку, если вы до сих пор этого не сделали!