Маленькие властелины

Глава 14

Фордж

У Авы начались схватки.

Ребенок на подходе!

Блядь!

Я расхаживаю по комнате, пока Найт разговаривает с Шеннон. Я хочу запрыгнуть в свою машину и свалить. Мне нужно быть рядом с женой. Потребность настолько остра, что я не могу остановиться. Я весь киплю от адреналина, который бурлит в моём теле. Мои мысли мечутся. Я сжимаю и разжимаю кулаки. Мне хочется рычать. Я хочу колотить себя в грудь. Я чувствую, как чешуя трётся о мою кожу. Мой зверь хочет взять вверх. Он хочет, чтобы я перекинулся. Чтобы добраться до неё. Сейчас!

Я не могу этого сделать.

— Веди машину осторожно, — говорит Найт в свой мобильный телефон.

Шеннон отвечает:

— Конечно, буду.

Затем они завершают разговор.

Найт кладёт свой телефон в карман. Он улыбается.

— Пора! Поехали в больницу, — говорит он относительно спокойно. — Дай мне свои ключи.

— Я умею водить, — рычу я.

— Уверен, что ты умеешь, но не думаю, что стоит это делать. Нам нужно добраться туда целыми и невредимыми.

— Я согласен с Найтом, — подхватывает Лайр. — Я последую за вами обоими. Это первая беременность, у нас много времени.

— Ты что, не слышал? — кричу я. — У Авы отошли воды!

— Я слышал, — Лайр улыбается; он говорит успокаивающим тоном, пытаясь успокоить меня. — Первые роды обычно длятся от двенадцати до двадцати четырех часов, в среднем около семнадцати часов. Уверяю тебя, у нас достаточно времени. Пока мы разговариваем, дамы отправляются. Больница находится прямо за углом от дома Найта. Мы не сильно отстанем от них.

Прямо сейчас я испытываю иррациональное раздражение по отношению к Лайру за то, что он живёт за городом. Я ничего не говорю.

— Тебе стоит послушать доктора Лайра, — ухмыляясь, говорит Трайдент. — Ты станешь отцом. Не хотелось бы, чтобы с тобой произошел несчастный случай.

Моё сердце учащенно бьётся. На лбу выступает пот.

— Пока мы разговариваем, Шеннон везёт твою жену в больницу, — успокаивает меня Найт. — Дай мне свои ключи, давай отправимся в путь.

Я киваю. Наверное, я слишком напряжён, чтобы вести машину. Я бы жал на газ изо всех сил. Сомневаюсь, что попал бы в аварию, но я не хочу рисковать. Мне сейчас не хватает концентрации. Я отдаю Найту ключи.

— Удачи, братан, — говорит Джаррод.

— Всего наилучшего, — добавляет Стефанус. — Дай нам знать, как всё проходит.

Я киваю.

— Обязательно.

— Увидимся там, — говорит Трай, всё ещё улыбаясь как сумасшедший.

Я хмуро смотрю на него.

— Ты приедешь?

— Ни за что на свете не пропустил бы это, — мой лучший друг хлопает меня по спине. — У меня в машине есть сигары. Мы готовы к этому. Не могу дождаться встречи со своим крестником.

Судя по голосу, он в восторге.

Я понимаю, что немного успокоился. Расслабленное поведение Трая делает своё дело.

— Увидимся там, — я делаю глубокий вдох.

— Удачи! — ворчит Рейдж.

— Держи нас в курсе, — Болт складывает руки на груди.

— Пошли, — говорю я, и мы выходим. Лайр и Трайден следуют за нами по пятам.

Я чувствую себя странно, запрыгивая на пассажирское сиденье своей машины. Найт заводит мотор, и мы трогаемся с места. Никто из нас ничего не говорит. Найт соблюдает скоростной режим… но только-только. Он превышает его, где это возможно. Короче говоря, он справляется с работой лучше, чем справился бы я, хотя я уверен, что мы бы уже были в больнице, если бы я был за рулём. Я ёрзаю на своём сиденье. Стараюсь не думать слишком много о том, что могло бы произойти. Шеннон позвонит, если что-то изменится. Отсутствие новостей — это хорошая новость.

— Я уверен, что с ней всё в порядке, — произносит Найт, словно читая мои мысли. — Я сказал Шеннон позвонить, когда они приедут.

Я хмыкаю. Мне сейчас не очень хочется разговаривать. Я просто хочу, чтобы мы уже добрались до места.

Проходит несколько долгих минут, и звонит телефон Найта. Я подскакиваю, когда в кровь попадает очередной выброс адреналина.

Найт протягивает мне устройство.

— Это Шеннон, — говорит он мне, не отвечая.

Я провожу пальцем, чтобы ответить.

— Алло? — я почти рычу. Ничего не могу с собой поделать.

— Эм… Фордж? — Шеннон заикается, она явно ждала Найта.

— Да, как Ава? Где ты? — я слышу, как Ава стонет на заднем плане. — С моей женой всё в порядке? — кричу я, едва сдерживая нетерпение. Я стискиваю зубы, чтобы не выкрикнуть ещё несколько вопросов в адрес бедной Шеннон.

— Она в порядке. С ней все хорошо, — повторяет Шеннон. — Мы в больнице.

— Уже? Это было быстро, — я с облегчением выдыхаю.

— Когда мы подъехали к ним, на светофоре загорелся зелёный. Это было потрясающе, — восхищается Шеннон. — Я никогда не видела ничего подобного.

Я улыбаюсь. Моя женщина отчасти полубогиня. Удача на её стороне.

— Хорошо. Я рад это слышать. Мы примерно в десяти минутах езды. Лайр позади нас.

— Всё происходит быстро, — голос Шеннон звучит неуверенно. Мне это совсем не нравится.

— Что ты имеешь в виду? — рявкаю я.

— Я имею в виду, что у неё схватки идут одна за другой. Они беспокойные. Она на каталке, мы едем в родильное отделение.

Я всё ещё слышу стоны и дыхание Авы на заднем плане.

— Родильное? — рычу я.

— Расслабься. Она всё ещё в больнице. Все роженицы отправляются в родильное отделение. Это не значит, что она рожает прямо сейчас. Я уверена, что они ждут Лайра.

— Скажи ей, чтобы держалась! Мы скоро приедем.

— Обязательно передам, — говорит Шеннон.

— Передай ей, что я люблю её.

— Ты скажешь ей это сам, — Шеннон, кажется, улыбается. — У неё будет ребёнок. У многих женщин есть дети. Всё будет хорошо.

— Ты права. Скоро увидимся, — я провожу пальцем по экрану, чтобы завершить звонок, и прерывисто выдыхаю. Затем я сжимаю переносицу.

— Всё в порядке? — спрашивает Найт.

Я пересказываю разговор, хотя уверен, что он его уловил.

— Ава сильная, — говорит Найт. — Боль во время родов — это нормально.

— Подожди, пока не почувствует боль твоя женщина, — ворчу я, пытаясь сохранять спокойствие.

— Ты прав, — соглашается Найт, указывая на поворот.

Кажется, что мы едем целую вечность. Особенно последние милю или две. Затем, наконец, заезжаем на парковку. Я выскакиваю и бегу почти до того, как машина полностью останавливается.

— Ава Смит? — кричу я, подходя к стойке регистрации. Смит — это фамилия, которую я взял ради блага людей. Знаю, что это не очень изобретательно, но мне было наплевать. — Я здесь из-за своей жены, — я пытаюсь говорить тише и терплю неудачу.

Сотрудники стойки регистрации таращат на меня глаза. Они выглядят испуганными. Думаю, я не могу их винить, учитывая мой рост и грубую подачу моей просьбы.

— Она беременна, — я делаю всё возможное, чтобы сохранять спокойствие. — Рожает, — добавляю я.

Самый ближайший человек, дама, расплывается в улыбке.

— Конечно. Она прибыла около пятнадцати минут назад.

Она даёт мне необходимую информацию, а также объясняет, как добраться до родильного отделения.

— О, и всего наилучшего! — кричит она мне вслед, когда я бегу трусцой в указанном ею направлении.

Я слышу, как позади меня кричит Лайр, но не жду. Мне нужно увидеть Аву. Мне нужно знать, что с ней всё в порядке. Я поднимаюсь по лестнице, вместо того чтобы ждать лифт, перепрыгивая через четыре ступеньки за раз. Я открываю несколько дверей и бегу по коридору, сворачивая налево.

На табличке написано «Родильное отделение». Родильные палаты находятся там. Я в нужном месте. У двери дежурит охранник. Я игнорирую его и пытаюсь войти.

— Вам нужно зарегистрироваться, сэр, — говорит он, вставая и преграждая мне путь.

Я восхищаюсь его храбростью.

— Там моя жена! — мой голос всё ещё звучит как громкое рычание. Я смотрю на него сверху-вниз, сузив глаза. Я, должно быть, кажусь массивным. Я такой накачанный.

— Эм… может быть, это и так… эм… сэр… но вам… всё равно нужно… эм… зарегистрироваться. Это для… безопасности… детей, — он отводит взгляд и смотрит себе под ноги.

Я выдыхаю и чувствую себя полной задницей.

— Что тебе нужно, чтобы я заполнил?

Я слышу находящуюся внутри Аву. У неё схватки в самом разгаре. Я готовлюсь выломать дверь. Шеннон утешает её. Я напоминаю себе, что она не одна.

Дыши.

Спокойно.

Дыши.

Я ввожу свои основные данные и вручаю охраннику водительские права. Он что-то записывает, не торопясь. Затем протягивает мне карточку.

— Спасибо, — говорит он, затем добавляет что-то ещё, но я не слышу, потому что толкаю двери и направляюсь внутрь.

— Добрый день, доктор, — слышу я позади себя, а затем: — Подождите!

Это Лайр. Вопреки всем своим инстинктам, я жду, пока он подойдёт ко мне.

— Она в палате сто двенадцать, в родах, — говорит он.

— Я знаю, — ворчу я и позволяю ему взять инициативу в свои руки. Я слышу разговор, затем у Авы начинаются новые схватки. Я следую за Лайром в ещё одну комнату.

— Ава! — кричу я. Она лежит на кровати. Ее ноги раздвинуты. Между ними стоит пожилой мужчина в белом халате. Он убирает свою руку. Я замечаю, что резиновая перчатка, которая на нем надета, вся в крови.

Лицо Авы осунулось. Ей больно. Я вижу это в её глазах, которые расширяются, когда она смотрит на меня. Я также вижу облегчение.

— Фордж, — хрипит она, протягивая мне руку.

— Доктор Фланаган, — говорит Лайр.

Я хватаю её за руку.

— Теперь я здесь, — я убираю прядь волос с её раскрасневшегося и блестящего от пота лица.

— Доктор Дженнингс. Надеюсь, вы не возражаете. Мне позвонили по пейджеру. Мы не были уверены, сколько времени вам потребуется, чтобы добраться сюда. Медсестра была обеспокоена тем, что у Авы уже начались активные схватки. Оказалось, что у неё раскрытие уже на восемь сантиметров, — он поднимает брови. — Вы будете рады узнать, что её сердце бьется нормально.

— Что всё это значит? — кричу я.

— Это значит, что ты скоро станешь отцом, — отвечает Лайр, ободряюще кивая мне. — У тебя всё отлично, Ава, — добавляет он.

— Сердцебиение плода сильное, — произносит другой врач; его глаза блестят.

— Это значит, что всё идёт хорошо, — Лайр улыбается. — Ребята, вы готовы стать родителями?

Прежде чем мы успеваем ответить, Ава крепче сжимает мою руку.

— Только не это! — выдавливает она из себя. Затем она хватается за живот и издаёт глубокий стон. Я слышу, что ей очень больно.

— Дыши, милая… дыши, — начинаю выполнять одну из дыхательных техник, которым нас учили на занятиях по родовспоможению (примеч. — комплекс акушерско-гинекологических мероприятий, проводимых в период беременности, при родах и в послеродовой период).

Это не занимает много времени, и она следует моему примеру. Думаю, это помогает. Я молю бога, чтобы это помогло.

— Вот так, Орео. У тебя получилось!

Краем глаза я замечаю, как Шеннон отступает назад.

— Я буду снаружи, — говорит она. — Позови, если понадоблюсь, — добавляет она.

Я бросаю взгляд в ее сторону.

— Спасибо.

Она улыбается.

Ава всё ещё судорожно дышит. Её глаза крепко зажмурены.

— Вот так. Ты отлично справляешься.

Я никогда в жизни так не боялся.

Найт

Я меряю шагами комнату, ничего не могу с собой поделать.

— У меня от тебя кружится голова, — жалуется Трайдент, развалившись на одном из стульев в приемной.

— Как ты можешь быть таким спокойным?

— Полегче, — он зевает, затем садится. — Я только что понял, что у нас нет виски. Предполагается, что рождение ребёнка будет сопровождаться сигарами и виски, не так ли?

Я пожимаю плечами.

— Понятия не имею.

— Я уверен, что так оно и есть. Может быть, мне стоит пойти и взять немного?

— Нет! — я качаю головой. — Форджу не нужен виски. Мы нужны ему здесь… вот и всё.

Я чувствую острую боль, когда думаю о Болте. За последние пару недель он пару раз присылал мне сообщения. Он пригласил меня в гости, но я отказался. Он до сих пор не нашел в себе сил оторвать свою задницу от земли, чтобы встретиться со мной лично. Между нами всё натянуто. Чувствуется напряжение. Возможно, мы никогда не были так близки, как я думал. Его потеря. Позже я узнал, что он разослал всем свои извинения после того, как повёл себя как последний придурок на той встрече. Извинение через смс. Что с ним не так?

Двери родильного отделения со щелчком закрываются. Я оборачиваюсь и вижу Шеннон. Мне сразу становится легче. Я чувствую, как на моём лице появляется улыбка. На лбу у неё появляются морщинки беспокойства.

— Всё в порядке? — спрашиваю я, подходя к ней и обнимая её, ненадолго прижимая к себе.

Сначала она напряжена, а потом я чувствую, как она растворяется во мне.

— Я так рада тебя видеть, — шепчет она.

Я отстраняюсь и смотрю в её великолепные глаза.

— Я тоже рад тебя видеть, красавица, — я целую ее. — Как Ава?

— Привет, Шеннон, — кричит Трай в знак приветствия.

Её взгляд скользит за мою спину, и она улыбается.

— Привет, Трайдент.

Он подходит и встает рядом с нами. Я отпускаю Шеннон.

— Как она? — спрашивает Трайдент, повторяя мой вопрос. Он, наконец, выглядит обеспокоенным.

Глаза Шеннон расширяются.

— У неё тяжёлые роды. Доктор Фланаган, вы с ним никогда не встречались… — она качает головой, глядя на меня, — сказал, что у неё, вероятно, были схватки, но она этого не осознавала. Иногда такое случается. Когда отошли воды, у неё, вероятно, уже было раскрытие на пару сантиметров. У неё отошли воды, что вызвало сильные схватки. На данный момент они протекают быстро, что тяжело для бедной Авы.

— Значит, нет времени сходить за виски? — Трайдент хмурится.

— Виски? — Шеннон хмурится.

— Не спрашивай, — мне приходится улыбнуться. — Сколько, по его мнению, это займёт времени?

— Они не сказали. Но всё выглядит хорошо, — она морщится. — Всё это время мы стояли… — вздыхает она. — У меня болит спина, — она прижимает ладонь к пояснице.

— Пойдем, присядем. Прости, — я обнимаю ее за плечи. — Это был замечательный день.

— Замечательный выдался денёк! Возможно, я также решила почистить некоторые шкафы на кухне… и, возможно, постирала одежду ребёнка, — она делает печальное лицо.

— Что? — я прищуриваюсь, глядя на неё. — Я же говорил тебе — успокойся. Я могу это сделать.

— Я хотела это сделать. — Мы присаживаемся. — Я не инвалид, и в полном порядке. Мне просто нужно немного отдохнуть, вот и всё.

Моя девочка выглядит измученной.

— Когда ты ела в последний раз?

— Сегодня утром… но я не голодна.

— Э-э-э… ты пропустила обед?

— Всё хорошо, — настаивает она. — Я бы, наверное, выпила немного воды.

— Конечно. Я уверен, что в этом месте есть кафетерий или ресторан. Хочешь чего-нибудь, Трай?

— Я бы не отказался от содовой и чизбургера со всеми гарнирами.

Я издаю лающий смешок.

— Тупица! Я похож на твоего слугу?

— Ты сам предложил!

Я пристально смотрю на него.

— Посмотрим, что я смогу придумать, — говорю я, вставая. Затем наклоняюсь и целую Шеннон в макушку. — Позаботься о моём приоритете, — говорю я Трайденту, который поднимает вверх большой палец.

Затем я отправляюсь на поиски прохладительных напитков. Мне не требуется много времени, чтобы найти кофейню. У них есть стеклянная витрина, заполненная сэндвичами и кексами. Я заказываю себе кофе, затем пару стаканов воды и содовой. Я вижу, что у них в меню есть чизбургеры. Я вздыхаю.

— Сколько времени нужно, чтобы приготовить чизбургер? — спрашиваю я парня за стойкой.

— Меньше десяти минут, — уверяет он меня.

— Тогда ладно. Чизбургер с картошкой фри… И я возьму два этих, — я указываю на сэндвичи с индейкой.

— Без проблем, — он выполняет заказ на кухне, затем упаковывает сэндвичи и напитки. Я жду несколько минут, пока он приготовит мне кофе, затем расплачиваюсь за всё и сажусь.

Пока я жду за столиком, то наблюдаю за людьми. Кофе горячий, но вкусный. Не проходит и пяти минут, как парень меня зовёт. Бургер и картофель фри готовы.

Отлично!

Я хватаю оба пакета, бормоча «Спасибо», и направляюсь обратно в зал ожидания родильного отделения. Я заворачиваю за угол, но там никого нет. Я смотрю на часы. Меня не было меньше двадцати минут.

Где они?

Я иду прямо к охраннику у входа в родильное отделение.

— Вы видели, куда ушли мои друзья? Когда я их оставил, они сидели вон там, — я показываю в сторону зоны ожидания.

— Они вошли внутрь, — он указывает на дверь, ведущую в родильное отделение. — Они навещают своего друга.

— Я бы хотел зарегистрироваться, пожалуйста, — говорю я.

Он качает головой.

— Одновременно могут войти только два человека. Вам придётся подождать.

Я достаю свой телефон из кармана.

Чёрт!

Шеннон дважды пыталась дозвониться пять минут назад. Я совсем забыл, что отключил звук. В конце концов, это больница. Приходит сообщение.

Я подавляю смех. Это фотография Форджа с крошечным ребёнком на руках. Он смотрит на свёрток. Я вижу, как образуются пузырьки, которые показывают, что сообщение уже на пути ко мне.

Трайдент выходит.

— Мне нужно зарегистрироваться, — говорю я охраннику. — Один из визитёров уже выходит.

— Хорошо, но вы не можете войти, пока они не выйдут, — сурово отвечает мужчина. Он очень серьёзно относится к своей работе.

Я киваю и заполняю короткую анкету. Я протягиваю своё удостоверение как раз в тот момент, когда Трайдент выходит наружу.

— Никогда не думал, что скажу это, но этот малыш чертовски милый. И это несмотря на то, что он мини-Фордж, — он громко смеётся, и охранник шикает на него.

— Ой… извините! — говорит Трай, всё ещё ухмыляясь. — Я собираюсь купить виски. Пора праздновать, — он хлопает меня по спине. — Скоро вернусь.

Я тихо смеюсь и качаю головой. Я так рад, что всё закончилось хорошо.

— Теперь вы можете идти, мистер Найт.

— Спасибо.

Я захожу внутрь.

Я слышу голос Шеннон, на который иду, вместо того чтобы спрашивать дорогу, и вхожу в дверь справа. На руках у Авы ребёнок.

— Привет, — тихо бормочу я.

Ава поднимает глаза и улыбается. Она выглядит измученной. Её глаза немного покраснели, но она сияет от радости.

— Поздравляю! — я говорю. — Не могу поверить, что ты стал отцом, — я улыбаюсь Форджу.

— Я тоже, — Фордж с трудом отрывает взгляд от малыша на руках у Авы. Он целует жену в щёку. — Я женился на самой сильной женщине в мире, — его голос прерывается. Он прочищает горло. — Познакомься, это Брюс, — продолжает он. — Он весит целых девять и три десятых фунта (прим. перев. — это 4 кг 218 г).

— Я опоздала на две недели, — с улыбкой напоминает ему Ава.

— Возможно, я тоже имею к этому отношение, — смущённо говорит Фордж. — Наверное, я довольно крупный парень.

— Брюс? — повторяю я. Я слышал это имя раньше, но не могу вспомнить, где.

— В честь моего покойного брата, — по щеке Авы скатывается слеза. — Он был потерянной, измученной душой, которая отдала свою жизнь, пытаясь спасти мою. У меня такое чувство, что у этого Брюса всё получится лучше.

— Однозначно, — подтверждает Фордж хриплым голосом.

— Хочешь подержать его? — спрашивает Ава.

Мои глаза расширяются.

— Ты справишься, — говорит она. — Он милый и спокойный. Кроме того, тебе нужна практика. Твой черед настанет раньше, чем ты думаешь.

Я бросаю взгляд на Шеннон. Она тихо стоит рядом с кроватью.

— Он такой милый, — её глаза блестят от непролитых слез. — Не могу поверить, что всего два часа назад ты сидела на моём диване! — говорит она Аве.

— О! — лицо Авы вытягивается. — Насчёт дивана, я…

Шеннон смеётся.

— Забудь о диване.

Они оба улыбаются друг другу.

— Давай, — подбадривает меня Ава. — Подержи его, — она подмигивает, её лицо сияет.

Я подхожу к ней и протягиваю руки. Фордж забирает ребёнка у Авы и передаёт его мне.

— Ты можешь подержать его несколько минут, а потом я хочу, чтобы он вернулся, — в его голосе слышатся весёлые нотки, но я вижу, что он говорит искренне. У малыша крошечное… всё: пальчики, носик, ушки. У него рыжие волосы, как у его отца. И карие глаза, как у мамы.

— Как все проходит? — спрашивает Лайр. Он только что зашёл. — Как ты себя чувствуешь, Ава?

— Хорошо, — говорит она.

— Ребёнка уже покормили? — спрашивает он.

— Пока нет, — Ава качает головой.

— Я измерю твоё кровяное давление, а затем попрошу всех оставить вас в покое. Я пришлю одну из медсестер, чтобы она помогла тебе уложить Брюса в постель. После этого я прописал тебе сон; уверен, ты очень устала.

Ава подавляет зевок и хихикает.

— Наверное, да… Я устала больше, чем думала.

Лайр пододвигает к себе устройство.

— Эм… Лайр…? — это Шеннон. Она сильно хмурится. Я не уверена, что мне нравится выражение её лица. — Ты сказал, что постоянные боли в спине могут привести к родам, верно?

Моё сердце начинает бешено колотиться.

— Да, а что? У тебя болит спина?

Она кивает.

— Целый день, и становится всё хуже.

— Мне казалось, ты говорила, что всё не так уж плохо? — рявкаю я, тут же сожалея об этом. — Прости, я волнуюсь.

Фордж забирает у меня сына. Он прижимает его к груди.

Я бросаюсь к Шеннон.

— Тебе следует присесть.

— Всё было не так уж плохо, но начинает по-настоящему болеть, — она опускается на ближайший стул. — Возможно, я перестаралась сегодня утром. Может, это просто обычная боль в спине, верно?

Лайр кивает.

— Более чем вероятно. Я думаю, нам стоит проверить это, просто чтобы убедиться.

— Хорошая идея, — соглашаюсь я.

Я ожидаю, что Шеннон начнёт спорить, но она этого не делает, и это меня беспокоит. Для Шеннон ещё слишком рано рожать. Это нехорошо.