Маленькие властелины

Глава 2

Ава

Я никогда не видела Найта таким. Он, кажется, совсем не в духе. Его лицо покраснело. На лбу выступил пот. Он очень долго ни на кого не смотрит. Я знаю, что должно произойти что-то важное, потому что на встрече с нами будет женщина. Они держатся за руки под столом. Я думаю, что это мило. Подумать только, не так давно этот свирепый полубог-оборотень был против того, чтобы мы с Форджем были вместе. А теперь посмотрите на него. Удивительно, на что способна любовь и как она может изменить человека.

По правде говоря, я всегда немного сомневалась в Найте. Возможно, я ошибалась на его счёт.

Его челюсть внезапно напрягается, когда он делает глубокий вдох. Затем он переводит взгляд сначала на Форджа, а затем на Рейджа.

— Я влюблён в Шеннон, — объявляет он. Его голос становится хриплым. Как будто он бросает им вызов пойти против него. Он даже замолкает. Никто ничего не говорит. Ещё нет. Я чувствую, как нарастает напряжение. — Она остаётся со мной, — добавляет он, прищурившись, глядя на Трайдента. — Она носит моего ребёнка.

— Я так и знал! — восклицает Фордж. Он улыбается. — Это потрясающая новость.

Я чувствую, как что-то облегчается в моей груди. Я тоже улыбаюсь. Я счастлива за Найта. Шеннон застенчиво улыбается ему, и его взгляд смягчается, когда он пристально смотрит на неё. Между ними проходит мгновение. Приятно осознавать, что ещё одна женщина разделит со мной это путешествие. У меня такое чувство, что мы с Шеннон станем хорошими подругами. У неё добрые глаза и тёплая улыбка, которую она адресует мне, и не в первый раз с тех пор, как мы приехали.

— Что это за чушь ты мне скормил? — поддразнивает Фордж. Он ухмыляется. Я сжимаю его ногу, пытаясь заставить его заткнуться. Это не помогает. Он продолжает: — О да… что-то вроде «не Вселенная решила, что я должен стать отцом, а незащищённый секс». Полагаю, ты вынес мне мозг этим, хотя мы думали, что Ава бесплодна. — Он снова смеется.

— Я не собираюсь спорить с тобой, Фордж, — голос Найта по-прежнему хриплый. — Шеннон должна была умереть. К твоему сведению, у нас был защищённый секс… в основном, — последнее он бормочет, снова выглядя смущённым.

Мой жених громко смеётся.

— Прекрати, малыш. — Я хватаю Форджа за руку, но не могу сдержать улыбку. Фордж в восторге от предстоящего вечера. — Поздравляю вас обоих, — молвлю я, замечая, что щёки Шеннон тоже порозовели. Она застенчиво улыбается мне. В её глазах отражается благодарность. Да, мы определённо станем подругами.

— Спасибо.

Она прикладывает руку к своему всё ещё плоскому животу. Я вижу, что выражение её лица смягчается. Я понимаю, что она чувствует. У меня начинают понемногу проявляться симптомы. Я на той стадии, когда выгляжу раздутой, а не беременной. Две верхние пуговицы на моих джинсах больше не застегиваются. Я застегиваю их резинкой и ношу более просторные рубашки. Скоро мне нужно будет купить одежду для беременных. Я в восторге от этой перспективы. Ещё нужно подумать о детской, но я забегаю вперёд. Шаг за шагом.

— Ещё один потерпел поражение, — бормочет Трайдент, качая головой. На его лице читается отвращение. — Я никогда не думал, что ты попадёшься на удочку. С другой стороны… — он выглядит так, будто обдумывает это. Он бросает многозначительный взгляд в сторону Шеннон. — От Шеннон действительно пахнет грудью, и она так выглядит. Я нахожу беременных женщин сексуальными.

— Ты не просто так сказал всё это. — Найт качает головой, прищурив глаза. Драконы-полубоги могут быть собственниками. Трайдент играет с огнём. — От Шеннон не пахнет грудью. Она пахнет жасмином, — бормочет Найт, прищурив глаза.

Трайдент улыбается. В его глазах мелькает огонек.

— И грудью… особенно теперь, когда ты беременна, — он подмигивает Шеннон.

Найт рычит. Это рычание я уже слышала раньше, только голос Форджа более глубокий.

— Как далеко ты продвинулась, Шеннон? — спрашивает Лайр. До этого я встречалась с ним всего раз или два, потому что он постоянно был в больнице. Он отличный кардиохирург. Он кажется довольно приятным парнем. Довольно спокойный, насколько можно судить по его внешности. Его волосы длиннее и немного растрепаны, потому что они слегка завиваются от природы. У него есть борода, но она аккуратно подстрижена. Его кожа темнее, а глаза ярко-зелёные. В нём есть разум. Он мне нравится. Он не такой иррациональный, как некоторые другие.

Шеннон смотрит на Лайра так, словно он прилетел с другой планеты. Ей требуется несколько секунд, чтобы взять себя в руки. Бедняжка. Эти парни могут быть пугающими, а она в центре внимания.

— Всего несколько недель, — говорит она. — Я записалась на приём к гинекологу. Мы собираемся на следующей неделе.

Он кивает.

— Это хорошо. Я бы хотел принять в этом участие. — Он смотрит на нас, и я почему-то начинаю нервничать. — И позаботиться о тебе тоже, Ава.

— Лайр обладает целительной силой, — тихо объясняет Найт Шеннон. — Это неплохая идея.

— Спасибо, — произносит Фордж, крепче сжимая мою руку. — Мы были бы признательны, — он кивает.

— Значит ли это, что нам разрешено найти пару? — Джеррод наклоняется вперёд, взволнованный такой перспективой.

Прежде чем кто-либо успевает ответить, встает Рейдж. Я видела его пару раз, но не знаю, что о нём думать. Обычно он сидит и сердито смотрит, а потом уходит.

— Теперь я понимаю, почему Болт не пришел. — У него ровный и мелодичный голос. И всё же в нём есть что-то тревожащее. — Мне нужно уйти до того, как… я потеряю самообладание. Люди могут погибнуть. — И он направляется к двери.

Я хмурюсь. Я не совсем понимаю, что он имел в виду. Фордж сжимает мою руку и ободряюще улыбается, когда я смотрю на него. Мне всё ещё хочется ущипнуть себя. Я так влюблена в этого мужчину. Я так взволнована нашим будущим. Я не беспокоюсь ни о Рейдже, ни о ком-либо другом. Я знаю, что Фордж защитит меня.

— В его духе, — бормочет Трайдент, закатывая глаза. — Я, например, рад продолжать играть на поле. Я не собираюсь останавливаться на достигнутом.

Он качает головой, демонстрируя, что он настоящий игрок. Я знаю, что за всем этим мачо-дерьмом скрывается по-настоящему хороший парень, который в один прекрасный день увидит свою задницу. Нужна особенная женщина, чтобы справиться со всем этим. Не могу дождаться, когда увижу это.

— Есть одна женщина, которую я… — начинает говорить Джеррод.

Лайр поднимает руку.

— Я думаю, вам следует подождать. Мы понятия не имеем, как будут протекать эти беременности. — Он смотрит на нас четверых, переводя взгляд с Шеннон на меня, а затем обратно.

Моё сердце бьётся быстрее, потому что он выглядит обеспокоенным. Это видно по его глазам, по морщинкам на лбу.

— Я уверен, что всё пройдет хорошо. Я уверен, что с малышами всё будет в порядке, — добавляет он. — Беспокоиться не о чем, но… Я думаю, что любой, кто задумывается о серьёзных отношениях, должен подождать. Это было бы ответственным поступком. Я бы не советовал заводить новых детей. — Он оглядывает остальных присутствующих за столом парней. Моё сердце учащённо бьётся.

— Найт… — начинает Шеннон. Я вижу, что она немного паникует. Её глаза широко раскрыты, и она облизывает губы.

— Всё в порядке. — Найт обнимает её за плечи. — Лайр осторожен по натуре, — он говорит мягко. Это даже помогает мне успокоиться. Я уже дважды была на приёме у гинеколога. С нашим растущим ребёнком всё было в полном порядке. Я стала называть его/её Бобиком, потому что при первом сканировании малыш выглядел как бобик. Я с трудом сглатываю и делаю глубокий вдох. Я вижу, что Фордж выглядит напряжённым.

— Мы — совершенно другая порода, — продолжает Лайр. — Таких, как мы, больше нет. Мы понятия не имеем, что из этого выйдет. Я особенно беспокоюсь о тебе, Шеннон, поскольку ты человек. По крайней мере, в жилах Авы течёт кровь богов. Она стала сильнее.

— Найт! — Шеннон уже паникует. Она прижимает руку к груди и учащённо дышит. Её глаза широко раскрыты и полны слёз.

— Я думаю, тебе стоит остановиться, Лайр, — рычит Найт. — Ты пугаешь Шеннон. Сейчас мы знаем, что есть полубоги, которые родились от человеческих женщин. — Он обнимает Шеннон.

Лайр качает головой.

— Мы не знаем статистику. Возможно, уровень смертности был высоким. — Он пожимает плечами, в его глазах тревога. — Нам не за что зацепиться.

— О Боже мой.

Шеннон отчаянно пытается не заплакать и прикрывает рот рукой. Я тоже это чувствую. У меня в горле образуется комок. Я никогда раньше об этом не задумывалась. Лайр прав. Мы просто не знаем. Кажется, на свете не так уж много чистых полубогов. Наверняка их должно быть больше?

— Я не хотел пугать тебя, Шеннон, — мягко произносит Лайр. Он мне действительно нравится. Легко заметить, какой он замечательный парень. — Дело в том, что мы понятия не имеем, как всё это будет происходить. Я не собираюсь преуменьшать это. Я не собираюсь приукрашивать это. У полубога-дракона никогда раньше не было детей. Я собираюсь сделать всё, что в моих силах, чтобы убедиться, что всё получится. — Он улыбается ей, пытаясь подбодрить.

— Всё будет хорошо. — Найт гладит её по руке. — Вот увидишь. — Затем его рука скользит по её спине.

Я не так напугана, как она сейчас выглядит, но я не за горами. Я собираюсь стать первой женщиной, которая родит ребенка-полубога-дракона. В этом я — подопытный кролик. Хотя, как заметил Лайр, я на четверть полубог, так что мы на самом деле не знаем, что произойдёт с кем-либо из нас.

— Всё будет хорошо. — Фордж обнимает меня, и я понимаю, что отключилась. У меня защипало в глазах. И в горле будто что-то сжалось.

— Да. — Мой голос звучит странно, поэтому я откашливаюсь. — Я уверена, что так и будет.

— Я собираюсь сменить вашего гинеколога прямо сейчас. Когда вы должны были прийти на следующий прием? — спрашивает меня Лайр.

— Как ни странно… тоже на следующей неделе, — говорит Фордж.

— Мне понадобятся его или её данные. Я всё организую, чтобы взять это на себя.

— Не будет ли странно, если беременностью и родами будет заниматься кардиохирург? — спрашивает Найт. У меня в голове вертится тот же вопрос.

Лайр качает головой.

— Нет, если у беременной женщины проблемы с сердцем. Кроме того, я работал в отделении неотложной помощи. У меня было немало родов.

Фордж хмурится.

— У них нет проблем с сердцем.

— Ваш гинеколог этого не знает. — Он поворачивается к Шеннон. — Всё гораздо проще, когда речь заходит о вашей беременности. Вы можете отменить встречу, и я возьму на себя обязанности.

— Обязательно, — соглашается Найт.

— Хорошо, — говорю я, и мой голос звучит увереннее. — Мы вышлем тебе подробную информацию о моём акушере-гинекологе.

Я уверена, что эта беременность пройдёт как в учебнике. Я ловлю себя на том, что кладу руку на живот. Я ничего не могу с собой поделать. Я ещё не почувствовала, как малыш пошевелился. Я уверена, что это скоро произойдёт. Мне вдруг захотелось почувствовать этот первый толчок. Чтобы знать, что всё в порядке.

Шеннон до сих пор выглядит испуганной. Найт тихо разговаривает с ней, успокаивая её. Они прекрасная пара.

— У нас есть новости, — говорю я, пытаясь разрядить обстановку. Все смотрят в нашу сторону.

Я поднимаю взгляд на Форджа и слегка киваю ему.

— Мы с Авой назначили дату свадьбы, — объявляет он, широко улыбаясь, и моё сердце тает. — Через шесть недель. — Он называет точную дату. — Вы все приглашены, — продолжает он. — Я попросил Трая быть моим шафером. Ава попросила свою лучшую подругу быть подружкой невесты.

— Я хочу провести церемонию до того, как стану слишком большой, — я улыбаюсь, чувствуя облегчение.

К счастью, Шеннон выглядит более расслабленной. Она даже умудряется улыбнуться.

— Я просто хотела убедиться, что это не вызовет с вами разногласий, ребята, — говорю я, приподнимая брови и не сводя глаз с Шеннон.

Она хмурится.

— Разногласия из-за чего?

— С вашей свадьбой, — уточняю я, надеясь, что только что не вмешалась. — Я предполагала, что вы помолвлены.

— Нет… — она качает головой. — Это не так.

Она смотрит на Найта и улыбается. Мне становится немного легче дышать, потому что, кажется, между нами нет никакого напряжения. Найт ничего не говорит. Он хмурится.

— Возможно, в будущем, — продолжает Шеннон, — но мы не так давно вместе. — Она говорит быстро, ее щёки розовеют. — Я думаю, мы никуда не торопимся.

— Что? — Найт поднимает их вплетенные руки и целует костяшки пальцев. — Мы торопимся. Я не могу дождаться, когда поведу эту женщину к алтарю.

Улыбка Шеннон становится шире, но она выглядит неуверенной.

— Мы даже не помолвлены, Найт, и нам не стоит торопиться со свадьбой. Это серьёзный шаг.

Найт сжимает челюсти. Он не выглядит счастливым.

— Мы можем не торопиться, Шен. Я понимаю. — В комнате становится тихо. Джеррод ёрзает на своём месте. Чёрт, я только что спровоцировала ситуацию. — Тем не менее, в какой-то момент мы собираемся пожениться. Я имею в виду, у нас будет ребёнок, так что… помолвка будет просто формальностью, — добавляет он, заставляя меня вздрогнуть. Ни одна женщина не захочет этого слышать.

Шеннон закатывает глаза.

— Последний из романтиков, — хихикает она, немного снимая напряжение. Найт хмурится. Он по-прежнему не выглядит счастливым.

— Я рада, что наша дата устраивает, — вставляю я, пытаясь разрядить обстановку.

— Мы решили провести небольшую церемонию на ранчо моей семьи, — говорит им Фордж.

Мы надеемся, что свадьба состоится на открытом воздухе… если погода не испортится.

— Приглашены все, — говорю я, — и каждый должен вести себя наилучшим образом, — я многозначительно смотрю на Трайдента. — Моя лучшая подруга — человек.

— Как её зовут? — ухмыляясь, спрашивает Трайдент.

— Эй, — я тычу в него пальцем, — тебе нужно оставить Труди в покое. Она для тебя недоступна. Для всех вас, — быстро добавляю я, оглядывая комнату.

— Мы отправим официальные приглашения в течение следующей недели или двух, но пока что запомните дату. — Фордж переводит взгляд на Трайдента. — Нам нужно сходить в магазин за костюмами для пингвинов, братан.

— Серьёзно? — Трайдент выглядит шокированным. — Мы идём до конца?

Фордж кивает.

— Моя Орео хочет традиционную свадьбу, и это то, что она получит.

Я не могу дождаться, когда выйду замуж за этого мужчину. Чтобы родить от него ребёнка. Я чувствую такое счастье. Такое волнение. Я также немного боюсь того, что ждёт нашу маленькую семью в будущем.