Маленький магнат

Глава 26 Пеликаны

Кататься на голове Криса было весело. До поры, пока Кенни в шутку не назвал его «дедомобилем». Крис уловил в необычном названии оскорбление, поэтому выкинул внука прочь.

Пришлось использовать Прана-червей, чтобы залечить раны.

На обратном пути Крис сказал:

— Буду каждый день выходить для тренировок. Ты справишься один?

— Да, в Городе Листа на меня вряд ли кто-то нападёт, — недовольно ответил Кенни, всё ещё злясь на деда.

— Тогда отлично, — кивнул Крис. — Думаю, через дней пять можно отправляться дальше. Я всё подготовлю, так что можешь дальше играть дома.

Кенни закатил глаза, но не стал поправлять деда.

После возвращения домой Кенни весь вечер провёл за созиданием амулетов. После он некоторое время уделил на продумывание нового артефакта, похожего на ховерборд. Идей было много, но далеко не все так легкореализуемы.

Кенни увлёкся настолько, что Ире пришлось его прервать, иначе он бы просидел всю ночь.

На следующее утро Кенни выбрался из города в лес. Он хотел проверить действие Флейты Подавления и получше изучить лук со стрелами.

— Начинаю, — Кенни глубоко вдохнул и выдохнул. После чего дунул в кончик флейты. Он сразу ощутил, как Прана вытекает из него и напитывает Святой Артефакт. Все живые существа вокруг попадали на землю, раздались испуганные писканья и рыки.

Кенни убрал Флейту от губ, действие артефакта прервалось.

— Я не слышу мерзкий писк, когда сам использую Флейту, — пробормотал Кенни.

«Это здорово», — ответила Ира.

Кенни ещё пару раз дунул в кончик Флейты, проверяя разные предположения. Но Святой Артефакт имел всего одну способность, хоть и невероятно мощную.

«Действие Флейты зависит от того, кто её использует, — рассуждала Ира. — Радиус действия и эффективность сильно увеличатся, если во Флейту будет дуть Маршал. Думаю, Крис этим артефактом может убить десятки тысяч людей в городе, за первые полминуты использования».

— Если в городе, то ещё больше, — пробормотал Кенни, убирая Флейту. Такое оружие массового уничтожения лучше устранить, на всякий случай. Но пока Кенни решил оставить Флейту у себя.

Проверка лука и стрел снова ничего не дала. Кенни был почти уверен, что лук — артефакт высокого качества. Но точные свойства не смог выяснить.

На этом он решил закончить проверку и вернулся в город — продолжать свои тренировки и исследования.

Через два дня, за завтраком, Ира вдруг сказала:

«У Марианелы ужасное настроение! Она очень зла и расстроена».

Кенни бросил короткий взгляд на Марианелу, но не заметил и следа описанных эмоций на её равнодушном лице. Она точно расстроена?

Но Кенни верил сестре. Она очень точно определяла чужие эмоции. Интересно, что произошло?

Кенни не мог знать, что Марианела ночью попыталась прорваться к рангу Маршала. Она накопила достаточно ресурсов, потратила две тонны Камней Праны, но у неё не получилось. Она провалилась.

Дни плавно перетекали один в другой. По утрам Кенни ходил с сёстрами в город, после чего занимался созданием амулетов или опытами с Червём-Маткой. Перед сном он заходил в Мир Духов и бесцельно охотился на Призрачных монстров. Вёл он себя очень отстранённо и мрачно, почти не разговаривая с Люцией. Ангел не понимала, почему хозяин так изменился, но поделать ничего не могла.

Из-за того, что приходилось себя так вести, Кенни стал меньше времени проводить в Мире Духов. Ему не хотелось отталкивать Люцию, он не винил её в том, что она атаковала Аурелию или Иру — в эти моменты Люция была явно не в себе. Но Кенни не знал, насколько близка связь Третьего и Ангела. И пока Кенни не избавится от Святого, он не мог действовать по-другому.

Наконец, настал день отъезда.

— Мы полетим, — объявил за общим завтраком довольный Крис. Каждый день он выделял время для своих тренировок и не мог не нарадоваться своей силе. Но что самое главное — Крис полностью научился управлять своей Сверхтехникой. Теперь при желании он мог вырасти немного — на один-два метра. Или же достичь немыслимых тридцати метров — пока что его рекорд. Больше не получалось из-за ограничений Королевства.

Сейчас Крис пытался поднять ранг техники «Регенерация» со средней до Большой. Тогда у него получится самостоятельно восстановить пальцы, которые он потерял во время битвы в Грозовом Перевале.

— Полетим? — уточнила Фластра. — На чём?

— Не на чём, а на ком! Мы полетим на Прана-пеликанах! Я уже договорился с небольшим караваном. Всего за три дня мы достигнем Города Золотого Камня, а каждую ночь будем проводить в городах по пути.

— О, класс! — обрадовалась Фластра.

— Сколько будет стоить? — деловито уточнила Кластер.

— Пятьдесят килограмм Камней Праны с каждого, — ответил Крис. — Найдёте столько?

Фластра и Кластер переглянулись. Кенни знал, что они продали каравану Богатого Папы Сердце Плантации за огромные деньги, но с тех пор они немало потратились. Вдобавок надо оставить средства на будущее — им ещё предстоит обустроиться в совершенно новом городе. Поэтому трата ста килограмм Камней Праны будет для них ощутимым ударом.

— Мы заплатим, — кивнула Кластер.

Кенни с подозрением глянул на неё. Неужели снова проникала в чужие дома и воровала? Поймав взгляд Кенни, Кластер нахмурилась, явно поняв, о чём он думает. Но говорить ничего не стала.

Позавтракав, группа вышла из дома и направилась к северной границе города. Именно там находилась разгрузочная площадь, к которой вела торговая дорога, предназначенная для караванов и торговцев.

На разгрузочной площади всегда было шумно, именно тут торговцы оставляли Прана-зверей — их держали в специальных стойлах, где за отдельную плату кормили и ухаживали.

Крис подошёл к группе мужчин, одетых в красные одежды. Их возглавлял низенький мужик с роскошной каштановой шевелюрой.

— Крис, дорогой, — он ярко улыбнулся, увидев деда. — Я так рад, что ты пришёл!

— Ещё бы ты не радовался, — проворчал Крис. — Знакомьтесь, это Ауб.

— Только вас ждём, идём к птичкам! — засуетился Ауб. — Не отставайте!

Все торговцы в красном заскользили по площади. Крис и остальные поспешили за ними.

Вскоре они оказались за пределами города и заскользили вниз по узкой, неприметной трассе Пранария. Ауб остановился, только они спустились на несколько сотен метров.

Кенни с любопытством рассматривал неухоженные каменные гнёзда, полные мусора и костей. Похоже, они специально предназначены для Прана-птиц.

Один из мужчин в красном — высокий и лысый, вытащил из своего браслета небольшой инструмент, похожий на гармонику. Он коротко дунул в неё и замер.

— Сейчас Лутц вызовет птичек, — пояснил Ауб. — И полетим сразу! Аванс с собой?

— Держи, — Крис неохотно отдал мешок с двухсот пятьюдесятью золотыми монетами — половиной всей суммы.

— Дорогой Крис, я люблю тебя, — признался Ауб, пряча мешок.

— Пошёл ты, — огрызнулся дед. — Где твои дятлы?

— Это не дятлы, это пеликаны.

— Где они, я спрашиваю? — Крис начал раздражаться.

— Скоро будут, не переживай.

Ауб улыбался, довольно поглаживая свой браслет. Кенни с любопытством наблюдал за ним. Этот низкий мужчина был всего на голову выше его, но так уверенно говорил с гигантским Крисом.

— А какой у вас ранг? — сделав невинное лицо, спросил Кенни.

— Я Великий Генерал! — Ауб выпятил грудь. — Очень сильный!

— Мой дедушка сильнее.

— Думаю, что да, сильнее, — Ауб поднял голову и взглянул на Криса. — Недавно слухи поползли, что какой-то громила лес крушит. Не знаешь кто?

— Нет, — буркнул Крис.

Поднялся ветер.

— А вот и птички! — радостно закричал Ауб.

На каменные гнёзда начали приземляться гигантские пеликаны. Каждый из них был вдвое выше слона и имели довольно массивный ковшевидный клюв. Всего Прана-птиц оказалось семь.

— Пусть отдохнут пару минут, покушают, водички попьют, и полетим, — Ауб пригладил чёлку.

В это время один из торговцев подбежал к птицам и начал кормить их — кидал прямо в пасти тушки Прана-зверей и Камни Праны.

Через минут десять Лутц снова дунул в свою гармонику. Пеликаны одновременно склонили свои головы, их клювы засветились и начали увеличиваться в размерах. Они довольно быстро достигли своими доньями поверхности земли и начали расползаться вширь. Остановились, только когда достигли размера одноэтажного домика.

Кенни, Фластра и Кластер заворожённо смотрели на это зрелище. Они впервые видели что-то подобное.

— Вон те двое — ваши, — показал Ауб на Прана-пеликанов. — Забирайтесь в клювы и полетели.

— Мы и правда полетим в клювах? — не поверила Фластра.

— Там довольно удобно, — Ауб подмигнул ей и прыгающей походкой направился к одному из пеликанов.

— Идём, — бросил Крис.

Сидеть внутри клюва было не хуже, чем внутри панциря. Поэтому Кенни довольно легко свыкся с новым местом.

Три дня пролетели довольно быстро. По вечерам Прана-пеликаны приземлялись в разгрузочных площадях разных городов. Но к разочарованию Фластры, посмотреть города почти не удавалось — на следующее утро снова приходилось залезать в клювы и улетать.

На одной из ночных остановок Марианела рассказала о страшной новости — в ходе передела власти в Поясе Средних Гор, Маршал Богатый Папа был убит.

Город Золотого Камня получил своё название благодаря основному минералу, из которого была сделана вся гора. Издали она выглядела как золотистый брусок, покрытый редкими светло-зелёными вкраплениями растительности.

К сожалению, группе не удалось полюбоваться видом горы — они вышли из клювов уже на разгрузочной площади.

Когда все выбрались наружу и собрались вместе, Крис вытащил из своего браслета мешок и отдал его Аубу.

— Ах, как хорошо, — простонал торговец, щупая мешок с золотыми монетами. — Дорогой Крис, ты меня так радуешь!

— Идём отсюда, — буркнул дед. — Мне не нравится этот коротышка.

— В маленьком росте свои выгоды имеются, — посмеиваясь, ответил Ауб. — Я смогу залезть в клюв детёныша Прана-пеликана, а ты не сможешь.

— Идём отсюда, — повторил Крис, торопясь поскорее уйти подальше.

Город Золотого Камня был больше всех городов, которые Кенни и сёстры видели в Области Малых Гор. Но он не сильно от них отличался — разве что материалом для зданий почти всегда служил золотистый камень.

Крис и Марианела сняли два домика на окраине города, со сроком на год. Оба дома находились по соседству, поэтому Кенни мог встретиться с сёстрами в любой момент.

Так началась мирная жизнь, без опасностей, без тревог и изнурительного путешествия. Кенни довольно быстро привык к ней, но он не позволял себе расслабляться. В его мозгу по-прежнему сидел Прана-червь с осколком души Третьего, от которого необходимо избавиться как можно скорее.

Прошло чуть больше недели после прибытия, как Кенни решил поговорить с Крисом.

Дед хмуро завтракал, пребывая в своих мыслях. В Городе Золотого Камня он принялся сразу за два дела. Во-первых — начал созывать самых верных людей из племени Рокка. Во-вторых — раскрыл свой истинный ранг Марианеле и вместе с ней тайно сражался против союзников Лохра-шина.

На виду жизнь казалась мирной и безопасной, но на самом деле в городе бурлили подводные течения. Лохра-шин не смог сразу заручиться большой поддержкой — он находился в теле одиннадцатилетнего ребёнка и максимум, мог обладать силой Капитана. Поэтому он доверил Флейту Подавления всего лишь Капитану, в то время не было более удачных вариантов. Но в прошлом Лохра-шин заложил немало скрытых механизмов для помощи себе-будущему, и сейчас он их активно использовал. Компроматы, угрозы, шантаж, — если требовалось подчинить кого-то против воли. Заключённые в прошлой жизни договорённости — для поиска верных помощников. Многие Пранарии, на которых Лохра-шин рассчитывал, погибли. Ведь прошло более шестидесяти лет с тех пор, как он с ними договаривался. Но некоторые остались в живых и помнили о соглашении — они стали самыми полезными подчинёнными Лохра-шина.

Со временем вокруг Лохра-шина собиралось всё больше вольных и невольных последователей. Культ Святого Вора не мог допустить этого, поэтому без жалости уничтожал всех причастных. Крис присоединился к этой чистке — чем тяжелее будет Лохра-шину, тем легче будет жить Кенни.

— Дед, дело есть, — Кенни отхлебнул чаю. — Я хочу отправить в Долину Серых Мамонтов.

— Зачем? — удивился Крис.

— Чтобы найти цветок Ликорис, также известный как Цветок Смерти, — серьёзно ответил Кенни. — С ним я, наконец, смогу приступить к плану по уничтожению Прана-червя в своём мозгу.