Маленький магнат

Глава 6 Инвестиции в Кенни

— Две дочки? — не сразу понял Кенни.

— Да, — Кластер кивнул. — Я родился девочкой. Да и сейчас, по своей природе, я девочка.

Повисла тишина. Кенни переваривал второе за ночь откровение, ещё более безумное для него, чем первое.

— Отцу нужен был наследник, — продолжал(а) Кластер. — Поэтому всей деревне объявили, что родился мальчик и девочка. Меня с самого рождения воспитывали мальчиком. Правду знали единицы.

Кластер прикрыла глаза, её тело расслабилось, рука безжизненно упала. Как же давно она мечтала рассказать об этом… хоть кому-то. Держать в себе эту тайну стало невыносимо тяжело после смерти отца и всего клана. Кластер больше не нужно было притворяться — не перед кем. Но она продолжала. Ей было страшно что-то менять. Но ведь не может она всю жизнь играть роль мальчика? Раньше это было обосновано, но теперь…

«Офигеть, — прокомментировала ошарашенная Ира. — А я ведь даже не догадывалась. Хотя признаки были…»

Кенни, широко раскрыв глаза, смотрел на Кластер. Но теперь пытался увидеть в ней девочку. Получалось не очень хорошо.

— Ух ты, — Кенни помотал головой. — Неожиданно. Очень неожиданно.

— Да, понимаю, — Кластер слабо улыбнулась. — Я решил… решила тебе раскрыться, потому что ты не раз спасал нам с Фластрой жизнь. Мы обе доверяем тебе.

— Приятно, — слегка смутился Кенни.

«У меня появилась идейка, — воодушевилась Ира. — Спроси у Кластер, умеет она замораживать пространство? Согласись, если добавить её способности к нашему плану, то шанс успеха только вырастет».

Кенни сразу сориентировался и понял, про что говорит Ира.

— Ты умеешь замораживать пространство? — спросил он.

— Замораживать? — Кластер замешкалась. — Наверное, да. Но нужно тренироваться. Зачем тебе?

Кенни чуть помедлил перед ответом. Он оценил доверие Кластер, поэтому не хотел ей врать.

— У меня в мозгу находится Прана-червь, — Кенни постучал по виску. — Я хочу уничтожить его. Будет неплохо, если ты мне поможешь и заморозишь пространство и не позволишь червю двинуться.

— Прана-червь в мозгу? — Кластер удивлённо смотрела на Кенни. — Откуда?

Ира отметила, что сейчас, в удивлении, Кластер очень похожа на сестру. Такие же светлые волосы — только короткие, неухоженными локонами падающие чуть ниже ушей. Глаза Фластры — светлые фиалки, необычные и загадочные. У Кластер же они гораздо темнее, почти чёрные. Но тоже с фиолетовым отсветом.

— Подсадили в самом детстве, — Кенни поморщился.

— И ты не можешь никак от него избавиться? А как же твой талант?

— Он не действует на этого Прана-червя.

Кластер пришла в себя, собралась, нахмурилась.

— Не знаю, научусь ли когда-нибудь настолько тонко манипулировать пространством, как ты просишь. Но я попытаюсь. Буду тренироваться в этом направлении.

— Спасибо, — благодарно кивнул Кенни. — Ты меня очень выручишь, если у тебя получится.

— Прана-червь имеет свой разум? У него высокое качество? — деловито уточнила Кластер.

— Не знаю.

— Можно ещё Фластру подключить, — предложила она. — Пусть тоже тренируется в нужном направлении. Но ей нужна подходящая Искра, чтобы научиться настолько тонко контролировать Прана-червей.

— Намёк понят, — Кенни усмехнулся. — Если получится найти что-то подходящее — подарю ей.

«А Фластра знает, что она не настоящая ученица Марианелы?» — спросила Ира.

Кенни повторил её вопрос.

— Почему ненастоящая ученица? — приподняла брови Кластер. — Настоящая. Это, скорее, я не настоящая ученица. У нас ведь разный Окрас Праны, учитель не может напрямую передавать мне знания.

«Скорее всего, она передаёт ей свитки из Культа Святого Вора, — предположила Ира. — И Искры тоже от Культа. Не могла Кластер так быстро научиться стольким техникам».

— Мне стало легче, — призналась Кластер. — Спасибо, что выслушал. На новом месте я уже не буду Кластером, а стану Кластер.

«Она сильно изменилась, — заметила Ира. — Раньше в ней было много негатива, мрака. Руки резала, помнишь же? Сейчас совсем другая».

Кенни тоже отметил это. Скорее всего, новая сила подарила Кластер уверенности в себе, позволила поверить в свою исключительность, талант. Не беспочвенно, конечно.

Попрощавшись, Кластер телепортировалась. Кенни взглянул в окно — занимался рассвет.

— У нас есть немного времени, — задумчиво сказал Кенни. Рискнуть? Или не стоит?

«Хочешь поглотить последнюю Искру Лейтенанта?» — поняла Ира.

— Да.

Кластер своим откровением подстегнула его. Сейчас она сильнее, чем он. Это одновременно воодушевило Кенни и вселило в него чувство соперничества. Он привык быть лучшим среди детей своего возраста, и не хотел отдавать первенство. Кенни понимал, что такие мысли звучат наивно, по-детски. Но плохого в этом ничего не видел. Любая конкуренция идёт только в плюс его развитию.

У Кенни осталась одна золотая Искра Лейтенанта без кровного блока — та, что была оставлена стариком Лафаем. Насколько знал Кенни, тот был самым обычным кузнецом, и особыми талантами не отличался. Но любая Искра — это новый опыт Созидания. Поэтому Кенни не собирался оставлять её.

«Думаю, успеем, — поделилась Ира. — На прошлую Искру Лейтенанта несколько минут ушло».

— Да, давай сделаем это.

Кенни быстро подготовился — достал Искру и Призрачного Червя низкого качества.

Поглощение Искры прошло без происшествий. Кенни очень легко её переварил, но особой пользы для себя пока не нашёл.

— Этот старик делал щиты, топоры и нагрудники для Лейтенантов, — пробормотал Кенни, открывая глаза. — Слабовато, конечно. Но что поделать…

«Кто-то приближается к дому», — предупредила Ира.

Кенни услышал стук в дверь, и пошёл открывать. На пороге стояла мрачная Марианела с деревянным ящиком в руках.

— Заходите, — Кенни приглашающе махнул рукой. — Как раз хотел с вами поговорить.

Марианела молча вошла, положила ящик на стол и села в кресло. Кенни расположился напротив неё.

— Я купил Искру Капитана-ювелира, — констатировал Кенни. — Теперь мне надо её поглотить и усвоить. Я уверен, что после этого смогу облегчить создание амулетов Мира Духа.

— Нужно уменьшить количество Призрачных Червей, — сухо сказала Марианела. — Цены на них уже начали расти, скоро мы не будем в состоянии добывать их в нужном количестве.

— Вы подумали о моём инвестиционном предложении?

Марианела молча буравила взглядом Кенни. Затем, медленно кивнула.

— Мы попробуем, — она поджала губы. — В ящике одиннадцать Призрачных Червей. Десять низкого качества, и один среднего.

— Хорошо, — Кенни кивнул, сдерживая внутреннюю радость. Всё получилось!

— Вот Искра Капитана с кровным блоком, — Марианела вытащила из браслета стеклянный куб с голубым зёрнышком внутри, и положила его на стол. — Если у тебя получится выполнить обещанное — мы обсудим с тобой цену.

— Я сделаю всё возможное, — серьёзно кивнул Кенни.

Во время последней встречи он предложил Марианеле сделку. Кенни сделает амулет премиум-класса, очень дорогой и качественный. Для этого ему нужно было задействовать в созидании Искру Праны. Также ему требовался Призрачный Червь среднего качества, а не низкого. Кенни сказал, что уже пробовал создать такой амулет — но низкого качества Прана-червя не хватило, чтобы достичь успеха. Не хватило энергии, материала, намерения. К тому же, не хватало опыта в Созидании таких амулетов. Марианела чувствовала, что Кенни многое недоговаривает, но поверила ему — объяснение укладывалось в логику его легенды.

— Я обещала тебе долю с аукциона. Двести золотых. Отдать сейчас?

— Пусть останутся у вас, как часть платы за браслет, — Кенни постучал по объёмному артефакту среднего качества.

— Хорошо.

Марианела ушла, Кенни остался один. Криса по-прежнему не было, поэтому он решил сесть за создание амулетов. Поглощать Искру Капитана пока рано — нужно несколько дней, чтобы полностью переварить Искру Лейтенанта.

Кенни сделал два амулета Мира Духов, когда дед вернулся в дом и позвал внука на поздний завтрак.

— Сейчас поедим и пойдём, — говорил Крис, хлебая из керамической тарелки горячий суп с мясом. — Надо места занимать, обустраиваться. Нам предстоит долгий путь.

— Хорошо, — Кенни кивнул. Он знал, что путь до Области Малых Гор займёт около двух месяцев. Довольно долгий срок, но ничего не поделаешь.

После завтрака Крис и Кенни собрали свои вещи и покинули дом. Они направились к восточному подножию холма — именно там сейчас собирался караван.

— Ого, — уронил Кенни.

«Ого», — повторила Ира.

Когда Кенни добрался до края деревни и вслед за Крисом забрался на высокую стену, ему открылось потрясающее зрелище.

Внизу у подножия холма, аккуратным клином стояли несколько десятков огромных носорогов. У каждого было по шесть лап — три с каждой стороны, четыре глаза, три длинных, слегка изогнутых рога в ряд и массивный кристаллический панцирь серого цвета, похожий на панцирь броненосца.

Прана-носороги были огромны — вдвое выше слона, раз в пять его длиннее. На каждом суетились люди — мазали чем-то, связывали верёвками, зачем-то рисовали непонятные знаки.

— Транспортные Носороги, — Крис был доволен произведённым эффектом. — Выведены человеком. У них уникальное строение скелета, они очень выносливы и быстры. В каждом носороге, внутри панциря, могут сидеть до тридцати человек. Будет тесновато, но зато безопасно.

Вдали раздался громкий птичий крик. Кенни посмотрел в ту сторону и увидел на опушке несколько огромных орланов.

— Это Титановые Орлы, будут сопровождать нас и защищать. Есть ещё Серые Ласточки, разведчики. И ещё несколько видов Прана-зверей.

— Их всех контролируют Владыки Монстров? — уточнил Кенни, сильно впечатлённый увиденным.

— Да. Кстати, смотри вон туда. Это воздушные шары со специальными кабинами. Самые удобные места, в них будут сидеть высокопоставленные члены каравана. К сожалению, чужаков в такие кабины они не пускают.

Кенни пригляделся и смутно различил зеленоватые полотна ткани и тёмно-коричневые кубы гондол вдали.

— Где караван всё это держал? Под землёй, что ли? — удивлялся Кенни.

— В специальных стойлах, — кивнул Крис. — Иногда монстров выводили, чтобы они поохотились, размяли ноги. Но только ранним утром, чтобы никому не мешать.

— Мы поедем внутри носорога? — Кенни с сомнением посмотрел на здоровенного монстра.

— Ты — да. Как и Фластра с Кластером. Мы с Марианелой будем сидеть на голове переднего носорога, вдруг кто-то нападёт, — пояснил Крис. — Кстати, поговори с Марианелой. Вдруг есть способ, как выбить вам места получше.

— Тоже подумал про это, — кивнул Кенни. — Если со мной рядом будет пара десятков человек, я не смогу создавать амулеты. Не хотелось бы терять два месяца.

— Мы будем останавливаться каждую ночь, разбивать палаточный лагерь, отдыхать. Тогда и сможешь заняться амулетами.

Кенни поморщился и кивнул.

— Идём, узнаем, какие места вам выделили, — Крис спрыгнул со стены и заскользил вниз, к носорогам. Кенни последовал за ним.

«Это будет интересный опыт», — с предвкушением сказала Ира.

Кенни улыбнулся. Он был с ней согласен — опыт, определённо, будет любопытным.