Мальчишник в зоне смерти

Глава 8

На следующее утро профессор проснулся с криком:

— Мушка! Маленькая мушка!

Он открыл полные слез глаза.

— Приснился кошмар, профессор? — как бы, между прочим, спросил Картазаев, на самом деле поведение Манатова становилось все более подозрительным. — Нам надо торопиться. На все про все нам двое здешних суток осталось. Точнее: два световых дня по восемь часов.

Первое открытие подстерегало путников на перекрестке: дороги оказались перегорожены тремя рядами непреодолимых для машин препятствий, по форме напоминающих канцелярские кнопки только высотой в метр.

— Знакомая конструкция, ультрасовременная, — заметил Картазаев. — Дорога как бы есть, но она "мертвая". Не нужно ни блок-постов, ни шлагбаумов. А если надо кого-то пострелять достаточно взвода снайперов.

— Не обольщайтесь, Владимир Петрович, и не спешите делать торопливых выводов, — возразил Манатов. — Допускаю, что все мы и этот город в частности существуем лишь внутри модуля. И я вполне допускаю, что все эти картинки он черпает прямиком из нашего мозга. В данном случае, из вашего.

Мошонкина, которого мало привлекало теоретизирование, заинтересовала фигура косильщика, застывшего на обочине. Осунувшееся лицо увенчивала косматая борода, а сам он был одет в длинное рубище.

— Не умеет косу держать, а вроде наш человек. И самое интересное, что он здесь косить собрался?

Действительно, косильщик стоял на полностью вытоптанном пятачке. Вокруг только песок, усеянный осколками бетона.

Когда они удалились достаточно далеко от перекрестка, Дина вскинула руку ко рту.

— Он повернулся!

Все оглянулись, но было слишком далеко, чтобы точно узнать, шевельнулся ли косильщик. Возвращаться не стали, справедливо решив, что косильщик действительно мог со временем изменить положение.

— А что если время действительно совсем станет? — поинтересовался Мошонкин.

— В таком случае кинетическая энергия моментально перейдет в потенциальную. После чего мгновенный скачок температуры до нескольких тысяч градусов, и Земля станет новым солнцем.

Новый объект отвлек их от теоретических изысков. Над следующим перекрестком, перегороженным знакомыми "кнопками", на высоте в пару метров висел "Миг-27".Было дико видеть, как десятитонная махина свободно парит в воздухе, ничем не поддерживаемая.

Мошонкин подпрыгнул и, ухватившись за крыло, влез на самолет. Грохоча по плоскостям, подошел к кабине.

— Пусто!

— Он качается! — опасливо заметила Дина.

Десантник подпрыгнул на крыле, потом, ухватившись за кабину, постарался раскачать самолет посильнее. Тот медленно поддался. Кончики крыльев нехотя заколыхались и тотчас исчезли в невесомой дымке. По ушам резанула непередаваемая низкочастотная вибрация, и Мошонкин кубарем скатился на землю. Самолет еще некоторое время погудел, словно гигантская оса, медленно затихая. Из небытия вернулись исчезнувшие крылья, и самолет снова замер в прерванном полете.

Пыльный хвост тянулся за ним издалека. Поднятый турбулентным потоком, на всей протяженности висел разношерстный мусор. Мошонкин не замедлил споткнуться о висящую в пустоте жестяную банку из-под пива.

Вскоре они столкнулись с настоящей неприятностью. Картазаев давно обратил внимание на приближающееся препятствие. Больше всего оно напоминало свисающую с неба грязную тряпку. Лишь приблизившись, они поняли, что это дождь. Нормальный летний дождь. Некоторые капли висели по отдельности, другие же предстали в виде вытянутых многометровых струй, вызывающих при дотрагивании ощущение холодного желе. При желании его можно было даже слегка отгибать. Чем путники не преминули воспользоваться, когда дождь сделался чересчур частым. Люди протискивались между частоколом застывшего ливня, временами теряя друг друга из виду.

Все скоро выдохлись, цепочка все более растягивалась, и чтобы окончательно не растерять друг друга, Картазаев объявил привал. По его расчетам выходило, что половину светового дня они безбожно разбазарили.

— Так кто же оперов убил, если не вы? — без затей спросил Мошонкин, плюхаясь рядом с ним.

— Его фамилия Мажаев, он полковником служит в местном ФСБ.

На лице Мошонкина отразилось недоумение.

— Вы конечно человек авторитетный, но, по-моему, вы тут ошибаетесь. В конторе служат довольно крутые люди, им человека убить, что мне корову подоить. Но зачем же своих крошить? Вот у нас в колхозе конюх был Тимофей. Случалось, что он и своих лупил, но не до смерти же. Тимоха умный был, говаривал: "Зачем своих убивать, если их против соседней деревни выставить можно?" Я так думаю, если Мажаев не дурак, то он давно уже вокруг только надежных людей оставил. На крайний случай, он мог их на вас же и натравить. А спровоцировать стрельбу при наших умельцах плевое дело.

— В твоих словах кроется сермяжная правда. Но слишком много сходится против Мажаева. Оперы были слишком опытны, чтобы подпустить чужого, а уж тем более позволить себя расстрелять. Да и про наркотики Мажаев знал. Он, по сути, за ними и пришел. А потом, чтобы замести следы, и своих порешил, а потом слил все на меня.

— Ну почему именно Мажаев? А если это был кто-то другой? Например, Боно?

— Ты думаешь, я не думал об этом? Но тут случилось еще кое-что, о чем ты не знаешь. Мажаев ведь и меня хотел убрать. Мою машину заминировали, но вместо меня на воздух взлетели другие. А потом исчез парень, который был агентом под прикрытием. Мне еще в Москве сказали, что Гном вел еще несколько параллельных дел с местным управлением, так что Мажаев и его знал. Он все знал.

— Все, получается, на Мажаева замыкается, если бы не одно но. А вдруг и Боно и все знал?

— И про наркотики и про оперов? А также про Гнома и машину, которую он готовил для меня? Какая ерунда! Как если бы из "Смерча" сюда прислали кроме меня еще кого-то, не поставив в известность. А потом у него внезапно поменялись планы и вместо того, чтобы помочь коллеге он стал его топить. Боно каким-то образом узнал о замершем мире, в случае необходимости мог скрываться там, а потом возвращаться обратно и творить свои делишки. И оперы его подпустили беспрепятственно потому, что работали с ним напрямую по приказу из Москвы. И Гнома он убрал, да?

Сомневающаяся интонация после последнего утверждения получилась неубедительно. Картазаев замолчал и надолго. Можно сказать, что он никогда не молчал более емко. Перед глазами вихрем проносились картинки и детали, которые он должен был раньше свести воедино, если бы был более внимательным и не считал себя равным Кукулькану в своем сыскном деле.

Тысячу раз оказалась права Гита, говоря, что собственная заносчивость его погубит. Он действительно уверовал в свою непогрешимость, в непогрешимость своей дурацкой маски. Господа, я нашел свою маску! Маску твердолобого, самого упертого в мире осла. Чтоб у него рог на лбу вырос. С останкинскую башню.

Мошонкин недоуменно смотрел, как Картазаев сокрушенно качает головой, что-то бормочет под нос, причем довольно громко поминает животных и некие башни.

— Боно — агент "Смерча", — только и сказал Картазаев.

Внешний периметр дома Вересаевых был оборудован системой видеонаблюдения. Камеры дистанционно управлялись, и Андрей мог увидеть прилегающую улицу целиком.

Он просил у судьбы хотя бы час.

Вдалеке улица выходила на центральную дорогу, и на перекрестке стояли две машины. После небольшой паузы одна из них въехала на улицу.

Андрей понял, что у него несколько минут.

— Отсюда есть другой выход?

Маша сказала, что гараж оборудован двумя воротами. Одни из которых открываются на соседнюю улицу.

— Только папа никогда ими не пользовался. К тому же тяжело будет выехать, толкая груз перед собой. А что случилось?

Андрей хотел сказать, что ее папа козел.

— Нам надо срочно уезжать!

— Ты хочешь сказать тебе? Это ведь мой дом!

— Хочешь увидеть папу, поедешь со мной!

— Ты мне угрожаешь?

Ему ничего не оставалось, как потащить ее за руку. Она твердила что-то о заложниках, но шла.

В гараже Леший втолкнул ее в кабину, сам бросился отмыкать задние ворота. Еще повезло, что они не были завалены крупногабаритным мусором вроде тяжелых фанерных панелей, что стояли вдоль стен.

Наконец ворота распахнули. Леший, заняв место за рулем, включил зажигание и дал задний ход. Машина толкнула кормой модуль, тот не шелохнулся, словно весил тонну. Леший вдавил газ почти до упора, после чего модуль пружинисто подпрыгнул и неожиданно легко вылетел наружу.

В полной внезапности они оказались перед проезжавшей мимо машиной. Обиженно заревев клаксоном, она едва увернулась от удара. Леший затормозил, покинул кабину и бегом вернулся в гараж, где он заметил доски с торчащими гвоздями. Теперь он бросил их на пол торчащими остриями кверху.

Он вернулся вовремя. Маша удирала из машины. Когда он догнал ее, она стала отчаянно вырываться.

Они боролись, когда в гараж влетела машина преследователей. Видно, они просекли его маневр и решили с ходу проскочить бокс. Машина со всего маху налетела на гвозди, пропоров оба колеса по левому борту. Потеряв управление, она лихо пролетела через дорогу и вписалась в штакетник на противоположной стороне улицы, исчезнув в вихре щепок, сопровождаемая несусветным треском и лаем дворняг.

Маша сразу прекратила сопротивление, и он смог вернуть ее в машину.

Капитан Коробочка никуда не спешил и ни за кем не гнался.

Поставив машину на въезде, он терпеливо ждал, когда Леший сам приедет к нему. И ему повезло. Как всегда. Было даже не интересно. Коробочка притворно вздохнул и взял автомат с переднего сиденья.

Внезапно взгляд его упал на предупреждающий знак. "Проезд без остановки запрещен. До обрыва 300 метров".

— А что? Это даже интереснее! — сказал он себе.

И точно. Чего патроны тратить? Если погнать Лешего и дальше по этой дороге, то она прямиком выведет на морской обрыв. А обрывы здесь высокие. В душе у капитана все сжалось от предчувствия. Удовольствие растягивалось на целых триста метров.

Когда беглецы проследовали мимо, Коробочка пристроился следом, даже не скрываясь. Увидев предупреждающий знак, Леший попытался свернуть со злополучной трассы, но капитан высунул автомат наружу и дал пару коротких очередей в два-три патрона, и тот этого делать не рискнул.

Леший, скрипя зубами, гнал машину туда, куда позволял преследователь. Мелькнул ярко-красный указатель "Проезда нет!"

— Куда мы едем? — воскликнула Маша, но Леший ей не ответил.

Опытный безжалостный мужик загонял двух детей в пропасть.

Попался навстречу и быстро унесся назад знак "Опасно! Обрыв через 50 метров!" Повеяло морской прохладой и неповторимым йодистым запахом, но беглецы этого даже не заметили. Они неслись по абсолютно голой местности, обрывающейся в никуда. В синеве кричали чайки, недоумевающие, почему они мчатся навстречу неминуемой гибели, не снижая скорости.

Леший хотел затормозить, но всякий раз, когда он начинал сбрасывать скорость, по кузову барабанили пули. Наконец, когда дороги уже практически не оставалось, и выжидать больше не имело смысла, он вдавил тормоз до отказа, одновременно выкручивая руль, но тяжелый прицеп продолжал толкать машину вперед. Мертво вставшие колеса бодались и отскакивали от грунта, во все стороны летели ошметки земли, а модуль продолжал напирать.

Дорого оборвалась декоративным шлагбаумом, который они с ходу сбили и нырнули в пропасть. С колес вниз срывались комья грязи, а сама она продолжала удерживаться в воздухе замершим на краю модулем.

Капитан подъехал и остановился рядом с модулем. Сцепка опасно выгнулась углом. Автомобиль с подростками покачивался над пропастью, на дне которого были камни.

Коробочка опять взял автомат, целясь в крепеж сцепки. И в этот момент модуль дернулся и, взметая комья грунта, боком двинулся на него.

Капитан успел только заслониться рукой от осколков окна, когда прицеп врезался в машину и поволок к пропасти. Коробочка бросил автомат и метнулся к дверце.

Машина с ходу ушла в обрыв, стремительно соприкоснулась с грунтом в полусотне метров внизу и сочно лопнула белым бензиновым бутоном.

Модуль вернулся назад и втащил прицепленную машину обратно на обрыв. Лишь глубоко пропаханная борозда указывала, что он двигался.

На фоне замершего леса молчаливо возвышались серые корпуса "Лесного рая".

Сразу в пансионат Диего не пошел. Ему нужно было забрать палец Кукулькана из своей квартиры. Привязав пленников к скамейке рядом с домом, он поднялся, отпер дверь и вошел. В квартире все было по-прежнему, лишь появился новый запах. Пахло пропотевшей кожей, словно на конюшне. И опасностью пахло.

Все это вкупе с современным интерьером было так дико, что Диего охватил беспричинный страх. Ему показалось, что в квартире кто-то есть. Его прошиб пот. Взяв автомат на изготовку, он обошел квартиру и остановился перед ванной, в ней горел свет. Диего не помнил, горел ли он, когда он входил.

Вскинув автомат, он дал очередь прямо сквозь дверь. Ее даже не пришлось открывать, потому что от нее ничего не уцелело. В сверкающей побитым пулями кафелем комнате застыло форменное чучело: старик с вытаращенными глазами и косой на плече.

Диего толкнул косильщика стволом, но тот только качнулся. Тело старика было испещрено свежими розовыми отверстиями, словно нераспустившимися бутонами. Диего попятился, держа его на прицеле, а потом бегом спустился к пленникам. Они были напуганы прозвучавшими выстрелами. Не снизойдя до объяснений, он погнал их по направлению к "Лесному раю".

Откуда в его запертой квартире взялся косильщик? Ответ напрашивался сам, но это был неправильный ответ: косильщик зашел за ним следом и снова замер. Диего даже помотал головой, отгоняя навязчивое видение.

"Лесной рай" состоял из нескольких корпусов. В одном из них оказался бассейн, наполненный вместо воды жирно блестящей грязью. Артур задрожал, чуя, что вся атмосфера здания наполнена накопившейся чужой болью, оставшейся от лечившихся здесь многочисленных больных.

Диего ступил на глянцевую поверхность, она слегка промялась, но выдержала. Бандит пошел по ней. Грязь медленно расходилась под его ногами, издавая неприятное на слух потрескивание, словно трещали кости.

И вдруг в самом центре бассейна Диего провалился и сразу ушел с головой. Через секунду он показался над черной жижей. Диего отчаянно хватался за края, но застывшая грязь обламывалась, словно недостаточно прочный лед.

— Помогите! — в ужасе закричал бандит.

Несмотря на сопротивление Томы, вцепившейся ему в руку, Артур быстро освободился от пут и торопливо побежал по грязи. Поверхность разжижалась на глазах. Он едва успевал переставлять ноги, с каждым разом вытягивая их из все более глубокой воронки.

Добравшись до полыньи, он подождал, пока Диего всплывет в очередной раз, и втащил на край. Полынья стала расширяться следом. Диего отпихнул Артура и бросился наутек. Под затвердевшей поверхностью вздулся бугор, устремившийся следом за бандитом. Когда Диего выбрался на бортик, бугор с разочарованным вздохом исчез.

Артур опомнился, как оказалось, он все еще продолжал находиться у полыньи, и побежал, в несколько прыжков достигнув края бассейна. Диего влепил ему затрещину за то, что он, по его мнению, не торопился его спасать. Внезапно в мутной толще бассейна беззвучно и страшно возник и заскользил расплывчатый силуэт. Далеко позади него вились длинные седые пряди.

Лицо Диего посерело на глазах и кинулся наутек. Едва он скрылся из виду, как призрак замер, а затем с разочарованным вздохом ушел на дно.

Тревогу поднял прапорщик Горелов. Приказ приказом, но надо было спасать свою задницу. Когда спросят, что за переполох он поднял в элитном поселке, капитан Коробочка запросто может отойти в сторонку. Как два пальца. Тогда отвечать ему.

Он позвонил дежурному и сообщил об угнанном "тандербенде". Предупредил, что преступники вооружены.

Был объявлен план "Перехват". На пути возможного следования выдвинуты передвижные милицейские группы, им хватило пяти минут, чтобы перекрыть единственную дорогу из поселка.

Поперек размотали шипованную ленту под ласковым именем "Диана", за которой для верности поставили три машины. В Алге особо трепетное отношение к преступникам. Если имелась хоть косвенная информация о том, что они вооружены, гаишники без затей(и без предупреждения) открывали огонь на поражение. Командовал засадой майор Сахацкий, не собиравшийся нарушать сложившихся местных традиций.

Всего этого Леший конечно не знал. Беглецы и не подозревали, что им придается такое большое значение. Леший продолжал давить на газ, дорога споро бежала под колеса. Сама собой в кабине зазвучала музыка, хотя ранее никому не удавалось реанимировать древнюю магнитолу.

Они не сразу поняли, что темная полоска, перегораживающая дорогу, это машины, стоящие по всей ширине проезжей части. Объехать препятствие не представлялось возможным, насыпь в этом месте отличалась почти отвесными склонами. Лешему ничего не оставалось, как нажать на тормоз.

Чудеса и диковинки не думали кончаться, потому что машина продолжала катить навстречу неминуемой гибели, не снижая скорости. Гаишники, укрываясь за корпусами патрульных машин, открыли огонь. Дистанция позволяла даже не очень меткому стрелку превратить нарушителя в решето.

Леший продолжал в панике выкручивать руль, и вроде бы машина ему подчинилась. Но это было только хуже. На скорости маневр оказался самоубийственен. Машину стало неотвратимо заносить, пока окончательно не бросило в неуправляемый занос.

Прицеп начал неуклонно обгонять машину, и некоторое время сцепка даже неслась перпендикулярно движению, оставляя на асфальте жженые следы отчаянно визжащих колес.

До терпящих аварию оставалось всего метров двадцать, когда гаишники поняли, что всю эту беду несет прямо на них и стали в панике разбегаться.

Прицеп оказался уже впереди, и создавалось ощущение, что это он тащит машину за собой. Уже никто не стрелял, все ждали, чем же все это кончится. Как оказалось, ничем хорошим.

Домчавшись до препятствия, прицеп продолжил вращательное движение и словно праща буквально все смел. Чудовищная дубина сбила машины далеко на обочину, что касается "Дианы", то ее просто-напросто сдуло.

Модуль устремился дальше по дороге, увлекая за собой машину. Довершив полный оборот, прицеп всеми четырьмя колесами "поймал" дорогу, позиционировав машину впереди, и вся сцепка, как ни в чем не бывало, продолжила движение, не снижая скорости.

Мимо застывшего майора Сахацкого с рокотом прокатилась полуось, оторванная от патрульной "тоеты", сама же машина с беглецами, судя по всему, повреждений не получила.

Аркаша Листунов находился в банке "Алга-кредит". После страшной находки он сообразил, что хозяин лаборатории теперь его выследит, поэтому решил запастись деньгами и скрыться из города. Он уедет в другой город, в Сибирь, и начнет другую жизнь. Он изменится. У него железная сила воли.

Для него, всю жизнь безвыездно прожившего в Алге рядом со стареющей мамочкой, Сибирь казалась неизведанным и глухим урочищем, куда никакому следствию не добраться. Посему он взял небольшой пластиковый пакет, в который обычно клал хлеб, и направился в банк. Аркаша убеждал себя, что много денег ему не нужно, только чтобы уехать, а там он сам заработает: устроится в местную телекомпанию и займется своим любимым делом, будет всякую мерзость вырезать. Только на этот раз он будет все просматривать сам.

Аркаша даже вспотел, представив, как будет смотреть все опусы незабвенного и проклятого Тинто Мандрасса. Выдающийся извращенец, с таким надо держать ухо востро.

Листунов открыл высокую натертую до блеска зеркальную дверь и, пройдя мимо замершего охранника, зашел за стойку. В животе кольнуло от запретного. Более десятка девушек-операторов полностью обездвиженные сидели напротив окошек, каждая в своем закутке, отгороженном прозрачными перегородками.

Аркаша выбрал белокурую девицу с вздернутым носиком. Она была настолько невинна: голубоглаза и белокожа, что он не сдержался и провел пальцем по милому носику. Как ожидалось, она даже не шелохнулась, а на коже остался потный след.

Аркаша одернул себя. Он не какой-то там маньяк и способен обуздать свои страсти, тем более что пришел по делу, забрать причитающиеся ему деньги, а не по какой-то там ерунде. Аркаша действительно считал, что ему должны, ведь столько лет он гнобился за гроши, не имея возможности прикупить даже проститутку. Перед взором тотчас поплыли сладкие картины, но Листунов усилием воли, на этот раз потребовавшим гораздо более могучего усилия, прогнал их.

Напротив блондинки стоял высокий сейф с приоткрытой дверцей. Господи, какие они все непосредственные. Аркаша поправил корригирующие очки, усмехаясь улыбкой умудренного в жизни человека. Внутри лежали аккуратные пачки, перевязанные резинками для денег. В прежней жизни ему не приходилось видеть эти резинки. Он только слышал, что где-то существуют такие штуковины, резинки для денег, и мог только мечтать, чтобы подержать их в руках.

Вся жизнь по существу прошла мимо. Та жизнь, где упитанные господа с лоснящейся туго натянутой на гладких щеках кожей перекладывали в свои карманы пачки банкнот.

Аркаша брезгливо отодвинул в сторону валюту, он оставался патриотом, и стал выбирать пачки. Банкноты достоинством свыше тысячи рублей отложил: на них в магазине сроду не было сдачи. Взял пятисотками и одну пачку сотнями, на размен. Поймал себя на мысли, что взял гораздо больше, чем хотел, около миллиона.

Как честный человек решил написать расписку. Усевшись напротив блондинки, вместо того, чтобы писать, он разглядывал девушку. Однако хороша. Потом он понял, что ему не нужна расписка, ему нужна эта женщина, а расписка всего лишь повод. По всему выходило, что красотка в любой момент будет рада упасть в его объятия.

С этим покончено раз и навсегда, пытался Аркаша себя урезонить. Он же не маньяк, который специально роняет деньги на пол, чтобы заглянуть соседке по парте под юбку. Листунов, надменно усмехаясь, бросил одну из захваченных пачек на пол.

Некоторое время он боролся с собой. Ведь получается, без этой пачки миллион неполный. На какую же сумму писать расписку? Аркаша притворно вздохнул и нагнулся. Ведь можно поднять деньги, но голову в сторону блондинки не поворачивать. Эка невидаль!

С другой стороны, это может быть расценено как слабость. Подумаешь, посмотрит он на эту красивую дуреху, от нее не убудет, а у него таких уже полно было. Вчера.

И он повернул голову. Блондинка сидела, чуть расставив ноги. На ней была короткая плиссированная юбка, и трусов под ней не было. Аркаша с обреченностью приговоренного на вечные муки понял, что погиб. Он полез прямо под стол, запуская руки под юбку, повторяя словно заклинание:

— Дуреха! Вот дуреха!

Вдоволь нашарившись, с грохочущим в ушах сердцем, Аркаша понял, что под столом с блондинкой у него ничего не получится, как бы он не изворачивался, поэтому, пятясь, вылез обратно.

Девушка продолжала улыбаться, как ни в чем не бывало. Аркаша был потный, рубаха сбилась, а ей хоть бы что. Он обозвал ее грязным словом. Вот ведь женщины, не доведут до добра. Тысячу раз права была мамашка, предупреждавшая:

— Все зло в бабах, сынок. Им ведь надо всего тебя, а если баб много, то они тебя буквально на полосья растерзают. Посмотри на своего двоюродного брата. Три жены было, и каждая свой кусочек здоровья отняла. А все радовался, что бабы его любят. Вот они его и вылюбили! До самого дна. Все здоровье на них положил. Они ведь звери, эти бабы. Все отняли, оставили только две вещи: алкоголизм и геморрой.

Расстегивая штаны, он шел к блондинке, когда заметил, что в зале непостижимым образом изменилась обстановка, и посреди холла возвышается фигура знакомого мужика с косой в руке. Аркаша встряхнул головой, прогоняя наваждение, но оно не пропало. На сверкающем лаком мозаичном полу стоял босой дед в грязной полотняной рубахе, размахивающий косой. Картина была дикой, нелепой и совершенно неожиданной. На лбу сами собой запульсировали вены, и зрение тотчас откликнулось на взбесившиеся нервы, изменяясь далеко не в лучшую сторону. Перед глазами незамедлительно задвоилось и затроилось.

Было совершенно непонятно, что старик собирался косить среди великолепного гранитно-хрустального дворца "Алга-кредита". Внезапное появление косильщика вызвало у Аркаши настоящий шок. Он кожей чувствовал, что ему надо поторапливаться убираться отсюда, и чем скорее, тем лучше. Ему было страшно до нестерпимых позывов к опорожнению мочевого пузыря. Одновременно всепоглощающее желание приковало ноги к полу. Зрение, сделавшись совсем никудышным, оставило для обзора лишь узкий коридор, похожий на луч света, прорезавший мрак, на конце которого застыла блондинка с ее полураспахнутым ротиком.

Подскочив к девушке, он силился повернуть чудесную головку к себе. Удерживать одновременно штаны было сложно, тогда он их отпустил, и брюки вместе с запутавшимися трусами мешковато свалились на щиколотки. Освободившимися руками Аркаша потянул голову, она не поддалась, а чертова кукла продолжала улыбаться, как ни в чем не бывало.

Он навалился с остервенением, раздался треск, и голова неестественно склонилась к самому плечу. Теперь уже на мертвом лице блондинки застыло выражение удивление. Она словно спрашивала, за что ее убили. Аркаша истерично пытался пристроить сломанную шею обратно, как будто это была всего лишь кукла, и все можно было повернуть вспять и исправить.

Трусливо оглядываясь, он заметил, что в зале находятся уже два косильщика, руки с косами угрожающе отведены назад, готовые в любой момент с угрожающим свистом полететь вперед. Аркаша оставил затею с блондинкой и бросился бежать. Уже в холле вспомнил о деньгах и был вынужден вернуться за пакетом.

Аркаша был уверен, что не спускает взгляда с зала, но когда взял пакет, то увидел, что косильщиков трое. Спазм сжал живот, когда он понял, что при таком размножении косильщиков ему из банка не выбраться.

Роняя деньги из порванного пакета, Аркаша устремился к выходу. Косильщики непостижимым образом переместились к самым дверям и теперь занимали все подходы к ним. Где не стояли сами, устрашающе торчали косы.

Словно побитая шавка, Аркаша бегал перед застывшими фигурами, пока не решился пролезть между двумя отведенными косами. Один косильщик стоял лицом к другому, так что косы застыли в немом полете навстречу друг к другу. Одна коса находилась ниже к полу, Аркаша перешагнул через нее, чувствуя неприятный холодок в промежности от близости беспощадной стали.

От страха, такого невыносимого, какой бывает только в детстве, когда готов забиться в угол под кровать, и так ущербное зрение сделалось вообще дефективным, глаза сдвинулись к переносице, грозя соединиться. Аркаша видел только небольшой пятачок под собой. Внезапно он услышал смешок. Перед тем как окончательно ослепнуть, Листунов разглядел, как косильщик скосил на него глаза с нездоровыми желтыми белками. Он почувствовал холодок в промежности, в опасной близости от которой качнулась безжалостная сталь, после чего опрометью кинулся меж двумя косами. Долгую секунду ему казалось, что косы пришли во встречное движение, и лишь чудом ему удалось выскочить наружу. Не видя дороги, спотыкаясь и падая, он бежал до тех пор, пока не наткнулся на стену и двинулся дальше, ведя по ней рукой. Стоило появиться щели, он забился в нее и затих.