Мальтийский рейд

Глава 11

Год 1993, апрель. Мальта-1, "Мдина".

Голдфингер осторожно нес пакет со стеклянными осколками. Он спускался по лестнице, держа за руку Дарью. Со стороны можно было предположить, что заботливый брат делает все, что бы его шустрая сестра не сбежала из-под надзора. Санька и Андрей шли за ними.

— Слушай, "Коготь", ты знаешь подругу адмирала Трауна? — Голдфингер решил выяснить у младшего поколения кое-какую информацию.

— Нет, а что? — беззаботно ответил Санька-Карде.

— Она сегодня приехала с мальтийкой, — как бы между прочим, бросил подросток. — Они взяли отдельный зонтик.

— Может они вместе работают? — предположила Дарья, приглядываясь к отдыхающим под зонтиками.

— Почему бы вам это не выяснить? — предложил хитрый парень. — Я бы заплатил за ваш ужин в "Ватер Бургере".

— Ты серьезно? — Дарья даже остановилась от неожиданности.

— Только при условии, что об этом не узнают остальные, в том числе и воспитатели.

— Можно спросить у папы, — пожал плечами Андрей, — скорей всего, она из полиции.

Голдфингер был в веселом настроении. Он связался по "Он-лайн" с другими отдыхающими из своего мира и узнал, что в Мосте существует официальный пространственный переход. Правда, его предупредили, что без сопровождения и второй визы там делать нечего. Еще один посетитель чата намекнул на существование нелегального прохода в районе мертвого города. Вот только, где находится город, так и не сказал.

Дети забрали у подростка пакет и отправились строить свой замок, предыдущее основание которого уже высохло и рассыпалось.

— Андрей, ты пойдешь плавать? — спросила тихо подошедшая Настя.

— Нет, мы строим собор Святого Антония, — гордо произнес ее брат. — Как ты думаешь, мы выиграем первое место?

— Если Венечка не решит в нем поселиться, — хмуро заметил вставший рядом Костя. — Мы из-за него уже второй раз стены ставим.

— А ты его Кэтти отнеси, — предложила Дарья, — может он ей потайной ход выроет.

— Да ну, — нудно протянул Костик, — она со своей подругой там болтает. Помните, которая с адмиралом Трауном нас в зале "техно" поймала. Траун ее сегодня на катамаране катал, без Кэтти.

Прошло два дня. Голдфингер изнывал от любопытства. Он хотел пройтись по нелегальному переходу, но не знал, где он находится. Тут еще адмирал Траун установил железную дисциплину: потребовал, чтобы каждый говорил соседу куда уходит. Даже сводил на экскурсию в два полицейских участка и познакомил с сотрудниками. Вообще, в участке было интересно: куча всякой техники, тир для стрельбищ, несколько пустых камер с решетками и медицинская комната для пострадавших. Адмирал в шутку намекнул ему, что не прочь оставить парня в участке под замком. Подросток аж вспотел от неожиданной мысли, что сообщение о тайном переходе оставил Дайнека, но потом отогнал ее по причине того, что когда он сидел в сети — Траун находился на пляже.

Дайнеку озадачили слова Жанны о том, что за Петровскими могло быть установлено наблюдение. Это не входило в его планы и осложняло и без того беспокойный тур. Он осторожно поделился своим беспокойством с Валерием и попросил его немного понаблюдать за посторонними туристами в их гостинице. Его друг только рассмеялся в ответ, сказав, что он напрасно ищет торговцев наркотиков в этой гостинице.

В этот день Голдфингер наконец поймал удачу за хвост: его шпионы сказали, что после обеда намечается экскурсия в мертвый город, старую столицу острова. Он был счастлив, что его мечта потихоньку сбывается. Теперь осталось найти этот переход. Для этого он решил снова воспользоваться помощью Дарьи, Саньки-"Когтя" и Андрея. Воспитатели во время экскурсий разбивали детей на группы, чтобы все были на виду и не терялись. Поэтому он договорился с Дарьей, что примкнет к ее группе.

Валерий подошел к Кэтти после лекции, он намеревался уточнить маршрут сегодняшней экскурсии и заодно узнать о таинственной незнакомке, с которой обещал познакомить Дайнека, но так и не сделал этого в прошлый раз.

— Вы не устали еще от нас, мисс? — широкая улыбка на лице Вэла всегда располагала людей к дружеской беседе.

— Это моя работа, — кивнула в ответ рыжая дама. — С детьми всегда труднее. Они всегда норовят уйти туда, куда не надо. Мистер Дайнека придумал хороший способ — экскурсия в полицейский участок их утихомирила. Пожалуй, мы не будем отказываться в этом сезоне от детских туров, правда придется их селить в другом месте.

— Кстати, сегодняшняя экскурсия будет продолжительной?

— Не совсем. У нас в плане два города, Мдина и Рабат. Мдина на данный момент представляет собой музей под открытым небом с населением в четыреста человек. В Рабате есть катакомбы Святой Агаты и Святого Павла с гробницами. Подземелья должны остудить горячие головы ваших пиратов.

— Скажите, а ваша знакомая сегодня с нами поедет?

— Вы имеете в виду Жанну? — удивилась Петровская. — Ну да, — она понимающе хмыкнула, — Дайнека забыл вам ее представить. Жанна сказала, что вы знакомы и живете в одном городе. Похоже, ваш друг крутит романы! Нет. Мы завтра с ней уезжаем на Комино, будем нырять с аквалангами. У нее отдельный тур.

Четыре микроавтобуса с поющими детьми миновали Гзиру, Балзан и Аттард. Они быстро приближались к месту назначения. Кэтти в этот раз оставила свою машину в гараже и поехала с воспитателями. Ей нужно было ознакомить их с картами катакомб, чтобы они не потеряли в темноте своих воспитанников.

Автобусы добрались до Сакваджа, главной площади у Хуард — Гарденс между Мдиной и Рабатом, и остановились рядом с лавочками для отдыха. На площади кроме автобусов, киосков и скамеек стояли запряженные лошадьми кареты. Возницы за весьма умеренную плату предлагали прогулку по древним улицам в шикарных Карозини. Петровская пообещала, что детей прокатят до Музея римских древностей после Мдины, а сейчас они пешком пройдут через Главные ворота и встретятся с гидом.

Дети, взявшись за руки и встав по трое довольно дисциплинированно вошли на территорию старого города. Их провели по дворцу Великого магистра Антонио Мануэля де Вильена из Португалии, показали дворец Шара, затем вернулись чуть назад и зашли в Судебную палату. Петровская была довольна эффектом, произведенным на детей посещением Корте Капитонале. Но еще сногосшибательное зрелище ждало их в бывших казематах. Экскурсия попала на репетицию свето-звукового представления, посвященного истории пыток и казней со времен античности. Со стороны Петровской это было маленькой местью для несносных деток. Она не скрывала улыбки, глядя на притихших подростков.

Гид водил детей целых два часа по лабиринту дворцов, церквей и знаменитых улиц. Наконец, они добрались до Бастион Сквеа и остановились передохнуть в кафе "Фонтанелла".

Вид с этой площади на северную часть Мальты и геологический разлом, проходящий через остров, наглядно показывал незащищенность бывшей столицы, расположенной на открытом месте.

Возвышенность, на которой расположена Мдина, была заселена еще в бронзовом веке. Остатки стен, фундаменты и некрополи подтверждают, что в первом тысячелетии до новой эры город Малет выполнял роль "убежища". При римлянах город славился своим богатством и медом. Пришедшие после них арабы выстроили укрепления, обнесли город мощной стеной и превратили его в крепость Мдину. Мдина была столицей острова до прибытия рыцарей Ордена, переименовавших ее в Читта-Веккья. Мдина оказывала сопротивление во время набегов корсаров и турок. При рыцарях Мдина стала административным центром с особым органом самоуправления из знати и духовенства — Университой.

Кэтти предупредила взрослую часть группы, что большинства представлений, разыгрываемых артистами, они не смогут увидеть, из-за того, что они приехали в самом начале туристического сезона. Поэтому всем пришлось довольствоваться лекцией гида под зонтиками кафе. После исторической лекции детей на полчаса отпустили прогуляться по городу. Учитывая, что все двадцать улиц просматривались с площади, воспитатели не беспокоились об исчезновении своих воспитанников.

Голдфингер взял Дарью за руку и повел ее по улице с умным видом рассказывая о наполеоновском нашествии. Санька и Андрей с открытым ртом слушали своего нового гида. Подросток не зря просидел вчера целый час в интернете, переводя обзорную статью с местного сайта.

Мохнатый грызун повел своей острой мордой в сторону уходящего Андрея. Его беспокоила эта обманчивая тишина. Дикобраз своим звериным чутьем чуял, что этот высокий парнишка не спроста водит друзей по городу. В силу своего природного любопытства он должен был проследить за молодым хозяином и выяснить, куда поведет их новый друг.

Полосатая футболка подростка назойливо мелькала между домов и Дайнека перестал обращать на четырех проказников внимание. Сейчас его интересовал бармен. Мужчина надеялся узнать о необычных явлениях в этом городе.

Венечка, старательно перебирая лапками, открыл застежку поводка на ошейнике и осторожно вылез из-под столика. Предчувствуя очередную неприятность и ловя своим чутким носом запах Андрея и Даши, он бросился за детьми. Венечка быстро перебирал своими лапками по мощенным булыжниками улицам и уверенно шел по следу.

Голдфингер внимательно осматривал дома и улицы и, наконец, заметил одну подозрительную личность, которая осторожно прошла возле кованной ограды небольшого сквера и повернула за угол. Подросток удивился: город был совершенно пустым, даже полицейские остались на входе. Этому странному человеку не зачем было прятаться от любопытных глаз, если только он не искал нелегальный переход.

Дикобразу повезло: дети остановились и выжидающе смотрели на своего нового предводителя. Венечка, не успев затормозить, резко прыгнул и уцепился за брюки подростка.

Голдфингер от неожиданности вздрогнул и с шумом выдохнул воздух из легких:

— Еще один шпион! Андрей, ему можно приказать идти по следу?

— Да, — мальчик удивленно посмотрел на дикобраза, он не ожидал от Венечки такой прыти. — Просто нужен свежий запах или вещь, он сразу возьмет след.

— Тогда предлагаю пойти по следу одного странного субъекта. Этот человек собирается нанести вред соседнему музею, мы должны за ним пойти и предотвратить преступление.

Дети удивленно переглянулись, они явно не ожидали подобного оборота дела. Пока они просто играли в пиратов и шпионов, а тут им предлагают настоящее дело.

— Ты это серьезно? — спросила лидер Альянса. — Если это преступник, то мы должны найти полицию.

— Пока ты добежишь до ворот, потом на своем элементарном английском начнешь рассказывать, в это время преступник сделает свое дело и убежит, — на полном серьезе произнес Голдфингер. — Нет, мы должны его выследить, а потом сообщить полиции; мы будем свидетелями!

Парень осторожно отцепил зверька от штанины и дошел до ограды сквера. Там он опустил Венечку и ткнул его мордочкой в землю. Дикобразу ужасно не понравилось такое обращение, но поскольку он понял намерение мальчика, то не стал возмущаться. Грызун понюхал след, поднял свою мордочку, посмотрел умными глазами на ребят и сделал небольшую перебежку до поворота ограды.

— Теперь видите, — торжествующе произнес тринадцатилетний пацан, — он взял след и готов идти за преступником!

Дети взялись за руки и гуськом, невольно пригибаясь в целях конспирации завернули за угол. Там никого не было, но Венечка побежал вперед. Он перепрыгнул на узкую тропинку, которая шла через кустарник, в сторону собора Святых Петра и Павла. Дикобраз еще раз понюхал воздух и уверенно затрусил впереди. Бравая четверка ускорила шаг и почти бегом прошла сквозь кустарник, надеясь не попасться на глаза преступнику. На их пути появился еще один ряд кустов, и дети остановились. Они не знали, двигаться ли им внутри кустарниковой дорожки, или же просто пересечь второе препятствие. У Дарьи неожиданно закружилась голова и она резко вытолкнула их нового предводителя за пределы кустарника. Пятеро юных следопытов увидели перед глазами голубую дымку с красными искрами и вышли в небольшой тупик, образованный невысокой стеной и двумя домами.

— Мне казалось, что перед нами была ограда собора, — разочаровано протянул Санька. — Дашка, ты толкнула нас не в ту сторону, теперь мы заблудились.

Все осуждающе посмотрели на девочку. Она смутилась и опустила голову вниз. Возле ее ног неспокойно вертелся дикобраз. Его удивили новые запахи: один принадлежал беглецу, остальные же отличались от тех, что были возле сквера.

— Постой, — неожиданная догадка пронзила мозг их предводителя, — ты нас толкнула, потому что тебе стало плохо?

— Да, — Дарья жалобно посмотрела на остальных, — голова закружилась, и вообще, чуть не вырвало!

— И у меня изжога появилась, — сказал смущенно Андрейка. — Мы не сможем продолжить преследование, может, вернемся обратно? У мамы есть лечебный порошок.

— Все в порядке, — Голдфингер поднял руки в успокаивающем жесте, — просто на солнце перегрелись. Еще десять минут, и я обещаю, что мы все вернемся обратно! — Подросток понял, что они прошли переход и теперь находятся по ту сторону Зазеркалья. — Мы дойдем до конца улицы и если никого не встретим, то уйдем.

-

Жанна решила сегодня попытать счастья недалеко от Петропавловского собора, благо в Медине он располагался приблизительно в том же районе, что и в Мдине. На этот раз у нее был довольно чувствительный электронный прибор с картографической привязкой на местности. Конечно, можно было достать ноутбук и в наглую связаться со спутником, благо, Дайнека дал несколько адресов, но она предполагала, что вызов может зацепить какой — ни будь канал. Ее агент-переводчик указал на одинокого человека, вышедшего из — за угла одного из домов. Они сверились по карте, и оказалось, что там находится тупик. Этот человек не был похож на туриста, случайно перепутавшего дороги, не был он похож и на охранника, хотя держался довольно уверенно. Его лицо скрывалось по широким козырьком модной кепки, а за спиной болтался новенький рюкзак. Она попросила агента осторожно провести неизвестного до людного места, а сама вытащила пульт.

Минуты через две из-за угла на тротуар выкатился мохнатый зверек, подходящий под описание дикобраза. Сквозь мохнатые иглы угадывалось очертание ошейника. Вслед за ним, крадучись и оглядываясь, перебирая руками по шершавой стене дома, появился подросток в полосатой футболке и пятнистых брюках свободного покроя с карманами на коленках.

Жанна поперхнулась от неожиданности и посмотрела на прибор, где стрелка одного из модуляторов качнулась в сторону, а на дисплее появилась и пропала зеленая полоска. Она еще раз посмотрела на неожиданных пришельцев: если в первый момент появление грызуна можно было объяснить простой случайностью, то теперь она была уверена, что перед ней Венечка, дикобраз, принадлежащий ее друзьям, Ольге и Валере, на данный момент выполняющих обязанности воспитателей в детском лагере. Парнишка с обесцвеченной челкой, прилипшей ко лбу, тоже был ей знаком. Это был ни кто иной как Голдфингер, одна вредная личность среди подопечных ее друзей.

— Так, так, — произнесла она вслух не удержавшись от язвительной ухмылки, — надеюсь, что ваш побег из курятника не является новым делом Бонда, и ты здесь один. Скорей всего, Веня пошел по следу и нашел переход, а ты не удержался и перешел в запретную зону.

Монолог Жанны был прерван появлением замешкавшейся троицы. Она внимательно посмотрела на Дарью, Андрея и Саню, и поняла, что чувствуют они себя не очень хорошо. Она оглянулась вокруг, чтобы убедиться в отсутствии посторонних глаз, засунула прибор в один из больших карманов на жилетке песочного цвета и пошла к детям.

Тем временем Венечка присел на задние лапки и нюхал воздух: появился новый запах, но он был ему знаком. Так пахло в далеком Энске от одной дамы, которая потом появилась в дискозале Пачевилля вместе с другом его хозяина. Затем этот запах исчез на несколько дней и появился снова в машине у Кэтти, еще одной знакомой его хозяина. Теперь запах усиливался, выдавая приближение человека.

Голдфингер проглотил комок в горле, когда неожиданно перед собой увидел женщину в полотняных брюках, свободной зеленой хлопковой кофте, выглядывающей из-под песочной жилетки со множеством карманов, в темной маске-респираторе, закрывающей добрую половину лица и с пиратской косынкой на голове, из под которой выбивалась прядь волос непонятного цвета. За плечами у нее висел полотняный рюкзак, а на шее болтался фотоаппарат со съемным объективом. К одному из кармашков жилетки была прицеплена бирка, которая отсвечивала из-за пластиковой оболочки.

— Мистер Голдфингер, какого ситха вы тут делаете? — рявкнула женщина, наклонив к нему лицо. — Вы знаете, что не должны уходить от остальных во время экскурсий? Где адмирал Траун и почему у ваших спутников такой вид?

Венечка, услышав знакомый голос с недовольными интонациями поспешил спрятаться за Андрейкой, и сделал вид, что почти умер. Дети оторопели от неожиданного нападения и стояли, хватая открытыми ртами воздух.

— Мы, мы хотели, — заикаясь произнес враз покрасневший подросток, — мы искали помощь. У Даши закружилась голова и я, я хотел вернуться на Бастион Сквеа, — рот парня скривился от страха.

— Не лгите, юноша, — продолжала наседать Жанна, — в этом тупике нет Бастионной площади, к тому же, вам в обратную сторону. — Она еще раз оглянулась, и не увидев посторонних, тихонько свистнула. Дикобраз поднял мордочку, таким образом отозвавшись на свист.

— Мисс Альянс, мистер "Коготь", вы и вы, — женщина кивнула Андрею и подростку, — сейчас вместе со мной вернетесь обратно. Голдфингер, предупреждаю, вернетесь тем же путем, как пришли сюда. Вениамин вернется по своему следу. Шаг в сторону — рассматривается как побег. Все ясно? — злой шепот вырвался из под лицевой повязки.

Дети от страха кивнули головами в знак согласия и развернулись в обратную сторону. Странную процессию возглавлял небольшой и довольно упитанный грызун, за ним, взявшись за руки шла неразлучная троица, позади них шла женщина, держащая в одной руке небольшой прибор, а другой рукой сжимавшая плечо струхнувшего подростка.

Все тихо шли след в след за зверьком в игольчатой шубке и думали только о том, как вернуться на Бастионную площадь. Даша практически не поняла, куда они зашли и почему эта странная женщина кричала на них. Девочку тошнило, но она держалась из последних сил, стараясь не показать свою слабость перед мальчишками. Она даже закрыла рот ладошкой, чтобы не вырвать. Она снова стояла на тропинке между двух кустарников и надеялась на быстрое завершение путешествия. Перед глазами появился синий туман и она ухватилась за руку Андрейки, чтобы не упасть. Шаг, второй шаг, два прыжка и вот она уже стоит недалеко от собора Святых Петра и Павла. Буквально в трех шагах чугунная оградка скрывала сквер. Девочка не выдержала и со всей скоростью рванула туда. Она перегнулась через планку и издала нечленораздельный звук. В след за ней последовала вся группа горе-путешественников.

Жанна, осторожно, стараясь не привлекать внимания, нагнулась и пометила цветным мелком камень возле левой ноги. Она посмотрела на свой прибор: все индикаторы находились в состоянии небольшого отклонения от состояния покоя.

Венечка сидел возле ограды и чистил свои колючки. Он задумчиво фыркнул и посмотрел на приближающуюся женщину. Она встала рядом, медленно его подняла и опустила на землю сквера, шепотом приказав зарыть следы детских неприятностей. Грызун подчинился и через несколько минут на траве выделялась длинная полоска свежей земли.

Все вместе они вышли на Виллигейгнон Стрит и столкнулись с Ольгой и Дайнекой.

Воспитательница выглядела озабоченной. Она думала, что дикобраз где-то застрял, и сначала не обратила внимания на детей. Дайнека заметил Жанну первым и подал ей знак молчать.

— Смотри, Ольга, ребята нашли нашего мохнатого друга, — он положил руку ей на плечо, тихонько выталкивая вперед. — Ребята немного устали, вытаскивая его из очередного лаза. На следующем перекрестке есть скамейка, там можно передохнуть.

Голдфингер весь сжался, увидев свирепое лицо адмирала Трауна. Парень был уверен, что получит выволочку не отходя от кассы. Воспитатель поравнялся с ним и произнес только два слова, довольно оскорбительные, но на сей раз, заслуженные: "Пошел вон!".

Подростку пришлось спрятать волю в кулак, чтобы не разреветься при всех, и он с кривой улыбкой потащил Андрея вперед.

— Ты нашла проход? — обратился Дайнека к Жанне, когда группа отошла достаточно далеко.

— Если бы не мохнатый мешок и его сопровождающие, я бы не знала, что вы здесь, — сказала она и сняла маску. — Ты не представляешь, сколько пыли в Медине. Дети засекли перебежчика, а я встретила их на той стороне. Координаты прохода зафиксированы, но он не стабилен. Похоже, между двумя кустарниками установлена аппаратура, стабилизирующая электромагнитный контур, но все равно, побочный эффект достаточно силен. Если хочешь, можешь проводить меня обратно.

— Ладно, — согласился ее собеседник, взяв даму под локоть. — Завтра, когда будешь нырять со свей подругой, напросись к нам в лагерь. Меня беспокоит этот несносный ребенок. Послезавтра мы едем в Валлетту вместе с преподавателями. Небольшой языковой экзамен, прогулка по городу, путешествие по внутренностям форта Святого Эльма и прогулка по водным просторам.

— Нет проблем, — утвердительно ответила она, подходя к злополучному кустарнику. — Запомни место, тут достаточно оживленная трасса. — Жанна снова натянула маску и скрылась в зеленых зарослях.