Мальтийский рейд

Глава 12

Год 1993, апрель. Мальта-1, "Валлетта".

Три фигуры, облаченные в костюмы для подводного плавания, медленно выходили из воды, стараясь не поскользнуться на мокрых камнях. Это были две дамы и мужчина-инструктор. Мужчина что-то сказал спутницам, махнул рукой и пошел вперед. Дамы, помогая друг другу, сняли пустые баллоны и опустили их на землю. Затем присели рядом.

— Тебе понравилось плутать в подводных гротах? — спросила одна другую.

— Ага, — та кивнула головой в знак согласия, — хорошо еще, что инструктор за страховочный трос держал, а то бы не вернулись!

— Мы завтра едем в Валлетту на целый день, хочешь с нами?

— И что вы там собираетесь делать?

— Сначала музеи, потом кино, затем поход по магазинам и прогулка на судне с прозрачным днищем. Вернемся в Слиму часам к шести вечера.

— Знаешь, я не уверена, — раздумывая произнесла она и прикусила губу, — могу ли я позвонить тебе сегодня вечером?

— Да, конечно! — вторая дама была рада, что ее подруга согласилась. — Дело в том, что мы выедем из Слимы утром не на машине, а на катере. Я скажу точное время отплытия и ты встретишь нас на пристани.

— Я согласна. Давай-ка пойдем отсюда, а то наш инструктор проявляет нетерпение.

Дарья сидела в своей комнате и болтала с Санькой, когда дверь тихо скрипнула и в номере появился Голдфингер. Вчера от получил небольшую взбучку от адмирала Трауна и ходил как тень. Вот и сейчас в его глазах не было хитрости и того бесшабашного веселья, которым он всегда славился.

— Привет, — поздоровался он с ребятами, — Ольга Петровна сказала, чтобы ты смерила температуру. Мы сегодня вечером будем сидеть и смотреть видео в холле. Ольга Петровна сказала, что тебе нужен тихий отдых.

— А можно узнать, — хитро прищурив глаза, спросил Санька, снова войдя в роль контрабандиста "Когтя", — ты на карантине или наказан? За что тебя Траун пропесочил?

— Это из-за диско, — увильнул от ответа смущенный подросток.

Санька не поверил, но решил не доставать Голдфингера, и перевел разговор на нейтральную тему:

— Кто еще остается?

— Андрей, Настя и Бонд. Он вчера пиво с газировкой перепутал. У Насти насморк, а ваш джедай с температурой лежит. Ольга Петровна думает, что до утра все пройдет.

— Слушай, Голдфингер, — Дарья взяла градусник и поставила его под мышку, — Что за тетка вчера кричала на нас, когда мы вышли в тупик? Она заодно с полицией?

— Не знаю, — вздохнул парень и сел на стул, — похоже мы оплошали и зашли не туда, куда надо было.

В комнату вошел Андрей и с таинственным видом произнес:

— А я знаю, как зовут новую знакомую нашего адмирала Трауна!

Все враз забыли о неприятностях и навострили уши:

— Я думаю, что это уже не существенно, — перебил его старшеклассник. — Хотя от "Ватер Бургера" я не отказываюсь.

— Это знакомая нашей семьи — тетя Жанна. Она отдыхает в Слиме. Папа попросил Кэтти пригласить ее завтра с нами на экскурсию. Правда, здорово! Она знает кучу историй о странных местах и о глупых туристах.

Жанна стояла на пристани и ждала своих новых попутчиков. Она решила подстраховаться и пришла на полчаса раньше, помня о национальных особенностях русских туристов. Ей повезло: она успела сфотографироваться на фоне бригантины, правда со спущенными парусами и обменяться приветствиями с одной русской парой, проживающей в ее отеле.

Она села на каменный бордюр и повернулась в сторону дороги, чтобы лучше видеть подъезжающие автобусы. Ее секретная аппаратура, которую она взяла на всякий случай, томилась в заплечном рюкзаке. Только фотоаппарат болтался на шее.

Сейчас в ней было не узнать странную даму из Медины: темная атласная рубаха свободно продувалась легким ветерком, болоньевая ветровка была завязана на талии, а розовые бриджи делали ее похожей персонажа из мультфильма. Правда, она оставила кожаную пиратскую косынку на голове и шейный платок, повязанный как пионерский галстук.

Дайнека предложил ей сыграть влюбленную простушку, которая случайно встретила здесь своих знакомых. Жанна волновалась, она не знала, как отреагирует сын Валерия, когда услышит ее голос. Да и сказочка о влюбленной парочке ей казалась притянутой за уши.

Круизный теплоходик, принадлежащий государственной компании "Капитан Морган" только что причалил и выгрузил ранних туристов. К пешеходной дорожке, шурша колесами, лихо подкатило маршрутное такси и приняло в свое чрево этих людей. Минут через пять на тоже место подъехало четыре микроавтобуса и высадило детей.

Жанна сразу узнала Ольгу и стоящую рядом с ней Кэтти. Она встала и не торопясь подошла к ним.

— Гуд монинг, мисс энд миссис! Кэн ай хэлп ю? — шутливое приветствие оторвало Ольгу от обсуждения какого-то вопроса. Она недоуменно повернулась к спрашивающей и расплылась в улыбке.

— Привет, Кэтти сказала нам о таинственной подруге нашего рыжего коллеги, и заявила, что мы тебя знаем. Вот это сюрприз! А мы тут табор на прогулку сопровождаем!

— Жанна, — вмешалась Кэтти, — надо завести детей на теплоход, пока они опять не разбрелись. Я возьму на тебя билет, а ты помоги Ольге.

— Нет проблем, — согласилась она и обвела взглядом горланящую толпу. — Итак, с чего начнем? Вы строите детей по одному или по двое? — обратилась она к своей знакомой.

Ольга скептически осмотрела трап, спущенный с кораблика и заметила:

— Давай по двое, будут за руки держаться.

Довольно нудная это задача — завести группу из тридцати разновозрастных детей на плавсредство. Малыши боялись смотреть под ноги, старшие во всю веселились, пугая остальных страшилками о гигантском кальмаре, который только и ждет, чтобы поймать двуногую добычу. Наконец, все были доставлены внутрь и рассажены по скамейкам.

— Еще десять минут и мы отчалим, — весело произнесла подошедшая к Ольге и Жанне рыжеволосая красавица. — Жанна, если хочешь, можешь украсть своего бойфренда. На палубе получаются хорошие снимки.

— Ольга Петровна, вы не против, если я покину нашу теплую кампанию? — Дайнека появился незаметно, как черт из табакерки и жалостливо посмотрел на Ольгу. — Дайте мне пять минут отдыха и я согласен выгулять по палубе вашего дикобраза!

— Он не пойдет, — смеясь ответила Ольга и подмигнула Жанне.

Кроме матросов на палубе находилось еще человек пятнадцать и Дайнека отвел свою спутницу немного в сторону от отдыхающих. Их кораблик бойко огибал рыбачьи шхуны и туристические яхты, шедшие к причалам небольшого острова Маноэль, закрывающую бухту Слима от гавани Марсамшетт.

— Если хочешь, можешь проверить настройку у приборов, — сказал рыжий красавец своей подруге-пиратке, обняв ее за талию. — Во время войны на острове располагалась база подводных лодок Союзников. Может, они оставили после себя какой-нибудь тайный лаз.

— Не уверена, — хмыкнула в ответ его спутница, — раз база официальная, значит остров проверялся на наличие всяких ловушек. Если бы и был переход, то его бы уже занесли в каталог. Исключение составляют форты, но тут без космонавигации не разобраться. Учитывая бесконечные войны, карты фортов должны были менять, чтобы не дать врагу легко попасть внутрь. Я считаю, что остров Маноэль полностью отпадает. Стоит проверить форт Рикасоли; учитывая то, что в бухте Ринелла работают нефтяники, там должно быть практически безлюдно.

— Как тебе форт Святого Эльма? — спросил мужчина, разглядывая в бинокль мыс полуострова Шеберрас.

— Если только под ним есть катакомбы, — Жанна внимательно посмотрела на крепостную стену, уходящую в даль. — Полагаю, мальтийцы с той стороны уже проверяли этот форт. Не забывай, что в отличии от Мдины, Валлетта — действующий город. В принципе, если нас пустят погулять, то я постараюсь там походить. Давай не будем загадывать. Надеюсь, что твой любопытный Голдфингер в этот раз не сбежит.

Экскурсия по дорогам Валлетты началась, как и предполагалась с осмотра музеев. Правда, в этот раз гидами стали два мальтийца, которые преподавали язык. Они вели повествование о великих днях этого города и о знаменательных событиях исключительно на английском, запретив Кэтти и остальным взрослым давать пояснения на русском. Это был своего рода аудио-экзамен на сообразительность, хотя велся он исключительно в доброжелательной атмосфере и в медленном темпе. Даже младшая группа детей могла понять, что речь шла о стиле барокко в соборе Святого Иоанна, и о фасаде в стиле ренессанс, который украшал Провансальское подворье.

Жанна немного оторвалась от детской группы и медленно прогуливаясь, рассеяно слушала пояснения своей рыжей подруги. Кэтти любила болтать на русском, таким образом она тренировала свой разговорный язык, и когда ошибалась, то просила Жанну поправить ее.

После музейной тишины бурлящий город казался каким-то монстром, но это ощущение быстро прошло и Жанна была готова снова вернуться в музей, чтобы отдохнуть от резких голосов различных людей, собравшихся в этот день на улочках Валлетты.

В этот день Кэтти умудрилась оторвать взрослых от детей и устроила им экскурсию по самым популярным бутикам города. Благо, было еще не совсем жарко и сами туристы еще не растеряли своего любопытства.

После победоносной пробежки по магазинам в экскурсионной программе оставалось только четыре пункта: посещение Сакра Инфирмериа, в котором поселился Средиземноморский конференц-центр и просмотр шоу " Рыцари госпитальеры" на его первом этаже; прогулка в форт Святого Эльма; короткий киносеанс в городском кинотеатре с легким перекусом и морская прогулка.

Жанне повезло: Ольга устала от своего мохнатого зверя и попросила засунуть его в рюкзак, что и было проделано. Теперь оставалось запудрить Петровской мозги во время прогулки по форту и оторваться от группы. В этом ей помогла сама Кэтти, всучив карту форта и посоветовав украсть Дайнеку от его несносной команды.

Дайнека немного поломался для вида и попросил Петровскую особо присмотреть за Голдфингером.

Оставшись одни, Дайнека и Жанна первым делом прыснули со смеху: история о влюбленной парочке оказалась на редкость живучей и сыграла им на руку.

— Итак, куда пойдем, кого найдем? — рыцарь плаща и кинжала готов был шутить целый день.

— Во дворе мы уже были, — его напарница внимательно разглядывала карту, пытаясь прочесть мелкий шрифт. — Давай сначала зайдем в оружейную, потом в караульное помещение. Там всегда есть потайные двери.

— Ага, и рыцарь в латах с лампадою в руках, — скаламбурил мнимый влюбленный. — Ты предпочитаешь их в латах или в сутане?

— Может, предложишь вариант получше или позовешь гида, — огрызнулась она. — Я говорю, что это гиблое дело. Давай посмотрим на указатели, вдруг выйдем на нижние ярусы.

— Ты имеешь в виду табличку " Стой, проход запрещен!"?

— И это тоже, при условии, что ты будешь переводить эту писанину. Подумай, это военный объект, но с религиозным уклоном. Следовательно, рыцарям надо было время от времени уединяться, чтобы просить Господа дать им храбрости, желательно, чтобы остальные не слышали. Потом, трапезная и кухня с небольшой кладовой на каждый день. Обязательно, отдельный резервуар с чистой водой.

— А ты не думаешь о том, что у них был постоянный источник воды?

— Ты гений! — Жанна чмокнула его в щечку. — Конечно, рыцари на время осады должны были иметь способ получать пресную воду внутри форта. Значит, опреснители и солеварня должны быть в укромном месте.

— Ну, я всегда такой умный! — рыжий красавец решил прихвастнуть своими способностями. Ты вытащи нашего грызуна, может он пользу принесет.

Жанна сняла со спины рюкзак и опустила его на пол. Умный Веня сразу вылез и принялся вычесывать свои колючки.

— А он случайно прибор не погрыз? — тревожно спросил мужчина.

— Бери свою игрушку, — она резко вытянула из рюкзака пульт и сунула ему под нос. — У меня руки заняты этим мохнатым зверем и магазинными пакетами. Можешь ради конспирации картой прикрывать. Все равно остальные подумают, то это камера.

Отпуская в адрес друг друга колкие шуточки, Дайнека и Жанна, держащая на поводке дикобраза, удалялись все дальше и дальше от официального экскурсионного маршрута, проложенного внутри стен форта. Видя табличку с предупреждением, Дайнека проверял настройку запасных приборов, а Жанна отстегивала поводок от ошейника животного и отпускала его на разведку. Они прошли три яруса вниз, когда удача им изменила: свежая кирпичная кладка преграждала путь. Дайнека приложил к стене один из приборов и настроил его на максимальную мощность. Венечка тем временем пробежался вдоль стены и зашипел: он чувствовал незнакомый запах, идущий от стены, который ему не нравился и что-то смутно напоминал.

— Все, приплыли, — разочаровано протянул шпион, — там достаточно глубокий проход, но это еще не о чем не говорит. Может, произошел обвал. На соседней Сицилии вечно Этна представления устраивает. Либо, во время Второй мировой из-за бомбардировок произошел сдвиг плит. Возвращаемся.

— Ты отметил, где мы находимся? — спросила его боевая подруга. — Может, завтра вернемся?

— А может и нет, — задумался рыцарь плаща и кинжала. — Прогуляйся завтра с Петровской по их переходу в Мосте, а потом легко и ненавязчиво поинтересуйся безопасностью. Она ведь одна по ночам в Мосту возвращается. Уточни, теряла ли она вещи или попадала в нелепые ситуации. Туристы всякие бывают. Даже мы с тобой не совсем праведники.

Андрей, Дарья, Санька-"Коготь" и Голдфингер сидели на скамейке возле кинотеатра и ждали, когда появятся Жанна и Дайнека. Мультсериал оказался хотя и смешным, но ужасно коротким, всего каких-то сорок минут. Легкий завтрак в кафе они решили пропустить, помня о качке на корабле. Конечно, можно было сейчас сидеть со всеми в прохладном зале и уплетать мороженное, но последствия того злополучного перехода для них не прошли даром. Поэтому подросток купил большую бутылку минеральной воды и клятвенно заверил Ольгу Петровну, что никуда со скамейки не денется.

— Андрей, а давно ваша семья знакома с Жанной? — парня мучили подозрения, что она появилась здесь не случайно.

— Я не знаю, — махнул ногой мальчик, — тетя Жанна больше дружит с мамой. Она консультирует маму по вопросам обстановки на курортах. Вернее, консультировала, — поправился он, — сейчас тетя Жанна работает в городе, но тоже летает. У нее на работе есть такая штука, которая может пролететь над домом и не упасть.

— Вертолет, что ли? — ревниво спросил Санька.

— Не-а, эта штука типа шатла, на воздушной подушке и летает с помощью экрана, — выпалил Андрей. — Ее еще милиция воздушным монстром обозвала.

— Летающая тарелка? — удивленно переспросил Голдфингер.

— Нет там ни какой тарелки, — Дарья свысока посмотрела на остальных. — Эх, вы, серость! Эта штука называется экранолет, нас возили на ней в Ханты на соревнования. Она может пролететь тысячу километров прямо над самыми верхушками деревьев; и мне — ну ни сколечко тогда не было страшно. Их используют, когда нет дорог или когда поезда грузы задерживают. Знаете, у сотрудников той компании такие классные мундиры, что они мне сразу понравились.

— Тоже мне, стюардесса по имени Жанна! — съехидничал Санька, по- детски приревновавший Дарью к пилотам экранолета.

— Ничего ты не понимаешь, — хмуро заметил их старший товарищ, — экранолеты в вашем мире раньше принадлежали военным.

— В каком это — нашем? — вскинулся Санька, готовый хоть сейчас лезть в драку.

— Ну, я имел в виду, — попытался отыграть назад подросток, спохватившись, что проболтался, — в секретном мире. Ведь вы же сами сказали, что их монстрами называют. Станут обычный самолет так обзывать? Вспомните, военные всегда обзывали свои машины всякими страшными именами; вертолет "Черная акула", например.

— Да, ты прав, — согласился с ним Санька, быстро забыв свои претензии. — Смотрите! Это они нашего игольчатого увели! — всполошился он, когда увидел приближающихся Дайнеку и Жанну. — Так не честно! А еще адмирал Траун!

— Он сам за ними пошел, — рассудительно заметила Настя, вышедшая из кафе.

— Какие претензии? — спросил Дайнека, услышав возгласы детей. — Кто кого решил провести?

— Тетя Жанна, правда же, Венечка по вас соскучился? — спросила Настя, опередив своего брата.

— Да, — подтвердила Жанна, серьезно кивая головой, — мы с ним побеседовали и он сказал, что ему требуется выходной.

— А вы сюда прилетели на экранолете? — не выдержала Дарья и прыснула в кулак.

— Нет, — быстро ответила директор "Эннерайм", — на обычном "Боинге".

Дайнека внимательно оглядел шуструю пятерку и ни чего не сказал, только хмуро посмотрел на Голдфингера. Парень, памятуя об оговорке, только втянул голову в плечи.

— Хорошо, ребята, — обратился к ним адмирал Траун, — минут через пятнадцать мы уйдем на пристань, где нас будет ждать корабль "Капитана Моргана".

— Это тот катер, что ли? — разочаровано вздохнула Дарья.

— Нет, другой, с прозрачным днищем! — авторитетно заявил Андрей. — Я рекламный проспект видел. Стенки корабля прозрачные, как в подводных музеях. Он ходит от бухты Сан-Пауль до острова Гозо и до Валлетты.

— Вот это да! — восхищенно заметила Дарья. — Наверно, это очень далеко!

Знаменитый капитан Морган взял на борт вопящую, визжащую толпу детей и спокойно покинул причал Валлетты. Корабль медленно, с достоинством истинного жителя моря прошел рядом со стенами форта Святого Эльма и вышел в Средиземное море. Жанна восхищенно смотрела в огромные подводные окна корабля на проплывающие мимо стайки мелких рыбешек и чуть было не пропустила короткий всплеск сигнальной линии на своем приборе. Хотя сигнал был ясным, она усомнилась в его достоверности, поскольку корабль набирал ход и это могло быть просто совпадением частот эхолота.

Они миновали бухту Сент — Джорджес, где несколько минут наблюдали за попытками любителей подводного плавания ускользнуть от волн, созданных большим судном. Потом пришла очередь безопасной зоны увеселительного парка "Сплеш энд Фан". Затем, распугивая морских звезд, медуз и кучу разноцветных рыбешек корабль вошел в бухту Салина. Салина Бэй получила свое название оттого, что здесь в специальных бассейнах добывали соль путем выпаривания морской воды. И наконец, добрались до знаменитых скалистых островов, — тех самых, где по преданию в шестидесятом году от Рождества Христова потерпел крушение корабль апостола Павла. Но на самом деле небольшому скату, который проплывал мимо судна, это было безразлично.

На обратной дороге детей усадили за столики и подали блюда из морепродуктов: осьминоги в соусе, кальмары в салате и так далее. Капитан произнес торжественную речь и попросил посетить его владения еще раз.

Судно высадило немного уставших, но счастливых туристов на причале в Слиме. Было около восьми вечера и вот-вот пушки Валлетты должны были дать дежурный салют. Дети упросили воспитателей остаться и посмотреть на грандиозный фейерверк из красно-бело-зеленых звездочек.

— Жанна, а ты давно тут отдыхаешь? — спросила ее Ольга.

— Да, с начала апреля, — громко ответила она, стараясь не оглохнуть от взрывов салюта. — Полдня на лекциях, а потом экскурсии. Кэтти говорила о лагере, но я не знала, что вы здесь. Мне казалось, что это только детей из детдома могли отправить в апреле на каникулы в такую даль.

— Так получилось, — развела руками Ольга. — Слушай, а давай, раз ты тут хорошо ориентируешься, организуем сегодня ночью вылазку. Мы с Вэлом только и делаем, что разыскиваем заблудившихся и мажем йодом ссадины на разбитых коленках юных футболистов. У нас Дайнека самый шустрый, — чуть грустно и с затаенным лукавством в голосе продолжила она, — он вечно смывается после полуночи. Подружился чуть ли не со всеми барменами, знает — куда и откуда ходят автобусы. Правда, по вопросам шопинга пока не специалист.

— А вы можете себе выходной сделать? — спросила ее подруга.

— Можно, только надо договориться между собой и с Кэтти. Она в курсе всех способов передвижения на этом острове.

— Какие мысли по поводу великой встречи на Эльбе? — пошутил Валера, обняв жену за плечи. Она вопросительно посмотрела на него и на Жанну. — Дорогая Жанна, вы не хотите отметить встречу хороших знакомых? — Валерий подмигнул Ольге и щелкнул пальцами.

— Если после полуночи в вашем лагере все спокойно, то сегодня ночью предлагаю прогулку по тихим улочкам и барам, — хохотнула в ответ Жанна. — Думаю, ваши коллеги по работе не будут возражать против ночной охоты за приключениями. Утром опишите им вкусные места, где мы будем отдыхать.

— Давно пора, — согласился с ней Валерий. — Давай встретимся между половиной первого и часом ночи в "Ватер Бургере", это рядом с дискозалами в Пачевилле. Думаю, что наши подопечные будут спать без задних ног и мы спокойно сможем покутить.

— Без проблем, — кивнула Жанна, — только позвони мне в полночь, а то я тоже могу уснуть.

— Хорошо, до встречи! — попрощалась семейная пара и пошла нагонять детскую колонну.