Манящий свет далеких звезд

Глава 15

Глава 15

До дома добрались и в самом деле без приключений. Ну, тут понятно — кто рискнёт на что-то недоброе в отношении эскадры из шести боевых кораблей? Нет, теоретически и с такими силами можно нарваться. Некоторые пиратские кланы насчитывают до сотни боевых кораблей, но только вот вместе они практически никогда не собираются. Пираты живут грабежом, а делить на 2−3-х лучше, чем на 10-х. Так что вероятность встретить во фронтире достаточные силы для противостоянии нашему отряду очень низкое. Мы и не встретили.

Когда подошли к станции, связался с Мирой. Всё равно узнает о нашем прибытии. Эта проныра всегда всё знает. Она мне обрадовалась. Надо же, я и не рассчитывал. Предупредил её, что сразу приехать домой не смогу — много работы. Выдержал небольшой скандал. Скандал — это не хорошо, но всё равно был рад. Всегда приятно, когда тебя кто-то ждёт. Дошло даже до слёз и упрёков типа: ты меня нисколечко не любишь.

— Мира, о чём ты говоришь? Как тебя можно не любить? Да ты мне каждую ночь снилась. Твои прекрасные глаза, нежная кожа, пушистые волосы. А маленькая родинка под левой грудью? Жду, не дождусь, когда смогу её поцеловать.

Хорошо не ляпнул: кушать не могу, как люблю. Это был бы уже перебор. Но девушку успокоил. Вот, я уже как примерный семьянин отпрашиваюсь у супруги. Вроде бы и игра, но как бы это в привычку не вошло. Не у меня — у неё. Потом поломать это будет очень трудно. Если у нас будет это «потом». Не хотелось бы с ней расставаться. Очень приятная девушка и очень нужная. С такой женой горя знать не буду. А если её приручить, то вообще жить буду припеваючи. Только надо быть осторожным, как бы меня не приручили.

Прибыли на базу и завертелось. Все получили отпуск. Пока на декаду. Все, кроме технической службы. А у нас самая работа. Пять наших крейсеров и трофейный. Работы выше крыши. Но Герт не зверствовал, разрешил по вечерам уходить домой. И сколько мы в таком случае провозимся? Ну, не моё дело. Я вообще в поход не спешу, мне и на станции хорошо.

Несколько дней было тяжело. По ночам почти не спал, а днём работать надо. Ну, не я один такой, все ходили позёвывая. Но потом всё устаканилось, Мира слегка угомонилась и даже пыталась по вечерам меня куда-нибудь вытащить. Пока удавалось отбиться. Пообещал ей, что скоро буду посвободней. Герт меня уже обрадовал, что трофейный крейсер на мне. Как только закончим ремонт наших кораблей, отряд уйдёт. Куда, пока неизвестно, но это не мои заботы. Мне, к их возвращению, надо привести в порядок трофей. Ну, это дело для меня привычное, так что месяца на два у меня, считай, отпуск ожидается. С трофеем никаких проблем не вижу, там работы на пару декад, если поднапрячься, а если работать не спеша, то за месяц управлюсь. Так что нисколько её не обманывал.

За декаду поставить в строй все наши крейсера, конечно, не успели. Из-за движков. Пришлось почти все разбирать и ремонтировать. Слишком большая нагрузка на них пришлась за этот поход. Особенно во время налёта на аратанский комбинат. Там уж их просто насиловали без всякой жалости. Понятно, что когда от скорости и манёвренности зависит жизнь, на разные мелочи внимание не обращают. А нам теперь корячься. Единственно, у «Локиса» с движками всё в порядке. Ну, так он только со стапелей. Но всё равно, две декады на ремонт убили. Я бы ещё повозился, но пришлось всё быстро заканчивать. Командир заключил контракт на проводку караванов. Двух. Так что эскадра разбивается на два отряда. Один из трёх кораблей, во главе с «Локисом» сопровождает довольно крупный караван до республики Корти. Пойдут через фронтир Аратана, потому и задействован полутяж. Наш «Хеенс», кстати, идет в составе этого отряда. Другой отряд из двух кораблей, во главе с «Хорном», идёт к федерации Раст. Это мимо королевства Билим. Меня сначала хотели отправить с этим отрядом, а потом передумали. Проводка не очень опасная, если и случится что, то техники справятся. А у меня персональное задание: трофейный крейсер. Так я разве против? Единственный, кто остался недовольным, так это Гор. Он пытался меня тоже в этот поход протащить, но не смог. Да и как? Он ведь базируется на «Локисе», там же где и Герт и зачем на корабле второй инженер? Нет, если бы не трофейный крейсер, то может быть у него что и получилось бы, хитрый жук, но тут никак. Да и я не горел желанием. Я же его предупреждал: найдешь базу по использованию Пси энергий, продолжим его изуверские опыты, нет — так нет. Он пока не нашёл. Как я понял из его объяснений — просто забыл. Ну, пусть ищет. Базы по математике, конечно, доучить надо, не бросать же это дело на пол дороги, да и нужно это мне, убедился уже при написании программ по взлому. Но не горит. Вернутся из похода, может и придумаем что вместе. Мои нейросети он, кстати, продал и мне на счёт капнуло четыре миллиона. Сколько уж он сам при этом наварил не знаю, да и знать не хочу. Мне и этих денег хватит, а ему на его опыты вечно денег не хватает.

Наконец все наши разлетелись. Сначала группа с «Локисом», потом и остальные два корабля ушли. Ну, всё, теперь я сам себе хозяин. На пару месяцев всего, но и это хлеб. В принципе, меня итак уже давно никто не гоняет и живу я как у Христа за пазухой. Если кто мне приказы и отдаёт, то только командир отряда, да и то редко. Ну, иногда Герт. А Шон, мой непосредственный командир, уже давно мне не приказывает, а просит, если что нужно. Так что служба меня не очень и напрягала. Но всё равно, считай два месяца отпуска — это здорово.

Дома тоже всё в порядке. Правда, дом не мой, а Миры, но у меня и до этого своего дома не было. Арендованную квартиру считать домом глупо. Она до сих пор за мной числится, хоть Мира и ворчит по этому поводу постоянно. Но мне эта квартирка нравится, в очень удобном месте находится. Практически в зоне отдыха, пять минут пешочком. Пусть будет. Деньги я плачу не такие уж и большие, зато есть куда свалить, если с Мирой что не так пойдёт. Я бы её вообще выкупил, но мне она уже не подходит. Для абордажника или техника — самоё то, а для инженера 2-й категории уже не подходит. Нужно что-то повнушительнее. Вот это Миру и бесит. Если бы у меня в собственности была большая и дорогая квартира, слова бы не сказала, а держаться за, как она говорит: конуру, да еще и арендуемую, глупо. В чём-то она права, но покупать сейчас дорогущую квартиру я не могу, для меня сейчас на первом месте док. А с ним, к сожалению, дела никак не двигаются. И на помощь Миры я тут рассчитывать не могу. Она меня, кстати, возила на экскурсию на их верфь. Впечатлился. Несколько ремонтных доков разного размера, склады и даже стапеля есть. На них они собирают грузовики серии «Шонис». Очень удачная серия: 7-го поколения, из линейки малых и средних кораблей. Простые и надёжные, для небольших расстояний самое то. Используются в основном на внутренних линиях. Эдакие рабочие лошадки, очень распространённые.

— Ну как тебе? — спросила она, когда мы стапеля осматривали.

— Очень внушительно. Сами всё изготавливаете или только собираете?

— Корпуса сами варим, а комплектующие завозим и потом собираем.

— А не проще организовать здесь полный цикл? Поставить промышленные принтеры, выкупить у производителя программы. Дешевле обойдётся. Или нет? Из меня экономист так себе.

— Мы пока по пять судов в месяц выпускаем, так что выгоднее завозить. Но мы собираемся расширяться, папа уже работает над этим. Вот тогда возможно всё будем с нуля изготавливать, полный цикл. За исключением некоторого оборудования, конечно.

Ага, намёк понял: кому-то всем этим надо руководить. Как раз работа для инженера 2-й категории. Папа над этим работает и дочка тоже решила поработать. Не интересно — конвейер. На ремонте и то интереснее, там иногда такие проблемы выскакивают, голову сломаешь, пока разберёшься. Хотя, работа на таком предприятии, так сказать топ-менеджером — очень престижно. И зарплата заоблачная. И доля наверняка будет. И что самое интересное: деньги из семьи никуда не уйдут. И работать буду не за страх, а за совесть. Получается ведь, что не на чужого дядю буду пахать, а на себя. Вот девка даёт — на ходу подмётки рвёт. Но как-то… Не лежит душа. Преимуществ, конечно, много. Главное: полностью впишусь в местное общество. Имея такую жену и такого тестя, и такую должность — никто и не вспомнит, что я из диких, считай иностранец, может чуть лучше. Надо думать. Ну, время есть ещё. Но о собственном доке пока лучше даже не вспоминать. Буду делать вид, что очень впечатлился и совсем не против поработать на их верфи. А там может что-нибудь и с собственным доком проклюнется. Знакомых в администрации станции у меня хватает, могут помочь выкупить какой док по дешёвке. Я интересовался, иногда попадаются такие. Бывает, что или за долги недвижимость в собственность станции отходит или из-за отсутствия наследников. Не часто, но бывает. И если вовремя подсуетиться, то можно купить такую недвижимость очень дёшево. Не только доки, но и различные предприятия, склады, ангары и даже квартиры. Но пока надо сидеть тихо, если рыпнусь, сразу Мире заложат и тогда скандала не миновать. Так-то пофиг, но она и её папа на станции имеют большой вес и ссориться с ними мне нельзя. Пока я в наемном отряде беспокоиться не о чем, но самостоятельно работать на станции мне не дадут. А мне до закрытия контракта меньше двух лет осталось. Так что лучше мне свою девушку не злить. Да и зачем? Мне она нравится и если всё сложится, то буду только рад. Главное, чтобы всё сложилось на моих условиях.

Мира, узнав, что я пока ничем не занят, предложила слетать на декаду на ближайшую планету. Там у них, на берегу моря, есть своя вилла. В курортном районе. Чёрт, очень заманчиво. Но пришлось отказаться. У меня приказ: находиться на станции и заниматься ремонтом крейсера. Да, крейсер я отремонтировал, но покидать станцию не могу — нарушение приказа. Никаких особых санкций, конечно, не будет. Ну, штрафанут и что? Переживу. Главное: доверие потеряю. И о хорошем отношении ко мне придётся забыть. Сейчас ко мне относятся как к серьёзному и ответственному специалисту, а будут относиться, как к избалованному пацану. Оно мне надо? Вот ведь провокаторша. Пообещал ей, и себе тоже, что после следующего похода обязательно вытребую себе отпуск хотя бы на пару декад и тогда уж мы обязательно слетаем на планету.

Сходил пару раз в свой ангар и повозился с ремонтником. Но он в полном порядке. Что-то ещё модернизировать? А что? Как говорится: лучшее — враг хорошего. У меня и так почти всё оборудование 8-го поколения, только корпус 7-го. Смысла нет ещё что-то делать.

Чтобы чем-то себя занять, стал ежедневно посещать виртуальный тренажёр для абордажников. Это, конечно, не то, что настоящие тренировки в составе отделения, на корабле, но хоть что-то. А то от спокойной и размеренной жизни стал терять форму. Нет, жиром ещё не оброс, но всё равно чувствуется. Вообще-то толстых, со свисающим пивным пузом, я здесь не видел. Это просто невозможно. Пол часа в медкапсуле в любом медицинском центре и ты опять стройный и изящный. Так-то оно так, но мышцы разработать и нарастить медкапсула не сможет, тут надо самому постараться. Вот я и старался. Пока возможность есть. Мира весь день на работе, а мне что делать?

Сходил в сертификационный центр и сдал экзамены на медтехника. Правда, низшей категории, но мне больше и не надо.

Чёрт, отвык я бездельничать. Так-то хорошо — полная расслабуха, но скучно. Хотел даже прикупить каких-нибудь баз знаний и заняться учёбой. У нас на базе есть учебные капсулы и можно договориться. Они бы и подняли меня, когда наши вернутся. Но тут уж Мира встала на дыбы: в кои-то веки её парень дома и живут по человечески и то я собираюсь от неё удрать. Особо не сопротивлялся и отказался от этой затеи. Да и нечего мне учить. Всё, что хотел, уже выучил. Все специальности, что нужны для нормальной жизни, у меня есть. Получить ещё одну, которая мне никогда не пригодится? Глупо же.

Так и маялся. Ну, как маялся — днём было скучновато, зато вечера и ночи были очень насыщенные. Тут уж Мира мне скучать не давала. Но больше всего я опасался, что такая жизнь мне понравится. А что — вечером и ночью развлекаешься, днём занимаешься самим собой. Мечта сибарита. Потом трудно перестроиться будет. А придётся. Бездельников в империи нет, трудятся все. Даже закон такой есть. И несмотря на то, что огромную часть различных работ выполнят дроиды и практически всё автоматизировано, работы всем хватает. Государство за этим следит и постоянно создаёт новые рабочие места. Такое и на Земле когда-то было, в Советском Союзе. Там тоже все должны были трудиться. За тунеядство даже срок давали. Исключение только для инвалидов делали. А здесь и инвалидов нет. Ну, да, с их то медициной. Здесь тоже исключения были, если их так можно назвать, — в 150 лет можешь выйти на пенсию. Нет, пенсию тебе платить никто не будет, но если сам какие-то накопления сделал, то можешь уже расслабиться и жить где-нибудь на побережье тёплого моря. Таких не много, но есть. А в основном все вкалывают до конца жизни, тем более, что старческой немощи здесь не бывает. Это мне и нравилось и не нравилось. Я для чего жилы рву? Чтобы вкалывать всю жизнь? Вообще-то я собираюсь потрудиться как следует, заработать достаточно средств, а потом жить в каком курортном местечке припеваючи. А тут придётся до 150 лет без устали вкалывать. Вот это мне не очень нравится. Но посмотрим, может и придумаю что.

Но вот мой отпуск и закончился — вернулась одна группа наших кораблей, из двух крейсеров. Как-то неожиданно. Только вчера жаловался на скуку, а сегодня только и остаётся, что с теплотой вспоминать те деньки, когда я «скучал». Правильно говорят: что имеем — не храним, потерявши — плачем. Ну, теперь мне скучать точно не придётся.

Занялся пришедшими крейсерами. Один, «Хорн», целый, а вот второй, «Бри», покоцанный. С пиратами схлестнулся. Глупо получилось. Уже при возвращение, вышел первым из гипера и увидел, как два корабля наседают на один и сразу бросился на помощь одиночке. Но оказалось, что все три корабля пираты, не поделили что-то. Такое бывает, когда пираты из разных кланов. Но тут они сразу забыли про свои обиды и набросились на наш крейсер. И заклевали бы его, хоть и были 5-го и 6-го поколения. Но тут из гипера вышел «Хорн» и пираты удрали. Нашему кораблю не сильно, но досталось: сгорело несколько эмиттеров силового щита, сорвало несколько сегментов брони. Повреждения ерундовые, но капитану теперь достанется. Не разобрался и сразу бросился в бой. Командир таких вещей очень не любит. Ну, тут понятно: его задача защита каравана, даже я, инженер, это понимаю. А он, опытный уже вояка, решил повоевать. Тоже от скуки, наверное. Хорошо, если штрафом отделается, могут и в пилоты штурмовика перевести.

С кораблями провозился декаду. Не один, с техниками. Обслужил по полной программе, даже с разборкой двигателей, и разгонных и маневровых. Соскучился по работе. Техники, правда ворчали, но не сильно — я же их корабли и привожу в порядок, им меньше потом вкалывать придётся.

Пару дней отдохнул после ударного труда и вернулась вторая наша группа. Эти все целые. Обошлось без драк. Ну, тут ясно — какой дурак будет с полутяжем связываться? Если только тяжёлый крейсер или линкор, а откуда они у пиратов? Нет, у них есть и тяжёлые крейсера и линкоры, старые, конечно, — 3-го, 4-го поколения. Редко 5-го. Но их они используют для защиты своих станций. Гонять такие туши торгашей ловить смысла нет. Дорого, да и неповоротливые они. Пираты предпочитают легкие крейсера и фрегаты. Используют и средние крейсера, но реже. Для них ведь главное скорость и манёвренность, а не мощь орудий. Они в основном одиночек ловят, на охраняемы караваны редко нападают. Если только по наводке, когда караван что-то очень ценное везёт. Собираются в большую стаю и нападают. Тогда это выгодно. А какая выгода захватить стаей караван с рудой? Да они топлива больше сожгут, чем вся эта руда стоит. Да ещё попробуй её продай. Правда и руды бывают очень ценные, но такие перевозят тоже под охраной.

За пол декады обслужили все корабли. Герт работал по «Локису», а я с двумя остальными возился. Максимум внимания, конечно, своему «Хеенсу».

Пообщался с Гором. Тот меня сам нашёл. Очень довольный. Отозвал меня в сторонку и сообщил, что базу знаний для псионов он нашёл. Правда, не комплект, а всего одну, да и та для начального обучения, безранговая. Но и то хлеб. На одной из станций во фронтире купил у знакомого врача. Дорого. Сто тысяч за одну безранговую базу.

— Гор, ты издеваешься? За что сто штук? База ознакомительная, там наверняка азы, немного теории и всё.

— Вик, ты просил у меня базу знаний, я достал. Гони деньги. И не забудь, ты обещал продолжить эксперименты с экстремальной учёбой. Я только ради этого и старался. И рисковал, кстати. СБшники узнают о покупке базы, душу вытрясут.

— Ага, а меня, значит, по головке погладят. Учить-то её мне

— А кто узнает? Ты же болтать не будешь, а я тем более.

— Ладно, чёрт с тобой, давай базу. Буду учить.

— Нет, Вик. Учить только в медкапсуле, под моим надзором. Базу формировали псионы и чёрт знает, что они там накрутили. Лучше подстраховаться.

— Спасибо, успокоил.

— Не бойся, я тебя и с того света вытащу. В общем, я договариваюсь с командиром, в следующий поход пойдёшь на «Локисе». Пока, я побежал, дел полно.

Чёрт, не было печали. Вытащит он. Так-то да, загнуться не даст. А голова? Хотя, чего переживать, у меня и так мозги набекрень. Да и когда это ещё будет. Ему ещё и с командиром договориться надо, чтобы меня на «Локис» перевели. Надеюсь, командир его пошлёт.

Декаду всё было спокойно. Теперь и в самом деле расслаблялся по полной программе. Знал, что недолго осталось, вот-вот уйдём. И насколько уйдём неизвестно. Вот и надо оторваться по полной программе. Весёлые вечера, жаркие ночи. Капсулу настроил в режим лечения. Это, конечно, не лечебная капсула, послабее будет, да и медкатриджи не совсем те, что нужны, но после практически бессонных ночей, хоть немного, но восстанавливала. Тем более, что я, проводив Миру на работу, тут же заваливался спать. Как уж она там выдерживала, не знаю. Но всегда была бодрая и весёлая. Правда, потом она проболталась, что по дороге на работу заскакивала в медцентр к своей подруге, Вите, и та приводила её в порядок. Да и на работе, после обеда, часик в кресле подремать могла. Хорошо хоть на разные вечеринки меня таскать перестала. Достали. Понимаю, что нужно и знакомства мне в дальнейшем пригодятся, но очень уж муторно. Я парень простой, в высших кругах никогда не крутился и мне было совсем не просто. Нет, так-то люди там были вполне нормальные, весёлые и доброжелательные, но следить за собой приходилось постоянно. Сболтну что-то не то или сделаю что не так. Правда, я был под постоянным надзором Миры и она мне язык распускать особо не давала. А то я себя знаю, прихвастнуть или какой пошлый анекдот рассказать я могу, у меня не заржавеет. Так что она была всегда настороже. Не пойму, чего она со мной возится? Влюбилась что ли? Нет, в это не поверю. Не девочка с розовыми слониками в глазах, очень целеустремлённая особа. И очень красивая. Хотя, здесь все бабы красивые. Ну, с такой медициной-то. Правда, у неё ещё присутствует какой-то природный шарм и сексуальность из неё так и прёт. Всё время хочется её в каком-нибудь уголке зажать. Ну, собственно, так и делал. Это да, если женщина чувствует, что она желанна, очень желанна, то во всем её поведении появляется что-то такое, что у мужиков просто крышу сносит. Походка, поворот головы, улыбка, незначительный жест рукой. Вроде ничего особенного, но слюни уже текут. Зачем я ей нужен? Нет, развлечься слегка, пар спустить, как прошлый раз было — это понятно. Три девицы из высшего общества станции и простой наёмник — возбуждает. Но официальные отношения? Правда, это не официальное оформление брака, ни к чему не обязывает. Вот замужество — это да, это серьёзно. Замужество подразумевает детей, а к детям здесь отношение очень серьёзное. Раз родили, то будьте добры содержать и воспитывать до совершеннолетия. И воспитывать согласно традициям, то есть в патриотическом духе. И дать какое-никакое образование. И пока ребёнок не достигнет совершеннолетия, развод даже не рассматривается. В противном случае жизни не будет. Общество патриархальное, традиции чтут пуще законов и на разные либеральные заморочки Содружества всем плевать. Например, за принудительное прерывание беременности женщину могут подвергнуть такому остракизму, что хоть вешайся. Из страны точно уехать придётся. А о толерантности здесь знать не знают, за нетрадиционные сексуальные отношения могут просто башку отстрелить. И, несмотря на строгость законов, ничего убийце не будет. Это немного напрягает. Не то, чтобы я к гомикам относился с каким-то пиететом, но зачем так сурово-то? Если живут спокойно, никого не трогают, то и пусть их. Всё-таки я вырос в либеральном обществе и отношение к жизни у меня немного другое. Россия хоть и не ухнула в пучину толерантности, но где-то на грани. Надеюсь удержится, но я, к сожалению, этого уже не увижу. Так что да, от местных я отличаюсь. Не сильно, но отличаюсь. Может поэтому и не могу свою девушку понять до конца? Всё мне какой-то подвох чудится. Ну, ладно, будущее покажет.

Наконец назначили сбор на базе. Интересно, куда в этот раз пойдём? В сопровождение или опять в набег. Лучше бы какой караван сопровождать. Побываю на какой-нибудь заграничной станции, посмотрю, как там люди живут. Очень хочется.

С Мирой попрощались хорошо, без скандала. Единственное, что её бесило — это то, что я не знал, на какой срок улетаю. Меня это никогда особо не интересовало. Какая разница, если от меня всё равно ничего не зависит? Когда вернёмся, тогда и вернёмся. А ей это, видите ли, обязательно надо знать. Ей же планировать нашу совместную жизнь надо. Что планировать-то? Живём и живём, зачем всё усложнять? Но, как успокоить её я знал. В результате не выспался совершенно. Да вообще всю ночь не спал, всё успокаивал. Ничего, прибуду на базу и сразу в свою каюту. И спать. Пока командир будет капитанам ставить задачу, пару часиков прикорну.