Манящий свет далеких звезд

Глава 9

Сбегал в свою каюту и залез в скафандр. Связался с Шоном и тот пригласил меня в рубку. По пути заскочил в мастерскую — всё в порядке: техники в скафандрах, ремонтные дроиды активированы и наготове.

Зашёл в рубку и сел в кресло второго пилота.

— Что тут у нас?

— Нападение на караван. Пираты подстерегли аратанский караван. Грамотно сработали. Сам посмотри. Можешь подключиться к искину.

Подключился. Без этого хрен что увидишь, а если и увидишь мелькающие точки, то хрен что разберёшь.

Приблизил картинку и сразу всё стало понятно. Да, пираты поймали караван и в самом деле очень грамотно. На выходе из гипера. Торгаши только начали входить в систему, а один из двух охранников уже разломился пополам. Второй, средний крейсер 5-го класса ещё отбивается, но и ему недолго осталось. У пиратов четыре корабля: три средних крейсера и один фрегат 2-го класса, загонщик, уже вертится вокруг грузовиков. Все корабли 6-го поколения, но их четверо, а аратанец один. Добьют. А потом угонят грузовики. Караван аратанский, торгаши сопротивляться не будут. Да, хороший куш отхватили пираты. Наверняка, и тут без предательства не обошлось. Ведь надо было точно знать координаты выхода каравана из гипера, чтобы так грамотно их подловить. Было бы у аратанцев время, они смогли бы подготовиться к бою и отогнать нападающих. Пара крейсеров 8-го поколения сила не маленькая, могли бы за себя постоять. Пираты не дураки, на рожон бы не полезли. Им добыча нужна, а не драка с неизвестным концом.

— Что думаешь делать? — спросил у Шона.

— А что тут думать? Придется драться.

Ну, да, положение у нас не очень. Вышли из гипера мы довольно далеко от драки, но и не так, чтобы очень. Уйти в разгон не успеем, снаряд догонит. На пределе, но достанут. Можно маневрируя уйти вглубь системы и если никто не погонится, то спокойно разогнаться и уйти. В принципе, преследовать нас вряд ли кто будет. Посылать за нами один корабль бессмысленно, с одним мы справимся. Два? Тоже не вариант. Тогда аратанец с одним пиратом разделает без труда. Фрегат тоже нельзя отвлекать — грузовики разбегутся. Так что уйти мы можем, но Шон на это, как я понял, не пойдёт. Не по пацански это. Аратанцы, конечно, извечные враги, но тут завязаны пираты и надо помогать, хоть и врагам, но добропорядочным людям. Да и не воюем мы уже.

Тем более уйти уже не получится — один из пиратских кораблей двинул в нашу сторону. Не разгоняясь, решил просто отогнать, чтобы не мешал заниматься интересными делами. Это он зря. Лучше бы уж постарались втроём добить побыстрее аратанца и потом все вместе занялись бы нами. А так, для нас это просто подарок. Крейсер 6-го поколения против 8-го не пляшет — и скорости не те, и скорострельность, и силовой щит помощнее у нас. И разница в классе не велика — у нас 3-й класс, а пират 4-го. Шон подождал ещё немного и рванул ему навстречу. На подходе вильнул в сторону и зашел к пирату с фланга и тут же всадил сразу два снаряда в борт. Силовой щит у того был сконцентрирован по фронту, с бортов ослаблен и перестроиться они не успели — пираты же, не вояки. Первый снаряд ослабил щит, а второй воткнулся в борт, как раз в районе рубки. Рубка бронированная и вряд ли снаряд броню пробьет, но от удара там всё в кашу превратится. Хана и капитану, и пилоту, и искину заодно. Всё, этот не противник. Никуда он уже не летит, а дрейфует. Да, вот это настоящий класс. Не зря Шона поставили командовать кораблём. Потом рванули к основной группе. Но пираты и в самом деле не дураки, поняли что с двумя крейсерами им не справиться и рванули прочь. Фрегат пристроился к крейсерам. Разогнались и ушли. Никто их не преследовал. Нам это нафиг не нужно, а аратанцам не до этого. Они, как только пираты удрали, послали бот спасать экипаж с погибшего корабля. А мы отлетели поближе к поврежденному кораблю пиратов. Наш же трофей. Никаких переговоров между нами не было. Хоть и помогли мы им, но всё равно враги, о чём говорить?

Задерживаться аратанцы не стали. Как только вернулся бот, грузовики начали разгон. Шон тоже развернул крейсер и повёл его к трофею. Аратанский крейсер оставался на месте и ждал ухода каравана в гипер. Я внимательно наблюдал и за караваном, и за аратанским крейсером. Интересно же. Меня раньше никогда в рубку не приглашали при сопровождении караванов. Тоже ведь наука.

Действия аратанского крейсера мне не очень нравились. Ему уже пора было самому в разгон уходить, а он нас стволами пушек сопровождает. Опасается чего что ли? И вдруг два отблеска на носу у аратанца. Это чего? Он стреляет?

Удар в корму почувствовал сразу. Чёрт, нас, кажется, подбили. А аратанец развернулся и помчался догонять караван. Хотя караван как раз уже ушёл в гипер. Он тоже скоро уйдет и хрен мы что сделаем. Пока развернёмся, пока разгонимся. И ещё не известно, какие у нас повреждения.

Ругался Шон. Ругался навигатор. Но так себе брань, никакой фантазии, с русской не сравнить. Но ругайся, не ругайся, а мы, похоже встряли. Искин тут же доложил о повреждениях. Один двигатель в хлам. Ну, сведения относительные, конечно. После детального обследования будет всё ясно. Хорошо стреляют аратанцы, сволочи такие. Хотя, промахнуться было трудно — били ведь практически в упор. Хорошо ещё, что Шон щиты не снял, как чувствовал. Один снаряд щит отразил, да и второй ослабил. А то снаряды могли от кормы до носа пройти, ничего живого не оставив. А один разбитый движок — это ерунда, перебедуем. Хотя, надо смотреть, что там на самом деле.

Подхватился и помчался разбираться. Техники уже в двигательном отсеке. Они туда рванули сразу после попадания в корабль снаряда. Ну и мне туда же. По пути прихватил парочку дроидов диагностов из своего ремонтного комплекса.

Разобрались. Не соврал искин — один двигатель на выброс. Зато больше никаких разрушений. Снаряд движок разнёс и дальше не пошёл. Хоть тут повезло. А то ведь за двигательным отсеком как раз реакторный отсек, разнесло бы нас в пыль. Сволочи аратанцы, били наверняка, на полное уничтожение. Хорошо, что у нас усиленный силовой щит, благодаря более мощным реакторам, что я поставил на корабль. Да и Шон не сплоховал, держал щиты до последнего.

Связался с Шоном.

— Что там, Вик?

— Ничего страшного. Только один двигатель пострадал.

— Отремонтировать сможешь?

— Нет, только на выброс.

— На одном придётся до дома тащиться?

— Зачем? У нас вон два донора. Движки и того и у другого целые.

— А получится? Аратанец 4-го класса, а пират вообще 6-го поколения.

— Ерунда, придумаю что-нибудь. А пока, по системе и на одном движке походим.

— Ладно, занимайся. А мы пока с пиратом разберёмся.

Ну, да, пиратский крейсер подбили, но сколько там живых осталось, неизвестно. Будет нашим абордажникам работа.

Отправил техников демонтировать повреждённый двигатель наружу, а сам занялся тем же, но изнутри. Не люблю я по пустоте шастать, до сих пор потряхивает. Но придётся и в открытом космосе поработать, при монтаже двигателя. Правда, надо ещё разобраться с этими двигателями. На пирате оба двигателя целые, сам видел, а вот что с движками на разбитом аратанце неизвестно, надо разбираться. Но пока не до этого, да и бот занят, на нём абордажники отправились пиратов резать. У пиратов наверняка и кто-то из экипажа в живых остался и из абордажников, но они нашим не противники. Современные базы знаний, своевременно обновляемые, постоянные тренировки, жесткая дисциплина, делает из наших абордажников настоящие машины-убийцы. По себе знаю, сам недавно таким был. Как вспомню ежедневные изнуряющие тренировки, так ноги в коленках дрожать начинают. Арварские абордажники вообще считаются лучшими в Содружестве, даже из центральных миров нашим уступают, несмотря на всю свою техническую продвинутость. Так что скоро пирата зачистят, в этом у меня никаких сомнений нет.

С демонтажём провозились часа три. Ну, ломать, не строить. Обломки движка пока перетащили в трюм, может на запчасти что сгодится. Хотя вряд ли, всё искорёжено. Ладно, выбросить всегда можно, пусть пока полежит.

Отправился в кают-компанию. Что-то от всех этих волнений аппетит прорезался, жрать хочется не по детски. Тем более, делать пока всё равно нечего. К Шону сейчас лучше не соваться, он занят. На аратанца тоже не слетаешь — не на чем. На «Хорне» кроме бота есть и разъездной челнок, а у нас нет. У нас на лётной палубе только бот и два штурмовика помещаются, больше места нет. Так что придётся ожидать возвращения наших абордажников.

Пришёл вызов от Шона. Чёрт, даже поесть не дадут! Отправился в рубку.

— Докладывай.

— Так я тебе уже доложил: ничего страшного, отремонтируемся. Движок, конечно, жалко, почти новый, но что уж тут поделаешь. Его только на запчасти. Ничего, у нас доноры есть. Мне только надо слетать на обломки аратанца, на движки глянуть. Да и вообще. Раз они с нами так по скотски поступили, то надо поснимать всё ценное. Зачем они это сделали-то? Мы же их спасли. И их и караван.

— Опасались, что мы им при разгоне в спину ударим. По себе судят, сволочи. Ничего, их идентификационный код известен, вернёмся, доложу командиру и об этих скотах все знать будут. Долго они не проживут. Их теперь все наши ловить будут, да и не только наши. Такое не прощают.

— Ну и чёрт с ними. Что там на пирате?

— Тоже ничего хорошего. У нас потери. Один убитый и четверо раненых. На пирате оказалась усиленная абордажная группа и почти все выжили при повреждении корабля. Готовились к абордажу торговцев и все были уже в скафандрах. Всех покрошили, конечно, но не очень чисто. Корабль на ходу?

— Конечно.

— Тогда уходим.

— Как уходим? А трофеи?

— Уйдём вглубь системы. Там планета со спутниками, вот там и встанем. А здесь удобный вектор разгона, может кто и пожаловать, а мы сейчас не в том положении, чтобы с кем-то встречаться. Трофеи тоже заберём. Обследовать их потом будешь. Иди готовь свою сцепку.

— Есть!

Я умчался. Придётся повкалывать.

Провозились чуть ли не сутки. Сил хватило только до койки добраться. Даже поесть по человечески времени не было, так голодным и вырубился.

Проснулся через десять часов бодрым и жутко голодным. Метнулся в кают-компанию и налопался так, что еле вылез из-за стола. Хорошо. Теперь и поработать можно.

Первым делом отправился обследовать аратанца с одним техником и парой абордажников. Сначала посмотрели разгонные двигатели. Слава богу, целые. Ресурс, к сожалению, не определишь, но не думаю, что на последнем издыхании — наёмники за своими кораблями следят. Проблема другая: движки чуть больше, чем наши. Не намного, но больше. Посадочные места на нашем корабле им не подойдут. Находись мы на станции, в доке, я бы всё подогнал за пару дней и не особо напрягаясь, а сколько здесь провожусь, чёрт знает. Но главное: движки есть. А сколько придётся поработать — это уже не важно.

Реакторы тоже, кстати, на месте и совсем не пострадали. Вот с накопителями хуже, при разломе корабля почти все улетели в космос. Ну и ладно, не очень они и нужны. Нет, пригодились бы, но как их вывозить? Они бы одни весь трюм у нас забили, а куда остальной хабар девать?

Пошарился по мастерским и складам. Добра навалом. И дроиды, и различный инструмент, и ЗиПы. Ну, просто праздник души. Давно, ещё с войны, такого изобилия не было. Придурки эти аратанцы, могли бы всё спокойно собрать с погибшего корабля и потом уже улететь. Торгаши бы подождали. Никто на них нападать не собирался. Нет, запаниковали, забрали только своих живых и мертвых и рванули из системы. Ещё и нам пакость устроили. И кому хуже сделали? Только себе. Им теперь из своей зоны влияния носа не высунуть, на любой станции, как только их опознают, так им и хана. И как они работать собираются? Только продавать корабль и уходить на покой. И в другой наёмный отряд не возьмут, никому такие засранцы не нужны. Нет, святых среди наёмников нет и на различные пакости все они горазды, но одно дело сработать тихо и без свидетелей и совсем другое, прославиться в подлости на всё Содружество. Такие придурки никому не нужны.

Потом полетели осматривать другую половину разломившегося корабля. А там вообще всё замечательно. Рубка вообще целая, только главный искин аратанцы уволокли. И все каюты не разграблены. Кое-что оставшиеся в живых успели прихватить, но совсем мало, в основном всё на месте осталось.

Техника и абордажников отправил потрошить каюты экипажа, а сам рванул в капитанскую каюту. В кабинете сразу вскрыл сейф. Ничего особенного в нём не нашёл. Несколько информационных кристаллов, десяток банковских чипов. И всё. Ну, и не таких умников видали. Надо искать тайник. Раз сейф целый, значит капитан или погиб, или ранен. А раз так, то и тайник должен остаться целым. А в поисках схронов я за время войны поднаторел, найду.

И ведь нашёл. Правда, всю капитанскую спальню пришлось распотрошить. Да и чёрт с ней, кому она теперь нужна. Нашёл такой же сейф в стене, что и в кабинете, только хабара было побольше. Стопка банковских чипов, несколько небольших кофров с базами знаний. Очень ходовой товар и неплохое вложение денег, всегда спрос есть, где угодно продать можно. Что за базы не знаю, не смотрел ещё. У себя в каюте с ними разберусь. Прекрасно. Всё из кабинетного сейфа сдам Шону, там наверняка корабельная касса и информация, снятая с искина. А всё из сейфа в спальне пойдёт мне. И это справедливо. И вполне законно. В сейфе кабинета корабельное имущество и отходит отряду, а вот личное имущество капитана из сейфа в спальне отходит нашедшему, то есть мне. Тем более, я не абордажник какой или техник, а старший офицер, так что имею право.

Потом осмотрел медсектор. И порадовался. Две медкапсулы 9-го поколения, аграфских. Видно, с военных поставок. Эх, мне б такую, на мой кораблик, но не получится — это уже имущество отряда, а выкупать дорого. Ладно, и старенькой обойдусь. А вот на «Хеенс» я их точно установлю, а старые, 8-го поколения сдадим на склад. Шон возражать не будет и командир, уверен, рукой махнёт. А наш медтехник их обслуживать сможет. Вот 10-го уже нет, переучиваться надо. Пошуровал по медсектору, но ничего ценного не нашёл. Похоже медик уцелел и всё самое ценное унёс. Зато нашел меддроида, тоже аграфского. Видно в комплекте с капсулами шёл. У нас на корабле такого не было, а он нужен, здорово помогает корабельному врачу, по «Хорну» знаю. Ну, теперь будет.

Вернулись на свой корабль. С осмотром обломков провозились весь день, так что пирата осматривать будем завтра. Прошёл к Шону на доклад. Так-то я с ним постоянно связь поддерживал, но доложиться надо.

— Ну, что?

— Все в порядке. Движки целые, установить смогу.

— Долго?

— А чёрт его знает, как пойдёт. Сам понимаешь, придётся посадочные места дорабатывать, коммуникации подводить, автоматику менять. Минимум декада. Но я бы рассчитывал на две, а то и три. Работать ведь придётся в пустоте.

— Когда приступишь?

— Завтра ещё осмотрим пирата, может там что полезное для ремонта найдём.

— Ладно, занимайся.

— Да не переживай ты так, всё будет в порядке.

— Хорошо тебе говорить. Мне командир голову оторвёт за то, что так глупо подставился.

— А что ты мог сделать? Мимо пройти?

— Нет, пройти мимо и не вмешаться мы не могли. Но надо было быть внимательнее и не расслабляться после боя.

— Да, ладно тебе. Отремонтируемся и пойдём дальше. Задание всё равно выполним.

— Хорошо, я на тебя рассчитываю, не подкачай.

— Сделаю. Всё, я спать.

Это хорошо, что он на меня рассчитывает. Значит, когда я медкапсулы менять буду, особо кочевряжиться не будет.

Утром отправились на пирата. Осматривали и заодно мертвецов утилизировали. Ну, как утилизировали — просто в космос выкидывали с лётной палубы. Одного техника с парой дроидов пришлось на это отрядить.

С кораблём повезло — практически целый. Снаряд разворотил только рубку. Ну, правда, по пути раздолбал медсектор и капитанскую каюту, но это мелочи. Главное, корабль можно было быстро восстановить. Система жизнеобеспечения не очень пострадала и её можно отремонтировать за счёт аратанца, рубку можно целиком с аратанца взять, она там целая. Искин у нас есть. Он, правда, с торгаша, но до дома долететь сможем, а там поменяем. Но тогда нужно возвращаться. Пойдёт на это Шон? Связался с ним и объяснил всё. Оставлять здесь корабль нельзя. Как не прячь, всё равно найдут. Система проходная, часто посещаемая. Лететь дальше на двух кораблях не сможем: с гражданским искином, если что, участвовать в бою корабль не сможет. Да и экипажа нет. Для перегона что-то выделить сможем, а для дальнейшего выполнения задания — нет. Так что да, надо возвращаться. Передадим корабль нашим и снова улетим. Зато трофей практически целый и стоит очень хорошо. Если его потеряем, то тогда командир точно всем головы оторвёт. Вроде смог убедить. Посмотрим.

Найти что-то интересное на пирате не получилось. Тут уже абордажники похозяйничали. А капитанская каюта раскурочена снарядом. Туда даже не пошёл. Да и что там можно найти? Если бы они с дела шли, уже грабанув кого, тогда да, тогда много чего интересного найти можно, но они только пытались караван захватить, так что пустые, искать тут что-то смысла нет. Если что тут и есть, то пусть парни прибарахлятся, мне и с аратанца хабара хватит. Я ещё даже не успел посмотреть, чего я там набрал. Как сунул сумку в шкаф, так там и валяется. Посмотрел только банковские чипы. Но все запаролены, так что их ещё взламывать придётся. А взломать их получится только дома, дешифратором. Можно и здесь попробовать, у меня инженерный планшет с интересными программами, но боюсь сожгу чипы, я ведь ни разу ещё их взламывать не пробовал. А вдруг там куча денег? Потом сам себя корить буду. Нет уж, лучше подождать. Даже если там мелочь какая, всё равно, хоть накручивать себя не буду.

Вернулись на «Хеенс» и сразу пошёл к Шону. Посидели, подумали и решили всё-таки возвращаться. Можно, конечно, попытаться спрятать где-нибудь пиратский крейсер, но где? В этой системе не вариант — найдут. Утащить в другую не сможем, у нас не буксир, а боевой корабль. А если профукаем такой трофей, то тогда от командира таких люлей получим, что долго икаться будет.

А со следующего дня началась настоящая работа. Вкалывали очень серьёзно, без дураков. Спали по четыре часа в сутки, раз в пять дней восемь часов. Медтехник тоже не скучал, постоянно кого-нибудь из техников в порядок приводил. Да и я к нему несколько раз обращался. Всё-таки постоянно работать в пустоте очень сложно. И усталость не физическая, а психологическая в основном. Работали ведь не руками, дроиды всё делали, но нагрузка на мозг бешенная. На что я, молодой парень, и то к концу дня черный туман перед глазами, а как уж не очень молодым техникам приходилось? Но терпели. И деваться некуда — за декаду по системе три раза чужаки прошли. Пару раз одиночки и один раз караван. Нас, вроде, не заметили, но может просто не подали вида. Вполне возможно. И очень может быть, что скоро сюда заявятся или пираты, или аратанские наёмники. А наш крейсер к бою не готов. С одним движком не очень повоюешь. Вот и надрывались.

«Хеенс» привели в порядок за полторы декады. Шон был в восторге — корабль стал намного лучше прежнего. Скорость увеличилась, манёвренность тоже. Я ведь и маневровые движки поменял заодно. Как говорится: раз пошла такая пьянка — режь последний огурец. Аграфские медкапсулы тоже, кстати, установил.

С пиратом работали уже более-менее спокойно. Нет, не прохлаждались, вкалывали на совесть, но хоть спали уже нормально и питались как следует. Даже после обеда пол часика можно было посидеть в кресле, расслабиться.

За декаду пирата полностью отремонтировали. Был бы искин нормальный, то была бы ещё одна грозная боевая единица. А так — ни то, ни сё. Пушки есть, а стрелять некому. Искин для стрельбы из пушек не предназначен, нет соответствующих программ. Был бы артиллерист так и чёрт с ним, с искином, но где ж его взять? У нас на «Хеенсе» и то штатного артиллериста нет, обходимся как-то. Ну, тут от капитана зависит — если капитан хороший, то он может и функции пилота выполнять и артиллериста заодно. А у нас капитан очень хороший. Но второго такого нет. На пирата Шон назначил капитаном и пилотом одного из пилотов штурмовиков. Меня, — и за инженера, и за техников. Ну и парочку абордажников. Абордажников так, для количества, зачем они нам не понятно. На пирата идти не хотелось, да и нужнее я на нашем крейсере: хотелось посмотреть, как будут вести себя двигатели в длительном переходе. Мало ли что подшаманить по ходу придётся, но с капитаном не поспоришь. Да и идти будем вместе, так что если что случится, то я всегда рядом. Напрягало то, что корабль хоть и выглядит боевым, драться не может и случись какая сшибка, грохнут нас сразу. К нам ведь отнесутся как к серьёзному противнику и долбить будут тоже по серьёзному, а мы ни ответить, ни уклониться не сможем. Надежда только на то, что проскользнём незаметно. Да и не далеко тут до нашего фронтира. А там уже не так опасно.

Всё, готовы к отправлению. Трюмы обоих кораблей забиты оборудованием с почти полностью обобранного аратанского крейсера. Я не оставил ничего, даже броню сняли. Шон поворчал немного, но согласился, что разбрасываться деньгами глупо. Всё, даже мелкая деталька, денег стоит. А зачем платить, если нужное тебе на складе лежит? Вот то-то и оно. Так что разрешил задержаться ещё на пару дней. По системе ещё несколько раз проходили чужаки, но нас не трогали, что просто замечательно. Но теперь уже и в самом деле всё, улетаем. Только бы до дома без приключений добраться.