Манящий свет далеких звезд

Глава 3

Утром улетели. Я опять на легком крейсере. Просился на «Хорн» к Герту, но не разрешили. Жаль. Там бы он меня погонял хоть немного, а здесь я опять буду от безделья маяться. И учиться не получится — Шон запретил. Боевая работа начинается сразу после вылета. Наша станция находится хоть и в пространстве империи, но рядом с границей с фронтиром. Один прыжок и мы уже там. И сразу начинается поиск. А если хорошо искать, то обязательно найдешь. Ага, приключения на свою пятую точку. И тогда, вполне возможно, потребуется работа инженера. А инженер в это время в медкапсуле прохлаждается. Подымут сразу, конечно, но дело в том, что после обучения в капсуле положено в течении хотя бы нескольких часов приводить мозги в порядок, то есть, попросту говоря, поспать нормально. А если этих часов нет? Если сохранность корабля и экипажа зависят от немедленных действий технической группы? А инженер тупит после обучения? Так что на Шона не обиделся, прав он, конечно. Не думаю, что вляпаемся во что-то серьёзное, но учитывать он должен всё, на то он и командир корабля. Ничего, придумаю что-нибудь, найду чем заняться.

С Кари расстались хорошо. Договорились после окончания её практики слетать вместе на её планету. Познакомлюсь там с её родителями и, вообще, с планетой, на которой она выросла. А если меня ещё не будет к тому времени, то она сама сгоняет туда и сразу вернётся. На комбинате насчёт работы она договорится, там к ней относятся хорошо. В то, что она вернётся не верю, но чёрт его знает, чего в жизни не случается — может и в самом деле вернётся?

Чтобы не скучать, решил заняться профилактикой корабельного технического комплекса. Комплекс старый, 7-го поколения, но ещё рабочий. Пользовались им редко — каждый техник имеет своих дроидов, личных. Не всегда это полноценный комплекс, но кому как удобно. У меня вон вообще только один универсальный дроид и я им постоянно работал и только в случае необходимости пользовался корабельным комплексом. Вот я и решил поработать с корабельным комплексом, всё равно стоит без дела. Как-то улучшить и поднять поколение я, естественно, не смогу, но хоть ресурс подниму, а то на некоторых дроидов из комплекса без слёз и не глянешь. Начал разбирать по очереди и диагностировать каждую деталь. Если находил некачественную, то менял или ремонтировал. Хотя с ремонтом не очень ладилось, тут принтер нужен, а откуда он на нашем крейсере? На «Хорне» есть, но там и мастерская побольше и, главное, есть специалист, который может работать на нём. Я тоже могу, но теоретически. Был бы у нас принтер, научился бы быстро. Так что детали у дроидов в основном менял, если было что на замену.

Этой ерундой занимался полторы декады. Зато ресурс комплекса поднял до 80% и время убил. А тут мы как раз и на место прилетели. Командир решил не шариться по фронтиру, выискивая отдельных пиратов, а встать в засаду. Наша эскадра подошла к пиратской станции в диком космосе и затаилась в одном прыжке от неё. Все четыре корабля в одной системе. Не напротив фронтира, а немного в стороне. Движение через эту систему будет редкое, но оно будет. Рано или поздно кто-нибудь здесь мелькнёт, нам на радость. Командир решил, что лучше уж мы здесь подольше посидим, зато точно уж не встретимся с большим пиратским отрядом. Да и во время разборок с пиратами никто им на помощь не подоспеет. Я полностью одобряю такое решение, хотя он, конечно, в моём одобрении и не нуждается.

Можно было бы скооперироваться с другими наёмными отрядами и нагрянуть прямо в гости к пиратам, но это была бы очень плохая идея. Во-первых, наёмники не любят кооперации и объединить их можно только по приказу сверху. Во-вторых, соваться к чёрту в пасть — оно кому надо-то? Там ведь и пиратских кораблей дофига, и сама станция неплохо вооружена, и артплатформы и минные поля вокруг. Если собрать серьёзные силы, то раздолбать такую станцию можно, но пираты за свой дом будут драться без дураков, насмерть и какие тогда потери будут? Да, пиратов наёмники не любят, но не до такой же степени. Терять своих людей, чтобы грохнуть кучку каких-то бандитов? Нафиг, нафиг.

Об этом мы и беседовали с Шоном и Лорком, навигатором корабля, сидя в рубке. А что ещё делать? Боевая готовность объявлена, в койке не поваляешься, вот и болтали целыми днями.

В этой системе проторчали декаду, пока, наконец, в неё не вышли два пиратских корабля. Два крейсера 6-го поколения. Один 2-го класса, другой 4-го. Разогнаться и уйти они не успели, наши корабли прятались как раз со стороны пиратской станции, недалеко от предполагаемой точки выхода. Как раз во время разгона на них и обрушился град снарядов. Они даже щиты полностью не поставили. А чего им бояться? Они ж практически дома. Несколько минут и от кораблей остались только обломки. Я тоже, можно сказать, непосредственно участвовал в этом бою — Шон разрешил мне напрямую подключиться к главному искину корабля. Мои команды искин, конечно, выполнять бы не стал, допуска у меня нет, но зато видел все перипетии боя. Не едва заметные точки в черноте, а как будто нахожусь в непосредственной близости от вражеских кораблей. Видел, куда попадают снаряды, всполохи при встрече снарядов с силовым щитом, пробоины и, наконец, разрушение корабля. Жуткое зрелище. Мощный красавец вдруг превращается в разлетающиеся обломки. А ведь там были люди. Пираты, но люди. И наверняка без скафандров. Хотя, для них это и лучше: лучше уж мгновенная смерть, чем угасание в течении нескольких суток. Уверен, что спасать их никто не стал бы. Не то, чтобы мне их было жалко, но всё равно как-то не по себе.

Кстати, очень удивлялся: откуда пираты берут боевые корабли? Оказывается, всё очень просто — покупают. В Содружестве можно купить практически всё. Например, у нас в империи, гражданин с гражданским рейтингом выше 50 единиц может спокойно купить боевой корабль в личное пользование. Ну, 8-е или, тем более, 9-е поколение ему не продадут, а вот 6-е, со складов резерва флота, — пожалуйста. Многие этим пользуются: покупают у флота, потом перепродают пиратам с хорошей наценкой. И никого это не волнует — свобода предпринимательства. А официально зарегистрированные наёмники могут покупать даже корабли 8-го поколения. Правда, их они пиратам не продают, не дураки, могут ведь потом сами на такой корабль нарваться в космосе. И следят за этим строго. Если вдруг обнаруживают у пиратов корабль 8-го, а не дай бог 9-го поколения, устраивают очень тщательное расследование и если узнают, что такой корабль продал им кто-то из наемников, то им не жить. Их даже судить никто не будет — найдут и грохнут. Поэтому у пиратов корабли в основном 6-го поколения, встречаются 7-го, но редко. Бывает, что пираты собирают корабли из разбитых, на местах сражений. Но и это не просто. Такими вещами занимаются официальные сборщики, так называемые «мусорщики». Профессия прибыльная, но не постоянная. Да, в Содружестве постоянно кто-то с кем-то воюет, но крупные сражения случаются редко. И победитель обычно утаскивает более-менее сохранившиеся корабли к себе, в ремонт. Остаётся совсем уж хлам. Но и из такого хлама умельцы собирают очень неплохие кораблики. А потом их, естественно, продают. Бывает и пиратам. Поэтому наёмники с «мусорщиками» не дружат, хотя и претензий им предъявить не могут — имеют право продавать практически собственное изделие кому угодно.

Когда мне Шон об этом рассказал, я сразу загорелся — вот это практика так практика. А тут как раз два пирата вдребезги. Почему бы не попытаться что-нибудь из обломков не сообразить? Да, корпус разрушен, но ведь можно и восстановить. Корабля-то два. Из двух разрушенных ведь что-то собрать можно? Да, 6-е поколение, но и оно стоит очень хороших денег.

Тут же пристал к Шону, чтобы он отпустил меня покопаться в обломках. Тот сначала отбрыкивался, но потом всё-таки согласился связаться с командиром отряда. И связался. О чём они говорили не знаю, связь была мысленная, через искины кораблей, но через несколько минут он мне сообщил, что разрешение получено. Лечу на нашем боте с одним из техников и четвёркой абордажников. Правда, лечу не для того, чтобы из двух разбитых кораблей собрать один, эти глупости я должен сразу из головы выкинуть, а для того, чтобы просто помародёрить. Мы должны обследовать обломки и демонтировать всё сохранившееся оборудование. Вот ведь, я им про Фому, они мне про Ерёму. Оно мне надо, заниматься мародеркой на осколках старых кораблей? Но ничего не поделаешь, сам напросился. Пошёл собираться. Сейчас ещё техника и абордажников дергать. Не думаю, что они очень обрадуются этому заданию. А так как инициатором был я, то пару ласковых в свой адрес я ещё услышу.

Обломки кораблей разнесло не так уж и далеко друг от друга и они медленно дрейфовали в пустоте. Сначала мы их собирали и с помощью бота стаскивали в одну кучу у здоровой каменюки, разрушенного планетоида. Ничего сложного. Бот хоть и не имел гравилучей, но зато у него были магнитные присоски, с помощью которых он прилипал к вражескому кораблю при абордаже, бот ведь абордажный. Так что за день справились, хоть и намучились. И да, — и техник, и абордажники поглядывали на меня не очень ласково.

Пока собирали обломки, внимательно их осматривал. Стало понятно, что собрать из них что-то летающее не смогу. Нет, если эти обломки притащить на какую-нибудь верфь, то может быть что-то и получилось бы. Вряд ли, конечно, но имея рядом склады и 3D принтер, что-то может быть и можно было бы сделать. Но тащить эти обломки на верфь — глупость несусветная. Теперь понятно, почему командир приказал только ободрать эти обломки и больше ничем не заморачиваться. Опыт есть опыт. А я то губы раскатал. Ничего, теперь и у меня такой опыт есть.

Два дня мы снимали с этих обломков сохранившееся оборудование. В конце я уже проклял свою глупую неугомонность. Представляю, как меня чехвостят парни. Ведь это по моей милости им приходится корячиться в этих обломках. Ладно, извинюсь потом и проставлюсь.

Другое дело, стало ясно: корабль себе я собрать смогу. Если будет целый корпус, пусть даже с небольшими повреждениями, остальное только от меня зависит. А то сначала я и не понял, когда Шон сказал, что корабли пиратам мусорщики собирают. Оказывается, ничего сложного в этом нет. Нет, сложностей как раз полно, но это возможно, вполне возможно. Чёрт, огромные перспективы. Я ведь даже знаю, где такое можно провернуть. Да на местах последних сражений. Только я, можно сказать, участвовал в двух серьёзных сражениях между нашими и аратанцами. Разбитых кораблей там было сотни. Более-менее целые потом утаскивали, а сильно повреждённые бросали. Что мешает поработать с обломками и собрать что-нибудь летающее? Гражданских мусорщиков туда не пустят, пока там работают военные эвакуационные команды, а они эвакуировать разный хлам не будут. Ну, это по их мнению хлам, а если с этим хламом как следует поработать, то можно найти очень много нужного и интересного. Взять хотя бы нынешний случай: если бы я не загорелся, никто эти обломки потрошить не стал, а с них мы сняли оборудования на несколько миллионов. Вот так. А что на местах сражений творится? Правда, последние сражения произошли в пространстве Аратана и мне там лучше не появляться, но ведь были сражения и на нашей территории. Почему бы там не поработать? Надо срочно писать рапорт на имя командира отряда, может и отпустит на свободную охоту. Должен отпустить. Пока что каких-то плюсов от наличия второго инженера в отряде я не заметил. А так я один могу для отряда заработать кучу денег. Ну и себя не забыть, естественно.

Да, пару дней пришлось повкалывать от души. Потом сутки отсыпался. К счастью, никого из пиратов за это время в системе не появилось. Но даже если бы и появился кто, то и без нас бы справились. Толку-то от нас в космическом бою. Зато когда пришёл в себя, отправил рапорт на имя командира отряда. С Шоном его, конечно, согласовал. Негоже через голову непосредственного командира прыгать, так можно и отношения испортить. Шон надо мной только посмеялся.

— Вик, ерундой занимаешься. Мы не мусорщики, мы наемники и деньги совсем по другому зарабатываем.

— Так я и не хочу, чтобы весь отряд посылали на поиски разбитых кораблей. Достаточно послать одного меня. Ну и пару техников дать в помощь. Ремонтный корабль у меня есть, места сражений известны. Почему бы не заняться? Нам главное более-менее целый корпус найти. Притащим его в наш отрядный док, мой ремонтник и как буксир работать может. А там соберём из найденных там же запчастей нормальный корабль. Думаю, не хуже заводского будет, особенно, если нам иногда Герт помогать будет.

— Ну, не знаю. Идея не плохая, но надо считать. А то получится, что купить дешевле, чем собрать. Ладно, посмотрим, что командир ответит.

Командир, кстати, с ответом не задержал. И ответ был обнадёживающий: вопрос будет рассмотрен после возвращения на базу. Главное: сразу не послал. Значит что-то его заинтересовало. Это радует. Конечно, лично для меня это не очень выгодно: собранный корабль будет принадлежать отряду, а не мне, но зато для меня это будет настоящая практика. После такой практики я и сам потом смогу собирать корабли из «говна и палок». А это намного выгоднее, чем заниматься просто ремонтом. А обломков кораблей в космосе хватает. Арвар с Аратаном воюют постоянно и места сражений известны. Конечно, корабли там уже обобраны мусорщиками, всё ценное давно сняли и продали, но корпуса никто на продажу тащить не будет, за металлолом платят не много, а меня как раз целые корпуса и интересуют. Корпус и гипердвигатель — это самое дорогое в корабле. Всё остальное ерунда. Даже если остальное оборудование покупать новое, с завода, всё равно получится очень выгодно, я уже прикинул. Нет, тщательных расчётов я не делал, но приблизительно, в голове, посчитал. Не думаю, что я в чем-то сильно ошибаюсь.

Почему думаю, что буду находить целые корпуса? Так из своей практики. Я ведь тоже в боях участвовал, а один раз даже в крупном сражении. Знаю, что сильно побитые корабли никто не эвакуирует, снимают выживших членов экипажа, а рухлядь бросают. Эвакуируют только те корабли, восстановить которые можно быстро и не дорого. Со временем, когда ослабевает охрана, туда просачиваются мусорщики и снимают всё ценное и не очень громоздкое. Почему не эвакуируют корпуса? А некому. Среди мусорщиков инженеров нет. Профессия не очень престижная и опасная. Занимаются этим в лучшем случае отставные техники, а то и вообще не пойми кто. Так что найти целый корпус смогу и не один. И с гипердвигателем. Потому как снять гипердвигатель не разобрав корпус корабля невозможно, он расположен практически по длине всего корабля. И он, кстати, очень хорошо забронирован, потому как повреждение его — это всё, корабль на выброс. Проще и дешевле новый корабль купить.

Очень меня эта идея заинтересовала. Прямо места себе найти не мог. Шарился по трюму и переписывал снятое с разбитых пиратов оборудование. Хотя, смысла в этом никакого нет. Всё оборудование 6-го поколения, а в последних сражениях участвовали корабли 8-го и даже 9-го поколения. Использовать при восстановлении корабля устаревшее оборудование глупо. Нет, совместить его с новейшим оборудованием возможно, но ТТХ корабля сразу понизится и кому такой потом продашь? Если только пиратам. Хотя, тоже вариант.

Проторчали в этой системе ещё две декады и всё бестолку, как отрезало. Ни одного корабля. Перелетели в другое место. Чем оно лучше, не знаю, но начальству виднее.

Здесь просидели всего декаду и пришлось уходить. Через систему прошёл грузовик в сторону пиратской станции. Заметил он нас или нет, не понятно, но решили всё же уйти. Если заметил засаду и расскажет об этом пиратам, то можно ожидать больших сил пиратов. Можем и не отбиться. По моему мнению, грузовик нужно было захватить и придержать его рядом с собой, но, к сожалению, на это пойти командование никак не могло — это было бы пиратством с нашей стороны. Потом замучались бы отбрехиваться. Грузовик-то с идентификационным кодом, вполне себе законопослушный. Летит к пиратам? А кому какое дело, куда он летит? Понятно, что сотрудничает с пиратами, но пойди это докажи. Так что проще оказалось поменять место засады. Что и сделали. Улетели вообще к другой пиратской станции. Здесь ловить нечего — если пиратам о нас известно, то малыми силами они со станции уходить не будут, а большие нам не по зубам.

Ушли далеко, аж на восемь прыжков. Здесь повезло: не прошло и декады, как на нас вышли три пиратских корабля: средний крейсер 6-го поколения, фрегат 3-го класса 6-го поколения и грузовик аж 5-го поколения. Все без идентификаторов. Ну, их и приняли. Захватить, к сожалению, никого не удалось. Даже грузовик. Он, кстати, тоже был вооружён. Пушки слабенькие, только от штурмовиков и истребителей отбиваться, но были. Так что абордажные боты не пошлёшь, собьют. Да, никто и не собирался — у пиратов всегда экипажи усиленные и посылать в мясорубку своих абордажников смысла нет, брать с пиратов всё равно нечего. Они ведь только с базы, пустые. Если бы возвращались, тогда можно было бы подумать. Грузовик ведь специально с собой берут, чтобы побольше добычи утащить. Если бы возвращались с дела, то за грузовик можно было бы побороться, а так нафига? Расстреляли издали. Как и крейсер с фрегатом. Правда и сами подарков нахватали. Наш «Хеенс» отправили бодаться с грузовиком, так что мы обошлись без повреждений — куда грузовику, хоть и вооруженному, тягаться с боевым кораблём. А вот остальные без повреждений не обошлись. Пусть мелкие, но ремонтировать всё равно надо. Так что пришлось на несколько дней в этой системе задержаться. Меня к ремонту не привлекли, там и техники справятся. А я опять напросился на потрошение обломков. Может что-нибудь и для себя лично найду.

Три дня ремонтировались и три дня я демонтировал все более-менее ценное с обломков. Трюмы двух крейсеров различным оборудованием заполнили. В общем-то, очень неплохие деньги. Вернёмся на станцию, всё улетит. Пусть оборудование 6-го поколения, но оно тоже очень востребовано. Это боевые корабли у нас 8-го, а то и 9-го поколения, а гражданские суда и 7-го, и 6-го и даже 5-го летают. И ничего, служат своим хозяевам исправно. Вот гражданские у нас всё и выкупят, им как раз в тему.

Для себя не нашёл ничего. Вернее, нашел, но немного подумал и решил всё сдать в общак. На огрызке крейсера с разбитым медсектором, в шкафчике врача или медтехника нашёл кофр с десятком комплектов баз знаний и несколько контейнеров с нейросетями. Нейросети не плохие, 7-го поколения, но все для абордажников. И базы знаний тоже для них и только по 3-й ранг. С этим всё понятно — потери у пиратов среди абордажников всегда большие, так что пополнение требуется всегда, вот и набирают постоянно мясо, а его надо учить. Необученного человека в бой посылать смысла нет. Вот и приготовил врач комплекты для десятка новобранцев. В принципе, и такие базы и нейросети пользуются спросом и их неплохо продать можно. Был бы я техником, положил бы в карман не задумываясь и никто слова бы не сказал, а вот инженеру уже невместно. Нет, нашёл бы я какую-нибудь крутую нейросеть 12-го поколения, тогда да, это нормально, а сейчас сочтут просто мелочным и жлобом. Оно мне надо? Мне авторитет нарабатывать надо.

Нашли также кучу банковских чипов. Это в основном абордажники вытрясли из погибших пиратов, хотя и мы с техником немало их из разных сейфов выгребли. Но они-то уж точно пойдут в общак, взламывать их кроме Герта никто не может. И я, к сожалению, не могу. Хоть у меня база «Программирование» по 6-й ранг выучена, но это не делает меня хакером. Нужно найти и выучить базу «Хакинг». База не очень большая, безранговая, но в сочетании с «Программированием» и «Электроникой» дает как раз необходимый эффект. Взламывать можно всё, вплоть до банковских чипов. У Герта такая база выучена, а у меня нет. Выучу, конечно, когда найду. Вот найти её очень трудно. В свободной продаже их нет, их выпускают только для СБ разных стран, по спецзаказу. Но достать можно, хоть и очень дорого — деньги все любят, даже СБшники. Заказ я уже сделал и достать мне обещали. Правда, неизвестно когда. Ничего, подожду.

В принципе, программу минимум мы выполнили и можно было бы возвращаться домой, отчитаться перед нанимателями уже сможем, но командир решил прошвырнуться ещё по фронтиру, поискать что-нибудь из добычи. Из добычи пиратов. Они ведь захватывают торговые транспорты и тащат их потом на свои базы и если прихватить их в этот момент, то их добыча станет нашей. Поймать возвращающихся с дела пиратов не просто, но попробовать можно. Командир и капитаны у нас опытные, все уловки пиратов знают, так что может и получиться. Почему сразу этим не занялись? Так вероятность кого-то поймать очень мала, а нам нужен был результат для отчетности. Теперь, когда отчитаться есть чем, можно устроить и настоящую охоту. Повезёт — хорошо, нет — так и чёрт с ним. Для меня это не очень хорошо. Я рассчитывал, что мы сразу отправимся на базу, тогда бы я успевал к окончанию практики Кари, а теперь что? Улетит ведь без меня. Вернётся ли? А, ладно, что будет, то будет.

По фронтиру шарились ещё больше месяца. Встретили пару раз одиночных пиратов и раздолбали их. Пираты и в самом деле обнаглели, паслись у самых границ империи и в одиночку. Раньше они себе такого не позволяли. Ничего, теперь поумнеют. Мы ведь не одни охотимся. Несколько раз встречались с другими наёмниками, сеть раскинута очень частая. Поэтому дальше охотиться не стали — слишком много охотников, и полетели домой.

Вернулись через четыре с лишним месяца после убытия. Все довольны. Ну а что? Все целы и здоровы, зарплата набежала неплохая. Руководство отряда, конечно, не очень довольно — отряд заработал гроши, государство много платить не любит. Но зато все корабли целые, тоже не плохо.

А вот я опять холостой. На базе, через станционную сеть попытался связаться с Кари и нет отклика. По идее, она должна была слетать к себе на планету, получить сертификат, и вернуться. Но не вернулась. Можно было бы оплатить гиперсвязь и связаться с ней, но зачем? Чтобы услышать какие-то глупые отговорки? Оно мне надо? Не вернулась и не вернулась, бог с ней.

Все в отпуск, а мы вкалывать. Корабли надо обслуживать. Полетали хорошо, ресурс оборудования понизился и его надо восстанавливать. Но два инженера и десяток техников — это сила! За пять суток корабли привели в полный порядок, не хуже новых. После этого и нас отпустили отдыхать.

Дома сидеть не смог — Кари хоть и забрала все свои вещи, но все там напоминало о ней. Так что вернулся на базу, забрал свой инженерный комплекс и отправился в ангар к своему кораблю. Чтобы перевезти своих дроидов пришлось заказывать средний контейнер. Зато с помощью инженерного комплекса за пол декады сделал из своего кораблика конфетку. Да, времени потратил столько же, сколько мы на четыре корабля потратили, но я ведь один. Пришлось, конечно, вложиться, но оно того стоило. Я даже домой не ходил, так и жил на корабле. Так у меня каюта комфортнее моей квартиры. У меня даже ванна есть. Даже не ванна, а небольшой бассейн. Синтезатор в столовой установил самый крутой, что мог найти. А старый спихнул. Да у меня есть и небольшая столовая и отдельно кают-компания. И спальня и кабинет. Правда, теперь на корабле только две каюты осталось: моя и ещё одна двухместная. Хотел и её убрать и устроить на её месте небольшую рекреационную зону, с травкой и цветочками, но передумал. Вдруг мне придётся техников себе в помощь нанимать, где я их селить буду? Нет, можно и в мастерской спальные места устроить, но это уже не по людски будет. Так что хоть одна гостевая каюта нужна. Пусть будет. Полностью затарился всеми расходниками, вплоть до постельного белья. Пищевые картриджи закупил высшего качества, А+. С моим синтезатором и этими картриджами можно любые блюда готовить и не хуже получится, чем в дорогом ресторане с профессиональным поваром и из натуральных продуктов.

Всё, корабль к полёту полностью готов. К полёту и работе. К длительному полёту: я даже дополнительные баки установил для топлива, могу теперь автономно в космосе болтаться до полугода. Жаль только, что не скоро смогу на своем кораблике полетать — ещё четыре с лишним года контракта. Ничего, переживу, да ещё и с пользой для себя. Надо только в следующий выход напроситься на «Хорн», в помощники к Герту. Очень хорошую практику пройду под его руководством. А заодно и доучу наконец инженерные базы до 6-го ранга, а то никак у меня это не получается. Но на «Хорне» Гор, он мне сачкануть не даст.

Вечером собрался отпраздновать окончание работ. Решил сходить в ночной клуб. Ну, не в кабаке же в одно горло бухать. И с кем? Техников не позовёшь, они все семейные. С абордажниками тоже теперь не побухаешь — я старший офицер, невместно. Мне-то на это плевать, но они сами не пойдут. А если и придут, то будут чувствовать себя очень неуютно. Зачем над хорошими людьми издеваться? Гора посиделки не интересуют, он фанат науки. Даже если и удастся вытащить его в кабак, он своими заумствованиями мне все мозги выест. Ну его. Вот и приходится самому себя развлекать. Ничего, в клубе подцеплю кого-нибудь и оттянусь. Тем более, завтра выходной, так что девчонок полно будет.

В клуб пошёл тот же, где меня трое крутых подружек подцепили. Вряд ли они меня вспомнят, но чем чёрт не шутит, не так уж и много времени прошло. Очень мне их общество понравилось. Но не повезло, не было их там. Час прождал, но так и не дождался. Зато познакомился с симпатичной девушкой. Не девчонка — лет сорок, а то и пятьдесят, но выглядит на двадцать. Познакомились за стойкой бара. Я потягивал безалкогольный коктейль — сегодня решил не отключать медицинскую функцию нейросети, я сюда не бухать пришёл, а она как раз наливалась каким-то крепким пойлом и была уже готова к использованию. Ну, я и использовал. Пригласил её к себе, она не отказалась. Ещё бы она отказалась в таком состоянии. Дом рядом, так что через десять минут мы были уже в койке. Девушка оказалась опытная и ненасытная, так что за ночь меня здорово умотала. Ночью выяснил, что так гуляет она впервые. До этого 20 лет прожила с одним мужчиной, своим одногрупником. Собирались лет через пять завести ребёнка и пожениться. А недавно он ей сообщил, что встретил другую и от неё уходит. Она пару декад погоревала и решила скинуть пар, то есть просто набухаться до потери сознания. Но получилось ещё лучше — встретила меня. Так что она теперь вообще в шоколаде: и набухалась и с мужиком оттянулась. Два в одном, как говорится.

Проснулись поздно. За завтраком познакомились уже нормально. Зовут Милса, 38 лет, старший технолог на заводе рудодобывающего и перерабатывающего оборудования. Живёт и работает здесь же, на станции. Родители раньше тоже на этой станции жили, но переехали на другую. Отец получил очень выгодное предложение. Он и её мать, кстати, работают в той же корпорации, что и она. И занимаются практически тем же, так что у них, можно сказать, династия. Есть ещё старший брат, но он служит во флоте. К счастью, жив и здоров, войну прошёл без единого ранения.

После завтрака ещё немного покувыркались и она меня попросила пожить немного у неё. Живёт она в квартале, принадлежащем её корпорации, её бывший живёт там же, так что узнает обо мне наверняка. Это её маленькая месть. А мне-то чего? Я не против.

Вечером собрал небольшой рюкзак с вещами и мы переехали к ней. Квартирка симпатичная: гостиная-столовая, большая спальня, два санузла, тренажёрный зал. Мне понравилось.

Поужинали и опять в койку. Рано утром она умчалась на работу, а я до обеда дрых. Умотала она меня. До чего же злющие до мужиков брошенные девицы! Но я и не против. Если уж совсем тяжко будет, то сбегу, меня тут ничего не держит. Но сбегать не пришлось. На четвёртый день нашего совместного проживания мне пришло сообщение: вызывают на базу. Ну, вот, похоже опять поход. Утром попрощался с Милсой и отправился к своим.