MARQUIS VON EMDEN

Глава 30

Глава тридцатая

В конце февраля дивизия обустроилась на перешейке за Турецким Валом, а сам Старко с друзьями умчался в свою Фризию. Расчёт прост: две недели туда, месяц там, две недели обратно. Тем более, что туда же, заранее договорившись, отправилась и братство компаньонов. Увы, заехать в Петербург на похороны императора никак не получалось своевременно, а прибыть опосля как-то неудобно. Так что высокопоставленный чин из свиты, вместе с положенными наградами, тоже отправился в Старкоград.

Кавказ также отличился в начале февраля - обложив после захвата Батума крепость Карс, турок довели до нервного тика. Обстрел из гаубиц и теми же ракетами пугал мощью и неопределённостью. Подкреплений через Батум явно не ожидалось в этой ветке реальности, а кормление слишком большого отряда не было предусмотрено. Две попытки схлестнуться, атаковав русских, выявили странную вещь - шурави не шли в героические контратаки. Их полки специального назначения примитивно, но успешно выкашивали ряды героических воинов ислама. Кончилось тем, что десятитысячный отряд всё-таки удрал, прорвавшись в западном направлении, а комендант крепости поднял белый флаг.

Конечно, и полк престонаследника, и истребительный пришлось несколько восполнить и в чём-то реструктурировать. Тем более, что подоспели дополнительные гаубицы. В результате, майор Легостаев стал подполковником, а две гаубичные батареи по восемь орудий объявили полком. Нет, пушек для этого в два раза меньше, зато сила залпа не уступает по мощи. Реальную историю окончательно доломали, перепутав порядок действий и нарушив положенный ход её. Врангеля отправили снова забрать Баязет, так он ещё и в Алашкерт вторгся. Тридцатитысячный турецкий корпус в Батуме не высадился. Точнее они попытались задавить оборонявшихся своими морскими орудиями, но туда-то наши подтянули гаубицы (сразу после захвата Карса). В итоге, некоторые транспортные суда, как и боевые корабли, перетопили. Правда другим удалось удрать в Трабзон, который далековат от новой оборонительной русской линии Батум-Ардвин-Ардаган-Карс-Алашкерт-Баязет. А что будет, когда рашенки восполнят спецбоеприпасы и захватят Эрзерум?

Наследник, уехав, отправлял кое-какие резервы и теперь под командованием Муравьёва собралась армия в восемьдесят тысяч. Вполне способная удерживать границу. Именно для неё было прислано ещё десять тысяч "русских холлов" с готовыми пулелейками "старко". Весна начиналась оптимистично.

Гости Старкограда, как и местные жители, торжественно праздновали свадьбу Олега Старко и Анастасии Вересовой. Переписка расставила все точки, где нужно, и молодые, честно говоря, были счастливы. Всё-таки лучше когда единение по любви, а не по принуждению. Ещё и удалось опередить возможное давление монархов России и Ганновера. Цари и короли любят всякие политические сделки за счёт своих верноподданных, но в данном случае они просто не успели вмешаться.

- Настенька, я ещё повоюю, так как взялся за гуж, а потом вернусь к тебе.

- Олег Александрович, а разве ты не можешь поручить другим это делать?

- Нельзя так, родная, сам себя уважать перестану. Скажи, разве тебе нужен будет такой муж?

- Ты мне нужен любой. Ну что же иди воевать, коли так приспичило, но не смей погинуть, слышишь?

Очередная группа поцелуев не дала возможности ответить, да и кто ведёт столь серьёзные разговоры, находясь в постели, ночью? Почти месяц они с радостью и вариациями трудились над продолжением рода, так что днём молоденькая свежеиспечённая герцогиня отдыхала и отсыпалась. А вот железный Старко шёл на встречи, так как медовый месяц совпал с деловыми переговорами.

- Олег, в Петербурге бурление страстей, - сообщал Легостаев, - по нашей линии о том, насколько правдиво сообщение о найденном на Аляске золоте.

- Акции так росли, что сделали сплит 1:2 и всё равно продолжают расти в цене, - добавил барон Юнгвальт, - будешь ли продавать свою долю или всё-таки станешь зарабатывать дивидендами?

- Продам, Альберт Августович, деньги очень нужны. Прямо сейчас и распоряжусь.

- Тогда у меня есть заинтересованное лицо, к тому же банкир. Если ты не против, то я могу сообщить ему об этом.

- Буду благодарен, господин барон.

Сделка намечалась и без Юнгвальта, так как банкир Штиглиц проявил интерес. Тем более, что он же тайком скупал облигации второго ольденбургского займа, имевшиеся на руках. Раз уж Старко поставили в дурацкие условия, навязав дивизию, так появился смысл использовать ситуацию хоть с какой-то пользой для себя, пусть и с финансовыми потерями. Пётр Второй Ольденбургский вложился средствами в Любек и торговый флот и опять был на мели. Нет, не стал нищим, но займ давил морально. И очень хотелось хоть куда-нибудь присоседиться в выгодное финансовое дело. Будучи приглашённым на свадьбу, он с удовольствием провёл приватную встречу с фон Аурихом.

- Ваше высочество, - уважительно обратился Старко, - вы наверняка понимаете, что меня интересует провинция Везермарш.

- Да, ваша светлость, это не является секретом, - улыбнулся великий герцог, мысленно потирая руки в предвкушении.

- Хочу вам предложить в обмен свою долю в добыче алмазов в Южной Африке. Плюс к этому, я готов погасить второй ольденбургский заем.

Да уж, папа оставил долги и немалые. Если отказать, то потом Старко может и не согласиться. Уж очень дорого он платит за дополнительные территории. То ли сам не знает цены, то ли безумно богат.

- Ваша светлость , дайте мне три дня на обдумывание и я, пожалуй, соглашусь, - несколько витиевато отозвался Пётр Второй.

Крупп, почти год, как избавившийся от своей фобии стать банкротом, преподнёс удивительный подарок. Восьмидюймовое стальное орудие со стволом длиной в тридцать пять калибров! Казнозарядное. Подвариант с более длинным и, как следствие, усиленным стволом можно использовать для береговой артиллерии. Жаль, что в Севастополь такую дуру не доставить пока, но для охраны побережья от Эмса до Везера вполне подходит. Сразу после перехода Северной Вестфалии в состав Ганновера герр Альфред согласился принять Старко своим младшим компаньоном и теперь всегда был при финансах. И усиленно клепал не только всё железнодорожное, но и пушечное.

- Герр Старко, я очень рад за вас, что вы устроили свою судьбу и женились по любви. Теперь у вас будет свой личный тыл, что весьма важно для мужчины.

- Благодарю вас, герр Альфред за понимание.

Сюси-пуси неизбежны в качестве пролога к новому витку сотрудничества. Круппа не интересовали титулы, деньги он рассматривал лишь, как инструмент, а вот заказы его не по-детски радовали. Ибо это жалованье для его рабочих, возможность строить им бесплатное жильё на свои доходы и обеспечивать медицинскую страховку. Забота о собственных работниках сопровождала стального магната по жизни, хотя мало кто в это верил. Старко тоже заботился о тех, кто доверился ему и сия черта сблизила обоих достаточно крепко.

Новый русский царь старался продолжить политику отца, но многое в ней не то что не понимал, просто не был со всем согласен. Однако вознаградил Старко орденами первой степени Станислава и Анны. Его представитель привёз документы на присвоения чина генерал-майора и соответсвенно на четвёртый класс табели о рангах. Отныне на бумаге, а не на словах, Олег стал действительным статским советником. Да и в Крыму ему позволялось всё, что считает нужным, без согласования с главнокомандующим. А это огромное доверие в то, что Старко не подведёт и глупостей не наделает.

Король Ганновера закрепил за Старко северную Вестфалию, попутно дав ей статус герцогства. Эх, ещё бы регион Стаде взять под контроль, чтобы выйти к границам Голштинии. Увы, всего сразу не потянуть, да и подозрительно выглядеть будет. Тут дурацкий Гронинген даже не видно, как у Голландии отгрызть. Уж очень хочется стать заглавным фризом на их исторической территории.

- Олег Александрович, ну зачем нам такие великодержавные амбиции, - любопытытсвовала супруга, готовая поддержать во всём, но желавшая понимать подоплеку, - ведь будут конфликты с другими заинтересованными сторонами?

- Лапушка моя, это всего лишь дурацкие мечталки, не более. Завтра придут пруссы и у всех немцев всё заберут себе.

- Насильно, что ли? Неужели будет война?

- Думаю, что без войны все согласятся войти в великогерманский союз, и создадут федерацию.

Легко выглядеть умником, когда знаешь Историю, пусть и приблизительно.

- А как же мы, Фризия-Старко, Ганновер?

- Понимаешь, всё зависит от правителя. Ольденбургское герцогство слишком мало, чтобы быть самостоятельным. Аурих и Вестфалия под моей рукой лишь благодаря Ганноверу и если они посчитают нужным войти в состав Германской империи, то я потеряю там власть.

Чем Настя привлекла внимание, так это своей разумностью и умением анализировать ещё в детские годы. С одной стороны, озорная хохотушка, а с другой, необычайно рассудительна, когда нужно.

- Жаль, что ты не король Ганновера, - взгрустнула супруга и тут же развеселилась, - хотя, с тебя станется.

Фабрики и заводы готовили снаряды с пироксилином, малодымный порох, личное предприятие Старко ваяло магазинные пятизарядки, а мастера доводили до ума затвор по типу калашниковского. Где-то собирались ручные гранаты и изготавливались новые ракеты разных типов. Эссен и Эмден понемногу строили и отправляли потребителям стальные суда с паросиловыми установками, верфь в Старкограде тоже чего-то, ну очень водоплавающее, создавала. Перед самым отъездом провинция Везермарш сменила владельца и в очередь встала провинция Ольденбург. Глядишь, к осени парад земель закончится и хоть что-то внятное наконец-то получится.

А в Крыму уже ждали возвращения блудного сына. В марте союзники второй раз устроили бомбардировку Севастополя и Горчаков пытался хоть как-то укусить интервентов. Поразительно, но англичане пытались восстановить Балаклаву, расходуя огромные средства. Заодно, опять же за большие деньги, начали возведение линии укреплений, чтобы никаким иблисам неповадно было в следующий раз поступать не по-джентльменски. Всё это отражалось в оппозиционной, а то и в белой прессе, как в Лондоне, так и в Париже. Некоторые парламентарии (порой финансово простимулированные непонятно кем) приходили на заседания, вооружённые свежими газетами со скандальными статьями.

- А что мы с этого будем иметь в итоге? - вопрос всё чаще звучал и по-английски и по-французски.