MARQUIS VON EMDEN

Глава 7

Глава седьмая

Князь Легостаев остался необычайно доволен. Ткани, шерстяные и хлопковые, со свистом унеслись, ибо народ поизносился, а солидные поставки только-только начинались. Про иголки и говорить нечего - такого в Калифорнии пока не производилось, а потребность велика. Трюк на обратном рауте с закупкой хлопка вообще высший пилотаж. Вышло в три раза дешевле, чем такой же груз, но чужими руками и личной долей третьих лиц, перекупщиков. Мальцов заказал на обратном пути закупить ему бобов какао, желательно прямо в месте их выращивания. Сахарный король России решил порадовать своих покупателей шоколадом, да ещё каким. Сладким, а не обычным. Остальные тоже в накладе не остались, получив в несколько раз больше, чем вложили.

- Главное, что теперь можно повторять сей трюк неоднократно? - вопросительно обратился к компаньонам Борис Алексеевич.

Увы, но у всех имелись свои планы, да и уверенности не было, что звёзды правильно сойдутся. Разве, что контора по скупке золота банкира Штиглица будет и дальше работать в Сан-Франциско. Сам барон в торговой операции не участвовал, но попутным кораблём грех было не воспользоваться.

- Господа, мне удалось выйти на контакт с неким Вильямом Бенитцем, управляющим Форт-Росс и его земель. Он, от имени Джона Саттера, готов продать земли за сорок тысяч долларов. В наше распоряжение может попасть, как залив Бодега, так и река Русская. Земли на её левом берегу очень плодородны, можно будет создать сельскохозяйственные поместья для производства еды.

Фёдор Иванович достаточно убедительно рассказал о возможностях тамошней природы.

- А если создать ещё небольшой порт, то можно своими кораблями снабжать тихоокеанское побережье России и Аляску.

Чего уж говорить, что предполагаемая "аляскинская авантюра" сразу получит продовольственную базу, как и "колымская эпопея". Естественно, если найдутся желающие в том поучаствовать. Увы, опять придётся действовать узким кругом, чтобы не создавать ажиотаж раньше времени. Или же создать чёртов ажиотаж, а под него зарегистрировать акционерное общество и распродать акции, когда их цену поднимет волна слухов и сплетен, Та, которую сами же и запустят в нужный момент. Особенно, если две трети ценных бумаг распродать в Европе, пусть буржуи платят за гипотетическую возможность нажиться.

- Друзья, аляскинский проект нужно будет внедрять за пределами русских земель, примерно на два градуса восточнее границы распределения сфер влияния. На месте, где река Клондайк впадает в Юкон, следует создать городок и снабдить его всем необходимым. Тогда изыскательские группы разойдутся по притокам и ручьям, впадающими в этот Клондайк, на берегах которых полным-полно золота.

- Олег Александрович, мне больше нравится, честно говоря, торговля акциями золотодобывающей аляскинской компании, - отметил Мальцов, - а в саму добычу я, пожалуй, не войду. Стар уже, чтобы переживать за старателей, да и других дел хватает.

Сразу посыпались различные мнения и товарищеские товарищи решили обсудить калифорнийско-аляскинский проект в другой раз, но более подробно. Оставался ещё вопрос о лояльности работников тех или иных экспедиций, но на него прекрасно ответил князь Полянский.

- Хлопы от справных хозяев не бегут, коли те не глумятся над ними и не держат в чёрном теле. Знаю, что наши стали жить лучше за последние годы. Олег хорошо пояснил в своё время, что вкладывая в хлопа мы вкладываем в их и наше будущее. А сторонних задействовать опасно, те часто в лес смотрят.

Бурные продолжительные аплодисменты не раздались, но помещики-предприниматели согласились с доводом. Даже в далёкой Австралии никто не рискнёт сбежать, да ещё и с золотом при возможности. Края дикие, аборигены могут и съесть при случае, а местные белые просто ограбят не задумываясь. И припашут так, что вроде вольный, а на самом деле хуже раба станешь. Это же не двадцать первый век, где политическое убежище просят и его дают, да ещё и за бесплатно кормят, выдавая фудстемпы. В середине девятнадцатого века таких либерастов нет, чтобы беглых покрывать. Каждый о своих заботится, а не приблудных подкармливает.

На ближайшую субботу, как заведено, наметили сабантуй, потому что устали от сегодняшнего курултая. Пора и честь знать, иначе мозги лопнут от переизбытка впечатлений.

Олегу, как и положено довольному-предовольному штымпу новых веяний, предстояло в очередной раз пересчитать барыши, пока "цены на жемчуг и рабов стояли высокие" /(с) из советского мультика про Петю и подлодку Л-32/. Теперь бабла хватит и на дорогу жизни до Турецкого вала, и до самого укрепления на случай Крымской войны. Попутно, можно ещё два взвода набрать, вооружить, забронировать и подготовить. Маркиз, как-никак, а значит право имеет на личную гвардию. Тем более, в Эмден отправлены ещё спецы и очередные рекомендации по улучшению экономического климата. Король Ганновера, видя, что пошли позитивные изменения, решил припахать Старко на изучение экономики всей Фризии. И прислал гору (хорошо, горушку) вспомогательной информации.

К субботе слухи об огромной прибыли, полученной "на ровном месте", дошли даже до глухих. Купцы первой гильдии рвались в компаньоны, а один предложил Старко (не лично, а через третьих лиц, знакомых с другими третьими лицами), что готов купить корабль за целых триста тысяч рублей. Да, расточительно, но за полтора миллиона прибыли в год имеет смысл потратиться. Жаль, что Олег, как ни странно, умел в арифметику и умножил восемьдесят тысяч фунтов на курс к рублю (6.25 рубля за фунт). Сделка не состоялась. Тем более, что "Старко" стоял в доке, где с его покрытого медью днища отколупывали всякую живность.

Счастливчики, получившие доступ на капиталистический бал, гордо бродили среди других таких же и болтали на темы "я бы тоже деньги вложил". Правда, никто почему-то дальше разговоров не шёл. То ли не приглашали, то ли душевная жаба превалировала. Парадный мундир заглавного героя коммерции был усеян орденами, включая орден Святого Владимира целой четвёртой степени. Присутствующий на балу высокопоставленный сановник из министерства финансов даже заинтересовался его происхождением.

- Олег Александрович, вы ещё очень молоды. За что "владимира" получили, если не секрет?

- Это награда за медицинскую разработку, панацею от цинги.

- Я подтверждаю, - добавил Рихтер, - в Европе Старко наградили за неё орденом Святого Духа, а наши решили тоже отметить спасителя человечества.

Сановник даже растерялся, не поняв логику.

- Но орден Святого Духа один из высочайших орденов в мире, а Владимир лишь четвёртой степени. Не понимаю, господа, как можно сравнивать.

- Главное не степень, главное, что отметили и я очень доволен, - улыбнулся Олег.

Вроде откорячился, но как бы в минфине разговоры не пошли. Хорошо, что подошёл журналист Медведев, лично участвовавший в морском походе за зипунами.

- Господа, статья о наших приключения готова и в понедельник выйдет в газете в самом подробном виде.

- А то, как на вас пираты напали, в неё попадёт? - поинтересовался Иван Карлович.

- Про пиратов и инцидент возле Мексики выйдет отдельной статьёй.

Да уж и такое случилось на обратном пути. Ясно, что инфа о корабле полном денег и золота разнеслась куда ни попадя, вот трирочка фрегатов и напала возле полуострова Баха Калифорния. На море нападение длится долго, поэтому наши успели и паруса свернуть, и паровую машину раскочегарить, чтобы манёвренности добавить. Двоих успели поджечь, потратив кучу ракет, а третий попытался удрать, но совсем против усиливавшегося встречного ветра. В общем, сдались недотыкомоки на милость победителей. Пиратский экипаж, который оказался вообще-то торговым, но творящим беспредел при случае, высадили на этой самой Бахе, где даже индейцев почти не обитало, сам фрегат (всё-таки добротное судно грузоподъёмностью семьсот тонн) взяли в качестве трофея. Часть команды со "Старко" перевели на призовой корабль и дружненько почапали далее.

- Кстати, Олег Александрович, а где он? - поинтересовался удивлённый вельможа.

- Я распорядился на такой случай, если произойдёт, поставить захваченные корабли у меня в порту Эмден. Потом определюсь с использованием боевых трофеев.

Всякие разные предложения от умников петербургского разлива на тему "подарить корабль Адмиралтейству" Старко отвергал, как порочащие честь и достоинство Русского Флота.

- Наше адмиралтейство не побирушка, чтобы попрошайничать, и не принимает подачек. Россия имеет свои верфи и строит свои корабли!

Понятно, что предлагатели проявить щедрость за чужий счёт сразу замолкали. Тем более, что если фрегат усовершенствовать и вооружить по-старковски, то добавится в коллекцию ещё одно судно. Для пользы дела и торговых операций.

Где-то в другом углу зала Мальцов вёл беседы о новом акционерном обществе по исследованию северной Америки. О золоте он не упоминал, но поделился домашней информационной заготовкой. Мол, собираемся построить городок со складами в верховьях реки Юкон, чтобы выявить возможность добычи пушнины в тех краях. Всё-таки летом по реке могут ходить суда с грузом до сотни тонн, хотя навигация и короткая.

- А почему бы вам это не сделать вместе с Русско-Американской компанией? - задал вопрос один из гостей.

- Так зачем мы будем беспокоить уважаемое общество, когда у нас есть свои деньги, а риск неизвестности велик.

- Но этот Юкон на Аляске, а Аляска принадлежит РАК.

- Мы собираемся действовать дальше к востоку от русских земель. В зоне владений компании Гудзон-Бей. Тем более, что у русско-американской компании всего лишь пять тысяч человек проживает на Аляске и они все заняты своими делами.

Сюрприз, однако, почему-то многие считали, что на Русской Аляске обитает под сотню тысяч белых людей, а оно вона как оказывается. Однако, как вкладываться в столь неопределённое дело? Ладно, новые русские предприниматели идут на риск, но могут ли себе позволить такое степенные господа, живущие по традициям?

- Ничего страшного, господа, большую часть акций мы будем продавать в Европе, чтобы не рисковать российскими капиталами.