MARQUIS VON EMDEN

Глава 41

Глава сорок первая

С очередным обозом прислали всякую оптику с новыми линзами для проверки в полевых условиях. Старко передал адмиралу Нахимову прототипы обычного перископа и стереотрубы с просьбой лично проверить и предоставить рекламации, если таковые будут. С установкой батарей на холме пока не определились, но восточный склон холма уже подготовили для подъёма орудий. Даже рассчитали на плане, как будут установлены гаубичная батарея и две батареи лёгких пушек. Англичане никуда не наступали, не стреляли и вообще выглядели подозрительно. Зато французы забегали на всякий случай, получив сведения о приближающихся кораблях со свежим пушечным мясом. Сардинцы, как всегда, начудили, умудрившись заблудиться в Средиземном море. Потом, конечно, нашлись, но прибыли в Варну позже лягушатников, хотя должны были прибыть явно раньше.

Шесть тысяч свежих французиков заболели в Болгарии, остальным пришлось пересечь море и вступить в гостеприимные крымские края. Сорок четыре тысячи ртов хотят кушать по три раза в день и пить воду очень часто, так как лето на дворе. Вода обходится дорого, завозят из Болгарии, получается что расходы сразу увеличились. Парламент Франции не знал, как снизить затраты, но их император давил любые сомнения в правильности его действий. Доставка солдат в Крым увеличила численность экспедиционного корпуса на пятьдесят процентов и Боске встал перед выбором. Или уйти в отставку, да ещё и с позором, или быстро провести подготовку к прорыву. Он выбрал второе и предложил соглашение о перемирии на неделю, чтобы перевести солдат поближе к условной линии разделения сфер влияния. Старко отказал, а Горчаков пока не подъехал, чтобы согласиться. Двадцать первого августа, поздно вечером, русские начали обустраивать верхушку холма, где находились остатки редутов правой Ланкастерской батареи. С Воронцовой горы, слава богу, ничего не прилетало на наши головы, поэтому к утру почти половину земляных работ выполнили. Внизу холма даже мешки наполнили землёй и песком. Свежие части интервентов поползли на восток, в смысле топали не особо утруждаясь. Конечно и сардинцев тоже погнали на передовую, пусть почувствуют на себе свою же долю.

Мирное сосуществование продлилось три дня. Двадцать четвёртого августа семидесятитысячная армия французов и сардинцев двинулась под бой барабанов и с развёрнутыми знамёнами на восток, огибая Воронцову гору с севера и юга. Северянам (сардинцам) досталось первыми - по ним лупили пушки третьего бастиона, Жерве, Камчатского люнета и полевая артиллерия Хрулева. Южан колбасили прямо во фронт старковцы и церковники. Врангель стоял в резерве, будучи готов заткнуть любую дыру, если она возникнет. Англичане, ещё остающиеся на склонах Зелёного холма за Лабораторной балкой, заныкались в свои траншеи чтобы случайно не отхватить люлей. Свежие невоевавшие французы упорно пёрли даже под массовым картечным огнём, а их правый фланг попытался обойти русских с юга. Впрочем, туда уже явились врангелевцы, вступив в бой от всей души.

Первыми скисли итальяшки не ожидавшие, что на войне воюют. Потери оказались настолько велики, что они бежали к англичанам, пытаясь укрыться в их ретраншементах. От корпуса макаронников лишь несколько тысяч осталось целыми и невредимыми, уж слишком ненавидели интервентов те же севастопольцы. А вот лягушатники ещё держались, несмотря на картечь и постоянную винтовочную стрельбу. Их, количественно, хватило до полудня, после чего затрубили общее отступление. Две тысячи тяжёлых кавалеристов воспользовались моментом и знатно постреляли и порубили врагов. Никакие перестроения не помогали сдержать русскую ярость и жажду мести. Всё, что накопилось за это время в душе выплеснулось наружу.

В этот раз запрошенное перемирие сделали на пять дней, а французы выдали из своих сусеков двадцать тонн пороха. Впервые местные командиры союзников поняли, что война явно закончена. Против русского превосходства в оружии нет ничего, что можно было бы противоспоставить. Даже военные корабли стали лишь транспортными судами, не имея реальной возможности бонбардировать осаждённых. И как воевать прикажете, если после смерти Николая Первого всё переменилось, шаг за шагом, в обратную сторону. Полное превосходство русской артиллерии Как в контрбатарейных перестрелках, так и в выкашивании масс наступающих. И дальнобойность со скорострельностью, превосходящая любые штуцеры. Дульнозарядное оружие исчерпало себя, окончательно став историческим военным хламом.

Новости о побоище моментально разнеслись по всему свету. Английские дипломаты больше не стали дожидаться четырёх плавучих батарей, поняв что русские их почему-то не опасаются. Они изыскали некоторые другие нюансы. Тайные посредники с верительными грамотами от самого султана также приступили к своим переговорам в полной секретности.

Через два дня примчался Горчаков, чтобы поздравить "всех нас" со столь замечательной победой. Его курьеры везли в Петербург гордые красочные реляции, подчеркивающие его организаторские таланты и грамотные диспозиции, предоставленные Старко. Теперь он готов был почти лично возглавить всех героев, подтянуть полевую армию и сбросить союзников в море одним махом. Он ещё не знал, что через две недели его перенаправят в Бендеры, чтобы лично возглавил Южную армию, куда началась передислокация семидесятитысячного корпуса из-под Петербурга. А из армии, расквартированной в Польше, выделяют сто тысяч, чтобы отправить туда же, к Дунайским княжествам.

К началу сентября великий герцог Пётр Ольденбургский официально заявил о полной передаче герцогства Олегу Старко и начал переезд в Любек, оставшись при титуле и поимев очень солидные деньги в итоге. Плюс, избавился от обоих многомиллионных займов, сделанных его расточительным отцом и переданных по наследству. Наместник Вересов тоже сделал официальное заявление "о создании герцогства Старко". Коротко и без выпендрёжа, хотя можно было бы сутяжничать по поводу статуса "великое". Зачем нужны головные боли там, где можно жить без излишней шумихи и суеты. Ожидаемое европейцами вхождение в состав России не случилось, чем угомонило излишне говорливых конспирологов. Понятно, что береговую оборону никакие великие державы не стали пробовать на прочность, зная какая безумно дорогая артиллерия имеется у Старко в Крыму, а значит и на побережье Северного моря. Приятно, что созданный в Швеции лесоперерабатывающий комбинат уже вовсю снабжает высококачественными материалами богатых европейцев (ещё и не хватает, несмотря на высокие цены за сверхкачество). Чугунолитейный мощный завод, в тех же краях, вот-вот запустят в действие, но, увы, всё пойдёт на личные нужды собственных предприятий Старко. Маленькая страна вроде состоялась, но лишь будущее покажет куда она придёт.

Седьмого сентября ещё одна новость облетела мир быстрее интернета (вру, конечно, насчёт скорости). Англия подписала мирный сепаратный договор с Россией, причём достаточно странный. Стороны не объявляли себя победителями или проигравшими, а всего лишь ссылались на "целесообразность и резонность мира в нынешних условиях". Англичане выплачивают репарации за нанесённый ущерб в размере двадцати миллионов фунтов двумя траншами: один сразу после подписания, другой до конца календарного года. Флот и наземные войска выводятся из зоны боевых действий. Британцам позволено завоевать или забрать иным способом у Османской империи острова Крит и Кипр. Все остальные отношения будут ориентированы на довоенную ситуацию, за исключением тех договоров, которые де-факто изменились в связи с боевыми действиями. Для их пересмотра создаётся согласительная комиссия сроком на пять лет. И кто их знает, что обе страны будут "пересматривать и согласовывать" тайком от других?

Фактически, первым последствием этого соглашения стало высвобождение остатков Черноморского флота и целого Балтийского. Франция, небось, сразу запротестует из-за того что на море останется "сам-на-сам" с русскими. Английский контингент начал немедленную эвакуацию из-под Севастополя, чтобы даже случайно не влезть в какой-нибудь конфликт или попасть под "дружеский огонь". Часть запасов передали Старко, как и Балаклаву. Французы смолчали, тем более, что через день ещё одна новость облетела весь свет. Итальянские революционеры устроили второе покушение на Наполеона Третьего. Император в реальной истории отделался лишь испугом, а в нашей реальности был ранен. Не всё коту масленница! Тут уж не до пресс-конференций и возмущений по поводу предательства англичан, сами понимаете. В те времена несколько другие задачи стоят в таких случаях. Выжить бы и то ладно.

Тем более, что супруга императора беременна, но неизвестно кто родится в марте следующего года - мальчик или девочка. Ибо если Наполеон Третий помрёт от раны, тогда престол может перейти и к Жозефу Наполеону Бонапарту, который пока ошивается в Крыму. Интересно, кого тогда поддержит восьмидесятитысячная армия интервентов? Того, кто делил с ними хлеб и кров на войне или неизвестно что, которое может родиться. Вдруг народ Франции захочет приветить генерала, выведшего страну из огромнейших затрат и финансовых потерь. Естественно, если младший Наполеон подпишет какое-нибудь мирное соглашение. Дело в том, что долг Франции уже вырос, в общем и целом, до миллиарда золотых франков (эквивалентно двумстам миллионов фунтов). Сорок процентов мужчин, начиная с призывного возраста, полностью неграмотно. Да ещё и засилье английских товаров грозит, что добьёт внутреннего производителя. Это же лишь безграмотные еврочеловеки считают, что все рынки должны быть открытыми всем ветрам, а жизненные реалии почему-то показывают не совсем радостную картину.

Позиции французов опять сместились на запад, за балку Сарандинаки и Корабельная сторона полностью избавилась от угроз. Старко перевёл своих поближе к Зелёному холму, оставив его в качестве нейтральной зоны. Всего несколько сотен погибших и раненых не слишком повлияло на силу корпуса. Тем паче, что большинство пришлось на бойцов Врангеля. В Балаклаву Горчаков отправил по просьбе Старко десять тысяч из своей полевой армии.

- Олег Александрович, меня отправляют в Бендеры, а на смену пришлют кого-нибудь из Петербурга, хотя я порекомендовал вас назначить командующим.

- Ничего страшного, ваше высокопревосходительство, я сам не рвусь к серьёзной ответственности.

- Мне кажется, что вы заслужили повышение, о чём я отписался императору.