Маска Феба

Глава 12

Я по танцам не великий знаток. Но и не совсем откровенный лох в этом деле. Была у меня в прошлой жизни одна дамочка-зажигалочка. Инна в молодости занималась бальными танцами, а живя со мной вдруг загорелась приучить меня к прекрасному. Уговорила пойти на занятия сальсы.

Представьте себе танцующего латиноамериканский танец медведя. Вот это точно мой случай. Единственно что, нас сторонились другие пары, безоговорочно уступая место.

Толком ничего не осталось в голове, кроме основных движение. Но вот вальс, которые преподаватели давали вместо разминки, у меня получался заметно лучше. А сейчас судя по ритму звучит именно медленный вальс.

— Ну я, пожалуй, рискну, — девушка смело тряхнула головою. Мне кажется, что причина изменившегося отношения ко мне банальна.

Исходя из своего жизненного опыта, женщинам свойственны две ипостаси. Женщина-мать и женщина-ребёнок. Как правило в паре нет равенства. Вот сейчас в Анастасии сработала закладка на второй тип поведения. Уверен, что это явилось следствием моей растерянности от ситуации. Видимо я действительно выгляжу настолько жалко, что девушка просто сжалилась надо мной.

Но, тем не менее моих талантов хватило, чтобы скопировать манеры других кавалеров. Я изобразил кивок, заведя руку за спину. Девушка грациозно чуть присела и протянула мне руку.

То ли общая обстановка подействовала на меня благоприятно, то ли я не так уж безнадёжен в этом теле, но у нас получилось. Настя сразу пресекла мою попытку стать в более тесную позиции. И в самом деле соседи танцуют на пионерском расстоянии. При этом правую руку девушка чуть опустила, заставив и меня немного изменить положение тела.

Танец неожиданно увлёк меня, в моих руках красивая и загадочная девушка. От неё неуловимо пахнет приятным парфюмом и здоровьем. Она чуть откинула голову, повернув её на 45 градусов. Таким образом она смотрела не на меня, а как бы в никуда. Но я же не мог не таращится на красавицу, поэтому она повернула головку, и мы встретились глазами.

Я не помню, когда закончился танец, не помню, что говорил, когда отводил даму к её родственникам. Очнулся только когда к нам подошёл её отец.

— Михаил, вот ты где. Я тебя ищу. Пойдём, познакомлю тебя с интересными людьми, — барон выглядит довольным, как кот, дорвавшийся до сметаны. Но вот его появление разрушило волшебство момента и мне пришлось извинится перед дамами. Меня отпустили кивком, и барон потащил меня на этаж выше.

На автомате отмечаю роскошь обстановки, но в голове поют райские птицы. Я влюблён, удивительное и сильное ощущение. Вот только барон вцепился в меня как клещ и тянет за собой.

Мы прошли большое помещение, за многочисленными столиками сидят карточные игроки. Тут всё по серьёзному. Но мы прошли через зимнюю оранжерею и вышли к курилке. Ну а как ещё назвать залу, где присутствуют исключительно мужчины. Они сидят и стоят, большинство курят и немножко выпивают. Слышен негромкий смех, типичный мужской клуб.

А, значить для этого меня сюда и привели. Что интересно, все уже без масок. Так сказать, разговор идёт в открытую. Барон подводит меня к важным господам и представляет, — господа, знакомьтесь. Михаил Саутин, победитель императорского турнира по французской борьбе. Да, тот самый, который в первом же периоде уложил на лопатки знаменитого Клауса Хайнца, чемпиона Берлина.

Это больше похоже на рекламную компанию и сейчас барон действует как мой агент. Господа оживляются, хлопают меня по плечу и заставляют меня рассказывать, «как там немец, действительно сдал?»

Ну я не стал нивелировать свою победу, честно передал свои ощущения, когда он сжал меня своими лапищами, будто тисками. И выиграл я с испуга. Господа смеялись и возвращались к своим разговорам.

Больше возможности пообщаться со своей новой любовью не было, но и в карете, и лёжа в постели, я вспоминал эти прекрасные глаза. И мне кажется, что ко мне она тоже что-то почувствовала. Просто её глаза в какой-то миг потеплели, и именно эта картинка сейчас не даёт мне заснуть. А ведь завтра рано вставать. Я и так нарушил режим, выпив спиртное и ложась так поздно. А ведь барон анонсировал в курилке мой новый поединок. Со мной захотел сразиться другой борец, на сей раз итальянец. Он бросил мне вызов. Ну как чемпиону мира, только я не имею этого титула и всего лишь выиграл три схватки. Поэтому успокаиваться рано, нужно готовиться.

Барон развил лихорадочную деятельность. О нашем поединке даже написали газеты, выделив для этого место на второй странице. Все афиши обклеены объявлениями о том, что знаменитый итальянский чемпион Бруно Коломбо бросил вызов русскому богатырю Михаилу Саутину. Ну и всякая муть для раскрутки интереса.

На сей раз всё выглядит более профессионально. Наши представители обсудили общие правела. Запланированы два поединка. Один в манеже, другой на арене нового цирка Чинизелли. До схватки мы с соперником не увидимся. Первая состоится уже через четыре дня в воскресенье.

Поэтому мы с Жаном с головой погрузились в тренировки. Я так много занимался, что до постели почти доползал. И как результат, образ Насти хоть и не потускнел, но перестал мучить меня по ночам.

Конногвардейский манеж был построен императором Александром Павловичем для круглогодичной выучки лейб-гвардии Конного полка. Того самого, куда так рвётся младший Четихин.

Помпезное здание с колоннами и статуей Диоскура в портике выходит фасадом на Исаакиевскую площадь. Длинное помещение с огромными стрельчатыми окнами, дающими много света перестроено под новые нужды. Это напомнило мне привычный борцовский зал. В центре арена для поединка, щедро посыпанная опилками. Первые места явно предназначены для важных персон судя по богатству отделки кресел. Далее ряды чуть подымаются, чтобы дать возможность людям, сидящим на галёрке видеть происходящее.

Зал полон, много стоящих вдоль стен людей. Большинство держат в руках лорнеты, разглядывая детали.

На сей раз я спокоен. Нет такого мандража, как в последний раз. Да и подготовлен я неплохо. Благодаря частым спаррингам с Жаном я перестал порываться броситься в ноги. Болезнь, доставшаяся мне в наследство от вольной борьбы.

Итальянец светловолос, наверное, северянин. Впервые я вижу борца, который тоже не чурается зеркала. Бодибилдинг переводится как — строить своё тело. То есть человек хочет выглядеть хорошо и смотрясь в зеркало, делает упор на те, или иные группы мышц. Нет такой дисгармонии, как наблюдается сейчас. Допустим развитый плечевой пояс на тонких ножках. Так вот, этот Бруно выглядит неплохо и знает об этом. И у него немалая поддержка в зале. С удивлением вижу, что минимум треть зала — это женщины. И многие выкрикивают имя итальянца. Моё — значительно реже.

Мы вышли в центр арены, судья скороговоркой по-французски повторяет стандартные правила. Мы оба в масках, но это не мешает итальянцу угрожающе раздувать щёки. Этакое психологическое давление в духе Майка Тайсона.

По команде «бой» мы начали прощупывание, как всегда неторопливое. На сей раз периоды будут длинные, по 20 минут.

Минуты через две мне удался бросок через бедро. А ещё через минуту точно такой же и он опять попался.

Вначале мы прихватили руки друг друга, обоюдный захват. Но я обозначаю, всего лишь имитирую атаку его руки. При этом сбиваю его другую. Перехват шеи и бросок через бедро. Вся фишка, что этот бросок я шлифовал на тренировках и он получается у меня непринуждённо и слитно. А итальянец пока не знает контрприём. А он, естественно, есть.

До перерыва больше ничего интересного не произошло. А вот во втором периоде Бруно решил обострить ситуацию. Он проигрывает по очкам, да и инициатива пока у меня. На сей раз пригласили профессионального арбитра. Это заметно по его вмешательству.

А я и не знал, что Нельсон уже известен. Это приём, когда руки просовываются через подмышки соперника и кисти фиксируют шею и затылок. Можно применять его как в стойке, так и в партере. А ещё различают одиночный и двойное (полный) Нельсон. При правильном исполнении двойного Нельсона, считается, что выбраться из него невозможно. Недаром его с успехом используют спецслужбы и спецназ полиции при задержании. Но, как всегда, всё зависит от исполнения и от противника.

Итальянец меня перехитрил, показал, что будет уходить на переворот. А сам ухитрился зафиксировать мою шею. Мне только и осталось сильно прижать его руки к своему корпусу. Тем самым я не даю ему закончить приём. Не просто, соперник силён, но я уперся, понимая, что если ослаблю давление, то поражение неминуемо. Он просто доведёт приём до туше, потому что я уже чувствую онемение шеи.

Нам этот контрприём показывал один тренер на сборах. Получается, что и он попался на свою удочку. Он тоже зафиксирован, его руки я прочно удерживаю. Причём в таком положении, что кровоток в них нарушен. Мне только нужно проверять его готовность. А когда я понял, что пора, резким движением разорвал его хватку и перекрутившись припечатал его лопатки к земле.

Итальянец попытался встать на мостик, но теперь уже я фиксирую его шею и плечо. Арбитр медлит, по правилам он должен про себя произнести слово «туше» и дать отмашку или свистнуть. Но за это время можно анекдот рассказать. Все, чистая победа. Ну и умотал меня итальянец. Я еле разогнулся. Шея онемела, он тоже давил со всей дури, пытаясь заставить меня сдаться.

В зале стоит оглушающий свист. Господа, где ваши манеры? Радостно, что почти все военные, а сегодня здесь много гвардейцев, те явно болели за меня. А вообще мне бы полежать, умотал чёртов итальянец. Но, к сожалению, барон и тут ведёт свою игру. В раздевалку ко мне заводит каких-то важных господ. Мне приходится улыбаться и выслушивать поздравления. Какие-то ухари в форме пытались выпить со мною на брудершафт. Еле отговорился тем, что после второго поединка — непременно.

А следующая схватка через неделю. Это сделано для того, чтобы поднять интерес. Первая вышла драматично, Жан говорит, что в зале люди стояли, пытаясь рассмотреть происходящее на арене. Ну и на здоровье. Мне нужна известность. Правда лица борцов остаются скрытыми и лишь избранные имеют доступ к участникам.

Новое здание цирка Чинизелли построили рядом с Михайловским манежем. Жан говорит, что его владелец Гаэтано Чинизелли любимчик самого императора. А за его очаровательных гимнасток и наездниц среди гвардейских офицеров и даже среди великих князей идёт самая настоящая война. Не меньше, чем за балерин и танцовщиц.

Вообще гвардия всегда играла огромную роль в политической и общественной жизни столицы. Тесная связь между цирковыми, гвардейцами и членами императорской фамилии особо стала заметна при последнем императоре, который всячески поощрял примитивные виды искусства. Такие как цирк и борьба в том числе. Отсюда и ажиотаж на наши с итальянцем схватки.

— Да, братец, а ты знаешь, что контрамарки спекулянты продают по тройной цене? И ведь найти ещё нужно постараться. Вполне возможно, что в цирке будет государь и великие князья.

Сергей Аполлинариевич чрезвычайно доволен. На сей раз предусмотрен призовой фонд. Никаких ценных подарков, часики от императора — престижный аксессуар, но не продавать же их, когда есть нечего будет. А тут победитель официально получает 3000 рублей серебром, проигравший тоже не остаётся в накладе. Он получает тысячу. В случае, если вторую схватку я проигрываю, предусмотрена дополнительная. И сейчас барон намекает, что неплохо бы растянуть наш матч.

Ну, с точки зрения интереса публики в этом есть резон. Появляется интрига. Но вот что-то во мне противится сливать поединок. Я уже не говорю, что тут есть и мой финансовый интерес. Жан опять сделал ставку моими деньгами на исход первого поединка. И мы оба неплохо поднялись. И на втором я тоже собираюсь немножко разбогатеть.

Не знаю, барон настаивает. В принципе, я могу сделать ставку на Бруно. Думаю, что сейчас на него будут ставить хуже. Вот я и сыграю на этом. Но на душе как-то гнилостно от всего этого. Да и вдруг одна моя знакомая соизволит посетить цирк в этот день. Как я буду выглядеть в её глазах?

— Мон ами, отнесись к этому как к работе. Это же шоу, и зрители хотят получить удовольствие за свои денежки. Никто не заставляет тебя ложиться под него. Ну проиграешь по балам, наоборот, народ будет уверен, что тебя засудили.

Так и получилось, бой вышел ровный. Нет, мы не отсиживались в защите, проводили приёмы, контрприёмы и публика активно болела за своих избранников. Но я просто не раскрыл своих возможностей, а Бруно действительно сильный соперник. Поэтому, когда по окончанию поединка судья поднял его руку, зал взорвался от негодования. Не знаю, думаю итальянец знал о договорённости и сам не рисковал, как в прошлый раз. Тем самым мы оставили выяснение победителя на третий тур. Все остались довольны и с нетерпением ждали следующего воскресения.

Третья схватка состоялась в том же цирке. Всё-таки его помещение больше для этого подходит. А когда Михаил по секрету доложил, что сестрица попросила две контрамарки для себя и тётушки на поединок, мне стало жалко итальянца. Он был уверен, что в первом бое ему просто не повезло. А вот во втором всё встало на свои места. Но он даже не догадывается, что с человеком делают сильные чувства. У меня будто крылья выросли.

Сразу в начале первого периода мне удался бросок прогибом. При чём хороший такой с высокой амплитудой. Итальянец только звучно хекнул, ударяясь о поверхность. А к концу раунда прошёл через спину. Прямо как по учебнику.

Начало второго Бруно меня теснил, пробуя отыграться. Но мне казалось, что меня поддерживает чей-то сияющий взгляд. И как результат в партере у меня прошёл приём «обратный пояс». В моё время он был визитной карточкой Александра Карелина. При хорошей амплитуде судейская бригада давала за приём целых 5 балов. Ну и закономерно у арбитра не было шанцев меня засудить. Да его бы тут же порвали на мелкие кусочки. На арену полезли гвардейцы и подхватили меня, подняв на руки. И так пронесли по кругу. И всё это под шквал оваций.

Весь вечер я ждал, что Настя найдёт меня. Сначала в цирке, а потом ждал дома. Но жестокосердная не пощадила меня. А тут ещё начался отходняк от боёв и появилось свободное время. Гуляя по улицам столицы я подходил к одному дому, адрес которого узнал от Михаила. И в тщетной надежде ждал, когда появится моя любимая. Вот только девушка видимо даже и не подозревала, что стала столь сильным раздражителем для одного простоватого дурачка.

И тогда я решился. Я сел писать письмо, прямо как в плохом романе. Но как мне с нею ещё было объясниться? Писал, комкал листы и переписывал опять.

Предвижу все: вас оскорбитПечальной тайны объясненье.Какое горькое презреньеВаш гордый взгляд изобразит!Чего хочу? с какою цельюОткрою душу вам свою?Какому злобному веселью,Быть может, повод подаю!

Да, да, плагиат чистой воды. Слёзное письмо Онегина к Татьяне. Но мне показалось, что только гениальные строчки великого поэта смогут пробить ледяной панцирь этой красавицы. Да и, по сути, они как нельзя лучше подходили для меня. Мне только и оставалось, что подредактировать под мой случай. Больше время заняло переписать послание начисто. Сейчас в моде всякие завитушки в письме. Вот я и старался. Вроде получилось. Сложил конвертиком лист бумаги и капнув сургуч, запечатал послание.

А дальше поручение слуге доставить письмо по адресу и томительное, изматывающее ожидание. Я прислушивался к каждому звуку, подрывался на каждый стук. Но нет, ответа как не было, так и нет. А может она не получило моё послание? Расспросив лакея, понял, что она получила его из рук в руки в тот же день.