Маугли 2. В поисках выхода

Глава 16

Нести Крапиву куда-то далеко я не стал. Скорее всего, скоро весь газ отсюда сдует ветром, который за последний час усилился. Положил её в Комар на кресло. Пока носил тело чувствовал себя необычно, телепатически общаясь с девушкой. На руках спящее тело, а в голове её голос. Телепатия мной ощущалась, как передача голоса. Я не просто слышал её мысли, а также улавливал интонации и оттенки эмоций, которые люди передают обычно голосом и жестами. Прикольно, что сказать.

Тома тоже перетащил внутрь Комара, только пристегнул его к кушетке.

Проверил переноски. Как и следовало ожидать, на одну занятую стало больше. Запомнил, какую именно переноску занял агент. Постараюсь её не потерять. Или потерять где-нибудь над действующим вулканом.

Подошёл к телу Лотора. Как ни странно, но что-то в нём ещё жило. Клеточные структуры отмирали, но процесс был не быстрый, а некоторые перешли в формат спячки. Было, конечно, интересно просканировать Восприятием прокачанный носитель. Изменений там было множество. Форма костей, расположение внутренних органов — всё было другим. Материал тела у него тоже сильно отличался. Был более плотным. Но так ли иначе, это тело уже необитаемо. Пришла в голову мысль. Если я хочу в бою использовать Опустошение на живом теле, то вот же передо мной тренировочный снаряд.

Я сконцентрировался и опустошил пару кубических сантиметров в левом локтевом суставе. Потом, стараясь делать это максимально быстро, переместил внимание на ноги и «очистил от жизни» несколько мест в коленях и стопах. Потом снова взялся за руки. Просто хотел понять свою скорость. Получалось примерно раз в пять секунд. Если чуть падала концентрация, то просто ничего не происходило.

Я стал проходить мимо тела и пытаться сработать Опустошением на ходу. Не получалось, даже когда шёл очень медленно. Нужна была неподвижность. Закончил я тренировку, когда в теле агента Лотора в самом буквальном смысле живого места не осталось. Ну, и опять потёкшая из носа кровь обозначила, что пора закругляться. Я подошёл к стене и стал внимательнее её осматривать, но так ничего и не нашёл. Восприятие стену не пробивало, а на вид это была абсолютно естественная часть скалы. Рычаг я опасался трогать, а сканирование пространства возле него не показало никаких механизмов. Дальше пользоваться Восприятием было опасно, так как это уже негативно сказывалось на теле, а мне совсем этого не хотелось. Хоть я и без проблем перенёс бессонную ночь, но лишний раз тратить силы, имея совершенно непонятные перспективы, было глупо. Подожду, пока проснутся остальные.

Я вернулся в кабину и продолжил изучать кабину Комара и инструменты управления. Удивляло отсутствие оружия. Только гипноизлучатели на боевом транспорте — это как-то несерьёзно что ли. Возможно, Том мне далеко не всё рассказал. Кстати, тоже непонятный товарищ… Что-то с ним не так. Я стал внимательно просматривать в памяти момент, когда он опустил рычаг. Вот он глубоко вздыхает, набирает в лёгкие воздух, опускает рычаг, а потом ничего не происходит. Вообще ничего! Точно! Он задержал дыхание! А потом стоял и терпел отравление газом как можно дольше, чтобы своим падением не спугнуть нас раньше времени. Теперь, тщательно просматривая вспоминание, я увидел мелкие детали, которые не бросились в глаза сразу, но немного насторожили. Том не повернулся, он стоял и опирался на рычаг, чтобы ещё дольше удержать себя в вертикальном положении. Получается, он прекрасно знал, что будет происходить.

Хорошо. Если он знал, что произойдёт, значит, вся эта схема отработана и по идее должна сработать какая-то тревога, после чего сюда принесутся злые имперцы, чтобы спасти своих. Но никто не прилетел. Странно. Мы меньше из России в Тибет летели, чем прошло времени с момента нажатия на рычаг. Значит, либо прямо сейчас за нами уже наблюдают, либо никто не прилетит, так как тревога по необъяснимым причинам не сработала. Были идеи, почему так, но смысл их всерьёз обдумывать, если можно расспросить пленника. А пока есть ещё один вопрос, который я бы хотел решить.

Я взял одну из «заселённых» переносок, установил её возле каменной стены и расстрелял в неё всю обойму пистолета. Пули материал этого «аккумулятора» пачкали, но более серьёзного ущерба не наносили. Ладно… Проверим инопланетные технологии.

Я взял в руки боевой цилиндр, или Секатор, как его назвал пилот. Он по идее был готов к использованию. Я сжал пальцы, как мне объяснял Том, никакой сильной дрожи не почувствовал. Подспудно я ожидал, что рука будет трястись также, как если держишь в руке дрель. А тут практически ничего. Всего лишь лёгкая вибрация. А вот на скале передо мной начала образовываться выемка, будто работало мощное сверло. При этом был весьма громкий звук скрежещущих и рвущихся — по-другому не скажешь — камней. Я разжал пальцы — треск и разрушение тут же прекратились. Очень интересно. Поэкспериментировав, я понял, как эта штука работает. Большой палец менял интенсивность луча, а указательный нажимал аналог спускового крючка. Скажем так, незаметную спусковую кнопку. Подошёл посмотреть, что же там такое этот Секатор сделал с камнем скалы. От выемки в стене шёл вполне ощутимый жар. На вид это выглядело так, будто какая-то сила отрывала кусочки камня в этом месте. След совсем непохожий на тот, что остаётся после сверления. Камень выглядел скорее надломленным, чем высверленным. Ну, ладно. С этим понятно, что штука мощная, но не понятно, как работает. Теперь проверим на переноске.

Я обложил переноску камнями для устойчивости, направил на неё Секатор и сжал пальцы. Какое-то время ничего с переноской не происходило, хотя при этом был слышен какой-то кристаллический хруст. Когда я дёрнул рукой, чтобы проверить, работает ли Секатор, и направил «сверлящий» луч на камень, то во все стороны брызнула крошка. Работает. Снова направил на переноску — держится, только похрустывает. Через две минуты хруст прекратился, а переноска приобрела оранжевый цвет — настолько накалилась. Ох и жаль мне того, кто там внутри сидит, хотя, может, он ничего и не чувствует, а если чувствует, то и ладно. Эти ребята хотели с нами поступить совсем не гуманно, так что совесть моя помалкивает, с интересом наблюдая за происходящим. Ещё две минуты ничего не происходило. Переноска, несмотря на получаемое внешнее разрушительное воздействие, держалась. Потом Секатор дёрнулся и перестал работать. Разрядился. Вот, кстати, косяк. Я лопух — как это оружие заряжается или перезаряжается, сразу не поинтересовался у Тома. Ну, ладно, поинтересуюсь. Я достал Грач и несколько раз выстрелил по переноске. И — о чудо! — на третьем выстреле пуля вызвала деформацию стенки этого ящичка, а на пятом он треснул и раскололся на две части. Я подбежал посмотреть, что там внутри. Оказалось, что внутри чёрной, похожей на смолу, массы находится металлический шар диаметром сантиметров семь. И этот шар не выглядел повреждённым. Ну, что может быть проще, чем сломать металлический шарик… Русский я или нет. Последние двадцать три года точно русский, так что должен справиться.

Ничего нового я не придумал. Сгонял в Комар за ещё одним Секатором, объяснил Крапиве, чем занимаюсь, выслушал её телепатический комментарий на тему того, что в любой непонятной ситуации Маугли будет искать, что сломать, вернулся и принялся уже за шар. Сначала я на него слил почти весь заряд секатора. Шар долго не поддавался, но в итоге тоже раскалился, а удары пуль, выпущенных из Грача, основательно его промяли. Отлично. Надо будет проверить, насколько это разрушило эту переноску. Я вернулся в салон Комара и нажал необходимые кнопки на пульте. Открылась панель, прикрывавшая секцию с переносками. Несколько нажатий на экран — шесть переносок загорелись красным, остальные синим. Итак, шесть было занято, я одну занятую расковырял настолько, что тонгер в ней больше не удержался и переполз в свободную. Хорошо. Это означает, что мой вандализм прокачан достаточно, чтобы раскурочить высокотехнологичную инопланетную приблуду. Значит, потенциально я могу угрожать оставшемуся в живых пленнику тем, что ему некуда будет спрятаться в случае смерти тела. После чего его ждёт Луна со всеми её мозгопромывочными процедурами.

Кстати, как там обстановка с моими подопечными?

Крапива спала телом, но могла общаться телепатически.

«Оса вышла на связь, говорит, что скоро всё починит и я смогу действовать» — отчиталась девушка.

— Отлично. Пойду нашего пилота проверю.

Пилот спал. Потряхивание, пощёчины, подёргивание телекинезом за нервы — ничего не давало результата. Ладно.

Я дождался, когда Крапива вернёт контроль над телом, после чего сдал ей вахту, а сам завалился спать. Без пилота мы в какой-то степени беспомощны, поэтому придётся дожидаться его пробуждения.

— Маугли, пилот проснулся, — привёл меня в чувство голос Крапивы.

— Отлично. Сколько сейчас времени?

— Час ночи.

— Понял. Ладно, надо поговорить с ним.

Я подошёл к пилоту, который лежал и спокойно смотрел на меня.

— Том, посмотри на эту нишу, — я указал на переноски.

— Лотор покинул тело? — первым делом Том обратил внимание, что занятых переносок стало больше.

— Да. Но не это самое важное. Вот, что тебя должно волновать, — я показал ему раскуроченную переноску. — Понимаешь, я могу сломать их все. И тогда бездомный тонгер окажется на улице, после чего он быстро получит предложение посетить Луну и вряд ли сможет отказаться от этого предложения, а дальше уже всё будет по накатанной процедуре. Хочешь стать полноправным гражданином Земли?

— Нет, не хочу, а почему ты мне снова угрожаешь, я ничего против вас не делал. Это Лотор устроил для нас всех ловушку.

— Ловушку для нас устроили вы оба! Ты задержал дыхание, стоял и терпел воздействие газа, чтобы не упасть сразу и не спугнуть нас. Ты знал о ловушке. Предупредить тебя заранее Лотор не мог, значит, ты уже знал, куда он нас везёт, и чем это кончится. Мне такие игры в покер очень не нравятся. Лотор в результате своих интриг потерял дорогое тело, ты тоже можешь многое потерять. Так как, будешь продолжать мне врать или дашь более честные объяснения?

— Я всё объясню. Есть законсервированные базы, но они настолько напиханы датчиками, что стоит хоть чуть-чуть побеспокоить систему охраны, как примчится десант. А если лезть внутрь, то там турели и дроны.

— Понял. Тогда что это было? Что это за странная газовая камера?

— Таких мест множество. Бывает ситуация, когда агенту нужна помощь, а подать сигнал он не может. У нас не принято снабжать агентов большим количеством оборудования. А то, что есть, самоуничтожается при первых признаках взлома. Так что нередки ситуации, когда агент не имеет средств связи и должен вызвать помощь. В уединённых местах оборудованы такие вот газовые камеры, когда газом накрывает приличную площадь и одновременно с этим идёт сигнал о помощи на ближайшую базу.

— А почему нет никакой помощи? Почему никто не прилетел вас спасать?

— Не знаю. Мне кажется, что это место агентом подготовлено заранее. От отключил функцию подачи сигнала, чтобы ловушка сработала, но начальство в известность поставлено не было. Так-то есть десятки ловушек намного ближе, чем Тибет. Я ещё удивился, зачем нам так далеко лететь. А у него, наверное, ближайшая такая «поломанная» ловушка только здесь была.

— А на что он рассчитывал? Он же был прикован к кушетке и газ на него действует тоже. Ну заснули мы, ну проснулись — и что?

— Не знаю. Могу только предположить, что у Лотора был на этот случай какой-то план. У него один из самых дорогих био-носителей. Вполне вероятно, что газ на него бы не подействовал. А разломать кушетку ему было бы сложно, но не невозможно. Так что он планировал вырубить всех, потом освободиться, потом пленить вас и доставить уже самому на базу к доктору Ри.

— Да, логично. А как бы он куда-то там вернулся, если у нас картриджа не осталось на обратную дорогу.

— Ну, до ближайшей базы нам бы вполне хватило и этого картриджа. Но это не принципиально. В грузовом отсеке ещё два заряженных картриджа есть. Так что проблем куда-то добраться у нас быть не может.

— Ах вот оно что… — дурят нашего брата чёртовы инопланетяне.

Я задумался, чего бы ещё спросить важного.

— В чём ещё ты мне соврал? Смотри, у нас есть способ узнать правду! — я блефовал, но что-то же надо было говорить.

— Да, я понимаю, что сейчас плести интриги не в моих интересах.

— Отвечай!

— Я не врал, так как ты об этом меня не спрашивал, но я знаю, где спрятаться.

— Рассказывай.

— Да тут же в Тибете. Никто вас тут искать не будет. Лотор действительно назвал место очень удалённое. Ни ловушек других, ни баз рядом нет. Людей тоже нет. На несколько дней питание есть в Комаре, потом вы уже определитесь, куда двигаться дальше. Отлетим на несколько километров, в какую-нибудь щель сядем и всё. Никто тебя тут не найдёт.

— Понятно. Полетели на Алтай.

— На Алтай? Там же наша база.

— Ну не весь же Алтай — это ваша база. Найдём укромное место. А тут делать нечего. Ка, что думаешь?

— Согласна. Надо возвращаться. Не нравится мне здесь. Мы ни языка не знаем, ни местности.

— Ладно, дело ваше. А куда на Алтай?

— Разберёмся. Пока полетели. Даже мне пофиг, на Алтай или нет. Лети в Россию и приземляйся в незаметном месте.

Какое-то волнение у меня было, а причин его я понять не мог, но чувствовал, что нам нельзя сейчас прятаться настолько далеко от дома.

— По пути надо будет остановиться, сменить картридж.

— Давай сейчас меняй лучше. Неизвестно, что там по пути будет.

Я отцепил от кушетки пилота. Тот показал, как меняется заправочный картридж, после чего занял своё место за штурвалом, вернее, за ручками управления, которых тут было две. Мы взлетели и направились обратно в Россию. Чего прилетали, спрашивается. Лотор сам себя перехитрил, заодно погоню со следа сбил.

— Расскажи, как нас будут искать, Том? — неожиданно обратилась с вопросом к пилоту Крапива.

— Ну, прямо сейчас сканируют пространство со спутников, чтобы обнаружить Комар, но при выключенной системе отслеживания это не даст результата. Потом соберут на вас всю информацию. Родственники, друзья, близкие люди. Возьмут их под наблюдение. Спустя какое-то время всех их изымут и постараются дать вам знать, что все ваши близкие в заложниках. Это может быть от всего пары человек до пары сотен и больше. Если при изучении досье на вас выяснится, что вы испытываете зависимость или привязанность к каким-то людям, то они попадут в список на изъятие. Потом вам выставят условия. Если не согласитесь, то их будут подвергать пыткам, а записи этого будут транслировать вам. Если же на связь с вами выйти невозможно, их всех обработают, чтобы они при первом же контакте с вами сразу сообщили об этом агентам. Все ваши родственники и друзья станут вашими врагами.

Я помрачнел. Крапива задала очень правильный вопрос, на который мы получили много новой информации. Собственно, и причина моего волнения прояснилась. Что-то такое я и ожидал от доктора Ри и имперцев.

— А вы не боитесь, что исчезновение такого большого количества людей вызовет вопросы?

— Маугли, ты думаешь, что мы какая-то тайная организация. Это не так. Мы тюремщики. Мы хозяева этой планеты. И нам по большому счёту плевать, знают о нас или нет. Мы просто не отсвечиваем, чтобы не напоминать об Империи тем, кому стёрли память о ней, но это не значит, что мы как-то боимся раскрытия или контакта с населением планеты. Это не очень важно. Будут ваши службы искать похищенных людей и не найдут. Расскажешь ты им про нас, покажешь свои способности, и что? Это только поможет быстрее тебя обнаружить. Секретных средств связи у вас нет. От нас секретных. Вооружения серьёзного тоже. Даже та команда неудачников, которая летела со мной, могла бы всю Москву под контроль взять. Вспомни про облучение.

— Ну, мы эту команду положили из обычных автоматов.

— Они слишком расслабились и не надели броню, а два подготовленных бойца только ещё больше их беззаботность усилили. Так-то можно и не выходить из Комара. Пролетев над несколькими военными частями, мы сможем собрать небольшую лояльную армию. Абсолютно все в пределах облучения будут на нашей стороне. Все ваши вооружённые силы — это совсем не силы. И ты должен понимать, что реальную опасность представляешь только ты и она. Вы имеете Ранги, и вы здесь, чтобы потерять их. Но пока не потеряли. А ведь в этом состоит основная цель нашей работы. Это почти получилось, вы потеряли свои способности, но произошло то, чего ни при каких обстоятельствах не должно произойти, — вы вдруг начали восстанавливаться. Всё предназначение этой планеты, не чтобы тут был покой и порядок, а чтобы те, кто должен избавиться от Рангов, избавились от них. И если для этого тюремной охране придётся выйти из тени, она это сделает. Поэтому изъятие ваших родственников и друзей — это вопрос времени.

— Тебе что-то известно об этом?

— Не особо много. Двадцать-тридцать дней пытаются справиться с помощью других розыскных процедур, а потом прибегают к такому ходу. Но это моё мнение. Такие случаи очень редкие на самом деле.

— А если досье покажет отсутствие привязанностей?

— Ну, для уверенности изымут тех, с кем объект чаще всего выходил на контакт, обработают их. Потом объявят в международный розыск. Полиция и все спецслужбы будут вас искать лучше, чем любого реального преступника. Способ заставить их это сделать у нас есть.

— А как вы нас в санатории нашли? — поинтересовалась Крапива.

— В каком санатории? — удивился Том.

— Ну, там, где мы поубивали всю группу захвата и взяли Лотора в плен. Как та группа нас нашла?

— Не знаю, меня выдернули по тревоге, когда поступил сигнал об уничтожении группы, а как они вас нашли, я не знаю. Но если вы туда приехали на той же машине, в которой ехали, когда мы вас нашли, то, скорее всего, по необычному поведению на дороге. Может быть, вы пытались какую-то проверку документов на дороге объехать или выбирали только самые неприметные дороги. Мы сейчас этот район со спутников тщательно мониторим. А любое необычное поведение любого транспортного средства сразу вызывает интерес. Компьютер определяет наиболее подозрительные. Наверное, ваш внедорожник имел подозрительный маршрут, вот за вами и проследили. Скорее всего, Комар той группы над вами пролетал, чтобы просканировать количество пассажиров в салоне. Убедились, что вы — это вы, и организовали операцию по захвату. Меня на вашу машину уже спутник наводил.

«Блин, что-то всё это сложнее и сложнее становится» — поделился я с Крапивой мыслями, не озвучивая их.

«И не говори. Придётся думать чуть больше, чем мы привыкли».

«И делать тоже придётся больше» — ответил я, после чего снова обратился к пилоту.

— А сколько всего тюремного персонала на планете?

— Тысяч двадцать.

— А баз сколько?

— Около двухсот пятидесяти, но больше половины на консервации. Среднее количество персонала на базе от ста до трёхсот человек.

— Сколько человек на базе, где находится доктор Ри?

— Ну, там сотрудников человек триста минимум, плюс у самого Ри команда около сорока тонгеров, — пилот не стал называть всю команду доктора Ри людьми, что понятно.

— У тебя есть карта всех баз?

— Да.

— Да ты просто находка для шпиона. Почему ты настолько сотрудничаешь?

— Я кое-что слышал про тебя, Палач. Ты притворился низкоранговым и проник на базу. Прошёл все опыты доктора Ри без каких-либо последствий, а его даже свои боятся. Он может лишить памяти качественнее, чем это на Луне делают. Он же на Земле с исследовательской миссией. Он не персонал Службы Охраны. Сейчас он работает на военных, а у нас в непонятном статусе. Но приказывать он может. Как минимум на той базе, где ты был, всё будет так, как он захочет. А ты спокойно прошёл всю его амнезийную программу, сохранив память, при этом умудрился врать ему и вернулся домой. Потом похитил свою подругу прямо из-под носа одного из самых опытных полевых агентов с очень развитым телом. Когда же этот агент тебя нашёл, всё закончилось плохо для него, а не для тебя. Ты, может, и страдаешь амнезией, но, во-первых, ты понемногу с ней справляешься, а во-вторых, ты Палач.

— Насчёт палача расскажи подробнее. Тут моя амнезия ещё не улажена. Чем страшен палач?

— Палач уничтожает любую жизнь. А тонгеры — это жизнь. Ты можешь уничтожить тонгера. Убить навсегда. Сделать то, что сделать невозможно. Так говорят про вас. Может, это не правда, но я не хочу проверять на себе. Я боюсь тебя. Я не хочу это скрывать. Я буду помогать тебе. Да, возможно, я мог бы подставить тебя под удар своих коллег, но кто убережёт меня от твоего удара? Я в отличие от тебя память не терял. Я живу очень давно. Я хочу когда-нибудь вернуться в своё тело, и спокойно жить.

— В смысле вернуться в своё тело? А сейчас ты в чьём? — мотивы Тома я понял, а вот прикол про тело меня заинтересовал.

— Ну, ты же заметил, что тебе противостоят люди, практически не отличающиеся от обычного человека по физическим характеристикам? У них самые обычные био-носители.

— Ну, кроме Лотора, тётки с кнутом и чувака в зеркальных доспехах — да. Видел ещё робота по имени Акинак. Но в целом да, вы все обычные люди.

— Так вот. Эта планета — это одна из самых опасных для посещения планет. Сюда никто не хочет брать свой привычный и долгие годы развиваемый био-носитель. Практически все сотрудники оставляют свои тела дома, сюда летят в переносках, а здесь нас загружают в обычные тела. Условно бессмертные, в том плане, что не стареющие, но никак не развитые. Контракт здесь двадцать ваших лет, платят отлично. На заработанные средства можно себе позволить очень мощные модернизации носителя или как-то ещё их использовать. Так что мой носитель очень далеко отсюда, и я хочу с ним воссоединиться. А рядом с Палачом я не уверен, что у меня получится. Даже после ядерного взрыва я смогу добраться до переноски. А после применения твоих способностей палача — не факт. Да даже на Луне не всё так страшно. Там для своих есть возможность не попасть в общую обработку, а залететь в переноску. Я неплохо себя вне тела контролирую. Думаю, справлюсь даже на Луне. И только рядом с Чёрным Рангом я ни в чём не уверен.

— Вот, значит, как… Тогда давай договоримся. Лично тебе я ни за что мстить не буду, и, если будешь полезен, отпущу домой, — Том мне подробно рассказал про мотивирующую морковку сзади, но нужна же и морковка спереди. А иногда отсутствие кнута — уже пряник. В общем, с мотивацией пленника понятно, если только он опять мне не врёт. Вся-таки опыта жизненного у него побольше моего будет. — Только мне реально будет нужна твоя помощь и советы. Делись информацией и не жди расспросов. Если мы попадём в печальную ситуацию потому, что ты нас не предостерёг и не поделился всей информацией, это будет считаться предательством с твоей стороны.

— Я согласен. Буду сообщать всё, что знаю, и высказывать своё мнение по ситуациям.

— Договорились.

— А как покинуть эту планету? На чём вы летаете и как часто? — опять присоединилась к разговору Крапива.

— Есть несколько законсервированных кораблей, но обычное сообщение с Империей происходит примерно раз в год. Прилетает транспортник, на котором привозят всё необходимое и развозят по базам, на нём же прибывает новый персонал и убывает старый.

— Когда это было в последний раз?

— В апреле.

— А ты сколько лет уже на Земле, Том?

— Восемнадцать.

— Скоро контракт кончится?

— Вот именно.

— Что ещё про Чёрный Ранг известно? Что он умеет? Нам Лотор показывал запись, как Золотой Ранг мечом шинковала какую-то колонну с техникой, потом прилетел мужик и отрубил ей голову.

— Знаю эту запись. Отрубленная голова — это понты. Если в замедленном воспроизведении смотреть, то видно, что женщина теряет равновесие прямо перед приземлением Чёрного Ранга. Он просто взял её меч и отрубил голову у уже пустого носителя. Этого Золотого Ранга как тонгера потом никто не видел. Она не появилась нигде потом. Есть ещё пара подобных записей — у противника просто нет шансов. И сам тонгер никогда потом не появляется. Не могу тебе ничего особо рассказать про Ранги. Не моя тема. Я просто пилот. И до прибытия сюда я тоже пилотом работал. Потом затеял серию дорогостоящих улучшений, не рассчитал, понадобились деньги, в итоге подписался на контракт сюда. План был тут подзаработать, вернуться, закончить улучшения и вернуться к обычной жизни. С улучшенным телом у меня больше возможностей будет. Это совсем другие перспективы. И пока ты не появился, все восемнадцать лет обычная работа была, скучная даже.

— Смотри, Том, ты же понимаешь, что я не позволю пытать своих друзей и родственников. Будет война. И раз уж ты вынужденно на моей стороне, то рекомендую тебе подумать и повспоминать любую информацию, которая может нас усилить. А сейчас я кое-что проверю.

Мы летели с приличной скоростью, было несколько необычно, находясь в неподвижном и относительно тихом салоне Комара, ощущать Восприятием проносящийся мимо воздух. Восприятие больше всего похоже на осязание, и тут я, находясь в неподвижности, Восприятием осязал огромную скорость. Это даже в некоторой степени дезориентировало, поэтому я за пределы Комара своей суперспособностью не смотрел. А проверить я собирался одну очень жестокую вещь. Я запомнил из слов Тома, что тонгер — это жизнь. Вот и проверим.

Я присел рядом в открытой секцией с переносками. Шесть из них горели красным, остальные синим. Я выбрал третью. Сконцентрировался и направил на неё Опустошение. Подсветка переноски тут же сменила цвет с красного на синий. Я же отчётливо почувствовал присутствие тонгера в кабине Комара. У меня появился третий собеседник для телепатического общения. Внезапно я понял, что он полностью мне подчиняется примерно, как я подчинялся хозяину «фонарика» с фиолетовым излучением. Держа внимание на точке пространства прямо над переноской я вдруг понял, что этот тонгер хорошо помнит, как его тело рвут пули, что его последние мысли — это жуткое беспокойство, как найти переноску, что прямо сейчас он в диком замешательстве и совсем не осознаёт моё присутствие.

«Пошёл вон отсюда» — скомандовал я. И практически мгновенно потерял мысленный контакт с этим тонгером, успев только ощутить, что он действительно рванулся подальше от меня, выполняя приказ. Надеюсь, никаких других переносок поблизости нет, и он в итоге окажется на Луне.

Произошедшее меня самого успокоило. Не хотелось быть никаким палачом, который по-настоящему уничтожает жизнь. По факту я могу силой своей мысли выгнать любую жизнь из носителя. Будь то клеточная жизнь или тонгер. Из переноски это сделать максимально легко, так как тонгер за неё толком не цепляется. И никакой другой жизни в ней нет. Вряд ли у меня получится вышибить тонгера из тела сейчас на своём уровне развития, но, скорее всего, это именно то, что проделывают остальные палачи. Буду тренироваться. Эта способность если и не джокер, то козырной туз точно.

На Тома же увиденное произвело очень сильное впечатление. Когда я присел перед переносками, он отвлёкся от пульта управления и пристально наблюдал за происходящим, а когда подсветка поменяла цвет, он банально побледнел. Восприятие показало, что его эндокринная система пришла в сильное беспокойство. Ещё бы. На его глазах я, не разрушая переноску, заставил тонгера исчезнуть. Насовсем. Ведь он не переполз в свободную, а просто исчез. Том только что получил подтверждение своим самым страшным кошмарам. Вот и пусть боится.

— Эксперимент удался. Я действительно потерял часть памяти, но не способности. Можешь не сомневаться Том, перед тобой Палач.

«Ты что, правда его убил? Как?! И зачем?»

«Я ещё на птичке, которую так «убил», заподозрил, что я только выгоняю жизнь из носителя, а не уничтожаю. Уничтожить неуничтожимое нельзя. А сейчас я точно убедился. Я немного пообщался с тонгером, который вылетел из переноски, и просто скомандовал ему валить, так что никто не умер. Он просто свалил с нашего Комара».

«Прикольно. А Том прям поверил».

«На то и расчёт был».

— Ну, что, Том, вспомнил что-то ещё интересное про Империю и Службу Охраны? Ты же понимаешь, что мне придётся сражаться с твоими коллегами? Давай, думай, что нам поможет.

— Я расскажу, что знаю.