Маугли 2. В поисках выхода

Глава 4

Поскольку с собой из средств мобильной связи у меня был только навигатор, то пересмотреть ролик блогера о том, как он тут жил и где брал воду, я не мог. Куда-то ходил, и это куда-то было относительно неблизко. Я постарался обойти дом, чтобы посмотреть, есть ли какие-то тропинки, но со стороны, противоположной входу, всё основательно заросло бурьяном в человеческий рост. Побродив вокруг дома, я всё-таки нашёл еле заметную тропинку, ведущую вниз с холма.

Тропинка привела к ручью, протекающему неподалёку от подножия холма. Только никто особо не позаботился о том, чтобы как-то облагородить подступы к нему. Ручей был заболочен, и до проточной воды было не добраться. Побродив по берегу, я кое-как нашёл место, где можно набрать воды, не начерпав вместе с нею грязи и травы. Набрав полные котелки, я осмотрелся. И неожиданно нашёл себе очень важное занятие на ближайшее время.

Метрах в десяти от меня рос куст ежевики, усыпанный тёмными зрелыми ягодами. Ура!

При ближайшем рассмотрении это оказался не куст, а целые заросли. Смело рассудив, что ежевика Крапиве понравится больше, чем проточная вода, я вылил из маленького котелка воду и стал собирать ягоды. Вернее, принялся поедать, параллельно собирая. Время от времени, я практически на автомате проверял округу Восприятием, но лес вокруг оставался лесом. Я углубился в заросли и сосредоточился на сборе ягод в котелок и в желудок. Настолько меня это увлекло, что моя паранойя отключилась, и я забыл про Восприятие. И зря. Странные звуки раздались совершенно неожиданно. Рядом кто-то зарычал, заворчал и зачавкал.

Просветив округу Восприятием, я сначала не понял, кто это тут составил мне компанию, но потом увидел медведя. Приглядевшись, я понял, что это не медведь, а медвежонок. Опа. Не было печали. А если он не один? Блин, что делать-то… Валить надо! Мелкий мишка плевать хотел на мои переживания. Он урчал и жрал ягоды с огромным энтузиазмом.

Я осторожно подхватил оба своих котелка и стал аккуратно пятиться, но тут же остановился. Пришла мама. Или папа. По фигуре я медведей не очень различаю. Но это был здоровый толстый медведь! Я приготовился бежать, но никто мне особого повода пока не давал, так что я просто стоял. Медведь стоял и смотрел на меня. Потом коротко рыкнул и приблизился. Но как-то не очень агрессивно. Подойдя ближе и встав между мной и мелким мишкой, этот толстый и мохнатый образец дикой природы издал глубокое урчание и тоже стал жрать ягоды.

Вот это номер. Меня просто проигнорили.

— Меня там наверху девушка ждёт. Я хотел ей ягод принести, поэтому я ещё пособираю, потом вы тут жрите, сколько хотите, — чувствуя себя не очень умным произнёс я. И отойдя подальше от мишек продолжил собирать ягоды в котелок. Какой-то опасности я не чувствовал, но, с другой стороны, у меня и нет никакого особого чутья на опасность.

Подойдя к краю ежевичных зарослей, я стал обирать куст, самый далёкий от большого медведя. Медведи урчали и жрали, но неожиданно мелкий сорвался с места и побежал ко мне, что-то громко рыча. Как реагировать я не знал, поэтому просто ждал развития событий. И они развились. Мелкий подскочил ко мне и попытался на меня забраться как на дерево. Я аккуратно его ссадил и положил на спину, постаравшись мягко погладить и вообще вёл себя с ним, как с котом. Мишка решил со мной играть и снова попытался на меня забраться. Подошла мама и встала на расстоянии пяти метров. Я постоянно мониторил её Восприятием. Какая-то мысль не давала мне покоя, а потом я понял, что Восприятие проникает внутрь тел этих животных и что мне достаточно сосредоточиться чуть сильнее, и я смогу отслеживать состояние их организмов. Продолжая валять мелкого, я сосредоточился на организме большого медведя. Ага, медведица, а не медведь. Ладно. Сердце её билось ровно, качая кровь по немаленькому телу. Очень интересно было наблюдать организм животного изнутри.

Я настолько сосредоточился на медведице, что не уследил, как мелкий цапнул меня за руку. Рефлекторно я отдёрнул руку, а другой рукой толкнул его чуть сильнее, чем тому было комфортно. Мелкий рыкнул немного в другой тональности, после чего мгновенно у мамы ускорилось сердцебиение, да и сама мама тоже ускорилась. Злобно рыкнув, немаленькая хищная туша понеслась на меня. Пусть я и невероятно ловкий с помощью Восприятия, но это, блин, медведь! Что делать-то? Я собрался отпрыгивать и убегать, но неожиданно сам для себя испытал мгновенное прозрение. Я же мог влиять на поток энергии, когда Крапива подвергалась воздействию на базе имперских ублюдков? Мог. Прямо сейчас Восприятие показывало, как сердце медведицы мощно сокращается, как кровь наполняет немаленькие мышцы. Я сделал первое, что пришло в голову. Сконцентрировавшись на её сердце мысленно, сжал его так, что оно пропустило удар. Чем сжал, я не мог сказать и сам. Просто почувствовал, что Восприятие не просто показывает мне состояние тела животного, но может ещё и оказывать материальное давление. Сам собой сформировался сдавливающий импульс, который сжал сердце зверя так, что, сократившись, оно не смогло снова расшириться.

Это тут же возымело яркий эффект. Ноги, точнее, лапы медведицы подкосились, и она неловко упала на траву, издав какой-то жалобный утробный звук. Я тут же убрал давление, и сердце снова заработало. Вот это номер, конечно! Медведица поджала лапы и лежала, боясь пошевелиться. Я подошёл к ней и присел возле её головы. Мелкий подошёл со мной и тут же начал теребить маму за пузо. Мама-медведица, увидев меня так близко, закрыла голову лапами. Получилось смешно и трогательно. Меня боялись и показывали это. Я погладил её по загривку и почесал за ушами, при этом держа состояние её тела под контролем с помощью Восприятия. Опять каким-то неизвестным образом пришло знание, что, если захочу, я смогу транслировать свои эмоции этому организму. Я добавил к поглаживаниям и почёсываниям ещё и мысленный посыл, что я друг и хочу сделать ей приятно. При этом я отслеживал работу разных частей этого большого тела. Что-то сокращалось, что-то переливалось, менялся тонус мышц, менялась скорость сердцебиения, но очень неожиданно для меня самого всё это складывалось в полную картину. Я чётко осознал, что медведь успокоился и больше не боится меня, что чувствует меня другом. Старшим другом. Больше старшим, чем другом. Почесав под челюстью, я вызвал волну удовольствия, которая отразилась на протекающих внутри тела процессах.

Получается, сейчас во время атаки медведицы распаковалась новая порция моих способностей. Я теперь в какой-то мере мог понимать язык тела, его внутренних процессов. Мог оценить по внутреннему состоянию, что чувствует организм. Во всяком случае с животным это работало на очень уверенном уровне.

Я поднялся на ноги и послал медведице мысленный импульс-намерение встать. Она подчинилась. Меня признали за босса и не показывали никакого протеста. Я послал импульс с намерением «пройди немного вперёд». Медведица выполнила. Офигеть! Я управляю телом живого медведя, при этом джойстик у меня в голове!

Я дал приказ медведице сидеть и ждать указаний, а сам сосредоточился на мелком. Из этого обормота шла непрерывная эмоция интереса. Он был готов к любой движухе и стоило мне дать ему мысленный приказ побежать к маме, как он его выполнил. Всё происходящее выглядело так, будто животные только и ждали, когда я начну их контролировать, настолько высока была их готовность выполнять мои приказы. В памяти тут же всплыл «фонарик», который тушил мою собственную волю. Воспоминания вызвали яркие негативные эмоции, стало стыдно, что я так же управляю животными. Поскольку я поддерживал с ними связь, то каким-то образом мои эмоции коснулись и их. Медведица громко и яростно зарычала, а мелкий взвизгнул и спрятался за маму. Я отключил Восприятие и посмотрел на медведей обычными глазами. Мама медведица всё ещё волновалась, но успокаивалась, мелкий выкатился из-за её спины и смешно закосолапил в мою сторону. Меня как врага принципиально не воспринимали, даже когда я не воздействовал на них напрямую.

Я попробовал дать приказ медведице без помощи Восприятия — ничего не получилось. Никакого эффекта. Она игнорировала все мои «сядь», «подойди» и так далее, даже если я произносил их вслух. Попробовал при помощи Восприятия — работает как часы. Медведица превращалась в активно сотрудничающую марионетку. Действительно, моё Восприятие на животном работает, как излучение тех устройств, которыми пользуется тренер и другие имперцы. Как интересно! А на людях это работает? Для экспериментов у меня была только Крапива, но экспериментировать на ней не хотелось. Только если с её согласия. Но эти новые грани моих способностей, конечно, впечатляли. Что теперь с этим делать?

Отпускать медведей не хотелось, но и задерживаться тоже сильно не стоило. Я оставил девушку одну, уйдя за водой. Меня нет уже часа два. И есть пора что-то более серьёзное, чем протеиновые батончики, и вообще так не очень правильно — исчезать надолго посреди леса. Я вспомнил, как Крапиву параноило, когда я долго не был рядом. Надеюсь, сейчас этого не будет. В общем, пора возвращаться.

Я подобрал котелки, один с водой, другой с ягодами и пошёл обратно.

— Крапива!!! Крапива!!! — заорал я, когда взобрался на холм.

Я стоял возле машины и орал.

— Чего ты орёшь? — из-за угла дома вышла девушка и недовольно смотрела на меня. — Ты же сам меня просил заняться самокопанием, а теперь отвлекаешь — так нельзя. И не называй меня Крапивой. Мне зовут Таисия.

— Тебя зовут Крапива. Извини, но вот этот прикол с Таисией я принять не могу. Никакая ты не Таисия, а самая что ни на есть Крапива. И два месяца назад тебя это не раздражало ни капельки. Сама всем как Крапива Ивановна представлялась.

— Да чёрт с тобой. Крапива, так Крапива. Ты что орёшь так? И где ты был? Тут кто-то пару раз рычал недалеко. Ты уверен, что здесь безопасно?

— Отвечу сразу на последний вопрос. Но ты сначала я открою тебе небольшой секрет.

— Ну, поведай мне очередную тайну мироздания или ответ на загадку природы.

— Не так глобально, но тоже важно. В общем, Балу — это женское имя.

— Что ты несёшь? Ты там никаких грибов не переел, пока я свои мозги в порядок приводила?

— Балу, познакомься с Крапивой, — произнёс я, параллельно давая команду медведице выйти из-за дерева, рядом с которым стоял мой Форестер. Медведица вышла и встала перед Крапивой, после чего села на задницу и махнула правой лапой, очень удачно сымитировав приветственный взмах рукой. — Балу, это Крапива, Крапива, это Балу. Бандерлог, давай сюда тоже подтягивайся!

Я сполна насладился круглыми глазами Крапивы. Которая в онемении смотрела на это небольшое шоу. Медвежонок подошёл к девушке и обхватил её стройную ногу как дерево всеми лапами, но не лез наверх, а просто сидел на земле.

— Можешь погладить Бандерлога, он классный. А Балу его мама. Это она рычала. И теперь она отвечает за нашу безопасность, — после чего обратился к Балу, одновременно транслируя ей просьбу громко порычать. — Покажи тут всему лесу, кто здесь главный!

Громкий рык заставил покрыться мурашками всё тело. Крапиву тоже пробрало. Всё-таки есть какое-то ещё нематериальное воздействие у хищников на наш организм. Обычный громкий звук таких эффектов не вызывает.

— Спасибо за компанию, Балу, можете идти заниматься своими делами! Бандерлог, до встречи! — Я послал импульс намерение, чтобы медведи шли и питались, но завтра пришли снова сюда, а также несколько раз протранслировал идею, что Крапива — друг.

Балу развернулась и степенно направилась вниз к ручью, а Бандерлог отпустил ногу девушки, но не побежал сразу за мамой, а потёрся о ногу Крапивы, после чего привстал, шлёпнул её лапой по заднице и только потом побежал догонять медведицу.

Крапива ущипнула себя за предплечье, потом потопала по земле ногой — видимо, проверяла этот мир на прочность. Мир выдержал.

— Что это было, Маугли?

— Я же говорил, Балу и Бандерлог, — беззаботно ответил я.

— Рассказывай!

Я подробно рассказал, что произошло, включая описание того, что я чувствовал под Восприятием. Опустил только свои мысли насчёт сравнения моего воздействия с воздействием приборов имперцев. Это пусть сама вспоминает. Я верил, что у неё получится. Под конец протянул девушке котелок с ежевикой.

Крапива взяла котелок, но даже не посмотрела в него. Она выглядела очень задумчивой. Постояла секунд пять, глядя в землю, потом подняла свои серые глаза на меня и пристально глядя спросила:

— А мной ты можешь управлять, как этой медведицей?

— Не знаю. Это первое, что я подумал. Не про тебя конкретно, а про человека в принципе. Но экспериментировать на тебя без твоего одобрения я не буду.

— Давай прямо сейчас и проверим.

— Ты уверена? Тебе не обязательно на это соглашаться. Да и у меня нет идеи тебя так контролировать.

— Я не смогу спокойно жить, если не буду знать, чего от тебя ждать.

— Ладно.

Я поставил котелок с водой на землю и задействовав Восприятие сконцентрировался на теле Крапивы. Я стал чувствовать её внутренние органы, мышцы, фасциальные связи. Крапива держала котелок с ягодами в левой руке, поэтому я сконцентрировался на бицепсе правой. Экспериментировать на сердечной мышце мне казалось глупым. Я послал импульс в нервы, чтобы заставить мышцы на руке сократиться. Получилось, но было намного сложнее, чем с медведем. Пришлось приложить абсолютно все силы, чтобы хоть немного вызвать изменение в напряжении нерва руки. Рука несильно дёрнулась и согнулась.

— Чёрт, — вырвалось у Крапивы.

— Подожди. Это ещё не всё. Сейчас я попробую дать тебе приказ, посмотрим, получится или нет, — Крапива промолчала, продолжая настороженно следить за мной своими глазищами.

Я напрягся, посылая импульс Крапиве сесть. Но наткнулся на то, что иначе как волей нельзя было назвать. Если медведи реагировали так, будто только и ждали моего приказа, то организм Крапивы был под контролем её собственной воли, или, имперским языком, тонгера. То есть моей воле она не подчинялась абсолютно. Я мог только вызвать изменение в её теле с помощью чего-то типа телекинеза, и то с огромным трудом. А вот отдать приказ, который будет беспрекословно выполнен, не получалось в принципе. Воля Крапивы спокойно блокировала моё давление.

— У тебя кровь из носа течёт.

— Отлично!

— Что отличного? — удивилась Крапива.

— У меня течёт кровь, когда я перенапрягаюсь или чересчур сильно задействую сверхспособности. Я старался изо всех сил заставить тебя сесть, но твоя воля мне не поддавалась ни на миллиметр. Я могу только на физическом уровне воздействовать на твоё тело: там мышцу дёрнуть или нажать на что-то, но это другое. Это телекинез. А вот манипулировать тобой так же, как животными вообще не получается. Они мне подчиняются так, будто всю жизнь ждали моих приказов. А ты вообще не поддаёшься. И я даже рад этому. Не готов к обладанию такой способностью. Это из меня монстра сделает.

— А телекинез, значит, монстра не сделает. Кстати, я насчёт сесть так и подумала. Оказывается, угадала.

— Прикольно. В общем, воля твоя сильнее внешнего воздействия. Моего во всяком случае.

— Это радует.

— Ну, а ты? Что-то раскопала в глубинах своего разума?

— Ничего такого, что хочу с тобой обсудить.

— Но хоть что-то скажи. Интересно же.

Крапива немного задумалась.

— Ты знаешь, я могу сказать так: у меня появились подозрения, что ты не совсем неправ. И я буду продолжать дальше работать над своей памятью. Твои методы дают результат. Но пока это всё ещё не очень точно. Сейчас мне действительно нечего тебе сказать. Как столкнусь с чем-то, что стоит проверить, тогда спрошу. А пока у меня немного другой вопрос.

— Какой?

— Что мы будем есть и когда?

— Гречку с тушёнкой, а насчёт, когда — надо разобраться с печкой. Я сейчас этим займусь. Ну, у тебя ещё есть ежевика. Если не хочешь, то я помогу с ней разобраться! — я протянул руку к котелку.

— Э! Нет! Это моё! — девушка отдёрнула от меня руку с котелком и впервые за долгое время улыбнулась.

Я просто улыбнулся в ответ и пошёл смотреть, что там с печкой.

С печкой всё было непонятно. Во-первых, она была забита старой золой, во-вторых, там было две камеры для горения, а зачем и почему — непонятно, в-третьих, нужны были дрова.

Я выгреб из неё весь мусор. Тут пригодился совок на длинной ручке, им было удобно чистить печь от золы. Потом походил по окрестностям с топором и наломал сухостоя. Топор не пригодился. Как и мачете при встрече с медведями. Но я, блин, по лесу хожу. Имею право ходить с топором. Йа, типа, лесник… Притащил несколько стволов к дому и там уже либо ломал, либо рубил это всё на полуметровые куски.

Итак, печь чистая, дрова есть, надо поджигать. О предназначении нижней камеры догадался, когда увидел, что она отделена от верхней решёткой. Получается, вниз через решётку сыпется зола, а вверх идёт воздух, который способствует горению. Прикольно. Напихал дров и бумаги, плеснул жидкости для розжига, поджёг спичкой. Загорелось. Горело всё как-то неохотно, и дым почти весь шёл в дом. Блин, такая печь нахрен не нужна. Можно запросто угореть. Но не должно же быть так… Может, что-то упустил. Стал рассматривать печь с разных сторон и увидел то, на что не обращал внимания. В трубе на высоте чуть выше человеческого роста была сделана горизонтальная заслонка, которая выдвигалась. Сейчас она была задвинута, полностью перекрывая движение воздуха и дыма по трубе. Я выдвинул её наполовину, пламя тут же загудело ровнее, а дым пошёл в трубу. Я мысленно пожал себе руку и поздравил с достижением звания «оператор печи обыкновенной».

Как готовить? Тут всё оказалось тоже не очень сложно. На верхней поверхности печи была вделана металлическая плита, очевидно для нагревания на ней посуды. В эту плиту были вмонтированы кольца, которые можно было убрать, и тогда появлялось отверстие внутрь камеры горения. Чем больше колец уберёшь, тем шире отверстие. То есть можно греть, поставив котелок на плиту, а можно поставив на огонь. Отлично. С этим разобрались.

В итоге я всё-таки приготовил гречневую кашу с тушёнкой. Хорошо, соль не забыл взять.

Пока каша готовилась, я сбегал с другими котелками за водой к ручью и заодно весь ополоснулся. Больше животные мне не попадались. Вернулся наверх к дому свежий и голодный. Всё это время Крапива сидела на раскладном кресле. Она его поставила спиной ко мне, поэтому я не мог увидеть, сидела она с закрытыми глазами или с открытыми. Проверить, вспоминает она или просто отдыхает, я не мог.

— Крапива, пошли есть! Всё готово! — позвал я девушку, стараясь не кричать громко.

Девушка не изменила своей позы даже на сантиметр. Не услышать меня она не могла. Я осторожно, задействовав Восприятие, подошёл ближе. Сидит с закрытыми глазами.

Так. Отвлекать её, если она что-то вспоминает, — последнее дело. Я сел на траву перед девушкой и стал ждать, одновременно наблюдая за её лицом. Сейчас она свела брови к переносице, будто хмурилась. То и дело на её теле напрягались мышцы. На руках, на шее, иногда все сразу, и тогда это было похоже на судорогу. Иногда она мотала головой из стороны в сторону, будто хотела убрать лицо от чего-то. Отлично! Судя по тому, что я наблюдаю, работа идёт в правильном направлении.

В редкие моменты, когда девушка не хмурилась, её лицо становилось спокойным, и тогда я просто любовался ею. Всё проходило более-менее спокойно, но вдруг она прижала ладони к глазам и застонала. Потом стон перешёл чуть ли не в скуление. Девушка страдала. К сожалению, я никак не мог ей помочь. Будить её я считал неправильным. Сейчас она страдает, но при этом она избавляется от того воздействия, которому подверглась. Прекратить это сейчас — значит оставить её марионеткой внушений доктора Ри и компании.

Крапива упёрлась локтями в колени, всё также держа ладони прижатыми к глазам, и застыла в этой позе. Она всё ещё немного подвывала от боли, но уже не так сильно. Хотелось резать на куски тех, кто с ней это сделал. На мелкие кровоточащие кусочки. Одна часть меня очень стремилась помочь Крапиве и облегчить её страдания, другая хотела убивать и карать. Я специально отключил Восприятие, чтобы никаким образом не помешать Крапиве делать эту тяжёлую работу по наведению порядка в своей голове.

Наконец девушка убрала руки от головы, посидела молча немного, потом села прямо и открыла глаза. Ух ты! А это с непривычки выглядит страшно. Глаза были залиты кровью. Не просто полопавшиеся капилляры. Две красные слезинки скатились по щекам. Реально в глазах стояла кровь.

Девушка смотрела на меня, но не видела.

— Привет, — я не нашёл более подходящих слов.

Крапива сфокусировала на мне свои жуткие глаза и сказала:

— Привет. Давно тут сидишь?

— Около часа. Как всё приготовил, так и сижу. Пойдём есть?

— Да, надо поесть. А ты чего так на меня смотришь?

— Я видел в доме обломок зеркала, сейчас принесу, всё понятно будет.

Девушка тяжело поднялась из кресла и медленно пошла к дому. Я обогнал её, и, до того, как она зашла внутрь, вынес на крыльцо кусок зеркала в раме.

— Смотри на свету, там внутри темновато.

— Твою мать, — Крапива ограничилась простыми словами, увидев своё отражение, но умудрилась вложить в эту фразу целый букет эмоций.

— Добро пожаловать в клан вампиров. Со мной такая же фигня была. Это быстро проходит. Ну, относительно. Главное, что проходит.

— Это утешает, — было видно, что хотя красные глаза и впечатлили девушку, её мысли были где-то ещё. Неожиданно она повернулась ко мне и пристально посмотрела своими страшными глазами. — Когда ты вёз меня сюда, ты сказал, что убил за последний месяц тринадцать человек, но, когда рассказывал мне свою историю, рассказал только про семерых. Кто были эти остальные шесть?

Вопрос застал меня врасплох.

— Эээ… Не очень хорошие люди, скорее даже очень нехорошие люди… и даже не совсем люди… — начал неуверенно мямлить я, но потом собрался, — я специально не стал тебе этого рассказывать, так как вся моя история и так выглядит очень неправдоподобно, а дальше тем более. Поэтому я считаю, что ты должна сама всё вспомнить. Ну, или начать мне по-настоящему доверять, а это невозможно, если ты не вспомнишь хоть что-то. Давай поедим и заодно поговорим.

Наступили сумерки, а внутри дома было уже совсем темно. Я включил светодиодный светильник, подкинул несколько толстых веток в печку и стал сервировать наш первый совместный ужин с момента пребывания на базе «Удочка». Разложив еду, я поставил на печку котелок с водой под чай.

— Как тебе?

— Вкусно, — Крапива оставалась молчаливой и задумчивой.

— Расскажи, что можешь рассказать, — предложил я.

Крапива молча ела пару минут, потом сама себе хмыкнула и начала говорить.