Маугли 2. В поисках выхода

Глава 25

— Никого с Рангом на базе больше нет, в себя пришли все. Освободиться никто не может. Прикованы к кушеткам. Но скоро встанет вопрос, как их всех кормить и водить в туалет. В данном формате удержания это очень неудобно, — Том расхаживал перед нами с чашкой кофе.

— С туалетом и питанием пока пусть подождут. Не самый актуальный вопрос. Надо понять, что делать с расконсервацией истребителя. Это можно сделать так, чтобы другой истребитель не успел расконсервироваться?

— Я предлагаю расспросить главного инженера. Заодно и посмотрите, будет он сотрудничать или нет. Если он решит повести себя, как майор, то от саботажа не спастись. Он будет говорить одно, делать другое, а проверить досконально не хватит даже моих технических навыков.

— Тогда тащи его сюда, будем общаться.

Том быстро допил кофе и ушёл. Мы с Крапивой остались перед своими пустыми тарелками.

«Всё равно мы понемногу начинаем доверять Тому. Вот он уже по базе один ходит. Он может что угодно про саботаж главного инженера рассказывать, но у него самого для этого намного больше возможностей. Да он сейчас может и дронов на нас натравить. Ты как считаешь, ему можно доверять?» — поделился сомнениями я.

«Доверять можно, но осторожно. Он не может не бояться твоих способностей. А они работают даже без тела. Он видел, что воздействию других Рангов ты успешно противостоишь. Даже телекинезу Элей. Она вон дверь выломала мгновенно, а голову тебе оторвать не могла. Это же не потому, что твоя шея прочнее двери. Ты ей умудрялся противостоять. Том всё замечает и точно не будет делать активно враждебных действий. Продолжим ему не доверять и приглядывать. Будем делать то, что можем, а там посмотрим», — Крапива в принципе вторила моим собственным мыслям. Залезть в голову Тома мы не могли, а держать его в качестве связанного и бесправного пленника было бессмысленно. После мысленного общения мы ещё немного поговорили вслух, чтобы не привлекать внимания своим молчанием. Моя паранойя диктовала мне отыгрывать свою роль, даже если зрителей я не видел. Возможно, Том за нами следил, возможно, тут ведётся запись и позже все наши разговоры будут анализировать. Не хотелось раскрывать способность к телепатии. Козыри на руках — это хорошо, а козыри, о которых противник не знает, — ещё лучше.

Восприятие показало Тома, катящего по коридору кушетку с привязанным телом, а через несколько секунд он уже закатывал её в столовую.

— Отстегни его так, чтобы он мог сидеть, Том, — попросил я.

Том молча выполнил, что я просил, а перед этим он подал мне планшет с текстовым файлом, описывающим человека, который находился передо мной. К сожалению, это было не личное дело, а всего лишь описание должности и полномочий, регалии и уровень подготовки.

— Летуччио Кран, главный инженер этой базы, являетесь специалистом по летательным аппаратам и боевым корабельным системам уровня эксперт. Всё правильно? — начал общение я.

— Да, — мой собеседник сидел на кушетке, вытянув вперёд ноги. Густые чёрные волосы, щетина, очень тёмные глаза и нос с горбинкой, а также широкое лицо с мощной челюстью — типичная кавказская внешность. Телосложение плотное, но без лишнего веса. Мускулистый товарищ. Вот не походил он на инженера от слова совсем, скорее, на борца. Я даже внимательно к ушам присмотрелся — но там всё в порядке было, никаких переломов. Но потом этот мужик потянулся и размял плечи, и я снова увидел перед собой борца. Уж очень характерные движения. На меня инженер бросил короткий пристальный взгляд, после чего скучающе уставился на руки.

— Летуччио, меня зовут Маугли. Мы захватили эту базу и на данный момент убили майора Сна и Элей. Разрушили их носители. Меня называют Чёрным Рангом. Я могу убивать тонгеров. Насовсем. Мне нужна твоя помощь, чтобы распаковать и привести истребитель в боевую готовность

— Или ты убьёшь меня насовсем? — со спокойным интересом и без капли страха уставился на меня Летуччио.

— Ну, или отправлю на Луну.

Чёрт, идея всех запугать, по-видимому, даёт сбой… Чувак вообще не боится.

— Зачем ты убил Элей и майора?

— Я подслушал их разговор, они хотели нас переиграть и готовились к атаке. Мы сработали на опережение.

— Значит, переиграл… — задумчиво прокомментировал странный инженер, всё также с интересом разглядывая свои руки.

— Зачем тебе истребитель, палач? — продолжил расспрашивать меня специалист по летательным аппаратам и оружию. Вообще-то, это я должен его расспрашивать, но тут интуиция мне подсказывала не выпендриваться.

— На этой планете у меня много близких. Я хочу их защитить. Для этого надо кое-кого атаковать. Для этого нужен истребитель. Атаковать можно и без истребителя, но с истребителем лучше.

— Значит, атаковать, чтобы защитить… Правильно… А потом куда?

— Подальше отсюда и от Империи. Я очень плохо помню, кем был, но надеюсь разобраться с этой проблемой. Способности пока только восстанавливаю.

— Как ты захватил базу? Нас всех усыпил майор. Почему он это сделал?

— Мы разыграли его, заманив на типа терпящую бедствие Баранку, на борту пригрозили смертью, после чего взяли в заложники Элей, а он прошёлся и всех усыпил.

— Значит, разыграл майора…

Инженер, очевидно, что-то для себя сейчас решал. Если я хоть что-то понимаю в людях, то тут сразу понятно, что надавить на него будет очень трудно. Но раз он сразу не соглашается и не отказывается, значит, решение ещё не принято, значит… Тьфу, заразил своим «значит»… Значит, продолжим общаться.

— Расскажи про себя, палач, — тут Летуччио посмотрел мне в глаза очень пристально со странным выражением лица. Будто хотел что-то увидеть внутри моей головы.

Я понял, что если я откажусь, то разговора не будет. Мужчина, который сидел передо мной, выглядел каким-то искренним. Да, он не рассказал нам толком ничего ни о себе, ни о базе, а наоборот сам задавал вопросы, но его поведение и реакции вызывали уважение. Понятно, что это может быть очередная игра очередного имперца, но что я теряю? Может рассказать?

«Ка, что думаешь?»

«Решай сам. Он прикольный. Вообще всё рассказывать не надо, но основную твою историю и так доктор Ри знает».

«Это да».

— Летуччио, я расскажу тебе свою историю, но сразу предупрежу, что кое-какие вещи я не готов тебе доверить. Но в целом ничего особо тайного тут нет.

Следующий час, а может два я рассказывал незнакомому имперцу свои приключения, начав с желания убить Елисея. Оказалось, действительно хотелось выговориться. Но тем не менее, я голову не терял и старался лишнего не говорить, опуская всё, что касается развития наших способностей и не раскрывая секретов, как мне удалось противостоять воздействию мозгопромывочных машин.

Летуччио по ходу повествования кивал, всё также рассматривая в основном свои руки.

— … потом сюда привезли тебя, — закончил я.

Инженер какое-то время молчал, всё также сидя в достаточно неудобной позе, когда ноги вытянуты перед собой. Я уже приготовился к его ставшему привычным «значит», как он вдруг он наклонился, сделав весьма неплохую складку, и быстрым движением вырвал ремни, которыми к кушетке были привязаны его ноги. Ремни были крепкие, а вот материал кушетки был безжалостно взломан.

Первой среагировала Крапива. Не успел наш странный пленник разогнуться, как на него смотрели стволы двух пистолетов, а в ушах звенело от её громкого крика:

— Замри!

Летуччио послушался и замер, после чего очень дружелюбно улыбнулся и с кавказким акцентом на русском языке произнёс:

— Эй, красавица! Убери пистолеты! Я ничего плохого дэлать нэ буду! — Летуччио походил сейчас на кавказца больше, чем некоторые кавказцы.

«Ка, что за отморозка мы разбудили?»

«Не знаю, но он реально прикольный.»

Тем временем Летуччио очень медленно повернулся и свесил ноги с кушетки.

— Значит… так… Маугли, победишь меня в поединке без использования способностей, я тебе помогу.

«Какой-то развод… Он что-то задумал».

Моя паранойя согласна покивала на такой комментарий Крапивы, но были и другие аргументы.

«Смотри, он никуда не спешит. Он мог согласиться и устроить нам подлянку уже типа работая с нами».

«Всё равно мне это не нравится».

«Ну, какой женщине понравится, когда избивают её мужчину».

«Ой, как красиво завернул! Женщине не нравится! Её мужчину! С какого это перепуга я теперь женщина, а ты мой мужчина?»

«А что не так?»

«Я что теперь должна тебе говорить: «мой мужчина, иди есть тушёнку!» или даже нет, не так… надо «О» добавить! «О, мой мужчина! Иди есть тушёнку!»».

Во время этого телепатического диалога я стоял и с хмурым выражением лица смотрел в глаза Летуччио. И что-то меня пробило от этой ситуации на хи-хи, а потом вообще на ха-ха. Я тупо отвернулся и в полный голос заржал, чем вызвал удивление у имперцев, что у Тома, что у Летуччио. Крапива же стояла и сохраняла серьёзное выражение лица, хотя телепатически тоже смеялась. А потом она возвышенно подняла подбородок и с невероятно торжественными интонациями выдала:

— Мой мужчина, иди и прими вызов! Бейся с честью и приходи с победой! Дома тебя ждут валенки и сгущёнка!

Я уже просто плакал от смеха.

Инженер же, поняв, что мы неожиданно развеселились и прикалываемся, не обиделся, а наоборот разулыбался.

Я собрался с силами, отдышался и сказал:

— Летуччио, я буду драться с тобой без оружия до победы нокаутом или сдачей. Если побеждаю я, то ты честно помогаешь мне расконсервировать корабль, при этом стараешься сделать это так, чтобы расконсервация произошла быстрее, чем на другой базе. А если побеждаешь ты, тогда что?

— Если побеждаю я, то ты с Крапивой уходишь с нашей базы.

— Нет. Уйти мы не сможем. Мы с твоей помощью или без неё должны получить истребитель. Предлагаю так. Если побеждаешь ты, то тогда мы сохраняем тебе жизнь и носитель, но не требуем от тебя содействия и помощи. И ещё такой момент, одна из моих способностей — это хорошая чувствительность, она автоматом в бою включается, я не смогу без неё биться, — я почему-то решил, что это важно сказать. — Телекинез и способности палача я обещаю не использовать. Но тело своё я могу усилить и ускорить — такая способность есть. Будет честно её использовать?

— Хорошо, я согласен, — кивнул инженер, который всё-таки не зря показался мне борцом.

— И где у вас арена или место для поединков? — поинтересовался я.

— У нас нет арены и поединков тоже нет. Есть спортзал, но я предлагаю прямо здесь столы раздвинуть и решить этот вопрос. Места хватит.

— Хорошо. Крапива, держи его под прицелом.

— Конечно!

«Обязательно смещайся так, чтобы я не перекрывал тебе линию выстрела».

«Ты лучше думай, как этого здоровяка уделывать будешь, он же килограмм на десять-пятнадцать тяжелее, и тело у него, скорее всего, модернизированное. Вот он как крепления с мясом выдрал из кушетки».

«Я сейчас тоже так могу, а в рукопашном бою у меня, тьфу-тьфу-тьфу, всё нормально».

«Хорошо, мой мужчина».

«Ну, хоть не котик!»

«Да. «Котик» — так себе вариант. Но я и его пока не отбрасываю. А то, что мы всё Маугли да Крапива, пора уже нежные прозвища придумывать друг другу. Там, «хомячок», «поросёночек», «пупсик». Какие отношения без этого важного атрибута?»

«Я сейчас пойду и постараюсь как можно больше ударов в голову пропустить — сразу что-то удачное придумаю. А пока разум отказывается работать в этом направлении.»

«Ты это брось! Твоя голова только для моих пельменей. Никаких ударов!»

Пока мы мысленно легкомысленно общались, я снял с себя комбинезон, оставшись только в спортивных трусах. Вот как знал, что стоит их надеть.

Я протянул Тому два Секатора:

— Встань в другой угол, чтобы мы перед вами были и не было возможности мной загородиться у него одновременно от вас обоих, если вдруг что не так пойдёт.

— Хорошо.

«Ка, ты Восприятие ещё не устала держать?»

«Нет, пока ты валялся, я тоже отдохнула».

«Всё время стой под Восприятием. Чувствую, буде не просто».

Тем временем инженер тоже разделся до трусов. У него в отличие от меня были совершенно неспортивные семейники с мопсами. Эти тюремщики тут нормально так обжились, я смотрю. Но семейники отвлекали меня недолго. Как ни странно, удивил Том. Как только Летуччио остался в одних трусах, Том тут же вскинул Секаторы и навёл на инженера.

— Отойди в угол, старший инженер! — напряжённым голосом почти прошипел Том, кивнув в дальний от входа и от меня угол кухни.

Летуччио с понимающей усмешкой подчинился. Отошёл в угол, повернулся к нам спиной и руки поднял, и так и стоял с поднятыми руками. Очевидно, его совсем не удивила реакция нашего пилота.

— Что происходит, Том?! — ощутимо напрягся я.

— Это каспиец! — я таким нервным Тома последний раз видел, только когда в плен его брал.

— И что?

Не сводя взгляда со спокойно стоящего в углу зала инженера, Том начал обрисовывать ситуацию.

— Каспий — планета воинов и религиозных фанатиков. Среди них очень мало Рангов, но вот в том, что касается развития тела, причём его боевых навыков, у них всё совсем наоборот. Они только и делают, что тренируются, а также любыми способами усиливают тело. Он может всё, что можешь ты и, вероятно, даже больше. Он в родном носителе. Смотри на локти, на костяшки пальцев, на колени, на голени!

Я присмотрелся. Хорошее мускулистое тело в качестве носителя было для имперцев нормой, особенно если это был родной носитель. Тут не исключение. Передо мной стоял накачанный мужик, более массивный, чем я, но ничего, вроде, особенного. Но тут я обратил внимание на указанные Томом места на теле Летуччио и понял, что проявлял до этого невнимательность. Локоть был не округлым, а неестественно острым, будто кожа обтягивала носик утюга. Таким если прилетит, то мало не покажется. Костяшки пальцев тоже выглядели неестественно выпуклыми и обладали острыми гранями, что однозначно увеличивало поражающий эффект от удара таким кулаком. Я удивлённо хмыкнул.

— Повернись, старший инженер! — крикнул Том. И, когда Летуччио встал к нам лицом, напряжённым голосом добавил для меня. — Смотри на голени.

Да… Голенная кость представляла из себя прямоугольную грань, а на коленной чашечке отчётливо выделялся острый нарост. Кожа тоже была непростой. Какой-то толстой. Несмотря на то, что мышцы были очень рельефными, никаких вен не выделялось. В общем, чем больше я смотрел на старшего инженера и одновременно специалиста по вооружению, тем больше замечал отличий от хомо-сапиенса. Чего только стоило то, что я принял за татуировку или шрамы. Мне показалось, что совсем немного отличающиеся по цвету от кожи и выпуклые линии — это украшение, но сейчас мне вспомнилась статья, которую я прочитал «в гостях» у доктора Ри про мышечные усилители. Недоступный на нашей планете уровень технологий: специальные волокна выращивались искусственно и назвать их белковыми можно было с большой натяжкой. По всем показателям они были намного прочнее и эффективнее обычных человеческих мышц. Совсем чуждая для тела материя, но тем не менее она весьма удачно имплантировалась в уже существующие мышечные структуры, иннервировалась и в итоге усиливала их в разы. И судя по «шрамам» инженер прошёл усиления от макушки до пяток.

«Похоже на развод, Маугли!» — Крапива тоже стояла и целилась в инженера из автомата. Я даже не заметил, как быстро она сориентировалась и поменяла оружие на более мощное.

«Посмотрим…»

— Летуччио, почему ты предложил поединок? Ты же знаешь из моего рассказа, что ещё пару месяцев назад я был обычным представителем планеты Земля, без памяти и без способностей. У меня появились способности тонгера, но тело не могло развиться даже близко до твоего уровня. Ты предложил поединок без использования способностей. То есть ты как бы заранее знал, что шансов у меня нет, так? Но ты понимаешь, что я не могу себе позволить поединок, если у меня нет шансов.

— У тебя, Чёрного Ранга, нет шансов? Это неправда. Далее. Ты хочешь получить Истребитель. На мой взгляд, лучшее оружие в Империи. Ты думал, тебе для этого надо будет помахать кулаками с равным бойцом и всё? Так просто? Так вот, ты не получишь Истребитель, если не победишь меня. Никто не знает коды доступа, кроме меня. Заместитель может получить к ним доступ, но для этого придётся объяснять моё отсутствие, а это ЧП и инспекция. А через два дня у нас проверка всех систем и отчёт майора о положении дел на базе. Майор не выйдет на связь, и всё. Накрылся твой план. Я же могу обойти все эти барьеры. Я могу не просто выполнить твои приказы, но и перейти на твою сторону. Пилот, подтверди.

Том немного замялся, потом проговорил.

— Каспийцы всегда имеют условие в контракте, что если их победили в честном поединке, то контракт считается разорванным и они вправе сменить нанимателя или перейти на сторону победителя или вообще не перейти ни на чью сторону. Правда, они имеют право отказаться от поединка. Я знал нескольких каспийцев. У них такая каша в голове, что вообще ничего с их мотивами непонятно. Но они всё-таки больше воины, хитрить — это не их стиль. Если его победить, он поможет.

— Значит, что решил, Маугли? — Летуччио был само спокойствие.

— Если ты проиграешь, ты будешь работать на меня?

— Я помогу тебе получить истребитель. Я пока не решил, стоит с тобой связываться или нет.

— Хорошо. Будем драться. Раздвинь столы, освободи место.

Летуччио удовлетворённо кивнул и принялся двигать мебель.

«Ты уверен?»

«Не особо. Как без его помощи заполучить истребитель, я не знаю. Других способов решить наши проблемы, не имея истребителя, я не знаю. Мы как крысы, загнанные в угол, не имеем выбора. Должны броситься на того, кто нас загнал, кем бы он ни был.»

«Носорог, Маугли… Ты носорог, загнанный в угол. И это их ошибка. Нас принимают за крыс, гонят и травят. А мы кто угодно, но не крысы. Иди и набей морду этому заносчивому придурку.»

Я внимательно посмотрел на Крапиву.

«Что, думал отговаривать буду? Я не дура, я всё понимаю. И то, что он крут, и то, что ты можешь быть не готов, но если даже этот каспиец в тебя верит и считает, что у тебя шанс, то я должна в сто раз больше него в тебя верить. И я в тебя верю. Так что соберись, а потом поломай ему руки и ноги.»

«Спасибо.»

Я вышел на край освободившегося места, это был квадрат со стороной примерно метров девять. Для мордобоя места полно.

Летуччио уже стоял напротив.

— Правила? — поинтересовался я.

— Не щипаться и не щекотаться, — с улыбкой ответил имперец.

Сука, это могла бы быть моя фраза.