Маугли 2. В поисках выхода

Глава 21

— Маугли, я всё слышал. Так вот почему ты на работу не ходишь — ты с пришельцами воюешь! — это неожиданно подал голос Семёныч, который наконец очухался от воздействия гипноизлучения.

— Да. Есть такое дело.

— И нас с парнями хотели взять в заложники, а ты нас вытащил?

— Да.

— А моя семья?

— Семёныч, мы тебя вытащили, а дальше как знаешь. Хочешь, я тебя верну обратно к городу, хочешь — не верну. Оставлять тебя у них был худший вариант.

— Меня надо вернуть.

— Хорошо. Мы сейчас поворачиваем и примерно через полчаса снова будем около города и высадим тебя.

— Парни, вы очухались? — обратился я к Лёхе и Серёге.

— Более-менее, — ответил за обоих Лёха.

— Вас вернуть обратно или останетесь со мной. Есть аргументы за и против. Что думаете?

— Вернуть к родным, — ответил Серёга.

— Меня тоже, — поддержал Лёха, — Только потом, когда задницу всем надерёшь, прилетай и расскажи, как всё было.

— Хорошо. Вас всех высажу. Но вы должны постараться скрыться. Если ты, Семёныч, сможешь своих вывезти и спрятать, то парни родителей не убедят начать скрываться.

Процент мрачных людей на нашем транспортном средстве был близок к ста процентам. Наверное, один только пилот был более-менее спокоен. Не очень приятно, конечно, стоять перед людьми и признавать, что ты являешься источником их проблем. Понятно, что оправданий может быть много, что это не я начал, это имперцы виноваты и всё такое… Но тем не менее изменения в их жизни были связаны со мной. И никакие оправдания тут не помогут. Никто меня не обвинял, но я и без обвинений ситуацию понимал.

Опять возникла пауза. Все молчали, только Лёха начал тихо что-то обсуждать с Серёгой.

— Маугли, а у тебя же осталось до фига других друзей, за которых ты впишешься. Какая разница, что ты нас спас, если принципиально ты просто отсрочил захват заложников. Они просто других наберут. Ты же и за незнакомых тебе людей постараешься заступиться, если им будут угрожать. Понятно, что ты самых близких спас, но это глобально проблему не решило, — Лёха неожиданно выдал вполне логичный комментарий.

— Что-нибудь придумаю, Лёха. Может, их базу атакую. Корабль у меня теперь вооружённый есть, — рассказывать свои реальные планы я считал глупым. Кто угодно из тех, кто меня слушает, может всё подробно рассказать имперцам под гипнозом. Поэтому приходилось врать.

Я отошёл к Тому, чтобы узнать, далеко нам ещё или нет. Тот подтвердил, что мы уже близко к городу.

— Приземляйся. Высади их здесь.

— Хорошо.

— Мы вас здесь высадим, а сами в Европу, там есть несколько мест, где можно пересидеть. Будьте на связи! — предупредил я на прощание Семёныча и парней. Если они что и скажут про нас, то пусть это будет дезинформация. — И выключите мобильники, пожалуйста!

Те пожали мне руки, пожелали удачи и вышли на дорогу. Том высадил их на федеральной трассе в десяти километрах от города. Но не такая уж и страшная проблема по сравнению с попаданием к доктору Ри.

— Том, что можешь посоветовать, где наши семьи оставить?

— Заграницу нет смысла их перевозить. Им там труднее перемещаться будет.

— Кажется, придумал. Давай, сделай круг или крюк, чтобы если нас по приземлении заметили, то направление было действительно на Европу, но потом лети в Сочи.

Я вернулся в салон, вернее, в отсек к остальным пассажирам.

«Ка, что думаешь насчёт того, чтобы всех высадить на черноморском побережье? Там сейчас народу куча ходит. Поселятся они без паспортов, отследить их будет тяжело. А мы пока своими планами займёмся»

«Да, самое нормальное. Я думала в Турцию, но ты прав, без документов в России легче будет».

— Дамы и господа, мальчики и девочки, вот что мы придумали. Мы оставим вас на черноморском побережье. Поселитесь в частном секторе без паспортов, на связь не выходите ни с кем из знакомых. И ждите нас.

— А вы что задумали? — практически хором спросили родители.

— Мы не скажем, так как если до вас в итоге доберутся, то вы всё расскажете нашим врагам.

— Лёня, тебе же в больницу надо! Куда ты собрался?! — это моя мама подключилась.

— Мама, на мне всё теперь очень хорошо заживает. Смотри, — я достал раскладной ножик и подойдя к маме разрезал кожу на предплечье. Небольшой порез, неглубокий и сантиметра два длиной.

«Гланда, заживи порез как можно быстрее!»

Все наклонились, чтобы посмотреть, что будет. Ну и было, на что посмотреть. Ранка затянулась очень быстро, кожа зарубцевалась, и потом рубец начал на глазах рассасываться. Я протёр ранку салфеткой — на её месте была здоровая кожа. Покраснение небольшое оставалось, но очевидно, что и оно скоро уйдёт.

— Ничего себе! А я так смогу? — спросила сестра.

— А ты тоже так можешь? — обратился брат Крапивы к ней.

— Ты — нет, она — да, — ответил на оба вопроса. — Возможно, позже, когда мы с вами поработаем. Но пока не до этого. Мы не проводили такого рода экспериментов на других людях.

Пока летели к Сочи, мы рассказали другие наши приключения, осветив более подробно пребывание на базе имперцев. Про Луну не стали грузить, просто рассказывали о том положении дел, которое мы сейчас знали. Много раз повторили о важности осторожности и неиспользовании социальных сетей или электронной почты. Том подтвердил, что один выход в свой аккаунт и место тут же будет определено. За всеми этими разговорами мы и провели время. Луизе все были рады, она и так была хорошо знакома с семьёй Крапивы, но тут её уже официально стали называть сестрой и дочкой.

Отец Крапивы попросил меня на пару слов и сделал внушение, чтобы я берёг Крапиву как следует. Я не паясничал и ответил максимально серьёзно. Вряд ли полностью успокоил, но тут такая ситуация — никто не спокоен.

Транспорт у нас скоростной, поэтому не получилось подольше вместе побыть. Том выбрал место, которое было на самом деле ближе к Адлеру, чем к Сочи, и высадил наши семьи там. Обнялись, попрощались. Я оставил отцу половину всех денег, что у нас были. Настала пора улетать. Можно, конечно, было побыть вместе ещё немного, но это означало расслабиться, а мы себе не могли такого позволить. В итоге мы снова остались втроём.

— Так и куда теперь?

— Зализывать раны и строить планы. На Дальний Восток на этот раз! На Байкал! — ответил я.

— Что прямо сразу на базу с истребителем? — удивился Том.

— Нет, но подбирайся поближе к тем краям.

«Сколько тебе времени нужно, чтобы выздороветь?» — поинтересовалась телепатически Крапива.

Я справился у Гланды о сроках и ответил: «Около сорока часов, без сильной нагрузки смогу рукой пользоваться через тридцать часов».

«Еды у нас хватит, переждём пока».

«Да, сутки мне точно надо отлежаться. Кстати, предлагаю тебя на новый уровень вывести. У меня после последнего апгрейда основательно рост в физических показателях есть, и Гланда намного эффективнее работает. Хотелось бы, чтобы ты в максимальной боевой готовности была».

«Ох… Будешь мне памперсы менять…»

«Ну, а что делать?»

«Я подумаю».

— Том, ищи дикое безлюдное место, чтобы рядом была вода, там паркуйся. Сутки мы точно будем восстанавливаться.

— Хорошо. До тех мест часа четыре лететь. Можно быстрее, но тогда мы точно засветимся.

— Тогда хоть пять часов лети, лишь бы безопасно было.

— Принято.

«Ка, я спать. Гланда говорит, что надо. Только поем как следует.»

Я напихался спортивным питанием и тушёнкой с хлебом, после чего, подрегулировав себе кресло, постарался заснуть. Но спать не хотелось. Требовалось немного обмозговать все сегодняшние события. Встреча с родителями и практически мгновенное расставание. Всего-то виделись несколько часов. Потом эти перестрелки, ну и, конечно, бой с Акинаком. Переноска с ним валяется где-то тут неподалёку. Робот-извращенец, блин. Сделал себе ножик, в который сам себя загружает, чтобы чувствовать боль живого существа. Маньяк чёртов. С Анатолием Федоровичем Череватовым он бы общий язык точно нашёл. А так казалось, что не такой уж он псих. Хотя что я знаю о практически вечно живущих тонгерах? Каких демонов они вскармливают в своём бессмертном разуме? Можно уверенно предположить, что долго живущий тонгер неплохо прокачивает одну способность: скрывать свои истинные намерения. Значит при переговорах надо учитывать, что я вряд ли смогу распознать ложь или манипулирование. Ну если манипулирование ещё можно распознать, то ложь — совсем не факт. Интересно, что там в голове у доктора Ри? Каких гадостей от него ждать?

Когда я понял, что перестаю мыслить продуктивно, разрешил Гланде отключить меня на четыре часа. Заснул практически мгновенно.

Проснулся резко. Просканировал пространство. Мы по-прежнему летели, никаких изменений. Прислушался. Из кабины пилота слышалось мелодичное насвистывание. Том барабанил пальцами по пульту с энтузиазмом что-то набивая. Странно, что можно набивать с таким энтузиазмом? Управление кораблём не требует вообще сейчас никаких действий. Мы летим, скорее всего, на автопилоте. Я поднялся из кресла и зашёл в кабину. Том, услышав меня, не перестал насвистывать и особо не отвлёкся от своих действий.

— Что делаешь? — на экране я видел только бессмысленный набор цифр и букв имперского алфавита.

— Боевой компьютер взламываю!

— Успешно?

— Да. Я припомнил кое-какие коды, убедил его, что я техник, это позволило мне добраться до возможности отменить вшитые инструкции. Когда закончу, мы можем стрелять по имперским кораблям, а те по нам нет. Мы будем опознаваться их компьютером как свои.

— Так они нас наверняка уже вывели из списка дружественных кораблей. С чего бы им по нам не стрелять?

— Ещё пару часов работы, и я сменю идентификатор этой Баранки на другой. Таким образом мы будем отображаться как неизвестный корабль Имперского Флота. Обычное дело, если корабль принадлежит другому роду войск. По умолчанию дружественный. Если мы атакуем, нас постараются удалить из списка дружественных целей, но это дело не быстрое и в рамках одного боя у нас будет грандиозное преимущество. А потом мы снова изменим номер, и снова нас нельзя будет мгновенно удалить. А атаковать корабль Имперского Флота только потому, что его номера нет в твоей базе данных, это очень непросто. Им придётся делать запрос в управление Флота, объяснять ситуацию и просить одобрение на уничтожение корабля под неизвестным им номером. Это тюрьма, тут допуски к серьёзному боевому оружию минимальные. Обычные войска такими хитростями не удивить, но тут прокатит. Чтобы без всяких ограничений с нами воевать, им придётся получить одобрение на режим чрезвычайной ситуации. А это не просто и не быстро, ведь боевых действий в Империи не ведётся. На всё разрешение начальства надо. В общем, на неделю минимум мы будем в краткосрочном бою неуязвимы. Потом они так или иначе решат эту проблему, но я думаю, что за это время мы им создадим другую.

— Том, это странно. Я тебя взял в плен. Ну, поначалу ты меня боялся и, очевидно, из страха выполнял все мои приказы. Но сейчас что-то происходит. Ты проявляешь инициативу. Ладно ещё ты красиво наврал Акинаку про Лотора, ты вовремя вспомнил коды, позволяющие отменить аннигиляцию корабля, ты по своей инициативе уничтожил Комар, но ты догадался вовремя показать запись боя между мной и Акинаком, и вот сейчас ты почти взломал боевой компьютер, при этом взломал так, что моим врагам это только в кошмарном сне присниться может. Ты ведёшь себя как настоящий член команды. Что происходит?

Том, задумался, что было видно, правда, только по его лицу, так как руки жили своей жизнью и продолжали стучать по экрану. Восприятие показывало отсутствие какого-либо волнения. Выдержав не маленькую такую паузу, он начал говорить.

— У меня было время подумать и понаблюдать. В итоге я принял решение, что тебе стоит помогать. Такой я человек. Не могу быть нейтральным. Если я в какой-то движухе участвую, то всегда принимаю чью-то сторону. Не всегда это идёт мне на пользу, но ничего с этим поделать не могу.

— Это, конечно, интересно, но хотелось бы больше данных, расскажи подробнее, почему ты так решил.

— Если подробнее, то это не быстро. Ты же понимаешь, что я могу придумать любую сказку? Накидать любых выдуманных доводов, которые будут выглядеть логичными, но которые ты не сможешь проверить?

— Понимаю. Но пока не понимаю, чем долгое накидывание доводов лучше, чем короткое. Так или иначе, давай уже рассказывай, что такого вдруг произошло, что ты стал намного более лояльным.

— Хорошо. Объясню… Ты, вот, даже не представляешь себе, насколько уникальная это планета.

— Не представляю, да. Другие планеты я забыл.

— Ну, вот хотя бы дети. Никакой тонгер, если он не псих и не извращенец, не будет брать себе детское тело. Плохая координация, расшатанная эндокринная система. Заготовка! А тут каждый проводит много лет в детском теле, причём сразу начиная с совершенно хардкорного уровня, называемого младенчество.

«Ка, ты слушаешь? Том интересные вещи рассказывает!» — обратился я к девушке, которая сейчас была занята тем, что ковырялась в деталях разобранного пистолета.

«Что?»

«Послушай пилота, он интересные вещи говорит!»

Крапива кивнула, но ковыряться в деталях не перестала. Но я был уверен, что теперь она слушает внимательно.

— Том, ты прям очень издалека зашёл. Ну, ладно, это в любом случае интересно. Продолжай.

— Так вот, продолжу. Необычность номер один: все проходят через младенчество и детство. Необычность номер два: каждый проходит весьма серьёзную обработку, после которой теряет память. Мне было очень интересно наблюдать за теми, кто находится на этой планете. Но если я просто общаюсь с людьми, то наши учёные проводят огромное количество разных экспериментов, наблюдений и исследований. Одно из самых масштабных, это наблюдение за одними и теми же тонгерами в течение длительного времени. В течении нескольких жизней. Когда они снова и снова меняют тела, каждый раз обновляя амнезийные внушения. Рождается, растёт, живёт, умирает, рождается, растёт, живёт, умирает, снова и снова. И постоянно под наблюдением. Это всё занимает много времени, но в итоге исследователи пришли к достаточно точным выводам. Основная идея заключается в том, что тонгера очень трудно остановить. Практически невозможно. Тело можно, но тонгера нельзя.

— Ну, мне кажется, что все эти внушения как раз могут остановить кого угодно. Например, хотел человек быть гимнастом, ему внушили, что гимнастика — это плохо, он и остановился как гимнаст.

— Почти правильно! Но! Знаешь, чем он займётся в следующей жизни? Он начнёт с того, что сделает кувырок! Он не пройдёт мимо секции по гимнастике, он заставит родителей отдать его на гимнастику. Тонгера можно притормозить, но как любой тонгер так или иначе выпадает из переноски, то же самое касается и его личных и искусственных устремлений. Он «выпадает» из навязанных внушением шаблонов и устремлений и возвращается к своим. Внешнее воздействие может притормозить, но не останавливает до конца живое осознающее существо. Собственно, этот момент учтён на этой планете: тут приходится снова и снова притормаживать тонгеров, но я уверен, что через какое-то время они приспособятся и к этому, и выпадут из этого круговорота амнезии. Но это будет очень и очень нескоро. По расчётам этих же учёных это создаст проблемы через тысячи или даже десятки тысяч лет.

— Это реально очень интересно, но пока не приближает меня к пониманию твоих мотивов.

— Ну, мы же не спешим? Не спешим. Просто имей в виду, что я сказал, а я продолжу. Итак, тонгера нельзя остановить. Вернее, никто и ничто не может остановить тонгера, кроме него самого. Тонгер может сам без всякого навязывания решить, что больше не будет заниматься гимнастикой, а будет фехтовать или вышивать, после чего его уже не тянет к гимнастике. Понимаешь?

— Это всё для меня голая теория, но я её понимаю. Давай дальше.

— Идём дальше. Ещё такое моё наблюдение. Тонгер обычно либо хороший, либо плохой. Он редко и то и другое, два в одном. Обычно он либо больше хороший, либо больше плохой. Кто-то в результате навязанных идей или неадекватного воспитания (тоже тема прикольная — это ваше воспитание) может творить то, что называется злые дела, но он потом либо понимает, что это плохо, и останавливается, либо становится профи в том, чтобы творить всякую дичь. Приведу пример: тонгер, который ещё не очухался от амнезии, ему лет десять, тело ещё неразвитое, он смотрит на более умных и более сильных. Его, предположим, поощряют воровать. Какое-то время он ворует, но потом всегда два варианта: он либо остановится, либо станет в этом более профессиональным. И наоборот: его учат быть гордым, заботливым, честным, он либо оставляет эти вещи на всю жизнь и продвигает другим, либо отказывается от них сразу же как только выходит из-под контроля. Бывают люди половина на половину, но это реально очень редко и обычно такой человек неуспешен ни в том, ни в другом.

— Ладно, это тоже понятно. И дальше?

— Подытожим. Если тонгер хороший, он хороший, если плохой, он плохой. И только его собственное решение может это изменить. Тонгер может переключиться и стать плохим, может переключиться и стать хорошим.

— Но ведь это зависит от точки зрения. Одно и тоже действие хорошо одному, а другому плохо. Вот я убил не так давно мужа одной женщины, который хотел убить меня. Для меня и моих родителей это хорошо, для неё плохо.

— Да, это правда, но если подняться над этой относительностью, то легко увидеть, какой человек. В твоём примере. Количество людей, которым хорошо, больше, чем количество, которым плохо. Да и не факт, что ей так уж плохо по большому счёту. Быть женой преступника, это даже в вашем безумном мире считается не очень хорошим положением дел.

— Так и что в итоге-то? Или ты ещё далёк от итогов или уже приближаешься?

— Приближаюсь. Ты хороший, Маугли. И Крапива хорошая. Вот и все итоги. Вы не причините мне зла просто потому, что вам так нравится. Вы так никогда не решите, если только я не сделаю что-то плохое вам. За помощь вы будете считать себя обязанными и, возможно, в какой-то момент поможете мне.

— Вот так просто?

— Вот так просто.

— Ничего, что я палач?

— Это меня до сих пор напрягает больше всего. Я не мог поверить, что палач может быть хорошим в принципе. Ну и быть рядом с источником окончательной смерти — это до сих пор меня пугает. Но в целом ты хороший. Ты можешь принять неправильное или плохое решение из-за неверных данных, лжи или в результате эмоционального стресса, но если смотреть в общем, то ты не плохой. Это раз. И ты не глупый — это два. Хороший и при этом глупый тонгер мало отличается от плохого, если смотреть на результаты его действий. Ты же, как я заметил, принимаешь решения быстро, и они такие, что я сам бы лучше не придумал на твоём месте. Не знаю, как ты в школе учился, но голова у тебя работает очень неплохо.

— На пятёрки я учился… Ладно, я хороший, с этим как-то глупо спорить, хотя над некоторыми моментами я бы посомневался.

«Я бы тоже» — телепатически ухмыльнулась Крапива. «Сапоги в лагере я тебе до сих пор простить не могу».

«Вот! Я само зло!!!»

Я немного подумал над словами Тома.

— Отлично, я хороший, но твои коллеги имперцы. Они разве плохие? Настолько плохие, что ты действуешь против них? Если и там, и там хорошие, и у нас есть несогласия, то чью сторону ты выберешь? Ты говоришь, что выбрал мою. Но несмотря на твои аргументы, до конца непонятно, почему ты так решил.

— Всё просто. Они, может, и хорошие, но такое дикое издевательство над тонгерами, эта бесконечная амнезия, это плохо. Это как минимум нечестно. Никто здесь не заслужил вечного ада. Да, кто-то был плохим и долго. Но никто не был, насколько мне известно, плохим вечно. А здесь реализована попытка наказать вас навечно. Этому много объяснений, но я посмотрел на то, что тут творится. Это плохо. Восемнадцать лет на этой планете помогли мне понять, насколько это неправильно. И доктор Ри мне тоже не нравится. Вот и всё. Поэтому даже если мои друзья или сослуживцы хорошие, но делают плохое дело, то они плохие. Играют ведь за плохих. И знаешь, что больше всего меня успокаивает?

— Что?

— Я в команде того, кто единственный может убить меня навсегда. Все остальные могут только так или иначе наказать. Так что если я тебя не предам, то худшее, что мне грозит, это пребывание на Земле. Но я тут привык, и это не очень страшно. Нет, вру, страшно, конечно, но не смертельно. А быть врагом тонгеру, который может убить навсегда, — это однозначно очень глупо. Так что у меня и позитивная и негативная мотивация. Мне бы стоило беспокоиться, если бы ты вёл в жизни себя как тот, кого обычно считают плохим: предавал, манипулировал, использовал людей на вред им и на пользу себе, но тут этого нет. Ты пошёл на бой с тонгером в боевом носителе, зная, что можешь проиграть и потерять всё, только чтобы уберечь близких от боли. Даже не от смерти, а всего лишь от боли. Это впечатляет.

— Так, хорошо. Я понял. Скажу честно: я тебе пока не верю, но что-то в твоих словах есть. Сплошная лесть, если честно, но ладно. Я услышал и понял, что ты мне сказал. Дальше видно будет.

— Я другого и не ждал. И ещё один момент. Вы не факт, что поймёте, а для меня это очень весомый аргумент.

— И что это?

— У меня есть шанс пилотировать боевой истребитель!

— Вот оно что… Ты же гонщик.

— Да, я гонщик. А эти истребители, это просто вершина корабельного искусства. Скоростные качества позволяют догонять самые быстрые курьерские корабли, манёвренность такая, что можно вести бой в любом типе пространства: в открытом космосе, на орбите и в плотной атмосфере. Есть более мощные корабли по вооружению, но этот тип самый скоростной. Надо ещё понять, какая тут конкретно модель, есть разные модификации в рамках одного класса. Но истребитель — это самое крутое, что только может быть для пилота.

Я, наблюдая Восприятием за телом Тома, отметил изменение гормонального фона. Истребители его реально цепляли.

— Ладно, давай работай тогда.

— Хорошо, капитан.

«Ка, ты ему веришь?»

«Пока я не имею права ему верить, но дальше посмотрим. Привязывать его всё равно будем».

«Согласен».

— Всё, я закончил, — отчитался Том, — орудия теперь могут стрелять по любой цели. Больше никаких дружественных кораблей для наших боевых систем нет.

— А этой Баранки не будет достаточно для атаки на базу?

— Доя успешной атаки — точно нет. Боезапаса мало, да и мощность так себе. Защитные средства базы не дадут нам нанести вред. И та часть защиты базы, что на ручном управлении, совершенно спокойно сможет по нам стрелять. Не из всех орудий, но нам хватит.

— Жаль. А что со сменой номера судна.

— Пока в процессе. Идентификатор менять сложно, но можно. Кстати, как сядем, могу я поспать? У меня последние пару дней очень напряжённые. Скоро начну точность терять.

— Это без проблем. Сажай нас и будем отдыхать.

Дальше летели в молчании. Почти. Мы с Крапивой по «закрытой линии» обсуждали всё, что на нас вывалил Том. Верить мы ему, возможно, и стали чуточку больше, но не так, чтобы на него одного весь корабль оставить. Не имеем права мы на это. А вот всё, что он нам про тонгеров наговорил, это интересно. Пусть это сейчас в решении наших проблем помогает мало, но тем не менее интересно.

— Река Лена. Паркуемся, как вы говорите, на поляне в ста метрах от берега. Людей нет, не было и не будет, — прокричал Том из кабины.

— Давай.

Через несколько минут сели. Я подытожил вслух, к чему мы в итоге пришли с Крапивой:

— Значит, план такой. Я ещё часов пять сплю. Ты ешь по максимуму. Потом я просыпаюсь и устраиваем тебе второй апгрейд. Твою операционную систему мы пробудили, ты освоилась, потренировалась, на максимальных скоростях подействовала, я уверен, что она хорошо представляет, какие изменения в теле сделать, чтобы ещё тебя усилить. Памперсы и прочее беру на себя. Затягивать не стоит.

— Не боишься один с Томом оставаться раненый?

— Нет. Доверять ему пока рано, так что бдить буду. А так я и раненый с ним справлюсь.

— Ладно, ложись тогда.

Том тоже устроился поспать, ловко разложив себе кресло в горизонтальный лежак. Я до этого просто спинку откидывал, но это не то. Я повторил его манипуляции и получил неплохую кушетку. Том продолжил удивлять: подошёл к стене и нажав на ничем не выделяющийся кусок стены достал несколько одеял. Пару отнёс нам, пару взял себе, скатал из одного подушку, другим укрылся и завалился спать.

Я последовал его примеру, оставив Крапиву наедине с тушёнкой.

Через пять часов Гланда меня разбудила. Я проверил восприятием плечо. Дела шли на лад. До скорости регенерации настоящего супергероя мне ещё далеко, да и, скорее всего, это недоступная опция, но всё равно впечатляло. Крапива обнаружилась практически в той же позе с открытой банкой тушёнки в руке. Но кое-что всё-таки изменилось: на полу лежали ещё пять пустых банок и штук десять фантиков от различных белковых батончиков. Девушка отнеслась серьёзно к следующему этапу своего развития.

— Как в тебя столько помещается?

— Оса дала понять, что чем больше съем, тем лучше. Это она мне аппетит поддерживает, поэтому у меня челюсти уже устали, а жрать всё ещё хочется.

— Давай выбирай место и устраивайся.

— Сейчас, подожди, переоденусь.

Крапива сходила в туалет, надела «те самые» штаны и устроилась на кушетке. Вроде всё готово.

— Давай засыпай!

— Нет, ты кое-что забыл.

— Что?

— Иди сюда!

Я подошёл, и девушка крепко меня обняла и поцеловала. Да, как-то забыл, что такие вещи забывать нельзя. Крапива волновалась.

— Всё будет хорошо! — взял её за руку и держал, пока она не погрузилась в глубокий сон.

Направив Восприятие на её тело, я наблюдал, как в первую очередь железы выпустили огромное количество разного рода секретов, после чего понемногу начались другие изменения. Но всё это происходило так медленно, что мне надоело смотреть и ждать. Может быть, оно на самом деле и не медленно по меркам обычного тела, но сидеть и смотреть, что происходит, скучно.

Прошли сутки. Крапива спала. Я ухаживал за ней, даже получилось подгадать всё так, чтобы её «те самые» штаны не стали дважды «теми самыми». Я поил её протеиновыми коктейлями и кормил с ложечки. Девушка всё поглощала с удовольствием, при этом не просыпаясь. В таком режиме прошли полные трое суток. Моя рука за это время полностью восстановилась. Я вернулся к тренировкам. Тело показывало феноменальные результаты. Если мне раньше казалось, что я суперспортсмен, то сейчас такое ощущение, что я переселился на планету с как минимум вдвое меньшей силой тяжести. Реакция стала совсем нечеловеческой. Гланда, наконец, вывела тело на неплохой уровень, при этом намекая, что дальнейшие тренировки и работа над собой будут и дальше улучшать результат. Уверен, что будь я в нынешней форме, у меня было бы больше шансов в бою с Акинаком.

Но главный свой козырь — Опустошение — я тренировал не менее усердно. Причём начал практически сразу, как Крапива впала в спячку. Важны были два фактора: скорость и объём воздействия.

Немного ускориться получилось, когда я перестал использовать само слово «Опустошение!» как команду самому себе, перейдя на просто бессловесный импульс. Но всё равно надо было сконцентрироваться очень и очень тщательно. А после одного импульса вся концентрация сбивалась, и выдать очередь таких импульсов, к сожалению, не получалось. Но я не унывал и продолжал тренировки своей боевой способности вперемежку с экспериментами над ней же. Результат у тренировок был и ощутимый. С пяти секунд я сократил время до трёх, а объём воздействия увеличился примерно до размеров поллитровой банки. Такая область поражения гарантировано вызовет в теле человека серьёзные нарушения, а, например, рука, держащая пистолет, просто не сможет нажать на спусковой крючок, так как нервные импульсы просто не пройдут через поражённое запястье. Но я понимал, что с обитаемым человеческим телом всё будет сложнее. Это на всяких лопухах и ёлках легко.

Тома я на время тренировок выводил в лес и приковывал к сосне в небольшом овражке, оттуда он не мог наблюдать за мной и моими экспериментами.

По вечерам мы много общались, он мне рассказывал про Империю и тамошнюю жизнь. Я пытался, ложась спать, что-то вспомнить из своего совсем далёкого прошлого, но не получалось. Всё было очень расплывчатым, да и нельзя сказать, что вообще что-то было. Ни одного конкретного воспоминания, ни одной картинки. Но это не значит, что не стоит пытаться. Я и пытался. По итогам трёх дней самый большой прогресс у меня был с телом, потом на втором месте с Опустошением и телекинезом, последний стал чуточку мощнее, при этом было ощущение, что я всё равно что-то делаю с ним неправильно. Будто я поднимаю тяжёлую штангу, взявшись за неё всего лишь мизинцами. То есть ощущение, что силы поднять есть, но ухватиться не могу. В общем, тренировать и тренировать ещё. А вот в чём практически никаких успехов — это в области воспоминаниях прошлого.

Единственное, что мне удалось вспомнить, — это эмоция. Вернее, даже смесь эмоций. Я бы назвал это решимостью. Что-то вроде чувства, когда первый раз прыгаешь с большой высоты. Но никаких дополнительных данных, кроме этого чувства, я в своём прошлом не раскопал.

Иногда меня беспокоили мысли, что там делает доктор Ри, вдруг он снова пошёл на то, что захватил заложников и пытается связаться со мной, чтобы поставить ультиматум. А вдруг он нашёл моих родных? Это печалило. Том немного утешил, сказав, что ближайшие дни вряд ли будет повтор захвата заложников, так как постараются меня выследить в городе и вообще это не просто — организовать ещё раз такую относительно крупную операцию. Все-таки Баранка — это дорогой корабль, а они его потеряли. Том пророчил, что вторая попытка будет не раньше, чем через неделю или даже позже. С другой стороны этот же Том говорил, что могут и совершенно беспрецедентные меры принять — всё-таки Чёрный и Золотой Ранги сбежали. В общем, поводов для беспокойства хватало.

Пролежав трое суток, Крапива, наконец, открыла глаза. И в отличие от меня, она сразу была в полном сознании. Единственное — потерялась немного во времени. Думала, что сутки спала, а по факту трое. Что интересно, она именно спала и как тонгер тоже. То есть не было возможности с ней телепатически пообщаться. Не знаю, почему так, но вот такой факт имел место быть.

Я периодически наблюдал за метаморфозами в её теле. Как и у меня сильно разветвилась нервная система, причём кроме количества были и какие-то качественные изменения, но какие именно Восприятие мне подсказать не могло. Просто немного по-другому стали выглядеть нервные каналы. Мышцы стали более причёсанными что ли. Структура волокна изменилась, уверен, что и химический состав тоже. Фасциальная ткань стала ещё более прочной и эластичной. И это только то, что я мог заметить. Глобальные изменения происходили, конечно, на химическом уровне. И когда девушка проснулась, изменения всё ещё шли полным ходом. Скорее всего, спячка была нужна, чтобы не было очень больно, так как перекраивание нервной системы вряд ли было безболезненным.

День решили потратить на тренировку, включая тренировку с оружием. Крапиве надо было освоиться с новыми возможностями. Если они у неё уже проявятся эти возможности. Я вон после выходя из спячки только сейчас серьёзные улучшения почувствовал. Но с другой стороны меня из неё вытаскивали, можно сказать, насильно, потом ещё ранение…

Я попросил Тома снимать нас на камеры корабля, чтобы потом можно было проанализировать наши действия. Набрал сосновых шишек и приготовился атаковать Крапиву этими снарядами. Она отошла на край поляны и без предупреждения рванула ко мне. Между нами было около сорока метров. Ни один снаряд цели не достиг. Шишки и аэродинамика не дружили от слова совсем. Скорость Крапивы была такой, что попасть в неё шишкой было не проще, чем в мелкую рыбёшку на глубине пары метров брошенным камнем. Скорости были несопоставимы. Бросать камнями было, всё-таки, опасно. Но как минимум мы увидели, что наша скорость серьёзно выросла.

— Это очень приличный уровень, — прокомментировал Том. — У каждого механизма есть механическая задержка. Перемещение ствола вслед за целью всегда осуществляется с задержкой. Боевой компьютер просчитывает перемещение цели и бьёт на опережение. Но вряд ли вы выйдете один на один против турели. А вот против человека с огнестрельным оружием вполне реально.

— Кстати, про огнестрельное оружие. Крапива, давай стрелять.

Девушка взяла в руки свои пистолеты и приготовилась. Я набрал в руки шишек и подкинул в воздух сразу десять штук с обеих рук.

Десять выстрелов слились в один сплошной грохот. Только прокачанное Восприятие помогло мне увидеть в деталях, как все десять шишек разлетелись в щепки. Впечатляет. Я не смог повторить. Скорости у меня хватало, а точности нет. То есть я мог успеть навести пистолет и выстрелить, но вот попал только в пять шишек из десяти. И это лучшая попытка. Но, уверен, что для любого обычного стрелка это достаточно неплохой результат.

Меня не покидала мысль на тему того, а смогу ли я увернуться от пули. Всё-таки мы с Крапивой были близки к совершенно суперменским показателям. Ну, а как проверить? Только экспериментом. Когда я озвучил такую идею Крапиве, выслушал некоторое количество негативных комментариев в свой адрес, а потом дополнительную порцию в адрес своего интеллекта. Мы с интеллектом обиделись, но не сдались. В итоге я придумал вполне рабочее решение.

Я встал в метре от небольшой сосны, ствол толщиной сантиметров десять. Крапива отошла метров на двадцать. Она должна была стрелять в сосну, а я хотел постараться уследить за пулей. Какая там скорость пули? Том проконсультировал, что около трёхсот метров в секунду из пистолета. Вот и попробуем понять, доступны ли мне эти скорости.

Девушка выстрелила три раза. Я ничего не увидел и Восприятие особо не сработало. Я встал в полуметре от ствола. Девушка выстрелила ещё три раза. Я почувствовал, как пули пролетели мимо, но среагировать я точно не успевал.

Я включил Восприятие на полную катушку, приказал Гланде ускорить меня по максимуму и приблизившись ещё ближе к мишени попросил выстрелить ещё раз. Прозвучали три выстрела. Слишком быстро. Среагировать не успею. Смогу только отслеживать направление ствола и уходить с линии выстрела, но если меня поймать в прицел и выстрелить, то уйти от пули не успею. Но что-то не давало мне успокоиться.

— Ка, давай ещё раз! — я приблизился к порядком потрёпанному стволу ещё ближе. Теперь, чтобы по нему попасть, пуля должна пролететь всего в двадцати сантиметрах от меня. Ну или ближе. В общем, от центра ствола моё плечо было всего в двадцати сантиметрах.

— Уверен?

— В тебе? Конечно! В себе — не очень. Давай стреляй!

Перед этим у меня было время настроиться. Что я решил сделать? Идея, которую мы с моим интеллектом на пару сгенерировали, появилась в результате следующих выводов: скорость прохождения импульса по нервному каналу, скорость сокращения мышц, скорость смещения тела с траектории движения пули, никак не помогут, если скорость этой пули более трёхсот метров в секунду, а расстояние двадцать метров. Значит надо пробовать воздействовать на тело как-то ещё? Как? Да тем же телекинезом. Он работает быстрее системы нервы-мышцы. Значит надо либо повлиять телекинезом на пулю, либо на тело. Оттолкнуть либо одно, либо другое. Для этого я перестал сосредоточиваться на теле. Наоборот, пришёл в состояние, когда я воспринимаю тело со стороны. Максимально сконцентрировался на Крапиве. Вернее, на пистолете в её руке. Ну, пробуем!

Бах! Бах! Бах!

Я успел почувствовать, что мой телекинез на что-то повлиял, но толком я это не уследил. Но было ощущение, что меня толкнули. Вернее, толкнули не меня, а моё пространство.

Крапива молчала и стояла со странным выражением лица. Я пытался проанализировать, что произошло, но потом понял, что не услышал звука удара пули о дерево. Крапива промахнулась! Я посмотрел на дерево, потом на Крапиву.

— Ты промахнулась!

— Сама вижу, — девушка выглядела задумчивой. — Но не должна была. Ты повлиял на пули.

— Только что мы вышли на новый уровень! — радостно прокомментировал я.

— Надо на нём закрепиться! — хищно улыбнулась девушка и быстро выхватив второй пистолет опустошила в дерево остатки патронов в обоих магазинах, стреляя с двух рук.

В моём пространстве появились и исчезли инородные тела. Каждое перед тем, как исчезнуть получило встречный импульс. Я лишь отчасти контролировал этот процесс. Крапива не попала по сосне ни разу. Если есть на нашей весёлой планете защитники сосен от несправедливых расстрелов, то они должны быть мной довольны.

Я же был доволен, что у меня открылась совсем новая и очень крутая способность.