Майор Одинцов

Глава 14

Просыпаюсь я… Нет, не в кустах, а в больничной палате. За окном поздняя ночь, рядом прохлаждается Алиса, а у дверей сидит Николай Петрович. Она активно что-то ищет в интернете, а дед дремлет, опираясь на стену.

Похоже, меня всё-таки нашли… И не только меня!

Компас! Где он?! Кто его забрал?!

И почему я так за него переживаю?.. В крайнем случае лишусь поддержки Алисы, но в остальном моя жизнь не изменится.

Правда, если Император узнает, что я его обманул, то эта самая жизнь может быстро закончиться. А потому как ни крути, компас надо беречь. Точнее, информацию о его существовании.

— Кто меня нашёл? — первым делом спрашиваю я.

— Миша, ты очнулся! — Алиса откладывает ноутбук, подходит и склоняется надо мной. — Как ты?

— Всё хорошо, — отрезаю я и смотрю на Николая Петровича. — Кто меня нашёл?!

— Я, Ваше Сиятельство, — отвечает он. — Это был я.

— Здесь все свои, можно на «Ты», — поднимаюсь и сажусь на кушетку. — Где… Фотография, которая была у меня в кармане?..

— Фотография?.. — недоумевает Алиса. — Какая ещё фотография? Ты о чём?

— Она в надёжном месте, — дед быстро понимает по моей мимике, что я имею в виду. — В погребе за семью замками.

— Кто-нибудь помог тебе меня найти?..

— Весь город на уши подняли! — восклицает Алиса.

— Искали все, но нашёл только я, — Николай Петрович дважды кивает. — Всё в порядке. Фотографию никто не видел.

— Хорошо… Очень хорошо…

— Миша, может, уже объяснишь?! — требует Алиса и садится рядом со мной.

— На фотографии изображена моя МАМА, — выделяю интонацией последнее слово. — Я будто встретился с ней. Думаю, и ты когда-нибудь встретишься.

— Эм… А-а-а! Понятно! Эта та самая фотография… Ты говорил, как она тебе дорога… — Алиса пытается сдержать эмоции, но слёзы так и текут по её щекам. — Что-то в глаз попало…

— Бывает, — я дружелюбно улыбаюсь, а девушка идёт к раковине, чтобы помыть лицо. — Раз с этим разобрались, то теперь второй вопрос… Что со мной? Удалось выяснить? Кажется, будто инсульт, но вроде бы он не вызывает такой сильной головной боли… Никогда ничего подобного не испытывал.

— Это пробуждается твой Дар, — дед всё же переходит на «Ты».

— Дар?.. — удивляюсь я и внимательно осматриваю свои руки в надежде понять, изменилось ли что-нибудь. — Кажется, всё так же, как и было… Или что нужно сделать, чтобы начать метать огненных шаров?..

— Если озарение на тебя не снизошло, то твой Дар ещё не пробудился, — поясняет Алиса. — Тебе уже много лет — такое бывает. Фальстарт. Но это хороший знак. Обычно второй приступ становится последним.

— И что должно будет произойти? Я опять отключусь?

— Нет, — Алиса вытирается полотенцем и возвращается на свою кушетку. — Как бы это объяснить… Когда придёт время, ты сам всё поймёшь. Эти знания будто всегда находились в твоей голове, а затем раз и пробудились. Это сродни езде на машине, ты не задумываешься, какие педали нажимать, оно происходит само.

— То есть в какой-то момент я просто научусь «ездить на машине»?.. Не особо верится…

— Всё так и будет, — Алиса непроизвольно улыбается, думая о своём. — Вот увидишь. А раз уж тебе полегчало, то, может быть, мы уйдём отсюда? Я бы очень хотела посмотреть на фотографию твоей мамы…

— Николай Петрович, как обстановка? — интересуюсь я и встаю с кушетки.

— Мои люди ещё пребывают, завтра будут готовы к несению службы. Правда, есть один нюанс… — он загадочно замолкает.

— Слушаю.

— Нам нужно официальное оформления, дабы мы могли получить доступ ко всем необходимым ресурсам.

— Хорошо, завтра заглянем в администрацию, там как раз должно проходить еженедельное совещание. Пора бы уже вникнуть в дела города и узнать, насколько всё плохо… Надеюсь, у нас ещё есть возможность всё исправить.

— Я тоже надеюсь, — неуверенно блеет Алиса, а ведь она видела финансовые отчёты. — Очень на это надеюсь…

— Ладно, тогда в путь, — направляюсь к выходу.

— Твою машину я загнал к себе, поедем на моей, — заявляет Николай Петрович и ведёт нас к своему бронированному «Крузаку».

Этот чёрный бункер на колёсах напичкан электроникой по самые помидоры! Боюсь даже представить, сколько такой аппарат может стоить. Но одно ясно точно, дед не скупится на средства защиты, ведь у него на крыше есть даже комплекс активной, мать её, защиты!

Как-то даже становится не по себе от мыслей, что я езжу на хоть и заряженной, но всё-таки обычной «Октавии». Даже светловолосая шпионка владела чем-то особенным.

Похоже, стоит серьёзно пересмотреть свой подход к самообороне. Как минимум нужна защита от ЭМИ, а как максимум обзавестись такой же махиной, как у деда.

И вот ведь незадача… Я всё думал рассказывать ему о компасе или нет, а случай решил всё за меня. Теперь мне придётся посвятить его в эту тайну, но хотя по нему видно, что он сам догадался.

Теперь нас трое. А как говорят: «Что знают трое, знает и свинья».

Но с другой стороны, если я собирался использовать компас в своих целях, помимо спасения Ларисы Меренковой, то мне так и так пришлось бы рассказать о нём узкому кругу людей.

Правда, сейчас ко мне приковано очень много внимания, и действовать надо крайне аккуратно. Конечно, я не смогу убедить Алису подождать с вызволением её матери, но сделать всё нужно без лишнего шума.

И надо быть предельно осторожными, ведь Долгополов знает, что мы можем прийти в то место, где находилась червоточина. И он наверняка устроит засаду. Может быть, и нет, но нужно быть готовым ко всему.

Кстати, а где это место находится? Хрен его знает. Как-то мы не разговаривали на эту тему.

И это не так важно, ведь нам ещё только предстоит разгадать шифр и понять, как пользоваться компасом. Но радует, что мы его хотя бы нашли… Одной проблемой меньше.

Мы втроём добираемся до дома Николая Петровича, и он первым делом ведёт нас к сейфу, в котором спрятал футляр. И ведь дед не соврал, на нём реально семь замков!

Причём, если попытаться взломать, то содержимое будет уничтожено, как и весь дом, что слегка чересчур… Ведь получается, что если к нему в дом заберутся и попытаются ограбить, то он взлетит на воздух вместе с ворами.

Конечно, вряд ли такой человек, как Николай Петрович, подпустит недругов к сейфу, но мне всё равно как-то некомфортно от мыслей о том, что я сижу на бомбе. Поэтому прошу на время отключить эту систему.

— Мне выйти? — спрашивает дед, когда футляр оказывается у меня в руках.

— Да ладно, что уж тут скрывать. Ты ведь всё видел, — открываю его и отдаю Алисе. — Вот он — компас. И инструкция… Зашифрованная…

— Мама! — вдруг выкрикивает Алиса. — Это её почерк!

— Оу… Даже так?.. — хмурюсь я. — Можешь расшифровать?

— Я обязана это сделать… В детстве мама любила давать мне всякие головоломки, которые сама и придумывала… Но тут что-то действительно сложное… Нет почти никакой закономерности… А если нужен ключ, то на его подбор уйдут годы…

— А нельзя сделать это на компьютере? — предлагаю я.

— На компьютере?.. Как это?.. — Алиса вскидывает бровь.

— Разве нет нейросетей, которые способны найти логику и подобрать тот самый ключ?

— Нейро кого?..

— Николай Петрович, а ты что скажешь?

— Эм… Я знал хорошего дешифровщика, но тот помер как года три уже… — он пожимает плечами.

— Оу… — тут я неожиданно понимаю, что в этом мире развитие компьютерных наук могло пойти по иному пути.

Хотя это странно, что нет таких программ. Может быть, они и существуют, но нам никто не даст ими попользоваться. Придётся взламывать шифр вручную…

— Я смогу, — Алиса убеждает саму себя. — Не было тех задачек, которые я бы не смогла решить… Мне всегда говорили, что я пошла в маму… Правда, до её уровня интеллекта мне далеко… Но я должна это сделать, ради неё…

— У тебя всё получится, — хлопаю её по плечу, дабы поддержать. — Но пожалуйста, сперва всё хорошенько изучи, а уже потом экспериментируй. И не дома… Кто знает, на что способен этот компас…

— Хорошо! Я сейчас же займусь дешифровкой! — Алиса сгребает со стола ленты с патронами для пулемётов и усаживается, раскладывая записи матери.

— Мы, наверное, пойдём, — киваю в сторону выхода. — Скажи, если удастся что-то узнать.

— Ага, — не оборачиваясь, бросает она и погружается в размышления.

— Водки? — спрашивает дед.

— Не… На сегодня с меня хватит приключений… Хоть и провалялся без сознания, но усталость никуда не делась. Пожалуй, я на боковую. Завтра столько дел…

На следующие утро после завтрака я обнаруживаю Алису спящей в подвале прямо за столом. Со слов Николая Петровича, который вчера неплохо так вмазал и шёл спать в четыре ночи, девушка всё ещё работала.

— Алиса-а-а, — легонько толкаю её в спину. — Ты бы хоть в кровать легла…

— Нашла! — Алиса просыпается рывком. — Я знаю, как открыть червоточину! Я знаю!!!

— Молодец, я в тебе ни на секунду не сомневался, — разминаю руки и шею перед тяжёлым днём. — Значит, теперь мы сможем прочитать всю инструкцию?

— Нет… Каждая страница зашифрована по-особенному… Похоже, чем позже запись, тем сложнее её будет разгадать… Маме наверняка было скучно, и она с каждым разом усовершенствовала шифр… Это в её духе…

— Хм, и что мы умеем? Открывать червоточины? Больше ничего?

— Я начала разбирать страницу с поиском живых существ, но только начала… Поэтому да, пока что мы можем только открывать червоточины. Хотя нет… — она с умным видом запрокидывает голову и дотрагивается до подбородка. — Мы можем их открывать и закрывать!

— Уже неплохо, — показываю большой палец. — И как это делается?

— Очень просто… Нужно «произнести» заклинание и нарисовать на компасе правильный символ.

— А что не так с «произнести»? Почему ты выделила это слово?

— Если я всё правильно поняла, то тут нужен особый аппарат, умеющий генерировать высокочастотные импульсы. Его нужно настроить особым образом… Благо последовательность двоичная — тут только нули и единицы. Если добудем аппарат, проблем возникнуть не должно.

— То есть, нам нужен инженер?

— Было бы неплохо, — соглашается Алиса.

— Ладно, подумаем, где можно взять такого человека… Или у тебя уже есть, кто на примете?

— Инженер — это не самая большая проблема… Я искала местоположение червоточины, но так и не смогла найти… Долгополов стёр все данные со своих серверов. Боюсь, что они остались только в его голове…

— Что ж, это несколько осложняет задачу. Не думаю, что он нам расскажет.

— Это да… — Алиса опускает голову и начинает унывать.

— Не стоит расстраиваться. Быть такого не может, что только Долгополов знает о местоположении червоточины. Наверняка кто-то из его людей в курсе. Нужно узнать, кто именно, а затем выудить информацию, — договариваю я, и к нам спускается бодрый как огурчик Николай Петрович. — О, а вот и тот, кто нам в этом поможет!

— А? — он бросает на нас недоумённый взгляд.

— В общем, вот что нужно сделать… — во всех подробностях рассказываю, что я от него хочу. — Вопросы есть?

— Только один: когда начинать?

— Хоть прямо сейчас.

— Без бумажки я какашка, а с бумажкой человек, — дед в свойственной ему манере намекает, что сперва полномочия, а уже потом результат. Но я не виню его, ведь понимаю, что работать без ресурсов, которые могут всё сильно упростить, было бы глупо.

— Едем в администрацию. Совещание начнётся через сорок минут, — иду в сторону лестницы, ведущей из подвала. — Хоть начальство никогда и не опаздывает, а приходит строго тогда, когда считает нужным, но я предпочитаю быть пунктуальным.

— Я с вами! — вдруг выдаёт Алиса.

— Тебе бы поспать, — смотрю на неё через плечо и продолжаю подниматься.

— Нет! Я настаиваю! Ты нашёл для меня компас… И я чувствую себя обязанной тебе… А там вы без меня не справитесь, с экономикой города всё ОЧЕНЬ и ОЧЕНЬ плохо…

— Спасибо, порадовала… — устало вздыхаю я. — Ладно, перекуси что-нибудь и поехали разбираться, в какой же помойке оказался мой город…

Алиса хватает со стола излюбленную еду деда — бутерброды с колбасой — и буквально выталкивает нас на улицу. Она не хочет, чтобы мы теряли из-за неё время. Слишком уж Алиса стала услужливой, как-то даже немного не комфортно.

Но если подумать, то я действительно ради неё много сделал — так она считает. Однако правда в том, что это я сделал не только ради неё. Компас мне и самому пригодится…

Как минимум в качестве средства обмена на мою жизнь. Если в будущем что-то пойдёт не так, то я могу попытаться впарить его и получить свободу. Вот только с нашим Императором этот фокус не прокатит, ведь он, как мне известно, ещё та вспыльчивая и злопамятная скотина.

А второй раз трюк с игрой в дурака может не прокатить. Думаю, Канцелярия однозначно будет за мной приглядывать, хотя бы ради того, чтобы попытаться перехватить будущих шпионов, которые могут на меня выйти.

И будто этого мало, но когда мы едем в администрацию, по радио рассказывают в новостях о странном явлении. Якобы кусок «Разящего» отвалился в полёте и упал на Патриарших прудах.

Причём я пропускаю эту информацию мимо ушей, а вот дед обращает внимание. Его заинтересовывает сам смысл такого сообщения…

Если бы от флагмана реально отвалился кусок, что само по себе странно, то об этом бы не стали говорить. Ну, отвалился и отвалился, что с того?

Но нет, здесь дело в другом…

Николай Петрович утверждает, что это информационная утка, которую запустили в качестве официальной версии. И зачем она нужна? Да потому что упавший предмет вполне мог оказаться чем-то другим…

Дед утверждает, что Камиле удалось сбежать. Ей удавалось выпутываться из многих безвыходных ситуаций. Но я не особо верю его словам, ведь Секретарь же не идиот, чтобы упустить настолько важного пленника?

Не идиот ведь?.. Правда?..

Порой становится страшно за Северную Империю… Рука так и дёргается махнуть на всё, и переехать в другую страну. В какой-нибудь Хабаровск… Подальше от всех этих проблем.

Жаль, что выменять компас на блага вряд ли получится, ведь зачем власть имущим мне что-то давать? Если можно пообещать и убить. Тут и свобода шита белыми нитками, а о безбедной жизни и говорить не приходится.

Есть только один выход: изучить записи Ларисы и уничтожить их. По факту без них компас бесполезен, и это можно использовать…

Мы выезжаем на центральную улицу, идущую вдоль Волги. Это самый быстрый способ добраться до администрации, и раз уж мы не опаздываем, то успеем оформить деду все необходимые документы.

Но не тут-то было!

Прямо посреди оживлённой дороги стоит блокпост, причём это не гаишники и даже не менты. Чёрные внедорожники с грёбаными пулемётами!

Десятки людей в тёмно-синей форме, есть и парочка знакомых лиц — чёрный обтягивающий прикид с эмблемой огня на груди. Николай Петрович утверждает, что это элитный отряд «Чистильщиков».

Как оказывается, они не только отвечают за охрану червоточин, но и выполняют иные указы Имперской Канцелярии. И сейчас они хотят, чтобы мы остановились для досмотра…

Шесть часов назад.

Отделение реанимации центральной городской больницы.

г. Ярославль.

Долгополов постепенно восстанавливается, но ему от этого не легче, ведь за дверью дежурят сотрудники Канцелярии. Как только он поправится, его запрут в каком-нибудь подвале, а потом, скорее всего, казнят.

Но князь не намерен так просто сдаваться. У него есть пару тузов в рукаве и какие-никакие связи. Поэтому он вызывает своего сына, якобы чтобы проститься и передать дела, и охрана пропускает паренька.

Долгополов говорит о своём, открывает роль смирившегося изменника родины, просит сына продолжить его дело и не совершать таких глупых ошибок. Это необходимо, ведь в палате стоит прослушка.

И только в самом конце получасового разговора князь пожимает сыну руку и незаметно вкладывает тому в ладонь скомканную записку. Парень всё понимает и как бы невзначай кладёт её в карман.

Решает прочитать послание он, только сидя в машине по пути домой. А почитать есть что…

Отец просит связаться с двумя людьми. Первый — это генерал сухопутных войск Северной Империи, а второй это друг детства и по совместительству посол. Если с первым всё понятно, и Долгополов не возлагает на него много надежд, ибо просит начать госпереворот, который планировался только через полтора месяца. То вот с послом не всё так однозначно.

Князь попросил сына передать ему просьбу о помощи. Но тот вряд ли согласится, ведь помощи Долгополов просит у Западной Империи. А взамен предлагает информацию о том самом компасе.

Попытается ли друг детства помочь ему, совершив акт государственной измены, — это большой вопрос. Но в своей записке Долгополов утверждает, что его бывший лучший друг обязательно поможет.

Он просто не может не помочь, ведь их связывает общая тайна, из-за которой оба могут оказаться на эшафоте. Вот только не проще ли послу заказать «лучшего друга», решившегося на шантаж?

Ситуация неоднозначная, и неясно, как из неё выйдет Долгополов. И выйдет ли живым.