Майор Одинцов

Глава 31

— Что за работа?! И кто вы вообще такие?! — негодует Казимир.

— Если выберемся из Москвы живыми, узнаешь, что за работа, — коротко бросаю я.

— А-а-а… Вы из Канцелярии… И Это такой «гениальный» ход, как склонить меня на вашу сторону… Понял, принял, записал, — он складывает руки на груди. — Можете везти меня обратно. Я не стану служить этому идиоту!

— Николай Петрович, угомоните нашего нового сотрудника. Он начинает меня утомлять.

— Как прикажете, Ваше Сиятельство, — дед достаёт из разгрузки шприц и демонстративно выгоняет из него воздух.

— Что это?.. Что вы собираетесь мне ввести?.. — Казимир явно не боец и почти сразу прижимается к стене, ища взглядом пути к отступлению.

— Снотворное, — спокойной отвечает Николай Петрович. — У нас впереди долгая дорога, далеко не факт, что мы выберемся из Москвы живыми. А поэтому лучше мы тебя понесём, чем нам придётся тратить время на то, чтобы следить за тобой.

— У меня аллергия! — тут же выдаёт Казимир.

— А он ведь тебе не сказал, какой именно препарат собирается вколоть, — я бросаю на него усталый взгляд. — Лучше не сопротивляйся, так только хуже сделаешь. А ведь я рассчитываю на долговременное и плодотворное сотрудничество…

— Это ты! — он вдруг показывает на меня пальцем. — То есть вы… Граф Одинцов?..

— Он самый, — я дважды киваю.

— Тогда это всё меняет! — Казимир выставляет руки перед собой. — Я верю, что вы не из Канцелярии! Не нужно уколов!

— Быстро ты переобулся, однако, — подмечаю я. — Нам в лучшем случае предстоит три пересадки. Ты готов к этому?

— Готов, но только скажите, что вам от меня нужно.

— Я хочу, чтобы ты модернизировал одно устройство…

— Устройство?

— Неподалёку от Рыбинска открылась червоточина… Внутри неё есть то, что мне крайне необходимо. И у нас даже есть вездеход, способный это «что-то» заполучить. Именно он и нуждается в некоторой модернизации. Там речь про автономность, эргономичность и так далее. Николай Петрович утверждает, что ты сможешь нам помочь.

— А вы, я так понимаю, Меренкова? — он неожиданно показывает на Алису.

— Эм… Ну, допустим… И что с того?.. — она слегка обескуражена таким резким переходом.

— Ясно… Теперь мне всё ясно… — Казимир почему-то улыбается.

— Я сказала что-то смешное?.. — Алиса продолжает недоумевать.

— Нет никакой открывшейся червоточины. Нам в тюрьме давали читать новости, и я знаю, что происходит в мире. Выходит… Тот компас, о котором все говорят, всё-таки существует… Ну дела…

— А я говорил, что он шибко умный, — Николай Петрович пожимает плечами.

— А раз вы решились меня вызволить, значит, вы уверены в том, что он работает… Иначе зачем было так рисковать?

— Раз ты такой умный… — начинаю я. — То должен понимать, что при попытке побега, будешь моментально убит. Не будет никаких предупредительных выстрелов.

— Да-да, я слишком много знаю… — соглашается Казимир. — И как же вы собираетесь его использовать?.. Кажется, покойный граф Одинцов говорил про Ларису Меренкову… Она и правда заперта в другом мире?

— Если бы всё было так просто, ты бы нам не понадобился, — отрезаю я. — Ты должен модернизировать вездеход таким образом, чтобы он мог хранить уйму энергии и при этом был автономным по части дозарядки.

— Хм… Тут вы загнали меня в тупик… И зачем же вам этот вездеход? Если бы Лариса была жива, то вы могли бы забрать её и на обычной его версии.

— Она жива! — выкрикивает Алиса. — Не смей говорить мне, что это не так!

— Ладно-ладно… Прости, — он вновь поднимает перед собой руки. — Так зачем нужен вездеход? Раз уж я либо в вашей команде, либо труп, то имею право знать.

— Лариса не стала сидеть сложа руки и отправилась дальше, — отвечаю я.

— Как это дальше?.. — уточняет Казимир.

— В другую червоточину. Первую мы откроем без проблем, а вот для второй нам нужен ты. Кто знает, возможно, их будет три, а то и четыре.

— Вы хотите отправиться в путешествие по лабиринту миров?! — он почему-то воодушевляется.

— Можно сказать и так.

— Это же офигеть как круто! Я в деле!

— Но не забывай, что наша миссия в первую очередь спасательная, а не исследовательская, — одёргиваю его я.

— Это понятно, просто я ещё с детства хотел побывать в других мирах, но до чёртиков боялся там остаться, — признаётся Казимир. — Но с компасом… С ним правила игры меняются…

— Ага. И то, сбудутся твои страхи или нет, будет зависеть только от тебя. В идеале ты должен создать две системы, которые бы полностью дублировали друг друга. Чтобы в том случае если откажет одна, мы могли воспользоваться второй.

— А каковы исходные данные? Модель вездехода? Какая мощность нужна? — спрашивает Казимир, и дед выдаёт всю необходимую информацию как по бумажке. — В принципе, звучит реалистично… А что с вооружением?

— Его не будет, — отрезаю я. — Миссия спасательная.

— А если на нас нападут какие-нибудь аборигены?..

— Мои железные дровосеки с ними справятся.

— На всякий случай мы возьмём переносные комплексы, — дополняет мои слова Николай Петрович. — Но да, к вездеходу подключать ничего не будет. Риск невозврата и так слишком велик.

— Как я понимаю, герметичность нам будет не нужна? — спрашивает Казимир и начинает что-то чертить пальцами в воздухе.

— Верно, — говорю я. — Нас интересуют только те условия, в которых человек мог выжить.

— Хм… Тут есть небольшой риск… Условия мира могут быть таковыми, что человек выжить сможет, а вот техника умрёт. Например, если Лариса прошла через разлом ночью, а днём выяснилось, что солнечная активность настолько мощная, что ей пришлось прятаться в пещере…

— Нужно это предусмотреть.

— Кстати, а как мы будем её искать?.. Есть какой-то план?.. Да и как вы узнали, что она покинула тот мир, в котором её заперли.

— Есть у нас один мохнатый свидетель…

— Местный обитатель?.. Дайте угадаю, вы притащили его с собой?.. — Казимир по-учительски смотрит на меня.

— Долгая история, — отрезаю я. — Ты лучше скажи, сколько времени уйдёт на доработку вездехода?

— Насколько мне известно, сейчас идёт война… Каково ваше МТО?

— Кто?.. — Алиса бросает на него недоумённый взгляд.

— Материально-техническое обеспечение, — поясняет Николай Петрович. — Среднее. С основными компонентами проблем не будет, но если нужны какие-то редкие… То придётся их достать…

— Однозначно нужен будет преобразователь Штрауса. Без него зарядка аккумуляторов будет идти целую вечность. Ещё неплохо бы заиметь иридиевый наполнитель для этих самых аккумуляторов, дабы многократно повысить надёжность… — он перечисляет и перечисляет, а мы с Николаем Петровичем медленно охреневает от его запросов.

— Так, стоп! — говорю я. — Идеальный исследовательский аппарат мы собрать не сможет. У нас нет столько времени.

— Вот именно! — поддакивает Алиса.

— Давайте остановимся только на критических узлах. Как я понял, необходимые запчасти можно достать из тех машин и систем, которые у нас есть?

— Всё так, — кивает дед.

— Тогда разбирайте всё к чертям! Время — наш приоритет. Надёжность на втором месте.

— Ваше Сиятельство… — Николаю Петровичу явно не нравится моя идея. — Тогда особняк останется почти без защиты… Даже ракету сбить не сможет!

— Тогда эти детали снимайте в последнюю очередь. В случае успеха вернёмся и запихнём их обратно. А если не вернёмся, то особняк будет нам уже не нужен. Да и на время, пока мы будем по ту сторону, от него никакой пользы.

— Согласен, — Казимир неожиданно поддерживает меня. — В принципе, если у нас будет всё необходимое, то управимся за два дня. Конечно, при условии, что у меня будут свободные руки. В одиночку придётся ковыряться больше недели…

— За руки не переживай. Мы все в твоём распоряжении.

— За нами погоня! — вдруг ошарашивает водитель. — Держитесь!

— По-о-о-о-онеслось… — прошептал я. — Говно по трубам…

В итоге из Москвы мы выбрались через десять с небольшим часов. Благо у нас были запасные варианты отхода, одним из которым и пришлось воспользоваться. Им стала заброшенная ветка метро, по которой мы шли пешком почти два часа.

Алиса споткнулась и повредила ногу, в итоге мне пришлось помогать ей идти. Но в остальном наша выходка прошла без последствий. По крайней мере, краткосрочных. А вот в длительной перспективы у нас могли возникнуть проблемы.

Но когда это ещё будет? Ни сегодня-завтра закончится война, а Император окажется на эшафоте… Не думаю, что у Канцелярии и других структур есть время разбираться с каким-то хоть и чересчур дерзким, но всё таким побегом. Они наверняка заняты совсем другим.

После возвращения в наше новое убежище, я дал Казимиру отдохнуть пять часов, а после он приступил к усовершенствованию нашего вездехода, который к тому времени уже стоял в просторном подвале особняка.

Как и говорил этот местный Кулибин, нам пришлось разобрать почти все имеющиеся технические аппараты больше микроволновки. Даже мою «Комету» разобрали до винтиков!

Из её, кстати, Казимир додумался сделать и, что самое удивительное, подключить двигатели, которые могли помочь вездеходу в безвыходной ситуации. Конечно, с трамплинов мы прыгать не собирались, но вот выбраться из трясины или перемахнуть через небольшой овраг — почему бы и нет?

Алиса практически не спала, она постоянно ходила вокруг нашего новоиспечённого инженера и спрашивала, чем может помочь. Алиса всеми силами пыталась приблизить вызволение своей матери, и её можно понять. Кто бы на её месте стал сидеть сложа руки?

Да что уж там говорить, даже я работал этими руками столько, сколько не работал последние лет десять. Но и этого было мало, тогда Николай Петрович переложил всю несложную работу на роботов. Эти ребята таскали тяжести, держали конструкцию, пока Казимир что-то приваривал.

Работа кипела! А из города то и дело доносились звуки сирен. Со мной периодически пытались связаться из администрации города, хотели, чтобы я выдал им распоряжения, но мне было не до того, и я сказал им действовать на своё усмотрение.

Скорее всего, они думаю, что я спрятал голову в песок, но повлиять на судьбу города я практически не мог. Все счета и банковские переводы были заблокированы. Многих, кто умел держать в руках оружие, отправили погибать на фронт. Что я должен был делать в такой ситуации?

Ни-че-го! Я был не в силах остановить войну, а потому занимался тем, что было нужно. А обещания нужно выполнять…

Да и был некий скрытый подтекст в моём стремлении помочь Алисе. И нет, дело не в сексе и подобных вещах. Эгоизм — вот, что мной двигало.

Причём тут эгоизм?.. Ответ очень прост.

Могло случиться так, что в этом мире наступит настоящий апокалипсис! И это ни разу не мои фантазии. Была высокая вероятность, что три Империи победительницы заходят поделить между собой проигравшего соседа. А делёжка практически никогда не заканчивалась без боя. Тем более они все были готовы к войне на уничтожение.

Потому-то мне и казалось, что сбежать туда, где нет этого пиздеца, было неплохой идей. Как минимум пересидеть месяца три-четыре, а там видно будет. И тут мне жизненно необходим был рабочий вездеход, который позволит открыть червоточину в любой удобный момент.

Вечером второго дня мы успешно его протестировали — всё работало как часы! Казимир сделал всё, как я и хотел. Ему удалось впихнуть даже третью резервную систему, которая в случае чего могла открыть одну небольшую червоточину.

Уже ночью всё было готово, и мы отправились в путь, взяв с собой Громпа. Спасённая девушка и двое СБшников остались в особняке, один поехал с нами. Ему предстояло удостовериться, что после нашего ухода никто не подготовит для нас засаду.

Если всё же нас будут ждать, то мы это моментально поймём. Этот товарищ с самым банальным именем «Ваня», должен будет залечь поблизости и контролировать округу.

В теории наши поиски не должны затянуться больше чем на неделю, но могло быть всякое. В случае более длительной операции нашего Ивана должны были сменить на посту.

Как ни крути, но мы подготовились максимально хорошо. Постарались учесть все риски и факторы. И самым опасным был тот вариант, в котором мы по каким-то причинам не возвращаемся. Тогда нам уже никто помочь не сможет, и мы растворимся в бездне истории.

Последную секунду перед активацией червоточины были самые волнительные. Мы вот-вот должны были попасть в другой мир и закрыть за собой врата. Это было сродни тому, как я себя чувствовал, когда уезжал в Америку. Незнакомый мир, незнакомые люди, незнакомые традиции…

— Время пришло, — говорю я. — Алиса, открывай разлом!

— С радостью! — выпалила она и начала колдовать над компасом. — Поехали!!!

— Николай Петрович, полный вперёд! — командую я, и наш вездеход устремляется сквозь открывшийся разлом. — Громп, теперь вся надежда на тебя. Показывай дорогу.

— Сюда езжай! — он показывает на узкую тропу, находящуюся слева. — Моих сородичей не задави! Аккуратнее!

— Да вижу я… — пыхтит дед и пытается объехать мохнатые клубки, снующие туда-сюда.

— Громп, вылези на крышу и скажи им, чтобы ушли с дороги! — говорю я и чувствую толчок. — Зашибись, в пальму врезались… А более просторной дороги нет?

— Мы живём в джунглях. Другой дороги нет, — отвечает Громп и ловко подтягивается к люку, открывая его и выбираясь наружу. Дальнейшая его речь, больше похожая на писк, неразличима.

— Ленин на броневике, блин… — негромко ворчу я.

— Кто?.. — переспрашивает Алиса. — Да так, один знакомый… Робин Гуд на максималках…

— А кто такой Робин Гуд?.. — теперь уже Николай Петрович буравит меня тяжёлым взглядом.

— Ну, ёперный театр… За дорогой смотри! Опять щас пальму сшибём!

— Всё под контролем! — стоит сказать деду, как к нам в люк залетает целый куст бананов.

— Оу… Это ещё что такое?.. — я приглядываюсь и понимаю, что эти фрукты только на вид похожи на бананы. Причём ещё и на зелёные.

— Ешьте, это очень вкусно! — в люке появляется мохнатая морда Громпа.

— Круто! — наш исследователь Казимир без затей налетает на угощение. — Как молочный коктейль с клубникой! Ну надо же!

— Правда?.. — Алиса с опаской берёт этот иномирный банан.

— Я бы не стал рисковать… Никто не знает, как оно пойдёт… — предостерегаю я. — Может выйти так, что начнёшь срать, дальше чем будешь видеть.

— Эм… — Алиса кладёт банан обратно.

— Ну, и зря! Один раз живём! — Казимир уплетает уже третий банан, который внутри почему-то красный.

— Ага, один раз, — саркастично отвечаю я.

— Ой… Что-то мне нехорошо… Живот скрутило… — вдруг говорит он.

— Что и требовалось доказать, — я отрицательно мотаю головой.

— Вы как?.. — Алиса смотрит на него тревожным взглядом.

— Да всё со мной нормально! — Казимир громко хохочет и тащит в рот ещё два банана. — Просто объедение! Ух… О, дивный новый мир!

— Да-да… Оставим тебя в лесу, Маугли, блин… — вырывается у меня, когда я вспоминаю одну их любимых книг.

Едем мы по этим джунглям где-то минут сорок, периодически сшибая хлипкие деревья. Один раз даже едва не наезжаем на мохнатого чудика, бросившегося под колёса. Приходится остановиться, чтобы Гром смог убедиться, что его сородич не пострадал.

Поначалу мне нравилась его компания, когда тут из-под каждого куста выпрыгивает такой зверёк, начинает надоедать. И я понимаю Ларису, которая не выдержала общества этих чудиков. Тут всего за сутки может наступить переизбыток панд в крови…

— Вот оно! — Громп запрыгивает внутрь вездехода и показывает на небольшую опушку. — Это то место, куда ушла Лариса!

— Правда?.. — Алиса прислоняется к стеклу и прячет руками глаза от яркого солнца. — Даже не верится…

— Здесь, я так понимаю, нам никаких подсказок не оставили? — вслух размышляю я. — Она не думала, что мы пойдём за ней… Отчаялась…

— Но мы найдём её! — громогласно объявляет Алиса и начинает колдовать с компасом. — Открывается!

— Ну, давайте поглядим, что это за мир... — всматриваюсь в кромешную темноту. — Нихрена не вижу…

— Минуточку, — Николай Петрович включает фары, и нашему взгляду предстают голые скалы. — Едем?..

— Конечно! — перебивает его Алиса. — Мы столько этого ждали!

— Давай, но осторожнее…

— Стойте! — выкрикивает Казимир, и дед бьёт по тормозам.

— Что случилось? — спрашиваю я.

— Запускайте лебёдку вон в ту скалу! — командует Казимир. Грунт под колёсами может не выдержать! Приглядитесь, он и так трещит по швам!

— И правда… Опасно… — Николай Петрович нервно шевелит губами. — Выпускаю лебёдку!

Мощный трос с заострённым наконечником врезается в скалу и начинает забуриваться внутрь. Углубившись примерно на метр, тот выпускает свои «щупальца» и намертво фиксируется внутри породы.

Николай Петрович не спеша трогается с места и проезжает сквозь червоточину в мир, где царит тьма. А мне становится не по себе от мыслей, почему же Лариса выбрала именно это место? Безысходность?..

Только-только все наши колёса оказываются в ином измерении, как мы слышим громкий хруст. Нас бросает вверх, как при резком ускорении лифта. Никто не кричит, ведь все пристёгнуты, а вот Громп летает от стены к стене, как шарик от пинг-понга.

— Отключаю подачу питания на компас! — кричит Казимир. — Слишком большая нагрузка на трос!

— Ты же говорил, что он выдержит?! — ору я. — Как это понимать?!

— Здесь… Здесь другая сила притяжения… Я… Я… Я не думал, что столько факторов сложится одномоментно…

— И что теперь делать?! — вопрошаю я, а мы всё ещё падаем вниз.

— Реактивные двигатели! Следи за высотой! Минимальная пятьдесят!

— Земля!!! — выкрикивает Николай Петрович.

Вездеход бьётся задней частью обо что-то твёрдое, да так, что у него открываются двери. Мы падаем ещё где-то секунд пять, и следует резкий тычок, а затем новый удар.

Сказать, что я обосрался — ничего не сказать. Ещё бы немного и это было бы не фигуральное выражение, а реальный факт! К таким «полётам» жизнь мне не готовила…

— Докладывай, — кряхчу я и ощупываю себя, пытаясь понять, все ли кости целы. — Раненные есть?

— Жива… — шепчет Алиса.

— Со мной тоже всё нормально, — отвечает Казимир.

— Жить буду… Мы повисли на тросу, — Николай Петрович показывает на стальной канат.

— Друзья, у меня тут небольшие трудности… Вы не могли бы мне помочь?.. — откуда-то сзади доносится голос Громпа.

— Вот ведь везунчик… — выдаю я, когда вижу его, зацепившегося хвостом за дверь, которая держится на одной петле. Да и та вот-вот оторвётся. — Сейчас кину верёвку.

— Это не обязательно, — Казимир достаёт мощный фонарик и светит прямо на Громпа. — До земли два метра.

— О! И правда! — Громп без затей отцепляется от двери и падает вниз. — Ничего не вижу…

— Лови! — Казимир кидает ему фонарик.

— Поймал! — он хватает его хвостом и начинает крутить во все стороны.

— Ну, что там? — нетерпеливо бросаю я. — Мы сможем «приземлиться»?

— Тут темнота… — отвечает Громп. — Но место есть.

— Тогда отходи подальше! Николай Петрович, сделайте ход конём: реактивные двигатели и отсоединения троса!

— Понял, — бросает дед и начинает дёргать за рычажки. — Угол наклона семнадцать градусов, попробую развернуть нас. Жопе и так досталось…

— Может получиться, — поддерживает его Казимир. — Активируй боковые двигатели пять и восемь. Семьдесят и тридцать восемь процентов мощности соответственно.

— Приступаю к развороту! Держитесь!

Включаются двигатели, и нас начинает вести в сторону. Так как трос нас ещё удерживает, мы начинаем раскачиваться, словно маятник. Но в какой-то момент Николай Петрович высвобождает трос и увеличивает подачу мощности на двигатели.

Пару секунд я чувствую себя как на суровых американских горках, а затем следует грубый тычок. Судя по звуку разбитых фар, мы таки врезаемся носом в землю. Но так даже лучше, ведь передняя часть вездехода приспособлена к грубым столкновениям, а вот задницу нужно беречь, ведь там находятся аккумуляторы.

Наша махина проезжает ещё пару метров и останавливается. Наступает недолгая пауза, никто не решается произнести ни слова. Уж не знаю, кто о чём думает, но меня больше тревожит обратная дорога…

— Приехали, — констатирует Николай Петрович и отстёгивает ремень безопасности. — Судя по всему, грунт устойчивый.

— Нужна осветительная ракета, — говорю я. — Куда вы её убрали?

— Она где-то здесь, — Казимир встаёт с кресла и начинает рыться в одной из двух десятков транспортировочных коробок, прочно закреплённых на стенках вездехода. — Вот! Нашёл!

— Давай посмотрим, куда нас занесло, — забираю у него ракету и вылезаю наружу. — Громп, посвети сюда.

— Свечу! — он направляет фонарь на скалу, которой, кажется, нет конца. Она идёт и идёт вверх, свет не может достигнуть её вершины. — Гора высокая. А здесь нет ничего.

— Значит, в эту сторону я и выстреляю. Все готовы? — дожидаюсь, пока остальные члены нашей команды вылезут наружу. — Да будет свет…

Ярко-красная ракета взмывает ввысь и освещает округу. С одной стороны идёт горный склон, с которого мы и свалились, три другие стороны занимают пустое пространство с каким-то странными рытвинами.

Если здесь и есть жизнь, то она крайне специфическая. Мне совершенно непонятно, почему Лариса выбрала именно этот мир. Да, здесь подходящая атмосфера, хоть и попахивает серой, и гравитация приемлемая — хоть можно, а вот бегать будет проблематично. Но на этом всё, даже еды нет.

И судя по лицу Алисы, она тоже это понимает. Шансы найти Ларису резко снижаются. Точнее, найти мы её найдём, но не факт, что живой. Далеко не факт.

— Смотрите! — восклицает девушка.

— Это ещё что такое?.. — недоумеваю я, глядя на три шара, поднимающихся из-за горизонта.

— Звёзды… Местная солнечная система состоит из трёх светил, — поясняет Казимир. — Невообразимая красота… Вы только посмотрите, как бы они движутся!

— Насколько мне известно, чаще всего такой эффект наблюдается на тех планетах, которые сами вращаются очень быстро, — говорю я. — А это нехорошо… Здесь могут быть сильнейшие ветра…

— Мама бы ни за что не выбрала мир, в котором невозможно выжить, — Алиса словно говорит это сама себе, пытаясь успокоиться. — Здесь можно выжить…

— Что ж не будем терять времени, Николай Петрович запускайте дронов! Пусть начнут с вершины, там наверняка ещё остались биологические следы.

— Хорошо, сейчас этим займусь, — он залезает обратно в вездеход, а мы вчетвером наблюдаем за рассветом.

— Вы это видите?.. — Алиса показывает на небольшие холмики, вздымающиеся из-под земли.

— Какое-то у меня плохое предчувствие… — я приглядываюсь, стараясь разглядеть это странное природное явление. — Гейзеры?..

— Нет, это что-то другое, — Казимир берёт бинокль и всматривается в даль. — Оу… Ну и дела…

— Что там? Не томи, — ворчу я.

— Вы не поверите, но это грибы…

— Чего?.. Грибы?.. — недоумевает Алиса.

— Они сами! — он отдаёт бинокль девушке.

— И правда, грибы… Огромные! — подтверждает она.

— Ну-ка, дай посмотрю, — забираю бинокль и почти сразу впадаю в лёгкий ступор. — Эм… А разве у грибов есть глаза?..

— Это смотря у кого их покупать и сколько съесть, — Казимир пытается пошутить, но мне совершенно не до шуток

— Там тысячи глаз у каждого гриба! Пиздец, куда мы попали?! — вопрошаю я и не могу оторвать взгляд от этой не укладывающейся в голове находки. — Даже в самом наркоманском сне такое не приснится…

— Будет надеяться, что они не опасны, — Казимир пожимает плечами и идёт помогать Николаю Петровичу. — Мир, конечно, интересные, но почему-то совсем не хочется здесь задерживаться.

— Согласен, — я киваю. — Находим Ларису и валим отсюда! Ох, ты же ёперный театр… Ребята, у нас проблемы…

— Матерь Божья! — Алиса закрывает рот руками. — Да разве такое возможно?..

Если грибы с глазами — это что-то необычное и кринжовое, то вот скала, высотой под несколько десятков километров — это полный пиздец! Она настолько огромная, что верхушку не удаётся рассмотреть из-за банальных ограничений человеческого глаза. И даже бинокль тут не помощник.

И ведь это не одна странная гора, это целый хребет, уходящий далеко за горизонт! Натуральная каменная стена! Уж не знаю, каким образом она появилась, но меня больше напрягает то, как мы будем подниматься к тому месту, где открывается разлом.

Похоже, у нас и помимо поисков Ларисы много дел. И я моментально выставляю приоритеты: сперва подъём, затем поиски. Это логично, ведь, во-первых, Ларису ищут дроны, а, во-вторых, если мы не сможет подняться, то останемся здесь вместе с ней.

Воздух быстро нагревается, и нам постоянно приходится бегать внутрь вездехода, дабы хоть немного охладиться. А вот солнечные панели чувствую себя замечательно! Они поглощают свет с такой интенсивностью, что энергии хватает не только на текущие мероприятия, но и на зарядку аккумуляторов.

Довольно быстро рождается нетривиальный план по подъёму наверх… К сожалению, вездеход взять с собой мы не сможем, ибо местами скальная порода очень хрупкая, точно песчаник. Поэтому рисковать своими жизнями не стоит.

Зато есть другой план: мы сможем поднять аккумуляторы и установку для активации компаса. А там дело останется за малым: найти способ перепрыгнуть шестиметровую яму, ведь судя по расчётам Казимира именно такую дыру мы и проделали в «балконе».

Мы знаем, что нужно делать, и знаем как. А поможет нам в подъёме всего необходимого, конечно же, мой новый каменный друг. Он без труда лазает по скалам и может переносить тяжести. Мало того, я приказываю ему выдолбить ступени, по которым мы и поднимемся.

Хорошо, что мы захватили с собой альпинистское снаряжение, забраться наверх особого труда не составит. И проблемы было всего две: нога Алису всё ещё болела, и ей было сложно передвигаться, особенно с текущим уровнем гравитации; а вторая — это резервная штуковина, с помощью которой открываются разломы, ведь она одноразовая, а это означает, что в мире Громпа у нас будет всего одна попытка.

Но мы знали, на что шли. Это оправданный риск. Остаётся надеяться, что он принесёт свои плоды. Не хотелось бы блуждать по этому миру неделями. Жарковато тут, однако.

Примерно часа через четыре наступает закат, и грибы вновь прячутся под землю. Странный мир, что уж тут говорить…

Голем в это время протягивает нечто наподобие гирлянды из светодиодов к самому верху, освящая прорубленный путь. Казимир включает прожекторы, чтобы мы могли работать ночью. А работы у нас много…

Дроны взяли след, он ведёт к подножью, что косвенно указывает на то, что Ларисе удалось спуститься, а затем пропадает прямо посреди грибной долины. И это понятно, ведь эти самые грибы натурально вспахивают землю, своим появлением.

Поэтому мы отправляем их в ту сторону, куда пошла Лариса. К несчастью, на таком расстоянии они не могут передавать сигнал и работают в автономном режиме. Но за их эффективность переживать не стоит, ведь это особые поисковые дроны, которые используют спасатели и военные. В них заложено всё необходимое, чтобы отыскать потерявшегося или прячущегося человека.

Периодически мы запускаем сигнальные ракеты, но они быстро заканчиваются. Тогда Казимир предлагает настроить основной прожектор так, чтобы он крутился. И в этом есть логика, ведь любой человек сразу же узнает в нём маяк. Если Лариса где-то неподалёку, то она должна откликнуться.

Главное, чтобы не получись так, что червоточина открывалась прямо в перепаханном поле. Тогда у нас возникнут серьёзные проблемы. В худшем случае придётся использовать ещё одну особенность компаса: поиск разломов. Но делать мы это сможем только ночью, да и грибы не позволяют развернуться на полную катушку.

Возможно, придётся устроить апокалипсис местного масштаба… В теории я могу насоздавать големов, которые станут ландшафтными дизайнерами и уничтожат все эти глазастые грибы. И как блин можно спать, когда ты знаешь, что за тобой подглядывают эти штуковины…

Однако, возможно, спать нам и не придётся, ведь прямо перед рассветом мы замечаем силуэт человека, движущейся в нашу сторону. Я беру бинокль и вижу натурального негра, с закрытым лицом! Но откуда ему тут было взяться?..

Алиса отбирает у меня бинокль и долго разглядывает этого товарища. Уж не знаю, что она хочет там увидеть, но этот человек, если это вообще человек, совсем не похож на Ларису.

— Мама!!! — вдруг ошарашивает Алиса. — Это она!!! Кольцо! Я вижу её обручальное кольцо!

— Похоже, эту планету можно использовать в качестве качественного солярия… — я с облегчением вздыхаю, ведь мои главные страхи не оправдались. Теперь остаётся лишь вернуться домой…