Майор Одинцов

Глава 18

Просто так добраться до нужной закрывшейся червоточины у нас не получится, ведь сперва нужно сбросить потенциальный хвост. Да и дрон-разведчик до сих пор висит в небе над Рыбинском.

Поэтому мы делаем ход конём, оставляя машину Николая Петровича в подземном гараже администрации, а затем уезжаем на предварительно подготовленном «Ленд Ровере». Так потенциальные наблюдатели будут думать, что мы остались внутри здания, а наши новые сотрудники СБ поддержат эту иллюзию.

Наш же путь лежит в сторону Питера. Примерно на полпути и находится подходящее место. Там был целый комплекс по добыче Гелия-3, но из-за ни то аварии, ни то диверсии он перестал функционировать и уже полтора года стоит заброшенным.

Конечно, всё, что было можно, оттуда вывезли, но аккумуляторы выкапывать не стали, так как именно из-за них и случилось ЧП. Однако нам должно хватить оставшегося в них заряда.

В худшем случае придётся развернуть солнечную панель и вернуться на следующий день, дабы они зарядились. Ведь привести с собой целую фуру заряженных аккумуляторов мы по понятным причинам не можем.

И времени у нас немного, ибо я должен успеть на встречу с хитрым евреем, который каким-то образом знал, что я ему позвоню. И тут всего два варианта: либо его впечатлила развёрнутая компания по привлечению инвестиций, либо он догадался об истинной причине моего предстоящего визита.

Тем временем мы сворачиваем с трассы на грунтовую дорогу и едем ещё около пятнадцати километров по глухому лесу. А в самом конце пути нас ожидает тупик, который представляет из себя просторную опушку.

Это место и правда покинули, ведь выглядит оно как стройка, брошенная на полпути. Весь металл уже увезли, провода посрезали, даже окна вытащили. Остаются нетронутыми только бетонные конструкции и всякий мусор.

У Николая Петровича есть схема этого комплекса, и мы без труда находим запасную подстанцию. Основная сгорела дотла во время инцидента.

— Ладно, за дело! — бодрый дед вылезает из-за руля и надевает специальную форму для работы с высоким напряжением.

— Ты тогда подключай провода, а мы с Алисой донесём установку, — командую я.

— Сперва надо проверить, есть ли напряжение, — парирует он и достаёт из багажника всё необходимую аппаратуру.

— Ага, — я хватаюсь за один конец нашей усовершенствованной установки, генерирующей высокочастотные импульсы.

— Какая тяжёлая… — кряхтит Алиса и помогает мне отнести эту бандуру, которая весит килограмм под восемьдесят.

— Да, с такой особо не побегаешь… — сетую я. — А так и не скажешь, что где-то здесь раньше была активная червоточина…

— Вот это бетонное основание… — говорит Алиса, когда мы ставим аппарат на бетонную платформу. — Это фундамент шлюза. В том мире почти не было атмосферы, и поэтому пришлось построить защитный купол. Червоточина однозначно была прямо здесь. Посмотрим на рытвины в грунте — это следы края разлома.

— Всё нормально! — кричит Николай Петрович. — Есть контакт!

— Фух… Это радует… — вздыхаю с облегчением.

— Как же не терпится проверить его в деле… — Алиса достаёт компас и прижимает его к груди. — Хоть бы всё получилось… Пожалуйста…

— Всё получится, — я мило улыбаюсь и хлопаю её по плечу. — Вот увидишь.

— Так-с, заряд есть, но слабый, — дед разматывает катушку с проводами и подходит к нам. — Сейчас главное полярности не перепутать…

— Ты смотри аккуратнее! — предупреждаю я. — Если сейчас спалим эту хреновину, то придётся мастерить новую, а у меня и после этой шея болит…

— Сейчас посмотрим… — Николай Петрович на всякий случай сверяется с инструкцией, а только потом подключает провода. — Ну, вроде бы ничего не сгорело. Уже хорошо.

— Включай… — неуверенно и негромко выдаю я.

— Ни пуха ни пера… — дед тянется к кнопке.

— К чёрту! — хором отвечаем мы с Алисой.

— Поехали! — Николай Петрович нажимает на кнопку, и аппарат начинает гудеть.

— Работает! — Алиса демонстрирует компас, который излучает белое сияние. — Сейчас попробую…

— У тебя всё получится, — я показываю большой палец и хочу отойти на всякий случай подальше, но тогда буду выглядеть трусом. — Активируй его.

— Сейчас-сейчас… — Алиса медленно ведёт пальцем по окружности компаса, рисуя спираль.

И как только она доходит до центра, компас начинает вибрировать и испускать волны, похожие на миражи. Эти искажения сперва расползаются во все стороны, а затем собираются в одну точку. Ровно там, где и был центр червоточины.

Прямо на наших глазах пространство разрывается, причём без всяких молний! Как будто кто-то проткнул пальцем целлофановый пакет и продолжает расширять получившуюся дыру.

Воздух устремляется внутрь разрастающейся червоточины, но делает это довольно медленно, чтобы мы могли устоять на ногах. Никаких тебе резких рывков, разница в давлении ведь всего меньше одной атмосферы.

Внутри виднеются остатки труб, которые идут к трёхэтажному комплексу, стоящему на безжизненных камнях с голубоватым оттенком. А ещё по ту сторону врат я замечаю брошенные вездеходы и семь трупов, которые лежат на земле, сцепившись руками.

На бедолагах нет скафандров… У меня складывается впечатление, что они просто решили умереть, ведь помощи ждать было неоткуда. Что ж, мудрое решение.

Трагично всё это, конечно, но таковы реалии этого мира. Пройдя через разлом, ты рискуешь остаться там навсегда. И только компас может поменять привычный порядок вещей.

Прямо сейчас я могу убедиться, почему за ним объявлена такая охота. Это всё равно что иметь автомат с бесконечными патронами, находясь в каком-нибудь древнем Риме. Хотя нет, автомат — это слишком слабо…

Компас открывает такие возможности… Он фактически меняет правила игры. Теперь нет смысла бомбить комплексы противника, куда лучше захватить его земли и наладить производство ценных ресурсов.

Даже боюсь представить, что со мной сделают, если узнают правду. Стоит только показать всему миру компас и его возможности, как моментально начнётся война всех против всех.

Возможно, лучше было бы его уничтожить… Однако соблазн велик… Как и его возможности…

— Получается! — с нескрываемой радостью и слезами на глазах восклицает Алиса. — Мы это сделали!!!

— А не слишком ли она большая?.. — говорю я.

— Пора выключать, — дед вновь нажимает на кнопку, и компас перестаёт излучать волны.

— Она схлопывается! Но почему?! — недоумевает Алиса и подходит ближе к червоточине. — Я не понимаю…

— Алиса, осторожнее! — кричу ей вслед. — Не подходи слишком близко! Мы выяснили, что он работает, на этом всё!

— Нет! — отрезает она и продолжает идти. — Так мы мою маму не спасём… Мы должны добиться стабильного состояния…

— Вот ведь непослушная… — ворчу я.

— Смотрите! — дед показывает на червоточину. — Она больше не сужается!

— Хм… — с умным видом трогаю подбородок и осматриваю разлом, размер которого уменьшился до трёх метров в диаметре.

— Компас! Он вновь вибрирует! — Алиса показывает его нам, отодвигая от червоточины, и та моментально схлопывается. — Оу… Закрылась…

— Я понял, — дважды киваю. — Компас должен находиться рядом с разломом, чтобы поддерживать его состояние. Радует, что ему не нужна энергия. Николай Петрович, у нас есть заряд на вторую попытку?

— Можно попробовать, но ничего не обещаю.

— Давайте, чтобы проверить мою теорию соорудим нечто, способное удержать компас рядом с червоточиной. Главное, чтобы его задуло внутрь…

— Сейчас что-нибудь придумаем… — дед начинает осматриваться, а я иду к багажнику, чтобы достать инструменты.

— У нас и правда получилось… — Алиса садится на колени и начинает рыдать. — Получилось…

— Мы спасём твою маму, это неминуемо, — говорю я и подношу ящик с инструментами. — Она у тебя умная и наверняка нашла способ продержаться. Раз мой отец сказал, что её можно спасти, значит, это реально.

— Спасибо тебе, Миша… — Алиса бросается меня обнимать и крепко прижимает к себе. — Спасибо…

— Ну что ты, не стоит, — скромно говорю я и обнимаю её в ответ. — Вот когда вызволим твою маму, тогда и поблагодаришь. А пока что у нас много работы. Давай помоги нам с Николаем Петровичем соорудить удерживающий механизм.

— Конечно… — она делает шаг назад и вытирает слёзы. — Даже не верится, что у нас получилось… Даже не верится…

— Кстати, у меня есть идея… — загадочно шепчет Николай Петрович, подносящий доски, найденные среди мусора. — Тот вездеход… Кажется, это модель «Сатурн-17Б»… Очень полезная штука.

— К чему ты клонишь? — бросаю на него вопросительный взгляд и открываю ящик.

— Купить мы его не сможем… Точнее, сможем, но это вызовет вопросы, ведь он предназначен исключительно для работы в экстремальных условиях. Но раз уж у нас есть компас, то и вездеход пригодится.

— Даже если предположить, что мы его вытащим из червоточины, то что дальше? Мы же не поедем на нём в Рыбинск.

— Это и не обязательно. Отгоним подальше в лес, установим маячок и пошлём моих ребят. Они его перекрасят, отключат всю ненужное навигационное оборудование и перепрячут получше. А затем, когда обзаведёмся особняком и купим винтокрыл, хотя бы самой базовой модели, то сможем перевозить вездеход. А в поместье найдём, куда его спрятать.

— Хм… Идея, конечно, заманчивая… Но зачем нам забирать его прямо сейчас? Пусть стоит, никуда не денется. А когда будем готовы, просто заберём его, да и всё.

— Ну да, согласен. Так будет логичнее, — Николай Петрович одобрительно кивает. — Думаю, в этом брошенном комплексе найдётся много чего полезного. Нужно будет хорошенько его изучить.

— Без более компактного и автономного, если это возможно, прибора такие экспедиции будут слишком опасными. В идеале всё должно выглядеть так: активировали компас, заскочили внутрь, закрыли разлом. А потом собрали всё полезное и повторили в обратном направлении.

— Тут без Казимира не обойтись. Если кто и может собрать нечто подобное, то только он.

— Ладно, за работу. Мы должны подтвердить мои изыскания. Без стабильной червоточины компас бесполезен.

Мы создаём небольшой деревянный каркас, который вкапываем в землю и закрепляем тросами. Под компас делаем специальную выемку, чтобы его случайно не сдуло набегающим ветром.

На всё про всё у нас уходит больше часа, но результат того стоил. Конструкция настолько надёжная, что даже не шатается. Однако для подстраховки рядом с компасом остаюсь я.

Да и хочется попытаться его активировать самому…

— Включаю! — выкрикивает Николай Петрович.

— По спирали! Очень медленно! — напоминает Алиса, стоящая рядом с ним.

— Начинаю! — вырисовываю спираль на светящемся компасе. — Кажется, получается…

— Да! Она открывается! — Алиса аж прыгает от счастья. — Получается!

— Заряд кончается! Аккумуляторам жопа! — предупреждает дед.

— Всё нормально! — я наблюдаю за тем, как рост червоточины замедляется, а затем и вовсе останавливается. — Работает! Она не уменьшается!

— Попробуй отодвинуть, — предлагает Алиса.

— Ага… — отвожу компас на метр назад, и разлом начинает закрываться. Затем я возвращаю компас на место и кладу его в выемку. — Да! Всё ровно так, как я и говорил! Всё стабильно!

— Ура-а-а!!! — буквально вопит Алиса. — Мама, я спасу тебя!!!

— Миша… Миша!!! — тревожным голосом рычит Николай Петрович. — Берегись!!!

— А?.. В смысле? — я вглядываюсь сквозь разлом. — Оу… Попадалово…

— Прыгай!!!

Я хватаю компас и ныряю рыбкой с высоты второго этажа на землю. Перекатываюсь и лечу кубарем ещё метра четыре.

Прежде чем червоточина схлопывается, из неё вырывается тот самый вездеход и сшибает нашу деревянную конструкцию. Он проезжает ещё немного и врезается в бетонную стену, зарываясь в ней по самые помидоры.

Что это ещё за хрень?! Неужели, кто-то смог продержаться без провизии полтора года?! Это невозможно… Запасов на таких базах не делают, ведь какой в этом смысл, если червоточину никак не открыть?

Вездеход начинает сдавать назад, но его задние колёса пробуксовывают. Я прячу компас в карман и бегу к нашей машине. Алиса просто стоит с открытым ртом и не может оторвать взгляд от махины размером с самосвал.

А вот Николай Петрович уже делает то, что должен… Он выхватывает из багажника «РПГ-7», заряжает его ЭМИ-гранатой и прицеливается по вездеходу.

— Пора остановить эту пташку… — цедит он и запускает снаряд.

Ракета врезается в заднюю часть вездехода и взрывается. ЭМИ срабатывает моментально, и машина глохнет.

Похоже, я в Николае Петровиче не ошибся. Мне нравится, как он ведёт себя в критических ситуациях. Конечно, иногда перебарщивает, как в случае с вертолётом, но лучше перебдеть, чем недобдеть.

— Мы же всё понимаем, — беру в руки «АК» заряженный бронебойными. — Никто не должен знать о компасе. Никто.

— Давай сперва узнаем, сколько их, — предлагает дед.

— Разве такое возможно?! — Алиса, наконец-то, приходит в себя. — Значит… Значит, мама точно жива!

— Будь начеку, — говорю ей я. — Мы не знаем, кто внутри, и что задумал.

— Смотри, задняя дверь открывается! — Николай Петрович показывает пальцем на вездеход.

— Приготовились! — нацеливаюсь и готовлюсь стрелять.

К сожалению, мы не можем сохранить выжившим жизнь, ибо у нас нет возможности стереть им память. А о таком спасении в любом случае станет известно. Рано или поздно, какой-нибудь бедолага узнает пропавших и разнесёт весть.

И я уже начинаю морально готовиться к тому, что придётся сделать нелёгкий выбор. Алиса однозначно не одобрит, и мне придётся её обмануть.

Хорошо, что на этот случай у меня при себе есть кое-что особенное… Надеюсь, выживший всего один, ведь у меня только одна капсула с цианидом.

Нужно всё обставить так, будто это случайность…

Возможно, нам повезёт, и выжившие сами на нас нападут, тогда сделать необходимое будет куда проще. Да и Алиса не станет возмущаться.

Это нехороший поступок, никто не спорит, но его необходимо совершить. Возможно, когда-нибудь в далёком будущем про компас станет известно всем, но сейчас это слишком опасно — предавать огласке подобную информацию.

Хватит одной спички, чтобы началась война. И тогда жертв будет куда больше…

Хоть один известный охотник на монстров и говорил, что если ему придётся выбирать между большим и меньшим злом, то он не будет выбирать вовсе, но в реальной жизни так оно не работает…

— Руки вверх! И без резких движений! — беру на прицел человека, который с трудом открывает дверцу вездехода.

Это девушка. Скорее всего, ей не больше тридцати, но выглядит она ужасно. Волосы спутаны, вся в грязи, кожа белее снега, как у всяких веганов и сыроедов. Сама грязная, напуганная, больше похожая на дворнягу, чем на человека.

— Кто ты?! — вопрошает Николай Петрович. — Отвечай!

— Люди?.. — хриплым голосом протягивает она. — Вы — люди?..

— У неё шок, — дед озвучивает очевидное.

— Мы люди, такие же, как и ты, — Алиса пытается приблизиться к незнакомке, но я преграждаю ей путь. — Миша, ты чего?.. Она напугана…

— Сколько вас?! — я продолжаю целиться в девушку и требовать ответа. — Как вы выжили?!

— Я… Я… Я одна… Больше никого нет… Давно никого нет… Воды… Пожалуйста… Воды… — хрипит из последних сил девушка и падает на землю.

— О боже… — Алиса срывается с места и бежит ей на помощь. — Чего встали?! Принесите воды и аптечку!

— Похоже, она одна… — обдумываю свои дальнейшие действия и не решаюсь сделать то, что нужно. — Николай Петрович, какие мысли у тебя? Что будем делать?

— Ответ лежит на поверхности… — он многозначительно замолкает. — Но стоит ли оно того? Ты сможешь с этим жить? Потому что я на такое точно не подпишусь.

— Я совершал вещи и похуже… — впервые за всё время, проговариваюсь я. Конечно, дед и не догадывается о моём попаднчестве, но впредь нужно держать себя в руках, даже в столь непростых ситуациях. — Это нужно сделать…

— Алиса не одобрит, — шепчет дед.

— У меня есть средство… — мельком показываю капсулу с цианидом, которую я взял у него. — Просто добавить в воду, и дело будет сделано… Её страдания закончится…

— Может, всё-таки не стоит? — Николай Петрович сейчас выступает в роли ангела, сидящего на плече, а вот мой опыт на пару с логикой занимают противоположное место.

— Мы же не можем вечно держать её взаперти. Вот нагрянет к нам неожиданная проверка из Канцелярии, и эта дурочка сдаст нас с потрохами. Тебе оно надо?

— Каковы шансы? Может быть, хотя бы попытаемся её убедить?

— Убедить в чём? Держать язык за зубами? Николай Петрович, ты ли это? Я тебя не узнаю…

— Просто пойми, так нельзя… Есть же какие-то рамки, отделяющие нас от зверей. Возможно, сейчас стоит проявить сострадание, чтобы остаться человеком… — он аккуратно склоняет меня на свою сторону.

— Воды!!! — выкрикивает Алиса. — Принесите уже воды!!!

— Сейчас принесу… — негромко отвечаю я и иду за бутылкой.

Иду и держу в руках капсулу с ядом. Решение до безумного сложное, и оба варианта плохие. Как бы я хотел, чтобы подобные вопросы обошли меня стороной…

Но выбор нужно сделать прямо сейчас, ведь в будущем немытая «дворняга» может «превратиться» в человека. А когда ты знакомишься с кем, то волей-неволей сближаешься. Тогда решиться на убийство будет ещё тяжелее.

Поэтому решать надо здесь и сейчас…