Меч и топор

Глава 9

Алексей чувствовал себя хорошо, даже замечательно. Прежде такого прилива жизненных сил не испытывал, сейчас же будто заполучил сказочный эликсир. В голове кристальная ясность, настроение великолепное, на душе радостно и светло.

Серьезно и с большим интересом увлекся китайской гимнастикой цигун, получал наслаждение от упражнений. Старался каждый день заниматься, хотя бы понемногу. Читал книги, смотрел ролики, иногда даже посещал занятия, проводимые мастерами. Находил время и для глубоких медитаций. Постепенно приобщался к школам внутреннего стиля.

Наталья сразу предупредила, что не стоит тратить силы зря, иначе ничем хорошим такое расточительство не закончится. Естественно, что подобное состояние непривычно — организм так и напрашивался как можно быстрее затратить излишек куда-то. Хоть на что-то да израсходовать лишку и быстрее окунуться в привычный низкоэнергетический баланс. На деле оказалось невероятно трудно, имея столько сил не начудить, постоянно удерживать себя от необдуманных действий. Как будто в голове кто-то засел и нашептывал — сделай так, сделай этак, а может быть вот это попробовать, а что если… калейдоскоп вариантов. Это как с деньгами, если человеку, неизбалованному высокими доходами неожиданно выплатить солидную премию, в голове тут же завихрится круговерть — на что же их потратить. Такой человек, не привыкший держать в руках большие суммы денег, вряд ли удержится от соблазна израсходовать пусть хотя бы часть на какие — то совершенно ненужные безделушки, захламляющие квартиру.

Дела у компании, к счастью, наладились довольно быстро. Часть клиентов «Лесные дали» переманили у конкурентов, людям нравился их всесторонний сервис. Заработок хоть и медленно по их представлениям, но стабильно шел в гору. Разработали такую схему, которая устраивала всех — клиенты получали широкий спектр услуг помимо туристической поездки, работники в свою очередь гибкую систему оплаты. Самое интересное и весьма эффективное — возможность дополнительно заработать. При желании, каждый мог на фирме ощутимо для кармана повысить собственное материальное благосостояние, если не ленился.

Оклады и премии росли, люди крепко держались за рабочие места, чувствуя уверенность в завтрашнем дне. Сферу деятельности расширили, как смогли. Теперь у них появились собственные точки общественного питания — кафе, столовые, блинные, пельменные, рестораны. Еда по-домашнему вкусная, полезная и питательная, все свежее. Помимо этого, как грибы, повсюду выросли разукрашенные киоски, яркие сувенирные лавки, стильные художественные салоны и роскошные книжные магазины. Управление компанией автоматизировали и оптимизировали, насколько это позволяли современные технические и программные средства, дополнительно наняли хорошо обученных и исполнительных менеджеров. Зато у руководства высвободилось больше времени для встреч, переговоров с партнерами и заказчиками, а также для того, чтобы самим путешествовать и заниматься исследованиями.

Их детище также не простаивало. Школа расширилась и выросла до уровня серьезного училища, прекрасно оснащенного и оборудованного по последнему слову техники — электронные манекены, виртуальные трехмерные мишени, новейшие виды оружия, полигоны, снабженные лазерными системами. Некоторые особо одаренные выпускники нашли тут работу. Дополнительно набрали опытных преподавателей, недалеко от здания школы появился музей. Преподаватели и ученики создавали его сами, шаг за шагом собирая экспонаты и материалы для экспозиций. Именно с этого музея и начиналось обучение вновь прибывших курсантов. Они хорошо понимали, чему и для чего их здесь будут обучать. Новичкам показывали те выдающиеся результаты, которых они могут добиться. Люди старались, занимались с энтузиазмом.

Вскоре дополнительно открыли второй курс, немного позже в школе можно было пройти серьезную переподготовку по некоторым направлениям — разведка, проведение спецоперации, экстремальные операции. Теперь охрана вполне могла потягаться с профессиональными военными и даже с войсками специального назначения. Такие надежные и крепкие ребята были настоящей гордостью.

Наталья сидела за широким экраном компьютера, не двигаясь. Спину она всегда держала ровно, Алексей не мог припомнить, чтобы она работала сутулясь или перекосившись. Она сосредоточенно всматривалась в монитор, на котором сплошным потоком мелькали фотографии. Обрабатывала недавнюю съемку, собираясь отпечатать наиболее интересные кадры на большой формат, чтобы украсить ими стены школы.

— Привет! Как дела?

— Привет! Все хорошо.

— Я сделал главный вывод! — гордо объявил Алексей. На нем был светло-серый костюм, белая сорочка. Галстуки он не любил.

— О чем этот — самый главный вывод твоей жизни, если не секрет? — не поворачивая головы, поинтересовалась Наталья, одетая в светло синее платье.

— О том, что путешествовать надо осознанно и с правильно поставленной целью. Вернее надо сначала определить для себя главную цель, а затем сделать все возможное, чтобы добиться ее, — с важностью в голосе пояснил Алексей.

— Любопытно. Какую же ты поставил цель, самую важную в твоей жизни? — Наталья быстрыми движениями перебирала клавиши.

— Путешествовать, собирая по крупицам все накопленные знания по боевым системам, а также вооружениям в разных мирах, — медленно и четко проговорил Алексей.

— Идея на самом деле замечательная. За столько лет всеми народами, жившими до нас на Земле, создано много всего интересного и полезного. На каждом историческом этапе разные народы успешно использовали знания, приемы, побеждали в сражениях, совершенствовали навыки, придумывали что-то новое… много всего… что тебя интересует конкретно? Ты понимаешь, что все охватить у тебя физически не получится…

— Меня интересует в первую очередь рукопашный бой, мастерство владения холодным оружием, использование скрытых резервных возможностей организма, но это еще не все. Нам нужны знания, навыки сражения с любым противником, не только с человеком, во всяком случае, можно ведь постараться, поискать, надеюсь, я понятно высказался…

— Круто! Хм. Так и хочется спросить, что же ты делал до этого, вроде как бы свободным был человеком, мог ведь спокойно заняться чем угодно? Кто тебе собственно мешал взять и начать решительно действовать, идти к цели по дороге прямо, а не через соседние города?

— Хочешь, скажу правду? — тихо произнес Стародубцев.

— Да, — кивнула Наталья, продолжая обрабатывать снимки.

— Впустую потерял время и силы, — увел глаза в сторону Алексей, хотя видел, что она смотрит не на него.

— Значит, напрашивается кое-какой вывод, его, к сожалению, многие люди обычно делают лишь в конце жизни — время ограничено. Вот строго отмеренный интервал и все! Возможности людям даны хорошие, но не безграничные. Каждому строго дозировано, в соответствии с его возможностями, задачами, задумками. Поэтому нужно успеть из того, что дано выжать максимум и не распыляться по мелочам… разве я не права?

— Да, согласен, иначе можно остаться с носом. Но главное это научиться мечтать, чтобы идти к своей мечте, а не к чему-то второстепенному и ненужному, — вдохнул Алексей.

— Мир надо увидеть и понять таким, какой он есть, а не каким хочется видеть, не нужно тешить себя иллюзиями. Можно придумать любую сказку и поверить в нее, но это не имеет ничего общего с действительностью, — наконец она закончила работу, выключила компьютер и повернулась к нему. Посмотрела так, будто увидела этого человека впервые.

— Я мог бы с тобой по этому поводу поспорить, — Алексей засунул руки в карманы.

— О чем? Что ты можешь возразить насчет этого? — Наталья откинулась на спинку кресла.

— Как бы спорить я не собираюсь, но хочу поделиться собственным мнением. Не исключаю того, что как ты себе в голове все представишь, так оно дальше в жизни и будет потом. Не раз убеждался, что часто как вообразишь ситуацию, так и происходит. Хотя, это правило работает не всегда, но, что самое примечательное — иногда подумаешь, вот расцветка должна быть такой и на тебе, пожалуйста, приходишь в магазин, а там именно такая, какую до этого ты себе представлял. Попробуем добыть знания и опыт других, объединим все это в один интересный фильм, а потом его мы с радостью подарим людям. Каждый человек должен после себя оставить людям что-то нужное и полезное. Кто-то строит дом, растит сына и сажает дерево, а я буду снимать фильмы. У каждого своя дорога.

— Все это важно, но не забывай еще об одном! — Наталья развернулась к нему.

— Что? Я что-то еще упустил? — Алексей наклонил голову.

— Тебе надо найти рецепт…

— Рецепт?

— Да!

— Какой?

— Как продлить жизнь.

Стародубцев крепко задумался. Слова Натальи врезались в память, он живо представил себе всю ситуацию — как ни старайся, но дотянуть даже до ста — ста пятидесяти лет весьма сомнительно.

Мысль работала в разных направлениях. Он много читал, посещал разные семинары, при этом часто забывал днем поесть, либо ограничивался легкими перекусами — кофе, булочки, бутерброды. Кроме того, бесконечные кофе-брейки, фуршеты. Вечером же, как голодный волк, накидывался на еду. Наталья пыталась ему внушить, что так нельзя питаться, это крайне вредно и до хорошего не доведет. Но он ничего не мог с собой поделать, ел каждый день перед сном, ел действительно много. При этом незаметно для себя увлекся сладостями. Пирожные, тортики, конфеты, вафельные трубочки с кремом и много другое. Наталья смотрела на него, как на умалишенного, долго выговаривала, возмущалась, приводила доводы, выхода не находила. Алексея словно подменили, такое впечатление, что его заразили вирусом сладкоежки и обжоры.

На глазах стал полнеть, заметно прибавил в весе, одежда стала тесной, пришлось покупать новые вещи. Несмотря на упражнения, тренировки, все равно располнел. Смотрел на себя в зеркало — некрасиво, живот стал солидным, как у полицейского в американских боевиках.

Как-то к нему в офис заехал человек в строгом костюме и галстуке, начищенные остроносые туфли, аккуратно уложенные волосы. Он представился менеджером благотворительного фонда «Взаимопомощь». После обсуждения предложения Эрика, Алексей посмотрел на него, улыбнулся:

— Извините, сейчас мне надо в спортзал. Мы вроде с вами не оставили ни одного вопроса без ответа.

— Вы занимаетесь спортом? Это заслуживает высокой оценки!

— Да, для поддержки здоровья. Что-то в последнее время стал терять форму, вот и увлекся штангой.

— А вы сильный человек, молодец. У вас есть сила воли, я вот тоже никак не соберусь. Все никак не подвернется случай, все дела, дела какие-то нескончаемые, — Эрик поправил галстук.

— Разве это трудно? Взять и начать…

— Ну вот, как раз подвернулся удобный момент. Вы не станете возражать, если я с вами пойду на тренировку?

— Да нет, пожалуйста. Чего бы не сходить, покажу с чего начать, — Алексей немного растерялся. Он не ожидал, что гость проявит такой интерес. Стародубцев привык заниматься в наушниках, под любимую музыку. Ничего не поделаешь, придется сегодня уделить ему время.

Зал атлетической гимнастики «Атлант» оборудован шикарно. Алексею здесь нравилось, он чувствовал себя в своей тарелке, напрягая и расслабляя мышцы, он чувствовал в себе мощь. После занятий усталость приятно разливалась по телу. Непередаваемое ощущение. Полнейшее блаженство, после которого он с радостью набрасывался на еду. Здесь в зале Алексей встретил увлеченных людей. Многие из них себя не мыслили без штанги, были настоящими фанатами тяжелой атлетики.

— Возможно слишком вес увеличился у меня, но как ни стараюсь, ничего не получается, обидно, — признался он Эрику.

— Может бегом заняться, плаванием? — предложил тот.

— Да, чем только я не занимаюсь, много всего перепробовал. Но вот что-то не все получается так, как хотелось бы. Не может человек себя контролировать полностью. Где ни будь да проколется, сорвется…

— Вы в этом уверены? — осторожно поинтересовался Эрик, с ног до головы изучая Алексея.

— Да. Проверено на собственной шкуре. На все времени нет, хочется многого, а жизнь так коротка, какой тут выход…

— Ну, не стоит расстраиваться. Нет ничего невозможного, человек рожден для счастья, — прищурился Эрик, не отрывая взгляда.

— Что вы этим хотите сказать?

— Если располагаете немного временем, я могу вам помочь решить этот вопрос, — взгляд будто сканировал.

— Каким образом? — Алексей потер левую сторону груди, сердце покалывало.

— Сведу с одним нужным человеком. Он кое-что вам покажет. Дальше все решится. Поверьте мне.

— Не совсем понятно.

— Лучше встретиться и узнать из первых уст…

— Ладно. Посмотрим…

Алексей Наталье не стал ни о чем говорить. Он и так чувствовал себя неловко — переедания, штанга, все это она не приветствовала. В глубине души понадеялся, что Эрик ему как-то действительно сможет помочь. От плотной еды отказаться самостоятельно он не в силах, организм так и просит, давай еще и еще. Штанга тоже будто стала жизненной необходимостью. Мышцы требовали солидной нагрузки, от которой он испытывал настоящее удовольствие.

Вдвоем с Эриком они подъехали к воротам закрытого научно-производственного комплекса «Генфарм». В контрольно-пропускном пункте с кем-то созвонились, шлагбаум мгновенно поднялся и их пропустили.

Высокий офис из металла и стекла. Эрик набрал код на светящейся панели справа, стеклянные двери распахнулись. На лифте поднялись на тринадцатый этаж. Алексей прочитал на золотистой табличке «Вадим Маевский Заместитель директора».

— Располагайтесь господа, — широким жестом пригласил круглолицый Вадим. Невысокий полноватый с короткой стрижкой, толстой короткой шеей и круглыми рыбьими глазами.

В кабинет пахло дорогим одеколоном.

— Вот мой хороший приятель — Алексей.

— Рад познакомится, — Вадим протянул пухлую руку, непривыкшую к физическому труду.

— Взаимно.

— Так, слушаю, — Вадим посмотрел на Эрика. Тот сидел в кресле, уверенный в себе, закинув ногу на ногу.

— Моему другу требуется крепкое здоровье, активное долголетие и хорошее настроение, — бодро кивнул Эрик.

— Он и так выглядит завидно. Красавец-мужчина, — демонстративно улыбнулся Вадим.

— Хотелось бы быть еще лучше, стройнее, бодрее, энергичнее…

— Я вас понял.

Алексей посмотрел на одного, затем на другого. Вадим встал, удалился.

— Сейчас он кое-что принесет. Расскажет, покажет, — медленно произнес Эрик, закуривая сигарету.

Алексей нахмурился, задумался. Осмотрелся, кабинет управленца. Сейф, дорогая мебель, ремонт в лучших традициях. В другом углу напольные часы, похоже, антиквариат.

Вадим открыл дверь, в руках у него небольшой серебристый чемоданчик с черной пластмассовой ручкой.

— Вот и я.

— Ну, давай, покажи свое чудо, — улыбнулся Эрик.

— Послушайте, что я вам скажу. Постарайтесь отнестись к этому серьезно, по-взрослому. Это новейший препарат 2В24КАС696.

— Мне это ни о чем не говорит, — пожал плечами Алексей.

— Еще бы! Во-первых, его разработали совсем недавно, можно сказать, что только из стен лаборатории. Во-вторых, это, без преувеличения, секретная разработка. В-третьих, он… впрочем, достаточно информации для начала…

— Для чего он? — буркнул Алексей.

— Послушайте, вы меня попросили, я постарался вам помочь. Если вам не нужна помощь, забудем об это встрече и разойдемся молча, что за пораженческие настроения? — Вадим остановился, положил чемоданчик в сторону.

— Нет, зачем же сразу так… расскажите подробнее… хотелось бы знать, — Стародубцев посмотрел на него вопросительно.

— Послушайте, этот препарат сделает вас необыкновенно сильным, выносливым, даст много зверской энергии. Дополнительно вы сможете — избавиться от лишнего веса, станете как молодой бык, продлить жизнь.

— Надеюсь, последняя фраза не ради красного словца? — Стародубцев едва заметно усмехнулся.

— Нет. Все на самом деле серьезно. Это необыкновенный чудо-препарат, он из вас сделает… ну я не знаю, он даст вам нечеловеческие возможности, — в попытке подобрать нужное слово глаза Вадима забегали по сторонам.

— Так получается, что Алексей решит все собственные проблемы, это же здорово, о чем еще можно человеку мечтать? — Эрик встал, похлопал его по плечу.

— Даже не знаю…

— Послушайте, это сильный и эффективный препарат. Если вы уверены в том, что вы должны решить все названные вам проблемы, думаю, что он сможет вам помочь. Скажу так, что он противопоказан слабым людям, людям с неустойчивой психикой, некоторый риск имеет место быть. Кроме того, он еще до конца не испытан. Ну вы понимаете… это передовая, невероятно сильная разработка, такое вы нигде не найдете, это единственный шанс решить проблемы. Второй раз вам, скорее всего, не удастся не то, чтобы его купить, но и встретиться со мной. Все это довольно серьезно, вы даже себе не представляете…

— Ну, так как? Может, пора начать обсуждать детали? — Эрик внимательно посмотрел на Алексея.

— Сколько?

— Послушайте, препарат существует в…

— Все понимаю. Сколько он стоит?

Вадим взял со стола небольшой листочек бумаги, написал цифры и протянул Стародубцеву.

Тот молча посмотрел на внушительную сумму, кивнул.

Деньги перевел на счет, указанный Эриком в тот же вечер. Наталье не проронил ни слова. Решил, что сделает ей сюрприз — сбросит лишний вес, улучшит внешний вид, да и может эта лабораторная крыса не шутит, жизнь продлит, помолодеет…

С первых дней Стародубцев почувствовал прилив сил. Волна какого-то внутреннего подъема захлестнула его невероятным огнем.

На следующий день Эрик привез чемоданчик.

Что ж, приступим, подумал Алексей и ввел строго ту дозу, которую рекомендовал Вадим.

Что-то такое необъяснимое он почувствовал, но не сказать, что так сразу все изменилось. Вроде есть что-то не совсем понятное…

Заниматься в зале атлетической гимнастики стал больше в среднем на полчаса, иногда дело доходило до часа дополнительно. Веса на грифе увеличил так, что находящиеся рядом спортсмены удивлялись, они занимаются намного дольше, но такого результата им не видать. Алексею предлагали учувствовать в соревнованиях. Эрик советовал ему выступить, он ведь может все организовать, найти подходящих людей…

Алексей отказался. Ему не нужны никакие соревнования.

Препарат оказался ящиком с двойным дном. С одной стороны он действительно стал выглядеть как древнегреческий атлет, с другой стороны появились реальные проблемы со здоровьем. Долго не мог уснуть, стал много разговаривать. Все время кому-то что-то доказывал, в чем-то убеждал. Суетился и нервничал.

Эрик втянул его в рискованные дела. Вдвоем они стали проворачивать мутные финансовые операции, Алексей заметно прибавил финансовый капитал, почувствовал приток шальных денег.

Наталья перестала его узнавать. Вечно занят, где-то пропадал, какие-то встречи, дела, переговоры, звонки.

Дальше поехало, пошло.

Алексей испытал самую настоящую эйфорию, вел себя как человек, витающий где-то высоко в облаках. Постепенно сменился взгляд на жизнь, изменилась система ценностей. В одно время даже появились мысли продать весь кровный бизнес и заняться поставкой и производством оружия. Эрик его постоянно к этому подталкивал. Ездили на международные выставки вооружений, разговаривали с производителями и потенциальными покупателями. Часто бывали на полигонах, аэродромах. Искали воинские части, где можно было что-то скупить. Черные рынки, сомнительные личности…

Вскоре приступил непосредственно к поставкам.

Наталья видела, что Стародубцев немного съехал. Она догадывалась, что здесь многое не так, ситуация выходит из-под контроля. Но она решила действовать по-своему. Ни к чему скандалы со сковородкой в руках и закатывать истерики, замахиваясь скалкой.

— Стас, зайди ко мне. Есть разговор.

— Есть! — коротко ответил Станислав Гусев, один из самых опытных руководителей. Гусев возглавлял отделение внутренней безопасности охраны. Его мало кто знал и видел в лицо даже из сотрудников охраны. Этот человек большей частью работал в отдельном кабинете, либо участвовал в спецоперациях, не снимая маску.

До поступления сюда на работу он отслужил в войсках спецназначения. Разведчик и опытный диверсант. Ему поручали самые трудные и ответственные операции. За это время он научился не только держать язык за зубами, но и предугадывал ход развития событий. Мог быстро и грамотно просчитать все нюансы, грамотно разложить шаги предстоящей операции. Он твердо уяснил для себя одно простейшее правило — я жив благодаря короткому языку.

— Здравия желаю! — Стас, высокий, подтянутый вошел и остановился в середине кабинета.

— Добрый день, присаживайтесь, — Наталья указала на кресло.

— Спасибо, — Стас присел, расстегнув пуговицу пиджака, под которым чувствовался мощный торс.

— Есть конфиденциальный разговор. Просьба, чтобы это оставалось между нами. Вся информация не должна уходить на сторону. Это важно. Надеюсь на понимание, — Наталья испытывающим взглядом посмотрела на суровое лицо Стаса. Он казался выточенным из слоновой кости. Твердый подбородок, немного скуластое лицо.

— Условия приняты, — низким голосом отозвался Стас.

— Значит так, Стас. Дело не совсем обыкновенное. Мне нужна помощь в весьма деликатном деле. Алексей Стародубцев, как мне показалось, перехвачен. Кем и чем не знаю. Но здесь что-то не так. Похоже, что кто-то за него взялся и, причем, не шутя взялся, а вцепился в глотку железными руками. Для чего и с какой целью — непонятно. Поэтому просьба, по-возможности тихо и незаметно выяснить, что к чему. Собрать всю информацию, но так, чтобы это не расползлось, в том числе и среди наших. Потом надо будет все уничтожить, если понадобится. Нужно сделать так, чтобы сам Алексей ничего не узнал и ни о чем не заподозрил. Возможно, придется эту информацию кому-то предъявить, не хотелось бы, чтобы дело получило огласку. Когда получим сведения, там и решим…

— Задача понятна. С завтрашнего дня приступаю, — Стас пригладил светлые, почти белые волосы.

— Если возникнут осложнения, лучше сообщить, лучше подстраховаться, чем вляпаться. Мы должны сделать все аккуратно и умело. Нам надо спасти человека, а не набрать компромат, вот именно так стоит задача.

— Принято, — Стас встал, откланялся и зашагал, крепкий, широкоплечий.

Настоящий боевой офицер, подумала Наталья, такой не подведет. На него можно положиться.

Гусев приступил к работе сразу. Он четко понимал, что раз Наталья поручила ему столь деликатное задание, дела совсем плохи и может случиться что-то непоправимое. Сидя за компьютером, он собрал много важной информации по Алексею. Ознакомившись с его биографией, немало удивился, как же мог такой серьезный и опытный человек наступить на грабли, хотя кто знает, что произошло на самом деле. Гусев распределил работу между подчиненными так, чтобы никто ни о чем не догадался. Каждый выполнит одну единственную задачу, таких заданий они получают немало и ни у кого не возникает никаких мыслей на этот счет.

Поздно вечером Стас направился следить за Алексеем, Эрика разрабатывали трое его сотрудников поочередно.

Вскоре Гусев выяснил, что Алексей принимает допинги. Как человек опытный и профессионал высочайшего уровня, Стас решил, что здесь дело быстро может принять весьма серьезный оборот. Что-то тут нечисто.

Он приехал к Наталье вечером, когда на работе никого не осталось. Она сидела в кабинете, просматривая отчеты.

— Добрый вечер.

— Добрый!

— Наш общий знакомый принимает допинг, назовем это вещество так, — Стас поправил галстук. Расстегнул пиджак Наталья увидела рукоятку пистолета, выглядывающую из кобуры.

— Так, значит, он на что-то подсел. Как бы не…

— Это было бы еще полбеды, чувствую, что здесь что-то намного более серьезное. В связи с этим хотел спросить — считаю необходимым выяснить все, что касается препарата. Что это такое, состав и эффект, откуда взялся, кто и с какой задачей его подбросил. Скорее всего, понадобятся большие деньги…

— Не вопрос. Сколько нужно, я выделю. Лишь бы пошло на пользу. Действуйте, как считаете нужным. Сами понимаете, что здесь мне самой нельзя светиться. Вам все карты в руки.

— Что вы, разумеется. Все сделаем. Если временно придется кого-то похитить на время… поговорить по душам?

— Будьте аккуратны, не перестарайтесь, не мне вас учить, главное, чтобы не было утечки.

— Добро.

— Стас, Алексей не должен ничего заподозрить…

— Все ясно, — Стас посмотрел твердыми, немного прищуренными глазами.

Несмотря на вес под сто килограмм, он прошагал к двери почти бесшумно.

Стас, не теряя ни секунды, связался и через полчаса встретился с подчиненными.

— Что с Эриком?

— О! Это еще тот фрукт!!! Косит под дурачка, этакий сытый дармоед-бездельник, шляющийся по ночным клубам. На самом деле весьма скользкий и опасный тип. Двойной агент. Он перенаправляет внушительные финансовые потоки, находит и расставляет людей для решения серьезных задач. В то же время координирует некоторые научные разработки, используемые некоторыми кругами для сомнительных дел. Работает, как минимум, на двух начальников.

— Все понятно. Мне нужны распечатки его разговоров за последние три месяца, состояния счетов, контролируемых им, движение денежных средств и абсолютно все контакты. Установите круг лиц, в том числе нужны и те, кто хоть раз ему звонил, писал, понятно?

— Да. Еще выяснилось, что Эрик заделался в друзья, теперь они с Алексеем как браться…

— Займитесь Эриком вплотную.

Стас сел на хвост Эрику незаметно. После того, как многое выяснил, съездил к Вадиму. Дождался, когда тот выйдет и сядет в машину. Вадима по трассе сопровождали около часа. Затем автомобиль остановили, и его пересадили в машину Стаса. На Вадима накинули маску, никого он запомнить не успел. Привезли в специальную комнату, оборудованную всем необходимым.

— Да кто вы такие? Что вам надо? Вы знаете, что вы за свои дела головой ответите? — Вадим сидел в кресле весь мокрый от пота.

— Спокойно товарищ. Не дергайся. Ответишь на все наши вопросы, кое в чем поможешь, тогда мы тебя доставим в целости и сохранности домой. Выйдешь на работу как огурчик и займешься своими пилюльками. Это понятно? — медленно, размеренно и доброжелательно произнес человек в пятнистой форме, на голове маска.

— Уроды, вас тут всех…

— Так дела не делаются. Вежливость — лучшее средство для решения задач.

— Да пошли вы, козлы… сами не знаете, с кем связались…

— Тогда расскажи, — мужчина подошел, взял его пухлую ручку и, согнув палец, слегка надавил на ноготь и фалангу. Тот взвыл. Воспитательная методика повторилась.

— Садисты!

— Будьте так любезны, потрудитесь ввести нас в курс дела…

— А что говорить. Привел ко мне Эрик какого-то кретина. Ему нужно было лекарство, я и продал. Дальше не мое дело. Больше ничего не знаю.

— А теперь слушай и запоминай вопросы: кто ты такой, кто такой Эрик, что вас связывает, что это за препарат, где он находится, нам нужен образец для анализов.

— Идите вы…

— Видимо кто-то себе что-то не уяснил. Мы с тобой могли бы здесь друг другу мозги канифолить до вечера, но пойми, времени нет на все эти условности…

— Ребята, вам лучше не знать ничего. Вас же в живых не оставят, сели узнают…

— Мое терпение лопнуло. Зови Бегемота.

Через три минуты в комнату ввалился двухметровый амбал с большим лицом. Он схватил Вадима ручищами-лопатами и поднял к потолку.

— Уронить?

— Не надо…

— Будешь говорить?

— Да.

Бегемот небрежно опустил его бетонный пол.

— Выкладывай, — обратился к Вадиму мужчина в пятнистой форме.

— Не буду…

Глаза из щелей маски посмотрели на Бегемота. Тот подошел к Вадиму встал на него:

— Что-то попрыгать охота…

— Хррр, нееее…

— Даю последний шанс!

Легкие будто прессом сдавили.

— Эрик работает на директора благотворительно компании. Они распределяют деньги, которые им переводят с разных счетов, затем крутят их по разным каналам.

— Что еще?

— Эрик координатор.

— Что это дает?

— Он находит людей, обрабатывает, готовит кадры.

— Для чего?

— Я не знаю.

— Допустим, нам нужен ваш препарат.

— Это невозможно.

— А если постараться? — он кивнул Бегемоту.

Тот взял руку, заломил, затем ногу. Вадим не выдержал:

— Дам, все дам, да, только отпустите…

Вадима оставили на сутки, с ним еще немного поработали, затем вместе с ним проехали в лабораторию, где он отдал еще один чемоданчик, и поделился кое-какой информацией:

— Этот препарат разрабатывался на деньги того фонда. Техзадание переслал мне Эрик. Стоит недешево.

— Догадываюсь. Каковы последствия?

— Честно скажу, не знаю. Мы сами еще не выяснили, вот когда несколько человек испытают на себе, тогда мы сможем точно сказать. Если не заболеют и выживут, — немного подумав, ответил Вадим.

— Выходит, что Алексей один из подопытных?

— Получается…

— Список?

— Что, простите, не понял?

— Список всех, кто заполучил.

— Это невозможно!

— Нет ничего невозможного. Лучше по-хорошему, иначе…

— Тогда мне не жить.

— Нас это не волнует. Думать надо было раньше. Список за тобой. Что делает этот препарат, кроме того?

— Сильная зависимость. Сам человек с него не слезет. Вероятно, потеря жизненных ориентиров и как побочные эффекты — агрессия, нетерпимость, злость, мутации…

Сложно сказать, там много всего намешано. Сам до конце не все знаю.

— Поехали.

— Куда?

— Расскажешь, напишешь список, проведем анализ.

— Лучше я… — Вадим кинулся к шкафу, откуда попытался достать что-то.

Его вовремя остановили, скрутили и увезли.

В списке значились довольно серьезные уважаемые люди, которых пристроил Эрик. Все он должны будут работать на него. Анализ препарата показал, что в нем содержатся вещества, способные в корне изменить человека, сделать из него полуживотное-полумашину, хорошо управляемую и безвольную. Что касается изменений в организме, то это действительно опасные последствия. Алексей рисковал сильно, он мог в самом ближайшем будущем измениться до неузнаваемости, явно не в лучшую сторону. Именно на таких, как он и проводили испытания. В препарат намешали сомнительные добавки. Алексей должен был выполнить ряд заданий, после чего его должны были отправить в спецклинику.

Он потерялся в иллюзиях, проецируемых ему умело.

Стас видел, что заблудился Алексей конкретно. Эрик его водил по элитным клубам, внушал, что именно это ему нужно — впереди красивая жизнь, дорогие красотки, автомобили, яхты, замки, серьезный бизнес — поставка оружия, а в перспективе и производство, если оправдает доверие. Гусев ждал удобного момента. Наталья попросила его не торопиться и все выяснить до конца.

Через пару недель назначили операцию под кодовым названием «Сломанный меч».

Рано утром люди были построены и проинструктированы:

— Операция серьезная, могут быть осложнения. Надо все сделать предельно внимательно и без ошибок. Много людей привлекать не стоит, но если понадобится помощь, возьмем из числа охранников. Десять человек будут ждать в полной готовности.

Ближе к вечеру Эрик подъехал к Алексею.

Телефоны, кабинеты и машины были прослушивались.

— Приветствую! Давай, поедем, прокатимся, немного поговорим. После этого поедем в одно местечко.

— Разве это обязательно, может, сегодня здесь поговорим? Что-то голова раскалывается.

— Вот и проветришься. Все пройдет. Давай, поднимайся.

— Ну, ладно, — Алексей стал нехотя собираться. Споткнулся, чуть не упал. Эрик его поддержал.

Он сходил в ванную, набрал воду, принес:

— Выпей холодной водички, будет полегче.

Алексей отпил, затем выпил до дна. На экране видеомонитора, за которым сидел Стас, отчетливо было видно, что Эрик туда бросил какую-то таблетку.

Они сели в машину, Эрик кому-то позвонил, автомобиль отъехал. Стас на одной машине, группа захвата в другой отправились вслед за ними. Ехали долго. Машина Эрика неслась быстро. Он доехал до какого-то комплекса, за ним скрывалось неприметное здание в окружении высоких деревьев. Охрана пропустила их, даже не проверяя. Остальных проверяли внимательно. Людей сюда к вечеру прибыло немало. Все явно не из бедных.

— Похоже, сходняк здесь намечается знатный, — мотнул головой Стас.

— Что мы делаем? Будем сейчас брать? — спросил голос из второй машины.

— Нет, немного подождем. Я скажу, когда начнем.

Никто из подчиненных не знал, что двое спецов — Игорь и Павел по пожарной лестнице, в форме сотрудников компании «ИнтернетНЫЙ» с чемоданчиками поднялись на крышу. Один из них достал планшет, подобрал код доступа к охранной системе видеонаблюдения клуба «Мордус» подключил его к сети. Вдвоем стали наблюдать за происходящим внутри.

В нужный момент они должны были Стасу переслать сообщение.

Эрик привел Алексея в роскошный кабинет:

— Расслабься, выпей немного.

— Я не пью, — Алексей отодвинул бокал с розоватой жидкостью.

— Да, ладно, я тоже не пью, но сегодня такой важный день, когда мы с тобой обсудим дело всей жизни и подпишем грандиозный контракт. С сегодняшнего дня ты станешь королем. Оружейным бароном!

— Алексей поднял бокал и выпил.

Эрик щелкнул пальцами, вежливый официант в бабочке подлетел и наполовину наполнил стаканы. Эрик отпил. Алексей, посмотрев на него, повторил.

— Ну, вот видишь, и жизнь хороша и жить хорошо.

— Фу, немного вроде отпустило, — Алесей расстегнул пуговицу, снял пиджак и повесил на спинку стула.

— Не думай о мелочах, все образуется.

— Ты думаешь, — Алексей потер лоб.

— Уверен. Ты оказался настоящим парнем. С тобой можно делать дела, — Эрик достал сигарету, чиркнул зажигалкой.

— Не знаю…

— Слушай, а что это я так невежлив, сам закурил, даже забыл тебе предложить, — он вынул сигарету из пачки «Огнедышащий дракон», протянул Алексею.

— Нет-нет, я давно бросил, — смутился Алексей, чувствуя, что в глазах все плывет.

— Все мы когда-то бросаем, потом начинаем, давай закуривай, а я тебе все подробно расскажу.

Алексей подчинился, как кролик. Округлив глаза, стал внимательно слушать Эрика.

— Дорогой, ты не поверишь, но ты на деле оказался самым лучшим другом. Ты достиг многого в жизни, а теперь, как лучший из лучших, как самый достойный, ты должен будешь сделать само главное дело твоей жизни. Ты будешь вознагражден. На самом деле этот клуб, в стенах которого тебе посчастливилось побывать, приглашает далеко не каждого. С тобой сейчас познакомится наш босс, это великая честь. Все, что он скажет, запомни и исполни. Для тебя шанс стать счастливым в этой жизни, лови каждое слово. Тогда тебе откроются все дороги. Вперед, друг мой!

— Господин ждет вас, — вежливый охранник провел их к дверям кабинета.

— Заходи, — подтолкнули Алексея.

Он выдохнул, вошел.

Привык к разным кабинетам и интерьерам, но такой роскоши еще не видел. Такой кабинет стоит как новейший реактивный самолет.

Босс сидел за широким столом, седовласый, напыщенный.

— Садись, — босс протянул руку.

Алексей машинально протянул в ответ и пожал.

— Не для этого я тебе протянул руку, у нас принято становиться на колени и целовать, жаль, что ты не догадался оказать знак уважения человеку, добившемуся в этой жизни…

Алексей плохо соображал, что собственно здесь происходит.

Он поймал себя в момент, когда босс ему протянул бумаги:

— Подписывай, тогда после этого мы убедимся в серьезности твоих собственных намерений и тогда сможем тебе доверить серьезный бизнес.

— Как я могу это сделать? — скривился Алексей, со лба стекали капельки пота.

В документах говорилось о том, что он должен передать с сегодняшнего дня весь принадлежащий ему туристический бизнес в дар компании «Бизнесинкубатор».

— Извини, у меня не так много времени, чтобы мелочиться с такими пустяками, если ты даже этого не можешь, что с тобой говорить…

В этот момент раздался звон стекол. В окна влетели люди в серой форме и в масках. Одна группа приступила к обезоруживанию охраны, вторая хватала нужных людей.

На седовласого хозяина заведения надели наручники, Алексея увели в машину.

К Эрику подошел Стас:

— В машину!

В ответ получил нецензурную брань.

— Будь, по-твоему.

Эрик прожевал дымящуюся сигарету, скрючился. Накинув на голову мешок, его увели.

Уходя из здания, забрали документы, жесткие диски сервера и видеорегистратора, а также пару человек в качестве свидетелей.

— Отжать бизнес не получилось, что вы планировали сделать с Алексеем? — Стас допрашивал босса.

— Вы не понимаете, что вы не должны были меня видеть. Теперь все, конец, поздно пить боржоми.

— Байки будете травить кому-то другому. А сейчас мы с тобой, дедуля, поедем к Наталье. Там ты заговоришь иначе, твой фонд теперь будет работать на других людей, подписывай, — Стас пододвинул ему бумаги.

Босс покраснел, вена на лбу вздулась, зубы заскрипели, но он ничего поделать не мог. Из рук все уплыло.

Суд был назначен на четверг.

Вся преступная команда отправилась надолго в далекие места на исправительные работы.

Наталья ничего не говорила Алексею, шаг за шагом вместе с врачами и психологами вытаскивали его из крайне опасного состояния. Прошел курс лечения, постепенно стал возвращаться к нормальной жизни.

Вытащили буквально из пропасти.

Чувствовал себя, будто заново родился.

Как только почувствовал себя в твердом здравии, пришел к Наталье, опустился на колени:

— Спасибо тебе за все, за терпение, за любовь, что ты меня, негодяя не вышвырнула…

— Выкинуть легко, людей надо воспитывать!

Алексей хоть и почувствовал себя более-менее получше, в глубине души ощущал, что все-таки устал. Последние события выжали из него все соки, опустошили. У него не оставалось ни желания, ни сил на что-то еще, кроме того, как искать ответ на самый главный вопрос — что собственно делать, чтобы выкарабкаться из той глубокой ямы, куда его сбросила судьба.

Он не мог сосредоточиться, плохо спал, часто просыпался, нервничал по пустякам. Внутри ощущение, что нет точки опоры, нет спокойствия и уверенности. Чувство беспокойства не покидало. Какая-то тревога не давала душе успокоиться.

Стародубцев решил во всем разобраться самостоятельно. Никакие советчики, доброжелатели, целители, маги, колдуны, чародеи ему больше не нужны. Все это лишь вытягивает жизненные силы и душу. Все сделаю сам, решил он, терпеливо приступив к изучению серьезных данных. Каждый день проводил несколько часов за компьютером, изучая материалы библиотек, читал переводы древних рукописей.

Алексей увлекся трудами алхимиков, с головой погрузился в их биографии, наработки. Прочитал рукописи Альберта Великого, обнаруженные в Кельне, в начале двухтысячных. В его дневниках Алексей искал рецепт, немецкий ученый в 1280 году, в последние годы жизни работал над созданием эликсира молодости. Стародубцев узнал, что ученый готовил рецепт из какого-то порошка. Увлеченно по вечерам и ночам собирал информацию, старательно выписывал нужные сведения, добавлял из разных источников, делал выводы.

Позже выяснилось, что это гидрокарбонат натрия — обычная сода.

Гидрокарбонат натрия уничтожает свободные радикалы в организме, именно они становятся главной причиной старения человека. Так, что получается, что сода может стать основой эликсира вечной жизни. Потом Наталья его проинформировала, что это один из основных компонентов крови. Именно сода, а не соль придает ей солоноватый вкус. Если разложить кровь на элементы, то выходит, что в сосудах течет раствор гидрокарбоната натрия, в нем плавают эритроциты, лейкоциты и тромбоциты. Древние славяне называли соду слезами ангелов, с помощью соды отпугивали нечисть. Соду использовали также древнеегипетские жрецы. Египтяне не страдали лишним весом, хотя употребляли много жирной и высококалорийной пищи, пили много пива. Во многом они были невоздержанны и при этом оставались стройными. Кроме того, индийские йоги относились к соде со знанием дела. Оказалось, что введение соды в организм способствует не только выздоровлению от многих серьезных заболеваний, но и позволяет усилить физическую силу, добиться более высоких показателей в спорте. После приема даже небольшого процента соды человек испытывает прилив энергии, так как гидрокарбонат натрия изменяет структуру крови. Снимается усталость, так как усталость — это слипание эритроцитов. Прием соды позволит усилить кровоснабжение, эритроциты отталкиваются друг от друга. Сода выводит из организма яды, тяжелые металлы, радионуклеиды.

В летописях древних славян записан рецепт напитка, которым волхвы поили богатырей перед ратными подвигами. Именно это снадобье давало им недюжинную силу. Несмотря на то, что компоненты в древности хранили в строжайшей тайне, они были простыми и доступными. Родниковая вода, мёд и сода. Таким «энергетиком» предки повышали выносливость и поднимали боевой дух. Нужно было ингредиенты растереть в ладонях, встать на Восток и поднять руки вверх. Древние заговаривали соду, произнося светлые солнечные божественные фразы. Раньше соду с солью накладывали на раны, они намного быстрее заживали. Если положить щепотку влажной соды на ожог, то на коже не появятся волдыри и не останется шрамов. Еще средневековый врач Авиценна рекомендовал посыпать раны и укусы от животных и насекомых смоченной природной содой. Он также лечил содой желудочные заболевания, глухоту и паралич, сводил с лица веснушки и сыпь. Рекомендовал принимать соду с черным перцем. Причина многих болезней окисление организма, ацидоз.

В органах накапливается натрий, калий же исчезает, что блокирует в клетках обменные энергетические процессы. Клетки разрушаются. В организме щелочей должно быть раза в три-четыре больше, чем кислот. Сода же позволяет нейтрализовать кислоту и выводить из организма избыток натрия и хлора. Тем временем клетки сова оживают и активно усваивают кислород. Соответственно повышается трудоспособность.

Вся еда, употребляемая человеком делится на кислотную и щелочную. Белковые продукты — мясо, птица, морепродукты, яйца, молочные, крупы, хлеб, а также все сладости резко закисляют организм. С возрастом тело дряхлеет и изнашивается именно по этой причине, усиливаются воспалительные процессы. Желательно добавить в рацион овощи и фрукты красного цвета, богатые щелочью.

Как определить состояние организма, преобладание кислотной или щелочной среды, он узнал из рекомендаций древних индийских йогов. Нужно поочередно прикрыть каждую ноздрю пальцем и сделать медленный вдох и выдох. Если дышать проще через левую ноздрю, значит, в организме преобладает кислота. Если через правую, то щелочь. Если в день всего лишь десять минут дышать попеременно, то левой, то правой ноздрей, энергетический баланс организма выравнивается.

Стародубцев отказался от зубной пасты, стал чистить зубы содовым порошком, голову тоже мыл содовым раствором, ежедневно пил теплую соду, растворив чайную ложку на стакан воды. Ежедневно двадцать минут принимал теплую ванну — тридцать семь, тридцать девять градусов из содового раствора, растворив полкилограмма морской соли, триста граммов соли и добавлял несколько капель эфирных масел. В результате быстро сбросил лишний вес, заметно посвежел. Никаких диет и изнурительных упражнений. Его перестали мучить головные боли, участившиеся за последнее время.

Он поразился как все естественно и главное необыкновенно эффективно. Не нужны никакие мудреные препараты…

Довольный жизнью, вышел на балкон. Солнце пригревало.

— Кажись, полегчало! — распрямил плечи Алексей.

— Надеюсь. Что выводы ты сделал, — Наталья посмотрела на него вопросительно.

— Зарубил у себя на носу.