Мегахранилище двойных планет

Глава 9: Панталасса

Модулятор инженера сам выдал нам точку прибытия, и уже ближе к обеду мы оказались на восхитительном побережье великого океана Панталасса, который включал в себя все океаны современного, покинутого нами мира. Навигатор инженера выбрал прекрасное место с песчаным пляжем, папоротниками, пальмами и даже кипарисами, ничем не отличающимися от наших современных деревьев. Отец Михаил прислал несколько своих людей из комплекса надгробий, чтобы они помогли нам создать тот антураж, который по нашему мнению мог соответствовать современным пляжам Экваториальной Гвинеи.

В большой тихой лагуне, полумесяцем вдававшейся в сушу, нам быстро соорудили летний бар в тени пальм, расставили топчаны с зонтиками, натянули гамаки, в песок вкопали несколько табличек с предупреждениями об акулах, соорудили небольшую пристань, у которой на волнах покачивались несколько гидроциклов с катамаранами и, как режиссёры приготовились к съёмкам. Кроме фотографий мы ещё планировали снять видео для наших друзей и знакомых, чтобы все убедились, что мы действительно находимся в экзотической стране. Съёмками руководил Чарльз, нам оставалось только изображать отдыхающих на пляже после трудового дня в медицинской клинике, где якобы лечила сонную болезнь Катерина, распространяющуюся среди населения через муху це-це во всех регионах страны. Таков был план, чтобы нам ТАМ поверили.

Анюта с Сэмом и другими подростками играли в волейбол, Гриша с Фрэей бездельничали в гамаках, потягивая через соломинку прохладные коктейли, инженер с Мизуки бродили вдоль берега, а мы с Катериной катались на катамаранах, стараясь, впрочем, не отплывать далеко от берега. Хранители обезопасили для нас условленную зону океана от всевозможных ящеров и плезиозавров, отпугнув их электромагнитными лучами на несколько километров от берега, и в радиусе этой зоны ни в небе, ни в океане не наблюдалось никаких хищных тварей мезозойской эры. Лишь далеко на горизонте опытным глазом можно было различить изогнутые шеи плезиозавров, а над ними парящих птеродактилей, в то время как на пальмах и папоротниках рядом с нами чинно восседали гиацинтовые ара, какаду и прочие представители пернатого вида современной Африки.

После съёмок Катерина ушла с Виолой к широкому ручью, протекавшему неподалёку от скального утёса, но вскоре вернулась с озабоченным выражением на лице.

– Лёша… – толкнула она меня в бок, когда я лежал и загорал под триасовым солнцем.

– Что?

– Помнишь, – присела она рядом на топчан, – тот запах костра у болот, когда пахло тушёнкой? На мосту?

Я приподнялся на локте, прикрывая ладонью яркие лучи, и заметил её волнение.

– У того ручья мы с Виолой почувствовали запах специй, которые добавляют в армейскую тушёнку, и поспешили вернуться. Она сейчас делится с Чарльзом своими подозрениями. Что-то неспокойно у меня на душе, – взглянув на играющую Анюту, с трепетом молвила она. – Может, свяжемся с отцом Михаилом?

– Не переживай, ангел мой, – отмахнулся я, разомлевший от солнца. – Шары сканируют всю территорию, и над Носиком парит её телохранитель, а запах мяса отнесло ветром от мангала, где жарят шашлыки. Видишь, Гриша крутится возле стола?

Я взглянул вверх, в уверенности, что мой трансформер находится поблизости, и тут же почувствовал, как засосало под ложечкой.

…Его не было.

Как не было и остальных шаров-телохранителей, которые должны постоянно находиться подле своих хозяев. Ни над Чарльзом, ни на Фрэей с Гришей, ни вдалеке над инженером с Мизуки… Мало того, теперь шара не было и над моей дочерью!

Никто пока ещё не заметил их отсутствия, но Катя уже уловила мой беспокойный взгляд и посмотрела на волейбольную площадку, где играла Носик. Сразу поняв в чём дело, она, бросилась к Анюте, но я придержал её за локоть, показывая взглядом на каменный утёс, возвышающийся над океанским прибоем.

Катя машинально перевела взгляд в ту сторону и открыла рот.

…ВСЕ наши шары, сгруппировавшись в одну кучку, явно о чём-то… совещались!

Зависнув над грудой каменистых валунов, они, видимо, обменивались информацией, не совсем поддающейся их анализу. Их что-то озадачило, и они пытались принять адекватное решение. Я уже хотел было обратить всеобщее внимание на их отсутствие, как вдруг шары все разом, собравшись в цепочку, стремительно вернулись на свои места и бесшумно заняли позиции над головами хозяев. Анютин телохранитель безмятежно завис над ней, ожидая её команд или мелких поручений: никто так и не заметил их кратковременного отсутствия. К молодёжи подключились Гриша с Фрэей, а Зорин с японкой остались слушать Чарльза, который развил тему ископаемого мира подводных глубин Панталассы.

Носик отбежала за мячом, Гриша и Сэм помчались наперегонки отбирать мяч у моей дочки. Я с победным кличем бросился к ней на помощь, и, таким образом, на песчаной отмели нас находилось четверо: я, Гриша, Сэм и моя дочь.

…Тут-то на нас и напали.

********

Белый халат из своего укрытия видел, как молодая девчонка отбежала за мячом и к ней бросились ещё трое, однако, к сожалению, без инженера и её матери. Несколько минут назад он едва не поседел от досады, наблюдая, как над тем местом, где укрылись его подельники, зависли сразу ВСЕ шары, составляющие охрану неприятельской стороны. Неужели этот придурок со шрамов снова сделал что-то не так, из-за чего их тут же обнаружили? Но прошло несколько секунд, и шары, выстроившись в цепочку, стремительно вернулись на свои места. Хирург перевёл дыхание. Повезло: значит, костюмы защиты пригодились и не выдали своего присутствия. Тупые машины – что с них возьмёшь… Только бы Шрам не подвёл!

Давай же, скотина тупая, НАЧИНАЙ!

…И Шрам со своей группой напал сразу на четверых.

Здесь нужно отдать им должное. Всё было проделано так мгновенно и с таким профессионализмом, что даже у их начальника вырвался вздох облегчения. Недаром он их учил этому…

Одновременно, заряды транквилизаторов из четырёх пистолетов, что называется, смели с ног бедных жертв, и те, не издав ни единого звука, мешками повалились на землю. Наёмники тотчас подхватили их под мышки и, не возбуждая подозрения шаров, поволокли через камни прямо к укрытию хирурга.

Шары действительно ничего не заметили, как, собственно, и предполагал врач, надеясь на защитный крем и титановые костюмы. Для «тупых автоматов» хватило того, что их хозяева продолжали двигаться: благодаря уникальному составу транквилизаторов их сердцебиение и давление не были нарушены, они не истекали кровью и не получили никаких увечий. С момента нападения и доставки на место, где скрывался врач, прошло не более минуты, и всё это время пленники были защищены грудами камней от взоров своих товарищей. Ни Катерина, ни конструктор, ни даже сам Чарльз не заметили ничего необычного. Шары парили над камнями – следовательно, всё было в порядке. Англичанин рассказывал о Панталассе, и все – особенно Андрей Петрович – слушали его с упоением. Молодёжь плескалась в волнах прибрежного прибоя, жарились шашлыки, кто-то катался на гидроцикле, хищники не тревожили, птеродактили не нарушали зону безопасности – всё было спокойно и приветливо. Снимки и съёмки были сделаны – оставалось только отдыхать и наслаждаться первобытной природой.

Между тем, молчаливые и сосредоточенные наёмники уложили живые тела у подножия камней, из-за которых тотчас показался их начальник. Он так же, молча, показал два пальца: двоих сюда, двоих в кусты. Сюда – девчонку и отца, остальных – в расход.

Две минуты.

Три минуты.

Белый халат взялся за модулятор, пока двое наёмников приставляли пистолеты к вискам Гриши и Сэма. Сейчас или никогда!

Выстрелы будут услышаны, но его это уже мало волновало. Двумя бойцами можно было пренебречь: пока они будут нажимать на курок, он нажмёт на программу перемещения, и все, включая оставшихся солдат вместе с пленниками исчезнут в неизвестном направлении.

Три минуты тридцать секунд.

Четыре минуты…

Он нажал на сенсорную программу перемещения.

Два бойца как раз снимали с предохранителей пистолеты…

И тут... внезапно что-то произошло.

********

Какие-то камни… какие-то водоросли… руки в перчатках, похожих на рыбную чешую. Куда несут?

Я не потерял чувства реальности, но был обездвижен, парализован и в голове пульсировала тупая дробящая боль. Весь захват произошёл быстро и стремительно: боль в висках пришла позже. Моя дочь, как и я, была в сознании, но не могла даже вскрикнуть, чтобы привлечь внимание со стороны. Сэма и Гришу я не видел и, прекрасно сознавая, что на нас напали, мог только вращать глазами и кричать мысленно от бессилия помочь своему ребёнку.

Нас куда-то волокли.

Ни наши друзья с Катериной, ни шары-телохранители, безмятежно парящие в воздухе параллельно нашему передвижению, так ничего и не заметили.

Кто ещё мог напасть на нас среди бела дня в окружение стольких друзей и Хранителей? Только магистр ордена ассасинов, он же хирург, он же злой гений всей нашей группы ещё со времён наших первых путешествий по Мегахранилищу.

К хирургу подошли два солдата и он молча поднял два пальца, указывая на меня и Анюту. В ту же секунду меня грубо схватили и оттащили в сторону. Шар последовал за мной, зависая в воздухе на расстоянии нескольких метров. Автономный мозг телохранителя видел мои передвижения, и ему этого было достаточно. Очевидно, костюмы защиты не пропускали никаких органических лучей, и робот просто не понимал, что я не иду, а меня тащат волоком в какую-то яму.

Белый халат начал вводить в модулятор программу перемещения. Я был похож на кусок пластилина, из которого можно было вылепить всё, что душе угодно, я не мог произвести какие-либо звуки. Приготовившись к самому худшему, я напряг скулы, вдохнул полной грудью воздух, но лишь смог выдавить из себя какое-то едва различимое шипение: я не мог даже повернуть головы, чтобы посмотреть на свою дочь.

И тут…

Я увидел, как хирург, обернувшись, к чему-то прислушался, вскочил на ноги и посмотрел в сторону леса.

…Пыхтя и издавая радостные всхлипы, бормоча что-то своё, несусветное, подпрыгивая на ходу, на песчаную насыпь из леса, буквально вывалились несколько рептилитов.

Ассасин от неожиданности выронил модулятор, в то время как добродушные образины кинулись к лежащему справа Григорию в надежде получить от него угощение в виде дурманящих плодов, которыми он в последнее время угощал их без разбору. Видимо, эта группа домашних рептилитов была недавно выпущена на волю Хранителями, и они, завидев своего «приятеля», поспешили за новым угощением. Не обращая внимания на остальных наёмников, пришедших в крайнее оцепенение, эти недалёкие создания бесцеремонным образом схватили Сэма и Гришу в охапку, потащили волоком по песку, и выволокли на поляну, где и были замечены нашими друзьями. И вот что удивительно: ни один шар-телохранитель не принял никаких мер безопасности, поскольку в их программе эти домашние животные были обозначены как «друзья» человека, а значит и их хозяев. Теперь, оглядываясь на тот момент, можно сделать вполне риторический вывод: по сути дела, нас спасли именно они, рептилиты.

Дальше события развивались как в голливудской комедии. Один из наёмников хирурга не выдержал и бросился прочь от страшных образин, а когда хирург разрядил пистолет в одного из рептилитов, то тут вообще начался настоящий переполох. Шары, до этого момента бездействующие, наконец, распознали опасность и моментально приступили к действиям, тотчас парализовав лучами непрошенных гостей. И если бы врач не выронил из рук модулятор, то сейчас мы с Анютой находились бы на операционном столе 4-го уровня 2-го сегмента совсем иного комплекса Мегахранилища.

Сейчас, когда миновала опасность и мы все были снова вместе, Чарльз рассказывал нам, как всё это происходило со стороны, когда они кинулись навстречу выходящим из леса рептилитам.

– Ты бы видел, в каких позах мы нашли этих неприятелей, – со смехом хлопнул он меня по плечу. – Валялись скрюченные как мешки с цементом – кто как упал, парализованные и со злющими глазами, особенно их главарь. А тому, которого ты называешь Шрамом, похоже, досталось уже во второй раз.

Действие транквилизаторов мало-помалу прошло, и уже к вечеру Анюта улетела на прогулку с Сэмом после того как мы вернулись в поселение. Сопровождаемые шарами-охранниками все пленники были доставлены к зеркальному зиккурату, где их и разместили под замком на первое время, пока их судьбой будут заниматься остальные Хранители близлежащих комплексов.

Таким образом и закончилась наша первая вылазка, а точнее, прогулка к берегам Панталассы. Сами того не ведая, мы сделали три весьма полезных дела: собрали материал для отправки нашим родителям, узнали об истории и жителях протоокеана, и самое главное – захватили наконец в плен наших безжалостных врагов.

День, считаю, прошёл на удивление удачно, хоть нам и досталось слегка, чего, впрочем, не скажешь о Носике. Для неё это приключение было сравнимо с голливудским блокбастером. Придя в себя после уколов, она восхитилась происшедшим, и как ни в чём не бывало, забрав Сэма с собой, улетела в неизвестном направлении.

На этом наш день и закончился.

********

В один из последующих дней мы с Зориным навестили пленников перед их отправкой в комплекс отца Михаила. Дальнейшую судьбу хирурга и его подельников должна будет решать специальная комиссия, созданная для этого из Хранителей почти сорока соседних комплексов, где не раз бывал со своими тайными визитами магистр и его помощники.

Белого халата и Шрама поместили отдельно от своих подельников, а остальных временно закрыли в один из подсобных цехов, переоборудованный ради такого случая под настоящую темницу. Трижды в день им приносили еду и питались они не хуже нас самих, так что слово «темница» здесь было, скорее, номинальным, нежели соответствовало своему статусу. Единственное что напоминало об их заключении, это неотступно следящие шары-стражники, в программу которых были внесены изменения и вложены новые критерии безопасности. К каждому из пленников прикрепили по одному стражу, и те следовали за ними над головами в любую точку камеры, куда бы ни направился их обладатель. Они находились в относительно просторном помещении, внутри присутствовала мебель, широкий стол и диван, на котором от безделия валялся бывший подельник хирурга. Сам магистр предпочитал восседать за столом, коротая время за книгами.

За день до этого мы все имели возможность пообщаться и поговорить по смартфону со своими родными и близкими, якобы звоня из Экваториальной Гвинеи, при этом связь была до того чистой, без малейших признаков магнитных возмущений, что Анюта удивлялась, как такое вообще возможно!

Навестив в камере пленников, конструктор спросил, как, наконец, зовут магистра, и как к нему обращаться по имени?

Оказалось, Энсенада де ла Куэста. Португалец.

Кто бы мог подумать…

С помощью синтезатора, который переводил нам привычные для нас понятия, мы с Зориным узнали всю подноготную тайного Клана Контролёров Мегахранилища. Бывший подельник магистра рассказал нам всё. Стараясь выговориться пока его шеф находился без сознания, он заискивающе заглядывал нам в глаза, ломал руки и едва не плакал от раскаяния, но мы, разумеется, ему не верили. Такому дай оружие – и он снова пойдёт косить направо и налево, тут же забыв о своём мнимом раскаянии.

Вскоре к нам присоединилась Мизуки и, чмокнув инженера в уже отраставшую лысину, тоже принялась с интересом слушать, а Шрам всё говорил и говорил, очевидно, вымаливая для себя прощение: так он, во всяком случае, думал.

Мы узнали о самых грандиозных кладах, когда-либо затонувших в океанах, начиная от испанских галеонов и заканчивая «Титаником». Все редкоземельные металлы и драгоценные камни, все полезные ископаемые вместе с ураном, плутонием и другими радиоактивными элементами были в их распоряжении. На приисках трудились сотни и тысячи людей, некогда случайным образом попавших в аномальные зоны и там заснувших, и как только Контролёры их обнаруживали, тотчас непременно захватывали в плен, заставляя копаться в рудниках, шахтах и карьерах Двойной планеты. Некоторых, случайно переместившихся в Мегахранилище посредство аномальных снов, начальник Шрама оставлял себе для проведения всевозможных опытов – но об этом мы уже знали и без Шрама.

– Когда к нему в руки попали вы, то он сразу воодушевился, так как мегалодон уже давно дожидался в спячке к пересадке мозга. А вы, своим побегом испортили ему всё, к чему он так скрупулёзно готовился несколько месяцев – по вашим, земным меркам. Сбежав к себе в СВОЁ время, вы, тем самым, потянули его за собой, а он потянул нас. Там мы обнаружили загадочную пирамиду и он направил меня к ней, где я столкнулся вот с этим, – сделал он ударение и украдкой показал в потолок, под которым безмятежно висел шар-конвоир. Робот угрожающе завибрировал, и Шрам тут же опасливо отдёрнул руку во избежание нежелательного инцидента. – Остальное вы знаете.

Мы втроём моча переваривали услышанную исповедь.

- Хорошо, - изрёк инженер, видимо, приняв какое-то решение. – Я попрошу Чарльза, чтобы тебя перевели отдельно от него. Когда вы попадёте к отцу Михаилу, я передам ему всё, что ты нам тут поведал.

– Да может, и рассказывать не придётся, – подала голос Мизуки. – Трансформер записал всю беседу, и отец Михаил всё услышит сам.

– Ну, тогда вообще прекрасно! – улыбнулся он своей возлюбленной, обняв её за плечи. Бросив взгляд на всё ещё обездвиженного магистра, он с сомнением спросил напоследок:

– И как нам найти этого вашего Главу Контролёров?

Шрам пожал плечами:

– Не знаю. Я его никогда не видел. О нём знает он, – Шрам указал на своего бывшего начальника. – У него и спросите, я лишь выполнял команды.

– Не оправдывайся! – грозно выдал Зорин. – Я прекрасно помню, как у тебя слюна текла на воротник, когда ты смотрел на Лёшиных девчат. Забыл? Если твой, как там его… Энсенада де ла Куэста не расскажет нам как найти вашего Главу Клана, то я первый буду просить старца о применении к тебе высшей степени суда. Верёвка по тебе плачет, как и по твоему хозяину.

Через минуту мы вышли, оставив Шрама в весьма плачевном состоянии, а обездвиженный магистр ордена Контролёров продолжал беспомощно вращать налитыми от гнева глазами. Шар проводил нас до двери и тут же вернулся на место: лучшего охранника и желать было нельзя.

Вскоре помощника со Шрамом переместили в комплекс надгробий, а мы поспешили на встречу с отцом Михаилом, который с другими представителями 4-го уровня 2-го сегмента должен был посетить наше поселение Хранителей мезозоя.

Всю последнюю неделю перед наступлением земного Нового года, мы приводили в порядок наш комплекс и проверяли аппаратуру для вступления в контакт с представителями иной, неизвестной нам цивилизации.

Оставался лишь последний вопрос:

Захотят ли, собственно, САМИ эти представители вступить с нами в контакт?

На ум сразу приходила шкала профессора Кардашёва, и от этого становилось даже занятно.

Что ж… Время покажет.

Осталось недолго.