Между Рассветом и Закатом

Глава 2 ~ Кирит ~

Срочность, которую я испытываю, мешает мне сдерживать силы. Я не хочу уничтожать город. Всё, чего я хочу, — это вернуть свою пару и отправиться в путь.

Но я никогда прежде не знал такой ярости. Эта жгучая потребность внутри меня…

Разлука с Зеллой — это всё равно, что вырвать сердце из груди. Словно потерять самого себя. Без неё я не знаю, кто я. Я пустой сосуд, плывущий по течению жизни, не присутствуя в ней полностью.

Я прожил сто девяносто семь лет, но не был по-настоящему живым, пока не встретил её. Весь последний месяц мне приходилось притворяться, что со мной всё в порядке, что я компетентный и надёжный король, а не безумец на грани срыва.

Надо мной сверкают молнии, когда я лечу в Хейлин вместе с облаками. Они скрывают меня, пряча от встревоженных дворян внизу. Сквозь раскаты грома я слышу их испуганные крики и предупредительные возгласы. Они не понимают, что происходит. Обычно в Царстве Дня хорошая погода; на мой вкус здесь жарко, даже слишком. Я привык к свежему осеннему воздуху Царства Ночи — моему дому. Скоро это будет и дом Зеллы.

Хотя я не вижу дальше, чем на несколько метров, я знаю: замок где-то рядом. Я определяю расстояние по шуму ветра, отражающегося от камня.

К тому же близость Зеллы действует на меня как наркотик. Я следую за этим электрическим ощущением, зная, что оно ведёт меня к моей возлюбленной.

Взмахнув крыльями, я замедляю полёт и разгоняю туман. Когда он рассеивается, я вижу её. Она в своей спальне: прижимает руки к оконному стеклу и улыбается мне. Она бледнее, чем в последний раз, когда я видел её. Под глазами тёмные круги — словно она не спала. Щёки впалые — словно она не ела. А судя по железным решёткам на всех её окнах, можно с уверенностью предположить, что её держат пленницей в собственном доме.

Мой гнев вспыхивает. С ней плохо обращались и держали под замком. Если бы она пыталась сбежать через окно, железо сильно обожгло бы её. Я осматриваю открытые участки кожи её рук, груди и лица. Никаких ран. По крайней мере, она выглядит целой и невредимой.

Рядом с ней — её сестра, и они очень похожи: длинные светлые волосы и яркие фиалковые глаза. Мы с Зефиной говорили всего несколько часов назад, но мне пришлось сохранять невозмутимый вид — я не хотел раскрывать свои планы. Я также знал, что она прочитает мою записку, поэтому написал зашифрованное письмо.

— Я люблю тебя, — беззвучно шепчет мне Зелла.

Я прижимаю руку к сердцу. Это тот же знак, который я подавал ей каждый месяц, когда нам приходилось расставаться. Это её сердце. Оно бьётся только потому, что она существует. Я собираюсь спросить, может ли она улизнуть, когда обе девочки вздрагивают от громкого стука в дверь спальни. Они переглядываются, широко раскрыв глаза от страха, и бросаются к кровати. Изо всех сил тянут по полу массивную раму с балдахином, чтобы она перекрыла единственный выход или вход.

Что ж, думаю, пойдём трудным путём.

— Отойдите и спрячьтесь! — кричу, указывая Зелле на дальний конец комнаты.

Сестры забиваются в угол и прижимаются друг к другу. Шум по ту сторону двери продолжается; звучит так, будто её выбивают тараном. Я слышу отчётливый треск дерева. Нужно поторопиться.

Вращая рукой по кругу, я приказываю небу закружиться. Образуется циклон, и рёв становится оглушительным. Тонкий хвост опускается вниз, танцуя взад-вперёд в сторону замка. Мои тёмные волосы развеваются, когда ветер усиливается, и мне приходится чуть изменить угол наклона крыльев, чтобы меня не унесло. Держу их горизонтально, использую силу циклона, чтобы зависнуть на месте.

Стиснув челюсти, я сжимаю губы в тонкую линию и направляю силу в нужное место. Мне нужно быть точным: один промах — и я могу причинить боль своей суженной. Приготовившись к разрушениям, щёлкаю пальцем и отталкиваю хвост к дальней стене комнаты Зеллы.

Звук такой, будто сокрушительный снаряд бьёт по крошащемуся камню. Стекло трещит и рассыпается. Железо стонет, сгибаясь. Но это длится ровно столько, сколько нужно, чтобы Зелла смогла вырваться.

Когда пыль рассеивается, я позволяю буре немного утихнуть. В следующий миг вижу её, и нас уже ничто не разделяет. Взгляд Зеллы встречается с моим; она ещё раз обнимает сестру и, не колеблясь, прыгает ко мне. Её кожистые, перламутровые крылья расправляются, ноги отрываются от неровного пола — я лечу вперёд, чтобы подхватить её.

Наши тела сталкиваются, и нас кружит в воздухе.

Зелла мелодично смеётся и улыбается, когда её губы встречаются с моими.

Я поражён внезапностью поцелуя, но не могу винить её за нетерпение — нам следовало сделать это давно. Расслабляясь, я углубляю поцелуй, наслаждаясь мягкостью её губ. Моё сердце сжимается, когда её язычок выскальзывает наружу, сплетаясь с моим.

Её тепло. Её вкус — ни с чем не сравнимы.

Мой член отвечает, напрягаясь в штанах. Я наклоняюсь к её губам, углубляя контакт. Она стонет. Рыча, я вонзаю пальцы в её талию, сминая в кулаках шелковистую ткань платья.

Я даже не осознаю, что мы опускаемся на землю, пока не слышу шаги. Их много. Смотрю вниз и понимаю: мы всего в девяти метрах от вымощенного камнями двора, и к нам со всех сторон бегут толпы солдат. Многие расправили крылья и держат оружие в руках, готовые к бою.

— Держись за меня, — приказываю я.

Зелла подчиняется, обнимая меня за шею. Поднимаясь всё выше, я возвращаю бурю. Сильный ветер у земли не позволит никому летать и преследовать нас. Облака скроют наше местоположение, но сначала надо подняться над ними. Зелла ахает, когда туман рассеивается, и бросает взгляд на пелену тумана внизу. Над нами чистое голубое небо; Зелла машет крыльями и отстраняется от меня.

Взявшись за руки, мы летим на восток, направляясь в Рассвет и Закат, где я намереваюсь сделать её моей во всех смыслах.