Джина ушла. Зал опустел. Я выполнял ката в темноте. Остервенело, с полной отдачей процессу… Темнота давила. Никогда раньше я не испытывал подобного чувства. Никогда раньше меня не беспокоило освещение, но… Это всё Джин с её мерзостной силой. Разбередила, разворошила чердак с хламом и ужасами, получила, что хотела и ушла. А мне теперь в темноте жутко! Мне! В темноте!!
Я зарычал и стал ещё яростнее бить воздух.
На стене сбоку нарисовалось огненное кольцо портала, из которого неспешно и грациозно на пол зала сошла Суо.
— Кто-то собирался прийти ко мне, как закончит, не знаешь, кто бы это мог быть? — приподняла бровь она. Вот только ответа на свой вопрос не дождалась. Кольцо портала за её спиной погасло. Древняя раздраженно поморщилась и легким пассом включила освещение зала. — Как ты сам не устаёшь от этой темени?
— У меня ночное зрение, — между ударами ответил я, постаравшись убрать из голоса рычащие нотки. Насколько смог, конечно. — Лучше кошачьего.
— Это не повод сидеть в темноте, когда достаточно протянуть руку к выключателю.
— Лень, — кратко сообщил я на это, хотя в душе моей поднялась волна благодарности. Самому бы мне гордость не позволила подойти к стене и включить свет, тем самым признав свой страх темноты. Так и продолжал бы рычать и покрываться мурашками.
— Кто это был? — уже серьёзным тоном спросила жена, обводя взглядом непотребный вид моего зала.
— Одна из учениц Ксавьера, — ответил я, продолжая выполнение ката, правда, уже спокойнее, без прежнего ожесточения. Жене всегда нравилось наблюдать за мной, когда я занимаюсь. Мне это было известно, поэтому и не останавливался. — Потенциальный Армагеддон нашего измерения.
— Даже так? Можешь подробнее? О подслушивании не беспокойся, я уже позаботилась.
— Я заметил, — волна магии, прошедшая по помещению, отозвалась легким приступом раздражения и поднятием «шерсти» на загривке и руках. — Она — Феникс.
— Феникс? — нахмурилась Суо. — Ты уверен? Я ничего похожего не почувствовала. Такую мощную сущность, как Феникс не заметить невозможно.
— Станет им, — ответил я, продолжая своё занятие.
— Знаешь, милый, чувствую — пришло время нам с тобой кое-что обсудить! — сощурилась магичка. И она была права. Я сам чувствовал, что действительно время пришло.
— Пришло, — тяжёлый вздох вырвался сам собой, а руки опустились.
— Пошли, — сказала Суо, открывая портал.
Этого места я не знал. Более того — не мог представить даже приблизительно в какой части гигантской и многомерной Земли Марвел оно могло бы находиться. Звёзд на небе видно не было, как, впрочем, и самого неба: его застилал дым, сплошным покрывалом расходящийся от вершины высоченной горы-вулкана во все стороны сразу. По склонам змеилась сеточка тоненьких с такого расстояния, но ярких ручейков лавы. Один из них протекал в каких-то двадцати метрах впереди нас. От него тянуло ровным сухим жаром. Пахло серой и горелым камнем.
Суо немного нетерпеливо двинула рукой и рядом с нами появились два плетёных кресла. Она уселась в одно из них, я во второе, стоявшее прямо напротив первого. Немного помолчали, собираясь с мыслями.
— Виктор, понимаешь… — начала она, сцепив руки на колене. — Я не требую от тебя ответа. И если не захочешь, то можешь ничего не говорить, но… Слишком много странностей накопилось. Слишком много вопросов.
— Спрашивай, — пожал плечами я.
— С чего ты взял, что девочка станет Фениксом? Откуда ты вообще знаешь о таких сущностях, как Феникс и Галактус? Это не то, о чём болтают на каждом углу.
Я задумался и тоже сцепил пальцы. Опустил взгляд и нахмурился.
— Не хочешь говорить? — спросила Суо, внимательно глядя мне в лицо.
— Пытаюсь сформулировать, — ответил я. — Про моё косноязычие ты знаешь. Жутко мешает.
— Не понимаю, с чего ты вообще взял, что страдаешь «косноязычием»? Вполне нормально ты изъясняешься, — сказала она чуть-чуть раздраженно. Я промолчал. — Хорошо, — вздохнула она. — Формулируй.
— Про множественность миров ты знаешь… А в бесконечность миров веришь? — спустя около десяти минут молчания выдал я.
— Верю, — спокойно кивнула она.
— Про отделение «души» от плотного тела ты также имеешь представление?
— Имею.
— Моя «душа» отделялась трижды, — Суо нахмурилась.
— Продолжай.
— Второй раз: когда ты сама выбила её из моего тела «ударом нагваля», — именно такое название я чуть позже вычитал в книгах Карлоса Кастанеды, уже пребывая в своём старом мире в теле Васи-Сэнсэя. Ужасно меня волновала в то время эта тема, вот и перебирал литературу. Этот термин оказался ближе всего по смыслу к тому, что тогда со мной сделала жена. — Третий раз, в пирамиде Эн Сабах Нура.
— А первый? — нахмурилась ещё сильней она и приложила к основанию носа костяшки пальцев сцепленных в замок кистей рук.
— Первый раз… в подвале дома моего отца, где он держал меня на цепи, после того, как я загрыз брата. Два раза из трёх моя «душа» была… далеко, — произнёс я и замолчал. Какое-то время молчала и Суо. Затем она расцепила руки и опустила их на подлокотники своего кресла.
— Сколько лет тебе было в тот момент? — задала она несколько неожиданный вопрос.
— Десять — двенадцать, — пожал плечами я. — Не помню точно.
— Ты имеешь поразительный талант к магии. Ты знаешь об этом, Виктор? — глухой раздражённый рык зародился в моей груди словно бы сам по себе. — Тише, Вик, тише, спокойнее, — поторопилась поднять в останавливающем жесте руки она. — Сам подумай: в десять лет, без какого-либо обучения и внешней помощи выполнить одну из сложнейших техник магии Астрала. Что это, если не талант? — я даже отвечать ничего не стал, молча глядя на неё своим тяжёлым взглядом, которого она, впрочем, совершенно не тяготилась и не боялась. — Ладно, — наконец, поняв, что тема с моим «талантом в магии» гиблая, прервала начавшее затягиваться молчание она. — И что ты делал, отделившись от тела? В какие измерения попал? С кем взаимодействовал? Как сумел вернуться?
— Я… вселился в другое тело, — медленно проговорил я. — В другом мире.
— Вселился в другое тело? — удивилась она.
— Да. «Смяв» и «задавив» «душу», которая до этого владела этим телом.
— Что было за тело? — деловито поинтересовалась Суо.
— Детское. Новорожденное… наверное. Не уверен.
— Пусть так. Оставим пока что этот момент, — кивнула своим мыслям и каким-то выводам она. — Детское тело в другом мире. И?
— И прожил в этом теле до двадцати одного года.
— Вот как… А затем?
— Проснулся в подвале прикованным к стене. Память о жизни до… попадания не сохранилась. Зато о жизни, что была в «том» мире, осталась очень даже чёткая. Словно бы я как раз и был рождён в «том» мире, а «попал» в «этот», а не наоборот.
— Уверен, что это не так?
— Да.
— Почему?
— Из-за третьего «выхода» из тела.
— И что случилось в третий раз?
— Я вернулся в то же самое тело. В том же самом мире. Прожил тринадцать лет. Потом…
— Потом? — продолжала с бесконечным терпением и доброжелательным спокойствием вытаскивать из меня информацию Суо. Чувствовался тысячелетний преподавательский опыт.
— Потом мне на голову упал цветочный горшок…
— Горшок? — брови её удивленно взметнулись вверх. — Обычный цветочный горшок? — я кивнул. Она прикрыла глаза ладонью и чуть покачала головой, затем опустила руку, снова выпрямилась и посмотрела на меня. — Ну пусть «горшок». И что дальше?
— Я снова «вышел» из тела. И, знаешь, в теле была вторая «душа». А в теле Саблезуба второй «души» не было.
— Вот как… Логично, — откинулась на спинку кресла Суо. — И как ты вернулся в это тело? Что ты сделал?
— Потянул «серебряную ниточку» и «прыгнул», — пожал плечами я.
— Что ж… Способности к магии Астрала у тебя просто поразительные. А старик Нур не соврал и не ошибся: он действительно убил тебя в своей пирамиде… А в сорок втором? Когда твоё сердце остановилось? Что было тогда?
— Полёт. Огромная пустота. Ничто.
— Ты осознавал себя в этом Ничто?
— Нет. Просто летел. И мне было очень хорошо. Спокойно…
— А как ты вернулся?
— Не знаю. Синий свет. Открыл глаза.
— А в шестьдесят девятом?
— Полёт. Пустота. Ничто. Потом зелёный свет, и глаза открылись. Увидел тебя.
— Вот значит как, — задумалась Суо. — В шестьдесят девятом на тебя воздействовало Око Агамотто. Отсюда и зелёный свет, но в сорок втором синий…?
— Тессеракт. Иоганн Шмидт облучал меня после ввода сыворотки Тессерактом, заменив им Вита-Лучи Говарда Старка, — не стал скрывать от жены я.
— Камни Бесконечности…
— Да. Пространство и Время. Я перемещаюсь в пространстве и могу останавливать время.
— Останавливать время? — очень осторожно уточнила Суо, словно у умалишённого подробности его галлюцинаций выспрашивая. Я нахмурился — неприятно такое к себе отношение, тем более от любимого человека, которому доверяешь, перед которым готов раскрываться. — Уверен, что именно останавливать?
— Я двигаюсь, остальные — нет. Как это ещё назвать?
— Например, что ты сам себя выключаешь из общего Потока времени. Поток перестаёт иметь над тобой власть, и из-за этого ты можешь действовать в «замершем» мире, ведь Поток на тебя не воздействует, не «тащит» вместе со всем окружающим миром, — ответила она.
— Не однохренственно? — приподнял переставшую хмуриться бровь я.
— Нет. Не «однохренственно», разница в затрачиваемой энергии: выбить себя из Потока — крохи, остановить сам Поток — бесконечность.
— А Око что делает?
— Перемещает «оператора» или объект, к которому применено, по Потоку вверх и вниз.
— Понятно, — кивнул головой своим мыслям я, теряя интерес к теме.
— Вик, ты — маг. Нравится тебе это или нет, — развеселилась Суо. — Насколько же забавно жизнь умеет шутить!
— Р-р-р, — снова глухой недовольный рык заворочался в моём горле. Жена остановила свой серебристый смех и остро посмотрела на меня.
— Всё это очень интересно и без сомнения важно, однако… Я так и не услышала о Фениксе и Галактусе. Откуда ты знаешь про них?
— В том мире. В том, куда летала моя «душа», мир этот, где я сейчас — выдуманная вселенная. Очень популярная. Описанная в комиксах, книгах, фильмах и мультиках.
— Мультики и комиксы? — ещё внимательнее посмотрела на меня Суо. Я нахмурился. Она чуть приподняла бровь, как бы спрашивая: «Не пиздишь ли ты часом?», как та собака из мемов мира Васи-сэнсея.
— Мультики и комиксы, — всё так же хмуро ответил я. Женщина прыснула, тщетно пытаясь сохранить серьёзное лицо, после чего не выдержала и залилась смехом.
Это было необычно: такой, беспечно и искренне смеющейся, я её до этого ещё ни разу не видел. И должен сказать, что такая она мне нравилась. Не больше себя всегдашней, но нравилась. Вот только причина её смеха заставляла меня продолжать хмуриться.
— Ой, не могу! Мультики и комиксы! Ха-ха-ха… — смахнула с глаз выступившую слезу, попыталась отдышаться, но не удержалась и снова закатилась смехом она.
— Не веришь?
— Ха-ха-ха… что ты! Ха-ха-ха… конечно же верю, просто попыталась представить тебя читающим комиксы или смотрящим мультики… Аха-ха-ха…
— Я люблю мультики и комиксы, — обиженно отвернул голову я.
— Ты? Мультики? — кое-как справилась со смехом Суо.
— Я. Мультики.
— Саблезуб, мультики?
— Саблезуб. Мультики.
— Сумасшедшая реальность сумасшедшего мира, — возведя глаза к небу, произнесла Верховная Чародейка Измерения Земли. Я промолчал. — И что там было? В мультиках?
— В мультиках была жопа.
— А в комиксах? — нахмурилась она.
— А в комиксах вообще пиздец. Глобальный и не по одному разу.
— А если подробнее?
— Дормамму, Мефисто, Галактус, Сфинкс, Абраксас, Феникс, Танос, Акацу Микабоши, Целестиалы, Потусторонние… и это ещё не считая всякой мелочи, вроде Малекита, Локи, Хеллы, Империи Кри, Империи Ши`ар и им подобных. Это из «импортных», но есть ещё и «отечественные», Земные «пиздеца-производители», вроде Доктора Дума, полковника Страйкера, Экстерналов и прочей шушеры, — выдал я буквально на одном дыхании то, что мучило меня уже долгие годы, висело, словно громадный камень над головой, который вижу только я сам, да ещё и поделиться, высказаться некому.
Суо нахмурилась. Задумалась. И молчала почти целую минуту.
— Практически все эти имена мне знакомы, — наконец произнесла она. — За исключением Доктора Дума.
— Он ещё не родился, не парься.
— Хорошо, — кивнула Суо. — Так вот, все эти имена мне известны. Это имена… о-очень могущественных существ и сущностей. Но к чему ты их назвал?
— К тому, что в комиксах того мира, каждый из этих «сучностей» минимум по разу пытался уничтожить Землю. Минимум Землю, а максимум Мультивселенную… И многим удалось.
— Это как же так? Как могло удасться «многим» «уничтожить Мультивселенную», ведь она же одна? — приподняла бровь Суо.
— Зато комиксов много. И версий того, как всё было, тоже.
— Вот оно как, — улыбнулась с благожелательным превосходством и снисходительностью женщина. — Стало быть много «версий»…
— И что в этом такого обнадёживающего? — удивился такой перемене я.
— Давай-ка вспомним на минуточку, кем я являюсь?
— Верховным Чародеем Измерения Земли, — послушно выдал я ожидаемый ей ответ.
— И чем я по-твоему занимаюсь? — на эту провокацию я отвечать не стал, вместо этого только пожал плечами. — Ладно, — вздохнула она, поняв, что ждать ответа бесполезно. — Я противостою именно таким вот глобальным угрозам. Где-то дипломатией, где-то силой. И основным инструментом является «Око». Причём не силовым инструментом. Не оружием. При помощи «Ока» я двигаюсь по Потоку… и смотрю.
— Поэтому «Око», а не «Кулак» какой-нибудь или «Десница», ну или…
— Не надо больше версий, — жестом поспешила остановить меня она, видимо уже догадываясь, какую часть тела я назову следующей. — Ты совершенно прав: именно поэтому. Потому, что позволяет видеть и в прошлое, и в будущее, — что ж, эта информация не стала для меня откровением. И видимо читалось данное обстоятельство на моём лице достаточно четко, поскольку Чародейка продолжила. — Вот только Поток не монолитен. Будущее относительно и многовариантно. Чем дальше заглядываешь, тем на большее количество «струй» оно разбивается. Настолько, что в них легко потеряться. Много есть вариантов и возможностей у будущего. И для предотвращения угроз мне приходится в этих возможностях, «струях» разбираться, подыскивать наилучший вариант, определять, какое именно событие приводит к этому «лучшему» варианту. Событие или их цепочки. А затем пытаться сделать так, чтобы именно это событие произошло, запуская нужную цепочку… Так вот к чему я всё это? К тому, что в своей практике с «Оком» мне приходилось видеть «варианты»… Тысячи, сотни тысяч вариантов гибели Земли, тысячи вариантов гибели вселенной и сотни вариантов гибели Мультивселенной. Так что поздравляю с «вступлением в клуб», милый!
— В клуб? — хмуро переспросил я.
— В клуб тех, кто в курсе того, насколько хрупка наша реальность. Клуб тех, кто осознаёт: в любую секунду всё может взять и кончиться. Внезапно и единомоментно, либо протяженно по времени страшно и безнадёжно… Так значит, говоришь, что со всеми этими сущностями нам предстоит столкнуться? В какой срок? — уже совершенно по деловому спросила Суо.
— Двадцать-тридцать лет.
— Прямо-таки со всеми за столь короткий отрезок? — удивилась Верховная Чародейка. Я кивнул. — Что ж, весёлые, однако, времена нас ожидают… Но ты же мне подробно о каждом расскажешь, правда, дорогой? — что мне оставалось? Только кивнуть.
Примечание к части.
**Харибда** воу прода вышла, офигеть не встать)