Мёртвые цветы

Глава двадцать восьмая

Дженна и ее помощники без устали отрабатывали зацепки, но к вечеру среды так ничего и не добились. Поужинав в кафе «У тетушки Бетти» вместе с Кейном, Дженна решила лечь спать пораньше. Дома надела тапочки и прошла в кухню, но только она успела налить сливок в кофе, как на телефон пришел вызов службы спасения. Она со стоном уставилась на вибрирующий гаджет, что вечно не давал жить спокойно, и наконец провела по экрану пальцем, принимая вызов.

— Шериф Алтон. Что у вас случилось?

— Боже мой, боже мой… — раздалось в трубке. — Пришлите кого-нибудь. Я не знаю, что делать.

Дженна схватила блокнот, лежавший рядом со стационарным телефоном, а из пустой банки на кухонной стойке — ручку.

— Сделайте глубокий вдох, а потом представьтесь и скажите, где вы.

— Чед Джонсон, я у ворот бассейна в кампусе. — Он застонал, точно измученное животное. — Что-то случилось с моей девушкой Кейт, Кейт Брайт. Я отсюда вижу, что она лежит на трамплине и у нее кишки наружу. Пришлите кого-нибудь, ей нужна помощь.

Дженна резко втянула воздух, чтобы унять приступ ужаса и чтобы не задрожал голос. Быстро взяла трубку стационарного телефона и набрала номер Кейна.

— Мне до нее не добраться. Кейт в водном центре, и кто-то запер ворота. Я звал, но она не двигается.

— Там есть еще кто-то? Видели кого-нибудь поблизости?

— Нет. Прошу вас, скорее.

— Хорошо, оставайтесь на линии. Я переговорю с помощником. Он вызовет скорую, и мы сразу же поедем к вам. — Услышав, как Кейн взял трубку, она отключила микрофон мобильного телефона. — Кейн, это Дженна. Мне на сотовый звонит Чед Джонсон. Похоже, у нас новое убийство. Пришли в водный центр кампуса врачей, только предупреди их о потенциальной опасности. Проинструктируй не подходить к жертве, если она мертва: парень сказал, что у нее кишки наружу, поэтому, боюсь, у нас очередное нападение маньяка. Почерк тот же, как и в случае с Фелисити.

— Все, собираюсь. Тебя подвезти?

— Да, только дай минут пять одеться. — Положив трубку, она вернулась к сотовому. — Чед, ты еще на связи?

Она перелила кофе в бумажный стаканчик, наполнила еще один для Кейна и быстро пошла в спальню.

— Да, — ответил парень, — но меня, кажется, сейчас вырвет.

Дженна выпуталась из ночнушки и быстро оделась.

— Это нормально. Рядом есть клумба или какая-нибудь емкость?

— Да.

— Хорошо, пусть тебя стошнит туда, если сдержаться не получится, только не вешай трубку. Мне надо знать, что с тобой все хорошо.

Стараясь не обращать внимания на звуки в трубке, Дженна надела ботинки и схватила с прикроватной тумбочки оружие. Телефон сунула в карман, а в ухо вставила гарнитуру. Потом вернулась в кухню за кофе. Наконец включила сигнализацию в доме и вышла на крыльцо. Подъехал Кейн:

— Я позвонил Вулфу, он нас встретит. — Дождавшись, пока Дженна поставит кофе в подстаканник на центральной консоли, он дал по газам. — Что у нас есть?

Дженна пристегнулась и посмотрела на профиль Кейна, а он в это время включил мигалки и сирену, которые недавно установил на свой личный транспорт.

— У меня на линии Чед, но он пока что блюет. — Она прикрыла рукой микрофон гарнитуры на проводе. — Он толком ничего не сказал. Только попросил прислать кого-нибудь, потому что нашел Кейт: она лежит на трамплине в бассейне кампуса, и у нее внутренности наружу.

— Господи боже. — У Кейна дернулся мускул на щеке. — Мы же только позавчера нашли Фелисити и Джоанн. Если убийца тот же самый, он быстро наращивает темпы.

Мощная машина с ревом неслась по шоссе, минуя милю за милей, а мимо за окном мелькали зеленые поля. Сверкая огнями мигалок, под вой сирены Кейн с Дженной пронеслись по городу. Кейн умело вел машину по запруженным улицам, затормозив, а потом ускорившись так, что Дженну вдавило в спинку сиденья. Это был не просто внедорожник, после недавних улучшений он превратился в настоящую пуленепробиваемую ракету на колесах. В рекордное время они достигли Стэнтон-роуд, машина с воем промчалась вдоль кромки леса и, свернув за угол, вылетела на Колледж-роуд. А через несколько секунд с противоположной стороны показалась, преодолев подъем, и скорая.

— Хорошо водишь, — похвалила Дженна.

Кейн бросил на нее взгляд темно-голубых глаз:

— Спасибо.

Дженна убрала руку с микрофона:

— Чед, как ты там?

— Держусь. Слышу сирены. Мне ждать на месте или выйти во двор?

— Жди на месте. Мы у главных ворот, но они заперты. Как ты пробрался внутрь? — В этот момент Кейн выскочил из салона и одним плавным движением достал пистолет, навел его на подвесной замок на воротах и выстрелил. Цепь в фонтане искр разлетелась и упала мертвой змеей на дорогу. — Э-э, ладно, забудь, мы уже придумали, как войти.

Напрягая бугрящиеся под рубашкой мускулы, Кейн распахнул массивную створку. Дженна смотрела на него раскрыв рот, а он лишь пожал плечами и сел назад за руль.

— Вулф приехал. Знаешь, где тут водный центр?

Дженна опомнилась и резко, щелкнув зубами, закрыла рот.

— Да, знаю, — сказала она, показывая вперед. — Приходила смотреть соревнования прошлой осенью. Нам в дальнюю часть спортивного центра.

Она стала направлять Кейна, и вскоре они уже остановились у входа в спортивный зал.

— Бассейн в конце того прохода. Видишь, вода мерцает? — Она убрала руку с микрофона. — Чед, мы приехали.

— Я снаружи, у ворот бассейна, но они тоже заперты, — прозвучал в наушнике голос Чеда.

— Ладно, можешь отключиться, мы уже идем. — Она завершила вызов и вылезла из машины, пошла навстречу Вулфу и врачам скорой. — Вероятно, это место убийства. Мы проверим, а вы пока ждите тут. Только будьте очень внимательны, здесь может быть опасно.

— По пути сюда никого не видели? — Вулф окинул холодным взглядом лица парамедиков.

— Седая старушка выгуливала пуделя, — ответил один из них. — Больше никого. Кроме вашей, других машин нам не попалось.

Дженна пропустила Кейна вперед и пошла за ним по затемненному переходу. В конце, спиной к воротам огромного бассейна, на земле сидел, сгорбившись, молодой человек. Живот у Дженны свело при виде распростертой на трамплине девушки. Кейт полностью выпотрошили, а значит, спасать ее было поздно.

Дженна прошла к парню.

— Чед? — обратилась она к нему.

Чед взглянул на нее сквозь слезы:

— Да. Кейт там. — Не отводя глаз, он мотнул головой в сторону бассейна. — Я звал ее, но она не двигалась. Значит, мертва.

— Ладно, идем со мной, я покажу тебя врачам. — Дженна повела его в обратную сторону, отметив на ходу безупречную чистоту его одежды. Если не считать пыли на джинсах (он сидел на земле). Обернувшись к Кейну, она сказала: — Уведу его отсюда.

Она сопроводила парня назад к спортивному залу и там, глядя на парамедиков, покачала головой.

— Отведете Чеда в машину скорой? Не хватало еще, чтобы у него шок наступил.

— Да, мэм. Потерпевшая, значит, погибла?

— Скорее всего, но мы проверим. Если понадобитесь, я вас вызову.

Врач под руку повел Чеда к машине, а Дженна, сделав глубокий вдох, вернулась к помощникам и посмотрела за ворота. Вид изувеченной и лишенной достоинства девушки, чьи длинные белокурые пряди колыхались на ветру, ужасал.

Дженна обратилась к Кейну:

— Я ее знаю. Говорила с ней вчера. Она была такая жизнерадостная, такая веселая. Не хочу сообщать известия ее родителям.

— Когда происходит такое, я только рад, что у меня детей нет. Зато Вулфу, наверное, невыносимо. Все жертвы — ровесницы его старшей дочери.

— Ну что ж, нам не поймать это животное, если не проберемся к бассейну и не изучим тело. — Она подняла на него взгляд. — Покажи еще раз тот фокус, только целься, если можно, в цепь. На замке могли остаться отпечатки пальцев.

— Есть, мэм.

Дженна обернулась посмотреть и убедиться, что Чеда и врачей поблизости нет, и отошла в коридор между раздевалками, опасаясь получить ненароком шальную пулю. При этом она заметила, что Вулф стоит в нескольких футах от Кейна, с сумкой в руке. Когда у тебя в департаменте опытный стрелок, жизнь становится намного проще. Один выстрел — и цепочка спала с ворот.

Дженна вернулась к Кейну:

— Отлично!

— Грамотное использование наличных ресурсов — заслуга начальника. — Кейн подался ближе. — К слову, может, послать Вулфа осмотреть Кейт, а мне поручить предварительную разведку территории? Раз уж ворота были заперты, убийца мог засесть где-то здесь и наблюдать за нашей реакцией. К тому же надо поискать иные пути отхода и проверить их.

Дженна прикинула: если не выслушивать описания Вулфа и подробности смерти Кейт, это даст желудку время передохнуть.

— Хорошая мысль, к тому же я Кейт знаю и смогу опознать. — Дженна достала блокнот и ручку. — Идите вперед, а я пока опрошу Чеда и выясню, как это она оказалась тут одна, да еще в такой поздний час.

— С тобой все хорошо? — Кейн озабоченно присмотрелся к Дженне. — На такое нелегко смотреть даже самым закаленным оперативникам убойного.

Приятно, когда о тебе беспокоятся, но надо и работу выполнять. Дженна коротко кивнула и ответила:

— Мы не были бы людьми, если бы смотрели на изувеченный труп девушки равнодушно. Но спасибо, что спросил. Со мной все будет хорошо.

— Отлично! — Кейн распахнул ворота и направился к телу.