Мёртвые цветы

Глава тридцать вторая

Кейн плюхнулся на мягкий кожаный диван и поставил рядом с Дженной миску попкорна. По пути домой она отстраненно молчала, а потом, приняв душ, позвонила ему и попросила встретить и проводить до коттеджа. Она не показывала, как сильно пугали ее недавние убийства, но провести вечер за романтической комедией показалось Кейну верным решением. Он нажал кнопку воспроизведения на пульте и тут же, к собственному удивлению, услышал всхлип. В глазах у Дженны стояли слезы.

— Расслабься ненадолго. Тяжелые выдались деньки, но не воспринимай все так близко к сердцу. Ты же человек, а не машина.

— Я шериф. — Дженна смахнула скатившуюся на щеку слезинку. — Я должна командовать, быть твердой.

Кейн взял из коробки на журнальном столике несколько салфеток и протянул ей:

— Ты и так твердая. Даже удивляла меня несколько раз. Горожане тоже считают, что ты отлично справляешься. Тебя же выбрали на новый срок, так? Какие еще нужны доказательства?

— Просто никому духу не хватило со мной побороться. — Она промокнула слезы. — А вдруг я что-то упустила и из-за этого погибла Кейт?

— Тогда мы все что-то упустили, — тяжело выдохнул Кейн. — Пора тебе перестать винить себя во всем, что творится в городе. Люди совершают преступления, и мы никак этого не изменим. Это называется свобода выбора: люди сами решают, хранить им мир или нарушать закон. Наша работа — ловить нарушителей и сажать их в тюрьму.

— В машине я вспомнила: Эйми и Кейт говорили, что общались онлайн. — Дженна посмотрела на него заплаканными глазами. — Они говорили онлайн. Я этого не записала. Если убийца выслеживает девочек в Сети и я упустила эту деталь… Кейт можно было спасти.

— Нет. Виноват убийца. Хватит уже корить себя, это до добра не доведет. — Кейн взял телефон, набрал Вулфа и включил громкую связь. — Вот погоди минутку, мы с Вулфом развеем твои тревоги. — И он положил сотовый между собой и Дженной. — Э-э… прости, что беспокою, мне нужна кое-какая информация. Сколько тебе нужно времени, чтобы отследить IP-адрес черного хакера?

— Черт возьми, Дэйв, сам знаешь, что это нереально. Они пропускают сигнал через множество вышек чуть ли не по всему миру. На поиски ушло бы несколько недель, да и потом, они постоянно компы меняют. Я много чего умею, но если ты намекаешь на то, что наш убийца взламывает компы девочек, то это возможно, хоть и маловероятно. Один еще куда ни шло, но не все… Еще вопросы есть? Мне тут надо закончить и к детям домой ехать.

— Я все, спасибо, приятель. — Кейн отключился и взглянул на обескураженную Дженну. — Вот видишь, разницы никакой. К тому же Вулф сам рассматривал эту версию. А теперь давай высморкайся, глотни вина, и будем смотреть кино. Мы же договорились: ни слова о работе.

— Хорошо. * * *

Уснул Кейн еще задолго до конца фильма и проснулся под утро с затекшей шеей. В июне температура по ночам сильно падала, и только благодаря Дженне он не замерз. Кейн взглянул на нее в синеватом свете плоского экрана телевизора: Дженна спала, привалившись к нему. На фоне розовых щек выделялись длинные ресницы; одной рукой она цеплялась за его футболку. При виде ее, одетой в мягкую белую пижаму и розовые тапочки, такой уязвимой, у Кейна екнуло в груди. Если он нужен ей как друг, он будет рядом. Скоро тьма и сомнения рассеются, и Дженна снова вернет себе самообладание.

Кейн осторожно отодвинулся в сторону. Дженна крепче вцепилась в него и недовольно замычала сквозь сон. Тогда он сгреб ее в охапку, встал и понес в спальню. Посмотрев на свое отражение в зеркале, пожал плечами: «Что я делаю?»

Прямо сейчас Дженне нужен был друг. Если обнять ее, то кошмары пройдут и она хорошо отоспится. Кейн уложил Дженну на кровать, укрыл и перевернул на бок. Она вздрогнула и тихонько застонала, а Кейн вздохнул и подумал: «Утром я за это поплачусь». Покачав головой, он вернулся в гостиную, выключил телевизор, потом быстренько сходил в ванную почистить зубы, а после заполз в кровать рядом с Дженной.

Он уже давненько ни за кем не ухаживал. Мысли об Энни, погибшей супруге, так и стучали в голове молотом. Кейн признавал, что до пенсии может и не дожить, и потому настаивал, чтобы Энни, овдовев, жила дальше. В ответ она коснулась ладонями его щек и велела поступить так же, если не станет ее. «Я стараюсь, Энни, — думал Кейн, — но тебя никогда не забуду». Почесав шрам на голове, он уснул.

Полностью забываться он разучился еще в первую командировку. Инстинкты оставались начеку и будили при малейших признаках опасности. Кейн самую малость приоткрыл глаза… и с испугом вспомнил, что уложил с собой в кровать Дженну. Он обнимал ее, а она, хоть и напряглась немного, дышала ровно. «Не спит, только прикидывается», — догадался Кейн. Глубоко вздохнул, сдержал ветры и перевернулся на спину:

— Я знаю, ты не спишь. Я проснулся в два ночи и перенес тебя сюда, чтобы не замерзла. Больше ничего не было.

Дженна хмыкнула, и тогда Кейн встал и пошел в ванную.

— На утреннюю тренировку времени не осталось. Я в душ, потом в кафе «У тетушки Бетти». Умираю с голоду. До встречи на работе, мэм.

Уже взявшись за ручку двери, он услышал за спиной ругань: классика с нотками чего-то зловещего. Потом раздались тяжелые шаги, и входная дверь грохнула так, что чуть не слетела с петель. «Н-да, утречко не задалось», — сказал он своему отражению в зеркале и, морщась, достал бритвенный набор. Начал готовиться к новому рабочему дню. * * *

Сытно позавтракав в кафе, Кейн направился в участок и припарковался на своем обычном месте, рядом с новеньким внедорожником Дженны. До этого она ездила на старой патрульной машине, выданной на замену той, что разбилась зимой в аварии. Всякий раз, разозлившись на Кейна, Дженна приезжала в участок сильно заранее; значит, сегодняшний день он еще надолго запомнит. Войдя в стеклянные двери, Кейн с удивлением увидел за стойкой рядом с Магнолией девочку-блондинку. Улыбнулся:

— Доброе утро. Погодка сегодня что надо.

— У вас, смотрю, настроение радужное. — Магнолия окинула его взглядом. — А вот шериф влетела сюда мрачная, как грозовая туча, из которой, того и гляди, град посыплется. Не знаете, в чем дело?

Кейн пожал плечами и спокойно произнес:

— Понятия не имею. Утром она со мной не говорила. Мы сейчас сложными делами заняты, и это на нее сильно давит.

— Я бы сказала, дела просто ужасные. — Мэгги помрачнела. — Могу чем-то помочь?

— Шериф не спрашивала у тебя о завхозе из кампуса? — нахмурился Кейн. — Нам нужны его имя и адрес.

— Хм-м… она ни слова не сказала, пронеслась мимо как ураган, но вы до конца каникул никого в кампусе не найдете. Разве что в последние две недели лета. В это время у персонала, уборщиков и прочих, отпуск. Потом они возвращаются и готовятся к новому учебному году. Завхоз тоже. Я поищу для вас его имя и адрес, а потом быстренько звякну ему домой, узнаю, там ли он. — Тут Мэгги, словно вспомнив о чем-то, вскинула брови. — А вы уже познакомились с нашим стажером на лето? Это Эмили Вулф. — Она жестом руки попросила девушку подойти ближе. — Знакомься, это помощник шерифа Дэйв Кейн.

— Приятно познакомиться. Папа говорил, что вы вчера вечером звонили. — Она окинула его взглядом льдисто-серых глаз, в точности как у Шейна Вулфа.

Кейн пожал ей руку и улыбнулся, видя надменное выражение лица.

— Да, Шейн говорил о тебе, но я не знал, что у нас будет стажер. Ты планируешь стать помощником шерифа или займешься административной работой?

— Ни то ни то. — Она мотнула головой, откидывая за плечо локон белокурых волос. — Хочу изучать судмедэкспертизу, как папа, чтобы работать с ним. В школе ценят, когда старшеклассники летом проходят где-нибудь практику, вот я и попросилась к вам. Будет интересно посмотреть, как работает закон в небольшом городке. Мне это пригодится, если хочу пойти по стопам отца.

Кейн только подивился: откуда у такой юной особы та же чуть ли не людоедская склонность к выяснению причин смерти жертвы, что и у Вулфа?

— Уверен, ты станешь ценным членом команды. — Заметив, как открылась дверь в кабинет Дженны, он развернулся к своему столу — не хватало еще навлечь на себя гнев начальства. — Пора мне за работу браться. Если опоздаю, мне всыплют полсотни плетей…

Он улыбнулся в ответ на недоуменное выражение лица Эмили, а про себя уточнил: «…словесных».