Место под тенью

Глава 5

— А фотка останется на перспективу. Если его работающий в администрации отец будет нужен или какие препоны начнёт городить, то ему фоточку сынульки покажем и пообещаем растиражироать её на каждом фонарном столбе, — рассказывал я Козырю, когда мы в субботу ближе к вечеру снова сидели с ним в «Радуге».

Тот, разглядывая фотокарточку, согласно кивал, и его лицо разрезала улыбка от уха до уха.

— Здорово придумали, — сказал он, пряча фото во внутренний карман пиджака. — Сразу два дела сделали: чёрта проучили и его папашу на крючок посадили. Только могли бы сначала со мной посоветоваться, прежде чем в такую авантюру влезать.

И улыбка исчезла с его лица, словно и не было. Но я выдержал этот пронизывающий насквозь взгляд водянистых глаз.

— Подумали, что незачем лишний раз грузить такими мелочами человека, у которого есть дела и посерьёзнее. Но в следующий раз, если что, обязательно с тобой посоветуемся… А ты чего это так вырядился? — перевёл я стрелки на его костюм.

— Иваныч с жителями округа встречался, выслушивал их просьбы и пожелания, мне пришлось как его помощнику тоже там быть. Только что оттуда.

— И чего же хотят жители округа?

— Как всегда — всего и сразу, — хмыкнул он, наконец-то перестав буравить меня взглядом. — Ну ладно, давай рассказывай, что надумал относительно того, как будут «пилиться» деньги с рынка.

— Затраты нам предстоят большие, расходы тоже как бы пополам делятся…

— Чё-то меня не греет такая тема. Я так думаю, что наши деньги мы должны получать в полном объёме, не хрен ни на что тратить.

— Если расходы сейчас и прибыль делятся в равных пропорциях, то и последующие деньги после реконструкции тоже делятся поровну, — пояснил я. — В противном случае наша бригада получает свои деньги только в течение того времени, что будет «колхоз» с контейнерами. И, что очень важно, часть денег идет наверх для подмазывания нужных людей в районной и городской администрациях для ускорения принятия нужных решений, на страховку от ненужных проверок и так далее и тому подобное. Если братва в это не будет вкладываться, то и отношений к власть имущим она иметь не будет.

— Хэзэ, надо с Иванычем перетереть, — засомневался Козырь.

— Да чего с ним ещё раз эту тему обсуждать, если и так вроде уже всё решили? Начнём, а там посмотрим. Главное, что свои деньги на данном этапе вкладывать не надо. То есть разделение труда: от нас безопасность, а от коммерсов, собственно, бизнес.

— В целом верно базаришь… А по этому кренделю с автодорожного технаря чё-нибудь придумал? Как ты ему мстить-то собрался?

— Да есть одна иезуитская задумка…

— Иезуитская? — переспросил он, подавшись вперёд.

Вот ведь, помощник депутата, а такой малообразованный. Хотя что взять с человека, за плечами которого железнодорожный техникум. Или это он просто переспросил?

— Ну да, был такой в средневековье Орден иезуитов, которые изощрялись в разного рода пытках.

Я не стал добавлять, что иезуиты ещё и немало хорошего сделали, незачем грузить человека лишней информацией.

— Ты чё, пытать что ли его собрался?

— Да нет, это я так, для примера. Мы его даже и пальцем не тронем. Короче, у одного моего знакомого есть в подружках деваха, такая, я тебе доложу краля — что мама не горюй! Всё при ней! — я на себе показал руками виртуальные выпуклости, и Антоха невольно ухмыльнулся. — Так вот, пацаны на неё западают с пол-оборота. Но главное… Главное, что у неё такая специфическая болезнь под названием гонорея.

— Гонорея?

— Ну или триппер, если по-простому. Те, кто в курсе, стараются с ней близких контактов не иметь, или предохраняются так, что ни один микроб не пролезет. Презиками, в общем, пользуются, и желательно импортного производства. Вот мы этим добром и наградим того придурка.

— Презиками? Шучу, шучу, понял я твою задумку. Идея прикольная, только вот триппер-то легко лечится, у меня один кореш как-то с этой хренью на хрене маялся, — скаламбурил он. — Пару уколов бициллина — и всё, здоров как бык.

— В принципе да, но вся штука в том, что если ограничиться только этими двумя инъекциями, то да, симптомы пройдут, а сама болезнь или в хроническую форму перейдёт, или будут отдалённые последствия, которые через некоторое время проявятся.

— Откуда такие познания?

— У Бациллы проконсультировался. Он мне из медицинской энциклопедии целую статью зачитал, причём по памяти, — соврал я.

— Да? Надо будет с ним на эту тему тоже побазарить…

— Что, уже актуально? — приподнял я левую бровь.

— Типун тебе на язык… Я в смысле, так, для развития кругозора.

— Понял, для развития кругозора вообще полезно книжки читать.

Блин, ляпнул и не подумал, что Козыря моё изречение может задеть. Но если и задело, то тот не подал и вида.

— Так что, думаю, если сложится, то парнишке не до драк будет, — продолжил я. — Потом как-нибудь при встрече намекнём, что в следующий раз не к венерологу, а в челюстно-лицевую хирургию попадёт, а может и к нейрохирургу с пробитой черепушкой.

— Коварный ты, Серёга! — хищно оскалился Козырь.

— Не я такой, Антон, жизнь такая.

— Тут я с тобой согласен, с волками жить — по-волчьи выть. Мы с тобой тоже волки, как ни крути, и у нас своя стая, — начал было философствовать Козырь, но тут же сменил тему. — А рука твоя как?

— Нормально, скоро на тренировку приду.

— Береги руку, Сеня, — козырнул цитатой из знаменитой комедии собеседник. — Ладно, погнал я… А, чуть не забыл, держи, подарок от меня.

Он сунул руку в карман и протянул мне свой травмат.

— С чего это? — опешил я, не решаясь взять в руки пистолет.

— Мне нулёвый из Германии подогнали, — хлопнул Козырь себя по подмышке, где, видимо, находилась наплечная кобура. — А этот тебе, учитывая сложившиеся обстоятельства, может пригодиться. Бери, бери. Мало ли, человек ты для нас сейчас важный. Обойма полная, заряжается легко, ты в армии служил, сообразишь, хоть это и не Калашников. И вот ещё коробка патронов. Старайся стволом лишний раз не отсвечивать, лады? Тем более он переделанный, там чё-то типа 150 джоулей мощность против заявленных 80. Ну всё, давай.

Пожав мне руку, Козырь ушёл, а я сунул было травмат за широкую резинку спортивных штанов, но, привстав и попрыгав, понял, что весивший в пределах пятисот граммов пистолет сползает вниз. Наплечная кобура не помешает, только где её взять? Надо будет у Антохи при случае поинтересоваться, где он сам брал, надеюсь, ответом мне не послужит стандартное: «Где взял — там уже нет».

Пока же придётся потаскать ствол в кармане. А лучше вообще дома его убрать в ящик стола. Вдруг менты по какой-нибудь причине обыскивать начнут, а у меня незарегистрированный ствол, как минимум штраф, а то и, чего доброго, примут по какой-нибудь соответствующей статье. С другой стороны, вон Козырь таскает пистолет и не парится. Вряд ли зарегистрированный. Или у него где-то что-то схвачено? С другой стороны, ведь и в самом деле, не исключено, что могу попасть в аналогичную ситуацию той, что случилась недавно. Если бы наши ребята не подоспели, вполне вероятно, лежал бы сейчас в травматологии, а то и на кладбище.

После «Радуги» почему-то невыносимо захотелось встретиться с Алиной. Время ещё было детское, почему бы и не пригласить девушку прогуляться? Тем более я знаю подъезд, в котором она живёт.

У подъезда 9-этажного дома по случаю тёплой погоды обнаружились на лавочке сразу три старушки.

— Здравствуйте, женщины! — учтиво поздоровался я.

Две кивнули, а третья за всех ответила:

— Здравствуйте, молодой человек. А вы к кому?

— В этом подъезде живёт замечательная девушка Алина. Не подскажете, в какой квартире?

— Это к Сидоровым, — подала голос вторая бабушка. — Из тридцать шестой.

— Большое вам человеческое спасибо, — прижав ладонь к груди, поблагодарил я старушек и, пока они не закидали меня вопросами, забежал в подъезд.

Тридцать шестая квартира была на четвёртом этаже, куда я поднялся, пренебрегая лифтом. Застрянешь ещё, чего доброго, и сиди тут, кукуй до морковкиного заговенья.

Немного замешкавшись перед дверью, всё же нажал кнопку дверного звонка. Сердце от волнения, казалось, сейчас выскочит из груди, а уж когда послышался щелчок замка (что ж они даже в глазок не смотрят, мелькнула мысль), и вовсе, казалось, упаду в обморок. Вроде побитый жизнью мужик, а мандражирую, как прыщавый подросток.

Дверь открылась, на меня пахнуло запахом жарящихся котлет, а мгновение спустя я увидел Алину.

— Привет! Вот это неожиданность!

В её взгляде читалось удивление, а губы расплылись в улыбке, отчего не щеках появились такие очаровательные ямочки.

— Да вот, — чуть виновато пожал я плечами, — захотелось тебя увидеть, подумал, может, прогуляемся? Если у тебя, конечно, нет каких-то неотложных дел.

— Аля, кто там? — раздался из глубины квартиры женский голос.

— Это ко мне!

И уже тише в мою сторону:

— Заходи, в прихожей подождёшь.

Пока Алина переодевалась, успела выглянуть та самая женщина, спрашивавшая, кто пришёл. Это оказалась её мама, представившаяся Ольгой Борисовной.

— Очень приятно, Сергей!

У меня даже мелькнула мысль, не поцеловать ли ей перепачканную в панировке руку, но от этой идеи я всё же отказался. Надеюсь, я маме Алины понравился.

— Я готова.

— Аля, постарайся не задерживаться, и надеюсь, что твой молодой человек тебя потом проводит до дома, — сказала на прощание мама, скользнув по мне многозначительным взглядом.

На Алине, как и в прошлый раз, была жёлто-синяя куртка, вновь напомнившая мне о незалежной. Интересно, произойдёт ли там переворот 2014 года, закончившийся присоединением Крыма к России и повлекший за собой такие серьёзные последствия, что российская экономика попросту рухнула? А там ещё эта пандемия, которая уже все мировые экономики пустила под откос. Может, начать бить в набат уже сейчас? Сколько миллионов жизней удалось бы спасти? Или не удалось бы, всё равно этот грёбаный вирус постоянно мутирует… мутировал… будет мутировать… Блин, совсем запутался. Короче говоря, может, лучше не трепыхаться и не высовываться, а плыть по течению, понемногу пользуясь послезнанием, выстраивая личное благополучие?

Моё воображение тут же нарисовало берег Атлантического океана, песчаный пляж с пальмой, как на рекламном постере, бунгало с бассейном, и Алину, в солнцезащитных очках «Chopard De Rigo Vision», загорающую возле этого самого бассейна на лежаке.

— А мы куда пойдём? — вывел меня из мечтаний голос Алины.

— А куда хочешь. Можно в кино сходить, можно просто по парку погулять.

— Пошли в парк.

Парк «Комсомольский» находился, можно сказать, в шаговой доступности. В это время по всё ещё не отжившей советской традиции вечерами по пятницам, субботам и воскресеньям с мая по сентябрь в парке работала дискотека, открывавшаяся в 8 вечера. На часах было почти половина девятого, и звуки музыки свидетельствовали о том, что народ уже вовсю оттягивается на танцполе.

По аллеям — в основном в сторону танцплощадки — тянулась молодёжь. Впрочем, и помимо дискотеки было чем себя поразвлечь. Мы заглянули в тир, где я учил Алину стрелять из пневматической винтовки, купили мороженого, на автодроме покатались на машинках, врезаясь друг в друга, а потом уже взяли билеты на танцпол.

Четвёрка лохматых парней (гитара-вокал, бас-вокал, синтезатор-вокал и ударные) играла вполне современный танцевальный репертуар. Ну как современный… Перестроечный и постперестроечный, можно так сказать, в который входили Маликов, «Сталкер», «Комиссар», «Форум» и прочая попса подобного толка с электронным отливом. Я ещё по той жизни помнил этих ребят, группа у них называлась, кажется, «Ураган», и всё удивлялся, как они с таким названием играют попсу. Потом выяснилось, что сами они сочиняют вполне себе роковые песни, а на танцах играют для заработка. Что ж, вполне обычная ситуация во все времена.

Мы с Алиной нашли себе пятачок ближе к ограждению танцпола, где и подёргивались в танцевальном экстазе. И танцевала она неплохо, с этаким, я бы сказал, налётом эротики. А потом мы, прижавшись друг к другу, покачивались в медленном танце, и я вдыхал аромат тех самых духов с притягивающими афродизиаками или феромонами.

Почему она ими не брызгалась, когда мы ходили в кино? Или бережёт? Всё равно ведь не знала, что я им встречусь. А тогда, в баре, почему пахла? Тоже ведь, наверное, не рассчитывала на посиделки с мужчинами. Не знаю, не нужно заморачиваться всякой ерундой, нужно наслаждаться моментом. И как-то урезонить своего дружка, который снова рвался в бой.

Единственное, что портило настроение — это мысль о том, что как бы травмат во время танцев не вылетел из кармана. Не помешало бы вообще уже куртку сменить, могу позволить себе кожаную, и чтобы карман был на молнии, как у Севы. Завтра же займусь этим вопросом.

Дискотека закончилась ровно в десять, и мы неторопясь направились домой. К ней домой, всё-таки я обещал маме Алины вернуть ей дочь в целости и сохранности. Перед тем, как попрощаться, я предложил посидеть возле подъезда на освободившейся к этому времени лавочке.

— Давай, — легко согласилась Алина, присаживаясь рядом со мной. — А я, между прочим, с твоим подарком не расстаюсь.

Она достала из кармана куртки нэцкэ и с какой-то любовью посмотрела на фигурку.

— Бэндзайтэн — представляешь, я запомнила, как её зовут — стала моим талисманом. Когда нэцкэ при мне, я чувствую себя уверенной в своих силах и в будущее смотрю с оптимизмом.

— Ну и здорово, — улыбнулся я. — А ты живёшь с мамой?

— Да, и с младшей сестрой. Родители развелись четыре года назад. У папы сейчас новая семья, но он нам помогает. Тем более что и зарабатывает неплохо, дальнобойщик.

— Мои тоже развелись. Отец уехал за тридевять земель и не даёт о себе знать, а мама вышла замуж за бывшего одноклассника, переехала к нему в Астрахань, мы сейчас с бабушкой вдвоём живём.

— А ты в армии где служил?

— На таджико-афганской границе, разведвзвод в мотострелковой бригаде.

— Это ж почти «горячая точка»! Ты видел этих, как их… моджахедов?

— Случалось, — неохотно ответил я.

— И какие они?

— Да как в кино, бородатые и в чалмах.

— А в тебя стреляли? А ты в кого-нибудь стрелял?

— Бывало и такое.

— Тебе неприятно об этом вспоминать, — догадалась она.

Мне и в самом деле хотелось иногда забыть те события, как страшный сон. Особенно тот момент, когда наконец нашли тела наших пропавших несколько дней назад двоих сослуживцев. На обезображенные, безголовые останки жутко было смотреть. Головы мы так и не нашли, то ли «духи» унесли их с собой, то ли выбросили в протекавшую неподалёку горную речку. Всё, что осталось, отправили в Россию в запаянных гробах.

— Да уж, — согласился я со вздохом после некоторой заминки, — приятного порой было мало, если не сказать больше… Кстати, я до сих пор не знаю, где ты учишься.

— В педе, на факультете иностранных языков, второй курс.

— Круто! Какой язык будешь в школе преподавать?

— Так-то упор на английском делаем. Честно — не хочу в школу идти.

— Почему? Учить детей — святое дело.

— А чему учить? У современных детей на уме только одно. Все мальчишки хотят стать или бандитами, или бизнесменами, а девчонки — вырасти и выйти замуж либо за бандита, либо за бизнесмена. Лучше за бизнесмена — бандита могут застрелить, останешься тогда матерью-одиночкой. У моей мамы знакомая в школе преподаёт, приходила недавно в гости, рассказывала, какой мрак там творится. Школьники учителей ни во что не ставят, зарплата копеечная, везде бардак…

— У нас вся страна сейчас — один большой бардак, — вздохнул я. — В общем-то я тебя понимаю.

Хотел было добавить поговорку про рыбу, которая ищет, где глубже, но подумал, что эти слова могут как-то задеть Алину и промолчал.

— Я вообще хочу после вуза в Москву уехать, может, получится в какую-нибудь фирму, ведущую дела с зарубежными партнёрами, устроиться переводчиком.

— Хм, неплохо задумано. Будем надеяться, что твоим мечты воплотятся в жизнь, хотя обычно тёплые места достаются по блату, а иногородним намного труднее закрепиться в Москве без «волосатой лапы».

— Почему сразу тёплые, я просто хочу реализовать свой потенциал, а я чувствую, что готова на большее, нежели всю жизнь просиживать в школе на нищенскую зарплату. А ты где учишься? — спросила она.

— В политехе, на «Системы автоматического управления», будущий компьютерщик.

— Вот это совсем другое дело, за компьютерами будущее.

— Согласен, надеюсь, моя профессия будет точно востребована.

Я поднял голову к небу, на котором сквозь лёгкое облачко жёлтым блином просвечивала луна.

— Как думаешь, американцы высаживались на Луну или это грандиозная афера?

— Ты думаешь, они обманули весь мир? Но это же… Это же таким пятном легло бы на их репутацию!

— Поэтому они и подготовились к этой афере как следует. Съёмки якобы с лунной поверхности режиссировал сам Стэнли Кубрик, снявший перед этим «Космическую одиссею-2001».

— Да ты что?! — округлила глаза Алина. — Откуда ты это знаешь?

— Да так, почитываю научно-популярные журналы, в том числе зарубежные, — приврал я.

— На языке оригинала?

— Нет, ну английский я знаю постольку-поскольку, просто получается достать в переводе, — снова соврал я.

Какое-то время мы ещё посидели, поболтали на разные темы. А когда время близилось к одиннадцати, и я понял, что сейчас она уйдёт домой, приблизил свои губы к её губам, которые жадно приоткрылись навстречу, и осторожно поцеловал. Немного отстранился, глядя на её прикрытые веками с трепещущими ресницами глаза, на вздымавшуюся грудь, на чувственные губы, и понял, что и ей, и мне одного поцелуя явно недостаточно. Целовались мы минут пять, прежде чем она выдохнула, что мама будет ругаться, и забежала в подъезд.

А я под начавшим накрапывать дождиком медленно направился домой. По пути поймал себя на том, что глупо улыбаюсь. Эх, старый пень, увязался за молоденькой… Хотя почему старый? Тело-то у меня очень даже молодое, так что нечего на себя любимого наговаривать. А губы, казалось, всё ещё помнили прикосновение губ Алины, и я снова и снова прокручивал в памяти этот сладкий момент, когда неожиданно раздавшийся сзади какой-то шум заставил меня интуитивно отпрянуть в сторону.

Это движение меня и спасло. Послышался треск вспарываемой ткани, а я, сиганув ещё на пару метров вперёд, резко развернулся, на ходу доставая из кармана травмат, направляя его на летевшего на меня вооружённым нехилым таким тесаком в руке а ля финский нож мужика с рожей урки. Надавил на спусковой крючок, но… тот словно заело. Надавил сильнее — тот же результат.

Предохранитель, мать его, про предохранитель забыл! Хорошо, что нападавший притормозил, увидев направленный на него ствол. А сейчас, когда у меня, как он подумал, случилась осечка, дёрнул узкой верхней губой, раздув ноздри, и молча рванул на меня, отводя руку с ножом вбок.

Ударить он не успел, потому как я всё же большим пальцем правой руки снял пистолет с предохранителя и выстрелил незнакомцу в грудь как раз в тот момент, когда нож пошёл в направлении моего левого бока. Нападавший словно напоролся на невидимую преграду. Пользуясь его заминкой, я тут же выстрелил второй раз, тоже в грудь. Теперь его и вовсе отбросило, он не удержался на ногах и, выронив нож, уселся на задницу. Дальше в ход пошла моя правая нога: удар с носка в челюсть отправил оппонента в глубокий нокаут.

Тяжело дыша (хотя вроде никуда не убегал) я огляделся. Тишь и гладь, да божья благодать… А мы с неизвестным находились аккурат посреди падавшего на заасфальтированную тропинку рассеянного пятна света от возвышавшегося рядом с аллей фонаря.

Я стащил с себя куртку и оглядел порез. М-да, если зашивать — стежок всё равно будет заметен. Так вот судьба и подталкивает покупать новую куртку, и желательно кожаную. Хотя если в следующий раз так же полоснут — такую куртку будет реально жаль. Но куда деваться, статус требует. Или ну их на фиг, эти бандитские понты? Может, купить нормальный костюм и пальто со шляпой?

Стон лежавшего у моих ног мужика заставил меня вернуться в реальность. Так, что дальше-то с ним делать? Оставить здесь и идти домой в надежде, что это был просто какой-то попутавший берега гопник? Что-то слабо мне в это верилось. Явно это нападение перекликается с тем, что случилось в прошлые выходные, только на этот раз подослали какого-то урку, да ещё и с ножичком, чтобы уж наверняка.

Экспресс-допрос, что ли, устроить? Но как я себе это представляю? Отрезать ему пальцы его же ножом? Или медленно пилить мошонку? На такое я не способен, опять же, крики, стоны… Мало ли, патруль милицейский мимо будет прогуливаться, а тут такое. Но и дать безнаказанно уйти — тоже не вариант.

Тут мой взгляд упал на чернеющий зев входа в подвал. Насколько я помнил, решетчатая дверь не запиралась с тех пор, как кто-то спилил навесной замок, а случилось это прошлой осенью. Пацаны этим часто пользовались, устраивая в подвале посиделки. А вскоре и наркоманы это место облюбуют, но в следующем году жильцы снова повесят замок. Надеюсь, в этой ветви истории пока ничего особо не изменилось.

— А-а, ш-шука, шелюсть мне шломал…

Он кое-как приподнялся, опираясь на одну руку, а пальцами второй осторожно ощупывал свою челюсть. Да уж, в тот удар ногой я вложил всю силу. И не ему меня винить, он-то собирался вообще меня прирезать, а я был в тот момент на адреналине. А ещё ведь и грудную клетку ему попортил, всё-таки выпустил в неё две пули. Но челюсть, видимо, беспокоила его больше.

Наклонившись, я подобрал с асфальта тускло поблёскивавший лезвием нож, повертел в руках. Самопальный, но сделан качественно, и заточка отличная. Теперь это мой трофей в дополнение к травмату, вот только и ему бы не помешал чехол. Может, у этого клоуна он и есть? Но обыскивать буду потом, сейчас нужно затащить его в подвал.

— А ну встал!

— Пошёл ты, — ненавидяще глядя на меня, процедил разбитым ртом мужик.

Я присел на корточки и приблизил ствол к его левому глазу.

— Послушай, чудик, если я сейчас выстрелю, ты как минимум ослепнешь на один глаз. А как максимум — пуля застрянет в твоих мозгах. Если повезёт — умрёшь сразу, без мучений. Либо ты встаёшь и на своих двоих двигаешь туда, куда я тебе скажу идти.

Он снова посмотрел на свою ладонь с уже начавшей засыхать кровью, сплюнул тёмный сгусток, поморщившись при этом от боли, после чего медленно встал на ноги. Покачнулся, но устоял.

— Ну?

— Баранки гну, — буркнул я. — Давай двигай вон туда.

И показал стволом в сторону зияющего чернотой входа в подвал. Мужик посмотрел в том направлении, затем на меня. Ничего не сказав, медленно двинулся вперёд.

Дверь, как я и рассчитывал, оказалась незапертой. С тихим скрипом несмазанных петель она отворилась после моего толчка, я подтолкнул пленника стволом в спину.

— Ноги не поломай в потёмках, там ступеньки.

— Да мне по х…

— Мне тем более.

Мы спустились вниз, повернули налево, оказавшись уже непосредственно в подвале.

— Дальше куда?

Я пошарил по стене ладонью и нащупал выключатель. Лампочка на удивление была на месте, и неяркий свет озарил внутренности уходящего вперёд коридора, дальний конец которого скрывался в темноте.

— Шагай.

Снова лёгкий тычок в спину, заставивший мужика двигаться по коридору.

— Стоять.

Он замер, чуть покачиваясь, перед оббитой железом дверью. Давненько я не спускался в свой подвал, да и бабуля сюда не шастала. Закрутки она не делала, так что тащить сюда было нечего, здесь хранился всякий хлам, который вроде и не нужен, но и выбросить жалко. Пошарив над притолокой, я про себя облегчённо выдохнул: ключ от навесного замка был на месте. Ещё бы сам механизм не заржавел… Нет, с трудом, но ключ провернулся.

Потянув дверь на себя, кивнул:

— Заходи. Чувствуй себя как дома, располагайся поудобнее. И не пытайся кричать, всё равно тебя никто не услышит.

Когда пленник оказался внутри, я запер дверь, а ключ положил не обратно на притолоку, а себе в карман, так, на всякий случай. После этого с чувством выполненного долга направился к выходу, не забыв выключить свет.

Несколько минут спустя я был дома. Бабуля спала, дверь, как и обычно в таких случаях, я отпер своим ключом. Включив в прихожей свет, достал из внутреннего кармана куртки маленькую, изрядно потрёпанную записную книжку, нашёл домашний телефон Козыря. Телефон он всем не давал, только, если можно так выразиться, особо приближённым, в число которых я как раз в связи с последними событиями и попал.

— Кто?

Голос на том конце провода был бодр, словно Козырь и не ложился спать. Хотя на часах только половина двенадцатого, я вполне мог его и не застать. Из той же сауны бригадир порой и вовсе отправлялся домой под утро.

— Привет, это Сергей.

— Привет! Что-то случилось?

— Не телефонный разговор, Антон… Можешь приехать ко мне домой?

Секунда молчания, затем:

— Адрес?

Положив трубку, я снова натянул порезанную куртку и спустя к подъезду. Мелкий дождик прекратился, но лавочка всё равно была мокрой, и я предпочёл дожидаться прибытия Козыря стоя.

99-я «Лада» бригадира остановилась во дворе минут двадцать спустя. Козырь пригласил сесть в машину и обрисовать ситуацию.

— Думаю, терновские всё никак не успокоятся, — подтвердил он мою догадку. — И чего они к тебе так прицепились? Странно это всё… Но видишь, как мой подарок тебя выручил! Я ведь как знал. А сейчас мы у этого фраера и спросим, чьи интересы он представляет, только возьму кое-какие инструменты типа напильника.

— Напильник-то зачем?

— А зубы пилить чем, пальцем?

Я на мгновение представил себя на месте пленника, которому спиливают зубы, и по спине пробежали мурашки. Но говорить ничего не стал, не мне перечить в данном случае боссу.

— Ну, веди уже, Сусанин, — хмыкнул он, вооружившись помимо небольшого напильника ещё и плоскогубцами.

Дверь в мой подвал была так же заперта на висячий замок, а изнутри не доносилось ни звука. Провернув ключ и откинув дужку замка, шепнул Козырю:

— Я его не связывал, давай сразу не будем лезть, вдруг он нас чем-нибудь шибанёт. Там до хрена всякого хлама.

И достал травмат, который сегодня, можно сказать, спас мне жизнь. Почти спас, в крайнем случае я попросту убежал бы, так как первый удар нападавшего лишь раскроил мою куртку.

Я резким движением распахнул дверь и тут же отскочил в сторону. Однако ничего из темноты подвала не полетело, так что несколько секунд спустя я осторожно, давая глазам привыкнуть к сумраку, заглянул внутрь. Сумел различить лежавший на земляном полу тёмный, неподвижный силуэт.

— Ну? — послышался из-за плеча нетерпеливый голос Козыря.

— Здесь он… Только не шевелится.

— Чё, может, кони двинул? Удар-то у тебя с ноги, говоришь, хороший получился?

— Да он сюда сам дошёл, на своих двоих. Эй, ты там живой?

Я легко пнул лежавшего, но тот по-прежнему не подавал признаков жизни.

— У тебя тут света нет, что ли?

— Выключателя нет, нужно просто лампочку до конца вкрутить. Надеюсь, она не перегорела.

Я привстал на цыпочки и вкрутил лампочку, которая тут же вспыхнула неярким 60-ваттным светом. Пленник был мёртв, в этом не оставалось никаких сомнений. Вены он перерезал осколком стекла, благо что этого добра здесь было навалом.

— М-да, — задумчиво протянул Козырь, окидывая взглядом картину. — Надо было его связать, что ли…

— Да кто ж знал-то!

— Ладно, тепреь уже ничего не исправить, надо думать, как избавиться от тела. Есть большой кусок полиэтилена?

— Откуда?

— Всё не слава богу… А во что мы его будем заворачивать? У меня весь багажник в его кровище перепачкается.

— Давай раны перетянем, тем более вон, кровь уже вроде и не идёт, всё, что могло вытечь, уже считай вытекло.

На том и порешили. Судя по увиденным нами с Антоном наколкам, это и впрямь был зек, и звали его Витя, чему свидетельством по партачке[5] на каждом из четырёх пальцев правой руки. По возрасту он был постарше терновских, их бригадиру Ушастому лет двадцать пять, а этому, с ножичком, пожалуй, что и за тридцать. Выходит, терновские наняли уголовника? Не вышло меня в первый раз отмудохать, решили вообще порешить? Чем же я им так насолил? Но пока ответа на этот вопрос у меня не было.

Десять минут спустя Козырь подогнал тачку прямо ко входу в подвал, и мы на пару погрузили в багажник уже остывшее тело.

— Дальше я сам, а ты приберись у себя в подвале, хотя вроде земля и так нормально впитала кровь.

— Может…

— Сказал же, я сам. Всё, пока, приберись и ступай домой.