Месть Падшего

Кровью алой вновь полна…

- Дери тебя свет, Сецуна… - Прошептал вампир, направляясь к Алисе уверенным шагом, ибо, было не впервой. Когда-то очень давно, он уже вот так ловил другую девушку. Свою сестру.

"Отец, Сецуна проснулась, клан в опасности. Я у Алисы, попробую ее удержать".

Девушка качнулась назад, опасно прогнулась над пропастью за окном.

Из руки Дэниэла ударила лоза, лишенная шипов, и рванула девушку к нему. Да, он понимал, что сейчас ей его атаковать - элементарно. Но надо было ее привести в чувство.

- Очнись, Алиса!

Девушка безумно посмотрела на Дэна и обвила его за шею руками.

- Пой со мной… Убивай со мной… - Прошептала она ему на ухо.

- Алиса, очнись! Ты же сканер, не слушай этот голос, слушай меня. Ты сканер, у тебя хватит сил освободить разум…

- Ска… нер… А… ли… са… - девушка опять засмеялась. - А Алиса умрет… Алису любимый убьет.

- Разбежалась. - Спокойно произнес Дэн. - Отпусти ее. - Продолжил он, затем посмотрел в глаза Алисе. - Алиса, сосредоточься на моем голосе. Борись.

- Зо… ви…

- Алиса… сосредоточься на мне… - И Дэн поцеловал сканера. Это не только был поцелуй, но и вторжение в ее ауру, в ее энергетику и даже душу. Он звал ее, звал, как только мог…

И девушка дрогнула, распахнула огромные испуганные глаза.

- Дэн… мне страшно!

- Спокойно, Алиса… я здесь, я рядом… - Мягко прошептал вампир. - Сейчас я уведу тебя на тропу, там она тебя не достанет… - Произнес он, распахивая путь прямо под ними…

…Кира, стоящая у заблокированных дверей особняка, тяжело вздохнула и оглянулась на Фенрира.

- Отец, почему… почему Дэн бросился первым делом к Алисе? Из-за того, что она сканер?

- Нет, дорогая. - Ответил мудрый волк, источающий сейчас волны белого сияния, обеспечивающие вокруг эдакий островок спокойствия. - Ты все же многое пропустила… и странно, что ты не заметила, как твой близнец относится к Алисе…

- Близнец? Относится? - Кира засмеялась. - Я не просто заметила. Я даже стала свидетельницей пары красивых моментов…

- Тогда я не понимаю, что тебя так удивило? - Волк направил еще лианы, блокировать особняк дальше.

Кира усмехнулась.

- Он не видит того, что у него под носом. Он считает, что эта девочка нужна ему одному… а это не так!

- Он все отлично видит, Кира… Но твоему брату плевать. Впервые за века он позволил себе хоть какие-то эмоции и не отступит без боя. Может Алиса и нужна не ему одному, но только твой брат с первых дней тянул ее из пропасти, не давал сдаться, делал ее сильной и давил ее одиночество. Так что… - Фенрир вздохнул и вспомнил "конкурента" своего сына…

…На тропе было прохладно. Алиса замерла в руках друида, тщетно пытаясь отогреться. Казалось, что в жилах не кровь - а лед, колючий колкий.

Тихий шепот, который до сих пор звучал в ее мыслях, сбил девушку, не дал понять, что она слышит слова одновременно и ушами, и своей силой. Кто-то шел по тропе. Кто-то напевал то же, что и она сама…

- Черт… - Прошептал Дэн, максимально окутывая сканера своей силой, готовясь в любой миг уйти на те слои Земли, куда даже мастерам Тропы Земли не было хода. Лишь он, Кира и Фенрир могли пройти туда… Но пока он медлил. Тот, кто шел сюда, был одним из них, ему тоже нужна была помощь…

Шаги смолкли. Тишина нарушалась лишь тяжелым дыханием Алисы. А потом из тьмы шагнул Жан Жоржье. Француз - вампир, Мастер Тропы. Ненавидящий Дэна и не упускающий случая об этом упомянуть.

Внимательный взгляд сильного Мастера скользнул по друиду, остановился на сканере, и Жан улыбнулся.

- Алиса.

Девушка вскинула голову.

- Жоржье…

- Ты в порядке, милая?

Дэн внимательно вгляделся в вампира, глаза друида засветились зеленью.

- Ты одержим. - Спокойно, без нервов произнес Дэн, поднимая щиты вокруг себя и Алисы.

Жан пожал плечами.

- Я всегда одержим, друид. А у тебя всегда было то, что хотел я.

- Это твои проблемы. Ты бы давно мог успокоиться и не портить жизнь окружающим. - Друид не волновался, напротив, появление Жана было для него как указатель: "хоть что-то не меняется".

- Не могу. Алиса. Идем со мной.

Девушка вздрогнула и спряталась за спину Дэна. Такой Жоржье ее пугал. Привыкнув к обаятельному французу, расточающему для нее легкие комплименты, с веселым ироничным взглядом, сканер просто не могла соотнести чудовище, алчущее крови и ее саму - с тем Жаном, с которым было так легко… и даже немного приятно. До того как появился Дэн.

- Уходи, Жан. Просто уходи… пока еще можешь ходить. - Вздохнул Дэниэл, чуть сжав успокаивающе руку Алисы.

- Уходить? Об этом не может и речи идти. Мне нужна Алиса…

- Уходи. - Повторил Дэн, волосы его начали светиться. - Жан, Алиса - не вещь, чтобы так относиться к ней. Как видишь, я не держу ее, значит, она предпочитает оставаться тут. Уходи, ты же знаешь, если ты вынудишь меня, я убью тебя, пусть и не хочу этого. Уходи Жан, не будем поить эту ночь кровью.

Вампир усмехнулся, качнулся вперед.

- Эта ночь. Она зовет меня. Она хочет, чтобы я убил во славу ее… И раз уж Алиса не вещь… и живой она моей не будет, мертвой она станет моей!

- Хватит… - Произнес Дэн, атакуя. Он давал ему шанс, пытался образумить но… - Умри быстро, Жан… - Закончил друид, пронзая одержимого десятками корней из стен коридора. Несмотря на свою ужасную славу, друид не хотел мучить его, хотел подарить ему быструю смерть, раз уж нет возможности спасти. Да, Жан был его врагом, но он был членом клана, а это все же было первостепенно…

Алиса вздрогнула, спрятала лицо в ладонях.

- Первая кровь… но не последняя этой ночью. Мне страшно. Дэн… Я ничего не вижу… Дэн!

- Расслабься Алиса… - Тихо произнес вампир. - Я уведу тебя туда, где ты будешь в безопасности… Очень немногие способны сопротивляться силе этого артефакта. - Дэн прижал Алису к себе. - Не бойся, моя радость… я с тобой…

Клан Смерти

Макс решительно направил мертвецов держать дверь. Пусть в клане Смерти и немногие поддались удару артефакта, все же сказывалась необходимая некроманту выдержка, но некроманты были сильны… и держать их приходилось МИРНО, что еще больше усложняло задачу.

Вика появилась из-за угла дома, отчаянно зевающая, потирающая глаза. За спиной вампирессы шел спокойный Лазарь, только в янтарных глазах скакали чертики.

- Макс, доброй ночи, - буркнула девушка.

- Ага, доброй… - Макс раздраженно осмотрелся, указал скелетам на чугунную решетку и приказал приставить к содрогающейся от ударов двери.

Вика опять зевнула, обернулась.

- Это и есть то, о чем говорил твой Гра-а-а-андсир?

- Угу, у многих крыша поехала. - Лазарь хмыкнул, осматривая попытки главы клана Смерти держать подчиненных под арестом.

- А чему тут ехать, - вздохнула вампиресса, встряхивая руками. - Можно подумать, некромантам много надо было.

Взмах, росчерк, и из земли показались кости. Девушка даже не оглядываясь на стоявших рядом мужчин, творила свою магию. И очень скоро особняк был оплетен клеткой из костей, тонкой, почти фигурной и завораживающей.

Обернувшись, Вика улыбнулась.

- Ну вот, теперь они оттуда точно не выберутся! В конце концов, колдовать под такой клеткой нельзя. И, между прочим, Макс, я тебе всегда говорила, что ты топорно работаешь!

- Может быть. - Пожал плечами Макс. - А ты зацикливаешься на эстетстве.

Вика фыркнула.

- Ты это своей Снежной принцессе скажи, - зевнув, вампиресса подошла к Лазарю, взглянула на него щемяще-тоскливым взглядом. - Лаза-а-а-арь…

Макс фыркнул.

- Да? - Лазарь заглянул в глаза Вике.

- Возьми на ручки! Спать хочу…

Лазарь рассмеялся, но взял ее на руки.

- Так?

- Ага, а теперь держи меня, - удобно устроившись, Вика… мирно уснула.

Территория клана Смерти

Химический завод

Молния вздохнула, покосилась на Дориана, стоящего около мотоциклов.

- Скажи мне еще один раз, ЧТО мы тут делаем?!

- Повторяю раз наверно уже в сотый: мы тут следим, чтобы тронувшиеся умом человеки и не человеки не разнесли город. - Вздохнул сканер.

Молния фыркнула.

- Сумасшедший дом!! Мы - вампиры! Клан Смерти! Сидим около завода химикатов!!! Ужас…

- А что еще делать?

- Может, ты меня чему умному научишь? Все равно скучно!

- Ну, давай попробуем. - Дориан хмыкнул.

- Не хмыкай! - Обиделась девушка. - Будешь, так ко мне относится, я вспомню о том, что вообще-то терпеть не могу вампиров! Фобия у меня на них! В твоем лице!

- Конечно, конечно, дорогая. - Дориан взял Молнию за руку, заглянул в глаза. - Ну и чему ты хочешь научиться?

- Вот всегда ты так! Ты меня обещал научить заменять мои огнестрельные игрушки некромантическими заклятьями!

- Я помню, но вдруг есть пожелания?

- Никаких!

- Ох… ладно, у тебя вообще с магией Смерти как?

Ния пожала плечами.

- Базовую часть знаю… У Эмиссара была коллекция книг и я оттуда таскала книги… Но только теория, теория и еще раз теория. Слишком талантливой Убийце давать практику никто не стал.

- Ну, давай тогда начнем с самого топорного, но полезного супротив преград и вообще просто полезного… - В руке учителя соткалось Копье Праха.

Молния хлопнула глазами.

- Копье Праха… самое топорное?!

- Угу. Тупое таранное заклинание, зато три-четыре щита проламывает гарантировано. А что?

- Ну-у… - Девушка пожала плечами. - Всегда считала, что до топорности ему далеко. Достаточно на наконечник подвесить смертоносную игрушку, например, Тлен… а на древко пару усилителей, - Молния задумалась. - Например, тот же универсальный ускоритель! И получается… - В руках вампирессы медленно образовалась действительно хитрая и смертоносная игрушка.

- Я же говорил, ты найдешь применение. Хотя моя коронка Копье с Прахом Вечности в центре. Копье разбивается, а Прах накрывает жертву, не оставляя шансов… Макс, правда не одобряет, он приверженец теории, что "Некромант должен стоять за строем и гадить посредством мервяков" - Явно пародируя кого-то, ответил Сир.

- Таких? - Ния ткнула пальцем в марширующий к ним строй скелетов, во главе которых шел невысокий мужчина, засунувший руки в карманы дорогого бежевого пальто.

- Ага… Ты в курсе, что он сейчас будет пытаться нас убивать? Сама поиграешь в боулинг или мне спихнешь?

- В боулинг? - Девушка с интересом покосилась на идущих скелетов. - Ну-ка, ну-ка. Копье праха, раз оно топорное, в шар… сделать дырочки для пальцев, добавить ускоритель и…

Бам-с! В строе скелетов образовалась ровная красивая просека…

- Криво кинула, смотри. - Дориан метнул такой же "шарик", только, находясь в центре строя, шар резко выбросил в скелеты дубликаты Копий.

- Я тоже так хочу!

Некромант в центре строя ошалевшим взглядом смотрел на игру двух расшалившихся подростков. Молния таким подростком и была. А сканер ощущался рядом с ней таким же подростком…

Посмотрев на некроманта, Дориан спокойно опознал одержимого.

- Сам сбежишь или помочь?

- Какой сбежишь?! - Возмутилась Ния. - А кто будет для меня скелетов на тренировку создавать?!

- Логично… парень, не повезло…

Особняк банковского клана

Центральная резиденция

Шаддар задумчиво осмотрелся и тяжко вздохнул - безумие в городе немного раздражало… но напрягло его то, что Юна упала посреди фразы. Скосив глаза на девушку, он поймал себя на том, что ласково перебирает ее шелковистые волосы.

Лицо безмятежной девушки неуловимо дрогнуло, словно бы потекло и тут же застыло обратно. Юна медленно подняла ресницы, на Шаддара в упор глянули янтарные голодные глаза.

- Как себя чувствуешь? - Немного обеспокоенно спросил банкир.

Юнона пожала плечами.

- Нормально. Извини, я, кажется, доставила тебе немного неприятных минут.

- Скорее заставила поволноваться… - Вздохнул Шаддар. - Хотя, картина романтичная - любимая девушка дремлет, положив голову мне на колени. - Изобразил улыбку он.

Юнона подняла ладонь, коснулась лица вампира, медленно провела по щеке и опустила ладонь.

- Где вампиры клана?

- Забились в свои норы. Клан все же мирный, этот чертов артефакт их заставил попрятаться.

Юнона усмехнулась.

- Тебе, как Старейшине, никакой с ними головной боли?

- Выковыривать лень. Сидят там, вот и пусть сидят.

- Ясно…

- А что?…

Юнона покачала головой.

- Сецуна проснулась…

- Знаю… Чувствую.

- Тогда почему ты удивляешься? Сецуна обычно пробуждает безумие в крови, желание убивать. И мне если честно немного странно, что банковский клан отреагировал на ее зов забиванием в свои норки. Или они, как когда-то Кощей Бессмертный, над златом чахнут?

- Именно.

Вампиресса засмеялась.

- Вот так-так, значит у банкиров вместо крови, золото. А у тебя? Почему на тебя не подействовал зов Сецуны?

- Потому, что я сильнее остальных. Он меня немного раздражает, но не более. - Пожал плечами Шаддар.

- А почему ты сильнее остальных?

- Пришлось стать сильным, чтобы создать Тропу Равновесия из многих других…

Юнона села, повернулась.

- Но… но…

- Что?

- Ты… создатель Тропы Равновесия?!

- Угу, а ты разве не успела наслушаться этих сплетен?

- Нет…

- Ну… вот теперь знаешь. - Хихикнул вампир.

- Но… тогда почему…

- Что почему, Юна? - Мягко спросил Шаддар.

- Неужели Мстислав не знает… - Опустив голову, Юнона прошептала. - Меня отзывают из банковского клана.

- Кто я такой? Знает. - Шаддар вздохнул, провел рукой по щеке Юноны. - Но ведь помимо работы, ты можешь остаться со мной?

- Неведомый клан это целый сбор проблем, - девушка отвернулась. - И, как правило, у нас, его Демонов - не остается времени на личную жизнь…

- И все же, может, попытаешься? Мы же только недавно говорили на эту тему. Я не хочу отпускать тебя, Юна…

Плечи вампирессы вздрогнули.

- Я хочу… я, правда, хочу просто остаться с тобой… но я Демон… Демон Неведомого клана…

- И что? Юна, ты сдаешься, не попытавшись…

- Мы были рождены стать Неведомыми… мы были воспитаны ради этого. А теперь ты предлагаешь мне забыть обо всем этом?

- Зачем? Ты остаешься Неведомой, но это не значит, что ты прекращаешь быть женщиной.

- Ты не понимаешь!

- Пока не очень.

Юнона вздрогнула, отшатнулась, споткнулась на лестнице. Вампир придержал девушку, заглянул в глаза, не собираясь сдаваться.

- Я просто хочу… быть счастливой, - прошептала Юна, отводя взгляд в сторону.

- Так будь ей, Юна… - Ласково шепнул банкир, наклонившись к ее лицу.

- Я не могу! Я…

- Ты? - Шаддар не отводил взгляда и не давал этого сделать девушке.

- Я тебя люблю… - Девушка плотно зажмурилась, а слезы все равно текли по щекам. - Но какой же из меня будет Демон, если я буду уходить и бояться, что не вернусь… что снова не увижу тебя?!

- А ты не бойся… просто возвращайся… Как минимум у тебя будет стимул выживать. Выживать даже там, где другие погибнут. - Прошептал Шаддар, поцеловав вампирессу.

- Возвращаться…

- Да, Юна…

- К тебе?

- Да. - Кивнул одними глазами Старейшина.

- Но я… я же Демон!

- И что? Юна, это не повод лишать себя счастья.

- А если…

- Что, любимая?

- А если я не смогу вернуться? Если я…

- Никаких если. - Прижал палец к ее губам Шаддар. - Ты вернешься.

- Но… - Юнона вздохнула. - Обними меня!

Шаддар прижал девушку к себе.

- Обещаешь? - Тихо спросила она. - Обещаешь, что не отпустишь меня?

- Обещаю, Юна. В который раз обещаю!

Клан Стихий

- Эй, Поль, а что тут упало?… - Раздался в коридоре хриплый голос Джоя.

Худощавый усмехнулся, обматываю шею шарфом.

- Наша Старейшина, Джой.

- М-да? То есть, пока в городе такая, извиняюсь, задница, наша Леди спать изволит?

Поль мягко улыбнулся, перекладывая Селину с пола на диван.

- Не удивлюсь, если она, упав сама, уволокла с собой в небытие больше половина клана. В конце концов, Джой не забывай. Она еще ребенок. Ей даже трех сотен нет… И ты хочешь, чтобы она против Сецуны выстояла?

- Ну… В принципе, хотелось бы. - Пожал плечами "богатырь" - Ладно, пусть отдыхает…

- Ты разрешаешь?

- Не язви, я желаю ей отдыха, и ты это отлично понял.

Поль усмехнулся, прикрыл девушку легким покрывалом.

- Ну что, пошли, что ли на улицу. Не думаю, что кто-то будет рад, если толпа безумных вампиров начнет резню. И, кстати говоря, - по тонким губам худощавого скользнула змеиная усмешка. - Сомневаюсь я, что Арли будет спать. А это отличный повод разобраться с этой дамой… на которую у меня уже давно зуб!

- Ой… тут ты прав, пошли ловить толпу. Раз начальство спит, придется самим отдуваться. - Тяжко вздохнул Джой, поглаживая палицу.

Толпы не было… ступени крыльца были залиты кровью и засыпаны прахом. А внизу танцевала девушка. Голубое платье с алыми потеками вертелось около ее стройных ног.