Метка Проклятого

Глава 2. Беда пришла

Запах свежесваренного кофе немного бодрил. Миша механически поднял джезву с конфорки, не дав горячему напитку сбежать. Мысли его блуждали далеко от кухни, все время возвращаясь во вчерашний день. К загадочной незнакомке.

Рациональная его часть убеждала, что из-за этой встречи ничего особенного не могло произойти, что ведьмы и сглазы бывают лишь в сказках, молодая женщина просто сюсюкала с младенцем, а Ирина лишь задумалась. Но после бессонной ночи голос разума был слаб и не убедителен.

Когда он прибежал на крик, Ирина уже проснулась, но еще не успела взять малыша на руки. Тот лежал в кроватке, заходился в истошном, полном ужаса плаче. Тело малыша подрагивало, ручки были сжаты в кулачки, по щекам текли слезы. Миша испуганно подхватил сына. Тот дрожал как провод под слишком высоким напряжением и кричал, кричал не переставая. Вдвоем с супругой они по очереди качали его на руках, успокаивали. Ирина постоянно трогала лобик губами, но температуры не было. Валечка то успокаивался, то вновь начинал кричать постепенно срывая голос. Отдав ребенка жене, Миша вышел во вторую комнату, позвонил в страховую компанию и заставив свой голос не дрожать, описал симптомы. Ему предложили прислать скорую, потекли минуты ожидания.

Машина приехала довольно быстро. Платные клиники пользовались меньшим спросом, и более охотно присылали сотрудников на ночные вызовы по двойным тарифам. В дверь позвонили через двадцать минут после звонка в страховую. Зашли врач, мужчина лет тридцати пяти — сорока, и уже немолодая женщина — медсестра. Валик к тому времени снова раскричался. Осмотр занял полчаса. Малыш не успокаивался. Не хотел чтобы его слушали незнакомые дядя с тетей, не желал покидать мамины руки, но это и не потребовалось.

Ничего такого они не обнаружили. Дыхание в норме, температура в норме, может животик болит, но на ощупь нормальный, да и ребенок не особо реагирует когда его трогают. При сильной боли было бы иначе. Может зубки режутся, но в этом случае надо просто подождать. Взяли анализ крови. Валик на удивление спокойно перенес укол, видимо очень устал кричать и плакать. Последовал набор стандартных рекомендаций, список необходимых анализов, вялое предложение госпитализации. Было видно что с таким вызовом (ох уж эти молодые родители паникеры), врача примиряет в основном тот факт, что все равно он платный. Скорая уехала, ребенок начал засыпать. Миша уложил их и отправился варить кофе, за окном брезжил рассвет. Он понимал, что сейчас не уснет, несмотря на бессонную и безумную ночь.

***

Витольд ждал. Больше всего он ненавидел этот момент: когда все от тебя зависящее уже сделано, карты розданы, и ты ожидаешь хода другого игрока. И абсолютно не важно — противник это, союзник или простой наемник. Порой от врага получаешь роскошный и неожиданный подарок, а союзник выкинет такой фортель, что как говорится, хоть стой хоть падай.

Полученная накануне информация радовала. Искомый предмет найден, скоро будет доставлен. Это самое скоро, должно было произойти примерно через час, и он, обычно спокойный и непроницаемый, мерил шагами кабинет, через каждые две минуты бросая взгляд на часы. На практически пустом столе лежала единственная папка, и Витольд, дабы ускорить тянущееся время, в очередной раз принялся просматривать содержимое.

На первой странице фотография и подпись: Михаил Стариков. Досье. Далее первая часть. Ничего необычного. Родился, учился, женился... Просто информация. Если бы понадобилось его шантажировать, зацепиться было бы вообще не за что.

Вторая часть — психологический портрет, слабые и сильные стороны. Писавший эти строки утверждал, что клиент — интуитивный интроверт. Интроверт мало интересовал Витольда, а вот то, что он интуит, а не логик, играло на руку. Слишком мало времени было на обработку, нужен был человек хоть немного доверяющий предчувствиям. Остальное — про сильные и слабые стороны, возможные механизмы воздействия, болевые точки, было уже не интересным. Ксана и так ударила его максимально сильно, и единственное что оставалось сделать — убедить мужчину в том, что предложенное Витольдом средство поможет вылечить мальчика.

Последняя часть досье выглядела бы бредом для любого здравомыслящего человека. Больше всего это напоминало астрологический прогноз. Где за основу брались не только созвездия, а намного более комплексные показатели. Именно на основании последней части, эксперт делал вывод, что Михаил Стариков — наиболее подходящая кандидатура для осуществления задуманной акции.

Взглянул на часы. До прибытия курьера остались считанные минуты, и он в неком раздражении от собственной нетерпеливости, продолжил мерять шагами кабинет. Наконец сигнал от охраны — прибыл курьер.

Организация Витольда ютилась в совершенно непрезентабельном здании. Это был старый, трехэтажный дом на окраине города, который казалось лишь по недосмотру мэрии, избежал сноса. Вывески украшающие фасад здания утверждали что внутри расположены: юридическая и нотариальная конторы, а также колл-центр очередного АО «Рога и копыта». Если бы сюда по какой-либо случайности пришел настойчивый посетитель, он бы реально смог получить помощь, но впрочем, таковых никогда не наблюдалось. На самом же деле занимались тут немного иными делами. Имели дело с той стороной человеческой жизни, которая давно в общественном сознании ушла в область сказок и преданий и баек у костра.

В дверь постучали. Курьером оказался высокий, молодой мужчина. Почему-то при взгляде на него возникало ощущение о примеси индейской крови. На правой щеке татуировка — расправившая крылья птица. Руки и часть шеи гостя, также украшали причудливые рисунки. Очень странные и абстрактные, определить что они обозначают, Витольд бы не взялся.

-Чай, кофе, что покрепче? — хозяин кабинета изо всех сил старался не показать своей нетерпеливости.

-Спасибо, я пью немного иные напитки, — улыбнулся гость, сверкнув абсолютно черными, слегка заостренными зубами.

-Вот чего нет, того нет, тогда давайте сразу к делу.

-«Норспеерамонус». — Курьер выложил на стол завернутый в фольгу сверток в форме цилиндра.

-Можно посмотреть?

-Да, если им планируете воспользоваться именно Вы. — Курьер сделал ударение на последнем слове, в его голосе чувствовалась легкая насмешка

-Что это означает?

-Достать предмет из коробки должен именно тот, кто впоследствии воспользуется им. Пока этого не произойдет, снимать обертку нельзя, она защищает его от сканирования. Стоит ее снять не тому, как о вашей находке могут узнать те, кому это знать совсем необязательно.

-А как... ну впрочем неважно. — Витольд уже полностью успокоился. Когда часто имеешь дело с мистикой, учишься прислушиваться к самым странным рекомендациям.

-Какие еще будут инструкции?

-Находите добровольца, рассказываете ему все что произойдет при успехе операции, и если он достаточно отчаян и согласится, отдаете ему коробку. Стоит предмету попасть в нужные руки, его уже никто не сможет засечь.

-Рассказать ему надо абсолютно все?

-Да, абсолютно все, что произойдет с ним, включая и то, что умирать ему крайне не рекомендуется. Он должен понимать, на что идет, и какая награда его ждет.

-А если этого не сделать?

-Тогда ничего не сработает. Вы получите совсем не то что ожидаете.

Когда курьер ушел, Витольд спустился в подвальные помещения. Металлические двери, сканеры сетчатки глаза.... Попади сюда случайный человек, он бы сильно удивился мерам безопасности в заурядном здании, арендованном под офисы. Но случайные люди сюда не попадали. Из-за позднего, а может правильнее сказать, уже раннего времени суток, тут никого не было. Только равнодушные глаза камер слежения наблюдали за одиноким посетителем. Витольд дождался пока замок мигнет зеленым и пустит его в напоминающую банковскую ячейку комнату. Тут он и оставил сверток, принесенный таинственным курьером, и уже выйдя наружу, перевел дух. Эта стадия операции закончилась успешно, пора приступать к следующему этапу. Вернувшись в кабинет Витольд набрал номер. Абонент ответил довольно быстро.

-Слушаю.

-С утречком, когда сможешь приехать?

-Привет, шеф. — Его абонент явно не придерживался субординации. — Думаю через час плюс минус пять минут.

-Жду. Пора начинать игру.

***

Домой они вернулись к двум часам. Валик уснул в машине на обратной дороге. Несколько часов в клинике, сдача анализов, еще одна консультация терапевта, осмотр неврологом. Результатов еще придется подождать, но судя по реакции врачей ничего особенного они не обнаружили. Раньше такого не было? Может его что-то напугало? Собаки? Ссора родителей? Нет?

Михаил отвечал нет на все вопросы. Он не собирался никому рассказывать про загадочную незнакомку. Сам он был практически уверен, что проблемы начались из-за нее, но этого никому не объяснишь. И даже Ирина не помнила, о ней ничего особенного. Ну, подошла, ну спросила дорогу, что тут такого? Валик поначалу нервничал и плакал, потом стал каким-то вялым и сонным. Тоже не выспался ночью. Окончательно малыш уснул уже в такси по дороге домой.

Миша положил спящего ребенка в кроватку, обнял жену.

-Все у нас будет хорошо, маленькая, — шептал он, гладя ее по волосам. Шептал, но сам в это не верил.

-Я посплю немного, уже совсем никакая. И ты тоже ложись, мало ли как ночь пройдет.

Он был уверен что уснуть не сможет, но стоило лечь с ней рядом и обнять любимую, как дикая усталость взяла свое.

Белая, гладкая, каменистая почва под ногами. Очень сильный, пронизывающий насквозь ветер. Ощущение на себе чужого взгляда, опасного, враждебного. Кажется что надо куда-то успеть, то ли догнать кого-то, то ли наоборот, сбежать от чего-то жуткого. Впереди видится силуэт. Тень? Призрак? Как это часто бывает в сновидениях, приходит понимание — надо его догнать, надо увидеть лицо этого существа.

Первый же шаг показывает — это будет сложно, почти невозможно. Кажется что каждая нога весит тонну, не меньше. Как он не пытается, фигура отдаляется, и вскоре совсем исчезает из виду. Ощущение чужого взгляда усиливается, хочется спрятаться от этого всевидящего ока, но прятаться негде.

Неожиданно равнина исчезает. Он оказывается в полупустом помещении. Вокруг голые стены, единственное украшение которых — старые, ржавые кольца. Но теперь он не одинок, к одному из колец прикована женщина. Михаил с удивлением узнает недавнюю незнакомку, и кулаки непроизвольно сжимаются от ненависти. Делает шаг вперед, и тут женщина начинает говорить:

-Ты не спасешь его! — она начинает смеяться.

Он в ярости делает шаг и замирает. Цепь, держащая ее, вдруг обрывается, и она тает словно туман. Михаил в растерянности вертит головой, и снова видит ее. Незнакомка держит его Валика.

-Оставь его!

Он бросается к ней в яростно желании разорвать на куски, и забрать сына, но не успевает. Быстрым, каким-то змеиным движением, она наклоняется и впивается зубами в горло младенца. Михаилу проснулся от крика, и несколько секунд думал что это он так кричал. Но он ошибся, это малыш снова заходился в истерике.